Om de zoveel jaar introduceert Apple een product dat niet door het bedrijf is bevestigd, tot de geruchten voorbij een punt komen waarop ze het niet meer kunnen ontkennen.
De iPad zou volgens geruchten in 2009 de iSlate heten, terwijl de Apple Watch in 2013 de volgende generatie iPod nano zou worden. De Apple headset is het volgende grote product en gaat VR en AR naar de huiskamers brengen.
Augmented en Virtual Reality zijn de afgelopen jaren flink in opmars, met bedrijven als Oculus en Valve die druk sleutelen aan de ervaring en nieuwe mogelijkheden. Gebruikers profiteren van betaalbare modellen, nieuwe apps en unieke VR games.
Apple heeft de kans om het ecosysteem opnieuw te ontwerpen. Zij kunnen VR en AR op nieuwe, interessante manieren inzetten.
Een VR iTrooper
Het is niet duidelijk of deze headset zowel AR- als VR-functies zal hebben, of dat er twee varianten komen. Maar Apple heeft wel een manier gevonden om zijn apps aan te passen aan andere apparaten, waarbij de functionaliteiten intact zijn én gebruik maken van de unieke eigenschappen van het apparaat in kwestie.
Omdat veel besturingssystemen eindigen op 'OS', vermoeden we dat het nieuwe systeem rOS gaat heten, met een 'r' voor realiteit. De naam houdt de wegen bovendien open voor zowel voor VR als AR.
In voorgaande jaren legde Apple de basis voor wat komen gaat, zoals de iPhone voor de iPad, of de 3D Touch van de Apple Watch die vervolgens naar de iPhone verschoof. Met dit in gedachten zou Siri een belangrijke rol kunnen spelen in de headset.
Eerder deze maand werd het Apple Music Voice Plan gelanceerd, waarbij je jouw muziek met enkel Siri kunt bedienen. De prijs? 4,99 euro per maand.
Dit plan zou perfect kunnen passen bij deze nieuwe headset, omdat je daar geen tastbare bedieningselementen hoeft te gebruiken om door je muziek te navigeren. Je zou via dezelfde techniek met Siri door de App Store kunnen bladeren of andere apps kunnen kiezen. Het zou een unieke manier zijn om de headset te gebruiken zonder controllers, zoals met de Meta Quest 2.
Spatial Audio, een andere functie in Apple Music waarbij je je hoofd kunt draaien en het geluid voelt alsof het van één specifieke plek komt, zou ook goed kunnen werken op deze headset.
Maar het gaat om gamen, kun je niet om controllers heen. Zij vormen een inspiratie voor ontwikkelaars.
Een VR App Store
Apps in VR gaan verder dan het geven van korte ervaringen, zoals Beat Saber, en groeien langzaam naar communicatie en toegankelijkheid zoals Meta aankondigt van plan te zijn voor de metaverse en avatars. FaceTime VR of AppleTV+ VR is een verleidelijke gedachte, maar ontwikkelaars moeten eerst de huidige apps omvormen tot een native VR-headset-app.
Ook apps als Carrot en TikTok kunnen profiteren van de nieuwe mogelijkheden van een headset, vooral als ze slim gebruikmaken van widgets.
Hoe zit het met AR?
Dan is er ook nog het concept van AR. Met Augmented Reality kun je bepaalde stukjes digitale informatie in een normale lens te hebben. Stel je een bril voor met een gedeelte waar live informatie wordt weergegeven, zoals een widget of pushmeldingen. Je legt daarbij digitale informatie over de werkelijke wereld.
Sommige apps bieden al zoiets, zoals de Measure-app van Apple. Anderen, zoals Ikea, laten je meubels uitkiezen en ze virtueel in je kamer plaatsen.
De headset zou in principe beide functies kunnen hebben, simpelweg door van modus te wisselen. Zo zou je live-widgets in een hoek van een lens kunnen zien terwijl je door je huis loopt, zodat je niet meer op je telefoon of Apple Watch hoeft te kijken.
WWDC in 2022 laat ons waarschijnlijk zien wat ontwikkelaars met de headset kunnen doen. Dan ontdekken we hoe energiezuinig de Apple Silicon-chips in de praktijk zijn en hoeveel langer ze vooruit kunnen dan een Intel- en AMD-CPU. Hopelijk zien we dan ook een concept van de app store, speciaal voor AR en VR.
- Bekijk onze favoriete VR games!
