ADVERTENCIA: Este artículo contiene spoilers de Avatar: El Sentido del Agua
Se ha hablado mucho del asombroso ingenio técnico de Avatar: El Sentido del Agua, y es difícil rebatir la decisión del director James Cameron de esperar más de una década a que llegara la tecnología cinematográfica adecuada antes de empezar a trabajar en su secuela subacuática.
En una entrevista exclusiva con TechRadar, Daniel Barrett, supervisor jefe de animación de Wētā FX, nos ha explicado el método que se esconde tras la magia de los efectos visuales de captura de imágenes de El Sentido del Agua, y le hemos preguntado al veterano animador cómo él y su equipo consiguieron una toma muy concreta, una que causó furor en Internet tras su inclusión en el primer tráiler de la película. Descúbrelo en el siguiente tuit.
This CGI is insane... pic.twitter.com/tbafxgyhUxMay 10, 2022
"Es casi humano", se lee en un comentario debajo del post. "Podría ser un tipo pintado de azul", dice otro. Y la mejor respuesta de todas: "Seguro que no es CGI. Cameron fue a Pandora para filmarlo".
Para contextualizar, la toma en cuestión muestra al Jake Sully de Sam Worthington apretando las riendas de un skimwing, la versión marina del clan Metkayina de las banshees de montaña montadas por los Omaticaya. Pero, ¿cuánto de lo que vemos en el clip de dos segundos es real y cuánto está generado por ordenador? Afortunadamente, Barrett tiene las respuestas.
"Prácticamente lo rodamos", explica. "En aquel momento, se hablaba de si esa toma se iba a utilizar como referencia o si iba a aparecer en la película. Lo que se había hecho tenía muy buena pinta, pero la mano era práctica. Así que nos enfrentamos al reto de conectar esa mano, a medio brazo, a un brazo CG, que estaba conectado a un cuerpo CG, que estaba sentado en un skimwing CG. Y luego tuvimos un poco de agua práctica también que luego tuvo que conectar con el agua CG. Así que es una mezcla. La mano y el agua que rodean el plano son prácticas. El resto es digital".
¿Agua por ordenador? No me extraña que la secuela de Cameron necesitara superar los 2.000 millones de dólares sólo para alcanzar el punto de equilibrio.
Un desafío diferente
Precaución: a continuación, spoilers importantes de Avatar: El Sentido del Agua.
Para Wētā FX, la empresa neozelandesa de efectos visuales fundada por el director de El Señor de los Anillos, Peter Jackson, en 1993, Avatar: El Sentido del Agua representaba el reto definitivo. Animadores como Barrett tuvieron que recurrir a toda su experiencia para superar el listón imposiblemente alto que había puesto Cameron, cuyo amplio uso de técnicas de captura de la actuación bajo el agua presentaba obstáculos de efectos visuales totalmente nuevos.
¿Hubo alguna secuencia en particular que infundiera el miedo de Toruk en Barrett y su equipo? "Técnicamente, había ciertas tomas acuáticas que sí me preocupaban", nos cuenta. "Muchos de los planos de barcos me preocupaban, porque sabíamos que estábamos en un flujo de trabajo paralelo al de los efectos. Puedes hacer tu trabajo, esperas que la superficie del agua se quede como está, esperas que la fase de las olas se quede como estaba cuando empezaste a animar. Pero también sabes que hay que simularlo, y la simulación del agua afecta ahora al entorno del barco. Puedes acabar en un pequeño bucle. Así que muchas de las tomas del barco fueron un reto".
"También había algunas escenas enormes", continúa Barrett. "El regreso de los Tulkun a la aldea: en esos planos suceden muchas cosas. Pero personalmente para mí, una de las secuencias más difíciles de trabajar (y no quiero ponerme demasiado sentimental) fue la muerte de Neteyam en la roca. Me resultó muy difícil. Cuando la vi en el cine, ya era inmune a ella. Pero las primeras 20 veces fueron muy, muy difíciles de ver.
"Las interpretaciones son muy buenas. Por ejemplo, Zoe Saldaña. Ni siquiera es sólo la cruda emoción que se ve en ella al principio. Más tarde, cuando Jake le implora que haga lo que sea necesario por los otros niños, ves cómo se resuelve. La pena nunca se va, pero la determinación llega, y es muy sutil.
"Para mí, como animador, es estimulante llegar al punto en el que sientes que has encontrado todo lo que ella hizo. Esos planos más sutiles son realmente los momentos más satisfactorios".
Avatar 2 sigue proyectándose en cines de todo el mundo.
