Även om Hitman: World of Assassination-trilogin varit en stor framgång på PlayStation, Xbox och PC, har övergången från klassisk skärmupplevelse till VR varit allt annat än smidig. Att utforska IO Interactives öppna sandbox-banor i virtual reality har absolut haft sin charm, men grafikproblem, bristande rörelsekontroller och allmänt buggiga upplevelser har satt krokben för tidigare versioner till PSVR, Steam och nyligen Meta Quest 3.
Men fjärde gången gillt, så att säga. För med det senaste släppet av Hitman: World of Assassination till PSVR 2 verkar det som att IOI äntligen har knäckt VR-formeln – åtminstone baserat på min upplevelse under en cirka 90 minuter lång demo.
Jag har länge varit sugen på att göra en comeback till Hitman-spelen – och nu har jag den perfekta anledningen. Det här kan verkligen bli det nästa stora spelet till PSVR 2.
Första intrycken
Min dag började utan problem. Jag kastades direkt in i Sapienza – en fiktiv italiensk kuststad från Hitman (2016) – med målet att eliminera Silvio Caruso, Francesca De Santis och det biologiska vapen de skapat. Jag tog ut målen med en exploderande golfboll respektive ett prickskyttegevär.
Här fick jag uppleva IO Interactives ultimata vision för hur en VR-version av Hitman ska kännas. Som förväntat kastas man in i förstapersonsperspektiv och den här PSVR 2-versionen använder en uppsättning rörelsekontroller istället för klassiska knapptryck. Att ladda om ett vapen är en aktiv process – du måste själv tömma magasinet, plocka upp nya patroner och ladda vapnet innan du kan skjuta igen. Och för att bryta dig in på platser där du inte är välkommen måste du dra fram en lockpick, nyckelkortet du stulit eller den trogna kofoten för att rent fysiskt forcera hindret framför dig.
Det enda du inte själv behöver göra i rollen som Agent 47 är att smälta in i omgivningen eller klättra.
IO Interactive berättade för mig att vissa spelare gärna vill stanna i förstaperson hela tiden och själva utföra agentens smygmanövrar, men det fungerar inte så bra för spelupplevelsen som helhet. Att smälta in är en stund för spelaren att andas ut, få överblick och se vilka som jagar dig eller kan avslöja din förklädnad – och där passar tredjepersonsläget bättre än förstaperson. När det gäller klättring gör tredjepersonsperspektivet dessutom att det blir mindre illamåendeframkallande för många.
Men teamet har ändå hittat sätt att använda VR till mer än bara en simpel portning – till exempel genom möjligheten att dual-wielding. Det är förstås möjligt att storma in med vapen i båda händerna och strunta i Agent 47:s rykte som ”Silent Assassin”, men det finns också nya sätt att göra diskreta takedowns. Med trubbiga föremål i båda händerna kan du slå ut två vakter samtidigt, vilket gör det lättare att smyga obemärkt och klara uppdrag med den eftertraktade Silent Assassin, Suit Only-rankingen.
En hel värld att utforska
På tal om att kalla detta för ”bara” en portning till PSVR 2 – det här är (nästan) hela World of Assassination-paketet, i VR.
Vissa uppdrag har plockats bort (åtminstone tillfälligt), till exempel bonuskampanjen Patient Zero (jag säger tillfälligt, eftersom IOI gav intrycket att de vill lägga till dessa uppdrag till VR så småningom), sniper missions från Hitman 2 och några av de mer avancerade Elusive Target-uppdragen – som det senaste ”The Splitter” med Jean-Claude Van Damme.
Men annars finns allt där. I Sapienza blev jag glad över att se att påskägget med Kraken fortfarande fanns kvar – även om jag inte riktigt hann eller lyckades lösa det – och i Berlin tog jag mig an Elusive Target-uppdraget The Drop med DJ Dimitri Vegas.
Jag lade också märke till att allt flöt på ganska bra. Även på Berlins fullproppade dansgolv och under Miamis välbesökta bilevent märkte jag inget större lagg eller prestandaproblem. Grafikmässigt är det förstås ett steg ned från vad man är van vid på PS5-versionen, men det såg inte dåligt ut – även om jag gärna vill testa spelet mer innan jag gör en slutgiltig bedömning av prestandan.
Att återvända till PSVR 2-versionen av Hitman är något jag verkligen ser fram emot. Jag älskar Hitman-trilogin och det här är första gången som en VR-version verkligen gör serien rättvisa – på ett sätt som jag tror många håller med om att tidigare försök inte riktigt lyckats med.
Hela VR-spelet släpps den 27 mars som ett tillägg för 9,99 dollar – och då behöver man också äga PS5-versionen. Jag kommer att vara redo.
Läs vidare
