El 8 de marzo de 2022 se presentó el Mac Studio, por aquel entonces el ordenador más potente de la historia de Apple, lo que dejó a muchos usuarios del Mac Pro un tanto desconcertados y confusos. Más aún cuando el vicepresidente senior de Ingeniería de Hardware de Apple, John Ternus, mencionó un nuevo procesador para el Mac Pro en el escenario de ese evento, diciendo "solo falta un producto más: Mac Pro, eso para otro día". (vía MacRumors).
¿Podría producirse el lanzamiento del Mac Pro en las próximas semanas? No estamos tan seguros, a pesar de la publicación de cuatro patentes recientes (vía Appleinsider) que abordan el tema de la compatibilidad con GPU de terceros y eluden los demás (ampliación de la memoria del sistema, aceleradores de terceros, etc.). Sin embargo, Appleinsider se apresura a señalar que "Apple solicita patentes constantemente, y no hay garantía de que incluso las patentes concedidas conduzcan directamente a productos. Además, las patentes pueden solicitarse años antes de que Apple pueda utilizarlas".
El Mac Pro actual se lanzó allá por diciembre de 2019, y el modelo anterior (con el infame diseño cilíndrico) en junio de 2013, para dejar de fabricarse seis años después, cuando se lanzó su sucesor. Si la brecha se mantiene, entonces no tendrás un nuevo Mac Pro hasta junio de 2026 por lo menos, que es aproximadamente el doble del ciclo de actualización de cualquier máquina de negocios y garantía AppleCare + para el MacPro.
Un paisaje cambiante
Apple es implacable a la hora de cancelar líneas de productos cuando el retorno de la inversión simplemente no está ahí: el Xserve, el iPod y el MacBook, por nombrar sólo algunos. Así que añadir el Mac Pro a esa lista no sería un gran problema; después de todo, no es un nombre muy conocido y tendría sentido en un momento en el que las ventas mundiales de ordenadores de sobremesa y portátiles han sufrido descensos récord debido a la restricción de los presupuestos. Luego está el Mac Studio que, según algunos, es un gran sustituto para algunos usuarios del Mac Pro a un precio mucho más asequible.
La llegada de la serie M basada en Arm sirve a la inmensa mayoría de las líneas de productos de Apple, siendo el Mac Pro el único que se queda fuera debido a sus peculiaridades. Esto es estupendo para las CPU móviles con gráficos integrados, pero más difícil cuando se enfrentan a una estación de trabajo con hasta cuatro GPU dedicadas como el anterior Mac Pro, o a estaciones de trabajo basadas en Windows. Así que Apple tendrá que añadir la posibilidad de utilizar GPU actualizables para satisfacer a los usuarios más exigentes. Los chips M1/M2 también utilizan RAM unificada no actualizable integrada en el paquete, algo que no va a funcionar con una estación de trabajo completa en la que los usuarios quieren poder actualizar su RAM en cualquier momento.
Hablamos ingenieros y consultores de Puget Systems y un proveedor de PC especializado en estaciones de trabajo Windows, con un evidente interés en el debate sobre el Mac Pro.
Uno de ellos me dijo: "Sí, estamos viendo cómo los conversos a Mac se pasan al MacOS. Para mí es divertido, porque uso tanto MacOS como Windows, así que creo que es genial ayudar a esta gente a darse cuenta de que pueden tener más control sobre su experiencia". La razón principal es la relación coste-rendimiento. Se dan cuenta de que un sistema de 5.000 dólares puede ser mejor que un Mac Studio que estaban usando, o del hecho de que un Threadripper a menudo rinde mejor que un Mac Pro de 24.000 dólares con una buena cantidad de opciones Mac marcadas."
