Resident Evil Village - recension

Resident Evil Village är inte vad du tror det är. Smart missledande information från Capcoms marknadsavdelning säkerställer att även om du har spelat spelets demos, tittat på trailers och läst varenda bit av information om den åttonde titeln i serien, har du bara skrapat på ytan av vad Village egentligen handlar om - och det är väldigt bra.

Resident Evil Village är en värdig efterträdare till den kritikerrosade Resident Evil 7 - men medan det spelet lyckades återuppliva seriens överlevnads-skräck-rötter, bygger Village vidare på det med en upplevelse som hämtar bitar från alla seriens höjdpunkter. Capcom har äntligen hittat formeln som kommer se till att alla veteranfans kommer att sitta på helspänn samtidigt som spelet är underhållande för nykomlingar. Detta trots att de tar några mycket välbehövliga risker i processen.

Även om action var sekundärt till överlevnadsskräck och utforskning i Resident Evil 7, balanserar Village ut detta något. Resident Evil Village är mer actionfokuserad än sin föregångare - och det är synligt närmare den klassiska Resident Evil 4 i sitt moment-to-moment-gameplay - men det nya spelet blandar detta med de överlevnadsskräckelement som vi älskar från de äldre titlarna. Det i kombinationmed en massa quality-of-life-förbättringar, ett gäng minnesvärda karaktärer, en välskriven och gripande historia och enastående användning av ljud i spelet, och Resident Evil Village blir snabbt en ny höjdpunkt för serien.

Även om detta borde vara den perfekta mixen - och ofta är det - faller Resident Evil Village ibland på brist på rysningsframkallande skräck och i allmänhet antiklimaktisk bosstrider, med en del viktig nyckelinformation i berättelsen som känns som om de pressats ihop i slutet, istället för att gradvis rullas ut under spelets gång. Dessa problem blir vanligare i takt med att spelet fortskrider och frustrerande nog gör det vad som kanske är den bästa titeln i seriens moderna historia lite klumpig på sina ställen, men trots det får du bara inte missa Resident Evil Village. Det gäller oavsett om du är en veteran eller ett helt nytt Resi-fan.

Spoilers för Resident Evil 7 följer här nedanför.

• Resident Evil-spelen rankade: Vilket är det bästa Resi-spelet i huvudserien?

Resident Evil Village - pris och släppdatum

• Vad är det? Det åttonde huvudspelet i Resident Evil-serien
• Släppdatum? 7 maj, 2021
• Vad kan jag spela det på? PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Stadia och PC
• Pris? Standard edition kostar 589 kronor.

Herr Winters

• En tempofylldhistoria, som inte blir för långsam
• Minnesvärda karaktärer
• En del förhastad information mot slutet

Resident Evil Village följer från händelserna i Resident Evil 7 och äger rum några år senare. Om du inte har spelat Resident Evil 7 (eller glömt vad som hände) ger Resident Evil Village dig en snabb sammanfattning över vad som hände i föregångaren.

Efter att ha besegrat Eveline och räddats från Bakers blodbad av Chris Redfield och Bioterrorism Security Assessment Alliance (BSAA), har Ethan och hans fru Mia flyttat till Östeuropa där BSAA har lovat att skydda paret och deras nyfödda barn, Rose. Men efter en incident i deras nya hem kidnappas Rose och Ethan befinner sig plötsligt i en by mitt ute i ingenstans, desperat att hitta sin Rose.

Resident Evil Village håller en mästarnivå när det gäller hur missliedande marknadsföring kan behålla överraskningselementet i ett spel, i en bransch som är fylld av läckor och spoilers. Baserat på trailers och demos från Resident Evil Village, gick vi in ​​i den senaste Resi-spelet med en helt annan uppfattning om vad den skulle handla om. Så det var en välkommen överraskning att upptäcka att spelets marknadsföringsmaterial knappt skrapade ytan på vad Village handlar om. Den oförutsägbarheten tillför dessutom en viss spänning och oro för både handlingen och spelet. Vi visste aldrig riktigt vad vi kunde förvänta oss runt nästa hörn.

Det hjälper då att Village har ett (mestadels) bra tempo, vilket ger dig tid att absorbera dess miljöer och karaktärer, samt möjlighet att utforska alla vråer och hörn - på riktigt Resi-vis. Samtidigt slänger spelet fram något nytt och oväntat åt dig några gånger för varje speltimme, bara för att hålla spänningen igång.

Detta är dessutom miljöer du vill utforska - alla är vackert gjorda och folklore-inspirerade, där varje plats framkallar en ny typ av rädsla - oavsett om det är den öppna miljön i den snöklädda byn där något kan attackera från vilken vinkel som helst, eller klaustrofobin som kommer från de smala korridorerna i en fabrik.

Utan att avslöja exakt vad som kommer att dyka upp, varierar var och en av dessa miljöer ganska mycket, där själva byn (ett centralt nav för alla platser) också förändras över tiden. Det hjälper till att hålla spelets gameplay fräscht, speciellt med tanke på att designen i Resident Evil-spel ofta gör att du behöver gå tillbaka till gamla steg. Vi upptäckte att varje plats verkade leda tillbaka till ett specifikt tillskott i Resident Evil-serien, med slottet som påminner om den ursprungliga Resident Evil-herrgården i sin layout - byn påminner samtidigt tiden om det fjärde tillskottet. Village känns därför som både en hyllning och ett steg framåt för serien.

Village väcks till liv med några av de mest minnesvärda karaktärerna vi hittills har fått se i serien. Även om störst uppmärksamhet har hamnat på slottmatriarken Lady Dimitrescu, är hon bara en av flera nyckelpersoner i Village som Ethan kommer ha oturen att stöta på. Några av byns mest otrevliga karaktärer inkluderar en reservoar-boende mutant, en skrämmande marionettbrud och en metallälskande rebell. Var och en av dessa karaktärer gör det möjligt för Capcom att utnyttja olika typer av skräck, med hjälp av de miljöer de befinner sig i. Detta är något som bevisar att Resident Evil kan vara mer än en one-trickponny när det gäller att göra oss skräckslagna.

Handlingen i Resident Evil Village är förmodligen det mest imponerande med spelet, som följer sömlöst från Resident Evil 7, men lyckas ändå vrida på allt du trodde dig veta om spelet. Även om du teoretiskt sett kan dra igenom berättelsen på tre timmar, rekommenderas det inte för den första genomspelningen, eftersom du verkligen vill ta in varje del av spelet för att få en riktig känsla av de trådar som binder samman handlingen. Capcom har gjort ett fantastiskt jobb med att blanda in den övergripande Resident Evil-handlingen med Ethans berättelse och samtidigt hinta om vad vi kan förvänta oss härnäst.

Men även om Village är välfylld i sin första halva, kändes den andra något framrusad. Några av de stora ögonblicken i spelets handling hade behövt lite mer utrymme att andas - även om spelet totalt sett levererar en tillfredsställande resa för Ethan.

Mörkrädd

• Mindre fokus på skräck
• Jakt är användbar, men känns malplacerad
• The Duke är en livräddare

"Resident Evil Village" förhåller sig till skräckgenren på ett något annat sätt än många av sina föregångare. Istället för att kontinuerligt lägga fokus på att skrämma dig med så kallade jump scares och atmosfäriska intryck, fokuserar Village istället på att förlita sig mer på klassisk skräck från 80-talet - något som både fungerar och inte fungerar - det läskiga är ofta inte det du inte kan se, utan snarare de levande varelserna som försöker att ha ihjäl dig.

Vi kände att vi saknade lite av den atmosfär som vi gillade så mycket i "Resident Evil" och "Resident Evil 2", då varulvarna i Village visade sig bjuda på bättre strider snarare än att vara en källa till skräck.

En av spelets mest fullbordade sekvenser har inga stridselement alls. Det bygger på rädslan för det okända och en otäck stämning, där Ethan har som mål att lösa pussel - utan vapen - i ett mörkt hus som ständigt gnisslar och producerar oidentifierbara ljud. Du är maktlös och har inget annat val än att försöka gå vidare, med vetskapen om att något otäckt kan lura runt varje hörn.

Vi önskar att det fanns fler sådana sekvenser i spelet (bara en till hade gjort tricket), eftersom detta utan tvekan är spelets läskigaste del. Utöver ovanstående sekvens har resten av spelet inte jättemycket ren skräck att erbjuda. Även om balansen mellan action och handling fungerar svepande bra, saknar den lite av skräckelementen som så ofta har gett oss gåshud i tidigare spel.

En annan aspekt som verkar lite utspädd i "Resident Evil Village" är gåtorna. Även om det finns gott om saker och ting att hitta för Ethan - som ibland kan kombineras - finns det inte många sekvenser som kräver att du har specifika saker med dig. Spelet innehåller inte så många delar som kräver att du letar efter saker i alla fall. "Resident Evil Village" har ett ganska linjärt sätt att presentera spelets äventyrsdel. Detta gör att utvecklingen ibland känns lite simpel, och det hade varit väldigt positivt med bara ett par lite mer utmanande pussel.

Det nya jaktsystemet förbättrar situationen något och uppmuntrar dig implicit att navigera i byn och omgivningen i jakten på djur - ju sällsyntare desto bättre - så att Ethan kan få fjäderfä, kött och fisk. Dessa kan användas i ett menysystem som heter Duke's Kitchen, så att du kan få permanenta uppgraderingar. Även om vi gjorde vårt bästa för att hitta alla djur, är detta en funktion som ibland kändes lite orelaterad till resten av spelet. Ena stunden slåss du med varulvar och nästa försöker du skjuta fisk i en damm. Men de uppgraderingarna du får är väldigt användbara.

Kökssystemet är bara en av flera saker som hertigen (The Duke), spelets karismatiska handelsman, har ett erbjuda. Även om vi inte är särskilt entusiastiska över tjockis-stereotypen som serveras här, är den överviktiga karaktären utan tvekan på jakt efter både mat och pengar. Hertigen kan vara en frälsare i många situationer och fungerar som en ganska tydlig efterträdare för köpmannen i "Resident Evil 4" - han nämner till och med sin föregångare uttryckligen. Hertigen låter dig köpa en mängd olika föremål, inklusive ammunition, bomber och nya vapen, samt vapen och lagerutrymme i utbyte mot en valuta som heter Lei (vilket föreslår att spelet äger rum i Rumänien.) Denna valuta kan du hitta på döda fiender eller genom att sälja skatter du hittar till hertigen, vilket också påminner om systemet i "Resident Evil 4".

Det faktum att Duke är med i bilden, innebär att du inte får det vanliga problemet du ofta får i andra Resident Evil-spel, där du får slut på ammunition och hamnar i en knepig situation. Sådana återvändsgränder är onödiga, och det är därför bra att det tas bort. Men det är ändå värt att nämna att hertigens inventering inte är obegränsad - något som också fungerar bra, eftersom det betyder att du måste tänka efter lite varje gång du väljer att köpa förnödenheter.

Varulvar, häxor och zombier - mamma!

En av de största förändringarna i "Resident Evil Village" jämfört med dess föregångare är mångfalden av fiender du måste ta itu med. Förutom en mängd varulvar måste Ethan också ta sig förbi kråkliknande varelser, vampyrer, misslyckade experiment och - naturligtvis - zombier. Fiendernas mångfald är mycket bättre än i "Resident Evil 7", och ger spelet en riktig klassisk skräckstämning - vilket är en glädjande innovation att uppleva.

Vi spelade på normal svårighetsgrad och kände oss aldrig överväldigade av fienderna, men om du känner att det är lite för lätt kan du enkelt byta till en tuffare svårighetsgrad. Skjut- och stridsystemet skiljer sig inte jättemycket från det som finns i "Resident Evil 7". Det är mycket av det gamla vanliga i striderna: träffa fienden (helst i huvudet) och skydda dig när de kommer för nära.

Vi upplevde att bosstriderna, och kanske särskilt mini-bossarna, krävde lite mer strategi - men dessa situationer slutade ofta i ett antiklimax, eftersom du i förväg leds till att tro att du står inför en svår kamp, ​​för att sedan klara striderna på bara några minuter.

Att besegra fiender är enklare än någonsin tidigare tack vare vapenuppgraderingar (och delar av dessa). Ethan plockar upp grundvarianter av många vapen, inklusive pistoler, hagelgevär, gevär och revolvrar, men vapendelar som ligger utspridda kan förbättra problem som ostadiga sikten och liknande saker. Dessutom kan hertigen uppgradera dessa vapen så att de får mer kraft, skjuter snabbare, laddar snabbare och kan hålla mer ammunition.

I takt med att Ethans arsenal växer och blir kraftfullare måste du börja fundera på hur du ska hantera alla saker du samlar på dig, speciellt eftersom dina fickor inte är oändligt stora. Den goda nyheten är att "Resident Evil Village" har ett av de bästa utrustningssystemen vi har sett. Det låter dig köpa mer utrymme från hertigen, du kan stapla saker ovanpå varandra och flytta runt på saker för att få mer utrymme. Det är lite som "Resident Evil 4" - och det är väldigt trevligt.

Något som gör utrustningssystemet ännu enklare än vad det har varit tidigare, är att så kallade Treasures and Key Items har sin egen flik, så att du inte ha vapen och läkeföremål på samma ställe som skatter.

Att göra saker är också enklare än det har varit tidigare, och du har gott om resurser tillgängliga. Om du spelar på PS5 kan du helt enkelt hålla ner triangeln och välja vilket föremål du vill tillverka. Utbudet av saker du kan snickra ihop är inte jättestort, men det behöver inte vara det heller - och du kan köpa fler recept från hertigen, om du skulle behöva det.

Utnyttjar PS5-hårdvaran till fullo

• PS5 3D-ljudet gör allt läskigare
• Använder HDR och Ray Tracing på PS4 och Xbox Series X
• Sömlös laddning

Den stora stjärnan i "Resident Evil Village" är ljudet. Spelet stöder PS5 3D Audio, som fungerar med alla hörlurar, så länge du spelar på Sonys senaste konsol. Här får du ett rumsligt ljud som låter dig höra vilken riktning ljudkällan kommer ifrån, och det känns verkligen som att du är på plats i spelet. Det passar perfekt med skräckspelgenren, och i "Resident Evil Village" fungerar det särskilt bra i klaustrofoba byggnader, eftersom du kan höra varenda droppe och andetag.

Det handlar dock inte bara om vad man hör, utan också (ibland) om vad man inte hör. Vi märkte att vi snabbt blev ganska beroende av att lyssna om fiender var i närheten, så i fall där Capcom gjort fiender tysta som musen, blev vi - för att uttrycka det milt - överraskade. 

Den enda kritiken med 3D-ljudet är att spelet inte byter  över automatiskt när du växlar mellan TV-ljud och hörlurar, så du måste ständigt gå fram och tillbaka och ändra inställningarna för att få saker att låta som du vill.

Även om 3D-ljudet bara är tillgängligt på PS5, har både PS5- och Xbox Series X-versionerna strålspårning och HDR - men för att använda det sistnämnda behöver du en TV som stöder teknologin. Enligt vår upplevelse ser spelet väldigt bra ut, även utan HDR, så om du inte har en toppmodern TV-apparat är det inte så att det visuella lider av den anledningen.

De extremt snabba laddningstiderna i nästa generations konsoler är också ett stort plus i kanten. Du får sömlösa övergångar mellan spel- och filmsekvenser, vilket i praktiken innebär att du aldrig rivs ur universumet av "Resident Evil Village".

Mer att göra

Trots att vi "bara" spenderade 10 timmar på att spela spelet - och vi ägnade en hel del tid till att utforska - kändes det inte som att det borde vara längre. "Resident Evil Village" vet hur man avslutar allt vid rätt tidpunkt, och det är positivt att utvecklarna inte har lagt till massor av extra nonsens bara för att kunna skryta om speltid.

Vad Capcom gör istället är att öppna upp fler möjligheter när du är klar, så du får mer ut av att spela det igen. När du avslutar spelet för första gången får du så kallade Challenge Points, lite som i "Resident Evil 7", som baserar sig på olika utmaningar du klarade under den första genomspelningen. Dessa poäng kan användas för att köpa nya vapen som gör nästa försök enklare och lite annorlunda - du kan till och med behöva justera svårighetsgraden lite. Du kan även använda dessa poäng för att köpa konst och figurer, om du är den typen som gillar att samla på saker eller låsa upp det så kallade Mercenaries-läget.

Mercenaries-läget, som först gjorde sin entré i "Resident Evil 3: Nemesis", låter dig försöka samla så många poäng som möjligt genom att döda fiender i trånga områden. Ju högre poäng, desto högre hamnar du i ranking och i takt med att du klättrar upp i listan, får du möjlighet att öppna nya områden. Mercenaries är perfekt för alla som vill ha en riktig utmaning, eller om du bara vill döda lite tid (och några zombier) utan att behöva tänka på en underliggande handling.

Senare i år kommer vi också att få bekanta oss med Re: Verse, ett online-läge som du får när du köper "Resident Evil Village". Den ursprungliga planen var att detta skulle ingå i spelet vid lanseringen, men läget har nu skjutits upp till "sommaren 2021", så vi förväntar oss att det kommer bli tillgängligt någon gång i juni, juli eller augusti, såvida det inte skjuts upp ytterligare. Vi har således inte kunnat testa Re: Vers än, men vi ser verkligen fram emot det.

Omdöme

"Resident Evil Village" har sina brister, men är fortfarande ett av de bästa Resident Evil-spelen vi har haft nöjet att prova. Vi är lite besvikna över att tempot i handlingen inte riktigt träffar rätt under spelets andra hälft, och vi önskar att striderna mot bossarna var mer storslagna, men sättet Capcom väver samman handlingen med resten av Resident Evil-berättelsen är mästerligt gjort. Vi applåderar utvecklarna för att de har vågat experimenterat så pass mycket i en sådan etablerad veteranserie.

• Nya PS5-spel: kommande PS5-titlar