Anmeldelse: Hotspot Shield VPN

Hotspot Shield er en populær VPN-tjeneste med masser af interessante og usædvanlige funktioner, som får den til at skille sig ud fra mængden.

Tjensten har et stort netværk med over 1800+ servere i mere end 80 lande og 115 byer. Alle servere er P2P-venlige, og den indbyggede blokering af skadelige websites og phishing beskytter dig online.

• Vil du prøve Hotspot Shield Premium? Tjek hjemmesiden her

Virksomheden bruger sin egen Catapult Hydra-protokol til at give maksimal ydeevne, og den leverer faktisk ret gode resultater det meste af tiden. Ulempen er, at den ikke understøttes af anden software eller operativsystemer, så du kan for det meste kun bruge den via Windows-, Mac-, Android- og iOS-apps (der er fx ingen manual installationsvejledning til Chromebooks).

Heldigvis er der OpenVPN-understøttelse af routere, og det betyder, at du nu kan få Hotspot Shield til at virker på Asus- (Asuswrt / Merlin), DD-WRT-, FreshTomato- og GL.iNet-bokse (supportsiden har detaljerede vejledninger til, hvordan det virker).

Hotspot Shields Windows-app understøtter nu også IKEv2, hvilket giver dig endnu flere tilslutningsmuligheder.

Tjenesten understøtter fra 5 til 25 forbundne enheder på samme tider, alt efter hvilket abonnement du vælger - og det er flere muligheder, end du ser hos konkurrenterne.

Hotspot Shield inkluderer også to bonussikkerhedsapps: en spam-opkaldsblokering (Robo Shield) og en adgangskodeadministrator (1Password).

Disse (sammen med et simpelt antivirus) plejede at være tilgængelige for yderligere $1 om måneden, men Hotspot Shield siger nu, at de er gratis. Det er sådan set rigtigt, men der er lidt marketingtricks involveret her. I virkeligheden er virksomheden holdt op med at tilbyde sit tidligere (og $1 om måneden billigere) VPN-kun abonnement, så din eneste mulighed er at købe abonnementerne med de medfølgende værktøjer.

Hotspot Shield: Abonnementer og priser

Hotspot Shields udvalg starter ud med et meget restriktivt gratis abonnement: 2Mbps hastighedsgrænse, kun én placering (USA) og en 500 MB daglig datagrænse. Den er praktisk som en måde at tjekke apps på, men det er alt.

Den betalte VPN starter ved 12,99 USD hver måned og går helt ned til 7,99 USD for årsabonnementet, som beskytter op til 5 enheder.

Den månedlige pris er fair, men den årlige pris ser en smule dyr ud. De fleste tjenester tager et sted mellem 3-5 USD om måneden for årlige abonnementer, og nogle steder kan du få det endnu billigere (Private Internet Access koster 2,19 USD om måneden for at beskytte op til 10 enheder).

Hotspot Shield har en praktisk mulighed i familieabonnementert, som giver dig dækning for fem personer, med fem enheder hver, for kun 19,99 USD faktureret månedligt eller 11,99 USD for årsabonnementet.

Hvis du vil bruge alle disse licenser, oversættes det til 2,40 USD per bruger om måneden for VPN'en plus antivirus, spam-opkaldsblokering og adgangskodeadministratoren.

Der er desværre ingen Bitcoin-betalingsmulighed, men du kan bruge kort eller PayPal, og hvis noget går galt senere, er du beskyttet af en usædvanlig generøs 45-dages pengene-tilbage-garanti.

Privatlivsbeskyttelse

Når man gerne vil forstå en VPN's sikkerhed, starter man normalt med at kigge på dens information om protokolsupport, kryptering og godkendelse. Dette kan være enormt kompliceret, men bare det at se, at en tjeneste understøtter en sikker protokol som OpenVPN, kan give dig betryggende følelse om dens sikkerhed.

Hotspot Shield er sværere at vurdere, for selvom den understøtter standard IKEv2-protokollen, er tjenesten for det meste afhængig af dens egen Catapult Hydra-teknologi.

Det er ikke så bekymrende, som det måske lyder. Catapult Hydras fokus er på at forbedre ydeevnen, og krypteringen af protokollen bruger stort set de samme standarder som alle andre.

For eksempel rapporteres der på hjemmesiden for Hotspot Shield, at Catapult Hydra er baseret på TLS (Transport Layer Security) 1.2 med AES-256 og AES-128 kryptering, 2048-bit RSA-certifikater til servergodkendelse og -nøgler udvekslet via Elliptic Curve Diffie-Hellman (ECDHE) for perfekt hemmeligholdelse (nøgler varer kun en session, og der genereres nye næste gang). For folk, der ikke er krypteringsnørder, er det bare godt at vide, at sikkerheden er i top.

Et problem med egne teknologier som Catapult Hydra er, at der ikke er nogen nem måde at se, hvad der ellers sker. OpenVPN er open source, og alle udviklere kan se på koden, finde ud af, hvordan den fungerer, måske finde problemer eller foreslå forbedringer - og det er noget, som man ikke har mulighed for her.

Det betyder dog ikke, at du bare skal stole blindt på Hotspot Shields påstande. Virksomheden påpeger, at Catapult Hydra bruges af "de fleste store cybersikkerhedsfirmaer, som har VPN-tjenester fra deres apps som bl.a. McAfee, Bitdefender, Cheetah Mobile og mange andre". Derudover bruger "luftfartsselskaber som Telefonica og KDDI også Catapult Hydra til at levere VPN-tjenester og wi-fi-sikkerhed til deres kunder".

Selvom koden ikke er offentligt tilgængelig, betyder det altså ikke, at dens funktionalitet ikke er gennemgået af andre. Disse erhvervskunder skal forstå Catapult Hydra for at kunne implementere den korrekt i deres systemer, og Hotspot Shield siger, at protokollen er blevet "evalueret af tredjeparts sikkerhedseksperter fra mere end 60% af verdens største sikkerhedsselskaber, der bruger vores SDK til at levere VPN-tjenester til deres brugere".

Privatlivsbeskyttelse handler ikke kun om de tekniske detaljer på lavt niveau. Klientimplementering er også vigtig, især når det kommer til at blokere DNS- og WebRTC-lækager, som kan afsløre din rigtige identitet. Heldigvis afslørede testning af Hotspot Shields klienter og browserudvidelser hos IPLeak og DNSLeakTest ingen problemer, hvor tjenesten beskyttede os mod snagende øjne til enhver tid.

Din IP-adresse kan også lækkes, hvis VPN-forbindelsen pludselig falder ud - i hvert fald i teorien. Nogle af Hotspot Shields apps har en kill switch, som forhindrer dette ved at cutte internettet af, indtil VPN'en har oprettet forbindelse igen. Men virker det rent faktisk?

Nogle hurtige Windows-tests startede godt ud. Selv med kill switchen slået fra, lækkede appen ikke vores rigtige IP-adresse, mens vi skiftede placering, og vores IP-adresse blev typisk ikke eksponeret i mere end et par sekunder, hvis forbindelsen faldt. Hvis vi slog kill switchen til, var vores IP-adresse slet ikke synlig.

Da vi kiggede lidt nærmere, fandt vi, at appen åbnede flere lokale TCP-forbindelser til at styre tunnelen. Vi undrede os over, om det ville ramme appen, hvis vi tvang dem til at lukke ned? Men nej - den hverken lukkede, lækkede vores IP eller viste en alarm, men genåbnede bare forbindelserne og fortsatte som før. Denne evne til at klare uventede begivenheder er et tegn på smart engineering, og det tyder på, at appen kan klare slev de mærkelige problemer, som andre apps ikke har kunne klare.

• Spar 76% med vores eksklusive Hotspot Shield-tilbud her

Logning

Hotspot Shields privatlivspolitik omfatter betryggende detaljer om virksomhedens praksis og logningspolitik:

"Vores VPN-produkter logger eller registrerer ikke IP-adresser, enhedsidentifikatorer eller nogen anden form for identifikator i kombination med din VPN-browsingaktivitet. Kort sagt betyder det, at vores VPN-produkter ikke gemmer oplysninger om, hvad en bestemt bruger søgte på eller fik adgang til via en VPN-forbindelse".

Der er dog stadig logfiler, som forklarer politikken, herunder:

- "varigheden af VPN-sessioner og den brugte båndbredde ..."

- "de domæner, som vores brugere har fået adgang til, men på en anonymiseret basis, så vi ikke ved, hvilken bruger der har fået adgang til hvilket domæne (vi sammenlægger også disse oplysninger på en månedlig basis) ..."

- "enhedshash, som bruges til at identificere enheder og knytte dem til andre data, vi indsamler ... Enhedshash er ikke knyttet til VPN-browsingaktivitet."

- "vi indsamler og bruger IP-adresser [i sammenhæng med] beskyttelse mod svindel ift. finansielle transaktioner med os, [og] afleder ikke-identificerbare oplysninger som din omtrentlige geografiske placering og information om din internetudbyder eller telefonoperatør."

Det giver en vis mulighed for at "oprette en profil" på, hvordan du bruger tjenesten. Virksomheden kan fx registrere tid og dato for hver session, den anvendte enhed, din omtrentlige placering og hvor mange data, du overførte.

Hotspot Shield siger klart, at ingen af disse oplysninger kan bruges til at linke din konto til nogen form for VPN-browsingaktivitet, og det er godt at høre. Men i modsætning til andre konkurrenter er virksomheden ikke gået igennem en form for offentlig sikkerheds- eller privatlivsrevision, så der er ingen bekræftelse på disse løfter om privatliv. Vi er tilbage til at bare måtte tro på, hvad Hotspot Shield siger.

Ydeevne

Hotspot Shield fremsætter store påstånde om præstationen hos sin Catapult Hydra-protokol, men lever den op til sit hype? Vi tjekkede tjenesten ud med SpeedTest, TestMy og andre hjemmesider for at finde ud af netop det.

Test fra et britisk datacenter afslørede hastigheder på omkring 280-300 Mbps, lidt lavere end de 360-380 Mbps, vi så sidste gang. Vi skiftede til IKEv2, og resultaterne var næsten identiske 280-290 Mbps.

Amerikanske hastigheder var lidt bedre ved 320-340 Mbps med OpenVPN, 400-410 Mbps med Catapult Hydra.

Selvom det vil være nok for nogle brugere – mere end mange enheder og netværksforbindelser kan bruge – er det et godt stykke bagud i topkonkurrenten. VPN'er med WireGuard får typisk 500 Mbps og mere, og udbydere som CyberGhost, IPVanish, Mozilla og NordVPN slår jævnligt 750 Mbps.

• Spar med vores eksklusive Hotspot Shield-tilbud her

Netflix og streaming

Når du bruger en VPN kan du omgå alle slags webstedsbegrænsninger, fra streamingsider, der blokerer adgang til indhold i specifikke lande, til nationer som Kina, der blokerer en lang række populære websteder.

Det er svært at måle en VPNs evne til at omgå blokering, da der er så mange faktorer involveret, men vi forsøger at få en fornemmelse af dens effektivitet ved at tjekke, hvordan tjenesten fungerer med BBC iPlayer, Netflix, Amazon Prime Video og Disney Plus.

Hotspot Shield leverer specialiserede streamingservere, som burde gøre dette nemt (så der er ingen grund til at prøve fem forskellige amerikanske servere for at finde en, der giver dig adgang til Netflix), men for at bekræfte, at dette fungerer pålideligt, tester vi hver tjeneste ved hjælp af tre separate logins og IP-adresser .

BBC iPlayer har teknologien til at detektere og blokere mange VPN'er, men Hotspot Shield omgik denne ved alle vores testlogin og gav os mulighed for at streame det indhold, vi ville se.

Netflix er et af de sværeste streamingsider at få adgang til med en VPN, men Hotspot Shield klarede at skaffe os adgang (Det er især gode nyheder, fordi det mislykkedes i vores sidste anmeldelse.)

Det vellykkede løb fortsatte med vores sidste to tests, da Hotspot Shield fik os til Disney Plus og Prime Video.

Torrents

Som de fleste VPN'er kan Hotspot Shield ikke prale af P2P-support, men -  vær opmærksom på hjemmesiden - her kan du finde nogle gode nyheder.

Tjenesten understøtter fuldt ud P2P på alle servere, så når du fx først har oprettet forbindelse til en af appsene (Windows, Mac, Android eller iOS), er du klar til at downloade.

Vi kan selvfølgelig ikke lide bare at tage deres ord for gode varer, så vi tjekkede selv, hvor god Hotspot Shield var til at downloade torrents, mens vi er forbundet til USA, Storbritannien og Japan, og det hele så super ud.

Supporthjemmesiden har et par enkle guider til begyndere med tips til, hvorfor du måske skal bruge en VPN til torrenting, og hjælp til, hvordan du downloader torrents anonymt.

Uanset, hvilken metode du bruger, har Hotspot Shield ingen restriktioner eller begrænsninger for båndbredde, så du kan bruge tjenesten så meget, som du vil.

• Tjek vores eksklusive Hotspot Shield-deal her

Opsætning af apps

Når du tilmelder dig Hotspot Shield, omdirigeres du til en webkonsol, hvor du finder downloadlink til Windows-, Mac-, Android-, Android TV-, iOS- og Linux-apps.

Du kan også få hjemmesiden til at sende en besked til din mobil med det relevante downloadlink.

Hvis du gerne vil have instruktioner til opsætning af forbindelser manuelt på routere eller andre platforme, så bliver du nok skuffet. Det burde være muligt, siden tjenesten understøtter IKEv2-forbindelser, men af en eller anden grund vil virksomheden ikke give brugerne mulighed.

Dette gør det i det mindste let at bruge tjenesten. Installationen af Windows-appen lignende meget den hos alle andre apps, mens mobilapps og Chrome-udvidelser er tilgængelige i de relevante appbutikker. Log ind med det brugernavn og den adgangskode, du valgte under tilmeldingen, og så er du klar til at udforske tjenesten.

Windows-app

Hotspot Shields Windows-app åbnes med et mørkt panel, der viser den aktuelle standardplacering, en stor tænd/sluk-knap og en lille værktøjslinje med flere muligheder. Det er meget enkelt og gå til, og selv VPN-nybegyndere kan sandsynligvis gå i gang med at udforske dets funktioner med det samme.

Ved at trykke på TIL-knappen oprettede vi forbindelse med meget høj hastighed inden for typisk kun to til tre sekunder - selv til de fjerneste servere. De fleste VPN'er tager mindst fem sekunder om at forbinde til en lokal server, og nogle kræver mere endda 10 til 20.

Når den først er tilsluttet, vises et kort med din nye virtuelle placering, mens andre paneler viser en række statusoplysninger: din server-IP-adresse, loadning og latens, mængden af data, der bruges i dag, dine aktuelle overførselshastigheder og navnet på dit lokale netværk (praktisk som en påmindelse, når du fx opretter forbindelse til trådløse hotspots). Det hele ser godt ud, og designet er flot.

Ved at klikke på den aktuelle placering vises en liste over andre lande og byer, du kan vælge imellem. Der er ingen liste til favoritter, men Hotspot Shield har tilføjet en liste over nylig anvendte placeringer, som hjælper på brugervenligheden.

Hotspot Shields indstillinger dækker mere end et basalt udvalg af protokoller (IKEv2 eller Catapult Hydra). Desuden kan du vælge, om appen skal åbnes, når Windows starter, om du vil IP-lækager og aktiverer en kill-switch for at blokere internetadgang, hvis VPN'en mister forbindelsen.

Der er en praktisk bonusfunktion i appen, som gør, at du automatisk kan oprette forbindelse til Hotspot Shield, når du får adgang til usikre wi-fi-hotspots, sikre hotspots eller alle netværk. Vi ser ikke denne funktion så ofte, som vi gerne ville, så det er godt at se den her.

Funktionen 'Smart VPN' gør det muligt at vælge domæner, der ikke dirigeres gennem VPN'en. Det er praktisk til hjemmesider, der ikke fungerer som normalt, når du ser forbinder med din VPN til en anden placering. Hvis vi f.eks. forbinder fra Danmark til en amerikansk server, kan du ikke se DR TV. Hvis du føjer det til listen 'Web domain bypass', fungerer DR TV igen normalt, uanset hvor vores VPN-placering er.

Understøttelse af tastaturgenveje er et lille plus. Ctrl + Skift + C forbinder og afbryder for eksempel, mens Ctrl + Skift + V viser og muliggør valg af en virtuel placering.

Alt dette fungerede godt for os, men hvis du støder på vanskeligheder, har supportsiden links til FAQ og livechat på Hotspot Shield-webstedet.

• Få vores eksklusive Hotspot Shield-tilbud, som giver dig 76% rabat

Android-app

Hotspot Shield Android-appen har et interface, som ligner den fra Windows.

Placeringslisten er meget ens, for eksempel stadig uden noget favoritsystem. Forbindelsestiderne er hurtige, og selvom skærmen ikke viser kortet, efter du er forbundet, er det stadig fyldt med statusoplysninger: serverstatus, indlæsning, pingtid og IP-adresse, mængden af data, der er uploadet og downloadet i de sidste 24 timer, og din spidshastighed i den aktuelle session.

Det meste af muligheder er i Indstillinger, som giver flere interessante tweaks.

Connection Center gør det fx muligt at konfigurere appen, så den automatisk forbinder, når du har forbindelser til usikre netværk eller netværk uden tillid, når enheden starter op, eller når du opstarter bestemte app.

En Smart VPN-funktion er Hotspot Shields version af split-tunneling, og her kan du dirigere bestemt apptrafik via VPN'en, mens resten forbinder til internettet direkte.

En integreret kill-switch beskytter din identitet ved at blokere internetforbindelsen, hvis VPN-forbindelsen ryger, og der er en batteribesparende funktion, hvor VPN'en slås fra, når din enhed er i slumre- eller dvaletilstand.

Appen understøtter ikke IKEv2, i modsætning til Windows-appen, og den har ikke lige så mange tekniske funktioner på lavt niveau som andre (fx er der ingen DNS-kontrol). Appen er stadig brugervenlig og har mere end nok funktioner for de fleste brugere.

iOS-app

Hotspot Shields iOS-app er ligner med det interface, som man ser hos virksomhedens Android-app, hvor du ikke får meget mere end en knap til at forbinde, et verdenskort og en liste over placeringer samt meget få indstillinger.

Vi havde gerne set en lille smule mere fokus på funktionalitet. Der er ingen muligheder for automatisk start/automatisk tilslutning og ingen kill switch. Den eneste mulighed, du får, er indstillingen 'Usikre forbindelser', der advarer dig, hvis du opretter forbindelse til et usikkert netværk, hvor den måske beder dig om at oprette forbindelse manuelt (og det er endda også slået fra som standard).

Alt i alt ser iOS-appen godt ud og nem at finde rundt i, men det giver ikke mening for os, hvorfor den ikke har mulighed for at oprette forbindelse til den bedste server for din specifikke placering.

Denne iPhone VPN er simpel, utrolig hurtigt og fjerner blokeringen fra næsten alt. Det er mere end nok til de fleste brugere.

• Nyd godt af et eksklusivt Hotspot Shield-tilbud med 76% rabat

Browserudvidelser

Mange VPN'er tilbyder browserudvidelser, men de er normalt meget basale værktøjer med få funktioner andet end en liste over placering og en knap til at oprette forbindelse. Det er dog ikke tilfældet med Hotspot Shield - dens Chrome-udvidelse er fyldt med funktioner og mere powerfuld på nogle måder end både desktop- og mobilapps.

Interfacet, når udvidelsen åbnes, giver ingen indikation af det, fordi den ligner de andre apps: et stort set tomt mørkt panel med en Forbind-knap i midten og ikke meget andet. Peg, klik, og så er du forbundet.

Der er også en næsten øjeblikkelig forbindelse, fordi browserudvidelsen er et simpelt proxysystem, der kun beskytter din browsertrafik. Den fungerer ikke i enhver situation, men hvis du mest er interesseret i at fjerne blokeringen af hjemmesider, kan den være til stor hjælp.

Udvidelsen bliver mere interessant, når du trykker på knappen Konfiguration øverst til højre. Her kan du fx indstille en standardserver, som du vil have, at Hotspot Shield får adgang til, når du først opretter forbindelse, eller du kan få den til at oprette forbindelse til den nærmeste server automatisk. Der er også et problem, fordi du kun har adgang til relativt få servere: Canada, Frankrig, Tyskland, Indien, Holland, Rusland, Singapore, Storbritannien og USA. Den ekstra kontrol er dog stadig et velkomment plus.

Der er en masse ekstraudstyr til privatliv: Der er blokering af reklamer, cookies, trackers, malware og WebRTC sammen med en praktisk mulighed for at ignorere de ressourcer, du får adgang til, og som er hostet i dit lokale netværk.

Måske er de bedste tilføjelser Auto Protect og Bypass-lister - eller i det mindste når du har fundet dem (de er på Chromes side Hotspot Shield Settings i stedet for udvidelseskonsollen). Tilføj hjemmesider, hvor VPN'en skal beskytte automatisk med Auto Protect, så Hotspot Shield slår automatisk til, når der oprettes forbindelse. Føj hjemmesider til Bypass-listen, og Hotspot Shield dirigerer dem gennem din regelmæssige forbindelse i stedet for tunnelen: Det er praktisk til websites, der ikke fungerer med en VPN, eller som har brug for at se din rigtige placering (fx en streamingplatform, der kun er tilgængelig i dit land).

Det er ikke så vildt, som det ser ud. Dens funktion til blokering af reklamer er fx ikke så god som industristandarden, og der er ingen indstillinger eller muligheder for at tilpasse, hvordan den fungerer. Alt i alt fungerer den meget godt, og Chrome-udvidelsen er bedre end det meste af proxy-konkurrencen.

Selvom det knap er nævnt på hjemmesiden, har Hotspot Shield også en Firefox-udvidelse. Den fungerer næsten nøjagtigt på samme måde som Chrome-versionen og ser også ens ud, men med kun en mindre udeladelse: Den har ikke en valgfri Sword-tilstand, der med vilje giver webtrackere falske browsingoplysninger.

Der er meget at synes godt om her, og både Chrome og Firefox-builds er velkomne tilføjelser til Hotspot Shield-udvalget. Vi så dog gerne, at virksomheden gør dem endnu bedre i fremtiden. Chrome-udvidelsens værktøjer til privatliv er blevet kaldt "beta'"i lang tid, og det er på tide at få dem færdiggjort og begynde at tænke over, hvad det næste skal være.

Support

Hvis Hotspot Shield ikke fungerer for dig, giver de forskellige apps dig øjeblikkelig adgang til tips om almindelige problemer, da de indeholder dokumenter direkte fra hjemmesiden. Hvis dit problem er mere komplekst, kan du ligesom andre steder gå til supporthjemmesiden for en mere detaljeret vejledning.

Et webbaseret supportcenter har artikler organiseret efter platform samt kategorier som betalinger, abonnementer, administration af konto og andre almindelige problemer. Der er brugbare oplysninger på hjemmesiden, som du ikke altid får andre steder (fx udgivelsesnotater), men måden, det er sat op på, er ikke altid god, og artiklerne kan ikke sammenlignes med den super vejledning, du får fra tjenester som ExpressVPN.

Vi ville fx forvente, at sektionen "Kom godt i gang" har detaljerede installationsinstruktioner till alle platforme, men det fandt vi ikke her. Den allerførste artikel på Windows-listen fra sektionen "Kom godt i gang" er 'Hvordan fungerer Hotspot Shield-henvisningsprogrammet?'. Vi tror ikke på, at en stor en andel af brugerne har dette øverst på deres prioritetsliste - det kan vi hvert fald næsten garantere.

Hvis du ikke kan finde et svar i videnscenteret, kan du i stedet kontakte supportteamet via livechat eller e-mail.

Vi prøvede livechatten. Chatvinduet dukkede hurtigt op, hvor der stod, at vi først var i køen, og vi talte med en venlig og dygtig medarbejder på under et minut.

Der er plads til forbedringer på supportwebstedet, men mange brugere burde hurtigt kunne finde de vigtige detaljer, de har brug for, og kvalitetssupportholdet er altid klar til at hjælpe dig.

• Vores eksklusive Hotspot Shield-deal giver store besparelser

Hotspot Shield: Endelig dom

Hotspot Shield er en fin VPN med masser af apps, nogle interessante funktioner og god live chat support til at hjælpe, hvis du har brug for det. Men denne udbyder har også problemer på mange områder – det er ikke den hurtigste VPN, der er nogle bekymringer i forhold til beskyttelsen af privatlivets fred – og samlet set kan tjenesten ikke helt matche konkurrenternes bedste som f.eks. det bedste derude ExpressVPN.

• Tjek også de bedste VPN-tjenester i 2022