- Tesla presentó su servicio Robotaxi "de cara al público"
- El servicio es por el momento un asunto de sólo invitados
- Los informes sugieren que todavía está por detrás de Waymo y otros rivales.
¡Sorpresa! Tesla cumplió con sus cronogramas y, de hecho, puso en marcha un servicio de transporte autónomo tipo rede-hailing "al público" en Austin, Texas.
Esto ocurrió a pesar de que legisladores en Texas pidieron a Elon Musk que pospusiera el lanzamiento hasta que se finalicen e introduzcan nuevas leyes relacionadas con los taxis completamente autónomos. Sin embargo, el polémico CEO decidió seguir adelante de todos modos.
Como resultado, están comenzando a aparecer reportes en distintas redes sociales que muestran a los primeros invitados VIP disfrutando de su experiencia inicial en un Robotaxi.
No obstante, esto está muy lejos del escenario futurista del Cybercab que Tesla presentó en su evento estilo Hollywood “We, Robot” en octubre del año pasado, donde Cybercabs personalizados transportaban personas en un set de grabación y los robots humanoides Optimus de la empresa servían bebidas a los asistentes… hasta que el mundo descubrió que todo era operado de forma remota.
Algo similar ocurre con el nuevo intento de Tesla, ya que la “flota” de entre 10 y 20 vehículos Model Y (con algo de rotulado de Robotaxi) está estrictamente limitada a una zona pequeña y relativamente sencilla de Austin, Texas.
Además, solo operan entre las 6:00 a.m. y las 12:00 a.m., y cada vehículo cuenta con un operador remoto sentado en el asiento del pasajero, quien verifica manualmente la identidad de los usuarios y puede tomar el control en caso de que ocurra algún problema.
Según The Verge, algunos de estos vehículos sin conductor también son seguidos por vehículos de “apoyo” que presumiblemente transportan ingenieros listos para intervenir si hay un problema que ni el operador a bordo ni el remoto puedan resolver.
Hasta ahora, solo se han enviado invitaciones a un número selecto de personas, en su mayoría influencers “pro-Tesla”, de acuerdo con The Verge. La lista inicial de estos pilotos de prueba parece un “quién es quién” del círculo adulador de Musk, incluyendo nombres como Sawyer Merritt, conocido por promover acciones de Tesla.
Al igual que en el evento “We, Robot”, esta fase inicial de lanzamiento se siente más como un gran truco publicitario, en el que la empresa básicamente invita al “público en general” (léase: creadores de contenido sobre Tesla) a subirse durante una fase tempranísima de pruebas, en lugar de tratarse de un despliegue masivo y formal de un servicio legítimo de pago.
¿Por qué Waymo va por delante?
Es imposible hablar del servicio de robotaxi de Tesla sin mencionar a su competidor más cercano, Waymo, sobre todo cuando Musk habría dicho tras esta exitosa fase inicial de lanzamiento que podría haber hasta mil robotaxis en la carretera en unos meses.
Como recordatorio, Waymo cuenta actualmente con una flota plenamente operativa de 1.500 vehículos en la carretera en cuatro grandes ciudades de Estados Unidos, con las áreas en las que opera en constante expansión dentro de esas ciudades. Cualquiera puede llamar a un taxi sin conductor a través de una sencilla aplicación y no verá a ningún humano dentro del vehículo.
Para finales de 2026, espera haber añadido otros 2.000 vehículos, según una entrada de blog de la empresa propiedad de Alphabet publicada en mayo de este año, mientras sigue preparando una flota de coches Jaguar i-Pace para la conducción autónoma.
Waymo también ha anunciado que será el primer gran cliente del robotaxi Ioniq 5 de Hyundai fabricado en serie, lo que le ayudará a escalar aún más rápido.
Pensar que Musk será capaz de llegar a esta fase un par de meses después de lo que básicamente es una fase inicial de pruebas es pura fantasía, sobre todo porque insiste en utilizar un sistema de conducción autónoma total solo con cámaras que carece de los radares, Lidar y miríadas de otros sensores que sus rivales dicen que son obligatorios para un servicio fiable y seguro.
La ampliación es la verdadera prueba
Ya han aparecido varios vídeos en Reddit que parecen mostrar al Tesla Robotaxis comportándose de forma errática, dando volantazos en cruces muy transitados y frenando bruscamente ante coches de policía aparcados que ni siquiera están parados en la carretera.
Es cierto que es imposible verificar la autenticidad de un vídeo de Reddit, pero cada vez hay más casos públicos en los que el sistema de conducción autónoma de Tesla ha estado activo durante un accidente.
Los primeros comentarios sobre la experiencia parecen muy positivos, y la mayoría de los conductores describen la conducción como «suave» o «similar a la humana», pero aún es pronto.
![First Tesla Robotaxi Ride [Full Drive] - YouTube](https://img.youtube.com/vi/_s-h0YXtF0c/maxresdefault.jpg)
Las cosas se complicarán mucho más cuando Tesla tenga miles de vehículos en circulación, elimine al operador sentado en el asiento del copiloto y desarrolle su aplicación para que el público en general pueda utilizarla de verdad. Preveo que para eso faltan al menos dos años.
Además de Waymo, hay empresas en China que también están avanzando a toda velocidad con servicios de transporte totalmente autónomos. Baidu, WeRide y Pony.ai ya acumulan cientos y miles de kilómetros.
El año pasado, Baidu desató la inquietud entre taxistas, marcas de automóviles y el público en general tras lanzar un servicio sin conductor en Wuhan que ofrecía trayectos de unos diez kilómetros (mucho más que los cerca de seis kilómetros que Tesla puede recorrer actualmente) por unos 50 céntimos.
Según la CNN, el precio era unos dos dólares inferior al de los trayectos con un conductor humano al volante y, naturalmente, resultó muy popular, por lo que cundió el pánico ante la posibilidad de que pronto peligraran muchos puestos de trabajo.
Una vez establecido el marco legal para el despliegue generalizado de los vehículos autónomos, no sería demasiado descabellado pensar que los chinos podrían irrumpir en el mercado y dominarlo... como ya han hecho con los vehículos eléctricos.
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