2024 comenzó con cambios en el liderazgo en el número de unidades enviadas mundialmente de smartphones y Samsung se baja del primer puesto, el cual detentaba desde 2011 de acuerdo con cifras de la consultora IDC.
El reporte Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker publicado el dia 15 de enero pasado señala que el mercado de smartphones se ha convertido en un sector ampliamente competido y con cambios profundos entre los jugadores y los consumidores.
Las cifras del último trimestre de 2023 señalan que Apple se hizo del liderazgo de unidades enviadas al colocar 80.5 millones de unidades contra los 53 millones de unidades logradas por Samsung, una importante diferencia de 27 millones de smartphones entre ambas compañías.
El logro de Apple es notable, considerando que durante 2023 el mercado de smartphones sufrió una contracción de 3.2%.
De esta manera, durante los últimos 3 meses de 2023 Apple se hizo con el 24.7% de la participación de mercado de smartphones mientras que Samsung alcanzó el 16.3%
Si bien puede señalarse que el crecimiento en el último trimestre tuvo que ver con el lanzamiento del iPhone 15 y el furor que la marca causa entre los consumidores, el liderazgo de Apple también se vio reflejado en los envíos de unidades anuales.
Los números de IDC colocan así a las primeros cinco marcas de smartphones en el mundo en términos de envíos de unidades totales durante 2023:
| Posición | Unidades Anuales Enviadas (Millones-2023) | Participación de Mercado | Crecimiento 2022-2023 |
| 1 Apple | 234.6 | 20.1% | 3.7% |
| 2 Samsung | 226.6 | 19.4% | -13.6% |
| 3.Xiaomi | 145.9 | 12.5% | -4.7% |
| 4. Oppo | 103.1 | 8.8% | -9.9% |
| 5. Transsion | 94.9 | 8.1% | 30.8% |
| 6. Otros | 361.8 | 31.0% | -4.1% |
| Total | 1,166.9 | 100% | -3.2% |
¿Qué significa todo esto?
No existe una respuesta sencilla para esto, ya que depende de muchos factores, pero podemos partir del análisis que hacen los investigadores de IDC:
"Aunque en el segundo semestre de 2023 se ha observado un fuerte crecimiento de los operadores de gama baja de Android, como Transsion y Xiaomi, debido al rápido crecimiento en los mercados emergentes, el mayor ganador es claramente Apple", afirma Nabila Popal, directora de investigación del equipo Worldwide Tracker de IDC. "Apple no solo es el único actor del Top 3 que muestra un crecimiento anual positivo, sino que además se hace con el puesto número 1 anual por primera vez en la historia. Todo ello a pesar de enfrentarse a mayores retos regulatorios y a la renovada competencia de Huawei en China, su mayor mercado. El éxito y la resistencia constantes de Apple se deben en gran parte a la tendencia creciente de los dispositivos premium, que representan ya más del 20 % del mercado, impulsados por agresivas ofertas de canje y planes de financiamiento sin intereses."
Este último comentario quizás sea la punta del hilo que nos puede llevar a comprender lo que está pasando en Samsung:
Apple se ha posicionado como el fabricante del mejor smartphone premium, el iPhone 14 y después el iPhone 15 lograron apelar al segmento de consumidores que buscan dispositivos con tecnología de punta, gran diseño, prestaciones sobresalientes y durabilidad.
Las razones son varias, pero expondremos algunas: Apple se ha preocupado en los últimos años por integrar funciones que hacen a su iPhone mucho más atractivo para usuarios que hasta hace un par de años no eran clientes cautivos de la marca.
Un procesador cada vez más potente y veloz, un sistema operativo más pulido y un enfoque más cuidado en el tema de la salud y la seguridad, así como el perfeccionamiento entre la interacción del iPhone y el Apple Watch han atraído la mirada de muchos usuarios Android que buscan una experiencia integral en sus dispositivos móviles. Esto sumado a las actualizaciones aseguradas por lo menos 5 años hacen del iPhone una buena inversión.
Samsung por su parte, parece no haber aprovechado de la misma manera la coyuntura de la salida de LG del mercado de móviles y los impedimentos legales para que Huawei comercialice dispositivos en Estados Unidos, su mayor mercado internacional y ha venido perdiendo fuerza en diferentes mercados ante la llegada de nuevas propuestas basadas en Android.
Xiaomi, Oppo, RealMe, Honor, entre otras marcas forman parte de la "invasión China" que ha robado mercado a otros fabricantes basados en Android, especialmente a Samsung con propuestas similares a mejor punto de precio.
Algunas de las opiniones de usuarios de Samsung que pueden recogerse en Internet es que sus dispositivos premium (particularmente los S23 y S23 Ultra) no se sienten premium del todo y se asemejan más a los smartphones de gama alta de competidores chinos, entre las principales críticas se encuentran una UI poco pulida y confusa, demasiado bloatware tanto de la marca como del carrier y apenas 3 actualizaciones de Android confirmadas lo que hace el teléfono menos atractivo a ese punto de precio que otras alternativas Android en el mercado.
El dominio de Apple sobre Samsung el año pasado podría deberse en parte a la forma en que su jardín amurallado capta a los usuarios más jóvenes y los mantiene en la plataforma. Un informe del Financial Times, que utiliza datos de la empresa de tecnología publicitaria Attain, señala que el 34% de los estadounidenses propietarios de un iPhone nacieron después de 1996. En cambio, sólo el 10% de la generación Z posee un teléfono Samsung.
Además, como la gente conserva sus teléfonos durante más tiempo, muchos están dispuestos a gastar un poco más en un dispositivo de gama alta con la esperanza de prepararse para el futuro. ¿Y los dispositivos de gama alta? Bueno, ahí es donde Apple brilla más.
Samsung no ha logrado apelar a las generaciones más jóvenes incluso con su estrategia de poner sus dispositivos en manos de influencers para apelar al estilo de vida de las generaciones z y centennial, cosa que Apple ha sabido construir bien con una comunicación directa que apela a estos segmentos de la población.
Sin duda una mala noticia apenas a unas horas de que devele con bombo y platillo sus nuevos dispositivos móviles en Estados Unidos.
¿Volverá Samsung a la cima? Solo Apple y los consumidores lo dirán.
