Kobo Libra Colour review

De Kobo Libra Colour lijkt sterk op de oudere Libra 2, met comfortabele bediening dankzij de paginaomslagknoppen en een ergonomische rand. Het apparaat is uitgerust met het geavanceerde E Ink Kaleido 3-scherm dat 4.096 kleuren kan weergeven, waarmee het de beste kleurentechnologie op de markt heeft.

In vergelijking met de Onyx Boox Tab Mini C heeft de Libra Colour met zijn 7-inch scherm scherpere teksten en levendigere kleuren, ondanks dat beide dezelfde schermtechnologie gebruiken. De Libra Colour combineert draagbaarheid met lichtheid, wat het een ideale keuze maakt voor onderweg.

De Libra Colour introduceert ook schrijffunctionaliteiten, waarbij je kleur aan notities kunt toevoegen en diverse pen-opties kunt kiezen. Het toestel heeft ook een snellere processor en een grotere batterij om de extra functies te ondersteunen, wat het een waardevolle upgrade maakt van de vorige modellen.

Kobo Libra Colour review: prijs en beschikbaarheid

• Adviesprijs van 229 euro
• Beschikbaar vanaf 30 april 2024
• Kobo Stylus 2 en SleepCover-hoes worden apart verkocht

De Kobo Libra Colour is verkrijgbaar in twee kleuren (zwart en wit) en een aantrekkelijke adviesprijs van 229 euro. Dat maakt hem een stuk betaalbaarder dan sommige concurrenten. Er wordt echter geen stylus meegeleverd, dus als je optimaal wilt profiteren van de nieuwe functies van de Libra Colour, moet je 69,99 euro extra investeren in de Kobo Stylus 2. Het goede aan deze pen is dat hij wordt opgeladen via USB-C, dus je hoeft je geen zorgen te maken over de batterij.

Kobo Libra Colour review: Specs

Kobo Libra Colour review: design en display

• Identieke behuizing als de Kobo Libra 2
• 7-inch E Ink Kaleido 3 touchscreen
• Magnetische rand om de (optionele) stylus te bevestigen

We moeten toegeven dat we in eerste instantie een beetje teleurgesteld waren dat het ontwerp niet is veranderd ten opzichte van de Libra 2. We zien dit design steeds terug sinds 2019, maar we zullen ook de eersten zijn om toe te geven dat het een van de meest ergonomische ontwerpen is die we hebben gebruikt.

De rand van de dikkere behuizing is gebouwd voor gebruik met één hand, maar is nog steeds licht omhoog gebogen en de twee knoppen voor het omslaan van pagina's zijn perfect geplaatst voor een comfortabele grip. Het achterpaneel is voorzien van textuur, wat bijdraagt aan de stevige grip, en de aan/uitschakelaar aan de achterkant is nog steeds dezelfde ronde, holle vorm. Ook overgenomen van de Libra 2 is het ronde, witte indicatielampje dat gaat branden wanneer je een USB-C kabel in de oplaadpoort zit. Het geheel is nog steeds gemaakt met plastic, waarvan 80% is gemaakt van gerecycled materiaal, waaronder plastic uit de oceaan.

Het is indrukwekkend dat Kobo erin geslaagd is om het gewicht van de ereader laag te houden ondanks het gebruik van een batterij met een grotere capaciteit in de Libra Colour. Hij weegt slechts 199,5 gram zonder behuizing, wat lichter is dan de Libra 2, die 215 gram weegt.

Kobo heeft ervoor gezorgd dat de stylus magnetisch vast blijft zitten aan de slanke rand. Op sommige ereaders is dit niet zo betrouwbaar, maar hier lijkt hij behoorlijk sterk.

Over de pen gesproken: het wordt aanbevolen om de Kobo Stylus 2 te gebruiken met de Libra Colour, omdat dit de enige Kobo-pen is die aan de zijkant van het apparaat blijft hangen. De oudere Kobo Stylus werkt ook op de Libra Colour, maar kan niet magnetisch worden bevestigd en werkt met een AAA-batterij. De Stylus 2 daarentegen wordt opgeladen via USB-C en is dus lichter.

Het opvallende aan het ontwerp is het scherm, want het kan kleuren weergeven. Het heeft nog steeds het 7-inch formaat van de andere Libra's, maar maakt gebruik van het E Ink Kaleido 3-paneel. Hoewel deze schermtechnologie 4.096 kleuren kan weergeven, lijken ze niet zo sterk verzadigd als op een telefoon, laptop of tablet.

Het 7-inch scherm van de Libra Colour zorgt er echter voor dat de kleuren er een stuk natuurgetrouwer uitzien dan op een 7,8-inch of groter e-paper-scherm, zelfs als de grotere apparaten dezelfde schermtechnologie en resolutie hebben. Dit komt omdat de pixels dichter op elkaar zitten op het kleinere scherm, wat voor meer contrast zorgt. Je krijgt een resolutie van 150ppi als je in kleur leest (zoals bij alle andere kleuren ereaders die dit scherm gebruiken), maar het is 300ppi als je iets in zwart-wit bekijkt, wat standaard is voor zwart-wit ereaders.

Kobo lijkt te hebben gekozen voor plastic, een van de manieren om de kosten laag te houden. Deze toplaag is erg glad, wat je voelt als je op het apparaat schrijft, en die ervaring zal even wennen zijn. Het voelt alsof je op een vel zeer glad plastic schrijft, zonder enige wrijving en we vinden dit persoonlijk niet heel aangenaam of handig.

Net als alle andere premium ereaders van Kobo is ook het scherm van de Libra Colour voorzien van ComfortLight Pro dat, als het is ingesteld, de lichttint automatisch verandert van koele naar warmere tinten naarmate de dag vordert. Dit vermindert de hoeveelheid blauw licht zodat je ogen minder snel vermoeid worden tegen bedtijd.

Een probleem dat we eerder hebben gehad met sommige ereaders, vooral met een zwarte behuizing, zijn vette vingerafdrukken. Voor deze review hebben we de witte versie van de Libra Colour bekeken en net als bij de Libra 2 is hier geen sprake van.

Kobo Libra Colour review: UI

• Gebruiksvriendelijke, gestroomlijnde interface
• Volledige pakket van Kobo's schrijffuncties
• Notities gemakkelijk te exporteren naar Google Drive en Dropbox

We zijn altijd al fan geweest van de gebruikersinterface van Kobo, want die is gestroomlijnd en heel eenvoudig te gebruiken. Het kost maar een paar minuten om je weg te vinden als je nog nooit eerder een Kobo hebt gebruikt. Dat is nog steeds ongewijzigd, maar voor de Libra-serie is er één groot verschil in de interface.

In het midden van de onderste navigatiebalk vind je nu het tabblad My Notebooks. Hiermee beschik je over alle schrijffuncties van Kobo, inclusief de geavanceerde notitieboeken. Het schrijven op een scherm van 7 inch, vooral als je veel moet noteren, kan een beetje beperkt aanvoelen.

De andere verandering aan de interface is de toevoeging van kleur. Elke keer dat je een tabblad selecteert in de onderste navigatiebalk, verandert de kleur van zwart naar bruin. Als je boeken downloadt, van Dropbox, Google Drive of de Kobo Store, krijgt de statusbalk dezelfde kleur.

Al het andere aan de Libra Colour is typisch Kobo, zoals goede ondersteuning voor bestandsformaten, inclusief EPUB's. Er zijn in totaal 10 documentbestandstypes die Kobo standaard ondersteunt, waaronder tekst- en comicbook-formaten. Er worden ook vier afbeeldingsbestanden ondersteund. De enige ondersteuning voor audiobestanden is voor Kobo's eigen audioboeken die je kunt downloaden in de Kobo Store of via een abonnement op Kobo Plus.

Je kunt je aanmelden bij Dropbox of Google Drive om boeken over te zetten. De samenwerking met Google is relatief nieuw. Het gebruik van beide cloudservices is heel eenvoudig en dat geldt ook voor het overzetten van notities of notitieblokken. Deze laatste zijn ook toegankelijk via de Kobo-app op je telefoon als je ze in noodgevallen nodig hebt.

We hebben nog niet eerder andere ereaders met het E Ink Kaleido 3 scherm gezien die een donkere modus bieden, maar die is wel beschikbaar op de Libra Colour. Zoals het hoort, worden alleen de tekstkleuren aangepast, niet de boekomslagen of notities. Het beginscherm wordt nog steeds op een witte achtergrond weergegeven, net als al je notitieblokken, dus alleen de tekst binnen ebooks kan witte tekst op een zwarte achtergrond hebben.

Als je de donkere modus niet wilt gebruiken, zijn er amberkleurige leds waarmee je de tint van het witte licht kunt veranderen in warmere tinten om het blauwe licht van het scherm te verminderen. Het is indrukwekkend hoe helder de Libra Colour op volle sterkte kan worden.

Je kunt het licht eenvoudig aanpassen, zowel de helderheid als de temperatuur, door op de bovenkant van het scherm te tikken om de snelle bediening op te roepen. Net als bij de vorige Libra 2 en de nieuwere modellen kun je instellen dat de lichttemperatuur automatisch verandert op een bepaald tijdstip in de avond of nacht. Je kunt ook de linkerrand van het scherm omhoog en omlaag schuiven om de helderheid te wijzigen.

Pocket-ondersteuning is ook geïntegreerd in de Libra Colour. Dit is een browser plugin waarmee je online artikelen kunt opslaan om later te lezen. Je hoeft alleen maar in te loggen op je Pocket-account op de Kobo en je hebt toegang tot alles wat je eerder hebt opgeslagen.

Automatisch draaien is ook beschikbaar, dus je kunt zowel staand als liggend lezen. Dit kan echter een beetje vervelend worden, omdat de kleinste verandering van hoe je de ereader vasthoudt de oriëntatie van de pagina kan aanpassen. Je kunt de oriëntatie wel handmatig vastzetten om dit te voorkomen.

Kobo Libra Colour review: prestaties

• Scherp display, met goede kleuren dankzij de schermgrootte
• Uitstekende handschriftherkenning
• Zeer responsief, maar een paar functies hebben wat vertraging

Het toevoegen van functies aan een apparaat betekent dat het wat extra kracht nodig heeft om alles soepel te laten verlopen en Kobo heeft dat gedaan door de processor van de Libra Colour te upgraden. In plaats van de vorige 1GHz-CPU is er nu een 2GHz-CPU en dat lijkt goed te werken. Na twee weken met de Libra Colour hebben we niets te klagen, hoewel er twee zeer specifieke functies zijn die last hebben van aanzienlijke vertragingen.

Bij het openen van een ebook vanuit het beginscherm of de pagina Mijn boeken moet je ongeveer 7-10 seconden wachten voordat er iets gebeurt. Op dezelfde manier duurt het een paar seconden voordat de terugknop in de linkerbovenhoek van een pagina verschijnt. We zien dit voorlopig als kinderziektes en het is een softwareprobleem, dus het kan waarschijnlijk worden opgelost met een firmware-update.

Al het andere verloopt echter probleemloos. Er is geen vertraging bij het schrijven of tekenen en ook niet bij het omslaan van een pagina via de knoppen of door op het scherm te tikken. Het gebruik van het schermtoetsenbord is ook heel goed.

De Libra Colour overtrof onze verwachtingen qua kleuren, niet omdat Kobo iets anders doet, maar omdat door het kleinere scherm de pixels dichter op elkaar zitten, waardoor er meer contrast is en sommige beelden meer diepte en een betere verzadiging hebben. 7 inch is niet ideaal voor het lezen van strips en graphic novels, maar alleen al voor de betere kleuren, is het een aanrader.

Iets waar Kobo altijd goed in is geweest is handschriftherkenning en dat is nu ook toegepast op de Libra Colour. Deze functie werkt alleen in de Advanced Notebooks als je je krabbels wilt digitaliseren, maar het kan zelfs sub- en superscripts herkennen.

Kobo heeft de batterijcapaciteit in de Libra Colour verhoogd naar 2.050mAh vergeleken met 1.500mAh in de Libra 2. Dit leverde ons in totaal ongeveer 14 uur gebruik op. 

We gebruikten het apparaat direct uit de verpakking met een batterijduur van 82% en laadden pas na twee weken op toen de batterijduur 19% bedroeg. Dat is behoorlijk goed, gezien de activiteiten met schrijven, lezen en luisteren naar audioboeken via Bluetooth. We hadden Wi-Fi de hele tijd aan staan, het scherm ingesteld op 20% helderheid en een refresh ingesteld op elke 5 pagina's. Het is ook belangrijk om op te merken dat een pagina vaker wordt vernieuwd tijdens het schrijven, en elke keer dat je een pagina wist, wordt deze ook vernieuwd. De grotere batterijcapaciteit werkt hier dus zeker in het voordeel van Kobo.

Opladen via de USB-C-poort gaat snel, maar net als bij de vorige Kobo's doet hij belachelijk lang over de laatste procentjes. De Libra Colour deed er ongeveer 55 minuten over om van 19% naar 96% te gaan, en daarna nog eens 45 minuten om helemaal op te laden. Hoewel het misschien vervelend lijkt om zo lang te moeten wachten op een klein beetje extra lading, kan dit de levensduur verlengen.

Moet je de Kobo Libra Colour kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Kobo Libra Colour: alternatieven

Kobo Clara Colour

De Clara Colour is gelanceerd naast de Libra Colour, maar kost een stuk minder voor een ereader in kleur. Hij mist schrijfmogelijkheden, maar als een kleurenscherm je belangrijkste prioriteit is, dan heeft deze ereader wat je nodig hebt in een zeer draagbaar formaat van 6 inch.