Xbox Series S review

Review in twee minuten

De Xbox Series S is een next-gen console die een geheel andere aanpak hanteert. Hij is ontworpen om dezelfde updates aan te bieden als de Xbox Series X, zoals hoge framerates, ray tracing en supersnelle laadtijden, tegen een lagere prijs. Maar er moeten hiervoor natuurlijk compromissen worden gemaakt.

Hij heeft aanzienlijk minder opslagruimte dan de Series X en haalt geen 4K-resolutie voor gaming. In plaats daarvan biedt de Series S 1440p, die wordt opgeschaald naar 4K als je hem aansluit op een compatibel beeldscherm. Slechts een handvol games zijn in staat om in een 4K-resolutie te draaien, waaronder Ori and the Will of the Wisps, maar de console is toch eerder ontworpen om games op een lagere resolutie te laten draaien. 

De Xbox Series S doet het ook zonder de 4K HD Blu-ray drive van de Series X, waardoor het dus een volledig digitale console is. Als je de voorbije jaren een boel fysieke versies van spellen in huis hebt gehaald, dan zal dit niet de next-gen console zijn waar je deze op kan spelen. 

Hoewel dit misschien te veel compromissen zijn voor sommige gebruikers, is de Xbox Series S een veel goedkoper en kleiner apparaat als gevolg daarvan, terwijl hij nog steeds in staat is om next-gen games te draaien.

• Lees hier onze Xbox Series X review

In onze testperiode met de Xbox Series S hebben we tientallen games getest, waaronder oude bekenden als Halo: The Master Chief Collection, Forza Horizon 4, Doom Eternal en Gears 5 en nieuwe titels als Yakuza Like a Dragon. 

Elke game maakte indruk op ons met soepelere framerates, hogere resoluties (in vergelijking met Xbox One en Xbox One S) en snellere laadtijden - ook al zien ze er niet zo goed uit als op de Series X, door het gebrek aan native 4K-ondersteuning.

Gamers die geen graten zien in het kopen van digitale games of het betalen voor een abonnement voor de Xbox Game Pass zullen hiermee ook toegang krijgen tot alle next-gen features op de goedkopere console: Quick Resume, Auto HDR, 120Hz, enzovoort. De Xbox Series S is een goed instappunt voor next-gen gaming, zonder het hoge prijskaartje dat je voor een volledige console moet betalen. 

Zoals we al gezegd hebben, zijn er enkele belangrijke nadelen. Als je liever fysieke games koopt of in de loop der jaren een grote collectie Xbox One-games hebt verzameld, kan het ontbrekende schijfstation een groot minpunt zijn.

Daarnaast is de console alleen beschikbaar met 512 GB SSD-opslag. Hoewel deze SSD drastisch sneller is dan de oudere schijven in de Xbox One X en Xbox One S, kan hij wel snel vol zitten.

De vijf spellen die we hierboven noemden vulden bijna de volledige 512GB SSD, waardoor we slechts 30GB ruimte overhielden. Als we dus een extra game van meer dan 30GB willen installeren, wil dat zeggen dat we eerst een andere game moeten verwijderen.

Een andere factor die mensen kan afschrikken van Microsofts meer betaalbare Xbox, is het feit dat hij zich richt op 1440p voor gaming. Deze lagere resolutie is een favoriet bij pc-gamers en heeft ervoor gezorgd dat Microsoft een next-gen console kon maken op een lager prijspunt.

Als je een Xbox One X in je bezit hebt, dan kan de daling van 4K naar 1440p merkbaar zijn. De Xbox One X was in staat om games zoals Forza Motorsport 7 op 4K/60fps te draaien, en biedt nog steeds indrukwekkende visuals. In dat opzicht is het eenvoudig om de Xbox Series S te zien als een downgrade, maar hij is echter tot meer in staat dan de verouderde Xbox One X, al doet de resolutie je dat niet vermoeden.

Als je kijkt naar de interne hardware, dan onderscheidt de Xbox Series S zich van de One X met zijn enorm krachtige CPU en de meer technische GPU. De RDNA 2-architectuur van AMD maakt geavanceerde functies als ray tracing mogelijk. De Series S mag dan minder teraflops hebben dan de Xbox One X (vier in vergelijking met zes), maar teraflops zijn niet langer de bepalende factor bij het bepalen van een GPU-vermogen. 

Voor Xbox One-gamers die willen upgraden zonder bakken geld uit te geven, is de Xbox Series S een goede optie. Als je thuis al een Xbox One X en een 4K-scherm hebt, stellen we voor de Xbox Series X te overwegen.

Geïnteresseerd in de Xbox Series X? Bekijk dan de video van onze Britse redactie hieronder.

Xbox Series S prijsanalyse en verschijningsdatum

• Xbox Series S verschijningsdatum: 10 november 2020
• Xbox Series S prijs: €299,99

De releasedatum van de Xbox Series S is 10 november 2020 en de prijs ligt op €299,99. Dat is dezelfde releasedatum als de Xbox Series X, terwijl de prijs aanzienlijk lager is dan die console (€499,99).

Houd er echter rekening mee dat je zonder een schijfstation geen tweedehands games kunt kopen of met je vrienden kunt ruilen: je bent voor alle aankopen afhankelijk van de Xbox Store, wat betekent dat je niet altijd de beste deal krijgt. 

Dit kan je wat omzeilen door een Xbox Game Pass-abonnement af te sluiten of slechts occasioneel een game tegen de volledige prijs te kopen. Als je liefst fysieke games in huis haalt, dan is dit natuurlijk wel een nadeel.

Natuurlijk is Microsoft niet de enige met nieuwe hardware in november. Sony brengt de PS5 en PS5 Digital Edition slechts enkele dagen na de Xbox Series S en Series X uit. Als je nog twijfelt, raden we je aan om even te wachten op de reviews van de PS5-consoles voor je de definitieve aankoop doet.

Xbox Series S design

• Ziet er zowel horizontaal als verticaal goed uit
• Past in vrijwel elke setup
• De console en de controller zien er geweldig uit in het wit

Terwijl de hardware die de Xbox Series S aandrijft gloednieuw is, doet het ontwerp van de Xbox Series S een beetje denken aan de (inmiddels gestaakte) Xbox One S All-Digital Edition.

De Xbox Series S heeft een kenmerkend zwarte ventilatierooster aan de bovenkant, die de witte strook doorbreekt die de rest van de console omhult. Door dat rooster wordt het grootste deel van de warmte afgevoerd. Het is de kleinste Xbox die Microsoft ooit heeft gemaakt, met een enkele USB-poort en een aan/uitknop aan de voorzijde. Het is een strak, ingetogen en functioneel ontwerp.

Wat de aansluitingen betreft, vind je een HDMI 2.1-uitgang, twee USB 3.2-poorten, een Ethernet-poort, een sleuf voor uitbreidbaar geheugen en een AC-ingang aan de achterkant van de console. 

De Xbox Series S komt zonder poort voor de Kinect, wat je misschien weinig zal verbazen. Houd er ook wel rekening mee dat deze console met slechts een High Speed HDMI-kabel komt, en geen Ultra High Speed HDMI-kabel.

Op gebied van grootte en gewicht meet Xbox Series S 6,5 x 15,1 x 27,5 cm en weegt hij ongeveer 2 kg. Daarmee past hij makkelijk in de meeste kasten en op televisiemeubels. Bovendien is hij licht genoeg om mee naar een vriend of op vakantie te nemen.

Zoals we hierboven al zeiden, is de Xbox Series S kleiner dan de Xbox One S, wat een indrukwekkende prestatie is gezien het feit dat hij een 4 TFLOP GPU en een octa-core Custom Zen 2 CPU bevat die beiden gekoeld moeten worden.

Niet iedereen zal even tevreden zijn met de manier waarop Microsoft het ontwerp van zijn vorige generatie opnieuw heeft gebruikt, maar dat is ook geen grote dealbreaker. Een beetje continuïteit is leuk, zeker als het een opvolger is van een bepaald product in plaats van volledig nieuwe reeks. 

Xbox Series S prestaties

• Opgeschaalde 4K ziet er goed uit en native 1440p is een redelijke compromis
• Vloeiende 120 fps gameplay
• Xbox Velocity Architecture is snel, maar niet bliksemsnel

Het sterke punt van de Xbox Series S is zijn prijs. Hij kan zowel opgeschaalde 4K als native 1440p (en 1080p) tonen bij games.

De GPU is weliswaar niet zo krachtig als die van de Xbox Series X, maar kan games opschalen tot 4K (op een vergelijkbare manier als de Xbox One S) en die games toch draaien op 120 fps bij 1440p. Je hebt wel een HDMI 2.1-compatibele tv nodig als je de resolutie op 1440p wilt houden. Hij is ook in staat om ray tracing uit te voeren en laadt games sneller dan ooit, dankzij de Xbox Velocity Architecture van Microsoft. 

Combineer Velocity Architecture met de 10GB aan GDDR6-geheugen en de ingebouwde SSD, en je hebt alle mogelijkheden van een krachtige console.

Maar heb je eigenlijk wel een 4K-tv nodig? En moet het er een zijn die HDMI 2.1 ondersteunt voor de 120Hz verversingssnelheid? Laten we alle scenario's bekijken.

Als je een 1080p tv hebt, gebruikt de Xbox Series S een techniek die super-sampling wordt genoemd, om beter uitziende beelden te creëren, zelfs op minder geschikte beeldschermen. Supersampling is een complex proces, maar het komt erop neer dat een game gerenderd wordt tegen een hogere resolutie, en dat het beeld dannaar beneden wordt geschaald om aan de output van jouw televisie te voldoen.

Het eindresultaat is een merkbare verbetering van de beeldhelderheid en anti-aliasing (het verwijderen van scherpe pixelranden) waardoor de algemene beeldkwaliteit toch beter is dan op een oudere console.

We gaan ervan uit dat de meeste gebruikers de Xbox Series S aan een 4K HDR-televisie zullen koppelen, en vermoedelijk eentje met een beeldverversing van 120Hz, al zullen de meeste schermen die de voorbije jaren verkocht werden slechts 60Hz ondersteunen voor 4K en 1440p.

Als je de Xbox Series S aan een 4K-scherm koppelt, zal de console een techniek gebruiken die opschaling wordt genoemd. Hierbij neemt de console native 1440p-content die vervolgens door de software wordt omgezet tot iets dat lijkt op 4K. Er is een groot verschil tussen renderen in 4K en renderen in 1440p en upscalen naar 4K, maar het zorgt er nog steeds voor dat de games op de Xbox Series S er beter uitzien dan een maximale resolutie van 1440p.

We moeten wel even aanhalen dat de Xbox Series S sommige games kan renderen in native 4K als een ontwikkelaar daarvoor kiest, maar dit wordt per spel individueel beslist, en zal je dus niet bij elke titel zien verschijnen. 

Het resultaat is dat de console gebruik kan maken van HDR (high dynamic range) dat een breder kleurenpalet, een hogere piekhelderheid en betere contrastniveaus mogelijk maakt. De lucht ziet er blauwer uit, het gras ziet er groener uit en kleuren spatten van het scherm. 

Als je het geluk hebt om een scherm te hebben dat compatibel is met HDMI 2.1, kun je 120 fps inschakelen bij 1440p zonder dat je de resolutie naar 1080p hoeft te verlagen. Om 120 fps in te schakelen, hoef je alleen maar naar de audio- en beeldinstellingen van de console te gaan, waar je kunt kiezen uit verschillende framerates en resolutie-opties. 

Houd er echter rekening mee dat nog niet alle games hogere framerates zoals 120Hz ondersteunen. Er zijn er slechts enkele die dat momenteel kunnen, waaronder The Falconeer en de multiplayer van Gears 5. Andere games, zoals de multiplayer van Halo Infinite, zouden dit in de toekomst nog kunnen krijgen.

Zelfs als je niet investeert in een nieuwe televisie, dan zal je nog steeds de voordelen van de nieuwe SSD en Xbox Velocity Architecture zien. Deze laatstvermelde is een multi-step oplossing die de custom NVMe SSD van de Xbox Series S combineert met door hardware versnelde decompressieblokken, een gloednieuwe DirectStorage API-laag en Sampler Feedback Streaming (SFS).

Dat is veel om te verwerken, maar de essentie is dat gegevens op een efficiëntere manier worden opgeslagen en sneller in het geheugen kunnen worden geladen, dankzij zowel het fysieke opslagmedium als de software-algoritmes die Microsoft heeft geïmplementeerd.

Het resultaat brengt aanzienlijk snellere laadtijden in vergelijking met Xbox One X en de SSD maakt ook functies mogelijk zoals Quick Resume, waar we zo meteen mee aan de slag gaan.  

Het enige dat hier minder indrukwekkend is, is natuurlijk de magere opslag van 512GB. Terwijl 500 GB al weinig was bij de laatste console-generatie, zijn de bestandsgroottes van de games in de jaren daarna exponentieel toegenomen.

En het wordt nog erger als je bedenkt dat je niet eens toegang krijgt tot de volledige 512GB aan opslagruimte. Het systeembesturingssysteem neemt 148GB ruimte in beslag, wat betekent dat je vanaf het begin slechts 364GB aan bruikbare opslagruimte hebt. 

Tegen de tijd dat je vier of vijf games hebt geïnstalleerd, moet je nadenken over wat je moet verwijderen, wat nooit een leuke ervaring is. Terwijl Microsoft beweert dat games op Xbox Series S tot dertig procent kleiner zullen zijn, omdat ze geen 4K textuurbestanden hebben, zal de opslag alsnog snel gevuld zijn.

Het goede nieuws is dat Microsoft bij de lancering, in samenwerking met Seagate, een add-on-opslagoplossing heeft die 1TB extra opslagruimte kan toevoegen als je geen ruimte meer hebt. Het slechte nieuws? De Seagate Storage Expansion Card kost iets meer dan 200 euro. Koop je dus een Xbox Series S met deze uitbreiding, dan betaal in feite al meer dan wanneer je een Series X zou aanschaffen, die overigens 1TB opslag aan boord heeft.

Xbox Series S controller

• Voelt bekend aan, maar toch verschillend
• Werkt op meerdere apparaten
• Verbeterde textuur en verfijnde geometrie
• Nieuwe ‘Share’-knop

De controller van de Xbox Series S (en X) voelt zeer bekend aan in je handen, maar is toch licht verschillend. Hij heeft een verbeterde textuur en verfijnde geometrie, wat zorgt voor een meer ergonomische en comfortabele speelervaring.

Aan de buitenkant is de controller geen groot verschil ten opzichte van zijn voorganger. Hij heeft dezelfde bekende vorm en behoudt de traditionele knop- en triggerlayout. Als we iets verder kijken, dan zien we de subtiele verschillen die Microsoft heeft doorgevoerd.

Om te beginnen heeft de buitenkant van de controller nu een matte afwerking, die lijkt op het ontwerp van de console. Dit lijkt strak, maar heeft zijn nadelen. De controller vertoont snel krasjes die opvallen en gezien de hoeveelheid tijd die je ermee zal doorbrengen zal hij er niet jarenlang tip-top uitzien. Er zijn ook andere kleuren beschikbaar, maar die zal je apart moeten kopen.

Dat is slechts een klein nadeel en we vonden over het algemeen dat de Xbox Series S-controller premium oogde en aanvoelde. De aangepaste pad heeft nu een betere textuur op de triggers, grepen en bumpers, wat voor ons de controller veiliger deed aanvoelen.

Een van de grootste veranderingen aan de controller is de toevoeging van de ‘Share’-knop en het hybride D-pad. De ‘Share’-knop stelt je in staat om met een druk op de knop schermopnames te maken. Als je de knop ingedrukt houdt, kan je video’s opnemen van vijftien seconden.

Er is echter ook veel onveranderd gebleven. Onderaan is er nog steeds een 3,5mm audiojack en uitbreidingspoort aanwezig, samen met de USB-oplaadpoort en verbindingsknop bovenaan. De View-, Menu- en Xbox-knoppen bevinden zich vooraan.

Naast de cosmetische aanpassingen verbetert de Xbox Series S/X-controller ook de functionaliteiten. De controller is responsiever en kan draadloos verbinden met een scala aan apparaten, inclusief de Xbox One, een iPhone 11 en een Mac.

De Series S-controller werkt met AA-batterijen (zowel normale als oplaadbare), maar als je het gedoe van het vervangen van batterijen wil vermijden, dan kan je investeren in een Play and Charge-set (een oplaadbare batterijenset die je kan gebruiken om de controller op te laden tussen twee speelsessies door). Je kan de controller ook altijd verbinden met een USB-C-kabel.

Xbox Series S functies

• Gebruiksinterface voelt soms wat druk en traag aan
• Quick Resume werkt naadloos
• Smart Delivery zorgt steeds voor de beste versie van een spel
• Meer entertainmentapps beschikbaar dan ervoor, plus ondersteuning voor Dolby Vision en Atmos

Als het een aantal jaar geleden is dat je een Xbox-console hebt gekocht en je niet meer weet hoe de set-up werkt, wees dan niet bang. De set-up van de Xbox Series S blijkt een gestroomlijnd proces te zijn, onder andere dankzij de nieuwe en verbeterde Xbox-app voor Android en iOS. 

Je kunt de app downloaden in de App Store of Google Play Store en je aanmelden bij je Microsoft-account. Zodra je bent ingelogd, schakel je de console in en voer je in de app de code op de tv in, zodat al je gegevens meteen overgezet worden. Je moet nog steeds een paar extra gegevens invoeren via de console, zoals je wifinetwerk en wachtwoord, maar daarna ben je klaar om te gamen.

De UI die je begroet als je klaar bent met het instellen van de Xbox Series S, is direct bekend bij iedereen die de afgelopen drie maanden een Xbox One heeft gebruikt, aangezien het 'nieuwe' Xbox Dashboard in augustus is uitgerold en hetzelfde is voor de Series S/X.

Er bevindt zich veel informatie op het scherm, en je zal wel even moeten wennen aan de interface alvorens je er efficiënt mee kan werken.

Het nadeel van de nieuwe consoles met dezelfde gebruikersinterface als de One-serie is dat de Xbox Series S niet meteen anders voelt, ook al lijkt het navigeren op het dashboard sneller dan voorheen, dankzij de extra kracht onder de motorkap. 

Bovendien heeft de nieuwe UI nog steeds dezelfde problemen die we in het verleden hebben opgemerkt met de interface van Xbox One: sommige afbeeldingen op het scherm hebben een paar seconden nodig om te laden. De inhoud wordt namelijk van het internet gehaald.

Smart Delivery van de Xbox Store betekent dat je altijd de best mogelijke versie van een spel krijgt als je het downloadt of als het in de toekomst wordt geüpgraded. Je opgeslagen gegevens worden ook naadloos overgezet, zelfs als je heen en weer springt tussen je oude Xbox One/One X/One S en de nieuwe Xbox Series S. Je hebt dus voorwaartse en achterwaartse compatibiliteit.

Wisselen tussen meerdere games is nu mogelijk dankzij Quick Resume, een nieuwe functie waarmee de Xbox Series S meerdere spelstatussen tegelijk in het geheugen kan opslaan. Je kunt dus tussen games springen zonder dat je ze opnieuw hoeft te laden. 

Het aantal games dat je zo kan pauzeren, varieert. Op een bepaald punt hadden we er acht klaarstaan. Het werkt ook niet bij elke titel, zeker niet als de wereld erin vaak verandert, net als bij Sea of Thieves. Het is een handige tijdbesparende functie die enkel mogelijk is dankzij de SSD in de consoles. De statistieken van het spel worden zelfs bijgehouden als je de console volledig uitschakelt.

Tot slot moeten we het hebben over de multimediamogelijkheden van de console. Als streamingapparaat bevat de Xbox Series S de meeste belangrijke diensten van Netflix en Amazon Prime Video, tot nieuwkomers als Apple TV Plus en Disney Plus.

Hoewel de Xbox Series S tijdens het gamen maximaal een resolutie van 1440p haalt, kan hij streamingapps in 4K HDR weergeven. Dit betekent dat Netflix, Disney Plus en Apple TV Plus in 4K worden getoond wanneer er een compatibel scherm wordt gebruikt.

Net als bij de One X zijn sommige van deze diensten beschikbaar in Dolby Vision en Dolby Atmos, waardoor je toegang hebt tot respectievelijk geavanceerde HDR en 3D surround sound, maar je moet mogelijk een duurder abonnement afsluiten om hiervan te kunnen genieten. 

Xbox gamebibliotheek

• Titels bij de lancering waren teleurstellend
• Xbox Game Pass is nodig om het meeste uit je console te halen
• Veel backwards compatible games om te spelen

Het aantal spellen dat beschikbaar is bij de lancering van de Xbox Series S (en X) is een van de meest teleurstellende dingen van de consoles. Er zijn enkel een handvol grote namen die gelanceerd worden bij de console: Assassin's Creed Valhalla, Watch Dogs: Legion, Dirt 5 en Yakuza: like a Dragon. Geen van deze spellen zijn exclusieve games voor de Xbox.

In plaats van bij de lancering nieuwe games te voorzien heeft Microsoft ervoor gekozen om de reeds bestaande game-bibliotheek te verbeteren met Xbox Series S-Optimalisaties. Games zoals Gears 5, Forza Horizon 4, Ori and the Will of the Wisps en Sea of Thieves werden reeds van een optimalisatie voorzien om ofwel hun basisresolutie of framerates omhoog te trekken, of om een betere visuele getrouwheid weer te geven.

Als je snel wilt zien welke games een optimalisatie hebben gekregen voor de Xbox Series S, dan moet je naar 'Mijn games en apps' gaan en 'Groeperen per console-type' selecteren. Hier kan je in een oogopslag zien welke games een optimalisatie voor de Xbox Series X/S hebben gekregen.

Indien je graag toegang hebt tot de volledige bibliotheek aan Xbox-games, oud en nieuw, dan is de Xbox Series S aantrekkelijk, omdat hij vier generaties aan Xbox-games ondersteunt, dus ook van de originele Xbox. 

Het voelt enorm comfortabel aan om te kunnen schakelen tussen klassiekers van de Xbox 360, zoals Viva Piñata en Red Dead Redemption, en meer hedendaagse blockbusters zonder dat je hiervoor jouw oudere consoles van onder het stof moet halen of met oudere televisie-aansluitingen moet prutsen.

Het nadeel is hier wel het gebrek aan een schijflezer in de Xbox Series S. Je zal dus steeds beroep moeten doen op de digitale versies van die oudere spellen om ze te spelen, en daar biedt de Xbox Game Pass wel iets van redding.

Op dit platform vind je meer dan 100 verschillende games die je op de Xbox Series S kan downloaden. Het aanbod is zeer uiteenlopend, gaande van Halo: The Master Chief Collection tot Gears 5 en Forza 7, en zelfs indie-klassiekers van het Xbox 360-tijdperk. 

Ook al kan de Game Pass het gebrek aan exclusieve games bij de lancering niet goedmaken, toch geeft het je toegang tot een brede waaier aan verschillende games, en stelt je hiermee voor sommige titels in staat om ze op een andere, betere manier te ervaren. Je kan tevens met alle aankomende first-party titels aan de slag op de dag van de release.

Zou je de nieuwe Xbox Series S kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...