El lanzamiento de un Xbox VR de Microsoft es una pregunta que todo el mundo se ha hecho desde que se lanzaron las PSVR y las PSVR 2, pero hasta ahora, la compañía de Redmond se ha mostrado resistencia al entrar en el campo de la realidad virtual para consolas de forma oficial. Dicho esto, no ha impedido que los jugadores especulen con lo que podría estar por llegar.
El Meta Quest 2 es uno de los mejores y más accesibles de realidad virtual que hemos visto en el mercado desde el Meta Quest Pro. Por otra parte, Sony ha redoblado su apuesta por la realidad virtual con el PSVR 2, su sucesor de nueva generación del PSVR.
Podría decirse que los juegos de realidad virtual nunca han sido tan populares, lo que inevitablemente ha llevado a especular sobre si Microsoft será compatible o no con esta tecnología en Xbox Series X y Xbox Series S. Después de todo, lo único más impresionante que ver Microsoft Flight Simulator en una consola sería jugarlo con un casco de realidad virtual Xbox.
Microsoft también tiene experiencia en el mercado de la realidad virtual con sus gafas de realidad mixta HoloLens. No es muy difícil imaginar la idea de que Microsoft permita la funcionalidad con las consolas Xbox Series X|S en lugar de crear un casco propio solo para la consola, como ha hecho Sony con PSVR.
Xbox VR: ¿es posible?
Sin embargo, a un precio increíblemente elevado de 3.500 dólares (aprox. $65 MXN) por las HoloLens 2, el casco inalámbrico simplemente no tiene un precio asequible para el consumidor, por no mencionar que, como casco de realidad mixta, no está diseñado para sumergirte por completo en la realidad virtual.
Aun así, ¿podría Microsoft estar preparándose para fabricar su propio casco de realidad virtual asequible para el consumidor, el primero para Xbox Series X|S? A continuación, hemos recopilado toda la información y los rumores al respecto, y si jugar a Halo Infinite en RV podría hacerse realidad en un futuro próximo.
Microsoft’s historia con la RV
Aunque Microsoft no ha anunciado oficialmente que vaya a fabricar un casco de realidad virtual para las consolas Xbox, ha estado involucrada en esta tecnología de diversas maneras. El Kinect creado para Xbox 360 utilizaba cámaras RGB y detectores de infrarrojos para detectar el movimiento sin necesidad de un mando, algo que también incorporó (aunque sin éxito) a Xbox One.
Podría haber sido factible implementar esa tecnología en la realidad virtual, del mismo modo que Sony adaptó sus mandos PlayStation Move y la PlayStation Camera a su casco PSVR original. Microsoft también ha colaborado con Valve y HP en el diseño del casco de realidad virtual HP Reverb G2, y también ha lanzado su propio casco de realidad combinada, las HoloLens.
Sin embargo, el mes pasado también se informó de que Microsoft ha desechado el desarrollo de HoloLens 3, lo que deja en entredicho su futuro compromiso con la RV. Por otro lado, con un mayor interés en la RV de consumo y el metaverso (algo mencionado como parte de su adquisición de Activision Blizzard por 67 400 millones de dólares), también podría ser que la empresa esté cambiando de dirección.
La intención podría ser el desarrollo de un casco de RV más asequible para el consumidor, en lugar de las costosas HoloLens. Hasta ahora, esa gama se ha centrado en el uso empresarial, incluidos contratos comerciales con el ejército estadounidense. Pero si este fuera el giro, no explicaría por qué ha tenido problemas para retener a personal especializado. Los perfiles de LinkedIn muestran que al menos 25 empleados de realidad mixta de Microsoft se marcharon a Meta en 2021, entre ellos varios veteranos de varias décadas. Aun así, Microsoft ha mostrado interés en este espacio recientemente.
Durante Meta Connect 2022, Satya Nadella, CEO de Microsoft, se unió a Mark Zuckerberg para confirmar que Xbox Cloud Gaming llegará a Meta Quest 2 y Meta Quest Pro (antes Project Cambria). Por desgracia, estos juegos siguen siendo una experiencia de pantalla plana, por lo que no se puede saltar de repente a un modo VR para grandes éxitos como Forza Horizon 5.
En cualquier caso, siempre y cuando estés suscrito a Xbox Game Pass Ultimate, la plataforma se expande poco a poco a medida que pasa el tiempo. También significa que Meta Quest puede superar a PSVR 2 por una sencilla razón.
¿Debería llegar RV a Xbox Series X|S?
Puede que el mercado de los juegos de realidad virtual sea pequeño en comparación con el de las consolas, ya que la PSVR de Sony solo ha vendido 5 millones de unidades hasta enero de 2020 (frente a los más de 110 millones de unidades de PS4 vendidas en toda su vida útil), pero no por ello deja de crecer. El Meta Quest 2 (u Oculus Quest 2) ha ganado terreno como auricular inalámbrico y autónomo que puede seguir enchufándose a un PC más potente, para jugar a juegos como Half-Life: Alyx.
Con Sony lanzando PSVR 2 en febrero de 2023, hay una sensación de que Microsoft no querrá perderse este mercado emergente desarrollando sus propios auriculares para el consumidor. El potencial para transformar las experiencias de sus juegos también podría ser enorme. Imagina lo inmersivo que sería el simulador de vuelo de Microsoft si estuvieras en la cabina del piloto mirando literalmente a cualquier parte del mundo.
Hemos visto un impacto similar con PSVR, aunque hay que admitir que se vio frenada por sus especificaciones técnicas menos impresionantes. No obstante, Gran Turismo Sport ofrecía una experiencia aún más realista (y esperamos que Gran Turismo 7 sea compatible con PSVR 2 cuando llegue). Incluso Minecraft, uno de los juegos first-party más importantes de Microsoft, es compatible con PSVR.
No obstante, hay mucho potencial por explotar en esta nueva generación de consolas. Sin embargo, Microsoft tendría que actuar rápido si no quiere quedarse atrás en lo que respecta a la realidad virtual.
Por qué no deberías esperar RV para Xbox Series X|S
Sin embargo, a pesar del potencial de la RV, el mercado sigue siendo más bien de nicho. Es posible que Microsoft simplemente quiera evitarlo, temiendo una rentabilidad potencialmente pequeña. En términos de potencia, no hay duda de que Xbox puede ejecutar juegos de realidad virtual. Sin embargo, cuando se aborda el tema, las principales preocupaciones del CEO de Gaming, Phil Spencer, ponen de manifiesto por qué el poseedor de la plataforma aún no está preparado para llevar la RV a sus consolas.
En 2017, tras la presentación de Xbox One X en el E3, Spencer apareció en un vídeo de Giant Bomb en el que hablaba de la falta de RV en Xbox. Aunque dijo que era un "creyente en la categoría", tenía reservas sobre su idoneidad en el salón, especialmente con los cables.
Es posible que esta barrera se haya superado con el paso de los años, ya que PSVR 2 solo requiere un cable y elimina la necesidad de una cámara externa. Mientras tanto, Meta Quest 2 es totalmente inalámbrico, pero en lo que respecta a la potencia de procesamiento, también es uno de los auriculares más débiles del mercado.
Spencer no ha descartado la posibilidad de que Microsoft invierta en realidad virtual, pero los usuarios de Xbox no deberían esperar un casco dedicado (o soporte para auriculares de terceros) a corto plazo. O, al menos, no hasta otra generación de consolas, cuando el precio, el alcance de la audiencia y el problema de los cables se hayan resuelto.
