Finalmente comenzó el 2024, como siempre en TechRadar, es hora de echar la vista atrás y ver cómo les ha ido a los distintos gigantes tecnológicos durante el año pasado. En el caso de AMD, hemos asistido a la presentación de nuevos e inspiradores productos para sus gamas de procesadores y GPU de consumo, y a un renovado entusiasmo en su búsqueda de la IA.
Sin embargo, el equipo rojo también pasó por momentos no tan agradables, nada muy relevante, pero si a tomar en cuenta: la poca mejora en la refrigeración de la cámara de vapor es uno de los que me vienen a la mente, pero también hubo otros incidentes, pero como lo mencionamos, nada fuera de lo común. Acompáñanos a explorar los altibajos de la 2023 de AMD, sopesándolo todo al final.
Zen 4 recibe 3D V-Cache
Uno de los grandes movimientos de AMD este año fue la introducción de 3D V-Cache para los procesadores de escritorio Ryzen 7000 de AMD.
Se presentó un trío de modelos X3D, con los Ryzen 9 7950X3D y 7900X3D de gama alta que llegaron a las estanterías en febrero. Eran buenas CPU y nos gustaron, sobre todo el Ryzen 9 7950X3D, que es un procesador excelente, aunque muy caro (del mismo modo, nos pareció que el precio del 7900X3D lo frenaba un poco).
Sin embargo, lo que todo el mundo estaba esperando era un chip 3D V-Cache de gama media más asequible, y el Ryzen 7 7800X3D apareció en abril. Elogiamos el extraordinario rendimiento del 7800X3D en los juegos y es la mejor opción para un PC de juegos, como concluimos en nuestro resumen de los mejores procesadores. Este ha sido sin duda uno de los lanzamientos más destacados de AMD este año.
También se nos ofreció una interesante distracción en forma de un nuevo procesador X3D de última generación para el que AMD eligió una táctica muy diferente. El Ryzen 5 5600X3D llegó en julio como una CPU barata ideal para un PC de juegos asequible, con el inconveniente de que sólo se puso a la venta a través de las tiendas Micro Center de EE.UU.. Sin embargo, para los que no podían conseguirla, siempre estaba la antigua Ryzen 5800X3D, que alcanzó precios realmente bajos en varios momentos del año. Para los jugadores, AMD tenía unos precios muy tentadores.
Lejos del mundo del 3D V-Cache, AMD también lanzó unas cuantas CPU Ryzen 7000 vanilla justo a principios de año, concretamente las Ryzen 9 7900, Ryzen 7 7700 y Ryzen 5 7600, las hermanas de las versiones "X" ya lanzadas de estos procesadores. Se trata de opciones útiles que ofrecen algo más de asequibilidad para la gama Zen 4.
RDNA 3 llega en serio
AMD lanzó sus tarjetas gráficas RDNA 3 justo a finales de 2022, pero sólo los modelos de gama alta, la serie Radeon RX 7900. Y las RX 7900 XTX y 7900 XT fueron todo hasta mediados del año 2023: no fue hasta mayo cuando apareció la RX 7600 en el otro extremo del espectro de GPU.
La RX 7600 cumplió con creces su función de tarjeta gráfica asequible, y esta GPU nos impresionó con su extraordinario rendimiento a 1080p y su excelente relación calidad-precio en general. De hecho, la RX 7600 se llevó el título de mejor tarjeta gráfica barata de este año, todo un logro, superando a la RTX 4060 de Nvidia.
A continuación, tuvimos otra pausa considerable -en la que los jugadores se impacientaron bastante- para llenar el hueco, o más bien el abismo, entre los modelos RX 7600 y RX 7900. En septiembre entraron en escena la RX 7800 XT y la 7700 XT como contendientes de gama media, una de las cuales realmente dio la talla.
Se trataba de la RX 7800 XT y, aunque sólo superaba ligeramente a su predecesora en rendimiento puro, esta nueva RDNA 3 de gama media lo hizo tan bien en términos de relación precio/rendimiento frente a su rival RTX 4070 que la GPU de AMD se hizo con el codiciado primer puesto en nuestro resumen de mejores tarjetas gráficas. (Desbancando a la RTX 4070, de hecho, que había ocupado el primer puesto desde su lanzamiento seis meses antes).
En cuanto a la RX 7700 XT, se ha visto eclipsada por su hermana mayor de gama media, que no tiene tanto sentido desde el punto de vista de la relación calidad-precio como la 7800 XT.
En resumidas cuentas, AMD se ha hecho con el título de mejor GPU de este año y con el de mejor GPU económica, lo que no está nada mal.
Por lo que vimos en los informes de ventas -anecdóticamente y a través de la rumorología-, estas nuevas tarjetas gráficas de escritorio dispararon bastante las ventas de AMD. Mientras que las GPU de la serie RX 7900 estaban luchando contra Nvidia a principios de 2023, hacia finales de año, la 7800 XT en particular estaba moviendo muchas unidades (más que la RTX 4070).
Aunque Nvidia sigue siendo la potencia de GPU de sobremesa dominante con diferencia, es seguro que AMD recuperó algo de terreno con estos populares lanzamientos de RDNA 3 en 2023.
Por fin aparece el FSR 3
Este año hemos tenido que esperar bastante por cosas de AMD, pero la espera valió la pena, como ya hemos observado, y otro elemento que añadir a la lista en el que sin duda se requería paciencia era FSR 3.
FSR es, por supuesto, el rival de AMD a DLSS para aumentar la velocidad de fotogramas en los juegos, y más específicamente, FSR 3 fue la respuesta de Team Red a DLSS 3 que utiliza la tecnología de generación de fotogramas (insertar fotogramas adicionales en el juego para aumentar artificialmente la velocidad de fotogramas).
En realidad, FSR 3 se anunció en noviembre de 2022 -como ya contamos en nuestro resumen de lo más destacado de AMD del año pasado- y ya predijimos entonces que no aparecería hasta dentro de mucho tiempo.
De hecho, no fue así, y no supimos nada del FSR 3, salvo una pequeña nota informativa para desarrolladores de juegos en marzo, durante la mayor parte de 2023. Finalmente, a finales de septiembre, AMD lanzó oficialmente FSR 3.
Sin embargo, no se trataba de que AMD se pusiera al mismo nivel que Nvidia de repente. Sin embargo, se puso muy cerca, si no fuera porque Nvidia se adelantó y lanzó DLSS 3.5 (con reconstrucción de rayos). Tampoco contaba con un soporte tan amplio, su adopción avanza a un ritmo lento y sólo hay cuatro juegos disponibles que utilicen FSR 3 hasta la fecha. Pero este año promete ser diferente y agregar tanto funciones como juegos.
Además, AMD hizo otro movimiento importante en diciembre, cuando el año llegaba a su fin, al lanzar una versión mejorada de FSR 3. Hemos visto con Avatar: Frontiers of Pandora -el tercer juego en introducir soporte- que la nueva versión de FSR (3.0.3) funciona mucho mejor, al menos según algunos informes.
Por si fuera poco, AMD también ha hecho que FSR 3 sea de código abierto. Esto significa que pronto habrá más juegos compatibles (los modders pueden introducir FSR 3 en algunos títulos, y ya lo han hecho, pero el soporte no oficial nunca será igual que el del desarrollador que implementa la tecnología).
Además, en términos de mejor soporte para los juegos, el equipo rojo hizo otro movimiento al mismo tiempo que FSR 3. Hablamos de la tecnología AMD Fluid Motion Frame (AFMF) que, además de formar parte de FSR 3, se integra por separado a nivel de controladores.
Esto permite mejorar la generación de fotogramas en todos los juegos -a través del controlador, sin necesidad de que el juego esté codificado para soportarlo- con la salvedad de que sólo funciona con las GPU RX 7000 y 6000. Eso está muy bien, pero ten en cuenta que lo que estás obteniendo aquí es una versión "lite" del proceso de generación de fotogramas aplicado en FSR.
Ahora que 2023 llegó a su fin, AFMF sigue en fase de previsualización (pruebas) y es un poco inestable, aunque el equipo rojo ha mejorado bastante la tecnología desde su lanzamiento, al igual que FSR 3.
En resumen, parece que AMD lo está consiguiendo, y también está introduciendo innovaciones como anti-lag+ (para reducir la latencia de entrada, solo con RX 7000 y juegos compatibles, aunque ha tenido sus propios problemas). Por no hablar de que la compañía está integrando toda esta tecnología en HYPR-RX, un modo de ajuste fácil de usar con un solo clic que aplicará las funciones pertinentes (compatibles) para que un juego determinado tenga un rendimiento óptimo (con suerte).
Sin embargo, AMD sigue teniendo la inevitable sensación de tener que mejorar para competir con los mejores en el mercado en lo que respecta a FSR y funciones afines, y le cuesta seguir el ritmo de la buena nave de Jensen.
Aun así, AMD parece tener una visión global hacia la que avanza con solidez, pero lo cierto es que necesitamos ver más juegos compatibles (oficialmente) con FSR 3, con una implementación lo bastante impresionante como para igualar a DLSS 3 (o acercarse a ella).
Portátiles
Este año AMD ha realizado algunos lanzamientos interesantes en el ámbito de los dispositivos portátiles, entre los que destaca la APU Ryzen Z1. Construido sobre Zen 4, este procesador móvil apareció en abril para ser el motor sobre el que se construyeron varios dispositivos portátiles para juegos, en particular el Asus ROG Ally y el Lenovo Legion Go.
Había dos versiones del Z1: el chip básico de 6 núcleos y la variante Z1 Extreme, que era una CPU de 8 núcleos pero, sobre todo, tenía mucha más potencia gráfica (12 CU RDNA 3, en lugar de las 4 del procesador básico). El Z1 Extreme demostró ser una gran ayuda para estos dispositivos portátiles de juego con Windows, convirtiendo al Legion Go en lo que llamamos el verdadero rival de Steam Deck en nuestro análisis.
El punto débil de estos rivales de Steam Deck con Windows es, por supuesto, la duración de la batería (sobre todo cuando se utilizan juegos exigentes con los ajustes más exigentes). AMD también ha querido ayudar en este aspecto, introduciendo los perfiles HYPR-RX Eco en su controlador gráfico a finales de año, lo que debería ofrecer una forma cómoda de aprovechar el considerable ahorro de energía (esperamos que sin sacrificar demasiado rendimiento).
Lejos de los dispositivos portátiles, en diciembre también nos deleitaron con el lanzamiento de una gama de CPU Ryzen 8000 para portátiles. Estos chips "Hawk Point" aún no están a la venta, pero debutarán en portátiles a principios de 2024, aunque hay que tener en cuenta que están basados en Zen 4 (el mismo silicio que Ryzen 7000).
La gama está encabezada por el buque insignia Ryzen 9 8945HS, un procesador de 8 núcleos con gráficos integrados (Radeon 780M) que será ideal para jugar a 1080p (con algunos detalles atenuados, eso sí). Estos chips también se beneficiarán de la NPU (unidad de procesamiento neuronal) XDNA de AMD para acelerar las tareas de IA, y Team Red afirmó que los chips Hawk Point serán 1,4 veces más rápidos que la serie Ryzen 7040 en cargas de trabajo de IA generativa, una mejora bastante suculenta.
El tren de la IA
Esas CPU móviles Hawk Point mostraron el creciente enfoque de AMD en la IA, y esto fue un impulso más amplio para el Team Red durante todo el año, lo que no es ninguna sorpresa - todos los que eran alguien en tecnología, después de todo, estaban invirtiendo en inteligencia artificial. Además, Nvidia hizo una fortuna absoluta en el espacio de la IA este año, y obviamente eso no pasó desapercibido en las torres de AMD.
Además de incorporar NPU más potentes en sus procesadores, en mayo AMD solicitó recursos y dinero a Microsoft para ayudar a desarrollar chips de IA (en beneficio de ambas empresas). Pero el verdadero movimiento de poder del Team Red llegó a finales de año, cuando en diciembre AMD presentó una APU Zen 4 para aplicaciones de IA (el mayor chip que ha fabricado nunca, de hecho, con 153.000 millones de transistores).
El Instinct MI300A está cargado con 24 núcleos de CPU más una GPU con 228 CUs CDNA 3 y ocho pilas de memoria HBM3, lo que supone una auténtica amenaza para el dominio de la IA por parte de Nvidia. Las pruebas de AMD indican que el MI300A está más o menos a la par con el potente H100 de Nvidia en cuanto a rendimiento de IA, y a finales de año supimos que empresas como Microsoft y Meta están interesadas en adoptar esta tecnología.
AMD ha afirmado que Instinct MI300A tendrá un precio competitivo para arrebatar clientes a Nvidia, como cabría esperar, aunque reconoce que Team Green seguirá dominando este espacio en un futuro próximo. Sin embargo, Lisa Su pretende que su empresa se haga con una "buena parte" del enorme mercado de la IA en el futuro, y si el MI300A sirve para algo, no lo dudamos.
¿Y lo malo?
Aunque AMD tuvo muchos éxitos en 2023, como hemos visto, también hubo muchas cosas que salieron mal. Cosas pequeñas y cosas medianas que se arrastraban por las obras y hacían la vida difícil a los propietarios de algunos productos AMD que tuvieron mala suerte.
De hecho, AMD se vio envuelta en algunos problemas a principios de año, entre los que destaca un fallo en la refrigeración (cámara de vapor) de las tarjetas gráficas RX 7900 XTX. Aunque el fallo sólo afectó a un pequeño porcentaje de las tarjetas de referencia, es sin duda una metedura de pata de las GPU considerable. (Los cables fundidos de Nvidia con la RTX 4090 son otro evidente).
También hemos sido testigos de un fallo preocupante con las CPU Ryzen 7000 de AMD, que se queman aleatoriamente en ciertos escenarios de overclocking. Ouch, en una palabra.
Si bien se puede decir que hubo algunos problemas, nada de consideración si tomamos en cuenta todo lo que hizo bien AMD este año.
Conclusiones
Está claro que AMD ha colmado la paciencia de los jugadores en algunos aspectos este año (la espera sobre todo). En primer lugar, con los errores, pues a nadie le gusta que sus nuevos dispositivos fallen. Y, en segundo lugar, por hacer esperar demasiado a los jugadores por funciones como FSR 3 -que tardó una eternidad en llegar- y por completar el resto de la gama RDNA 3, ya que las tarjetas gráficas tardaron bastante en llegar.
Sin embargo, la espera ha merecido la pena. El doble golpe de efecto de las GPU fue todo un éxito para AMD, que lanzó la tarjeta gráfica más económica, la RX 7600, y nuestra GPU favorita de todas, la vigente RX 7800 XT, que encabeza nuestra clasificación de las mejores tarjetas disponibles en este momento.
Hubo muchos otros aspectos destacados, como el lanzamiento de la mejor CPU para juegos jamás fabricada, la Ryzen 7 7800X3D, lo que supuso un gran avance este año. También recibimos una APU móvil de primera categoría para dispositivos portátiles en el Ryzen Z1 Extreme.
Las ventas de GPU de AMD se avivaron adecuadamente a medida que avanzaba 2023, y FSR -además de otras tecnologías relacionadas con la potenciación de juegos- parece que por fin está cuajando, aunque de forma excesivamente lenta pero constante, como ya se ha mencionado. En el campo de la inteligencia artificial, Team Red está aumentando adecuadamente sus CPU y, con el acelerador Instinct MI300A, está planteando un desafío significativo al dominio de Nvidia.
En resumen, a pesar de algunos tambaleos "normales", 2023 fue un buen año para AMD. Además, el futuro parece bastante prometedor, sobre todo con los procesadores Zen 5 de nueva generación, que parece que el año que viene se impondrán al silicio Arrow Lake de Intel. Y algunos chips Zen 5 para portátiles aún más tentadores ("Strix Point", por encima de Hawk Point, y con XDNA 2 y RDNA 3.5) se esperan para 2024.
Las GPU Radeon de próxima generación son un poco más imprecisas: RDNA 4 llegará el año que viene, pero la gama podría llegar a productos de gama media, ya que AMD se centra más en las tarjetas gráficas de inteligencia artificial (como era de esperar en términos de ir donde están los beneficios). Sin embargo, esas tarjetas RDNA 4 podrían seguir siendo muy potentes, y viendo la actual campeona de gama media, la RX 7800 XT, nos sorprendería que no lo fueran.
