Steam Deck får massor av kärlek från spelutvecklare - bör Nintendo vara oroliga?

I takt med att Valves Steam Deck förbereder sig för lansering senare denna månad (den börjar levereras i slutet av februari) har några väldigt positiva kommentarer dykt upp från spelutvecklare som har fått möjlighet att provspela på testenheter.

Enligt en rapport från PC Gamer är ett bra exempel tillverkaren av Valheim, det populära överlevnadsspelet (fortfarande i early access). Jonathan Smars, programmerare och designer på Iron Gate, kommenterade: "Jag blev förvånad över hur bra spel fungerar på Steam Deck utan några förändringar och hur bra det känns att spela på det. Valheim fungerade från dag ett på Steam Deck utan några förändringar.”

Programmeraren klargjorde att visuella detaljer behövde dras ned något jämfört med att spela på en kraftfull PC – vilket knappast är oväntat – men att han "fortfarande var imponerad av vad en så liten handhållen dator kan hantera utan några plattformsspecifika optimeringar."

Det är kul att höra och Smars är långt ifrån ensam när det gäller positiva kommentarer kring enheten. PC Gamer skriver att många av utvecklarna de pratat med var säkra på att det kommer bli en smidig lansering av Steam Deck när det gäller mjukvarusidan av ekvationen.

Visst, det kommer säkert att dyka upp några problem. Det är nästan alltid fallet med nya enheter, speciellt en som förlitar sig på ett kompatibilitetslager (Proton) för att köra Windows-spel – och vissa utvecklare har pekat på potentiella problem med vissa titlar som har svårt att upptäcka Steam Deck som en kontroller samt eventuella gränssnittsproblem (som att navigera i Steam-biblioteket, utan någon sökfunktion tillgänglig).

Andra utvecklare pratade om att de är tvungna att finjustera sina spel för att upptäcka och köra Steam Decks skärmupplösning och ett av de större potentiella problemen är kontrollerstöd – men sådana problem bör inte vara alltför svåra att fixa i teorin.

Kommentar: Saker och ting ser bra ut

Vi vill inte bli alltför ivriga över tidig hajp, men med tanke på att detta kommer från spelutvecklare och inte Valve själva, känns det lite mer lovande.

Vi blir naturligtvis tvungna att vänta tills vi själva får möjlighet att testa spelkonsolen för att vara helt säkra på hur den fungerar och hur många Steam-spel som fungerar. Andra tidiga tecken är dock också lovande, som att nästan hälften av spelen som testats med Steam Deck verkar fungera "felfritt".

Vi har också fått höra att Bloodborne PSX – en PS1-demake som nu finns på PC – kommer att ha stöd att köras på Steam Deck och både God of War och Horizon Zero Dawn har precis gått med i listan av bekräftade spel för Valves handhållna dator.

Allt detta är verkligen spännande nyheter för de som är ivriga över att få sin förbeställda handhållna dator från Valve och det är utan tvekan ytterligare anledningar till att göra Nintendo ännu mer nervösa inför den konkurrerande enhetens utsikter att påverka Switch-försäljningen.

Om Steam Deck får en stark start och dess tidiga mottagande från spelare liknar det vi hör från utvecklare, kan det mycket väl bli ett bekymmer för Switch-försäljningen. Valves enhet erbjuder så mycket potential när det gäller dess flexibilitet och karaktär som en PC, för att inte nämna att köpare har stöd för en lång lista spel direkt från start om de har köpt sina spel via Steam tidigare (som många PC-spelare har gjort).

En sak som Nintendo kanske kan trösta sig med är produktionskapaciteten för Steam Deck och huruvida Valve lyckas få klart de många förbeställningarna som gjorts i tid; det finns fortfarande stora frågetecken i det avseendet. Dessutom kommer det alltid att finnas ivriga spelare där ute som kommer att vilja ha båda enheterna, för deras Mario- eller Zelda-spel på Switch-konsolen.

• Så bygger du en bra speldator