Kommande wearables från Fitbit som följer efter smartklockan Fitbit Versa 4 kan komma med inbyggd teknik för att mäta blodtryck, enligt ett patent inlämnat av Fitbit som dök upp under förra veckan.
Patentet (via The Verge) beskriver ett system som ska kunna "beräkna en uppskattning av blodtrycket från ett eller flera sensordataprover", där användaren placerar en av sina fingrar mot den klockans skärm för att få en avläsning.
Det skulle vara överraskande om Fitbit inte arbetade med den här typen av teknologi och vi har faktiskt fått se både studier och tidigare patent från företaget som tyder på att något liknande är på gång. Det kommer dock att bli svårt att få till rätt.
Fitbit eller Google?
Vi bör som vanligt nämna att patent inte innebär någon garanti på att produkten eller funktionen faktiskt kommer att dyka upp. Men de ger oss en bra hint om vilka typ av områden de olika teknikföretagen fokuserar på.
Något som gör det hela ännu mer komplicerat är det faktum att Fitbit nu är en del av Google. Om denna uppgradering av sensorn för blodtrycksmätningar faktiskt dyker upp, kan det lika gärna bli i en uppföljare till Google Pixel Watch snarare än en Fitbit-enhet.
Kan bli en vanlig funktion i framtiden
Miniatyrdatorerna runt våra handleder fortsätter att bli smartare och lägger till nya funktioner år för år för att samla in ännu mer information om vår hälsa och vårt välbefinnande. Den senaste Apple Watch 8 har en temperatursensor som exempelvis används för menstruations- och ägglossningsspårning.
Funktioner för att mäta blodtryck skulle vara ytterligare ett viktigt steg framåt. Avläsningar görs vanligtvis med en manschett runt armen som stryper och sedan släpper blodflödet för att få en mätning av hjärtats systoliska och diastoliska tryck.
Att få något liknande inklämt i en liten smartklocka kommer inte att vara enkelt och tillsynsmyndigheter som Food and Drug Administration (FDA) i USA kommer att granska funktionerna noga – om sensorerna inte är korrekta i sina läsningar kommer tekniken inte att godkännas för användning av konsumenter.
Vi har redan sett de första stegen tas för denna typ av funktion på smartklockor och med tanke på hur mycket smartklockor har utvecklats under de senaste åren, känns det mycket möjligt att det kan bli en vanlig funktion på wearables framöver. Det kan dock hända att det dröjer några år och att konsumenter kommer behöva betala lite extra för att få klockor med stöd för funktionen.
