Innan vi börjar, låt oss vara tydliga med en sak: det finns inte ett enda rätt sätt att ställa in din nya TV. Det beror på att allas hem, teknik och preferenser är olika. För att inte nämna alla mindre faktorer, som belysning, väggpositionering och hur TV:n passar in med dina möbler.
Dessutom känns det som att en helt ny TV eller high-tech-tillkännagivande varje vecka skakar om hemmabiomarknaden - vilket innebär att det alltid finns något nytt att tänka på när du skapar den perfekta bilden.
Den goda nyheten är att när fler och fler framsteg för TV-skärmen görs, som 4K Ultra HD-upplösning, HDR och Bred Colour Gamut, trillar fler av dem också över till massmarknaden. Detta innebär att bildkvaliteten du kan få idag med även en budget-TV kan vara häpnadsväckande.
På samma sätt innebär ökningen av 4K-TV-apparater under de senaste åren att du nu kan få fyra gånger så många pixlar på din skärm som en vanlig Full HD-uppsättning - så att du får mer detaljer och precision än någonsin tidigare.
Samtidigt innebär andra teknologier som Quantum Dot och OLED-paneler att kvaliteten på varje pixel också förbättrats. Dessa skärmar har nu ett djup och livlighet som gör att gårdagens TV-apparater ser rentav bleka ut.
Både Xbox One S och PS4 stöder HDR (High Dynamic Range), vilket ger visuella framsteg i spelvärlden allteftersom allt fler TV-apparater och mediaenheter drar nytta av den nya tekniken som erbjuds.
Men även om TV-tekniken aldrig har varit bättre, är det fortfarande möjligt att du kan köpa det bästa och se det värsta - det är därför vi är här för att guida dig genom processen att skapa den bästa bilden som är möjlig.
Den goda nyheten är att finjustering av skärmen inte är svårt, och att det verkligen inte kan gå så fel. Även om du hamnar i en mångfärgad röra av suddighet, har vi en enkel lösning på det också - tryck bara på Factory Reset och glöm att det någonsin har hänt.
Så plocka upp fjärrkontrollen, så börjar vi ...
1. Använd rätt källor och rätt anslutningar
Det kan verka uppenbart, men för att få det bästa av din TV måste du ansluta bra grejor till den.
Det gäller att använda högupplösta källor. För att titta på filmer och TV-program från disk representerar vanliga DVD-spelare det absoluta minimum av vad som är acceptabelt, men om du är kvalitetsmedveten, borde de verkligen skaffa en anständig Ultra HD Blu-ray-spelare. Som minimum vill du mata TV:n med HD-innehåll från en Blu-ray-spelare och HD-box.
Mängden 4K-innehåll som sänds är för närvarande minimalt, men spelvärlden stormar framåt med 4K tack vare konsoler som Xbox One X och PS4 Pro. Det finns nu också många 4K-strömningsenheter som Amazon Fire TV (2017) och Roku Ultra, som ger dig tillgång till Netflix och andra online-strömningstjänster.
Men om du verkligen vill investera i 4K-innehåll bör du överväga en strömningslösning som Netflix eller Amazon Prime Instant Video som båda har en enorm mängd 4K HDR-innehåll tillgängligt.
När du väl har dina grejor på plats är det naturligtvis viktigt att du använder rätt anslutningar. Vi känner förmodligen alla någon som kopplat en HD-box via en SCART-anslutning genom åren (om du inte redan gissat det, så kommer du inte att få HD på det sättet).
I stort sett är den enda anslutningen du ska använda HDMI, såvida det inte finns ett övervägande skäl att välja ett äldre gränssnitt. Ägare av avancerade Panasonic-TV-apparater kommer också att ha möjligheten av DisplayPort. Denna används för att ansluta datorer och kan leverera signaler av lika hög kvalitet.
2. Se till att dina källor är rätt inställda
Källkomponenter och Blu-ray-spelare har vanligtvis en mängd olika visningsalternativ, men kommer vanligtvis att hantera sig själva beroende på vilken skärm de är ihopkopplade med - tack vare EDID-informationen (Extended Display Identification Data) de stöter på. Du kan dock ändra detta manuellt om din kombination resulterar i något udda beteende.
Det bästa sättet att kontrollera detta är att hoppa in i din box, Blu-ray-spelare eller spelkonsolens displayinställningar för att fastställa exakt vad de skickar ut för information. Helst vill du att de matar ut 2160p (dvs 4K), men många Full HD-boxar kan inte göra det.
Om du strömmar 4K-innehåll, kommer de vanligtvis bara att nedgradera kvaliteten till vad din TV-apparat kan mata ut.
Om du är lite förvirrad över vad din TV kan stödja, så rekommenderar vi att du väljer det högsta tillgängliga alternativet och helt enkelt ser vad som händer. De flesta källor visar kort en bild utformad för att testa om din TV kan stödja de inställningar du har valt, och om den här bilden inte visas kan du säkert anta att din TV inte kan stödja den.
Gå bara igenom inställningsalternativen tills du hittar det högsta alternativet som din TV kan visa.
Situationen görs ännu mer komplicerad av det faktum att vissa billigare 4K-TV-apparater endast stöder 4K på en bråkdel av deras totala HDMI-portar (vanligtvis de två första). Om din nya 4K Blu-ray-spelare inte kan mata ut Ultra HD till din skärm kan du försöka ansluta den till en annan HDMI-port för att se om detta löser problemet.
3. Omgivande ljus påverkar hur du uppfattar bilden
En viktig egenskap hos LCD-skärmar är att de uppträder annorlunda beroende på de omgivande ljusnivåerna i ditt rum. Eftersom LCD är en bakgrundsbelyst displayteknologi blir den allt mer fackelliknande i ett mörkt rum.
Det som såg ut som en svart skinnjacka i ett rum med genomsnittligt omgivande ljus, blir grått (vare sig det är mörkgrått eller ljusgrått) i ett mörkt rum. Paneltillverkare kommer att försöka ta till alla trick de kan, från filter till bakgrundsbelysning, för att dölja detta faktum.
OLED- eller plasmaskärmar är självbelysande skärmar och lider inte av denna fackelliknande egenskap. De förbättras till och med i rum med svagt ljus, vilket gör dem till ett utmärkt val för filmfans.
Men du ska inte vara ledsen över alla LED-LCD-TV-apparater.
Nästa gång du går till en biograf, titta på prestandan på svart nivå. Den genomsnittliga projicerade bilden är faktiskt ganska grå också - och du kommer förmodligen inte lämna bion och känna dig besviken.
Som sagt, om du vill förbättra din hemupplevelse så kan du överväga att placera en ljuskälla, som en lampa, bakom din TV.
Alternativt använder Philips TV-apparater i Storbritannien en teknik som heter Ambilight för att projicera ljus på väggen bakom dem för att mildra denna effekt.
4. Förinställningarna finns där av en anledning
Konspirationsteoretiker säger att de flesta bildförinställningar på din TV faktiskt förstör bilden, och att det enda sättet att få en bra bild är att du gör det själv eller betalar en tredjepartsentreprenör att komma och ställa in din TV åt dig.
Detta är naturligtvis nonsens.
Ingenjörerna som är ansvariga för skärmen du just har köpt vill att du ska ha en fantastisk tittarupplevelse utan att behöva smutsa ned händerna.
Tänk på att de olika förinställningarna och lägena finns där av en anledning.
För de flesta innehålls- och visningsförhållanden ger inställningen Standard eller Normal den bästa utgångspunkten: svarta nivåer kommer förmodligen att vara ok för din panel, färger som är optimerade och snygga kontraster.
Dynamiskt är i huvudsak ett butiksläge och bör undvikas, medan filmlägen är utformade för att bara ses i svagt ljus.
Naturligtvis är det absolut möjligt att finjustera förinställningarna till vad som passar dig allra bäst, och vi kommer att göra det i de kommande stegen.
5. Råd för TV-spel
Tung bildbehandling är en utmaning för spelare, eftersom även den minsta fördröjningen kan leda till förödmjukande nederlag hos rivaler online när man spelar reaktionsbaserade shooter-spel.
För att bekämpa detta erbjuder tillverkarna nu en dedikerad fördröjning med låg lagring som maximerar prestandan.
Dessa stänger av den mesta bearbetningen av bilden. Om din uppsättning inte har en förinställning för spel, är det förmodligen värt att manuellt inaktivera så mycket bildbehandling som du kan för din spelinmatning.
Dessa millisekunder med konkurrensfördel kommer utan tvekan att ställa dig i god position när du nästa gång drar igång Destiny.
Om din TV stöder det kan du försöka att bara slå på spelläge för HDMI-porten som din konsol är ansluten till så att ditt andra innehåll kan dra nytta av den förbättrade bildbehandlingen som dina apparater erbjuder.
6. Kontrast är bra
Tidigare, på CRT-rörens tid, var hantering av kontrast en stor huvudvärk. Om man höjde den får mycket fick man högdagrar som blommade ut.
Moderna LED-LCD-skärmar har inga sådana problem, och kontrasten kan bekvämt lämnas hög. Många förinställningar kommer som standard att vara 100 %, och den resulterande bilden ser dynamisk och snygg ut. Tillverkningar varierar, men det kan visa sig vara fördelaktigt att bara sänka detta lite.
Men det sista du vill göra med din nya skärm är att beröva den med sin visuella skärpa, så känn inte behov av att gå lägre än 90 procent på den glidande skalan.
Medan plasmaskärmar helt har försvunnit från allmän försäljning kvarstår ett rejält antal i faktisk användning, och för dem är det inte tillrådligt att inställningen med hög kontrast rekommenderas eftersom det kan bidra till bildhållning och (om du verkligen är olycklig) skärminbränning. Det senare är där kanallogotyper och andra statiska bildelement så småningom kan lämna en permanent skugga inbränd på skärmen. Detta var ett problem för tidiga plasmaskärmar men mycket mindre frekvent på senare paneler.
Till skillnad från LED-LCD-skärmar, har OLED-skärmar nära oändlig kontrast och drabbas inte av fastbränning som plasma. Det är därför de ofta visas i butik med bilder av fyrverkerier. Men de är faktiskt inte lika ljusa som LED-LCD-skärmar.
7. Behärska den mörka sidan
Strävan efter allt djupare svarta har resulterat i ett antal bildbehandlingstekniker som kan minska bildkvaliteten snarare än att förbättra den. Alternativ för höjning och sträckning av svart nivå kan göra att mörka delar av bilden ser svartare ut, men krossar mycket av den subtila skuggdetaljer som gör att mörka områden ser övertygande ut.
Behandla dem med försiktighet.
Dynamisk kontrast förändrar nivån på ljusa höjdpunkter genom att ständigt justera som svar på förändringar i bildinnehållet. Detta kan resultera i en onaturlig pumpning i bilden. Om du märker att det fungerar kan du försöka stänga av det eller minimera det.
Beroende på paneltekniken kan detta dock leda till oacceptabelt gråsvart.
Få saker påverkar den totala tittarupplevelsen på en LED LCD-TV mer än lokal dimning. Både kantupplysta LED-TV-apparater (vanliga) och direkt-upplysta LED-TV-apparater (inte så mycket) använder lokal dimning för att justera ljusstyrkan för olika delar av skärmen oberoende för att passa bildens krav.
Tekniken kan vara lite grov, vilket resulterar i en plaskande pooler av ljus och bakgrundsbelysning, där ljusa höjdpunkter i en mörk scen kan belysa skärmar på skärmen och orsaka distraherande biverkningar.
Ställ in lokal dimning till minimum för att minimera sådana irritationer.
8. En ny underbar värld av färger
Den senaste generationen TV-apparater har ett bredare färgspektrum än någonsin tidigare, tack vare tekniker som Quantum Dot och Wide Color Gamut-paneler. På LCD-paneler hjälper de röda att se mindre orange ut och göra gröna grönare.
Vissa skärmar ger tillgång till ytterligare djup färghanteringskontroll. Dessa har vanligtvis form av justeringar av de viktigaste RGB-färgelementen. Vissa TV-apparater stöder också justering av de sekundära cyan-, magenta- och gula färgkomponenterna. Dessa bör emellertid endast justeras i samband med färgmätningsmaskinvara. I allmänhet, lämna dem i fred.
De flesta TV-apparater använder sensorer som kan upptäcka det omgivande ljuset i ditt visningsrum, vilket gör att TV:n automatiskt kan justera bildens fasetter för att kompensera för förändrade förhållanden. Även om det är smart kan det visa sig irriterande när bilden börjar svänga.
Generellt sett är vårt råd att du stänger av alla ljussensorer. Du får en mer konsekvent tittarupplevelse.
9. Red ut skärpa och överskanning
Om du tror att du får mer detaljer genom att öka skärpan kommer du förmodligen att bli besviken. När du packar upp TV:n är alltid skärpan på alla förinställningar för hög. Titta på svart text på en ljus bakgrund: har den en vit glöd eller ringer runt den?
Denna extra betoning förbättrar läsbarheten när den ses på avstånd men förbättrar inte detaljerna. det döljer det faktiskt. Och på en 4K-TV, tänkt att ses större / närmare för att uppskatta den förbättrade detalj, är detta särskilt dumt. Skärpan bör inte vara högre än 10/15 på den justerbara skalan.
Ett konsekvent problem hos de flesta TV-varumärken är att de vanligtvis erbjuder standardinställning med överskanning på. Detta innebär att bildens kanter försvinner bakom ramen. Detta är en enkel vinst.
Överskanning är en forntida lösning för tidigare utsändningar av artefakter orsakade av icke-bilddata parkerade vid ytterramarna. Detta händer sällan under HD-åldern, eftersom riktig bildinformation används över hela 1920x1080 HD-ramen. Icke-overscan-lägen kan ha olika menynamn beroende på varumärke. Leta efter justeringar i sidförhållandet och se efter den som får bilden att "gå tillbaka" och avslöja lite mer.
10. Få upp hastigheten med rörelsehantering
En av de mest utmanande aspekterna av bildprestanda för LED LCD-TV är rörelsehantering. Alla former av interpolering av ramen erbjuds för att jämna ut bilder och ta bort flimmer, men de har allvarliga begränsningar. Aggressiv rörelsekontroll kommer att leda till rörelseartefakter, vanligtvis sett som en smutsig gloria runt rörliga föremål, fötterna på en löpande fotbollsspelare kommer att flimra onaturligt, galoppande hästar kan tyckas ha ytterligare ben, och Wimbledon kommer att spelas med flera bollar snarare än en.
Interpolering med hög rörelse leder också till en video med glans. Detta kan göra att den dyraste blockbusteren ser ut som ett billigt telly-drama (därmed den ofta citerade termen "soap opera-effekt"). Generellt sett bör dessa lägen, kallade Intelligent Frame Creation eller IFC (Panasonic), Trumotion (LG), Motionflow (Sony) och Motion Plus (Samsung), plus en mängd andra, hållas långt borta från sina högsta inställningar. Mid är vanligtvis en anständig kompromiss för sport- och studiobaserat innehåll, medan Low or Off är bäst för filmer och filmliknande TV-drama (Game of Thrones, Arrow och så vidare).
Många tillverkare gör att du kan anpassa inställningar för rörelsehantering med justerbara skjutreglage för oskärpa och flimmer. Detta är ofta den bästa vägen att gå. LGs UF850V 4K TV har till exempel ett sådant anpassningsbart användarläge, med variabel för brus och skakningar. Ställ den förstnämnda runt 5-7, och den senare på 0, och rörelseartefakter reduceras till nästan noll. Resultatet är en anständig kompromiss för både sport och filmer, men som spelläge är det bäst att finjustera på en input-by-input-basis beroende på dina anslutna enheter.
11. Platsen, platsen, platsen
Slutligen kan placering och sittplatser förbättra tittarupplevelsen. Beroende på paneltyp kommer LED-LCD-apparater att drabbas av dramatisk förlust av kontrast och färg när de betraktas från vinkeln - och det gäller både vertikalt och horisontellt.
För bästa bildkvalitet, se till att alla sittplatser är så raka i förhållande till TV:n som möjligt. Placera aldrig en vinklad skärm för högt vid väggmontering. Detta är ett alltför vanligt misstag som påverkar bildkvaliteten mer dramatiskt än någon menymanipulation. Din skärm ska vara i ögonhöjd när du är i din vanliga sittpotion.
Att hantera reflektioner i rummet är lika viktigt om du funderar på att köpa en svängd TV, eftersom svängen tenderar att överdriva skalan på alla reflektioner som träffar den. Den snedvrider också skärmgeometrin; titta på en elektronisk programguide på en böjd skärm och det ser tydligt udda ut.
Och när de ses från sidan blir visuella snedvridningar mycket uppenbara. Men inte alla kurvor är lika. Panasonic och Sony har generellt en mycket mindre kurva, Samsung en mer uttalad. När det gäller bildkunskap är generellt platt bäst.
