Google festeggia l'82° anniversario di Jerry Lawson, ingegnere che alla fine degli anni '70 sviluppò la console Fairchild Channel F, la prima console progettata per funzionare con delle cartucce intercambiabili.
Lawson è, di fatto, l'inventore delle cartucce, un sistema in uso ancora oggi, ad esempio sulla Nintendo Switch e Switch OLED, sebbene oggi più simili a delle schede di memoria.
Le cartucce hanno fatto la storia dei videogiochi, dall'Atari 2600 al Sega Mega Drive, dal NES al Super Nintendo e al Nintendo 64, passando per macchine meno note ma molto amate dagli appassionati come l'Atari Jaguar o le leggendarie console casalinghe di Neo-Geo.
Jerry Lawson è stato anche uno dei primi ingegneri di colore a lavorare nel settore dei videogiochi, pertanto Google ha deciso di omaggiarlo con un piccolo videogioco utilizzabile direttamente su browser facendo clic sul doodle a lui dedicato.
Al primo avvio, giocheremo un piccolo tutorial a 8 bit, in cui viene brevemente raccontata la storia di Lawson. Il gioco ricorda un po' i classici platform a scorrimento, come Super Mario Bros, con tanto di monetine da raccogliere.
Le bandierine colorate attivano i passaggi del tutorial, con piccoli cenni biografici dedicati all'ingegnere, insieme alle istruzioni su come giocare.
Finito il tutorial, sarà possibile selezionare alcuni mini giochi, tutti con grafica retrò, il cui protagonista è sempre Jerry Lawson.
I giochi sono di vario tipo e ricordano tanto l'epoca d'oro dei videogiochi negli USA prima del crash del 1983.
D'altronde, Lawson stesso ha iniziato creando i propri giochi arcade a gettoni nel suo garage.
Se vi stancate di giocare con i piccoli titoli inseriti nel doodle, potrete entrare in modalità edit, modificare i giochi esistenti o, addirittura creare i vostri.
Tutto questo ci ha ricordato un po' il progetto Pico 8, una console immaginaria che gira su Windows, Linux e Mac, che vi permette di giocare con cartucce virtuali e creare i vostri giochi con un piccolo, ma efficace linguaggio di programmazione.
Si tratta davvero di un bel modo di celebrare una figura magari poco nota oggi, ma fondamentale per lo sviluppo del mondo dei videogiochi che conosciamo.
E chissà, magari questo piccolo Doodle aiuterà qualche bambino a trovare la giusta ispirazione per diventare il prossimo Jerry Lawson.
