Epic Games ha comenzado su batalla legal contra Apple después de su bombazo battle royale, Fortnite, fuera eliminado de la AppStore del iPhone en 2020. Este bloqueo impidió que 116 de 350 millones de jugadores no pudieran acceder a actualizaciones del juego, por lo que Epic tomó cartas en el asunto llevándolo a las cortes estadounidenses y australianas.
Epic supuestamente rompió sus acuerdos con Apple después de permitir a los jugadores comprar VBucks, la moneda con la que se paga en el juego, a través de canales que no pertenecen a la AppStore, evitando la necesidad de darle una parte de los ingresos al gigante tecnológico.
Aunque parece que Epic quiera algo más que la vuelta de Fortnite a los iPhones, este juicio tiene potencial para que Apple libere sus plataformas. Por otro lado, los desarrolladores de juegos que usan Unreal Engine para crear sus aplicaciones podrían tener problemas si Epic pierde su acceso al ecosistema de Apple por completo.
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¿Qué dice cada una de las partes?
Epic Games ha hablado bastante sobre su disgusto con las políticas de la AppStore. Toda la campaña #FreeFortnite empezó como protesta por un recorte del 30% de las compras a través de la AppStore. Epic argumenta que estas políticas son restrictivas y van más allá de que la plataforma haya derivado en un monopolio efectivo de iPhone. El desarrollador de Fortnite querría lanzar una aplicación que rivalice con la AppStore y ofrecer una oportunidad diferente a las que ofrece el iPhone.
Apple, por otro lado, argumenta que la plataforma es justa y que Epic ha roto acuerdos que tenía con la manzana actualizando Fortnite sin permiso para evitar compartir los beneficios de los V-Bucks con ellos. Esta violación podría no solo dejar a Fortnite fuera de los iPhones si el jurado apoya a Apple, sino que quedaría vetado de lanzar cualquier juego que haya sido creado con el Unreal Engine (el motor de juegos que es propiedad de Epic Games).
Hay mucho en juego según el resultado del juicio.
¿Cuándo tienen lugar los juicios?
Las dos compañías se encontrarán en las cortes de EEUU el 3 de mayo de 2021. Antes de lo esperado, pero sigue siendo nueve meses después de que Epic procediera a actuar en contra de Apple en agosto de 2020.
El juicio australiano, por otro lado, todavía está pendiente de ser anunciado. Epic lanzó sus actas contra el gigante tecnológico en noviembre de 2020. Aunque el sistema judicial es diferente en cada país, basándonos en el retraso de las cortes americanas, Epic no iría a juicio en Australia hasta septiembre de 2021, como pronto. A partir de ahí, tendrían un veredicto de los EEUU, ya sea para bien o para mal.
¿Qué significa este juicio para los juegos como Fortnite?
Hay una oportunidad de que la decisión final de cada caso mantenga la situación actual, Fortnite no podrá jugarse directamente en dispositivos Apple, pero otros juegos con Unreal Engine se podrán jugar. Pero, ¿qué pasa si Epic Games gana?
Si Epic gana, podrá lanzar su propia versión de la AppStore en los iPhones. Piensa en Steam y la tienda de Epic Games en PC, en vez de tener que descargar juegos desde una sola tienda, los jugadores podrán elegir. Aún así, algunos juegos serían exclusivos en un solo lugar.
La AppStore de Epic podría operar como la de PC, ofreciendo a los desarrolladores más beneficio que otros. Teniendo en cuenta que la batalla empezó porque Apple redujo un 30% los beneficios, parece obvio que Epic querría quedarse con un porcentaje menor en su propia tienda (tal vez un 12%, para igualar la de PC).
¿Qué ha pasado hasta ahora?
Aunque el juicio no ha comenzado todavía, se han hecho avances. La juez Yvonne Gonzalez Rogers, que preside el caso en EEUU, ha negado la solicitud de Epic para que Fortnite vuelva a iOS hasta que se resuelva el caso.
Rogers dictaminó que Apple no podía eliminar las cuentas de desarrollador de Epic, permitiendo que continúe con Unreal Engine en iOS y macOS. Sin esa decisión, otros desarrolladores podrían haber forzado la salida de dispositivos Apple hasta que se haya implementado un nuevo motor.
También conocemos algunos detalles sobre el juicio americano como que no tendrá jurado (será la juez la que decida) después de que tanto Epic como Apple pidieran que así fuera.
Finalmente, la juez Rogers dijo que un aspecto clave de su análisis del caso estaría en la habilidad de Epic de separar la AppStore de otras tiendas digitales como Xbox Live, PlayStation Store y la Nintendo eShop. Citó que su decisión podría tener ramificaciones importantes para Sony, Nintendo y Microsoft.
