Es hora de que el Lightning de Apple diga adiós. Tú lo sabes, yo lo sé, y Apple también.
A nadie le gustan los cambios, aunque sean necesarios y parte del ADN de la tecnología y la innovación. Pero una década después de que Apple desvelara el puerto Lightning y asociara los cables con el iPhone 5, estamos preparados para otro que se acepte de forma universal otro cargador.
El conector Lightning se presentó el 12 de septiembre de 2012, y pasamos por el mismo tipo de preocupaciones. Ese pequeño cable con 8 pines se abría paso a codazos entre los enormes conectores de 30 pines que se usaban desde que saliera el primer iPhone.
Se construyó una industria en torno a ese nuevo conector. Si tenías un iPod de cualquier generación hasta el iPod touch de 5ª generación, probablemente tendrías una base que se conectaba a un altavoz.
No era raro ir a casa de alguien y poner el iPod o el iPhone en ese altavoz para empezar una pequeña fiesta con tu propia playlist personal.
El fin de otra era
Las noticias de que Apple descontinuaría el conector de 30 pines fue recibida de forma alarmante. Todos teníamos cables de carga y accesorios de 30 pines.
Cuando se envió el iPhone 5 en 2012, Apple hizo todo lo que pudo para atenuar las críticas ofreciendo un adaptador de 30 pines a Lightning. Todavía tengo un par por algún cajón perdido por casa.
Los fabricantes de accesorios estaban menos alarmados. Seguían vendiendo altavoces, bases, cables de carga y adaptadores a millones de personas con un iPhone, iPad o iPod antiguos.
Como si hubiera vuelto de un viaje al futuro, Logitech le dijo a WiredUK en aquellos tiempos: 'Puedes seguir encontrando productos que funcionen con dispositivos de Apple anteriores como el altavoz con base de carga de Logitech, pero nos estamos preparando para una Navidad inalámbrica'.
En otras palabras, Logitech vio futuro en el auge del audio por Bluetooth y Wi-Fi. La carga inalámbrica todavía no era un estándar.
Un cambio necesario
Por aquel entonces, la razón por la que Apple se deshizo del conector de 30 pines era obvia. Primero, un cable más pequeño era más barato y fácil de fabricar.
Además, la compañía estaba haciendo dispositivos más potentes y necesitaba recortar el número de componentes de carga y conectividad para hacerle más hueco a una batería más grande u otros componentes útiles como los procesadores de la serie A, motores hápticos más sofisticados o pantallas más grandes y de mayor resolución.
O Tal vez solo querían hacer espacio para la tecnología de pago sin contacto NFC.
Las razones por las que Apple podría ahora cambiar el puerto Lightning, y cuándo lo vaya a hacer, no estarían relacionadas con motivos tecnológicos.
A medida que escribo esto, la Unión Europea está presionando a Apple para que deje de usar su propio sistema de carga, que requiere el cable Lightning. Y no es porque la UE prefiera el USB-C, sino porque dejar de usar el de Apple reduciría enormemente la basura electrónica.
Aunque la medida de la Unión no está causando preocupación alguna en Apple, me imagino que los de Cupertino no implementarán el USB-C hasta dentro de uno o dos ciclos de actualización del iPhone, igual para el iPhone 14 o el iPhone 15.
No creo que Apple vaya a sorprendernos e introducir un puerto USB-C en el iPhone 14, pero igual lo vemos en el iPhone 14 Pro Max.
Haga lo que haga Apple, no se nos va a echar el mundo encima porque Apple se deshaga del puerto Lightning.
Sobreviviremos
Primero sobrevivimos al ocaso del conector de 30 pines. Recuerdo que casi me da un ataque antes, durante y después de que saliera el iPhone 5, pero me recuperé pronto.
Teníamos nuestros cables si queríamos seguir usándolos con los anteriores dispositivos, pero los nuevos venían con los nuevos cables (y adaptadores, ¡qué tiempos!).
Además, el iPhone 5 se agotó en cuestión de días. Debe ser que tomamos la decisión de que podríamos asimilar el cambio.
Al poco tiempo, teníamos tantos cables Lightning como de 30 pines. Luego descubrimos que , aunque los nuevos eran más ligeros y fáciles de llevar, eran igual de propensos a enredarse que los anteriores.
¿Has visto un cable Lightning con lo que en inglés se conoce como 'cuello de cisne'? ya sabes, cuando la protección del cable empieza a romperse y quedarse justo en el extremo del cable.
Pues no, esos cables no son un bien preciado que tengamos que cuidar y proteger.
El cable Lightning y el puerto (ah, sí, el puerto que a veces se llena de polvo y de repente deja de cargar el teléfono) ya han tenido sus días de gloria.
Como presagiaba Logitech en 2012, el futuro inalámbrico debe ir no solo al audio, sino a las copias de seguridad y las transferencias de datos. El actual iPhone 13 y los próximos tendrán carga inalámbrica al estilo MagSafe. Igual tenemos que preguntarnos si los futuros iPhones necesitarán siquiera un puerto. Apple se está preguntando lo mismo, claramente.
Cuando los de Cupertino presenten el primer iPhone con USB-C, seguido del iPad, deberías recibir con los brazos abiertos el cambio. El puerto no solo abrirá camino a nuevas tecnologías de carga rápida, sino que te darás cuenta de que tienes un montón de accesorios producidos hace alrededor de cinco años que funcionan con el mismo cable que tu nuevo iPhone.
Es una victoria, supéralo.
