Amazon har precis släppt en av de viktigaste mjukvaruuppdateringarna vi har sett på ett tag, som lägger till en ny funktion som gör att ljud kan streamas direkt från Amazon Fire TV-enheter till hörselimplantat.
Funktionen är ett samarbete med hörapparat-tillverkaren Cochlear och använder Audio Streaming for Hearing Aids (ASHA) med öppen källkod och markerar första gången som en smart TV-enhet kan streama ljud direkt till en hörselimplantat.
Funktionen är nu tillgänglig för Fire TV Omni Series, Fire TV Omni QLED Series, Fire TV 4-Series, Fire TV Cube (2nd Gen) och Fire TV Cube (3rd Gen) och fungerar tillsammans med Cochlear Nucleus 8, Nucleus 7, Nucleus Kanso 2 och Baha 6 Max. Cochlear erbjuder redan direkt ljudstreaming till sina Nucleus-enheter från iPhone- eller Android-mobiler.
Enligt Amazon kommer den nya tillgänglighetsfunktionen att erbjuda Cochlear-användare ett bekvämare sätt att se sina favoritfilmer och TV-serier samt använda Alexa, lyssna på musik och höra navigeringsljud.
Den nya Cochlear-funktionen följer efter Amazons senaste drag att erbjuda ASHA-stöd på Fire TV Cube (2nd Gen) för Bluetooth-hörapparater tillverkade av Starkey, företaget som tillverkar märkena Audibel, NuEar, MicroTech och Audigy.
Ett blogginlägg och en tillhörande video med mjukvaruingenjören Michael Forzano hos Amazon, som själv har en hörselnedsättning och som hjälpt till att testa funktionen, belyser hur stor skillnad den nya funktionen kan göra för Cochlear-användare.
I inlägget säger Forzano att han inte brukade titta på TV eftersom han vanligtvis inte kunde höra 40–50% av orden på grund av eko och dålig ljudkvalitet. Efter att ha använt sitt implantat tillsammans med Fire TV verkar han tycka att det haft en verklig inverkan för livskvalitet, med Forzano som säger: "Jag är verkligen exalterad över världen det här kommer att öppna upp för mig".
Ett uppmuntrande tecken för dem med hörselnedsättningar
Med så många som 430 miljoner i världen som för närvarande lever med någon form av hörselnedsättning enligt Världshälsoorganisationen och en färsk rapport som varnar för att en miljard unga människor världen över kan löpa risk att få hörselskador av att lyssna på hörlurar med för högt ljud, kan man tycka att fler tillverkare inte arbetar med att ta fram nya funktioner för att förbättra tillgängligeten i sina enheter.
Apple har lett vägen till viss del med en mängd tillgänglighetsfunktioner som erbjuds till Made for iPhone-kompatibla hörapparater, medan Live Listen-funktionen på AirPods innebär att de kan användas som provisoriska hörapparater.
Detta senaste drag från Amazon går utan tvekan ett steg längre med sitt stöd för Cochlear-implantat som sannolikt kommer att göra en enorm skillnad för användarna. Vi håller tummarna för att denna nyhet kommer att resultera i ett flöde av teknikföretag som vill hoppa ombord på tranden – hur trevligt hade det inte varit att få se kompatibilitet för Cochlears enheter på Apple TV 4K (2022), Chromecast med Google TV eller vilken annan smart TV som helst egentligen.
Här kan du köpa Amazon Fire TV-produkter
- Vill du fynda billiga teknikprylar? Då kan vi tipsa om Amazon Renewed
