Forskere utvikler en nano-robot som «borer» seg inn i øyet uten å skade det

Eye

Et internasjonalt team av forskere har utviklet en robot i nanoskala. For å sette det i en sammenheng det er litt lettere å forholde seg til, så er 1 nm (nanometer) en milliarddel av en meter. 

Den nye nano-boten kan «borre» seg inn i vevet i øyet uten å skade det. 

Roboten som er er utformet som en propell er bare 500 nm bred, og er dekket av et belegg som gjør at den glir gjennom det tette vevet i øyet og kan bevege seg fritt. En liten mengde magnetisk materiale gjør at den kan styres fra utsiden av kroppen ved hjelp av et magnetfelt. 

Inspirert av naturen

Forskerne sammenlignet vevet inne i øyet med et spindelvev av dobbeltsidig klebrig teip. For å unngå at nanopropellen setter seg fast så utviklet de et spesielt todelt belegg: et lag med molekyler bundet til propellens overflate, og en glatt friksjonsløs overflatebehandling.

– Vi fant inspirasjonen til overflatebehandlingen i naturen, sier Dr. Zhiguang Wu, en postdoktoral forsker ved Max Planck Institute for Intelligent Systems. 

– I det andre trinnet påførte vi et væskelag som ble funnet på den kjøttetende krukkeplanten, og som har en glatt overflate på peristomen for å fange insekter. Det er som teflon-belegget på en stekepanne.

– Dette glatte belegget er avgjørende for effektiv fremdrift av robotene våre inne i øyet, da det minimerer friksjonen mellom det biologiske proteinnettverket i glasslegemet og overflaten til vår nanoroboter, legger Dr. Zhiguang Wu til.

Forskernes endelige mål er at det skal bli mulig å laste en sverm av slike nanoboter med medisiner, og levere dem direkte til der hvor de gjør mest nytte i kroppen. 

Kilde: Phys.org

Cat Ellis
Homes Editor

Cat is TechRadar's Homes Editor specializing in kitchen appliances and smart home technology. She's been a tech journalist for 15 years, and is here to help you choose the right devices for your home and do more with them. When not working she's a keen home baker, and makes a pretty mean macaron.