Det finns två kategorier av antivirusprogram: gratis programvara och program som du måste betala för. I den här artikeln så fokuserar vi på det förstnämnda och särskilt på vad det faktiskt gör för att skydda dig online. Men man kan också på titta på vad olika gratis antivirusprogram inte gör - något som program man betalar för gör.
För som vi kommer se är extrafunktionerna du får med en premiumprodukt den största skillnaden mellan de två kategorierna. Även om försvaret från ett gratis antivirusprogram, åtminstone ett från en ansedd leverantör av säkerhetsmjukvara, ger ett bra och grundläggande skydd.
Grundläggande funktion
Den grundläggande funktionen för ett gratis antivirusprogram, för alla antivirusprogram för den delen, är att aktivera ett skydd som ska fånga upp inträngande och misstänkt aktivitet på din dator och stoppa det innan de gör någon form av skada.
Det görs via det som normalt kallas för mjukvarans antivirusmotor, som beskyddar ditt system i realtid och undersöker alla filer när de ankommer och processer när de startas upp. Den använder sig av så kallade "definitioner" (som du kan se på som fingeravtryck på malware), om den upptäcker något misstänkt så griper den in och stänger in inkräktaren i karantän.
Antivirusdefinitioner uppdaterades väldigt regelbundet för att kunna hålla koll på nya varianter av skadlig kod – bra antivirusprogram använder sig aven av heuristisk teknik som säkerhetskopiering och säkerhetsnät. Detta kan upptäcka potentiell malware på grund av dess beteende och tanken är att kunna upptäcka ny skadlig programvara innan det har fått sin definition (fingeravtryck) registrerat i antivirusmotorn.
Således har antivirusmotorn två huvudförsvarslinjer som båda hjälper till att hålla din PC eller mobiltelefon under konstant skydd. Förutom det kontinuerliga skyddet kan du manuellt genomföra en djupare och mer noggrann skadegenomsökning när det passar dig.
Det är hur ett bra gratis antivirusprogram fungerar och vi har sammanställt en lista över de bästa gratis antivirusprogrammen. Det viktigaste är att du väljer ett program från en bra leverantör. Då får du faktiskt samma kärnskydd som du får vid betalningslösningar utan att behöva betala en enda krona.
Hur är det med extrafunktionerna då?
Även om gratis antivirusprogram ger samma starka grundförsvar som betalningslösningar erbjuder så saknar gratisversionerna, som vi nämnde, några av extrafunktionerna som kommersiella utgåvor kan skryta med.
Du får många fler funktioner med en betald version från praktiskt taget alla programvarutillverkare - och det är inget fel i det. Betalande användare förtjänar mer. Men du får inte ha intrycket att gratis antivirus bara ger dig ett skelett - det ger dig mycket mer.
Vissa gratis antivirusprogram kan faktiskt erbjuda en solid dos av extra funktioner, såsom en brandvägg, dedikerat anti-phishing, webbskydd och någon form av integrerad lösenordshantering. Vissa säkerhetsföretag inkluderar också ett VPN - men med databegränsningar - i sin gratisapp, som Avira Free Antivirus. Eller så kan du få en grundläggande uppsättning föräldrakontroll, som med Sophos Home Free.
Så även om du helt klart inte får allt i en gratis antiviruslösning som i betalningsvarianterna får du fortfarande ganska lockande extrafunktioner. All denna extra säkerhetstäckning gör dig säkrare och säkrare online, förutom det solida kärnskyddet som tillhandahålls av de bästa gratis antiviruslösningarna.
Annonser?
Sedan över till den negativa sidan. En sak som många användare förväntar sig av gratis antivirus är att bombas av annonser. För att det inte finns något som heter gratis lunch, eller hur? Du betalar på ett eller annat sätt, även om du inte betalar med pengar?
Även om det är sant att många freeware-program använder reklam för att tjäna pengar, oavsett om vi pratar om antivirus eller andra program, kommer ett bra gratis antivirus att hålla denna typ av aktivitet till ett minimum. Några av de bästa gratis antivirusprogrammen visar inga annonser alls.
Vad gör ett gratis antivirusprogram
Det viktigaste med en gratis antiviruslösning är att den fungerar som en säkerhet på din dator och erbjuder kärnskydd mot virus - både kontinuerligt och när du begär det. Det här är samma sak som du får med en betalningslösning, speciellt om du väljer en av de ansedda leverantörerna.
Men de kommersiella lösningarna kommer ge dig mycket mer än bara det grundläggande skyddet och erbjuder ett brett utbud av extrafunktioner. Ändå finns det flera leverantörer av gratis antivirusprogram som också har extrafunktioner att erbjuda – men det varierar beroende på vilket program du väljer.
I vilket fall som helst är det klokt att sträva efter en ansedd leverantör. Ta en titt på vår lista över de bästa antiviruslösningarna, och kom ihåg att ett av dessa program ger dig ett solidt skydd för din dator.
