Beroep van Orange tegen vrije modemkeuze afgewezen

Mobiele provider Orange ging enkele maanden geleden in beroep tegen de beslissing van het BIPT, Belgisch Instituut voor Postdiensten & Telecommunicatie, om vrije modemkeuze in te voeren. Het VTKE, een alliantie van Europese fabrikanten van telecomapparatuur, kondigt vandaag aan dat dat beroep is afgewezen in de rechtbank. Vrije modemkeuze wordt dus vanaf 1 november 2024 officieel een feit. Dit betekent dat providers niet langer eindgebruikers kunnen verplichten de modem/router te gebruiken die de internetprovider aanbiedt. De eindgebruiker krijgt de vrije keuze een oplossing te selecteren die het best bij z’n noden past.

De Belg kiest graag zelf 

Vandaag moeten consumenten namelijk een specifieke modem(router) van de provider voor hun kabel-, DSL-, glasvezel- of mobiele aansluiting gebruiken. Uit een recente bevraging van het VTKE bij 1026 Belgen blijkt dat op dit moment meer dan de helft van de Belgen het zeer of redelijk belangrijk vindt om zijn/haar eigen modemrouter rechtstreeks aan te sluiten op zijn/haar breedbandverbinding (54,9%). Het is daarom een goed vooruitzicht dat het over vijf maanden voor alle consumenten mogelijk zal zijn om een apparaat te kiezen dat volledig aan hun eisen en wensen voldoet, zoals meer beschikbare functionaliteiten, extra gegevensbescherming of cyberbeveiliging en/of updates. Dit is vandaag niet mogelijk als je verplicht bent om de apparaten van de provider te gebruiken. 

“In een one-size-fits-all businessmodel komen lang niet alle innovaties bij de eindgebruiker terecht. Een vrije markt, en dus concurrentie voor het beste apparaat, stimuleert innovaties en geeft eindgebruikers de mogelijkheid een keuze te maken die past bij hun behoefte en budget. Eindgebruikers weten zelf het beste welke wensen ze hebben als het gaat om het netwerk. We zijn tevreden dat alle inspanningen tot dit resultaat hebben geleid en we hopen dat dit besluit ook andere landen aanmoedigt om dit voorbeeld te volgen”, legt een woordvoerder van het VTKE uit.  

In de voetsporen van andere landen met vrije modemkeuze 

Nu ook de rechtbank besloten heeft dat de weg naar vrije modemkeuze volledig open ligt, betekent dat dat alle Belgische providers vanaf 1 november klanten de mogelijkheid moeten aanbieden om een eigen modem te gebruiken. Gebruikers zijn vrij om het toestel van de provider te blijven gebruiken als ze dat wensen. 

België is niet het eerste land dat de keuzemogelijkheid bij de eindgebruiker legt. Vrije modemkeuze bestaat al enkele jaren in de Europese Unie op basis van de Netneutraliteitsverordening. Met de invoering volgt België het voorbeeld van Finland, Duitsland, Italië en Nederland, die al eerder beslisten om vrije modemkeuze in te voeren.