Samsung The Freestyle (2022) - recension

Kort sammanfattning

Det är ingen hemlighet att de senaste åren har förändrat vårt sätt att umgås och många av oss väljer numera att umgås mer utomhus snarare än att riskera spridningen av Covid-19 i trånga utrymmen inomhus.

Samsung hade kanske denna trend i åtanke när de skapade sin senaste projektor i form av The Freestyle, en bärbar projektor som kan producera beundransvärda Full HD-bilder i upp till 100 tums storlek – vilket är perfekt för filmkvällar på bakgården.

Med The Freestyle tillhandahåller Samsung nästan allt du behöver för en kväll av underhållning och tar med den smarta TV-upplevelsen till vilken yta den än är riktad mot. Den ger tillgång till alla dina favoritstreamingtjänster, en kraftfull 360-graders inbyggd högtalare med smart assistentstöd och till och med en mobil skärmspeglingsfunktion – allt du behöver fixa själv är en strömkälla (antingen via ett närliggande vägguttag eller en kompatibel powerbank) och en Wi-Fi-anslutning (eller en mobil hotspot).

Tillgänglighet är nyckeln till framgång för alla nya produkter, och Samsung har verkligen spikat denna aspekt med The Freestyle. Enkelt uttryckt är varje projektor som är redo att användas inom några minuter efter att den plockats upp ur förpackningen en triumf av design och ingenjörskonst.

Med det sagt är dess design inte helt felfri. Även om Freestyles automatiska keystone-funktion fungerade bra för det mesta, hade den problem med att registrera ytan på vår medföljande projektorduk ordentligt, vilket ledde till en skev bild som behövde justeras manuellt.

Vi vet inte heller så förtjusta i Samsungs uppdaterade smarta TV-plattform, som gör sin debut på The Freestyle innan den rullar ut till resten av företagets sortiment för 2022. Det gick inte bara trögt, utan tvingade oss också att lämna innehållet som visades på skärmen för att utföra enkla uppgifter, som att justera visningslägen.

Ändå är The Freestyle den överlägset mest användarvänliga projektorn som vi testat hittills och erbjuder bättre än förväntad bildkvalitet, utmärkta anslutningsmöjligheter samt en mängd smarta och trevliga funktioner.

Pris och tillgänglighet

Samsungs The Freestyle släpptes i februari 2022 och finns tillgänglig hos en rad svenska återförsäljare som bland annat Elgiganten och NetOnNet.

Priset för The Freestyle ligger på 9990 kronor, vilket är lite dyrare än andra bärbara projektorer på marknaden. Men det är inte så konstigt med tanke på att det är en produkt som erbjuder mycket mer polerad och erbjuder mer funktionalitet än konkurrenterna. Med hänsyn till detta skulle vi hävda att priset är ganska rimligt för en 1080p HDR-projektor som bjuder på Samsungs smarta TV-upplevelse när du är ute på språng.

Design 

Samsungs The Freestyle har designats med bärbarhet i åtanke, vilket dess kompakta storlek och cylindriska form är ett bevis på. Den väger bara 0,8 kg, och med en storlek på 95,2 x 171,4 x 95,2 mm är den ungefär lika stor som en burk hundmat, vilket innebär att du kan plocka upp den och slänga ned den i ryggsäcken utan några som helst krångel.

Själva projektorn stöds av ett robust stativ i aluminium med en platt bas som erbjuder en lutning på över 180 grader, vilket gör det enkelt att projicera en bild på praktiskt taget vilken yta som helst.

Även om The Freestyle i första hand är avsedd att användas med ett eluttag, kan The Freestyle också drivas av kompatibla powerbanks som erbjuder 50W/20V-utgång och USB PB-funktionalitet, vilket gör den speciellt lämpad för utomhusmiljöer.

Som du kan förvänta dig, sveper dess 360-graders högtalare runt hela The Freestyles omkrets och levererar ljud åt alla håll och kanter. Ovanpå enheten hittar du kapacitiva pekkontroller som låter dig slå på projektorn och justera volymen på The Freestyle utan fjärrkontroll.

På enhetens undersida hittar du projektorns passiva kylare, tillsammans med några portar som kommer att komma väl till pass för framtida tillbehör, som exempelvis ett redan planerat batteripaket.

Längs sidan av enheten hittar du en USB Type-C-port för att driva enheten, tillsammans med en mini HDMI-port (som du behöver för att ansluta spelkonsoler) och en växelströmbrytare som klickar av och på enhetens mikrofon.

Vi uppskattar verkligen denna sista inkludering, för även om The Freestyle är avsedd att användas som en smart högtalare, är det förståeligt att vissa människor bara skulle vilja använda den uteslutande som en projektor.

Funktioner

När det kommer till funktionalitet hittar du inte en mer funktionsspäckad bärbar projektor än Samsungs The Freestyle.

Det är inte bara en biograf som du kan ta med dig överallt, det är en smart högtalare som har stöd för Amazon Alexa och Samsung Bixby, såväl som en anpassad belysningslösning som kan förändra atmosfären i vilket rum den än befinner sig i.

Men låt oss börja med dess filmfunktioner. Freestyle erbjuder en full HD-upplösning (1920 x 1080) med stöd för HDR10 och upp till 550 lumens i ljusstyrka. På pappret låter det inte som så mycket, men vi blev positivt överraskade av de ljusa och levande bilder som den kunde producera.

Även när den används under dagen och med indirekt ljus utifrån som kommer in i rummet, kan The Freestyle projicera tydliga bilder som fortfarande uppvisar en hyfsad mängd kontrast (beroende på hur ljust ditt innehåll är till att börja med, förstås).

Detta beror troligen på smart bearbetning från Samsungs Hyper Real-bildmotor, som kan justera färg och ljusstyrka automatiskt med sin Smart Calibration-funktion.

En av Freestyle-projektorns mest omtalade funktioner är dess Digital Keystone Correction-funktion, som kan justera din bild automatiskt för att presentera en perfekt kvadratisk bild, även när den projiceras på vinklade ytor. Utöver detta finns en automatisk utjämningsfunktion som ger dig en perfekt rak bild, även när projektorn placeras på en ojämn yta.

Naturligtvis finns det en gräns för hur mycket din bild kan justera sig själv – om du tittar noga kommer du att se ett slags gränsområde i din projektion, som din omformade bild måste hålla sig inom. Även om det uppenbarligen inte kan hjälpas, är det värt att notera att ju skevare din projektion och ytvinklar är, desto mindre blir din bild.

På tal om bildstorlek kan The Freestyle projicera bilder från 30 tum (från ett projiceringsavstånd på cirka 79,5 cm), hela vägen upp till 100 tum (med ett projektionsavstånd på 2,6 m).

Som vi nämnt tidigare är en sak som ger Samsungs The Freestyle en fördel jämfört med många andra bärbara projektorer det faktum att den har ett gäng streamingappar och andra tjänster inbyggda redan från start.

Användare kan plocka upp The Freestyle ur förpackningen och börja titta på streamingtjänster som Netflix, Disney Plus, Amazon Prime Video och mer inom några minuter. Installationsprocessen är dessutom ännu snabbare och smidigare när den görs via Samsungs SmartThings-mobilapp.

Vilket tar oss till en av The Freestyles mindre kända funktioner; en som ärligt talat gör stor skillnad i världen för dem som vill använda Samsungs projektor som sin primära hemunderhållningsenhet – Freestyle kommer automatiskt att ansluta till kompatibla enheter på ditt Wi-Fi-nätverk, speciellt Samsung-enheter.

Detta ger oss inte bara möjligheten att spegla vår Samsung Galaxy Z Fold 3 till vilken projicerad yta som helst (en funktion som också är tillgänglig för iPhones via AirPlay), Freestyle ansluts också automatiskt till vår Samsung soundbar (något som upptäcktes helt av en slump).

Bortsett från film- och TV-tittande, erbjuder The Freestyle också ett antal smarta ambient-lägen som kan totalförvandla ditt hem. Trött på att titta på en vägg hela dagen? Projicera ett virtuellt fönster på den med en vackert pittoresk (och animerad) utomhusmiljö att titta på istället. Eller kanske du ska ha en fest? Med Freestyle kan du projicera ett "Grattis på födelsedagen" på väggen i snygga neonfärger.

Bild- och ljudkvalitet

Som vi nämnde tidigare blev vi verkligen överraskade av hur The Freestyle kunde övervinna begränsningarna med en maximal upplösning på 1080p, en uppdateringsfrekvens på 60 Hz och bara 550 lumen av ljusstyrka för att producera imponerande livfulla bilder.

Freestyle erbjuder tre primära förinställda bildlägen: Standard, Dynamic och Movie. I våra tester märkte vi att det ljusare dynamiska läget medförde viss rörelseutjämning, vilket får oss att tro att det skulle vara bäst lämpat för att titta på sportevenemang.

Vår föredragna inställning var dock Movie-läget, som erbjöd en upplevelse som liknar Filmmaker Mode på Samsungs premium-tv-modeller, där bilden erbjuder förbättrad kontrast och färger som ligger närmare Hollywood-standarden.

Efter att ha släckt alla lampor i vårt vardagsrum startade vi vårt filmtest med den ljusa och färgglada Disney-filmen Encanto och blev väldigt imponerade av bildkvaliteten från The Freestyle. Färgåtergivningen var stark och trogen, med tillräckligt bra kontrast.

Efter det valde vi att se den mörkare actionfilmen The Raid och blev återigen förvånade över hur väl The Freestyle hanterade inte bara det mer dämpade materialet, utan också alla aggressiva rörelser och skakigt kameraarbete som filmen innehåller.

Det är värt att notera att The Freestyle också erbjuder ett Game-läge, som sänker dess latens från cirka 70 millisekunder till 43,2 millisekunder. Det är bra för vardagliga spelare som vill spela lite Mario Kart, även om mer tävlingsinriktade spelare förmodligen kommer att vilja undvika vilken typ av projektor som helst.

Som förväntat med bärbara projektorer, minskar The Freestyles bildskärpa något ju större bild du skapar. Om du flyttar den längre bort från din önskade yta kommer också ljusstyrkan att minska, men även då förblir dess bilder hyfsat skarpa och synliga.

I själva verket skulle vi gå så långt som att säga att The Freestyles bildkvalitet nästan blir trevligare ju större den blir, eftersom ju stramare dess bildprojektion blir (och ju närmare du är den), desto enklare är det att upptäcka en sorts rutnätsliknande, prickig textur på bilden, vilket vi föreställer oss är en bieffekt av hur projektorn fungerar.

Uppenbarligen skulle den här strukturen vara ännu mindre märkbar om The Freestyle hade stöd för 4K-bildutmatning (och vi räknar med att detta kommer att dyka upp på framtida modeller), men denna modells upplösning på 1080p ser perfekt ut från ett optimalt betraktningsavstånd på ett par meter eller så.

Om du, precis som vi, till en början var orolig över att behöva använda The Freestyle-projektorns inbyggda 360-graders högtalare som din hemmabios primära ljudkälla, behöver du inte oroa dig – att byta till vår tidigare nämnda soundbar via snabbinställningsmenyn gjorde att den kunde mata ut fullt surroundljud över en Wi-Fi-anslutning, vilket omedelbart möjliggör en mer traditionell hemmabioljudupplevelse.

För att vara tydlig - du kommer inte att kunna producera fullt Dolby Atmos-ljud över Wi-Fi, men du kommer att få överlägset flerkanalsljud, vilket alla filmfantaster kommer att tycka är en enorm förbättring.

Prestanda

För vår recension kunde Samsung förse oss med en 92-tums upprullningsbar projektorduk som gav oss möjligheten att få en äkta bioupplevelse hemma (minus risken för Covid, gråtande barn och orimliga priser på snacks).

När det gäller The Freestyles automatiska keystone-funktion fungerade den enligt vår erfarenhet bra om projektorn var riktad mot en vägg eller ett tak, där funktionen automatiskt utjämnade och justerade bilden till rätt proportioner oavsett ytans form eller vinkel.

Men ironiskt nog upptäckte vi att The Freestyle hade problem med att registrera ytan på vår projektorduk. Även med projektorn riktad direkt mot skärmen från ett väldigt centralt läge, fick den nästan alltid en sned bild.

Det hände även vid några tillfällen att The Freestyle inte lyckades hitta fokus. Detta slutade med att vi stängde av båda funktioner och valde istället att manuellt justera både keystone- och fokusinställningarna. Tack och lov är det en relativt enkel process att göra det.

Vårt största problem var dock den extrema trögheten i The Freestyles användargränssnitt. Den nya projektorn fungerar som debuten för Samsungs nya smart TV-operativsystem och vi måste erkänna att det inte har fått någon bra start.

Till att börja med är Samsungs nya TV OS nu en helskärmsaffär, vilket innebär att du inte längre kan justera inställningarna i farten utan att lämna programmet eller filmen du tittar på. Detta innebär också att det krävs ytterligare steg för att nå snabbinställningarna.

Även om det nya operativsystemet fortfarande är baserat på Tizen, tar det ofta över en sekund för individuella knapptryckningar på den medföljande fjärrkontrollen att registrera sig på skärmen. Detta gör navigation på Netflix eller simpla saker som att justera bildinställningar till en långsam och frustrerande process.

Det är värt att notera att fjärrkontrollen som vi fick med till vårt test inte var den slutgiltiga fjärrkontrollen som kommer att levereras med The Freestyle, utan snarare standardfjärrkontrollen som levereras med Samsungs TV-modeller i mellanklassen. Vi tror dock inte att fjärrkontrollen har något att göra med The Freestyles långsamma navigering.

Problem som dessa går uppenbarligen emot enkelheten och användarvänligheten som är Samsungs The Freestyle främsta säljargument, men vi tänker oss (och hoppas) att problem som dessa skulle kunna lösas med en firmware-uppdatering.

Köp den om ...

Köp den inte om … 

• Här är de bästa bärbara projektorerna just nu