Chord Mojo 2 – recension

Enminutsrecensionen

Att ersätta en produkt som är så ikonisk som föregångaren kan inte vara lätt – det är kanske därför det har tagit Chord Electronics sju år att ersätta sin ursprungliga Mojo DAC/hörlursförstärkare. Och även om det har tagit en evighet, har processen varit en av evolution snarare än revolution - och den har varit extremt framgångsrik.

Visst, det finns problem. Mojo 2 har i stort sett samma storlek och vikt som produkten den ersätter – vilket betyder att den kanske inte är ditt förstahandsval för en bärbar DAC att använda när du är ute och reser. Den är lite för skrymmande för det – och den har ingen trådlös anslutning. Dess kontrollgränssnitt är, ärligt talat, ett mästerverk av förvirring och osäkerhet.

Det är dock rimligt att säga att dessa problem lätt glöms bort – allt du behöver göra är att ansluta en digital källa i ena änden av Mojo 2 och några trådbundna hörlurar i den andra.

Chord Mojo 2 är en briljant genomförd enhet, som kan leverera all musikalitet, alla detaljer, all förfining och all spänning gömd i vad som tidigare lät som ganska enfaldiga digitala ljudfiler. Rent prestandamässigt utgör Chord Mojo 2 nästan ett fynd.

Chord Mojo 2 – pris och säljstart

• Säljstart 31 januari 2022
• Tillgänglig för 6 390 kr

Chord Mojo 2 finns att köpa nu, och i Sverige är det begärda priset 6 390 kr. Det är inte enormt mycket mer än priset på 5 690kr för den ursprungliga Mojo när den lanserades 2015. Men – och Chord har egentligen bara sig själv att skylla här –marknaden för mobila/stationära DAC/hörlursförstärkare som denna har exploderat åt alla håll sedan dess.

Så Mojo 2 finner sig själv i konkurrens mot några mycket välrenommerade alternativ från sådana som Cambridge Audio, iFi, AudioQuest, Schiit och många fler. Det är priset du betalar för attpå egen hand omdefiniera en produktkategori, får man anta ...

Design

• Det syns  och känns att det är hög kvalitet
• Anpassningsbar och flexibel vad gäller specifikationer
• Extraordinärt invecklat användargränssnitt

Alla produkter från Chord Electronics, från dess massiva effektförstärkare till dess relativt små DAC, har en "look" som är uppenbar från andra sidan rummet.

Tänk på att även om Mojo 2 bara är 23 x 83 x 62 mm och endast väger 185 g, så är den kanske inte fullt så bärbar som företaget vill göra gällande.  Uttrycket "mobile Joy" är möjligen ursprunget till dess modellnamn, men tänk på detta: Mojo 2 behöver kopplas till din smartphone och den måste användas med trådbundna hörlurar. Så du måste lägga din smartphone, din Mojo 2 och alla relaterade kablar i en ficka – vilket betyder att den fickan får vara av det mer rejäla slaget.

Liksom originalet är Mojo 2 mer meningsfull som en uppgradering av ditt skrivbordsljudsystem. Den har fin flexibilitet när det gäller ingångar – de digitala optiska, 3,5 mm koaxial- och microUSB-ingångarna på den ursprungliga Mojo är nu förstärkta med en USB-C-ingång. Även om den ser ut som om den limmades på när någon efterklok upptäckte att den saknades, är detta uppenbarligen ett mycket välkommet drag – mest för att microUSB slutade vara populärt för ungefär fem år sedan. Men Mojo 2 använder fortfarande microUSB för att ladda sitt batteri – så se till att ta hand om den lilla USB-A/microUSB-kabeln som medföljer, eftersom du nästan säkert rensade bort alla dina microUSB-kablar för ganska länge sedan.

I andra änden av det anodiserade aluminiumhöljet finns två 3,5 mm hörlursutgångar. De kan båda användas samtidigt, vilket är en trevlig, borderline-romantisk touch. Och på toppen av chassit finns fyra av de "kontrollsfärer" som Chord älskar att bygga in i sina produkter. Dessa täcker "ström på/av", "meny", "plus" och "minus".

Samma utvecklingsprocess har pågått inuti Mojo 2. Dess batterihantering är förbättrad, så den laddas nu snabbare, utan att avge lika mycket värme, och batterikapaciteten har ökat med nästan 10 procent. Du bör kunna använda Mojo 2 i åtta timmar innan den behöver laddas – och den kan användas när den är ansluten till nätdrift också utan att prestandan försämras.

Chord har också införlivat en del extremt komplicerad digital signalbehandling som, hävdar man, tillåter betydande tonjustering i hela frekvensområdet – återigen, utan att påverka ljudprestandan. Den är också kompatibel med företagets "Poly"-strömningsmodul, som lägger till en helt ny aspekt av prestanda – till en extra kostnad, naturligtvis, och som återigen minimerar produktens "bärbara" referenser.

Som en fristående hörlursförstärkare och DAC är Mojo 2 onekligen välspecificerad. Den kan klara av all digital ljudstandard, från den sämsta Spotify-standarden till högoktanig DSD, den kan driva i stort sett alla hörlurar du vill använda, och den kommer att prioritera inkommande signaler även när alla fyra av dess digitala ingångar är upptagna.

Men så var det de här "kontrollsfärerna". På förutsägbart Chord-manér är de av polykarbonat och lyser upp i en mängd olika färger. "Ström på/av"-kontrollen, till exempel, kommer att lysa i en av 11 olika färger, beroende på samplingshastigheten för filen som Mojo 2 hanterar. Men det är bara början ...

"Meny"-sfären går igenom fyra olika "tonkontroll"-inställningar, samt väljer "hög" eller "låg" som ett volymområde. För att förstå exakt vad du har bett om (eller åtminstone får), måste du memorera innebörden av åtta olika färger. Och sedan har "plus" och "minus" sfärerna totalt 19 olika färgkombinationer för att återge vad som händer med "meny"-funktionen du har bett om.

Ljudprestanda

• Snabbt, informativt och engagerande ljud
• Vackert jämn, övertygande tonalitet
• Organiserad och detaljerad utan att vara alltför analytisk

Vid det här laget avstår vi från allt vårt gnäll om användargränssnittet. Istället övergår vi till att i de mest enkla termer orera om vilken fulländad DAC/hörlursförstärkare detta är.

Kopplad till en Apple MacBook Pro via USB-C i ena änden och till ett par Sennheiser IE900 in-ear-lurar i den andra, förvandlar Chord grisljudet från den bärbara datorns hörlursutgång till en silkeslen ström av ljudtrohet. Förvandlingen i din lyssningsupplevelse är djupgående, och det räcker för att du ska stanna vid skrivbordet och lyssna långt efter att arbetsdagen är slut.

Testa en Tidal Masters-fil av St Vincent's I Prefer Your Love och Mojo 2 förklarar sig själv fullt ut. Det här är en DAC/hörlur som har enorma analyskrafter – ingen detalj är för liten eller för flyktig för att undgå din uppmärksamhet. Men ljudet är inte torrt eller meningslöst noggrant – istället är det en helt musikalisk, grundligt engagerande och oändligt underhållande upplevelse.

Den låter hela frekvensomfånget dela en gemensam (och övertygande) tonalitet, den organiserar en ljudbild så explicit att lyssnaren nästan kan skissa den, och den ger den sortens instinktivt trogna uttryck åt rytmer och tempo som skulle kunna göra ett dansgolv dominerande bland de mest blyga lyssnarna.

Basen är djärv, distinkt och laddad med detaljer. Mellanregistret är tydligt i sin kommunikationsförmåga. Toppen av frekvensområdet har bett och styrka, men kontrolleras tillräckligt bra för att undvika hårdhet – även vid högre volym. Blandningen av dessa element är lika smidig som en sten på stranden. Och det finns den sortens dynamiska kraftvalv som sätter ett enormt avstånd mellan "viskning" och "skrik".

Att ta sig till de nya "tonkontrollerna" kan vara en fruktansvärt invecklad process, men det finns en mild belöning i att hålla ut och anstränga sig. Mojo 2 kommer att exponera det grundläggande ljudet i dina hörlurar, och om det visar sig inte vara helt perfekt för dina syften är kan du alltså justera ljudet så som du vill ha det. 

I ärlighetens namn skulle vi ha blivit förvånade om Mojo 2 hade visat sig vara en dålig produkt. Men även om Chord har haft sju år på sig att tjafsa om hur den ursprungliga (och fortfarande utmärkta) Mojo presterade, är prestationsvinsterna som Mojo 2 visar – speciellt när det gäller saker som ljudbild och kontroll av attack och decay – ganska uppseendeväckande. Vi har lagt en preliminär anteckning i vår 2029-kalender, redo för Mojo 3.

Ska jag köpa Mojo 2?

Köp den om ...

Köp den inte om ...