Square Enix se prepara para dar inicio a una nueva era de Final Fantasy XIV con el lanzamiento de la expansión Evercold. Este título, que marca el comienzo del arco narrativo «Godless Realms Saga», llega tras la épica conclusión de una saga que duró una década y es la continuación de Dawntrail, que sentó las bases para esta nueva aventura.
El productor y director del juego, Naoki «Yoshi-P» Yoshida, ya ha dado algunas pistas sobre la nueva amenaza a la que se enfrentarán los jugadores en el DLC —por lo que estoy más que emocionado—, así como sobre una serie de increíbles actualizaciones del sistema que mejorarán la experiencia de juego, nuevo contenido y mejoras en características de jugabilidad que ya estaban desactualizadas.
Parece que será una expansión impresionante que, con suerte, atraerá a aún más jugadores cuando el juego multijugador masivo en línea (MMO) llegue oficialmente a Nintendo Switch 2 el próximo mes, pero hay algunas cosas que tengo muchas ganas de experimentar.
Abróchense los cinturones, vamos a salvar el mundo otra vez
A continuación hay revelaciones sobre la trama de Final Fantasy 14
Tras una década de preparación, las expansiones "Shadowbringers" y "Endwalker" vieron cómo las piezas de una historia global finalmente encajaban y concluían la saga de Hydaelyn y Zodiark, dando como resultado una de las mejores historias de Final Fantasy jamás contadas.
Si bien algunos eventos se resolvieron con finales definitivos, quedaron algunas preguntas sin respuesta que abrieron nuevas posibilidades para el MMO, y todo comienza con los Reflejos: mundos espejo creados por la Separación, una gran calamidad que provocó que la Fuente se fragmentara en 13 Fragmentos.
Los jugadores han visitado otros Reflections en expansiones anteriores, pero en Evercold visitaremos el Cuarto Reflection, que fue azotado por una calamidad de hielo. Esto significa un mundo completamente nuevo para explorar, y a juzgar por los tráilers y el arte conceptual, parece que SE se está inclinando fuertemente hacia el estilo fantástico que me encantó en Shadowbringers y Endwalker, y se está inspirando en lo que parece ser la mitología nórdica.
Con el reciente lanzamiento del Parche 7.5, el Solsticio, también ha surgido una nueva e inesperada amenaza para todos los Reflejos, que provocará la Reunión natural de los Fragmentos y amenaza con acabar con toda la vida en la Fuente y sus Reflejos.
"En la era de los Antiguos, Etheirys fue dividida en diez y tres Reflejos para evitar una terrible calamidad", se lee en la descripción de la expansión. "Así sobrevivió la estrella durante doce mil años y, gracias a su esperanza perdurable, el Guerrero de la Luz logró finalmente impedir los Días Finales. Sin embargo, toda victoria tiene un precio, y ahora el destino exige que se pague.
"Frente a la nueva amenaza del Solsticio, el Guerrero de la Luz es convocado al Cuarto Reflejo. Pero, ¿qué esperan encontrar al recorrer un mundo perdido bajo el hielo?"
Es una decisión audaz por parte de los guionistas volver a situar a los jugadores en un escenario donde, una vez más, deberán enfrentarse al fin del mundo. Sin embargo, los parches posteriores a Dawntrail han hecho un gran trabajo sentando las bases para convertir esta historia en una que realmente valga la pena contar.
Como jugador de Final Fantasy XIV, lo que más espero siempre es el nuevo contenido de historia, y en Evercold, por la forma en que se ha desarrollado el escenario principal, estoy convencido de que nuestro viaje al Cuarto Reflejo abrirá nuevas posibilidades para explorar y profundizar en el trasfondo de los Antiguos, un lore que el juego nos ha ido revelando poco a poco a lo largo de los años. En particular, me intriga el misterio detrás de la creación de Ethos, la llave que abre el camino hacia estos Reflejos, y cómo esta nueva capacidad para viajar entre mundos influirá en la historia principal.
Además de lo mucho que está en juego, también tendremos que enfrentarnos a un nuevo gran villano: los Winterers y el Ascian Halmarut, quienes operan desde las sombras para impedir el Solsticio.
Halmarut es un personaje singular, ya que siente simpatía por el estado actual de la humanidad y hará todo lo posible para garantizar que sobreviva al Solsticio. Sin embargo, su plan consiste en llevar a cabo Rejoinings controlados, un proceso que implica una enorme pérdida de vidas y destrucción masiva, pues considera que sacrificar a una parte de la población es un precio aceptable para dar una oportunidad de supervivencia al resto de la humanidad. Pero, como Guerrero de la Luz, esa no es una decisión que podamos aceptar.
Curiosamente, a diferencia de otros Ascians que hemos conocido, Halmarut anima al jugador a encontrar su propia forma de afrontar el Solsticio. Aunque este Ascian fue presentado apenas en los parches más recientes, considerando el extraordinario trabajo que los guionistas hicieron desarrollando a antagonistas anteriores —especialmente Emet-Selch, probablemente el mejor villano de toda la saga Final Fantasy—, tengo muchas ganas de ver cómo Square Enix manejará a otro antagonista multidimensional con un objetivo capaz de poner fin al mundo.
Contenido de incursiones a montones
Final Fantasy XIV siempre ha destacado por su contenido de incursiones colaborativas, ya sea con la serie de alianzas YoRHa: Dark Apocalypse, desarrollada en colaboración con los creadores de NieR, Yoko Taro y Yosuke Saito, o con las grandes series de raids inspiradas en entregas anteriores de Final Fantasy, como Final Fantasy III, Final Fantasy VIII, Final Fantasy Tactics, entre otras.
La principal serie de incursiones de alianza de Dawntrail, Echoes of Vana'diel, concluyó con el parche más reciente. Se trató de una incursión colaborativa para 24 jugadores que celebra Final Fantasy VI, ofreciendo jefes espectaculares y una experiencia desafiante, pero muy gratificante.
Para Evercold, Square Enix reveló que la nueva serie de incursiones de alianza estará basada en la exitosa franquicia Evangelion, bajo el título Ghosts of Desire, y contará con la participación del reconocido director y animador Mahiro Maeda como artista y diseñador invitado. Al igual que ocurrió con la serie de incursiones de NieR, espero una experiencia de gran calidad, con enfrentamientos contra jefes realmente impresionantes que lleven los límites del MMO un paso más allá. Sin embargo, lo que más me entusiasma es la serie de incursiones para ocho jugadores que Square Enix acaba de anunciar durante FanFest Europe.
Durante la presentación de la próxima expansión, el director de la trilogía Final Fantasy VII Remake, Naoki Hamaguchi, y Yoshi-P subieron al escenario para revelar Beyond the Lifestream, una serie de incursiones inspirada en Final Fantasy VII.
Siento que he esperado años por una colaboración realmente importante con Final Fantasy VII, y esta llegará justo a tiempo para el lanzamiento de Final Fantasy VII Revelation, la entrega que pondrá fin a la trilogía remake.
Antes del estreno de Evercold, Final Fantasy XIV también recibirá un contenido temático de Final Fantasy VII en el Gold Saucer del MMO el próximo 28 de octubre. Se trata de Keybound Brawler, un nuevo minijuego que recompensará a los jugadores con un conjunto cosmético (glamour) inspirado en los atuendos de Tifa y Barret en Final Fantasy VII, una pequeña muestra de lo que está por venir.
Aunque Square Enix aún no ha compartido todos los detalles de estas incursiones, espero el habitual equipo cosmético de las colaboraciones (¡por favor, dennos los atuendos de Cloud, Sephiroth y Aerith!), además de elaboradas batallas contra jefes inspiradas en algunos de los momentos más icónicos de Final Fantasy VII. Un enfrentamiento contra Safer Sephiroth, mientras suena de fondo una mezcla de los temas de Final Fantasy XIV y One-Winged Angel, parece prácticamente inevitable.
Los escenarios de las incursiones siempre han sido uno de los puntos más fuertes de Final Fantasy XIV. Todavía recuerdo la primera vez que entré en la primera incursión de la serie YoRHa y quedé impresionado por la escala de los escenarios y el nivel de detalle. Por eso, con el equipo de Naoki Hamaguchi trabajando junto al de Final Fantasy XIV, espero algo verdaderamente espectacular; ojalá una recreación de la metrópolis distópica de Midgar.
Es hora de hacer mejoras
FF14 lleva más de una década en funcionamiento desde que se relanzó como A Realm Reborn en 2013. Desde entonces, este MMO ha experimentado innumerables cambios, entre ellos modificaciones en las clases, una enorme renovación gráfica que modernizó el aspecto visual del juego, sin mencionar las próximas opciones ampliadas de personalización de personajes que los jugadores han estado esperando con ansias.
Sin embargo, algunas cosas siempre se han mantenido igual, principalmente el sistema de combate y las características de las actividades. Con el lanzamiento de Evercold, FF14 recibirá una renovación significativa con la introducción de los modos «Reborn» y «Evolved».
El modo Reborn se basará en el sistema de combate actual y en la mecánica de las clases, mientras que el modo Evolved pone mayor énfasis en la «identidad de la clase», actualizando las rotaciones de combate y modificando algunas habilidades, y solo se aplicará a las clases existentes.
Es un cambio nuevo y emocionante, porque, si bien las profesiones se reequilibran de vez en cuando, esta es la primera vez que el juego recibe una renovación significativa de la jugabilidad que permitirá a los jugadores veteranos experimentar con una nueva forma de jugar, y los recién llegados tendrán dos opciones a su disposición.
Además, la expansión también incluirá un sistema de progresión de equipo renovado con la introducción de la «Actividad de Aventurero». En su estado actual, FF14 requiere que los jugadores inicien sesión todos los días para completar las ruletas diarias y así ganar XP y acumular su límite semanal de 450 Tomestones de Allagan, que se intercambian por equipo de alto nivel; sin embargo, esto puede ser una desventaja, especialmente para los jugadores que no pueden iniciar sesión todos los días.
Con la «Actividad de Aventurero», este marco rediseñado pasará de un sistema de recompensas diario a uno semanal, eliminará la agotadora rutina de completar ruletas diarias y, en su lugar, ofrecerá más libertad a los jugadores.
La «Actividad de Aventurero» (que puede parecer un sistema de pase de batalla, ¡pero Yoshi P insistió en que definitivamente no lo es!) permitirá a los jugadores completar una serie de misiones para acumular puntos de actividad, ya sea en mazmorras, PvP, Pruebas y más, y SE incluso está considerando permitir que se recojan los puntos no ganados de semanas anteriores si los jugadores se los pierden.
Esto es perfecto para personas como yo, que a veces no tienen muchas ganas de jugar las ruletas, y además les da a los jugadores la oportunidad de explorar otros contenidos con los que normalmente no interactuarían.
Final Fantasy 14: Evercold llegará en enero de 2027 para PC, PS4, PS5, Xbox Series X y Series S, y Nintendo Switch 2.
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