À ce stade, il n'est pas surprenant que Tesla et son PDG Elon Musk annoncent une fonctionnalité révolutionnaire pour ses véhicules électriques.
Au début de l'année, Tesla a mis en place la possibilité pour les passagers de jouer à des jeux vidéo via le système d'infodivertissement monté sur le tableau de bord, même lorsque la voiture est en mouvement. Cette fonction peut être activée dès lors que le joueur confirme qu'il est un passager.
Cependant, rien n'empêche le conducteur d'utiliser également cette fonction.
Tesla a communiqué à la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) son intention de déployer une mise à jour logicielle désactivant la fonction lorsque le véhicule est en mouvement.
Cela fait suite à des rapports publiés plus tôt cette semaine selon lesquels l'agence avait ouvert une enquête préliminaire sur Passenger Play, suite aux préoccupations soulevées par Vince Patton, propriétaire d'une Tesla Model 3 (comme le rapporte le New York Times). Cette enquête porte sur les quatre modèles Tesla - les S, X, Y et 3 - de 2017 à 2022.
Si la disponibilité de jeux tels que Sonic 1 a suscité l'engouement des fans de jeux et de Tesla, les experts et les agences de sécurité routière s'inquiètent du fait que les vidéos en direct et les activités interactives sur l'écran tactile pourraient présenter des problèmes de sécurité.
M. Musk a fait connaître son amour des jeux au fil des ans, aussi son intention de rendre le système d'infodivertissement de Tesla hautement capable d'exécuter des titres AAA était impressionnante, mais pas surprenante.
La NHTSA a également déjà présenté cette année un certain nombre d'enquêtes sur les défaillances des écrans tactiles, ainsi que sur les performances du logiciel de conduite autonome de Tesla à la suite de plaintes de consommateurs.
Bien que nous n'ayons encore rien entendu directement de Musk ou des représentants de Tesla sur cette preuve particulière, l'enquête de la NHTSA est la première étape de ce qui pourrait être un long processus pour remodeler la façon dont Tesla traite son système de divertissement embarqué.
Analyse : Le long chemin vers l'innovation
Les grands changements dans notre façon de vivre, de travailler et même de conduire ne sont pas toujours accueillis à bras ouverts, et l'on peut dire que Tesla n'est pas étrangère au scepticisme.
Ceci étant dit, les bonds en avant des nouveaux développements tels que le puissant système d'info-divertissement et la conduite autonome de Tesla justifient la prudence.
Les premières estimations de la NHTSA (juin 2021) montrent qu'environ 38 680 personnes sont mortes dans des accidents de la route en 2020 aux États-Unis - le plus grand nombre de décès enregistré depuis 2007. Selon l'organisation caritative de sécurité routière Brake, 1 516 personnes ont été tuées sur les routes britanniques en 2020, dont 1 460 décès en Grande-Bretagne et 56 en Irlande du Nord.
Bien sûr, il est difficile de déterminer exactement combien de ces décès peuvent être attribués à la distraction au volant, mais des statistiques antérieures de la NHTSA suggéraient qu'environ 9 % des accidents en 2019 étaient signalés comme étant liés à la distraction.
La conduite autonome offre la possibilité de réduire l'impact de la distraction au volant sur ces statistiques. Toutefois, à ce jour, la technologie suscite plus de préoccupations en matière de sécurité qu'elle n'en résout, à en juger par les enquêtes de la NHTSA.
Bien que l'avenir des voitures à conduite autonome reste plein d'espoir, on peut dire que, pour l'instant, il est temps de gérer les attentes, d'attacher nos ceintures de sécurité et de fermer le jeu de solitaire auquel nous jouions sur nos systèmes d'infodivertissement pendant que nous faisions une pause sur la route.
