Kalkylbladsmjukvaruföretaget Rows har lanserat en ny skrivbordsapplikation som beta i ett försök att ta sig an dominansen från Microsoft Excel och Google Kalkylblad.

Företaget släppte betan i all tystnad redan i december men TechRadar Pro kan nu avslöja att de nu offentliggjort applikationer med naturligt stöd för såväl Windows som macOS.

Fram tills nu så har Rows endast funnits som webbapplikation vilket i sig har begränsat prestandan. Företaget säger dock att de nya skrivbordsapplikationerna kommer klara av betydligt mer komplexa och storskaliga kalkylblad lika effektivt som de marknadsledande programmen samtidigt som de erbjuder grundläggande funktionalitet som endast hittas i Rows.

Kalkylblad, fast annorlunda

Den centrala idén bakom Rows-projektet är att marknaden för kalkylbladsmjukvaror är mogen nog för att störas. Företaget säger att duopolet mellan Microsoft och Google har inneburit brist på innovationer och att detta lämnat dörren vidöppen för ambitiösa utmanare.

"Låt oss inse att kalkylblad suger" säger Humberto Ayres Pereira, medgrundare och VD för Rows. "Företagsvärlden kör de fortfarande, men de hindrar oss i arbetet. Rows tar de älskade kalkylbladen in i den moderna samtiden."

Företaget har minst sagt stora ambitioner om att störta de dominerande aktörerna. Som del av en marknadsföringskampanj nyligen så hyrde Rows yta på anslagstavlor nära Microsofts huvudkontor och satte upp en skylt med texten "Kära Microsoft, era kalkylblad har jobbat hårt i 36 år. Det är dags att gå i pension.", ett tilltag som även Google fick smaka på.

För att förstå vad som särskiljer Rows från alla andra kalkylbladsmjukvaror så har vi talat med Renan Araújo som leder utvecklingen av skrivbordsapplikationen. Även om Rows har de klassiska funktionerna från kalkylblad så skiljer sig tjänsten från Excel och Sheets på ett par fundamentella plan säger han.

Framförallt så har Rows fokuserat på möjligheten att integrera tredjeparts-API i kalkylbladen och att kunna göra detta med små förkunskaper i programmering. I praktiken så kan detta innebära att användarne enkelt kan hämta data från tjänster som Twitter, Stripe och Google Analytics direkt till sina kalkylblad på sätt som annars kräver omfattande kunskaper i exempelvis Excel.

Rows kalkylblad kan dessutom ställas in så att de uppdaterar sig själva med regelbundna intervaller. I ett exempel som visades av Araújo så ställdes ett kalkylblad in på att uppdateras varje 60e sekund med nya priser från Amazon, något som effektivt förvandlade det till ett sätt att jämföra priser i realtid.

En annan unik funktion är möjligheten att förvandla ett kalkylblad från Rows till en simpel webbapplikation som kan släppas lös bland allmänheten. Exempelvis går det att förvandla ett Rows-blad till en landningssida som samlar in information från kunder utan att behöva blanda in HTML, JavaScript eller betala för tredjepartstjänster.

"Att bygga kalkylblad är en typ av programmering, som ett visuellt programmeringsspråk" säger Araújo. "Men att ta denna typ av flexibilitet till kalkylblad tar det till en helt ny nivå."

Elefanten i rummet

Det stora problemet som gäller Rows är den utsträckning av inbäddning som Microsofts och Googles tjänster har i den professionella världen, något som ger en plattformseffekt som är svår att övervinna.

Excel och Sheets är båda små delar av en mycket bredare svit av mjukvara och tjänster som involverar såväl e-post, produktivitetsverktyg, kalender, samarbetsmjukvaror, molnlagring och mycket mer.

I fallet Microsoft så har företaget stora möjligheter att skapa synergier mellan olika produkter som sträcker sig så långt som till Windows som operativsystem, ett system som många företagsdatorer kör på.

Detta innebär att företag som Rows måste övertyga potentiella användare om att deras tjänster inte bara är lika bra som existerande applikationer, de måste även erbjuda nog stora fördelar för att motivera den extra kostnaden som det innebär.

Med färre än 4000 användare per vecka så är Rows ännu bara en liten mygga som nafsar i hälarna på giganterna. Användarbasen har dock växt snabbt sedan årsskiftet och företaget är självsäkra i sin tillväxtpotential, trots den starka motvinden.

På frågan om företaget tror att dess kalkylbladsmjukvara kan lyckas där andra misslyckats så säger de till oss att förändrade förutsättningar på marknaden kombinerat med produktinnovation har skapat möjligheter för Rows.

"Vi ser att de två största innovationer vi har i Rows, inbyggda integrationer och dela som webbsida, är nog så starka för att driva igenom att stora team ska bli intresserade i att byta till en ny kalkylbladsmjukvara" säger Henrique Cruz, tillväxtchef på Rows.

"De senaste 15 åren så har vi sett tre väldiggt stora förändringar i hur man arbetar, Mobile first, APIer och explosionen av SaaS samt asynkrona arbetsflöden, och vi är det första företaget som bygger kalkylblad för denna nya värld."

För att täppa till luckan mot Microsoft och Google så förlitar sig Rows främst på viralitet eller med andra ord, företaget tänker låta produkten tala för sig själv.

Likt många andra SaaS-erbjudanden så finns Rows tillgänligt för att testa gratis för de som vill få en första inblick. Skrivbordsapplikationen saknar i dagsläget en handfull funktioner (exempelvis diagram) men företaget säger att de siktar på att den ska vara på samma nivå som webbtjänsten i slutet av året.

• Bästa verktygen för online-samarbete: Programvara för delad redigering och kommunikation

Det råder knappast någon tvekan om att Google Docs har kommit långt för att erbjuda en tuff konkurrens till den mest använda ordbehandlaren - MS Word. Inte bara låter det dig skapa, redigera, dela och samarbeta dokument när du är ute på språng - det faktum att det inte kostar dig en krona, gör det bara ännu bättre.

Det är en av de mest använda ordbehandlarna på grund av dess enkla gränssnitt som är lika användbart för experter att skapa avancerade forskningsdokument eller studenter som skriver uppsatser eller andra skoluppgifter. Även om det har förbättrats enormt under de senaste åren, har vissa grundläggande funktioner saknats och nu har Google meddelat i ett officiellt blogginlägg att de kommer att fixa en sådan begränsning.

Enligt den senaste uppdateringen tillåter Google Docs nu användare att placera en bild framför eller bakom en text - något som Word 97 redan lät oss att göra. Detta nya alternativ hjälper inte bara användarna att bättre anpassa sina dokument, utan hjälper Google Docs att minska klyftan till att bli en fullfjädrad ordbehandlare.

• Bästa gratis kontorsprogramvara 2021: alternativ till Word, PowerPoint och Excel
• Så laddar du ner och använder Microsoft Word gratis

Dessutom kommer Google Docs också att behålla liknande formatering intakt i dokument som importeras från MS Word. Detta innebär att om en användare har ett gammalt dokument skapat med hjälp av MS Word som innehåller en liknande bild- och textformatering, kan de importera det till Google Dokument utan att behöva oroa sig för förlust av formatering. På samma sätt kommer export av ett dokument från Google Docs också att innebära att din formatering förblir intakt.

Google säger: "Vi hoppas att den här funktionen hjälper dig att anpassa dina dokument bättre och att du kan känna dig trygg med att dela dem, oavsett vilken applikation du använder."

Så placerar du bilder bakom eller framför text i Google Docs

Enligt Google behöver denna funktion inte något särskilt administratörsgodkännande och den kommer att vara tillgänglig för alla inklusive gratis- och betalkonton.

För att placera en bild bakom text i Google Docs är allt du behöver göra att:

• Klicka direkt på bilden
• Gå till sidofältet för bildalternativ
• Leta reda på det nya alternativet för att placera en bild ovanför eller under text

Även om det här alternativet kommer att vara tillgängligt för alla som nämnt ovan, kanske du inte kommer att se det direkt i dina Google Docs, eftersom det kommer att rullas ut stegvis från och med den 24 maj. Så om du inte har tillgång till funktionen ännu, behöver du troligtvis bara vänta några dagar innan det dyker upp.

• Här är allt du behöver till hemmakontoret

Android-versionen av Microsofts molnlagringstjänst OneDrive har fått en ordentlig uppdatering. Den nya versionen inkluderar bland annat en ombyggd hemskärm såväl som stöd för Samsung Motion Photo och videouppspelning av 8K-material.

Den kanske mest märkbara förändringen kommer dock vara den uppdaterade hemskärmen som nu inkluderar tre huvudsektioner för användare av personligt konto, nyligen använda filer, offline-material och en "Den här dagen"-sektion med bilder.

Har du istället ett arbets- eller skolkonto så kommer du se delade bibliotek istället för "Den här dagen"-funktionen. Föredrar du den gamla versionen av hemskärmen, så kommer du framöver att kunna komma åt katalogstrukturen via Filer-fliken istället.

• Läs gärna vår lista över bästa molnlagringstjänsterna 
• Vi har även en lista över hur du bäst lagrar dina bilder
• Slutligen har vi även en lista över de bästa gratisalternativen för molnlagring

"Den uppdaterade hemskärmen finns nu i OneDrive både för Android och som tidigare iOS" säger Paul Diamond, marknadschef för Microsoft OneDrive. "Appen finns tillgänglig nu för arbets-, skol- och privatanvändare. För att kunna ta del av den nya hemskärmen på din Android-enhet så behöver du ha Android 6.0 eller nyare samt OneDrive för Android version 6.21 eller nyare."

Microsofts samarbete med Samsung

En nämnvärd ändring i OneDrive är dess funktion för videouppspelning. Använder du OneDrive för Android så kommer du nu kunna visa Samsung Motion Photos, en nyligen lanserad funktion som låter vissa Samsung-enheter fånga några sekunder video innan en bild tas.

Utöver det så får nu OneDrive även stöd för att spela upp video i 8K på vissa Android-enheter utan att du behöver lämna appen. Detta innebär att om du har en Samsung Galaxy S20 eller S21 så kommer du kunna lagra och visa dina 8K-filmer direkt i din mobil.

Den nya uppdateringen av OneDrive som tidigare funnits för iOS, finns nu att hämta till din Android-enhet.

• Vår lista över bästa cloud computing-tjänsterna just nu

Källa: 9to5Google

Det är på väg att bli mycket enklare att arbeta med Microsoft Office-filer i Google Docs. Detta efter att Google har tillkännagivit att de snart kommer att lägga till inbyggt stöd för Word, Excel och PowerPoint till sin textbehandlare online.

Hittills har du enbart kunnat visa filer från Microsoft i Google Docs och var tvungen att göra om dem till Googles format för att kunna redigera, kommentera eller samarbeta inuti dem via webben. 

Den nya funktionen kommer att rulla ut till G Suite-användare under de kommande veckorna, men företaget har även sagt att vanliga användare också kommer att få funktionen så småningom.

När det kommer till filtyper som stöds, kommer Google Docs att ha stöd för .doc-, .docx- och .dot-filer i Word, .xls-, .xlsm- och .xlt-filer i Excel och .ppt-, .pptx-, .pps- och .pot-filer i PowerPoint.

(OBS. Länkar i denna artikel kan vara skrivna på engelska).

• Nu kan du skapa Google Docs, Sheets och mer via Dropbox
• Slack går ihop med Microsoft Office 365
• Skapa dokument direkt med Googles .new-domän

Stöd för Microsoft Office 

David Thacker, som är Vice President of Product Management för G Suite, förklarade hur den nya funktionen kommer att fungera i ett blogginlägg:

"Människor arbetar med alla typer av verktyg för att få jobb gjort, vilket är anledningen till varför vi valt att göra det möjligt att samarbeta i realtid i Microsoft Office, precis som du gör i G Suite. Med Office-redigering i Docs, Sheets och Slides, kan du arbeta på dina Office-filer direkt från G Suite, utan att behöva tänka på att omvandla filtyper. Detta är användbart om du interagerar med externa klienter eller till och med interna arbetslag som använder Office."

Thacker nämnde även att användare kommer att kunna använda sig av den artificiella intelligensen som finns i G Suite, genom att exempelvis få AI-baserade grammatikförslag under redigering av Microsoft Office-filer i Docs.

Nyheten att Google kommer att göra det möjligt för användare att arbeta med Microsoft Office-filer i Docs, samt deras senaste tillkännagivande om att Dropbox Business-användare kommer att kunna redigera Docs, Sheets och Slides, visar att företaget är redo att göra sitt kontorspaket mer öppet.

Via The Verge

• Vi har dessutom valt ut de bästa verktygen för samarbeten online