Test du Pentax 17 : un séduisant modèle analogique moderne

Pentax 17 : Revue en deux minutes

Le Pentax 17 marque un tournant pour la photographie argentique : c'est le premier nouvel appareil photo argentique depuis des décennies provenant de l'une des grandes marques historiques de ce format. Il ne s'agit pas simplement d'une réinvention d'un modèle vintage de Pentax, mais d'un concept et d'un design totalement nouveaux, et le premier d'une série potentielle d'appareils issus du projet Pentax Film Project.

Les premières impressions partagées dans notre prise en main du Pentax 17 étaient mitigées. Ce n'était pas un coup de foudre, mais au fil des semaines, le Pentax 17 a su charmer, et plus on y réfléchit, plus il semble pertinent pour 2024 et au-delà.

Alors, qu'est-ce que le Pentax 17 exactement ? C'est un appareil photo argentique compact avec un objectif grand angle fixe de 25 mm f/3.5, et il est demi-trame, ce qui signifie qu'il utilise la pellicule 35 mm largement disponible, mais permet de doubler le nombre de photos par rouleau à moitié de la taille ; les photos sont au format vertical 17 x 24 mm, d'où le nom de l'appareil.

Lorsque l'on considère qu'il s'agit d'un appareil demi-trame, la longueur focale effective de l'objectif pour une seule photo est d'environ 37 mm – ce qui est similaire à l'objectif portrait de votre téléphone, et à l'objectif du Fujifilm X100 VI, devenu l'appareil photo le plus populaire de 2024.

Le Pentax 17 est de taille similaire au X100VI, et les appareils se ressemblent, ce qui montre comment Pentax s'inscrit dans les tendances actuelles de la photographie numérique avec ce nouveau modèle argentique. Il présente également l'inévitable look et ressenti rétro, avec une réponse tactile du levier de film et un retour sonore lors de l'avance du film – cela pourrait être l'appareil de détox numérique que recherche une part croissante de la génération Z. 

Les appareils demi-trame prennent des photos au format vertical ou portrait, ce qui correspond à la manière dont la plupart des gens composent leurs photos sur leurs smartphones et partagent des images sur les réseaux sociaux. Les nouveaux utilisateurs s'adapteront donc rapidement au Pentax 17 (il est possible de faire pivoter le Pentax 17 de 90 degrés pour obtenir des photos demi-trame horizontales ou paysage).

En résumé, Pentax a créé un appareil photo point-and-shoot qui s'inscrit dans les tendances photographiques actuelles, et qui pourrait bien être arrivé au moment optimal pour devenir un grand succès. Cependant, il y a un point de friction : le prix de 549 €. C'est assez élevé compte tenu du public visé, surtout en prenant en compte la sensation plastique du Pentax 17.

Si l'on recherche un appareil photo argentique compact, il existe de nombreuses alternatives vintage sur le marché de l'occasion pour moins de la moitié du prix, comme le Canon Canonet 28 ou l'Olympus Trip 35. Et si l'on ne craint pas un rival demi-trame moderne plus simple avec un objectif de moindre qualité, le Kodak Ektar H35 est une option beaucoup plus abordable, à environ un dixième du prix.

Cependant, le Pentax 17 a toutes les chances de séduire. Son objectif est remarquablement net, il présente des éléments de design astucieux, et son format de pellicule est adapté à notre époque. Beaucoup de personnes apprécieront cet appareil photo.

Test du Pentax 17: Prix et disponibilité

Le Pentax 17 coûte 549 €, et ce prix peut sembler élevé au premier abord : pourquoi un prix si élevé ? Cependant, il n'existe pas vraiment de concurrent direct à cet appareil, et le 17 est de meilleure qualité que les alternatives point-and-shoot bon marché comme le Kodak H35 Ektar ; dans l'espace numérique, ce type d'appareil se vendrait environ au double du prix. Malgré tout, le prix devrait être plus bas.

Dans la boîte, on trouve une dragonne, mais il n'y a pas vraiment d'accessoires à part un déclencheur à câble, bien que l'on puisse utiliser une version générique. Il serait souhaitable de voir un étui en cuir et un étui complet pour le 17 – il est dommage qu'aucun n'existe encore car cet appareil mérite un étui, et avec sa construction en plastique, il en bénéficierait grandement.

Test du Pentax 17 : Design

• Le viseur optique présente des lignes de cadrage assez précises
• Flash intégré pratique pour des prises de vue créatives en basse lumière
• Prise en main et maniabilité satisfaisantes

À première vue et au toucher, l'apparence du Pentax 17 et l'expérience en main ne correspondent pas. On pourrait s'attendre à ce que le 17 soit plus lourd compte tenu de son design rétro et de son prix, mais il a une sensation plus proche d'un jouet. Apparemment, les plaques supérieures et inférieures sont en alliage de magnésium, mais la plaque supérieure s'est rayée dès le premier jour d'utilisation modérée.

On est loin des appareils photo reflex tout en métal, robustes des années 70 et 80, et il faudra en prendre soin – si l'on achète un Pentax 17, il serait judicieux de chercher un étui protecteur tiers qui complète le look rétro de l'appareil.

Les textures sont variées : le corps en simili-cuir, la plaque supérieure en alliage de magnésium, et la poignée striée, qui abrite d'ailleurs la batterie CR2 incluse, non rechargeable mais qui devrait durer des mois voire des années. Mis à part la sensation légère et plastique, le 17 a un bon équilibre en main et une taille adaptée à un appareil photo de tous les jours.

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Sur la plaque supérieure, un mécanisme permet d'ouvrir le compartiment à film pour charger une pellicule, et il est également utilisé pour rembobiner la pellicule une fois terminée – pour les novices de la pellicule, c'est un processus très simple. Le cadran d'avance du film est également utilisé pour régler la vitesse ISO, à sélectionner en fonction de la pellicule insérée dans l'appareil ; pour un rappel visuel, il est possible de découper le logo de l'emballage de la pellicule et de le glisser dans la fenêtre du compartiment à film.

Il y a également une manivelle pour avancer à la photo suivante après avoir pris une photo, avec un retour sonore, une opération assez addictive, en fait. Un cadran de mode de prise de vue propose des modes auto, programme, bokeh et nuit, ainsi que des modes utilisant le flash intégré. Le mode bokeh garde l'ouverture maximale à f/3.5, idéal pour les portraits, bien que le mode programme offre des résultats similaires.

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Le viseur optique est appréciable, avec des lignes de cadre pour aligner les prises de vue. Les lignes extérieures sont pour la mise au point distante tandis que les guides intérieurs sont pour la mise au point rapprochée (correction de parallaxe), et à travers le viseur, on peut voir le mode de mise au point par zone actif – c'est un élément de design vraiment astucieux. En mode bokeh, il faudra prêter attention à la mise au point par zone : les six modes couvrent les gros plans (0,25 m, indiqué par un symbole de fleur) à l'infini (indiqué par des montagnes), donc veillez à choisir le bon pour votre sujet.

Au début, on peut être ébloui par les lumières orange et bleues clignotant à côté du viseur, et il faudra consulter le manuel d'instructions pour comprendre ce qu'elles indiquent. Parmi d'autres choses, elles rappellent que le film doit être avancé (il n'est malheureusement pas possible de prendre des doubles expositions), et que le capuchon de l'objectif est toujours en place (le 17 le sait grâce au posemètre intégré dans l'objectif).

Globalement, beaucoup de réflexion a été utilisée dans le design du Pentax 17, et c'est un mélange judicieux de simplicité point-and-shoot avec une bonne dose de contrôle manuel pour une prise de vue créative.

Test du Pentax 17: Performance

• Des images en demi-teinte adaptées à 2024
• Objectif étonnamment net
• Mesure de l'exposition décente

La raison pour laquelle le Pentax 17 est plus cher qu'un appareil comme le Kodak H35 Ektar est que son objectif est beaucoup plus net. Son design combine des éléments des objectifs utilisés dans le Ricoh Auto Half et le Pentax Espio Mini, et aboutit à un objectif 25 mm f/3.5 qui est effectivement un objectif de 37 mm au format demi-trame. En termes simples, c'est un objectif quotidien étonnamment net.

Le 17 est principalement un appareil photo point-and-shoot, mais offre également un certain contrôle manuel. En mode auto, les valeurs de luminosité sont réglées par l'appareil, il suffit de composer la photo et d'appuyer sur le déclencheur. Cependant, il existe d'autres modes de prise de vue pour des looks spécifiques.

En mode bokeh, le 17 essaie automatiquement de prendre des photos avec une ouverture maximale. À f/3.5 et pour des portraits d'une seule personne (en utilisant le bon mode de mise au point par zone), il est possible d'obtenir une faible profondeur de champ. En mode auto, tout sera pratiquement toujours net.

Le posemètre intégré dans l'objectif règle automatiquement la vitesse d'obturation en fonction du mode de prise de vue et de la sélection ISO de la pellicule. L'endroit idéal pour placer le posemètre – le 17 détectera si le capuchon de l'objectif est en place et empêchera la prise de photo jusqu'à ce qu'il soit retiré, et ajustera automatiquement l'exposition lorsque l'on attache un filtre à l'objectif nécessitant de nouveaux réglages d'exposition.

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own to what film you use. I had Kodak Ultra Max Color and Ilford HP5 to work with, and you can see the results for yourself above. The best camera apps like mood.camera, are doing an increasingly good job of rendering 

Les photos demi-trame sont de la moitié de la taille de celles en 35 mm, et donc chaque photo individuelle est de la moitié de la qualité en termes de résolution. Cependant, la taille est encore suffisamment grande pour montrer de bons niveaux de détail, bien plus grande que la pellicule 110 utilisée dans le récent Lomography Lomatic 110.

Idéalement, il faut demander au laboratoire développant la pellicule de fournir des scans à la meilleure résolution possible pour obtenir un maximum de pixels. Les scans reçus faisaient 6 MP (2904 x 2048) avec une taille de fichier moyenne d'environ 4,5 MB.

Le rendu des photos dépend de la pellicule utilisée. Des essais ont été effectués avec des pellicules Kodak Ultra Max Color et Ilford HP5, et les résultats peuvent être observés ci-dessus. Les meilleures applications de photographie comme mood.camera parviennent de mieux en mieux à rendre les clichés de smartphones semblables à des photos argentiques, mais les résultats ne se comparent généralement pas à la véritable expérience analogique.

Le format demi-trame offre également une option créative supplémentaire non disponible avec le plein format : les diptyques. Il est possible de prendre des paires d'images complémentaires côte à côte sur la pellicule, par exemple un portrait à côté d'un objet abstrait.

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Comment avons-nous testé le Pentax 17 ?

• Le Pentax 17 a été utilisé pendant deux semaines
• Trois rouleaux de pellicule ont été utilisés
• Des photos ont été prises dans divers contextes quotidiens

Trois rouleaux de pellicule 35 mm ont été utilisés avec le Pentax 17, deux en couleur et un en noir et blanc. Tous les rouleaux étaient ISO 400 avec 24 expositions. Comme le demi-trame permet de doubler le nombre de photos par rapport à un appareil plein format 35 mm, environ 150 photos ont été prises au total.

Le 17 a principalement servi à documenter la vie quotidienne, avec des photos prises dans divers contextes, y compris en extérieur par temps ensoleillé au bord de la mer, et en intérieur. Tous les modes de prise de vue ont été utilisés, allant de l'exposition entièrement automatique à semi-automatique, ainsi que le flash intégré.

Premier test en jun 2024