Reseña. Super Monkey Ball Banana Rumble: Keep rollin', rollin', rollin'

La serie Super Monkey Ball ha tenido sus altibajos desde que apareció en escena hace 20 años. Para muchos fanáticos, la serie de este juego de plataformas basada en la física de Sega nunca llegó a alcanzar las alturas que alcanzó con sus originales que se estrenaron en GameCube y varias secuelas durante esta temprana era dorada, sucumbiendo a los trucos y al diseño de niveles mediocre en las entregas posteriores. 

Hacer rodar a un mono en una bola por algunos niveles como si fuera un hámster tiene un atractivo sencillo, pero es difícil hacerlo de manera correcta. Tras años en la congeladora, Super Monkey Ball Banana Rumble, desarrollado por Ryu Ga Gotoku Studio, es exactamente lo que la franquicia necesitaba.

Dejando de lado la remasterización en HD de Banana Blitz en 2019, fue en 2021 cuando la franquicia finalmente volvió a la escena con una selección de niveles de los más exitosos en su primera nueva entrega de la serie para consolas en casi una década. Sin embargo, incluso esto carecía de una sensación de novedad al existir más como una mezcolanza de niveles de los primeros títulos de la serie. Banana Rumble es un gran regreso a la forma, una exclusiva de Nintendo Switch que promete 200 niveles completamente nuevos, personalización, modos competitivos y cooperativos en línea y más, para traernos lo que quizás sea el mejor juego de Super Monkey Ball desde el original. 

Nos gusta el "monkey business"

Para aquellos que no lo sepan, el concepto de Super Monkey Ball es simple: eres un mono dentro de una bola y tu objetivo es rodar hasta la meta al final de cada nivel dentro del límite de tiempo. En lugar de controlar al mono, inclinas el propio nivel. En esta entrega se ha inventado una pequeña historia sobre nuestros familiares simios que viven en Juicy Island cuando un nuevo mono llamado Palette se une a este elenco de caras conocidas, reclutándolos para que la ayuden a encontrar a su papá. Sin embargo, esto es más una excusa para viajar a diferentes lugares temáticos y proporcionar un telón de fondo variado para los niveles.

Especialmente para una serie que ha luchado por dejar atrás su apogeo nostálgico, puede ser difícil para una nueva entrega superar ese legado. Banana Rumble ofrece suficiente variedad y, al mismo tiempo, es acogedor para los recién llegados y desafiante incluso para los fanáticos y corredores de velocidad más apasionados, por lo que me quedé atónito. Manteniendo la simplicidad de su concepto central, la única mecánica adicional que se superpone a esas bases iniciales es un Spin Dash. Mantén presionado el botón B para cargarlo y así impulsarlo a altas velocidades en una dirección, con un breve tiempo de recuperación antes de que la mecánica se pueda usar nuevamente.

Muchos de los 100 niveles en 10 mundos variados (que van desde una jungla tropical hasta un concierto espacial futurista) que existen en el modo aventura básico resultarán relativamente aburridos para los jugadores experimentados. Sin embargo, esto cambiará al llegar al mundo final, y 100 niveles de desafío de etapa extra (EX) adicionales que revisitan estos mundos temáticos con variaciones más difíciles harán sudar la gota gorda incluso a los veteranos. 

En esta configuración, el Spin Dash no solo es un complemento natural a los fundamentos que siguen siendo satisfactorios todos estos años después, sino que también proporciona una capa adicional de desafío opcional incluso en los niveles más simples para aquellos dispuestos a asumir el reto.

En muchos casos, el movimiento abre la puerta a numerosas soluciones de distintas dificultades en casi todas las etapas. Puedes tomar el camino previsto o puedes usar un impulso para saltar secciones y llegar a la meta más rápido. Tales consideraciones están incluso incorporadas en el diseño del juego, con desafíos únicos para cada nivel para recolectar una cierta cantidad de plátanos, un plátano dorado especial o completar un nivel en los tiempos más rápidos. Muchos de estos requieren usos arriesgados del impulso para alcanzar plátanos colocados de manera incómoda o lograr tiempos objetivo estrictos que solo son posibles enviando un Ave María hacia la meta.

Sin embargo, si tienes dificultades, el juego está aquí para ayudarte. Una función de ayuda muy útil te mostrará un fantasma y te recomendará una ruta para completar el nivel si te quedas atascado. No ganarás puntos por el nivel, pero siempre puedes volver atrás con tus nuevas habilidades y hacerlo de nuevo, para asegurarte de que los recién llegados no se queden atrás.

Con solo unos pocos errores en el diseño de niveles y el estímulo para que los fanáticos y los corredores de velocidad destrocen el juego, nunca hay un momento aburrido, a veces alcanzando alturas raramente vistas para la franquicia desde que apareció por primera vez en escena. También es posible competir en todos los niveles y mundos en modo cooperativo, ya sea localmente o en línea, aunque una vez que habilitas las colisiones entre jugadores y observas la inminente tabla de clasificación que puntúa tus plátanos y los tiempos de finalización, es casi inevitable que te crucen por la mente pensamientos oscuros de arrojar a tu amigo al abismo para obtener la victoria.

De hecho, entre la posibilidad de jugar con amigos y el desafío que ofrece una cantidad alucinante de niveles en los que es difícil fallar, Adventure es una síntesis casi perfecta del atractivo principal de la franquicia. Dicho esto, aquellos que tengan un corazón para los queridos minijuegos de la franquicia pueden sentirse un poco decepcionados. Aquí no hay Monkey Tennis.

Monos a tod velocidad

Uno de los principales atractivos de este nuevo juego de la serie es el modo multijugador en línea para 16 jugadores, con cinco modos de batalla en los que los jugadores pueden competir contra una variedad de oponentes reales y controlados por la CPU. Puedes participar en una carrera sencilla hacia la meta, recolectar la mayor cantidad de plátanos en Banana Hunt, participar en batallas al estilo Mario Kart en las que tendrás que evitar la bomba en Ba-Boom, recolectar la mayor cantidad de goles en equipos en Goal Rush o destruir robots en Robot Smash.

Si bien no hay un modo realmente malo en ninguno de estos, y se ejecuta con una estabilidad sorprendente incluso con la cantidad máxima de jugadores cuando está en línea (baja de 60 fps fluidos en modo portátil o acoplado a 30 fps, pero nunca baja un cuadro desde este punto), hay una decepcionante falta de variedad entre ellos. Incluso ignorando la falta de etapas en cada modo, que van desde un máximo de cinco en Race hasta dos decepcionantes en la mayoría de los demás, lo que hizo que los favoritos de la franquicia como Monkey Target o Billiards fueran atractivos es cómo mantuvieron a los monos titulares mientras cambiaban la jugabilidad por algo que se sentía muy alejado de la aventura para un solo jugador.

Incluso con un toque competitivo y más de unas cuantas risas al jugar con otras personas, estos modos multijugador pronto se vuelven obsoletos porque no ofrecen un cambio suficiente con respecto al resto del juego. Si bien los modos mencionados anteriormente serían algo a lo que podría volver una y otra vez, puedo imaginar que después de unas cuantas sesiones con estos modos, en su mayoría serán ignorados después de unas pocas semanas.

La falta de un modo multijugador variado es un testimonio de la calidad de esta nueva entrega de la serie Monkey Ball, y es mi única decepción real con Banana Rumble . Con un modo de aventura potente y potente, cuyo modo contrarreloj, en el que compites en las clasificaciones mundiales para ver los mejores tiempos, tendrás que esforzarte durante horas para ser el mejor, el juego se destaca de una manera que la franquicia rara vez ha podido lograr en los últimos años.

Después de muchos años, Monkey Ball ha vuelto y, con suerte, esta vez será para siempre. Si eres fanático de los juegos de plataformas y rompecabezas que ponen a prueba tu capacidad de reacción o simplemente buscas pasar un buen rato en Nintendo Switch, es difícil criticar este gran regreso. 

Accesibilidad

Las funciones de accesibilidad son mínimas, aunque el juego ofrece opciones completas para ajustar los subtítulos de las escenas cinemáticas, ya sea que uses el acelerómetro, los controles de la cámara, el movimiento del jugador y más. Dicho esto, con un diseño de niveles tan recargado y tantas cosas sucediendo a la vez, los modos para daltónicos para que sea más fácil de seguir para aquellos que lo necesitan sin duda serían una inclusión bienvenida.