Recensione IceDrive

IceDrive è una soluzione che mira a far sembrare il cloud storage come un disco rigido fisico grazie a quello che l'azienda definisce un software "rivoluzionario" per il montaggio delle unità. Con IceDrive, sarà possibile accedere al cloud storage con la stessa facilità con cui si accede al disco rigido del proprio dispositivo, ma senza occupare spazio.

Il provider di cloud storage è una novità relativa sul mercato, fondata nel 2019. Per questo motivo, analizzeremo come l'esperienza si confronta con alcuni dei migliori provider di cloud storage del settore in termini di prestazioni, disponibilità della piattaforma, prezzi e assistenza.

IceDrive: Piani e prezzi

Esistono tre livelli di abbonamento: Lite, Pro I e Pro III, che offrono 100 GB, 1 TB o 3 TB di spazio di archiviazione per soddisfare le diverse esigenze di archiviazione. Questi abbonamenti possono essere acquistati mensilmente, annualmente o per due anni, a partire da soli 2,99 dollari al mese.

Inoltre, è possibile acquistare un piano a vita con un pagamento unico. Questa opzione è paragonabile all'acquisto di un disco rigido esterno, ma con il vantaggio aggiuntivo del backup nel cloud. Attualmente, queste licenze a vita sono disponibili a un prezzo scontato di circa un terzo rispetto al prezzo normale, compreso tra 299 e 1199 dollari.

Se si opta per un abbonamento a vita a prezzo pieno, a seconda del livello, ci vorranno tra i cinque e i sette anni per recuperare il costo.

IceDrive: Interfaccia ed esperienza

Il servizio di cloud storage presenta un'interfaccia pulita e facile da navigare. Anche se non avete mai usato una forma di cloud storage prima d'ora, capire come usare IceDrive richiederà pochissimo tempo. La ricerca di file e le transizioni tra le pagine avvengono molto rapidamente, così come il caricamento di documenti sul proprio account.

È anche facile creare link pubblici per file e cartelle o condividerli con altre persone inserendo il loro indirizzo e-mail. I contenuti condivisi possono avere password e date di scadenza, ma non ci sono altre funzioni di collaborazione.

Abbiamo trovato l'esperienza complessiva molto più semplice utilizzando il browser. Sembra altrettanto aggiornato rispetto a siti come Dropbox, Box, e Google Drive, che pongono un forte accento sull'esperienza utente. Tuttavia, l'applicazione desktop (nel nostro caso, la versione macOS) ha deluso un po' l'esperienza con un layout non così chiaro.

Gli utenti Windows hanno anche la possibilità di montare l'unità virtuale. L'interfaccia è identica a quella del file explorer di Windows e consente di interagire con i file presenti nell'unità come con qualsiasi altra cosa sul computer.

L'esperienza dell'applicazione mobile rispecchia le funzionalità dell'accesso basato su browser e del client desktop, collocandosi a metà strada tra i due in termini di design e facilità d'uso. La mancanza di coerenza nel design e nel layout a seconda del modo in cui si accede a IceDrive può rappresentare una sfida per la navigazione per coloro che non hanno familiarità con la tecnologia.

IceDrive: Caratteristiche

Una delle caratteristiche migliori di IceDrive è la possibilità di utilizzarlo come un'unità virtuale collegata direttamente al computer. Infatti, è possibile montarlo come qualsiasi altra unità con un solo clic dall'applicazione client. Quando abbiamo usato la versione per Windows, IceDrive si è appropriatamente assegnato la lettera "I".

IceDrive utilizza un software speciale per far sì che tutte le operazioni da eseguire sui file (apertura, modifica, eliminazione e caricamento) siano veloci come se si trattasse di file sul proprio disco rigido o su un'unità collegata. La memorizzazione intelligente nella cache dei file utilizzati di recente consente di non notare quasi alcun rallentamento. L'unico inconveniente di questa funzione è che è riservata a Windows.

Tuttavia, gli altri sistemi operativi non sono completamente esclusi. IceDrive ha un'applicazione "portatile" che può essere utilizzata su Windows, Mac e Linux. È portatile perché non ha bisogno di essere installata; basta scaricarla e poi è possibile eseguirla direttamente da qualsiasi punto in cui è stata scaricata.

È possibile caricare e scaricare file e cartelle, eseguire lo streaming di contenuti multimediali e visualizzare in anteprima documenti e immagini senza doverli prima scaricare. È possibile modificare i file sul computer e l'applicazione portatile ne controllerà le modifiche e caricherà le nuove versioni sul proprio account nel cloud.

È disponibile anche un'applicazione web progettata per funzionare in modo quasi identico all'applicazione portatile. Ciò significa che è possibile accedere al proprio account da qualsiasi luogo in cui sia installato un browser web. Le applicazioni per iOS e Android offrono funzionalità simili, tra cui la possibilità di condividere i contenuti e di eseguire il backup dell'intero dispositivo. L'applicazione web supporta anche l'anteprima di alcuni file, come immagini e audio.

Sebbene gli strumenti di collaborazione online e l'editing siano limitati alla condivisione di base dei file, quando abbiamo contattato IceDrive nell'aprile del 2022 ci è stato detto che "non è ancora possibile modificare i documenti online, ma il team di sviluppo ci sta lavorando", il che suggerisce che l'azienda è disposta a investire un po' di denaro per mantenere i suoi servizi aggiornati e competitivi.

L'e-mail prosegue: "La condivisione dei file è attualmente disponibile, così come le funzioni di richiesta di file per la collaborazione. Il nostro team di sviluppo sta lavorando per implementare in via prioritaria una collaborazione più avanzata, che verrà rilasciata nelle prossime settimane e sarà caratterizzata da:

1. Impostazione di diversi permessi di accesso per file e cartelle
2. Sistema di discussione esteso e intelligente implementato per la collaborazione su file e progetti
3. Traccia le discussioni attraverso la dashboard e ricevi avvisi sui nuovi commenti e altro ancora.
4. Caricare e scaricare su cartelle ad accesso condiviso per una vera collaborazione".

Dal maggio 2022, abbiamo notato che è stato introdotto il controllo degli accessi per i file e le cartelle. Sebbene la condivisione dei file funzioni bene, non è ancora possibile collaborare sui documenti come con Microsoft 365 o G Suite di Google.

Il numero di versioni dei file salvate varia a seconda del piano, ma indipendentemente dall'abbonamento queste vengono conservate a tempo indeterminato. Ci è stato detto che "questo potrebbe cambiare" in futuro, quindi tenetelo a mente.

Particolarmente interessante e utile è l'assenza di limiti di dimensione dei file. Ciò significa che anche contenuti come video di grandi dimensioni possono essere caricati e archiviati in IceDrive. Tuttavia, l'azienda ha dichiarato che alcuni browser possono imporre dei limiti, quindi è meglio utilizzare il software dedicato quando si effettuano upload pesanti. In confronto, altre aziende spesso limitano le dimensioni dei file, presentando limitazioni difficili da superare.

IceDrive: Supporto

Le opzioni di supporto di IceDrive sono francamente un po' limitate. L'azienda ha sede in Galles, nel Regno Unito, e indica pubblicamente un numero di telefono e un ID Skype, ma la pagina di contatto suggerisce di inviare un ticket di assistenza per ottenere una risposta più rapida.

È presente anche un centro di assistenza in cui è possibile cercare articoli, ma le poche ricerche effettuate non hanno prodotto molti risultati.

IceDrive: Sicurezza

IceDrive è l'unica soluzione di cloud storage a utilizzare l'algoritmo Twofish, riconosciuto come uno degli algoritmi di crittografia più sicuri disponibili. Inoltre, per gli abbonati a pagamento, offre la crittografia lato client, in modo che i dati vengano crittografati sul dispositivo prima ancora di essere trasferiti ai server. Il servizio adotta un approccio a conoscenza zero, il che significa che solo voi potete visualizzare e decifrare i vostri dati. Si noti che anche l'unità separata e crittografata all'interno dell'unità è disponibile solo per i clienti paganti.

Naturalmente, poiché il software è proprietario, dobbiamo credere a IceDrive che la crittografia end-to-end e l'unità crittografata siano state configurate e implementate correttamente per i clienti a pagamento. Un modo per rassicurare gli utenti attenti alla privacy sarebbe quello di far verificare gli algoritmi di crittografia utilizzati dal client da ricercatori di sicurezza indipendenti. In alternativa, IceDrive potrebbe rendere il proprio software open source, in modo che le caratteristiche di sicurezza possano essere esaminate dalla comunità di codificatori. Tuttavia, pochi fornitori di cloud lo fanno, quindi non stiamo criticando IceDrive.

Ci piace l'aggiunta dell'autenticazione a due fattori, che funziona con un autenticatore o una chiave fisica. L'autenticazione via SMS è disponibile per i clienti premium, ma non ne consigliamo l'uso, in quanto i messaggi di testo sono molto più facili da intercettare rispetto alle password una tantum generate dalle migliori app di autenticazione.

IceDrive: Verdetto

IceDrive convince per diversi aspetti, come l'approccio alla sicurezza, la facilità d'uso e le funzioni leader di mercato come l'unità virtuale. Tuttavia, sarebbe meglio se l'unità virtuale fosse disponibile per sistemi operativi diversi da Windows. I prezzi sono interessanti, in particolare le opzioni di licenza a vita, che offrono un buon valore. Il supporto di file di dimensioni illimitate aggiunge un ulteriore livello di protezione per gli investimenti a lungo termine, aiutando a proteggere la vostra decisione. 

Il lato negativo è che le opzioni di supporto sono limitate e le funzioni di collaborazione sono carenti. Nonostante la promessa di aggiungere altre funzioni in futuro, è importante considerare l'offerta attuale quando si effettua un acquisto. Se la collaborazione è importante per voi, IceDrive potrebbe non essere la scelta migliore. Tuttavia, se la sicurezza è una priorità assoluta e si cerca una soluzione di cloud storage ben progettata e facile da usare, IceDrive è un'ottima opzione.