Een nieuw patent suggereert dat Microsoft een systeem ontwikkelt waarmee de Xbox Series S fysieke disks moet kunnen draaien. Hoewel de fabrikant het product nog niet bevestigd heeft, moet het systeem naar alle waarschijnlijkheid de optie geven aan eigenaren van de digital-only console om toch fysieke disks te kunnen spelen.
Het patent is gespot door GameRant, en omschrijft een systeem wat de eigenaarschap van een fysieke game zou moeten kunnen valideren, voordat je toegang krijgt tot de digitale versie om online te downloaden. Het systeem omvat twee apparaten: een die een optische drive kent die fysieke disks kan lezen en het eigenaarschap kan verifiëren, en een die je gebruikt om de games te downloaden.
Het klinkt als het koppelen van een console met een externe diskdrive, zij het dat het hier om een drive gaat die in staat is om zelfstandig te verbinden met Xbox-servers om het eigenaarschap te controleren. Mocht deze technologie verschijnen ten tijde van de huidige consolegeneratie, dan mogen Xbox Series S-gebruikers rekenen op het kunnen draaien van fysieke kopieën.
In het patent meldt Microsoft dat zo een systeem de zorgen over backward compatibility weg zou halen. Sommige consumenten zijn argwanend om hun console te upgraden naar de nieuwe generatie, omdat ze hun huidige gamebibliotheek en collectie van fysieke Xbox-games niet kunnen meenemen naar digital-only systemen.
"Veel videospellen van de volgende generatie die worden ontwikkeld, zijn geconfigureerd zonder hardwarecomponenten voor het afspelen van fysieke videospellenmedia," aldus het patent.
"Wanneer een eigenaar van een videogame van de vorige generatie een videogame van de volgende generatie aanschaft, kan hij zijn fysieke games niet afspelen", vervolgt het patent.
"In plaats daarvan moet de eigenaar de digitale versie van de inhoud van de game opnieuw kopen voor het spel van de volgende generatie. Dit scenario is om meerdere redenen onwenselijk."
Dromen mag
Het omschreven apparaat in het patent klinkt als een handig hebbedingetje. Niet alleen geeft het consolegebruikers toegang tot hun collectie Xbox-titels, ook stelt het hen in staat om games aan te schaffen zonder naar de Xbox-webshop. Fysieke gameversies kunnen vaak voor minder gevonden worden dan in de digitale marktplaats van Microsoft. De weg van fysieke disks aanschaffen is dan ook vaak de voordeligere route.
Het patent toont echter niet alle informatie. Zo is het onduidelijk hoe het apparaat eruitziet. Wellicht dat het iets heeft van een traditionele externe diskdrive, maar die je dan apart moet aanschaffen. Het kan daarentegen ook om iets volledig anders gaan.
Het patent specificeert verder niet wat er gebeurt met de diskversie van een game wanneer je deze geverifieerd hebt. De kans is aannemelijk dat de disk slechts een keer geverifieerd kan worden, om zo digitale piraterij tegen te gaan.
Zoals met alle patenten is niets officieel bevestigd. Het toestel wat in het bericht omschreven staat kan zomaar jaren op zich laten wachten. Misschien dat het zelfs nooit het daglicht gaat zien.
