Arvostelussa Blue Yeti X

Jos olet haaveillut oman podcastin tai striimin aloittamisesta, olet todennäköisesti päätynyt pienen googlailun ja YouTube-videoiden katselun jälkeen joko rakentamaan oman kotistudion – tai sitten tyytymään pelkkään helppokäyttöiseen USB-mikrofoniin.

Koska olet päätynyt tähän arvosteluun, veikkaisimme jälkimmäistä vaihtoehtoa. USB-mikrofoneissa on toden totta monia hyviä puolia peruskäyttäjille: ne eivät vaadi ulkoista äänikorttia, mikrofonit ovat helppokäyttöisiä ja monessa niistä on oma teline, jolloin et tarvitse erillistä mikrofonitelinettä.

Markkinoille on tullut viime vuosina monia houkuttelevia USB-vaihtoehtoja, mutta mikään niistä ei ole onnistunut horjuttamaan Bluen ikonisten pöytämikrofonien valta-asemaa.

Blue Yeti X on käytännössä paranneltu versio suositusta Yetistä. Se perustuu yhä samaan muotoiluun, mutta kondensaattorimikrofoni on saanut yhden kapselin lisää, jonka ansiosta se on entistäkin monipuolisempi ja tarjoaa paremman äänenlaadun.

• Tutustu myös listaamme tämän hetken parhaista kuulokkeista
• Kaipaako muukin kalustosi päivitystä? Valitsimme parhaat pelihiiret ja -näppäimistöt
• Kuinka aloittaa striimaaminen? Mikkis, Ninaonilo ja Matteplays vastaavat

Hinta ja saatavuus

Blue Yeti X saapui myyntiin lokakuussa 2019 ja on saatavilla kaikilta suurimmilta suomalaisjälleenmyyjiltä. Sen hinta vaihtelee merkittävästi kauppojen välillä, mutta mikrofoni maksaa halvimmillaan noin 150 euroa (elokuussa 2020).

Yeti X:lle on saatavilla myös hyödyllisiä lisätarvikkeita. Tarjolla on muun muassa pöytään kiinnitettävä kätevä puomiteline, jolla mikrofonin saa nostettua suoraan suun eteen sekä mikrofonikehto, joka eristää esimerkiksi pöytään kohdistuvat kolahdukset.

Vertailun vuoksi samalla 150 euron hinnalla saa myös laadukkaita dynaamisia mikrofoneja sekä perustasoisia kondensaattorimikrofoneja, mutta koska molemmat niistä käyttävät XLR-liitäntää, käyttäjällä täytyy olla erillinen ulkoinen äänikortti. Erillinen äänikortti maksaa jo itsessään helposti yli 150 euroa, joten siinä valossa Yeti X:n hintalappu tuntuu melko kohtuulliselta.

Toisena loogisena vaihtoehtona olisivat erilaiset headsetit tai ModMicin kaltaiset ulkoiset headset-mikrofonit. Ne liikkuvat hieman edullisemmassa hintaluokassa, mutta niiden äänenlaatu ei yllä Yeti X:n tasolle. Käytettävyys sen sijaan saattaa olla parempi esimerkiksi striimaamiseen tai videopuheluiden puhumiseen.

Äänenlaatu ja ominaisuudet

Blue Yeti X on melko monipuolinen mikrofoni, sillä sen neljä suuntakuviota sopivat moneen eri tarkoitukseen:

• Herttakuvio on paras striimaamiseen, videopuheluihin ja podcasteihin
• Pallokuvio sopii hyvin monen osallistujan konferenssipuheluihin
• Kahdeksikko käy haastattelun äänittämiseen yhdellä mikrofonilla
• Stereokuviolla saa äänitettyä mahdollisimman realistisen äänikuvan.
  
  

Säädettävien suuntakuvioiden ansiosta mikrofoni on monipuolisempi kuin moni sen kilpailijoista. Käytimme itse herttakuviota noin 90 % ajasta, sillä suurin osa omasta tarpeestamme liittyi videopuheluihin ja striimaamiseen. Kokeilimme mikrofonia kuitenkin myös muihin tarkoituksiin.

Herttakuvio onnistuu vaimentamaan mikrofonin takaa tulevat äänet kohtuullisesti, mutta esimerkiksi mekaanisen näppäimistön kanssa pelattaessa näppäinten kalatus kuului jonkin verran mikrofoniin asti. Sekä pallo- että kahdeksikko keräävät huoneääniä selvästi enemmän, mutta ovat käyttökelpoisia hiljaisessa tilassa. Ne sopivat hyvin vaikkapa aloittelevalle podcastille, jossa useampi tekijä istuu saman pöydän ääressä. Stereokuvio sopii parhaiten ASMR-äänityksiin, jossa ääni täytyy kuulua tietyltä puolelta.

Mikrofonin äänenlaatu kuulostaa hyvältä peruskäyttäjälle ja riittää varmasti suurimman osan tarpeisiin. Sen laatu vastaa suunnilleen videokameroiden ulkoisia mikrofoneja, mutta ei yllä aivan varsinaiseen studiokäyttöön tehtyjen mikrofonien tasolle. 

Ääni on pehmeä, melko erotteleva ja selkeä. Koska Blue Yeti X on toteutettu kondensaattoritekniikalla, se poimii hyvin myös hiljaiset äänet ja siihen voi puhua hieman kauempaa kuin dynaamisiin mikrofoneihin. Haittapuolena on kuitenkin se, että kaikki taustan äänet kuuluvat helposti läpi mikrofoniin. Äänittäessä, striimatessa tai puhuessa videopuheluita kannattaa siis olla hiljaisessa tilassa, jossa ei ole taustamelua.

Jos omistat jo ulkoisen äänikortin, suosittelemme hankkimaan mieluummin jonkin kohtuuhintaisen studiomikrofonin. Podcast-käyttöön erinomainen kohtuuhintainen vaihtoehto on esimerkiksi Røde NT1-A, pelien striimaamiseen puolestaan vaikkapa maailman suosituin dynaaminen mikrofoni: Shure SM58.

Muussa tapauksessa Blue Yeti X on hintaansa nähden järkevä vaihtoehto, jonka äänenlaatu riittää hyvin harrastuskäyttöön.

Blue Yeti X ei ole pelkästään mikrofoni, vaan se toimii myös ikään kuin ulkoisena äänikorttina. Mikrofonin pohjaan saa liitettyä kuulokkeet perinteisellä 3,5 mm:n liitännällä ja niillä voi kuunnella koneen kautta saapuvaa ääntä sekä tarkkailla mikrofonin äänittämää ääntä.

Mikrofonin etupuolella on monitoimipainike, jonka avulla voi säätää mikrofonin gainia, kuulokeiden äänenvoimakkuutta sekä tietokoneen kautta tulevan äänen ja mikrofonin kuuntelun välistä suhdetta. Samalla painikkeella pystyy myös mykistämään mikrofonin sekä tarkkailemaan sisääntulevaa signaalia.

Blue Yeti X: kokemuksia

Käytimme Blue Yeti X:ää pääasiassa pelikavereiden kanssa kommunikointiin Discordissa sekä työpuheluihin. Se sopi hyvin molempiin käyttötarkoituksiin, ja saimme kehuja mikrofonin äänenlaadusta.

Kokeilimme sitä myös rinnakkain noin 100 euron hintaisen dynaamisen mikrofonin (Shure SM57) sekä noin 300 euron ja 700 euron hintaisten kondensaattorimikrofonien (Røde NT2-A ja Neumann TLM 102) kanssa. Kaikki edellä mainituista mikrofoneista kytkettiin Apogee Duet -äänikorttiin.

Yeti X:n kautta puheääni kuulosti syvemmältä, lämpimmämmältä ja läheisemmältä kuin Shure SM57:n tapauksessa, mutta se ei ollut yhtä erotteleva ja tasapainoinen kuin varsinaisissa studiokäyttöön tarkoitetuissa kondensaatttorimikrofoneissa. 

Vertailimme sitä myös pelaamiseen tarkoitettuihin headsetteihin, koska Bluen mikrofonit ovat suosittuja striimaajien keskuudessa. Innostus on helppo ymmärtää, sillä Yeti X kuulosti selvästi paremmalta kuin peliheadsetit.

Olimme siis yleisesti ottaen tyytyväisiä mikrofonin äänenlaatuun, kun otimme huomioon sen kohtuullisen hintaluokan ja sisäänrakennetun tekniikan, jonka ansiosta mikrofonin voi liittää suoraan USB-liitäntään.

Harmiksemme hyvää äänenlaatua voi olla hankala saavuttaa ilman lisävarusteina myytävää puomitelinettä ja mikrofonikehtoa. Yeti X kerää nimittäin herkästi esimerkiksi mekaanisen näppäimistön nakutuksen sekä pöytään kohdistuvat tärähdykset.

Mikrofonin sisäänrakennettu teline ei vaimenna pöytään kohdistuvia iskuja, vaan ne kaikki kantautuvat mikrofonin kalvolle saakka. Tämän johdosta jokainen pieni kolahdus kuuluu tumahduksena. Mielestämme tämä on harmillinen puute mikrofonissa, joka on suunnattu ennen kaikkea pelien striimaamiseen ja ystävien kanssa kommunikointiin.

Ongelma korjaantuisi ostamalla mikrofonille tehty Compass-teline (109 €) sekä Radius III -kehto (59 €), mutta niiden yhteishinta kohoaa jo kalliimmaksi kuin itse mikrofonilla.

Ilman lisävarusteita mikrofonille on vaikea keksiä järkevää paikkaa pelatessa. Se pitäisi saada näppäimistön etupuolelle, jotta näppäinäänet vaimenisivat mikrofonin takana sekä toisaalta riittävän lähelle suuta, jotta gainia ei tarvitsisi pitää kovalla. Sisäänrakennettu teline jättää mikrofonin kuitenkin niin alas, että se jää vielä kauas suusta. Se vie myös sen verran paljon tilaa, että näppäimistöä joutuu työntämään hieman luonnottoman kauas, jos mikrofonia mielii pitää sen edessä.

Vaihtoehdoksi jää siis rakentaa jokin luova viritelmä mikrofonin nostamiseksi lähemmäs suuta, tai tyytyä hankkimaan hiljaisempi näppäimistö.

Yhteenveto

Blue Yeti X on helppokäyttöinen, laadukas ja vankkatekoinen USB-mikrofoni, joka sopii hyvin monenlaiseen työ- ja harrastuskäyttöön. Se parantaa puheluiden, striimien ja aloittelevien podcastien laatua, mutta ei pärjää studiokäyttöön tarkoitetuille mikrofoneille.

Mikrofonin suurin puute on sen epäkäytännöllinen jalusta, jonka vuoksi sitä ei saa nostettua riittävän lähelle suuta. Alusta myös johtaa kaikki pöytään kohdistuvat kolahdukset, esimerkiksi mekaanisen näppäimistön, häiritsevän paljon puheäänen päälle. Tämä korjaantuu lisävarusteilla, mutta niiden hinta nousee harmillisen kalliiksi.

Muilta osin Yeti X on hintaansa nähden tasokas mikrofoni, joka loistaa yksinkertaisuudellaan.

Arvosteltu alun perin elokuussa 2020.

• Näin livestriimaat kuin ammattipelaaja