Produktionen av iPhones vid en Foxconn-fabrik i Indien har fallit offer för ett COVID-19-utbrott bland anställda, vilket understryker den fortsatta risken som pandemin utgör för den globala mobilindustrin.
Foxconns Chennai-anläggning ligger i delstaten Tamil Nadu, en av de regioner som har drabbats hårdast av den andra stora coronavågen i landet. Staten är för närvarande helt avstängd och har lagt begränsningar på både medborgare och företag i ett försök att stagnera utvecklingen av viruset.
Enligt Reuters har Foxconn infört en "ingen åtkomst"-åtgärd vid anläggningarna, vilket innebär att när en anställd väl har lämnat området, kan de för närvarande inte komma tillbaka.
Foxconn-iPhone
Liksom andra delar av världen erbjuder Foxconn sovsalar för anställda och företaget bekräftar för nyhetsbyrån att en relativt liten grupp anställda nu har fått COVID-19 - det ska handla om cirka 100 personer.
Företaget säger att det erbjuder stöd för de drabbade, inklusive medicinsk hjälp, men ger inte mer djupgående information om vilken typ av inverkan detta utbrott kommer att ha på produktionen eller antalet anställda på jobbet.
Samtidigt är det inte otänkbart att detta kan ha haft en märkbar effekt på produktionsnivån. Men effekten detta kommer att ha på Apples övergripande leveranskedja kommer fortfarande att vara minimal, eftersom fabriken tillverkar iPhones exklusivt för den indiska marknaden, ett område som representerar relativt få försäljningar för företaget - men händelsen understryker ändå den osäkerhet som råder i alla led när det kommer till att få elektronikproduktionen på rätt spår igen.
Även om nedstängningar inom olika områden och makroekonomiska utmaningar har varit de största utmaningarna bakom nedgången i försäljningssiffrorna, har också nedstängningar av fabriker i Kina under den första fasen av pandemin bidragit. Samtidigt finns det en allmän brist på komponenter som också påverkar tillverkarnas verksamhet.
De flesta analytiker inom branschen tror att marknaden kommer att se en nedgång igen under 2021, fast i mindre utsträckning än förra året, eftersom avstängningarna runt om i världen nu börjar avta innan vi slutligen förhoppningsvis hamnar på nivåer som liknar hur saker och ting var innan coronatider, någon gång under 2022.
Apple å sin sida visar inga tecken på att sakta ner. Hög efterfrågan på iPhone 12 har bidragit till rekordintäkter för företaget under det föregående kvartalet.
Källa: Reuters