Bowers & Wilkins PX8 – första test

Sällan framkallar en uppsättning flaggskeppshörlurar på ett soffbord att snålvattnet börjar rinna i mungiporna på TechRadar-teamet, men då är B&W PX8 inga vanliga flaggskeppshörlurar – och Bowers & Wilkins är inte vem som helst.

Det skulle vara lätt att på pappret avfärda de nya PX8 som en lätt uppgraderade version av de nyligen släppta PX7 S2, men Bowers & Wilkins valde att dela upp releaserna och fokusera på de olika hörlurarna som distinkta, separata bestar – och nu vet vi varför.

När vi slutat dregla över designen, visar det sig att stjärnan i showen faktiskt är högtalarelementen, eftersom PX8 skiljer sig från alla lurar som kommit före dem. Och oj ... gissa om skillnaden är påtaglig.

Men vi ska lugna oss lite! Som en liten föregångare till vår fullständiga recension som du snart kommer att kunna läsa, får du här våra första tankar om Bowers & Wilkins PX8 trådlösa over-ear-hörlurar. Och för att gå händelserna i förväg än en gång: Det är goda nyheter!

Säljstart och pris

Bowers & Wilkins PX8 är tillgängliga från och med den 28 september. Så om du läser det här så är de möjliga att beställa nu, men du får vänta några veckor på leverans. Hi-fi Klubben listar förväntad leverans den 20 oktober. 

Priset? Naturligtvis. 7 498 kr kostar kalaset.

Och innan du drar efter andan ska du tänka på att detta är flaggskeppet i B&W:s redan förstklassiga utbud av hörlurar. Och ja, de är dyrare än Apple AirPods Max. Men även om det är för tidigt att säga säkert, tycker vi nog att de är värda det ... 

(Och det finns dyrare alternativ av trådlösa over-ear-hörlurar också, så PX8 är inte värst. Kolla t.ex. in Mark Levinson No. 5909).

Design och funktioner

Dessa lurar ser ut och känns helt underbara. Den eleganta beiga färgsättningen är en ny satsning för B&W och en vi gillar verkligen mycket.

Det här är hörlurar du vill synas i. Deras idealiska miljö kan vara ett flyg i affärsklass till Milano eller Maldiverna. Konstruktionen här är helt i pressgjutna aluminiumarmar, diamantslipade metalldetaljer och nappaläder. Tror du att all metall betyder att de blir tunga? De är faktiskt inte det – vikten är perfekt för oss. Även om de känns säkra och stabila på huvudet, finns det ingen alltför stark klämkraft heller.

Men den stora stjärnan är en som inte kan ses – förutom när du har ett foto av den, som vi har. Skåda! Ovan syns PX7 S2:s högtalarelement för biocellulosa till höger och det helt nya skräddarsydda 40 mm kolkon-elementet som finns i PX8, till vänster. Och om de två elementen ser olika ut så är det för att de är det. När vi försiktigt trycker in varje drivrutin i dess cirkulära fäste, noterar vi den extra styvheten i den som finns i PX8.

Ofta känns skillnaden mellan ett företags senaste flaggskepp och befintliga hörlurar i mellanklassen något höljd i mystik, till den grad att du är osäker på vart dina extra pengar tar vägen – eller varför du bör förvänta dig en bättre prestanda. Så är inte fallet här. B&W är tydliga med alla förändringar.

Förutom de nya elementen får du Qualcomms aptX Adaptive trådlösa teknik, USB-C och 3,5 mm analog kabelanslutning, plus en Bowers & Wilkins-utvecklad DSP (Digital Signal Processing) för att ståta med 24-bitars högupplöst ljudkvalitet från ledande streamingtjänster.

Batteritiden är bra – 30 timmar. ANC? Självklart; det är samma egenutvecklade Bowers & Wilkins-optimerade brusreduceringsteknik med sex mikrofoner som hos PX7 S2 (två mikrofoner mäter uteffekten från varje högtalarelement, två reagerar på omgivningsljud från omvärlden, två hanterar rösttydlighet med förbättrad brusreducering), och i våra tester fann vi att PX7 S2 klarade sig utmärkt, även om man inte kan konkurrera med Sony WH-1000XM5 när det gäller brusreducering.

Men vi vill fokusera på ljud och stil här. On-ear-kontrollerna känns premium, coola och lyxiga. Huvudbandet i aluminium glider ljudlöst och de nya elementen är vinklade så att varje bit av ditt öra får rätt behandling – B&W har verkligen tänkt på allt.

Och som komplement till lurarna kommer B&W att lansera en Music Companion-app som kommer att samla in alla dina musikstreamingtjänster också, vilket bidrar till en sömlös, bekymmerslös musikupplevelse. Vi har inte testat appen än, och ber att få återkomma till den i vår fullödiga recension.

Ljudkvalitet

Vi reserverar oss för denna tidiga bedömning genom att säga att vi hade cirka en timme med PX8 totalt – inte tillräckligt länge för att gå ut och testa hur väl de avbröt trafik, eller hur generöst de filtrerade in omgivande ljud när vi ville att de skulle. Vi lekte inte heller mycket med funktionerna i appen eller EQ-förinställningarna. Allt detta kommer att ingå i den fullständiga recensionen.

Nu till vad vi kan berätta för dig: Dessa lurar erbjuder smidighet, gasellliknande dynamisk grace och kirurgisk precision. Och de gör allt i detta fenomenalt. Deadmau5:s 4X4=12 är tung, exakt och strukturerad genom den svåra och avsiktligt uppsvällda baslinjen. Men sedan öppnar PX8 för att avslöja en bred ljudbild märkt med skarpa syntar. Det är som om dessa over-ears är sugna på att exponera taggiga, kantiga ljuddiamanter i ruffen – på bästa sätt.

No Mono's Fever Highs visar oss precis hur lågt Bowers & Wilkins PX8-hörlurarna är beredda att gå också, och det är en lika nitisk prestation som den är pirrande detaljerad genom de höga tonerna i Tom Snowdons spökande sång.

Fullständig avslöjande: vi underhölls vid en speciellt arrangerad lyssningssession inför Bowers & Wilkins officiella PX8-lansering, men vi smög oss iväg för mer tid med dessa flaggskeppshörlurar, vilket är anledningen till att vi känner att vi vet tillräckligt mycket för att ge dig dessa goda nyheter.

Tangenterna i introt till FKA Twigs Cellophane var känslosamma, precis så skeva som de borde vara och underbyggda av spårets postapokalyptiska ljudbild och konstigt lugnande ordagrant rytm. Tahliah Debrett Barnetts sång känns varje millimeter så gränsöverskridande för nära mikrofonen som den borde, och när dessa motorgremlins smyger sig över banan inser vi att vi märker ljudelement som vi aldrig hört förut.

Är de inställda på att valsa in i vår topplista över bästa over-ear-hörlurar? Vi skriker "ja!", kanske lite för tidigt. Men det är högst troligt, trots att de kostar en ansenlig slant.

Enligt vår ärliga (om än tidiga) åsikt är dessa några av de mest detaljerade, känsliga, lyhörda, begåvade trådlösa over-ears vi har haft nöjet att placera över öronen. Och det ger vi inte lättvindigt.

Kom tillbaka för att läsa vår fullödiga recension inom kort.