7 mitos sobre la seguridad del correo electrónico que no deberías creer

En la era digital actual, el correo electrónico sigue siendo el principal medio de comunicación para fines personales y profesionales. Sin embargo, a medida que ha aumentado el uso del correo electrónico, también lo han hecho los mitos relativos a su seguridad. Disipar estos mitos garantiza la seguridad e integridad de nuestras comunicaciones digitales. Aquí exploraremos siete mitos comunes sobre la seguridad del correo electrónico que necesitan aclaración.

Mito: Una contraseña segura es todo lo que necesitas para la seguridad del correo electrónico

Realidad: aunque una contraseña segura es un excelente primer paso, no es suficiente.

Las contraseñas son la primera defensa contra el acceso no autorizado a su cuenta de correo electrónico. Una contraseña fuerte y sólida dificulta el acceso a los atacantes. Sin embargo, la creencia de que una contraseña segura es completamente infalible pasa por alto varias vulnerabilidades clave:

Ataques de phishing: Los ciberdelincuentes suelen utilizar sofisticados correos electrónicos de phishing para engañar a los usuarios y hacerles revelar sus contraseñas. Estos ataques no se basan en la seguridad de la contraseña, sino en la capacidad del usuario para reconocer los correos electrónicos engañosos.

Filtraciones de datos: Ni siquiera las contraseñas más sólidas y complejas pueden protegerte si tu proveedor de email sufre una filtración y su base de datos se ve comprometida.

Ataques de keylogger: Los programas maliciosos pueden grabar las pulsaciones del teclado en un dispositivo infectado, capturando tu contraseña a medida que la escribes, independientemente de su complejidad.

Dadas estas vulnerabilidades, es esencial adoptar un enfoque integral de la seguridad del correo electrónico.

Para mejorar la seguridad del correo electrónico más allá del uso de una contraseña segura, considera adoptar las siguientes estrategias:

Autenticación de dos factores (2FA): 2FA requiere una segunda forma de verificación después de introducir la contraseña, a menudo un código enviado a su teléfono o generado por una aplicación de autenticación. Este paso adicional aumenta significativamente la seguridad de la cuenta al garantizar que una contraseña por sí sola no es suficiente para acceder.

Supervisión periódica y alertas: Configura tu cuenta de correo electrónico para que te notifique actividades inusuales, como intentos de inicio de sesión desde ubicaciones o dispositivos desconocidos. Las alertas tempranas de actividades sospechosas pueden ayudarle a responder con rapidez para proteger tu cuenta.

Utiliza redes seguras: Accede siempre a tu correo electrónico a través de redes seguras y privadas. Los ciberdelincuentes pueden interceptar las redes Wi-Fi públicas, lo que hace que cualquier información que envíes o recibas, incluida tu contraseña, sea vulnerable.

Cifrado: El cifrado de extremo a extremo de los mensajes de correo electrónico garantiza que sólo tú y el destinatario podáis leer el contenido de vuestras comunicaciones. Muchos servicios de correo electrónico ofrecen ahora funciones de cifrado integradas, o puedes utilizar herramientas de cifrado de terceros para mayor seguridad.

Formación: Mantente informado sobre las últimas técnicas de phishing y estafas por correo electrónico. Educarte a sí mismo y a tus contactos sobre estos riesgos puede ayudar a reducir la probabilidad de ser víctima de amenazas hábilmente disfrazadas.

Mito: Los servicios de correo electrónico son seguros automáticamente

Realidad: No todos los servicios de correo electrónico ofrecen el mismo nivel de seguridad.

Muchos usuarios creen erróneamente que sus proveedores de servicios de correo electrónico ofrecen una protección completa contra todas las ciberamenazas. Este error se debe en parte a las estrategias de marketing de estos proveedores, que a menudo destacan la solidez de sus medidas de seguridad. Si bien es cierto que muchos servicios de correo electrónico incluyen funciones de seguridad como el cifrado y los filtros antispam, estas medidas no son infalibles. Las ciberamenazas evolucionan con rapidez y a menudo superan las actualizaciones y mejoras realizadas por estos servicios.

Además, la seguridad que ofrecen los servicios de correo electrónico depende de cómo los utilicen los usuarios. Por ejemplo, un servicio de correo electrónico puede ofrecer cifrado de extremo a extremo. Aun así, si los usuarios acceden a su correo electrónico a través de una red Wi-Fi pública no segura, el riesgo de interceptación aumenta significativamente.

El mito de que los servicios de correo electrónico son automáticamente seguros es engañoso y peligroso, y puede dejar a los usuarios vulnerables a las ciberamenazas. Es esencial reconocer que, aunque los proveedores de servicios de correo electrónico implementan numerosas funciones de seguridad, la responsabilidad de la seguridad del correo electrónico es compartida. Tomando medidas proactivas para proteger sus cuentas, siendo conscientes de las amenazas potenciales y siguiendo las mejores prácticas para la seguridad del correo electrónico, los usuarios reducen significativamente sus riesgos y ayudan a garantizar que sus comunicaciones digitales permanezcan seguras. La seguridad del correo electrónico no está garantizada: es un compromiso continuo. Es un proveedor de correo electrónico que ofrece funciones de seguridad integrales adaptadas a sus necesidades.

Mito: Los filtros de spam atrapan todos los correos maliciosos

Realidad: Los filtros de spam son útiles, pero no infalibles.

Aunque los filtros de spam son cruciales para la seguridad del email, no son infalibles.

Los ciberdelincuentes adaptan continuamente sus estrategias para eludir los filtros de spam. A menudo actualizan sus técnicas para imitar correos electrónicos legítimos, lo que dificulta enormemente su detección.

Además, los filtros de spam pueden a veces clasificar erróneamente los mensajes. Un correo electrónico legítimo puede ser marcado como spam (dando lugar a un falso positivo). Por el contrario, un correo electrónico malicioso puede eludir el filtro y llegar a la bandeja de entrada (dando lugar a un falso negativo). Estos errores pueden provocar brechas de seguridad o la pérdida de comunicaciones importantes.

Muchas ciberamenazas utilizan tácticas de ingeniería social para manipular a los usuarios para que realicen acciones específicas, como proporcionar información confidencial. Estos correos electrónicos pueden no contener malware o enlaces sospechosos, lo que dificulta que los filtros de spam los reconozcan como amenazas.

Además, los filtros de spam a menudo tienen dificultades para detectar exploits de día cero, vulnerabilidades recién descubiertas que las actualizaciones de software aún no han parcheado. Los atacantes pueden aprovecharse de estas vulnerabilidades creando mensajes de correo electrónico que escapan a la detección de los filtros de spam tradicionales.

La idea errónea de que los filtros de spam pueden atrapar todos los correos maliciosos puede llevar a la autocomplacencia y a una mayor vulnerabilidad ante los ciberataques. Una seguridad adecuada del correo electrónico requiere un esfuerzo continuo y una combinación de estrategias para contrarrestar las distintas amenazas. Si se conocen las limitaciones de los filtros de spam y se aplican medidas de protección adicionales, se puede mejorar considerablemente la seguridad del correo electrónico y reducir el riesgo de ser víctima de ciberamenazas. La vigilancia y la defensa proactiva son esenciales en el ámbito de la ciberseguridad.

Mito: Los emails de contactos conocidos son siempre seguros

Realidad: Las cuentas de correo electrónico de tus contactos pueden verse comprometidas.

Los correos electrónicos de contactos conocidos pueden verse comprometidos de diversas formas, lo que convierte a esta forma de comunicación en un potencial vector de amenazas. Estas son las principales razones por las que los correos electrónicos de fuentes conocidas no son intrínsecamente seguros:

Compromiso de cuentas de correo electrónico: Los ciberdelincuentes pueden obtener acceso no autorizado a cuentas de correo electrónico legítimas a través de ataques de phishing, malware o contraseñas débiles. Una vez que controlan una cuenta, pueden enviar correos electrónicos maliciosos a la lista de contactos de la cuenta comprometida, incluido tú.

Falsificación de correos electrónicos: Los atacantes pueden falsificar correos electrónicos para que parezcan enviados por alguien de confianza. La suplantación de identidad puede ser muy convincente y hacer creer a los destinatarios que el mensaje es legítimo.

Spear Phishing: Este método selectivo consiste en crear mensajes de correo electrónico muy personalizados que parecen proceder de alguien que el destinatario conoce y en quien confía. Los intentos de spear phishing están diseñados para robar información confidencial o infectar el dispositivo del destinatario con malware.

Reconocer que los correos electrónicos de contactos conocidos pueden plantear riesgos es el primer paso para protegerse contra estos peligros ocultos. Para reforzar la seguridad de tu correo electrónico, considera la posibilidad de aplicar las siguientes medidas:

Verifica los correos sospechosos: Si un correo electrónico de un contacto conocido le parece inusual o inesperado, verifica su legitimidad poniéndote en contacto directamente con el remitente a través de otro canal de comunicación.

Cuidado con las solicitudes urgentes o inusuales: Debes ser especialmente cauteloso con los correos electrónicos que transmitan una sensación de urgencia o soliciten información confidencial, aunque parezcan proceder de alguien de confianza.

Educa y comunica: Comparte información sobre estas amenazas con amigos, familiares y colegas. Cuanta más gente esté informada, más difícil será que los ciberdelincuentes se salgan con la suya.

Utiliza funciones de seguridad avanzadas: Emplea soluciones de seguridad de correo electrónico que incluyan protección avanzada contra phishing, detección de enlaces maliciosos y detección de anomalías para proporcionar una capa adicional de defensa.

Mantén una buena higiene cibernética: Actualiza regularmente tus contraseñas, activa la autenticación de dos factores y mantén actualizado tu software para reducir las vulnerabilidades.

Adoptar una mentalidad de «confiar, pero verificar» con respecto a los correos electrónicos de contactos conocidos es fundamental para mantener la seguridad digital. Al comprender que incluso las fuentes conocidas pueden convertirse inadvertidamente en vectores de ciberamenazas, las personas y las organizaciones pueden adoptar un enfoque más cauteloso y proactivo de la comunicación por correo electrónico. Esto incluye ser escéptico ante solicitudes o enlaces inesperados, mejorar las prácticas generales de seguridad e informarse sobre el panorama actual de las ciberamenazas. Al navegar por el mundo digital, la vigilancia y la precaución informada son sus mejores aliados contra los peligros ocultos que acechan en correos electrónicos aparentemente seguros.

Mito: El cifrado del correo electrónico es sólo para usuarios expertos en tecnología

Realidad: Las herramientas modernas han puesto el cifrado del correo electrónico al alcance de todos.

La creencia de que el cifrado del correo electrónico es demasiado complejo y está fuera del alcance del usuario medio tiene su origen en sus inicios. Históricamente, cifrar un correo electrónico requería un profundo conocimiento de las claves públicas, las claves privadas y los certificados, una terminología que resultaba desalentadora para los no iniciados. Sin embargo, los avances tecnológicos han simplificado significativamente el proceso, haciendo el cifrado accesible a cualquiera con conocimientos básicos de correo electrónico.

Las plataformas y servicios de correo electrónico modernos han integrado funciones de cifrado que a menudo están a un solo clic o activadas por defecto, lo que elimina la necesidad de que los usuarios naveguen por procedimientos complejos. He aquí varios puntos que ponen de relieve la accesibilidad del cifrado del correo electrónico en la actualidad:

El mito de que el cifrado del correo electrónico está reservado a los expertos en tecnología hace un flaco favor a los internautas de todo el mundo, ya que refuerza barreras innecesarias para proteger la comunicación personal y profesional. Podemos mejorar colectivamente nuestra privacidad y seguridad online desmintiendo este mito y adoptando las actuales herramientas de cifrado de fácil uso. Recuerda que, en la era digital, ser proactivo en materia de ciberseguridad no es una opción, sino una necesidad. Capacitémonos mutuamente para dar esos pasos, asegurándonos de que nuestras conversaciones digitales están protegidas, son privadas y accesibles para todos, independientemente de nuestros conocimientos técnicos.

Mito: Borrar correos sospechosos te mantiene a salvo

Realidad: Borrar simplemente un correo electrónico sospechoso no garantiza la seguridad.

Aunque borrar los correos sospechosos puede reducir algunos riesgos, confiar únicamente en esta acción pasa por alto aspectos críticos de las amenazas basadas en el correo electrónico. He aquí por qué el borrado por sí solo no es una bala de plata para la ciberseguridad:

Riesgos previos al clic: A veces, abrir un correo electrónico sospechoso puede comprometer tu seguridad. Los correos electrónicos maliciosos pueden contener código incrustado que se ejecuta al abrirlo, provocando infecciones de malware o violaciones de la privacidad sin ninguna interacción por su parte.

Consecuencias posteriores al clic: Si has hecho clic en un enlace o archivo adjunto de un correo electrónico sospechoso antes de decidirte a eliminarlo, es posible que el daño ya esté hecho. Los enlaces maliciosos pueden dirigirte a sitios de phishing o descargar malware en su dispositivo, todo ello antes de que se elimine el correo electrónico.

Persistencia y evolución de las amenazas: Los ciberdelincuentes evolucionan continuamente sus tácticas. La amenaza de correo electrónico eliminado de hoy es el intento más sofisticado de mañana que podría pasar por alto su radar. Borrar emails no contribuye a la comprensión a largo plazo ni a la defensa contra las amenazas en evolución.

Eliminar los correos electrónicos sospechosos es sólo la punta del iceberg de la ciberseguridad. En realidad, una estrategia de defensa en capas que incluya educación, salvaguardias tecnológicas, prácticas de vigilancia y medidas de información proactivas ofrece la protección más sólida contra las amenazas polifacéticas que plantean los ataques basados en el correo electrónico. Los particulares y las organizaciones pueden reducir significativamente sus riesgos y navegar por el mundo digital con mayor confianza y seguridad si adoptan un enfoque integral de la ciberseguridad.

Mito: Las redes Wi-Fi públicas son seguras para acceder a tu cuenta de correo

Realidad: Acceder al correo electrónico a través de una red Wi-Fi pública puede exponerte a riesgos.

Las redes Wi-Fi públicas son cómodas, pero conllevan riesgos de seguridad. A diferencia de las redes privadas, las Wi-Fi públicas suelen carecer de cifrado, lo que hace que tus datos sean vulnerables a la interceptación. Los piratas informáticos pueden aprovechar esta apertura para robar tu información mediante ataques «man-in-the-middle» o creando puntos de acceso Wi-Fi falsos. Además, las redes Wi-Fi públicas pueden ser un caldo de cultivo para el malware.

No obstante, si tienes que utilizar una red Wi-Fi pública para enviar emails, toma precauciones. Utiliza siempre una VPN para cifrar tus datos y activa la autenticación de dos factores para mayor seguridad. Asegúrate de que tu webmail utiliza HTTPS y actualiza tus dispositivos y software. Evita acceder a información sensible, como cuentas bancarias, y recuerda «olvidar» la red después de usarla. Si eres consciente de los riesgos y sigues estos pasos, podrás disfrutar del WiFi público protegiendo tus correos electrónicos y tu información personal.

El email sigue siendo una piedra angular de nuestra vida digital, pero las ideas erróneas sobre su seguridad pueden conducir a situaciones vulnerables. Al desmentir estos mitos y adoptar un enfoque proactivo de la seguridad del correo electrónico, las personas y las organizaciones pueden protegerse mejor contra el panorama en constante evolución de las ciberamenazas. Mantente siempre informado y sé precavido para navegar con seguridad por el mundo digital.