Google lopetti viime vuonna Gmail-sähköpostiesi skannaamisen myymiensä mainosten kohdentamiseen, mutta monet kolmannen osapuolen sovellukset analysoivat yhä henkilökohtaisia viestejäsi.
Jotkin sovellukset, kuten halpamatkojen varauspalvelut, saattavat olla suoraan integroituja Gmailiin ja saaneet luvan tietojesi käyttämiseen.
Google on ilmoittanut virallisessa lausunnossaan, että se hyväksyy tällaisen toiminnan. Googlen yhteiskuntasuhteiden varatoimitusjohtaja Susan Molinari kertoi asiasta CNN Moneyn bongaamassa yksityiskohtaisessa kirjeessä. Yritystä ei näytä haittaavan myöskään se, että kyseisiä tietoja jaetaan eteenpäin. Molinari kertoi yhdysvaltalaisille senaattoreille osoitetussa kirjeessään, että "kehittäjät saavat jakaa tietoja eteenpäin kolmansille osapuolille, kunhan he vain kertovat läpinäkyvästi käyttäjilleen, miten dataa käytetään".
Google kertoi myös käyttäjien turvallisuutta ja yksityisensuojaa käsittelevässä blogijulkaisussaan, että yhtiö käy tarkasti läpi jokaisen kolmannen osapuolen sovelluksen ennen kuin se sallii niiden käyttää Gmail-viestejä.
Sovellukset käydään läpi sekä automaattisen prosenssin että manuaalisen tarkastelun avulla. Google tarkistaa muun muassa sovelluksen yksityisyydensuojan ja arvioi sen luotettavuuden. Ohjelmaa testataan aina myös käytännössä, jotta Google voi varmistaa väitteiden paikkansapitävyyden.
Google lisää myös, että "sovellusten pitäisi kysyä lupaa vain sellaisten tietojen käyttöön, johon on perusteltu syy – sekä selittää selkeästi, miten dataa käytetään".
Isoveli valvoo
Yritys kertoo valvovansa jatkuvasti kolmansien osapuolten sovelluksia varmistaakseen, että ne täyttävät tarvittavat kriteerit. Google pystyy myös hyllyttämään sovellukset nopeasti, jos ne eivät noudata sovittuja sääntöjä. Tällä tavalla varmistetaan ilmeisesti, ettei sovellus ehdi saada käyttöönsä käyttäjädataa ennen kuin on liian myöhäistä.
Lisäksi Google huomauttaa käyttäjää joka kerta, kun kolmannen osapuolen sovellus pyytää lupaa datan käyttämiseen. Huomautuksen yhteydessä näkyy, mitä tietoja sovellus haluaa käyttöönsä ja mihin sitä aiotaan hyödyntää. Googlen mukaan käyttäjien pitäisi tutustua tarkasti näihin tietoihin ennen kolmannen osapuolen ohjelmien asentamista.
Google kertoi siis melko kattavan puolustuksen toimilleen, mutta jo pelkästään sen ajautuminen tähän tilanteeseen kertoo jotain yhtiön asenteista yksityisyydensuojaa kohtaan.
Suurin huolenaiheemme ei ole kuitenkaan Google, vaan kolmannen osapuolen sovellukset, jotka voivat levittää dataasi eteenpäin, "jos he tekevät sen läpinäkyvästi". Harva käyttäjä tuskin lukee läpi näitä ehtoja kovin suurella antaumuksella, joten moni lienee antanut suostumuksensa asioihin, joihin ei välttämättä olisi halunnut suostua.