Test des LG Tone Free FP8

Les LG Tone Free FP8 en résumé

Dans sa tentative initiale de créer une paire d'écouteurs sans fil premium, LG n'a pas rencontré beaucoup de succès - les LG Tone Free HBS-FN6 de l'année dernière n'ont pas réussi à séduire les audiophiles, malgré une technologie pionnière (UVnano) et une scène sonore équilibrée.  

Depuis, LG est parvenu à corriger les défauts de cette première génération, en proposant les Tone Free FP8, nouveaux rivaux des Apple AirPods Pro et des Sony WF-1000XM4. Tout comme ces derniers, ils offrent une annulation active du bruit décente, le support aptX pour Android et une qualité sonore optimisée. Il s'agit d'une paire d'écouteurs sans fil True Wireless bien plus robuste que celle de 2020. 

Nous avons porté les LG Tone Free FP8 pendant un mois et, bien qu'ils n'aient pas réussi à passer admirablement tous nos tests, nous pouvons affirmer sans risque que LG délivre ici des compagnons audio de haute qualité à un prix inférieur à celui de Sony et d'Apple. Même s'ils ne parviennent pas à les dépasser en termes de performances globales.

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Prix et date de sortie

Les LG Tone Free FP8 devraient sortir d'ici la fin du mois d'août 2021 et coûteront 189 € en France. Sur le marché très encombré des écouteurs sans fil True Wireless, ce prix est un peu plus élevé que la moyenne, mais reste nettement inférieur à celui des modèles phares d'Apple et de Sony.

À titre de référence, les AirPods Pro et les Sony WF-1000XM4 sont vendus à 279 €. Pour 90 € de moins, LG met à disposition un volume considérable de fonctionnalités similaires. 

Cela dit, il existe quelques options moins chères qui octroient également une annulation active du bruit et une excellente qualité sonore. Parmi ces alternatives économiques, on trouve les nouveaux Samsung Galaxy Buds 2 et les Beats Studio Buds. A considérer sérieusement, de par leur rapport qualité-prix très appréciable.

Design

Les LG Tone Free FP8 empruntent effectivement quelques éléments de conception aux AirPods Pro d'Apple, notamment l'utilisation d'embouts en silicone offrant un ajustement confortable dans le conduit auditif.

Cependant, malgré ces similitudes, des différences esthétiques les distinguent clairement des AirPods Pro. Alors que ces derniers sont logés dans un boîtier rectangulaire aux coins arrondis, les LG Tone Free FP8 optent pour un design circulaire. Bien que les deux concurrents restent compacts et pratiques à glisser dans une poche, le boîtier des LG présente un avantage notable : la capacité de nettoyer automatiquement les embouts pendant la recharge des écouteurs, grâce à une technologie à lampe UV remarquable.

D'après LG, le boîtier des Tone Free FP8 élimine environ 99,9% des bactéries présentes sur les embouts entre chaque utilisation, ce qui offre une tranquillité d'esprit appréciable, surtout si vous partagez vos écouteurs avec d'autres passionnés de musique moins consciencieux quant à leur hygiène.

Les LG Tone Free FP8 arborent une taille parfaite, ils s'insérent parfaitement dans l'oreille et créent un joint passif sans la moindre pression de votre part . Au cas où vous auriez besoin d'un embout plus grand ou plus petit, LG inclut les deux dans la boîte, mais nous parions que la plupart des utilisateurs se tourneront vers le format moyen. 

Comme les écouteurs Tone précédents, les commandes tactiles des FP8 se placent au sommet des tiges. Vous pouvez les utiliser pour lire / mettre en pause votre musique, régler le volume, répondre aux appels téléphoniques et activer le mode Ambient Sound, qui permet de laisser passer certains bruits environnants - c'est une fonction pratique si vous circulez dans une rue très fréquentée par des véhicules, par exemple. 

Fonctions principales

Heureusement, les atouts principaux des LG Tone Free FP8 ne se résument pas à la suppression active du bruit et à la lampe UV antibactérienne. 

En plus de ces options bénéfiques, les écouteurs sans fil résistent à l'eau selon la norme IPX4 - ce qui en fait des compagnons parfaits en salle de sport - et garantissent un son spatialisé mis à l'échelle, qui rappelle à certains égards la technologie Super XFi de Creative. Ici, les effets se révèlent amusants, même s'ils ne sont pas aussi immersifs que nous l'aurions souhaité.

C'est génial de voir que les Tone Free FP8 continuent de soutenir la technologie aptX, une caractéristique souvent négligée de nos jours au profit des codecs propriétaires. Avec aptX, vous êtes assuré d'une qualité sonore supérieure, offrant des détails plus riches et plus précis, surtout si vous utilisez un appareil Android compatible.

Si vous êtes amateur d'égalisation sonore, vous serez comblé par la présence d'un égaliseur dans l'application LG Tone Free. Cette application, intuitive et régulièrement mise à jour, vise à optimiser en permanence l'expérience sonore de vos écouteurs. De plus, elle offre une fonctionnalité bien pratique, "Find My Earbuds", qui vous permet de retrouver facilement une oreillette égarée en émettant une mélodie distinctive. C'est particulièrement utile si vous avez la fâcheuse habitude de les égarer sur le canapé, mais peut-être moins si elles se sont retrouvées coincées dans une foule dense dans le métro.

Quant aux points à améliorer, l'absence d'un assistant vocal intégré est un petit regret. Bien que ce ne soit pas un problème majeur, il est toujours appréciable de pouvoir effectuer des commandes vocales en utilisant simplement un "OK Google".

Performances audio

LG a pris à cœur les retours concernant la qualité audio de ses écouteurs précédents et s'est associé à Meridian pour une mise à niveau significative avec les Tone Free FP8. Les améliorations sont remarquables : là où les modèles précédents présentaient un son étouffé avec des aigus agressifs et une sibilance prononcée, les FP8 offrent désormais une expérience sonore plus équilibrée et dynamique, mettant en valeur les médiums et les basses.

Cependant, il reste encore des progrès à faire en termes de clarté, en particulier lors de l'utilisation des codecs SBC ou AAC, ainsi que dans la reproduction de la largeur de la scène sonore. Heureusement, l'intégration du codec aptX offre une amélioration notable grâce à sa bande passante de données plus élevée.

LG et Meridian ont également travaillé sur une technologie innovante, l'Analogue Spatial Processing, dans le but de créer la scène sonore la plus immersive à ce jour. Bien que cette technologie promette une expérience audio spatiale enveloppante, elle semble encore perfectible en pratique. Elle réussit à rendre l'audio plus ouvert et aéré, mais certains pourraient trouver qu'elle manque de subtilité par rapport à des systèmes comme le Dolby Atmos, qui offre une immersion 3D authentique. LG poursuit donc ses efforts pour atteindre ce niveau d'excellence.

La suppression active du bruit des LG Tone Free FP8, pour sa part, nous a largement impressionnés. Bien qu'ils ne puissent pas encore annuler autant de bruits parasites que, par exemple, les Bose QuietComfort Earbuds, les écouteurs LG filtrent une partie considérable de l’environnement extérieur. Lorsque vous lancez un morceau musical ou un podcast, les conversations en arrière-plan qui évoluent autour de vous disparaissent presque totalement. Passer la tondeuse dans votre jardin devient même un exercice apaisant. Idem pour le vrombissement assommant des climatiseurs au bureau, totalement gommé ici par l’annulation active du bruit.

En parlant de conversations, la qualité des appels est un autre point faible des FP8. Nos correspondants téléphoniques mentionnent un écho perturbant, mais aussi une voix amplifiée plus facile à écouter. Le son de ces appels se révèle moins net que sur d’autres modèles haut de gamme, aussi nous sommes réticents à l’idée de les employer pour participer à des réunions professionnelles ou à des entretiens plus longs. 

Ajoutons à cela que les Tone Free FP8 ont tendance à perdre occasionnellement leur connexion sans fil. Un défaut qui semble néanmoins avoir disparu après l’installation de la dernière mise à jour logicielle LG.

Autonomie

D’après LG, les écouteurs FP8 intégralement chargés vous garantissent jusqu’à 10 heures d’écoute. Auxquelles vous pouvez ajouter 14 heures délivrées par le boîtier - soit 24 heures d’autonomie au total. Des chiffres qui se vérifient lorsque l’annulation active du bruit est désactivée. Dans le cas inverse, vous obtiendrez 6 heures avec les écouteurs et 18 heures au total. Une bonne moyenne pour des écouteurs antibruit.  

Le boîtier peut être rechargé via port USB-C et supporte de même le chargement sans fil, si vous disposez d'un socle de charge compatible Qi. Le temps de chargement se montre relativement rapide, mais prévoyez une heure ou deux avant de prendre les transports pour recharger complètement les écouteurs.

Notre plus gros souci avec les LG Tone Free FP8 réside dans les broches magnétiques quelque peu capricieuses et rendant le contact avec le boîtier parfois difficile. Pour la défense de LG, les broches sont magnétisées afin d'éviter que cela ne se produise, mais ce genre d’imprévu nuit encore en 2021. 

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