Apple arbetar på en vikbar skärm på 20 tum, som kan komma att användas på en framtida MacBook Pro.
Detta är enligt en rapport från den koreanska hemsidan The Elec (via MacRumors), som hävdar att branschkällor tror att Apple precis har påbörjat utvecklingen av skärmen, så det är fortfarande i de väldigt tidiga stadierna av projektet. Den ursprungliga prototypen är baserad på en 20,25 tums OLED-skärm från en ospecifierad sydkoreansk leverantör.
Som The Elec påpekar, innebär storleken att skärmen placeras i en laptop-kategori. Den skulle ge användarna en skärm på 15,3 tum i vikt läge, vilket hade passat bra för en MacBook Pro (den hade varit 20,25 tum i utfällt läge).
Men räkna inte med att få se denna innovation inom kort. Enligt rapporten är målet för produktion av en sådan vikbar enhet någon gång under 2026 eller 2027, så det är fortfarande ett halv decennium kvar innan vi får se planerna realiseras. Apple kan dessutom välja att överge idén under prototypfasen och lägga ned projektet, vilket blir ödet för många potentiella hårdvaru-innovationer.
Rapporten klargör också att Apple skulle vilja använda OLED-skärmar (snarare än LCD) på MacBooks och iPads innan denna vikbara enhet kommer. The Elec tror att 2025 blir året då en MacBook Pro utrustad med en OLED-skärm kommer att dyka upp och att iPads med OLED-skärmar kommer att anlända under 2024.
Fortfarande väldigt oklart
För den oinvigde är en vikbar laptop en enhet som faktiskt bara är en gigantisk skärm som går att fälla ned på mitten - som Asus Zenbook 17 Fold OLED som vi såg på IFA tidigare i år. Med andra ord, tangentbordsdelen utelämnas för att fördubbla skärmens storlek – samtidigt som skärmen kan använda någon form av virtuellt tangentbord för användning som en laptop. Men skärmen kan också läggas platt som en stor skärm, eller användas som en hel 20-tums bildskärm vid ett skrivbord med mus och tangentbord, vilket ger enheten en hel del flexibilitet.
Det här är inte första gången vi har hört talas om en vikbar MacBook och rykten talade om denna möjlighet redan i början av 2022. Tidigare spekulationer baserades på att Apple övervägde en 20-tumsskärm för denna MacBook, med ankomstdatumet satt till antingen 2026 eller 2027.
Den här senaste rapporten speglar alltså det tidigare ryktet och ger det ytterligare tyngd, men som alltid bör man vara väldigt skeptisk till allt man får höra ryktesvägen. Även om detta skulle vara sant i nuläget, kan Apple mycket väl lägga ned projektet någon gång i framtiden, speciellt med tanke på den väldigt långa utvecklingsperioden det är tal om här.
Fem år är en enormt lång tid i teknikvärlden, men att den eventuella lanseringen ligger så långt fram i framtiden kan vara en bra sak då det ger Apple gott om tid att utveckla en vikbar skärm som faktiskt fungerar på ett bra sätt. Vi har alltid varit lite skeptiska för nya vikbara enheter, men med tanke på tidsramen kanske Apple kan producera en riktigt smart och väldesignad vikbar MacBook Pro. (Låt oss bara försöka att inte tänka på tidigare innovationer som inte har lyckats så bra, som exempelvis fjärilstangentbordet).
Den bredare frågan kan vara – vill vi ens ha en vikbar MacBook Pro? Här på TechRadar har vi tidigare påpekat att detta känns som en ganska dum idé av olika anledningar, inte minst för att vilket virtuellt tangentbord som helst kommer att ge en mycket sämre skrivupplevelse än en fysisk variant. Men återigen, haptik kan komma en lång väg på ett halvt decennium, men det känns ändå ganska tveksamt.
Men man vet aldrig och med tanke på att dessa spekulationer nu har dykt upp två gånger i år, kanske den vikbara MacBook Pro verkligen är ett koncept som Apple på allvar överväger för framtiden.
