Originaltext av James Ide;
Nyligen hittade jag min gamla Samsung Galaxy S20 i en låda med gamla prylar och när telefonen låg i min hand slogs jag omedelbart av mer än bara nostalgi.
Med sin kompakta formfaktor och eleganta estetik började jag tänka på vad vi kan ha lämnat bakom oss i vår obevekliga jakt på att följa trender och nyare teknik.
Några av telefonerna har funktioner som känns oförtjänt förbisedda idag och vissa anses vara teknologiska återvändsgränder som vi kanske har varit för hastiga med att avfärda. Så häng med mig på en resa för att utforska de funktioner från äldre telefoner som jag hade älskat att se göra en comeback i år eller i en nära framtid.
Mindre, tunnare och rundade telefoner
Detta är mer av en personlig preferens, men jag uppskattade storleken och känslan av de tunnare, rundade telefonerna som min gamla Galaxy S20, som inte bara såg strömlinjeformad ut utan också kändes bekväm i både händer och fickor.
Men sedan iPhone 12 har många telefoner börjat ha plattare kanter och mindre rundade designer, vilket verkar mer utilitaristiskt, efter bara några generationer av att ha föredradigt kurvigare kanter och skärmar.
Det finns undantag, som OnePlus 11 och Honor 90 för att nämna två, men generellt verkar de flesta telefoner röra sig mot en liknande form som ses på de senaste iPhone- och Samsung-enheterna; detta är logiskt, med tanke på att de är de bäst säljande telefonerna, men det är inte direkt goda nyheter för variationen.
Skärmarna har också följt en trend av att öka i storlek, vilket ger tydligare visning av videoinnehåll och mer uppslukande spelupplevelser, samtidigt som de håller ramarna smala för att leverera kant-till-kant visningsupplevelser.
Telefoner som Samsung Galaxy S23 Ultra och iPhone 15 Pro Max har blivit så stora och normaliserade nu att de har ersatt de specialiserade "phablet"-telefonerna som den numera nedlagda Samsung Note-serien. Dessa erbjöd specifikt större skärmar för anteckningar och produktivitet, snarare än att vara avsedda att vara den allmänt använda standarden för flaggskeppstelefoner, men det är precis vad som har hänt nu.
Vid en viss punkt kan dessa telefoner börja se ut som surfplattor eller bara vara otympliga, och frustrerande nog finns det väldigt få mindre telefoner med flaggskeppsspecifikationer tillgängliga; ta exempelvis borttagningen av iPhone 13 mini som ett exempel på det minskande intresset för kompakta mobiler.
Jag hade älskat att få se fler flaggskeppsserier inkludera kompakta alternativ som kan användas mestadels med en hand. Eller om det inte går, fler telefoner med kurvigare kanter igen för att efterlikna de bekväma telefonerna från förr.
Mindre kameramoduler
Äldre telefoner hade mycket mindre kameramoduler. Dessa var mindre sofistikerade och hade begränsade möjligheter jämfört med dagens flaggskepp, men de var också generellt bättre integrerade i telefonens baksida än de är nu; vi lever verkligen i en era med skrymmande kameramoduler.
Jag skulle gärna se bättre integrerade kameror göra en ordentlig comeback, och tack och lov verkar det som att telefoner generellt går i denna riktning. Även toppflaggskepp som Samsung Galaxy S23-serien och iPhone 15-modellerna har mycket mer subtila kameror, utan att kompromissa med kvaliteten.
Omvänt kan större kameramoduler som de på HONOR Magic 5 Pro och Xiaomi 12S Ultra, även om de fyller ett praktiskt syfte, vara något av en ögonbrynshöjare. Med det sagt gillar jag hur Google Pixel 8:s kameramodul är integrerad i designen, men jag hoppas att denna också kommer att bli mindre i framtiden.
Mindre kameror är en sak, men sedan finns också frågan om hur framåtvända kameror vanligtvis finns i skärmflärpar eller utskärningar. En briljant – men ofta bortglömd – lösning på detta kom i form av pop-up-kameror, som i OnePlus 7 Pro, för att gömma selfiekamerorna tills de behövdes.
Även om det fanns farhågor om mekanismens slitage, finns det inte en mängd rapporter som anger att pop-up-kameror haft problem. Denna teknik känns fortfarande som ett elegant sätt att undvika de två vanligaste lösningarna för selfiekameror vi ser idag; de skulle till och med kunna användas för att gömma de bakre kamerorna också.
Den eleganta känslan av pop-up-kameror verkade komma och gå väldigt snabbt, och det är synd. Detta smarta system, väl integrerat av OnePlus 2019, höll en telefons skärm helt fri från utskärningar och var bra för mer säkerhetsmedvetna användare genom att hålla kameran inuti telefonens kropp. Därför tror jag att det är dags för telefontillverkare att utforska pop-up-kameror igen.
MicroSD-kortplatser
Den funktion jag saknar mest från moderna telefoner är microSD-kortplatser. För de oinvigda tillät dessa dig att utöka en telefons interna minne bortom det som enheten levererades med. Och de gjorde det också enklare för dig att överföra filer mellan dina äldre telefoner och din bärbara dator.
Trots påståenden om att de orsakade instabiliteter eller argument om att de påverkade vattenresistens och dammskydd, är den verkliga anledningen till deras utelämnande sannolikt på grund av pengar. Det är mycket enklare för tillverkare att sälja på dig en mobil med mer lagring eller, ännu bättre, få dig att överväga en mer premium-modell genom att erbjuda mer intern lagring som standard. Självklart finns det också de extra pengarna de kan krama ur dig genom månatliga molnlagringsplaner.
Även om du ser microSD-kortplatser på vissa mellanklass- och budgettelefoner, är extern minne ett avlägset minne för de flesta flaggskeppsmodeller. Sony Xperia 1 V är ett av de sista flaggskeppen som erbjuder expanderbart minne och för icke-flaggskepp är Samsung Galaxy A54 och OnePlus Nord N300 det näst bästa alternativet.
Jag är ganska säker på att om en Android-telefon på flaggskeppsnivå återinförde en microSD-kortplats under 2024, skulle den kunna ha en starkare dragningskraft än något snabbare prestanda och något förbättrade kameror.
Laddare som följer med vid köp
Det är frustrerande för mig att vi befinner oss i en situation där man kan betala för en väldigt dyr toppmodell av en telefon, bara för att upptäcka att den inte kommer med den nödvändiga adaptern för att ladda den i full fart.
Alla tillverkare gör inte detta, visserligen, och alla kommer med någon form av USB-laddningskabel – men jag tycker inte att det räcker.
Trots att nästan alla har tillgång till en USB-port någonstans i sitt hem, är det mycket mindre bekvämt och snabbt att ladda en telefon från, säg, en laptopport jämfört med att ansluta till en laddningskloss i ett eluttag.
Visserligen framhåller telefontillverkare att borttagandet av dessa sker av miljöskäl, men cynikern i mig tror att det mest sannolikt är för att spara på produktionskostnader för tillverkaren. Jag tycker att det borde finnas fler alternativ att få en laddare med i förpackningen, åtminstone med flaggskeppstelefoner; låt mig välja att avstå från att få en laddare, snarare än att tvinga bort den från mig.
VR-funktionalitet
När jag såg Samsung Gear VR 2015 blev jag omedelbart ett fan. Faktum är att jag trodde att telefonbaserade virtual reality-headset var framtiden. Tyvärr var det inte så, eftersom Gear VR avvecklades 2017.
Utvecklad i samarbete med Oculus, var det ett huvudmonterat tillbehör som gjorde det möjligt att placera vissa Samsung Galaxy-telefoner i ett plastfäste. Din telefon fungerade sedan som display och processor för VR-upplevelsen, och tillhandahöll också huvudspårning, mikrofon och en pekplatta för interaktion. Det sänkte inträdesbarriären för VR, vilket gjorde det möjligt för nästan vem som helst att uppleva uppslukande virtual reality-spel, video och innehåll.
Jag tyckte alltid att det var synd att det lades ner, eftersom de flesta mobiltelefoner är överdrivet kraftfulla för vardagliga uppgifter och endast några få spel belastar hårdvaran. Så, med processorkraft, batteri och skärmteknologi som drastiskt förbättrats från generation till generation för över fem år sedan, verkade det som en utmärkt idé med ett VR-headset som använde en uppgraderbar utbytbar komponent.
Ändå blev detta aldrig verklighet och Gear VR är bara en fotnot i mobiltelefonens historia, tillsammans med Googles Daydream-försök. Visst har vi Meta Quest 3 och liknande, men det skulle vara fantastiskt om telefon-VR gjorde en ordentlig comeback. Med tanke på all kraft och de höga uppdateringsfrekvenser som finns på de bästa telefonerna idag, skulle de absolut kunna leverera högkvalitativa VR-upplevelser.
DeX
Tekniskt sett är denna funktion unik för Samsung-enheter och har inte tagits bort eller avvecklats. Men jag tycker att den borde bli standard på de flesta Samsung-telefoner och jag är irriterad över att den inte är inkluderad på Samsung Galaxy Flip 5 och andra i serien.
DeX låter dig lämna den bärbara datorn hemma genom att förvandla din telefon till en fullständig stationär upplevelse som är lik en PC med full tillgång till alla dina filer. Detta gör att du kan skriva e-post, visa arbetsdokument eller till och med titta på film och video.
När du ansluter vissa Samsung-enheter till en monitor eller TV kan du också koppla upp en mus och ett tangentbord och dra nytta av att arbeta på en större skärm, vilket gör att du kan fortsätta arbeta. Genom att utnyttja din telefons kraftfulla processor är DeX mer än kapabel för dagliga datoruppgifter och har varit en livräddare när jag har varit utan min bärbara dator.
Med tanke på kraften hos moderna telefonchip ser jag ingen anledning till varför fler telefoner inte kan komma med sin egen version av DeX. Eller kanske till och med licensiera det från Samsung för att verkligen göra telefoner till ett tekniskt verktyg för nästan allt.
Aviseringsreglage
Även om det inte är nödvändigt, har jag alltid gillat reglagen för aviseringar på telefoner som iPhone 14 och OnePlus 11, eftersom de var ett utmärkt sätt att snabbt stänga av alla distraktioner utan att titta på skärmen eller behöva gå in i några telefonmenyer. Det var (och är fortfarande, i fallet med OnePlus-telefoner) bra om du är medveten om din skärmtid och lätt blir distraherad när du behöver stänga av ljudet på din telefon via en meny.
3,5 mm hörlursuttag: mestadels borta, men jag har inte glömt hur praktiskt det kunde vara.
Utbytbara batterier: ett bra sätt att förlänga livstiden för en mobil, men inte värt kompromissen med vatten- och dammtålighet.
Telefoner med metallbaksida: mer hållbara och enligt vissa mer premium än glasbaksidor; synd att de stör trådlös laddning.
Dessa dedikerade reglage har en historia som går tillbaka till OnePlus 2 och har varit en standardfunktion på iPhones sedan starten.
Jag tycker att de borde integreras på fler enheter och göra det enklare för användare att hålla sig borta från sina telefoner. Alternativt skulle man kunna lägga till ett multifunktionsreglage eller knapp, såsom Action-knappen på iPhone 15 Pro, som kan anpassas för att stänga av aviseringar och så vidare. Det hade varit ett elegant sätt att återinföra det klassiska aviseringsreglaget.
Borta för alltid?
Sannolikheten att dessa funktioner kommer tillbaka är förmodligen låg. Men fliptelefoner har gjort comeback (om än i form av vikbara telefoner) och mindre kameramoduler verkar vara preferensen hos uppstickarmärken som Nothing, så man vet aldrig vad som kan göra comeback.
Att se tillbaka, med ett öga på utvecklingen samtidigt, kan vara ett sätt att förhindra att framtida telefoner blir tråkiga, nästan identiska plattor från olika varumärken, alla fast i iterativa årliga uppgraderingscykler. Så jag hoppas att vi kommer att se telefontillverkare försöka vara lite mer experimentella för att sticka ut och vem vet vad de kan hitta på, och faktiskt återinföra.
För tillfället tror jag att jag kommer att hålla fast vid min gamla Galaxy S20, inte bara för spel och några lätta uppgifter, utan som en nostalgisk påminnelse om alla praktiska funktioner telefoner har förlorat i utbyte mot mer avancerad teknik.
Läs vidare
