NASA har valt ut Microchip Technology för att tillverka högpresterande processorer för rymdfärdet, processorer som de hävdar ska ge åtminstone 100 gånger så mycket prestanda som nuvarande.

Det är hög tid för en uppgradering då nuvarande system utvecklades för nära 30 år sedan enligt Wesley Powell, ansvarig tekniker för avancerad flygelektronik på NASA. Powell säger även att "framtida NASA-uppdrag kommer kräva markant bättre prestanda och tillförlitlighet i sina ombordsystem".

Microchip Technology, ett företag baserat i Chandler, Arizona, specialiserar sig på tillverkningen av mikrokontroller, andra avancerade och integrerade kretsar och har varit på marknaden i över 30 år.

Hur är projektet tänkt att fungera?

Microchop kommer att designa och leverera processorer under de kommande tre åren med målet att den skall användas för framtida uppdrag till månen och även utforskning av andra planeter.

Arbetet kommer att ske under ett avtal värt 50 miljoner dollar där Microchip även kommer bidra med en omfattande forsknings- och utvecklingskostnad för att färdigställa projektet.

Microchips nya processorarkitektur ska enligt uppgift ge flexibilitet till processorkraften för att kunna anpassa sig efter de operativa behoven, bland annat möjligheten till att stänga av viss funktionalitet när den inte behövs för att spara på energiförbrukningen.

NASA menar att detta kommer kunna spara stora mängder energi och öka effektiviteten för rymdfärderna.

De nya processornerna kan även göra nytta här på jorden med. NASA menar att denna nya teknik kan vara användbar även för kommersiella syften, där behoven och kraven på datorerna är liknande de som finns vid rymduppdrag, exempelvis behovet av att kunna fortsätta utföra beräkningar även om en komponent i systemet går sönder.

Potentiella användningsområden kan finnas inom industruautomation, tidskänsliga dataöverföringar, artificiell intelligens och även bryggor för Internet of Things-enheter.

Högpresterande datorer är föga förvånande något som finns inom NASAs intresseområde. Organisationen startade nyligen upp Azure Quantum (engelsspråkig artikel) som en del av ett pågående projekt att minska tiden för att skicka instruktioner mellan rymdfarkoster från timmar till minuter.

• Sugen på att få bättre prestanda i ditt eget liv? Kika på vår topplista över bästa laptop just nu för att få lite inspiration!

Alphabet har avslöjat att de ska knoppa av sin kvantteknikgrupp till att bli ett oberoende företag.

Sandbox har fungerat som en separat grupp utanför företagets division X under nästan två år, efter att ursprungligen lanserats 2016 av Jack Hidary.

Gruppen består av 55 anställda med huvudkvarter i Palo Alto i Kalifornien med Hidary som VD. Sedan starten så har Sandbox attraherat flertalet högprofilerade investerare, inklusive tidigare Google VDn Eric Schmidt som nu kommer in som styrelseordförande för Sandbox, Breyer Capital, TIME Ventures, T. Rowe Price och miljadären Thomas Tull.

Mjukvaruarbete

Utöver högprofilerade investerar så har företaget ett antal viktiga kunder såsom Softbank Mobile, Vodafone och Mount Sinai Health System.

Rykten kring avknoppningen började snurra i slutet av januari 2022 efter att Hidary några månader tidigare registrerat ett företag i Kalifornien med namnet SB Technologies med huvudkvarter i San Francisco.

Vid samma tillfälle aktiverades även sandboxquantum.com som hör till företaget.

Utöver det började det även talas om två separata kvantteknikteam inom Alphabet eftersom företaget enligt uppgifter utöver Sandbox har ytterligare ett kvantdatorteam i Santa Barbara. Förra året öppnade Google ett kvantdatorlaboratorium där som ska husera en kommersiellt gångbar kvantdator med 1 miljon qubit.

Sandbox tycks vara mer fokuserat kring mjukvara snarare än hårdvara. I en artikel från Business Insider så citeras Hidary med att "hårdvara är väldigt intressant men det är egentligen mjukvara som skapar en majoritet av värde."

Vad Sandbox faktiskt jobbar med är fortfarande hemligheter dock. BI beskriver det som att företaget utforskar "korsningen mellan fysik och AI."

En talesperson för Alphabet säger till Insider att "Sandbox samarbetar och delar tekniska lärdommar över hela Alphabet, inklusive Googles kvant-, AI- och molnteam med flera andra intressenter."

• Vilken är den bästa molnlagringen? Vi har gått igenom mängder av tjänster för att hjälpa dig hitta rätt.

Källa: CNBC

Kvantdatorer kan snart vara ännu större än vad de är i dagsläget. Detta tack vare ett genombrott i tillverkningstekniken från kvantdatorföretaget Rigetti Computing.

Företaget har presenterat världens första flerkretskvantprocessor som innehåller patentskyddad teknik som ska lösa några av de största utmaningarna med att skala tekniken som förknippas med felsäkra kvantdatorer.

Rigetti Computing planerar att bygga en kvantdator med 80 kvantbitar (qubits) som drivs med de nya flerkretskvantprocessorna senare i år och ska göra den tillgänglig till kunder via företagets Quantum Cloud Service-plattform.

Grundaren och tillika VD för Rigetti Computing, Chad Rigetti berättar mer om företagets nya kvantprocessor i ett pressmeddelande:

”Vi har utvecklat en fundamentalt ny metod för att skala kvantdatorer. Våra innovationer inom kretsdesign och tillverkning har öppnat helt nya möjligheter och vad vi tror är den snabbaste metoden för att bygga system som felsäkert kan köra applikationer i praktiken.”

Skala kvantdatorer

Det finns ett antal utmaningar när det gäller att skala kvantdatorer. I takt med att kretsarna ökar i storlek så ökar även risken för fel och brister i tillverkningen, något som gör det betydligt svårare att producera högkvalitativa enheter.

Dessbättre så har Rigetti Computing lyckats övervinna dessa utmaningar genom att utveckla en teknik som gör det möjligt att koppla samman flera identiska kretsar till en större kvantprocessor. På samma gång gör denna modulära teknik det möjligt att minska komplexiteten i tillverkningen och gör det möjligt att skala på ett förutsägbart vis.

Företagets flerchipsystem kommer låta framtida system skala multiplikativt och nästa generations arkitektur som utvecklas hos Rigetti kommer inkludera kretsar med fler kvantbitar såväl som annan avancerad teknik som kan nyttjas för att koppla samman fler av dessa kretsar till större processorer.

Vi kommer sannolikt få höra mer om prestandan i Rigetti Computings flerkretskvantprocessor senare i år, när deras nya 80-kvantbitarsdator är färdigställd och i produktion.

• Kvantdatorer som tjänst lite för avancerat för dina behov? Då kanske vår sammanställning över bästa molnlagringstjänsterna 2021 passar bättre!