Samsung Galaxy Buds – recension

Äkta trådlösa hörlurar är en av de största ljudtrenderna just nu, och de stora hörlursmärkena försöker göra anspråk på en del av kakan efter introduktionen och den efterföljande framgången av Apple AirPods.

Och medan Samsung Galaxy Buds är det sydkoreanska företagets nästa stora insats vad gäller äkta trådlösa hörlurar, är de inte Samsungs första försök på området: Företaget har producerat två generationer av Gear IconX.

Vad som skiljer Galaxy Buds från IconX är dock att den senare modellen nu struntar i varmärket "Gear" och istället välkomnar dessa öronproppar till Galaxy-familjen tillsammans med de nya Galaxy S10, Galaxy S10 Plus och Galaxy S10e – tre handenheter som bjuder på en del snygga tricks tillsammans med dessa öronproppar, men mer om det senare.

Pris och tillgänglighet

Samsung Galaxy Buds är tillgängliga att förbeställa för 1 590kr, vilket gör dem lite billigare än Apples AirPods.

Samsung Galaxy Buds släpps någon gång efter den 8 mars och om du har förbeställt en Samsung Galaxy S10, Galaxy S10 Plus eller Galaxy S10e, har du kanske också fått ett gratis par Galaxy Buds på köpet, ett erbjudande som slutade den 7 mars.

Design

Överlag ser Samsung Galaxy Buds väldigt attraktiva ut, med en sober helvit design som består av två öronproppar och ett laddningsfodral.

Själva öronpropparna är snygga och kompakta, med subtila vingar i gummi för en säker passform. Du får små, medelstora och stora proppar med och utan vingar i lådan, så du borde kunna hitta en kombination som passar just dina öron.

Medan propparna känns ganska sköra när du först stoppar in dem och tror att de ska falla ut, sitter de överraskande stabilt i örat och känns bekväma att använda.

Avsaknaden av sladdar som drar ner dem betyder att de håller sig i örat genom en  mängd konstiga huvudrörelser, och vi fann att de överlevde både tuffa gympass och löpningar.

En cool designfunktion är användandet av ett material som skimrar i pärlemor på propparnas yttre hölje, vilket speglar ljuset vackert och får en nästan holografisk effekt.

Bortsett från att det ser bra ut fungerar höljet som touch-kontroller, som kan användas för att spela/pausa din musik, hoppa över spår, svara och avsluta samtal och starta Samsungs röstassistent Bixby på kompatibla enheter.

Du kan anpassa den långa pressfunktionen för Galaxy Buds via Samsung Galaxy Wearable-appen (endast för Android), välj från volym (uppe till höger, nedåt till vänster) eller starta Bixby (länge tryck på endera proppen).

Touch-kontrollerna är praktiska, men du måste vara extremt exakt med dina fingrar och applicera tillräckligt mycket tryck på den platta delen av knopparna för att de ska registrera vad du gör. Vid flera tillfällen misslyckades vi helt, eller tillämpade inte tillräckligt med tryck, vilket fick oss att försöka igen (ibland flera gånger).

Även om det här är bara smått irriterande när du sitter vid ett skrivbord blir det mer störande när du är på resande fot och din hand är mindre stabil - till exempel när du är i gymmet eller ute och rör på dig. Den goda nyheten är att du blir bättre och bättre på att hantera systemet med tiden - även om vi fortfarande inte har en 100 % hit-rate.

Samsung Galaxy Buds' laddningsask

Vidare till laddningsasken: Den är extremt kompakt och får lätt plats i fickan när du är ute på språng.

Om du har använt Samsung Gear IconX märker du att hela paketet här är mycket mindre än de senaste versionerna av hörlurarna. De är faktiskt 30 % mindre och det gör stor skillnad när du har dem i fickan.

Asken känns generellt ganska robust, med ett snäpplock och magneter som håller öronpropparna på plats när de inte används.

På utsidan av asken hittar du en liten LED som indikerar hur mycket batteri som är asken har kvar, medan en LED inuti asken visar hur mycket laddning dina öronproppar har kvar.

På baksidan av asken finns en USB-C-port - Galaxy Buds levereras med en USB-kabel så att du kan ladda upp asken. Knopparna själva har sex timmars batteritid, medan laddningsväskan ger ytterligare sju - ganska bra för äkta trådlösa knoppar.

Samsung Galaxy Wearable app berättar hur mycket batteriet propparna har kvar när du tar dem ur asken, men den berättar inte hur mycket laddning asken har, till skillnad från Apple AirPods - istället måste du lita på LED-lampan på utsidan av asken för att få reda på hur mycket batteritid du har kvar.

En av de mest intressanta funktionerna här är det faktum att du kan ladda dessa öronproppar trådlöst i asken. Det betyder att om du har en Qi-kompatibel trådlös laddare - om du har en till din telefon är det förmodligen precis det du har - kan du bara placera asken på laddaren för att ladda dem.

Det är särskilt användbart med tanke på att det nya Galaxy S10-sortimentet kommer med tvåvägs trådlös laddning.

Det betyder att du kan ställa in funktionen på din Galaxy S10-telefon och placera asken med öronpropparna på baksidan av enheten för att få dem att laddas upp också. Det är smart, och vi fann att det fungerade sömlöst vid våra tester.

Funktioner och prestanda

Om du har en Samsung Galaxy S10, Galaxy S10 Plus eller Galaxy S10e, är det enkelt att parkoppla propparna, på ett sätt som liknar hur Apple AirPods ansluts direkt till iPhones.

Anslutningen verkar variera mellan olika användare. Flera skribenter på TechRadar har testat propparna, och medan vissa inte upplevde några falla av tappade anslutningar, fick vissa användare ständiga avbrott.

De flesta av problemen med anslutningen verkar ha åtgärdats av en programuppdatering som skickades ut av Samsung, men som med de flesta äkta trådlösa knoppar kan du uppleva anslutningsavbrott om du använder dem i närheten av andra Bluetooth-enheter.

Där Samsungs tidigare äkta trådlösa proppar, Gear IconX, gjorde oss besvikna verkar Galaxy Buds istället leverera; med varm djup bas och god separation, låter musik bra när man lyssnar i dessa små proppar.

Det kommer inte som en överraskning, med tanke på att de har blivit inställda av ljudexperter från AKG.

Vi började med att lyssna på Radioheads "Daydreaming" och vi var imponerade av detaljerna och klarheten i rösterna, som kompletterades med det mjuka pianot och smidig avspända synthar.

Galaxy Buds lyser dock verkligen när det gäller basfrekvenser, vilket blir ännu tydligare när du lyssnar på bastunga spår som Billie Eilishs "Bury A Friend". På låtar som denna innebär användningen av dynamiska drivrutiner med luftförskjutning att du nästan kan känna subbasen i bröstet - ovanligt för äkta trådlösa öronproppar.

Vi testade också de äkta trådlösa propparna på ljudspåret av indie-pussel-plattformsspelet Fez, av kompositören Disasterpeace. När vi lyssnade på "Pussel" var vi imponerade av Galaxy Buds livliga behandling av ljudet, med förvrängda sinusvågor som ebbade och flödade medan den skrikande synthen skar genom blandningen med klarhet.  Arpeggios och bubblande chimes kände också vibrerande inom det allmänt varma ljudet.

Som ett resultat av det varma och bastunga ljudet kan mittenfrekvenserna låta lite tillbakadragna; Det är inte den mest naturliga ljudbehandlingen, så om du är en audiofil kommer dunig önska lite mer attack i diskantfrekvenserna för en mer exakt replikering av din musik.

Men om du gillar mycket bas i din musik kommer du förmodligen att tycka om hur Galaxy Buds låter. Självklart kommer de inte att erbjuda samma effekt eller ljudisolering som ett par rejäla over-ear-lurar, men för äkta trådlösa proppar är ljudkvaliteten mycket imponerande.

Samsung Galaxy Buds app

Några extra funktioner finns i Galaxy Wearable-appen, inklusive en equalizer, som låter dig växla mellan olika förinställningar, inklusive "Bass Boost". Vi kände inte att de olika förinställningarna hade en enorm effekt på ljudet av dessa proppar, men det är en fin touch ändå.

Genom appen kan du också slå på "omgivande ljud"-funktionen, som blandar in bakgrundsbrus till musiken med inbyggda mikrofoner på knopparna - en praktisk funktion om du vill använda Galaxy Buds när du kör och behöver höra vissa yttre buller av säkerhetsskäl.

Appen kan också balansera ljud som störande trafik, samtidigt som du stärker närliggande ljud, vilket gör att du kan hålla dig vaken om miljöljud utan att äventyra kvaliteten på din musik.

Medan det här är en användbar funktion uppstod det problem med omgivande ljud i blåsigt väder. Vid dessa väderförhållanden förstärktes ljudet av vinden vilket skapade ett obekväm skarp visslande ljud.

Om du tappar bort dina Galaxy Buds kan du också använda funktionen "Hitta mina hörlurar" för att spåra dem. När du aktiverar den här funktionen spelar Galaxy Buds ett konstant pipande ljud så att du snabbt kan hitta dem.

Omdöme

Det känns som om Samsung äntligen har fått allt rätt med Galaxy Buds, och de är en allvarligt konkurrent till Apple AirPods när det gäller design, ljud och användarvänlighet. Vi älskade pärlemorseffekten på propparnas yttre hölje och den snygga designen av asken, och vi fann att de kändes bekväma och säkra.

Ljudkvaliteten som erbjuds av dessa äkta trådlösa proppar är också mycket bra, med djup bas och en bred öppen ljudnivå; även om audiofiler kanske vill se sig om någon annanstans för en mer naturlig ljudbehandling, eftersom Galaxy Buds låter väldigt varmt.

Den angivna batteritiden på sex timmar för propparna och sju timmar för asken verkade stämma, och även om det fanns anslutningsproblem innan Samsungs senaste mjukvaruuppdatering, verkar dessa problem ha åtgärdats i stor utsträckning.

Nackdelen här är att andra funktioner som finns tillgängliga i appen som omgivande ljud och equalizer-förinställningarna är användbara att ha, men fungerade inte alltid lika effektivt som vi hoppades. Dessa funktioner är också utom räckhåll för iOS-användare, eftersom du bara kan hämta appen på enheter som kör Android 5.0 eller senare.

Med det sagt, om du har en Samsung-telefon, är Galaxy Buds ett fantastiskt par äkta trådlösa öronproppar, med några få livskvalitetsfunktioner som gör att de står sig bra i tävlingen. Om du inte har det, kan du strunta i dessa ytterligare funktioner, men hög ljudkvalitet, bekväm passform och attraktiv design innebär att dessa proppar kan vara ett smart köp, även för iOS-publiken.

Bilder från TechRadar.

• De bästa äkta trådlösa öronpropparna 2019