- Microsoft har ansökt om patent på en "haptisk trackpad-högtalare"
- Den beskriver en pekplatta som använder haptisk feedback som fungerar som en högtalare
- Det kan potentiellt komplettera en laptops befintliga högtalare, eller ersätta en för att skapa mer utrymme för andra komponenter
En framtida Surface Laptop kan komma att innehålla en spännande nyhet i form av en trackpad som också fungerar som en högtalare.
Denna potentiella innovation uppmärksammades av Windows Latest, som upptäckte ett patent inlämnat av Microsoft (hos US Patent and Trademark Office) för en "haptisk trackpad-högtalare".
Som namnet antyder är idén att skapa en laptop-peksensor som erbjuder haptisk (taktil) feedback och samtidigt fungerar som en integrerad högtalare.
Den föreslagna implementeringen av pekplattan innebär att en beröringssensor fungerar som en haptisk yta – vilket simulerar ett fysiskt "klick" när pekplattan trycks ned. Detta tar bort behovet av en mekanisk switch för att registrera ett klick. Samtidigt fungerar denna sensor också som en membran för pekplattans högtalare.
Patentet specificerar att högtalaren kan producera ljud inom ett frekvensområde på 400 Hz till 10 KHz.
Denna innovation skulle inte bara optimera platsanvändningen i en laptop utan också förbättra ljudkvaliteten genom att utnyttja ytan på pekplattan. Om detta går från koncept till verklighet, kan det bli en riktigt smart uppgradering för framtida Surface Laptops
En genial idé?
Idén är alltså att antingen lägga till en extra högtalare i pekplattan för att förbättra laptopens befintliga högtalare, eller att ersätta en högtalare i chassit. Detta skulle kunna ge mer utrymme för andra komponenter – som ett större batteri – eller möjliggöra en tunnare enhet.
Surface Laptop har redan bra ljudkvalitet och detta skulle kunna förbättra dess ljudegenskaper ytterligare (den ligger för närvarande högst på vår lista över bästa laptops, för övrigt).
Den dubbelanvända pekplattan – som kan ge haptisk feedback via lågfrekventa vibrationer under 400 Hz och ljud med frekvenser över det – är en smart tvist på den traditionella designen. Därför kan vi mycket väl tänka oss att Microsoft vill använda denna innovation i en framtida Surface-enhet.
Som alltid med patent är dock saken de att de ofta aldrig realiseras – de är trots allt bara koncept, som kanske inte fungerar i praktiken när det gäller fysisk design, implementering eller kostnad. Eller så fungerar de inte lika bra som planerat. Patent lämnas också ofta in spekulativt, så om vi någonsin får se en Surface Laptop med en högtalare integrerad i en haptisk pekplatta återstår att se.
Vår oro, om denna idé blir verklighet, är om den dubbelanvända designen av pekplattans beröringssensor kan öka risken för fel. När designen blir mer komplex är det en uppenbar risk. Men att säkerställa att detta inte blir fallet borde vara en del av forsknings- och utvecklingsprocessen vid framtagandet av pekplattan – och en del av bedömningen av om man ska gå vidare med uppfinningen eller inte.
Läs vidare
