Ya sea que trabajes desde casa, en la oficina o mientras te desplazas, probablemente tengas a tu disposición una variedad de cables USB, memorias USB y otros dispositivos, ya que hoy en día son elementos imprescindibles; pero no siempre ha sido así.
El desarrollo del Bus Serial Universal (USB) comenzó a acelerarse a principios y mediados de la década de 1990, con el objetivo de simplificar las conexiones entre las computadoras personales y dispositivos como pantallas o dispositivos de almacenamiento.
Aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre la historia del USB.
La historia del USB
Antes de la llegada del USB, los usuarios tenían que lidiar con una gran variedad de interfaces de conexión, como puertos serie, puertos para videojuegos, puertos Apple Desktop Bus (ADP) y muchas otras.
Esta cacofonía de interfaces incompatibles resultaba agotadora para los consumidores y necesitaba urgentemente una estandarización.
En 1996, el primer diseño de USB (USB 1.0) llegó al mercado y, con el tiempo, se convirtió en el estándar de la industria, aunque con algunas excepciones notables. Este lanzamiento fue la culminación de una colaboración entre un grupo de importantes empresas tecnológicas, entre ellas Intel, IBM, Microsoft y Compaq.
De hecho, en 1995, un equipo de investigación de Intel encabezó el desarrollo de los primeros circuitos integrados diseñados para ser compatibles con el USB.
El lanzamiento del USB 1.0 en enero de 1996 ofreció a los usuarios una velocidad de transmisión base de 1.5 Mbps, un ancho de banda reducido y una velocidad baja. En el extremo superior del espectro, era capaz de alcanzar velocidades de hasta 12 Mbps.
Esto no parece particularmente potente comparado con lo que esperamos hoy en día, pero sí marcó un hito importante. Sin embargo, no fue precisamente un éxito inmediato. Una combinación de limitaciones tanto de tiempo como de potencia hizo que pocos dispositivos USB llegaran al mercado y que su adopción fuera lenta.
Sin embargo, con el lanzamiento del USB 1.1 en 1998, las cosas comenzaron a acelerarse. Ese año obtuvo un importante sello de aprobación de Microsoft. En particular, los puertos de conexión tipo B comenzaron a aparecer en una amplia gama de dispositivos periféricos.
Mejoras continuas
El lanzamiento del USB 2.0 en abril de 2000 marcó otro hito importante, tanto en términos de popularidad como de rendimiento. Esta última versión ofrecía velocidades de transmisión más altas, de 480 Mbps.
En los años siguientes se realizaron mejoras continuas, especialmente con el lanzamiento del USB 3.0. Esto supuso la incorporación de una nueva arquitectura y un protocolo denominado SuperSpeed, que incluía conectores y cables compatibles con versiones anteriores.
En resumen, el SuperSpeed ofrecía a los usuarios un modo operativo con una velocidad de 5,0 Gbps.
USB 4.0 y el foro de implementadores
Las especificaciones del USB4 fueron presentadas oficialmente en agosto de 2019 por el USB Implementers Forum (USB-IF). La gestión de las especificaciones se transfirió al USB-IF en el momento del lanzamiento de la versión 3.0 en 2008.
El USB4 se basaba en el protocolo Thunderbolt 3, un término con el que todos estamos familiarizados hoy en día, y admitía una velocidad de transferencia de hasta 40 Gbps. Además, también ofrecía compatibilidad con versiones anteriores, como USB 3.2 y 2.0.
Una vez más, este lanzamiento marcó otro hito significativo en términos de rendimiento.
El auge del USB-C
La estandarización fue la clave durante las primeras etapas de desarrollo a mediados de la década de 1990; sin embargo, al inicio de la segunda década, esto ya no era del todo así. Así surgió el USB-C, cuya versión sustituyó a los conectores tradicionales Tipo A y Tipo B.
El USB-C ofrece una velocidad de transferencia de datos mucho mayor que las generaciones anteriores, lo que, naturalmente, contribuyó a su popularidad.
Una parte significativa de los productos disponibles en el mercado ahora está configurada para ser compatible con USB-C, lo que ha facilitado mucho las cosas a los consumidores y ha reducido la cantidad de cables que hay que cargar.
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