Apple Mac Studio – recension

Tvåminutersrecensionen

När Apple avslöjade Mac Studio vid dess evenemang i mars blev de flesta överraskade. Det hade gått rykten om en ny MacBook Air, och möjligen ett nytt M2-chip, men ingen förväntade sig en helt ny Mac.

Men det är precis vad vi fick. Efter känslan av att Apple i flera år tappat intresset för sina Mac-enheter, för att ägna uppmärksamhet åt sina iPhones och iPads, verkar företaget ha blivit förälskat i datorer igen. Apple Mac-datorer är nu några av de mest spännande enheterna som företaget för närvarande producerar, och den nya Apple Studio Display är en välkommen del av familjen.

En stor del av detta är tack vare M1 chippet. 2020 dumpade Apple Intel och släppte en MacBook Air, MacBook Pro och Mac mini, alla drivna av sin egen M1-hårdvara. Det var en stor framgång och erbjöd utmärkt prestanda och energieffektivitet, och i slutet av 2021 expanderade Apple silikonen med M1 Pro- och M1 Max-chips, som erbjöd drastiskt mer prestanda, och lanserades tillsammans med MacBook Pro 14-tum (2021) och MacBook Pro 16-tum (2021).

Mac Studio, som är en stationär PC riktad till professionella kreativa, kommer med ett val mellan M1 Max eller det helt nya M1 Ultra – som i huvudsak är två M1 Max-chips anslutna via ett gränssnitt med låg latens. Detta fördubblar mängden enhetligt minne, såväl som antalet CPU- och GPU-kärnor, och erbjuder i vissa fall nästan dubbelt så hög prestanda som M1 Max.

M1 Ultra-utrustade Mac Studio är alltså för personer som behöver en PC för att klara tunga arbetsbelastningar, som att rendera komplexa 3D-scener och animationer eller snabbt kompilera och testa kod över flera virtualiserade enheter (för att kontrollera hur ett spel fungerar på olika generationer av smartphones, till exempel). Även om det inte riktigt är den mest kraftfulla Mac som Apple någonsin har gjort, så inkräktar den verkligen på Mac Pros utrymme.

All denna kraft kommer med en rejäl prislapp, och M1 Max-versionen börjar på 25 495 kr. Det verkar inte upprörande dyrt, men om du vill ha dator med en M1 Ultra – och vi föreställer oss att de flesta som överväger att köpa en Mac Studio kommer att vilja ha den versionen – så måste du betala minst 50 495 kr .

Mac Studio är inte för vanliga användare, men om du är ett proffs som letar efter en kraftfull PC, så har den verkligen sin charm.

Först och främst har vi designen. Mac Studio är en imponerande kompakt maskin, ungefär lika stor som en och en halv Mac mini staplade på varandra. Detta gör den lätt att placera på ett skrivbord eller bakom en bildskärm, vilket gör att den ser bra ut på hemmakontor och i studior. Den är också lätt att bära om du vill flytta den mellan platser. Kombinationen av kompakt design och kraftfull prestanda rättfärdigar i hög grad den höga prislappen, och det faktum att Apple har gjort en så kraftfull och liten PC är verkligen imponerande.

Som vi gärna ser med datorer för kreativa proffs, har Apple inkluderat ett bra urval av portar, inklusive en viktig SD-kortläsare i fronten.

I våra tester presterar Mac Studio fint, hanterar 8K-videoredigering extremt bra och använder avancerade AI-drivna fotoredigeringsverktyg i Adobe Photoshop. Ännu mer imponerande, den gör allt detta tyst – ett bevis på strömeffektiviteten hos Apples M1-chips, såväl som den termiska designen hos Mac Studio.

Om du är ett kreativt proffs som letar efter en kraftfull och kompakt dator att arbeta på, kommer Mac Studio att vara en mycket frestande investering. Apple bör berömmas för vad man har uppnått, men för vanliga användare är det förmodligen bättre att leta vidare.

Pris och tillgänglighet

Mac Studio börjar på rejäla 25 495 kr för modellen med M1 Max, vilket verkligen gör det till en dyr framtid.

Samtidigt kommer Mac Studio med det nya M1 Ultra-chippet, 64 GB enhetligt minne och 1 TB SSD att kosta enorma 50 495 kr. Detta kan avskräcka många människor.

Om du vill gå all-in, kommer den maximala specifikationen med M1 Ultra, 128 GB minne och 8 TB SSD att kosta dig iögonfallande 100 495 kr. Det är dock fortfarande billigare än den dyraste Mac Pro.

Apples åldrande Mac Pro-arbetsstation börjar på 72 088 kr, med konfigurationsalternativ som kan lägga till hundratusentals kronor till priset. Jämfört med detta ser Mac Studio mycket bättre ut för personer som letar efter en kreativ arbetsstation av professionell kvalitet, särskilt med tanke på de prestandafördelar som M1 Ultra ger.

Priset på Mac Studio visar också att detta inte är en enhet som riktar sig till vanliga användare. Istället är detta enbart för PC-proffs, särskilt inom de kreativa industrierna. För andra är den senaste Mac mini (M1, 2020) ett mycket bättre förslag och börjar på 8 495 kr.

Men om du behöver kraften från M1 Ultra-chippet är Mac Studio för närvarande den enda enheten som finns, och den är tillgänglig att förbeställa just nu, med leveranser som börjar den 18 mars. Men vi ser redan enorma efterfrågan på enheten, vilket leder till längre väntetider för leverans.

Design

Om du är ett fan av Mac mini kommer du att gilla designen på Mac Studio; den ser ut som en förstärkt version av sin lillebror. Den är byggd av en enda aluminiumprofil och har en kvadratisk fotavtryck på 19,7 cm och en höjd på 9,5 cm, vilket gör detta till en imponerande kompakt dator med tanke på kraften som erbjuds.

Jämfört med andra stationära arbetsstationsdatorer är storleken på Mac Studio anmärkningsvärd och är till och med mindre än Corsair One i300, en av våra kompakta favoritdatorer. Detta beror på M1 Max- eller M1 Ultra-chippen som driver Mac Studio. Apples M1 SoC (system på ett chip) inkluderar bland annat processorn (CPU), grafik (GPU) och enhetligt minne i ett enda paket som tar mindre utrymme än de separata komponenterna som driver en traditionell PC.

Vi kommer att gå in på vad M1 Ultra ger prestandamässigt om en stund, men slutsatsen är att du helt enkelt inte kommer att få en annan PC med denna prestandanivå i ett så kompakt chassi. För personer som har lite utrymme att arbeta på, eller som gillar minimalistiska inställningar, kommer Mac Studio att verkligen vara tilltalande.

Medan både M1 Max och M1 Ultra Mac Studios har samma mått på 9,5 x 19,7 x 19,7 cm, är M1 Ultra-modellen märkbart tyngre och väger 3,6 kg jämfört med M1 Max modellens vikt på 2,7 kg. Detta beror på att M1 Ultra behöver en stor termisk kopparmodul, medan M1 Max, som körs svalare, använder en lättare aluminium kylfläns. Men även den tyngre Mac Studio är lätt att bära med sig och installera var du vill, speciellt jämfört med traditionella stationära datorer.

All denna kraft på ett så litet utrymme har värmeeffekter, och för att hålla saker svala kanaliserar dubbelsidiga fläktar luftflödet genom Mac Studio. Kombinera det med den energieffektiva designen hos M1 Max- och M1 Ultra-chippen och du har en liten PC som klarar intensiva uppgifter utan att överhettas. Det är verkligen en imponerande bedrift.

Mac Studio kommer också med ett bra utbud av anslutningsalternativ. Det finns fyra Thunderbolt 4-portar, en 10 Gb Ethernet-port, två USB-A-portar, en HDMI-port och ljudjack på baksidan, plus Wi-Fi 6 och Bluetooth 5.0.

En SD-kortplats på framsidan, tillsammans med två USB-C-portar, avrundar utbudet och bör ge de flesta gott om möjligheter att ansluta sina kringutrustningar och enheter; det är bra att se Apple fortsätter att erbjuda massor av anslutningsmöjligheter med sin professionella hårdvara. Om du har M1 Ultra-modellen kan du koppla in fyra Pro Display XDR-skärmar och en 4K-TV också.

De främre portarna gör det enkelt och smidigt att koppla in saker i dem om Mac Studio är gömd någonstans, men strömbrytaren sitter på baksidan, vilket kan vara lite krångligt.

Strömförsörjningen är också inbyggd i Mac Studio, så det finns ingen ful extern strömkälla, som vissa kompakta datorer använder för att försöka hålla nere den totala storleken så mycket som möjligt.

Om du tittade på Apples marsevenemang, där man tillkännagav Mac Studio vid sidan av Studio Display-monitorn, har du förmodligen hört termen "modulär" flera gånger om. Innan du blir för upphetsad -- går Mac Studio att uppgradera? Kan flera Mac Studios kopplas samman som Mac minis kan till en superkraftig superdator? Vi har dåliga nyheter. Med "modulär" menade Apple bara att Mac Studio inte kommer med en skärm, eller ett tangentbord eller en mus. Jaha.

Även om det är vanligt att köpa en dator utan bildskärm, kommer vissa människor att vara förtvivlade över att 50 495 kr inte inkluderar ens ett tangentbord och en mus. Apple kommer att argumentera för att detta låter dig använda Mac Studio med tangentbordet och musen du redan har och litar på, men om du inte har denna kringutrustning för närvarande måste du ta hänsyn till priset för extra prylar. Det finns ingen HDMI-kabel heller, så om du inte har någon liggande kommer du att ha en väldigt dyr – men onekligen snygg – pappersvikt tills du har investerat i det.

Prestanda

När Apple tillkännagav Mac Studio, slängde man sig med några stora påståenden, inklusive att den är 50 % snabbare än MacBook Pro 13-tum med M1-chip och erbjuder 3,4 snabbare grafik än den mest kraftfulla iMac.

Den är också tydligen 80 % snabbare än en Mac Pro med en 28-kärnig Intel Xeon-processor och kan stödja upp till 18 strömmar av 8K ProRes-video.

Skrytet hävnvisar till funktionerna hos Mac Studio med det nya M1 Ultra-chippet, vilket är den modell vi har för granskning, och som sannolikt är den modell som flest seriösa kreativa personer lockas av.

Innan vi går in på detaljerna om hur Mac Studio lever upp till Apples påståenden, eller om den faller till föga, bör vi titta närmare på M1 Ultra, som verkligen är anmärkningsvärd. M1 Ultra är i huvudsak två M1 Max-chips sammankopplade med en supersnabb anslutning med låg latens som kallas UltraFusion.

När M1 Max lanserades tillsammans med den nya MacBook Pro 14-tum och MacBook Pro 16-tum i slutet av förra året som det kraftfullaste chip Apple någonsin designat, innehöll den faktiskt UltraFusion-anslutningen – som ingen såg.

Denna smarta bit av framåtanda har gjort det möjligt för Apple att producera M1 Ultra utan att ändra M1 Max. Detta innebär högre avkastning, eftersom Apple inte behöver göra nya chips från grunden, vilket borde undvika den sorts lagerbrist som vi har sett med andra chips nyligen.

Då Mac Studio är riktad till kreativa proffs och då M1 Ultra består av två M1 Max-chips, som redan har visat hur bra de är för kreativa arbetsbelastningar i de nya MacBook-datorerna, är det kanske inte särskilt överraskande att få reda på att Mac Studio är en formidabel maskin när det kommer till videoredigering, kodning och 3D-modellering, i synnerhet.

När det kommer till video ger Mac Studio prestanda som lätt konkurrerar med, och ibland överträffar, stationära datorer med diskreta professionella grafikkort. Detta är tillräckligt imponerande innan du ens räknar in den kompakta storleken på Mac Studio. Den har den grafiska kraften att hantera 18 strömmar av 8K-filmer i farten (vilket vi själva provade i Premiere Pro, vilket gör att vi kan se, redigera och lägga till effekter utan att behöva vänta på att något ska renderas). Filmens mjukhet, till och med med många 8K-element på skärmen samtidigt, är otroligt imponerande – vid ett tillfälle gick Mac Studio igenom 8 miljarder pixlar per sekund, och den klarade sig beundransvärt.

Även om 8K-videoredigering, särskilt med flera 8K-källor, förmodligen är mer intensivt än vad många människor kommer att behöva, är det bra att se hur långt vi kan driva Mac Studio. Det här utrymmet för prestanda betyder också att detta borde vara en utmärkt dator i många år framöver, och att framtidssäkringen till viss del rättfärdigar priset och minimerar problemet med att Mac Studio inte kan uppgraderas.

Att kunna redigera sådana högupplösta bilder i farten, snarare än att behöva vänta på att effekter ska laddas, eller att rendera scener innan du förhandsgranskar, och sedan återrendera om du gör några ändringar, gör också stor skillnad för ditt arbetsflöde. Du kommer sannolikt att finna att du arbetar mycket snabbare, och om du kan slutföra projekt tidigare och ta på dig mer arbete, så blir Mac Studio plötsligt en mycket mer attraktiv investering.

Att kunna arbeta med och redigera komplexa 3D-scener och -modeller är också en game changer, och M1 Ultra-bestyckade Mac Studio hanterar återigen saker med bravur. Med vår recensionsmodell med 128 GB unified RAM betyder det att M1 Ultras GPU kan dra nytta av denna stora mängd supersnabbt minne. Med detta såg vi Mac Studio ladda upp en otroligt detaljerad 3D-scen som tog upp mer minne än de flesta diskreta professionella PC GPU:er kommer med. För 3D-animatörer och designers som verkligen vill låta sin fantasi flöda utan att stöta på hårdvarugränserna är möjligheterna som Mac Studio ger – och definitivt M1 Ultra – otroligt spännande.

Återigen, möjligheten att redigera dina scener, flytta ljuskällor eller justera kameror och texturer och se dina ändringar direkt är en så otroligt användbar ökning av din produktivitet att du kanske undrar hur du någonsin klarat dig utan den.

Processorkraften hos M1 Ultra förtjänar också beröm här. Från att snabbt kompilera och testa kod, samtidigt som du kör flera emulerade instanser för att testa dina appar på en mängd olika enheter, till att använda avancerad AI och maskininlärning i Photoshop, gör Mac Studio ett utmärkt jobb. I det senares fall är detta tack vare Neural Engine, som i M1 Ultra har 32 kärnor. Apple hävdar att detta gör att den kan köra 22 biljoner operationer i sekunden för att påskynda maskininlärningsuppgifter. Det är också dubbelt så många kärnor som kommer med M1 Max.

Återigen, det är bäst att se detta i aktion. Vi använde en mängd olika verktyg i Photoshop som är beroende av maskininlärning, och resultaten var mycket imponerande. Att snabbt byta ut himlen mot en mer imponerande molnfylld look tar bara några sekunder. Att göra dessa manuellt skulle ta mycket längre tid, och det är här som den extra kraften hos M1 Ultra är en verklig fördel.

Detta betyder dock inte att Mac Studio med M1 Max inte är värd att köpa. Även om vi inte har en av dessa Mac Studio-konfigurationer, har vi sett vad M1 Max kan uppnå i den senaste MacBook Pro, och det är fortfarande ett fantastiskt chip, och fortfarande överdrivet för många. Om du inte behöver den här typen av kraft för avancerad professionell användning är något mer överkomligt, som Mac mini, ett bättre val. Men om du behöver den här kraften är det verkligen imponerande att Apple har gjort en PC i storleken på Mac Studio så kapabel. Den förblev också otroligt tyst medan vi använde den, även under intensiva arbetsbelastningar.

Köp den om ...

Köp den inte om ...

• De bästa macarna och MacBooks