Vad behövs för att komma igång med WiFi 6E?
Precis som med tidigare WiFi-standarder så krävs det två saker för att komma igång och få full nytta av den nya standarden: en WiFi 6E-kompatibel router och en eller flera mottagare, såsom mobiltelefoner eller datorer. Båda behöver ha stöd för standarden för att 6 GHz-bandet ska nyttjas.
Sedan förra året har flera mobiltillverkare introducerat stöd för WiFi 6E i sina respektive flaggskeppsmodeller. Likaså har standarden redan hittat in i flera bärbara datorer. Håll utkik efter WiFi 6E-logotypen på kartongen till din mobil, dator eller router för att vara säker på att stöd finns. ASUS ZenWiFi Pro ET12 som använts i den här artikeln har fullt stöd för WiFi 6E, och är också bakåtkompatibel med tidigare standarder.
Därför är WiFi 6E snabbare – så funkar det rent tekniskt!
Det senaste tillskottet är alltså 6 GHz, som har ännu fler och bredare kanaler till förfogande. WiFi 6E-standarden har tekniskt stöd för hela 59 kanaler på 20 MHz vardera, från 5.945 GHz och upp till 7.125 GHz. Av dessa kan 58 av kanalerna kombineras till upp till 29 stycken 40 MHz-kanaler, varav 28 stycken sedan kan kombineras till 14 stycken 80 MHz-kanaler. Nytt för WiFi 6E är att dessa 14 kanaler till slut också kan kombineras till upp till sju kanaler på hela 160 MHz.
Men olika länder reglerar själva hur dessa kanaler ska upplåtas för användning till just WiFi. I Sverige har EU och PTS godkänt att endast de 24 första 20 MHz-kanalerna får användas av WiFi 6E. Det innebär att vi i Sverige kan använda upp till 12 kanaler på 40 Mhz, 6 kanaler på 80 MHz eller 3 kanaler på 160 MHz.
Att 6 GHz-bandet kan ge bättre totalkapacitet beror inte på den högre frekvensen i sig; till skillnad från exempelvis en processor så blir inte en trådlös nätverksöverföring snabbare bara av en högre frekvens. Det beror på att WiFi, precis som radio, TV eller mobilnätet, använder FM-radiosignaler, där FM står för frekvensmodulering. I en digital FM-radiosignal kodas alla ettor och nollor som ökningar eller minskningar av signalens frekvens – hur snabbt en sändare kan ändra frekvensen, och hur mycket frekvensen kan ändras, är vad som avgör den maximala överföringshastigheten. Om radiovågorna istället vore ljudvågor skulle FM-radio motsvara att snabbt ändra tonen på ljudet för att skicka ett meddelande.
Fler strömmar ger högre hastigheter
Moderna routrar kan använda flera dataströmmar samtidigt, så att olika enheter kan använda dedikerade frekvenskanaler. På så sätt sprids kapaciteten ut, vilket innebär mindre störningar mellan dina egna enheter och högre maximal kapacitet.
Exempelvis kan ASUS ZenWiFi Pro ET12 använda upp till 12 kanaler samtidigt, för en maximal kapacitet på 11 000 Mbit per sekund.
När två enheter, såsom en dator och en router, ska kommunicera via WiFi sker det på särskilda kanaler, där varje kanal har ett spann (en bandbredd) på ett antal MHz. På 2,4 GHz-bandet finns det i teorin 13 kanaler på 20 MHz vardera, men eftersom kanalerna ligger närmare varandra än 20 MHz så överlappar varje kanal med sina närmaste grannar. För att WiFi ska fungera optimalt behövs kanaler som är helt separerade från varandra. Dessutom används 2,4 GHz-bandet av mer än bara WiFi – till exempel Bluetooth och flera sorters proprietära radiosändare. Och när flera enheter i närheten av varandra använder samma kanal så konkurrerar signalerna med varandra, vilket kallas network congestion. Det innebär störningar som ger sämre hastigheter.
Här finns också en av de främsta fördelarna med Wifi 6E. Till skillnad från 2,4 GHz-bandet som används till alla möjliga sorters signaler och 5 GHz-bandet som konkurrerar bland annat med radar så är det än så länge endast Wifi 6E som använder 6 GHz-bandet. Det i kombination med den kortare räckvidden innebär att ditt hemmanätverk på 6 GHz utsätts för färre störningar från exempelvis dina grannar. Och färre störningar innebär bättre prestanda.
De radiovågor på 2,4 GHz som används för exempelvis WiFi räknas som mikrovågor, precis som de elektromagnetiska vågor som används för att värma mat i en mikrovågsugn – den enda egentliga skillnaden att en mikrovågsugn är byggd för att stråla inåt istället för utåt, och med högre effekt. Faktum är att de flesta mikrovågsugnar använder en frekvens på cirka 2,45 GHz, precis som WiFi på 2,4 GHz-bandet, och kan störa din uppkoppling. Därför är det viktigt att aldrig placera din router nära din mikro!
Bandet på 5 GHz introducerades dels för att ge tillgång till fler kanaler (i Sverige upp till 19 kanaler) och på så sätt avlasta de endast 4 kanalerna på 2,4 GHz-bandet. Eftersom det inte är lika många andra tjänster som använder 5 GHz-bandet så finns det också mindre konkurrens och mindre störningar. Dessutom kan WiFi 5 använda flera 20 MHz-kanaler samtidigt, för att effektivt få kanaler med en bredd på upp till 80 MHz vilket ger högre maximal hastighet.
Nackdelen, däremot, är att radiovågor med högre frekvens har svårare att tränga igenom väggar och därför får sämre räckvidd. För att kompensera för detta är det viktigt att placera din router på ett strategiskt ställe och/eller använda flera utspridda noder för att få bra prestanda i alla rum i hemmet. Dessutom används 5 GHz-bandet också av mer än bara WiFi, exempelvis radar. För att få tillgång till alla 19 kanaler som används på 5 GHz-bandet för WiFi i bland annat Sverige så behöver en router dynamiskt kunna byta kanal för att undvika att störa till exempel militära radarsignaler.
I artikeln har vi använt oss av ASUS ZenWiFi Pro ET12 som ett exempel på en router med mesh-kompabilitet som har stöd för WiFi 6E.
