Reseña del kit inalámbrico Trendnet Wi-Fi Everywhere Powerline 1200 AV2

Trendnet siempre ha ofrecido una gran relación calidad-precio con sus productos inalámbricos y Powerline, pero a menudo la empresa ha evitado los dispositivos con especificaciones más altas. Sin embargo, su hardware más reciente rompe esa tendencia, combinando lo mejor de las tecnologías inalámbrica y de línea eléctrica, pero con un precio que sigue siendo competitivo.

El Kit Inalámbrico Trendnet Wi-Fi Everywhere Powerline 1200 AV2 (TPL-430APK) combina dos productos para proporcionar un medio sencillo y eficaz de difundir Wi-Fi de doble canal a las partes más remotas de una casa o empresa mediante la tecnología de línea eléctrica.

¿Es el kit una buena forma de ahorrar dinero, y puede cumplir todas las afirmaciones que se hacen en la caja?

El coste de 119,99 $ (unos 139,98 €) es más alto de lo que esperábamos, pero es más o menos el mismo precio que el kit PL-AC56 de Asus, pero más que el Kit Wi-Fi Powerline ac AV1200 Gigabit de TP-Link (TL-WPA8730KIT).

En el momento de escribir estas líneas, puedes comprar el adaptador Powerline TPL-421E de forma independiente por 39,99 $ (43,99 £), y Trendnet promete que el punto de acceso Wi-Fi Powerline (TPL-430AP) también estará disponible para su compra por quienes ya dispongan de un equipo Powerline. Sin embargo, de momento no hay un precio separado para este último módulo.

En general, esta solución es ligeramente más barata que el kit Devolo 9392, líder del mercado, aunque esa unidad tiene alimentación a través de ambas partes, no sólo en el extremo del router de banda ancha.

Diseño

En comparación con el hardware de algunos rivales, los equipos Trendnet han carecido ocasionalmente de estilo.

Dicho esto, en comparación con los intentos anteriores de la empresa, el Kit Inalámbrico Wi-Fi Everywhere Powerline 1200 AV2 es bastante agradable, aunque un poco desajustado entre los dos componentes.

Cada uno tiene un tema similar, pero no parecen haber sido creados por el mismo equipo de diseño.

La parte inalámbrica del par, el TPL-430AP, muestra un asombroso parecido con el Adaptador Powerline Wi-Fi Asus 1200 Mbps AV2 1200 (PL-AC56), mientras que la inspiración del TPL-421E procede de otro lugar.

Lo que resalta las diferencias es que, aunque ambos están revestidos de plástico blanco, por alguna razón el módulo TPL-421E tiene un acabado brillante, mientras que la pieza inalámbrica TPL-430AP tiene un acabado satinado texturizado.

La diferencia no es un gran problema, ya que normalmente nunca se ven uno junto al otro, pero está claro que uno de estos elementos necesita una renovación visual.

¿Cómo funciona? En un extremo de esta red está el TPL-421E, un adaptador de LAN Gigabit a línea eléctrica, y en el otro está el TPL-430AP, que toma la red de línea eléctrica y la distribuye por tres puertos Gigabit Ethernet y un punto de acceso Wi-Fi de clase ac1200.

Conseguir que el hardware se comunique es relativamente sencillo, suponiendo que el edificio en el que te encuentres tenga una red de anillo común para todas las tomas de pared. En los edificios modernos esto es habitual, pero las propiedades más antiguas pueden ser problemáticas en este sentido.

El TPL-421E está pensado para ir en la toma de pared que utiliza el router de banda ancha, proporcionando alimentación de paso para ese dispositivo y también conectándose directamente a él con un cable Ethernet corto (que se incluye).

Una vez conectada y alimentada esta parte, el TPL-430AP puede llevarse a otra habitación y colocarse en una toma de pared. Tras pulsar los botones de "sincronización" de cada adaptador, se establecerá una red a través del cableado eléctrico.

Sólo hay dos razones por las que esto podría no funcionar como se anuncia. La primera, como ya se ha dicho, es que algunas viviendas antiguas pueden tener una línea principal distinta para cada planta.

El otro posible problema es que haya algo, como un motor de cabestrante industrial, por ejemplo, conectado al mismo circuito, que genere demasiadas interferencias.

En una casa moderna, ninguno de los dos debería ser un problema, y hemos probado la versión británica de este kit en una casa típica británica, y ha funcionado perfectamente. Hay tres versiones: el modelo del Reino Unido de tipo G (BS 1363) que probamos, un modelo híbrido europeo de tipo E/F (CEE 7/7) y el norteamericano de tipo B (NEMA 5-15).

Aparte de los distintos estándares de enchufe, todos tienen las mismas funciones de línea eléctrica y Wi-Fi y un aspecto prácticamente idéntico.

Rendimiento

El rendimiento indicado es de 1200 Megabits por línea eléctrica. Dicho esto, es importante aceptar que la velocidad de 1200 Mbits es teórica, y que la velocidad real alcanzada será significativamente menor.

La velocidad exacta depende totalmente de la calidad de la red eléctrica, de la distancia a cubrir y del nivel de interferencias localizadas. Normalmente conseguimos unos 300-400Mbits en la misma habitación, 150Mbits entre pisos y 100Mbits más lejos.

En conjunto, es mejor que una LAN de 100Mbit, pero no está a la altura de Gigabit Ethernet. Aunque es mucho más fácil de desplegar, o incluso de modificar, y cualquier dispositivo que se conecte al TPL-430AP mediante cables Ethernet puede hablar a velocidades Gigabit completas.

Un buen detalle del TPL-430AP es el botón "Clonar", que te permite copiar el SID y la contraseña existentes en tu router y actuar como extensor Wi-Fi. Utilizar esta función evita tener que reprogramar todos tus dispositivos con el nuevo punto de acceso, y debería permitir una conexión perfecta cuando te desplaces de un lugar a otro.

También hay un botón para desactivar el Wi-Fi por completo, si así lo deseas.

El Wi-Fi es MIMO y beam-forming, y los LED indican si te estás conectando a 2,4 GHz o a 5 GHz. El ancho de banda 802.11ac total disponible es de 866 Mbps en 5 GHz y de 300 Mbps en 2,4 GHz. Eso es suficiente para transmitir vídeo HD a varios clientes sin problemas de buffering.

No hubo grandes revelaciones en cuanto a rendimiento, y el hardware funcionó más o menos como esperábamos dadas las capacidades 1200 AV2 y 802.11ac.

El único inconveniente, y esto también era un problema con el Asus PL-AC56- es que, debido a la anchura del módulo Wi-Fi, en algunos contactos duales antiguos la carcasa de 78 mm de ancho podría ocultar el segundo enchufe.

Por suerte, la pieza TPL-421E no tiene este problema, porque es más delgada y tiene una toma de corriente integrada para evitar tener que instalar una libre.

Veredicto Final

Es difícil quejarse de este kit desde el punto de vista de la funcionalidad. Cumple lo que Trendnet afirma en casi todos los aspectos.

El equipo es fácil de desplegar, además de sencillo de reconfigurar. Y, a menos que vivas en un castillo con cableado victoriano original, debería ser un juego de niños crear redes por cable e inalámbricas lejos del router sin hacer agujeros ni tender cables de red.

Preferiríamos que el kit fuera un poco más barato y que los dos elementos coincidieran más en términos estéticos, pero ninguno de esos puntos hace que esta solución de Trendnet sea una mala compra.

• We’ve picked out the best Wi-Fi extenders of 2017