Turtle Beach Stealth 600 Gen 3: review in een notendop

Er zijn premium gaming headsets met allerlei toeters en bellen in overvloed, maar niet iedereen heeft het geld daarvoor. Sommige gamers willen niet veel meer dan 100 euro uitgeven en toch een headset in huis halen die hen een voordeel kan opleveren in games. Als jij je hierin herkent, hebben we goed nieuws, want de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 zit in deze prijsklasse en biedt een verrassend uitgebreid pakket features.

De batterij met een adembenemende levensduur van 80 uur is een echt hoogtepunt en op de linker oorschelp word je gebombardeerd met allerlei knoppen en wieltjes om instellingen aan te passen. Naar onze mening zijn er wel iets té veel knopjes, aangezien we zelfs na weken gebruik nog op de foute knop drukten of het foute scrolwiel verstelden. Verder heb je de mogelijkheid om draadloos verbinding te maken via Bluetooth 5.2 of 2.4Ghz met de usb-ontvanger. Er is zelfs een knop om snel tussen deze verbindingen te wisselen. Met de Turtle Beach Swarm-software kan je elke mogelijke instelling aanpassen, al moet je wel zelf op zoek naar die software.

Het gevoel en comfort verraden dat dit geen premium headset is. Hoewel de pasvorm prima is, verschoven de oorschelpen telkens tijdens langere gamesessies. Zo hadden we soms het gevoel dat het geluid en de isolatie slechter werden, maar dat kwam gewoon omdat de oorschelpen wat scheef over onze oren zaten. Datzelfde gevoel krijg je ook bij het geluid in het algemeen en vooral bij muziek. Hoewel dit zeker niet de meest muzikale of kwalitatief hoogstaande headset is, is de ruimtelijke audio wel prima en dat is vaak belangrijker in competitieve games.

Bepaalde functies zoals de slimme ruisonderdrukking op de microfoon en EQ-presets voelen daarentegen wel aan alsof ze op een duurder model thuishoren. De draadloze connectiviteit is vervolgens een enorm pluspunt voor gamers met meerdere apparaten. Dankzij de ondersteuning van Bluetooth kan je de Turtle Beach Stealth 600 bijvoorbeeld ook koppelen aan je telefoon, Nintendo Switch of Steam Deck.

Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 review: prijs en beschikbaarheid

• Adviesprijs van 109,99 euro
• Vaak onder 100 euro te vinden bij retailers
• Goede concurrent voor Corsair en SteelSeries

De Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 ligt vrijwel overal in de winkel sinds de zomer van 2024. De adviesprijs bedraagt 109,99 euro, maar je kan hem inmiddels probleemloos onder de 100 euro vinden bij retailers zoals bol en Amazon. Let er wel op dat je de juiste versie koopt, aangezien de Turtle Beach Stealth 600 Gen 2 ook nog verkocht wordt.

Als we kijken naar concurrenten met gelijkaardige features, dan komen we snel uit bij opties als de Corsair HS55 Wireless Core en SteelSeries Arctis Nova 5. Qua features liggen deze drie opties vrij dicht bij elkaar, al is de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 over het algemeen iets goedkoper momenteel. Ook de batterijduur is aanzienlijk beter. Je kan wel argumenteren dat de SteelSeries-koptelefoon interessanter is voor gebruikers die de laagst mogelijke latency willen op elk apparaat dankzij de USB-C-ontvanger.

Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 review: specs

Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 review: design en features

• Plastic ontwerp zonder RGB
• Oorschelpen verschuiven soms
• (Te) veel bedieningsknoppen op de linker oorschelp

Het ontwerp van de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 is het enige dat echt prijsgeeft dat dit geen peperdure gaming headset is. Je krijgt geen flitsende RGB of gigantische geluidsdempende oorschelpen, maar wel een functioneel (plastic) ontwerp met schuimvulling in de oorschelpen.

Hoewel het ontwerp vergelijkbaar is met de Razer Blackshark V2 Pro, wint Razer met zijn look en feel. Hetzelfde geldt voor de Steelseries Arctis Nova 5, die ook meer comfort biedt. We kunnen de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 het beste vergelijken met de Corsair HS55 Wireless Core, omdat ze beide stevige en robuuste ontwerpen hebben. Toch zie je ook bij Corsair dat er materialen van iets hogere kwaliteit zijn gebruikt in plaats van alleen plastic.

Het is dus niet de meest aantrekkelijke draadloze headset, maar hij voelt gelukkig wel stevig aan. Er is ook heel weinig geluid als je de oorschelpen beweegt. De headset heeft een comfortabele pasvorm, hoewel hij niet per se heel stevig zit. Tijdens langere sessies merkten we soms dat de oorschelpen wat draaiden waardoor er meer omgevingsgeluid doorkwam. Er is tevens niet enorm veel vulling in de hoofdband aanwezig, al is dat geen ramp omdat de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 met zijn gewicht van 300 gram relatief licht is.

Het ontwerp is ten slotte iets té functioneel naar onze mening. Hoe kan dat precies? Wel, Turtle Beach vond het een goed idee om allerlei knopjes en wieltjes op de linker oorschelp te plaatsen. De rechter oorschelp is volledig leeg en het enige dat je daar zal vinden, is de inklapbare microfoon. Aan de linkerkant vind je *schraapt keel* deze knopjes: aan/uitknop, Bluetooth-knop, EQ-knop, Quick Switch (tussen Bluetooth en 2,4Ghz), scrolwiel voor het volume, scrolwiel voor de chatmix en de USB-C-oplaadpoort. Zelfs na een paar weken testen, sloegen we er maar niet in om meteen de juiste knop of het juiste scrolwiel te vinden, vooral niet tijdens intense gamesessies.

Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 review: prestaties

• Uitstekende mic met noise-cancelling
• Aanpasbare equalizer in de app
• Geluid legt veel nadruk op bas en middentonen

Voor velen is de geluidskwaliteit van een gaming headset belangrijker dan het ontwerp en op dat vlak levert de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 bewonderenswaardige prestaties. De 50mm-drivers klinken vooral goed bij lage en middentonen, wat ideaal is als je graag de volledige impact van een shotgun of granaat wil horen. Tegelijkertijd is het hogere bereik minder goed vertegenwoordigd, waardoor stemmen en scherpe geluiden, zoals brekend glas, minder overtuigend klinken. Vergeleken met zowel de Arctis Nova 5 als de Blackshark V2, merkten we een verlies aan detail in de mix bij het luisteren naar muziek dat we ook niet konden oplossen door de EQ-presets te gebruiken. 

Uiteindelijk is dit een multiplatform gaming headset en die rol vervult de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 uitstekend. Hij produceert helder en soms bombastisch geluid, of hij nu is aangesloten via 2,4GHz of Bluetooth 5.2 op onze pc, telefoon of console naar keuze. De Quick Switch-knop komt hier eveneens goed van pas als je snel van apparaat wil wisselen zonder het hele pairing-proces opnieuw te doorlopen.

De Turtle Beach Swarm-app (pc en mobiel) geeft je een hoop opties om het geluid aan te passen, van de hoeveelheid ruisonderdrukking tot aangepaste EQ-presets. We waren hier vooral onder de indruk van de AI noise-cancelling en de kwaliteit van de microfoonaudio.

Ten slotte is de claim van 80 uur batterijduur enorm indrukwekkend en in de eerste instantie geloofden we dit niet. Toen we de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 gebruikten, kwamen we erachter dat die claim waargemaakt wordt. Wanneer je elke dag twee à drie uur gamet, zal je de headset pas na drie à vier weken moeten opladen. Je kan trouwens gewoon verder gamen terwijl hij oplaadt.

Moet je de Turtle Beach Stealth 600 Gen 3 kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Turtle Beach Stealth 600 Gen 3: alternatieven

Het verhaal van Basim Ibn Is'haq en Assassin's Creed Mirage brengt de blockbuster stealth-serie met enorm succes terug naar haar roots. De combinatie van briljante, vernieuwende stealth-actie en een van de mooiste omgevingen die de serie ooit heeft gezien, met een van de interessantste assassins van de afgelopen jaren, levert spectaculaire resultaten op.

Het verhaal van Basim en zijn groei tot assassin zit vol mysterie, ontdekkingen, emotie en prachtige karakterontwikkeling in de ongeveer 15 uur die het je zal kosten om het spel uit te spelen. Mirage begint met een reeks verhalen die draaien om het zuiveren van de verrotte corruptie die onder het gouden vernis van Bagdad schuilgaat. De kern hiervan is Basims doel: het ontrafelen van het mysterie van The Order of the Ancients en om Bagdad uit hun greep te bevrijden. Informatie is schaars, dus de nadruk ligt op het vinden van de informatie die je nodig hebt voordat je er iets mee kunt doen.

Kennis is macht

Basim's onderzoek voert hem door alle wijken van Bagdad, waarbij elk doelwit moet worden ontmaskerd en geïdentificeerd door middel van goed speurwerk. Basim moet doelwit voor doelwit en zaak voor zaak afgaan om geleidelijk meer informatie over het werk, de gewoonten, de uitvalsbasis en uiteindelijk de identiteit van het doelwit te onthullen. Deze onderzoeken zijn altijd interessant en veelzijdig. Je hebt echt het gevoel dat je wordt meegesleept door alles, van de kleinste aanwijzingen tot de climactische en bloederige missies die het einde van elk onderzoek vormen.

De originaliteit spat ervan af en het voelt alsof je een zaak aan het oplossen bent terwijl je de verschillende sporen volgt. Als het lastig wordt, kun je Eagle Vision (een zesde zintuig van een assassin dat vijanden, buit en aanwijzingen kan onthullen) gebruiken om je te helpen zoeken. Hiermee kun je bewijsmateriaal markeren, maar omdat het zo effectief is in het onthullen van aanwijzingen, kan het afbreuk doen aan de anders zo spannende zoektochten en missies in een prachtig Bagdad.

Van de stilte van de nachtelijke woestijn tot de drukke marktjes, de stad Bagdad is absoluut spectaculair en een personage op zich in Mirage. Het is zeker een van de mooist gerealiseerde stadsomgevingen in de serie. Het is ook spannend om delen van de Alamut te zien en te verkennen terwijl deze nog in aanbouw is.

Het enige dat misschien nog interessanter is dan Bagdad, is Basim zelf. Hij heeft meer in zich dan je op het eerste gezicht zou denken, meer dan veel van de andere huurmoordenaars waar we als hebben gespeeld, en zijn groei en reis in Mirage zorgen voor een prachtige verhaallijn. Of Basim nu een straatdief is of een volledig getrainde huurmoordenaar, hij is slim, scherpzinnig en ambitieus. Hij is zich echter ook erg bewust van zichzelf en van wat het betekent om een Hidden One (de vroegere naam voor Assassin in de lore van het spel) te zijn. Hij worstelt vaak met de idealen van de broederschap en Hidden Ones en waar ze voor staan en wordt geplaagd door nachtmerrieachtige visioenen van schaduwfiguren in zijn dromen. Toch is hij kalm, sympathiek, grappig, geduldig en vastberaden, en de climax van zijn verhaal in Mirage is zeer interessant.

Nieuwe trucs, oude gewoonten

Basim is een geweldige free runner; hij is snel en behendig en kan moeiteloos door bochten vliegen en hoogtes navigeren. Zijn manier van parkour voelt vertrouwd aan, omdat het dezelfde moveset is als in recente Assassin's Creed-games. Dit is geen volledige herziening van de beweeglijkheid en flexibiliteit, maar het is enorm verbeterd door het strakke ontwerp en de lay-out van Baghdad, die zich leent voor vloeiend en leuk parkour. Er zijn altijd meerdere routes over, rond, omhoog en over gebouwen en muren. Je kunt behoorlijk elegante en vloeiende runs maken terwijl Basim zich op topsnelheid door Bagdad beweegt.

Basim vecht als een behendige, lichtbewapende assassin die meer gewend is aan stealth en de duisternis. Dat wil niet zeggen dat hij zichzelf niet kan redden met zijn zwaard en dolk, maar er ligt een grotere nadruk op afweren, pareren, ontwijken en timing in vergelijking met eerdere games waarin je op pure kracht kon vertrouwen om je uit een gevecht te redden. Wachten op het juiste moment om toe te slaan, de bewegingen van je vijand bestuderen en proberen ze te slim af te zijn, zijn veel belangrijker. In gevechten tegen bewakers was ik veel succesvoller toen ik stopte om ze continu in elkaar te slaan en in plaats daarvan een geduldige, analytische aanpak koos. Bovendien kunnen zelfs de meest gewone bewakers Basim flink aanpakken, dus het is soms beter om je hersenen te gebruiken.

Stealth is weer top

De stealth in Assassin's Creed Mirage is misschien wel de beste in de serie. Basim's tools, het gebruik van het verborgen mes en de vernieuwde aspecten van 'social stealth' vormen een geweldige mix van oud en nieuw. Dit gaat gepaard met een grotere nadruk op geduld, het zorgvuldig kiezen van routes en in het algemeen buitengewoon sluw zijn. Je kleine, maar verfijnde sluipmoordenaarstoolkit geeft je alles wat je nodig hebt. Terwijl de stealth in de vorige games eigenlijk veel van hetzelfde was, heeft Basim in Mirage elke vaardigheid en elk snufje nodig. Je moet je beperkte werpmessen zorgvuldig gebruiken, terwijl je ook moet weten hoe je bewakers kunt afleiden en in de war moet brengen.

De Assassin's Focus-vaardigheid van Basim, een vaardigheid waarmee Basim maximaal vijf doelwitten kan markeren en vervolgens tussen deze doelwitten kan teleporteren om ze te vermoorden, is krachtig, maar het is niet iets wat je naar hartenlust kunt herhalen. Je moet sluipmoorden plegen om de meter te vullen en investeren in vaardigheden om die meter te vergroten. Maar als je het goed aanpakt, is het ontzettend gaaf om een volledig geüpgradede Basim los te laten en vijf bewakers te vermoorden die niet weten wat hen overkomt.

'Social stealth' maakt ook een fantastische terugkeer, denk hierbij aan afluisteren, opgaan in de menigte, zakkenrollen en verdachten volgen. Vooral het zakkenrollen geeft veel voldoening en het is een leuke uitdaging om de techniek onder de knie te krijgen. Als je met de inwoners van Bagdad omgaat, moet je voorzichtig zijn, want je reputatie neemt toe met elke diefstal of moord die je pleegt. Dit kan ertoe leiden dat Basim op straat wordt herkend en dat speciale handhavers achter je aan worden gestuurd.

Mirage is echter niet helemaal perfect. Basim en zijn verhaal leunen sterk op Assassin's Creed Valhalla, waardoor kennis van die game onmisbaar is. In de game zijn de AI en de vijanden op bekende manieren redelijk onkundig. Het is erg makkelijk om bewakers van elkaar te scheiden of om weg te komen met onbeschaamde moordaanslagen in het volle daglicht; als je er licht tegenaan botst, gaan ze nog steeds direct van de 'chill'-modus over in de 'ik doe alles om je te doden'-modus, wat ook vervelend is. Het parkour kan op sommige plekken nog steeds 'sticky' aanvoelen. De reputatiemeter is uitstekend om je op de hoogte te brengen of je gevaar loopt en om stealth aan te moedigen, maar hij loopt wel razendsnel op. Het lijkt alsof de inwoners van Bagdad via walkietalkies met de bewakers communiceren om je exacte misdaad, uiterlijk en locatie te melden.

Deze kleine ergernissen staan echter niet in de weg van het feit dat Mirage echt een fantastische Assassin's Creed-game is en misschien wel een van de allerbeste tot nu toe. De manier waarop het oud en nieuw mengt, klassieke Assassin's Creed-functies bijschaaft voor een moderne game en een modern publiek, is iets speciaals. Voeg daar nog het feit aan toe dat het een zeer interessant hoofdpersonage heeft dat echt aanvoelt als een huurmoordenaar en een aantal serieus diepgaande en kwalitatief hoogstaande missies bevat, en het komt neer op het feit dat je een spel hebt die beter is dan waar die inspiratie van heeft gepakt.

Mirage is een briljant, bloederig, gefocust en voortreffelijk Assassin's Creed-avontuur dat nog lang in het geheugen gegrift zal staan.

Toegankelijkheidsfuncties

Ubisoft heeft tal van toegankelijkheidsopties om het spel makkelijker of moeilijker te maken. Je kunt de moeilijkheidsgraad op elk moment aanpassen, maar je kunt ook zaken als automatisch zakkenrollen en richthulp inschakelen om de speelstijl specifieker aan te passen. Je kunt de taal van de stemmen en ondertitels veranderen en je kunt de grootte en effecten van de ondertitels aanpassen, terwijl de besturing naar wens kan worden aangepast. Er zijn ook drie kleurenblindheidsstanden (voor tritanopie, deuteranopie en protanopie) en Ubisoft's (nogal robotachtige) beeldspraak is ook aanwezig.

Hoe we Assassin’s Creed Mirage hebben getest

We hebben Assassin's Creed Mirage gespeeld op PC. We hebben meer dan 20 uur gespeeld, waarbij we het verhaal van Basim in 15 uur hebben uitgespeeld en de rest van de tijd hebben besteed aan het zoeken naar verzamelobjecten en het oplossen van zijverhalen.

Ubisoft heeft onthuld dat Assassin's Creed Mirage een week eerder zal worden uitgebracht dan oorspronkelijk gepland was. 

De verandering van de releasedatum werd eergisteren (14 augustus) aangekondigd, toen de uitgever ook meldde dat de game 'gold' was gegaan (en dus klaar is, ook al zullen er vast nog wel patches verschijnen). Oorspronkelijk zou de game arriveren op 12 oktober, maar de nieuwe releasedatum betekent dat je op 5 oktober het spel al kan opstarten op je PlayStation- of Xbox-console (van deze of vorige generatie) of op je pc. 

Mirage is een van de aankomende games van dit jaar waar inmiddels al veel mensen naar uitkijken, dus dit is geweldig nieuws voor fans van de serie. Dit is eerlijk gezegd ook wel een beetje een verrassende wending, want we zijn eerder gewend om te horen te krijgen dat grote games worden uitgesteld en niet dat ze ineens eerder uitkomen. Er is verder geen informatie gedeeld over waarom deze verandering heeft plaatsgevonden. Het kan een strategische keuze zijn of gewoon een kwestie van efficiëntie. Hoe dan ook, het is mooi meegenomen wanneer een grote game eerder arriveert dan verwacht.  

Assassin's Creed Mirage lijkt de serie weer een beetje terug naar zijn 'stealth'-actie roots te brengen. De game speelt zich (voor zover we weten) weer in één grote stad af en dit keer gaat het om Baghdad in de negende eeuw. In Mirage volgen we het leven van Basim Ibn Ishaq, een nieuwe hoofdpersoon die voor het eerst geïntroduceerd werd (in een bijrol) in Assassin's Creed Valhalla, en zijn reis van straatrover naar 'master assassin'. Aangezien de game zich dus weer in één stad zou moeten afspelen, lijkt het ook meer aan te gaan voelen zoals een aantal van de oudere Assassin's Creed-games, waaronder Ezio's trilogie en Unity. Mirage belooft dan ook een grotere focus op stealth-actie in rijke en dichtbevolkte omgevingen, in plaats van de enorm grote landschappen van de meest recente paar games uit de serie. 

We hebben de afgelopen maanden al wat meer gezien van en geleerd over de game. Zo werden er ook al een aantal minuten van in-game actie vertoond tijdens Summer Games Fest en hoorden we dat er momenteel geen plannen zijn voor DLC. We zijn er inmiddels ook al achter gekomen dat de game "maar" ongeveer 25-30 uur zal duren voor de 'completionists' onder ons.

• Take-Two hint naar GTA 6 release vóór maart 2025

Microsoft heeft de systeemupdate voor juni 2022 onthuld voor Xbox-consoles. Achievement-hunters zijn ongetwijfeld blij met de inhoud van deze update.

De nieuwste firmware-update voor Xbox Series X en S en Xbox One laat je de verborgen achievements bekijken. Via Xbox Wire bevestigt engineering-lead Eden Marie dat dit ook beschikbaar komt voor pc en Xbox-apps voor smartphones.

''Als je spoilers niet erg vindt en hints wil over de achievements in de games die je speelt, is het gemakkelijk om de geheime achievement-details op je Xbox te bekijken,'' zegt Marie.

''Wanneer je in een game zit, open je de guide en ga je naar Game-activiteit > Achievements. Wanneer je een geheime achievement ziet, kan je nu details onthullen, zoals de titel, de beschrijving van de achievement en Gamerscore.''

Als je de achievement hebt bekeken, kun je de achievement opnieuw verbergen of de details volledig onthuld laten. Dit lijkt op de aanpak van Sony, die PlayStation-gamers sinds 2016 verborgen trofeeën laat bekijken met mogelijke spoilers. Op zowel de PS4 als PS5 kan je deze bekijken door op vierkantje te drukken terwijl je naar een verborgen trofee kijkt. 

Wat bevat de update van juni 2022 nog meer?

Naast de geheime achievements zit er niet verder niet veel spannends in de update van juni, behalve wat quality-of-life-veranderingen. De patch verbetert de snelheid van het zoeken naar game-updates voor je Xbox Series X en S. De functie werd eerder al getest door Xbox Insiders in april.

''Je ziet verbeteringen in de snelheid en betrouwbaarheid als het gaat om het detecteren van verkrijgbare updates, zowel in je collect als wanneer je een game lanceert,'' bevestigt Marie.

In haar vorige update in april zei Marie echter dat het scannen naar updates nog steeds langzaam kan zijn als je ''grote hoeveelheden content geïnstalleerd hebt.''

Het is gemakkelijk om de opslag van je Xbox te vullen dankzij Xbox Game Pass. Alhoewel games komen en gaan, nemen Microsofts eigen games als Halo Infinite en Sea of Thieves behoorlijk wat ruimte in beslag. Als je opslag vol zit, of je hebt geen zin meer in grote updates, is Xbox Cloud Gaming wellicht een uitkomst. Hiervoor moet je wel Xbox Game Pass Ultimate hebben.

• Beste Xbox Series X-games: de Xbox Series X/S-spellen die je moet spelen

Het is inmiddels twee jaar gelden dat Forza Motorsport door Microsoft werd aangekondigd. Sindsdien hebben we vrijwel niks meer over de game gehoord. In eerste instantie leek Forza Motorsport exclusief voor Xbox Series X en S en pc te worden uitgebracht. Recent gelekte afbeeldingen geven nu de indruk dat de game ook naar de Xbox One komt.

Er verschenen afgelopen weekend twee pre-release afbeeldingen op de subreddit r/gamingleaksandrumors. Deze zijn naar het schijnt in juli 2021 gemaakt. Er is niet veel interessants te zien aan de foto's zelf, aangezien ze enkel een garage en een team dat voorbereidingen treft voor een race laten zien. Het gerucht gaat desondanks dat deze foto's op een Xbox One-console zijn geschoten.

Sindsdien is dit ''geverifieerd'' door een moderator op de subreddit, alhoewel Microsoft en Turn 10 geen bevestiging hebben gegeven. Rondom hetzelfde moment kwamen er nog andere geruchten over Forza Motorsport naar buiten: Windows Central's Jez Corden gaf in de Xbox Two podcast aan dat de game in beta is en sommige influencers deze zelfs al hebben gespeeld.

In juli 2020 onthulde Microsoft een beschrijving onder de YouTube-video, die hieronder te vinden is. De tekst is: ''Ervaar de kracht van de Xbox Series X met Forza Motorsport. Automotive-entertainment is compleet vernieuwd voor een nieuwe generatie.''

Er is eerder geen Xbox One-versie genoemd. Aangezien de game gebruik maakt van nieuwe functies als 4k-resolutie en ray tracing, zou het dan ook een verrassing zijn.

Op het moment hebben we nog geen releasedatum voor Forza Motorsport. Desondanks horen we mogelijk volgende maand meer. E3 mag dan wel geannuleerd zijn, het heeft Microsoft niet tegengehouden om zelf de Xbox & Bethesda Showcase 2022 op 12 juni te organiseren. Als de game al in beta is getest, lijkt het erop dat we meer gaan zien tijdens dit event.

 Xbox One-ondersteuning verdwijnt langzaamaan

Mochten de geruchten kloppen, is Forza Motorsport de laatste grote first-party Microsoft-game die een Xbox One-release krijgt. We zagen een sterke cross-gen ondersteuning vorig jaar, met Forza Horizon 5 en Halo Infinite die zowel op Xbox One als Xbox Series X en S verschenen. Smart Delivery zorgt er dan ook voor dat je op beide platforms kan spelen zonder twee keer te hoeven betalen.

Het ziet er echter uit dat 2022 een ander verhaal is. Momenteel is de enige Xbox Game Studios-titel die op beide generaties uitkomt As Dusk Falls. Als we rekening houden met het feit dat op dat moment de Xbox Series twee jaar verkrijgbaar is, is dat niet slecht voor de last-gen console.

Microsoft ondersteunt intensief cross-gen-gaming, alhoewel we al een exclusive hebben gezien voor de nieuwe generatie: Microsoft Flight Simulator. Aankomende games als Starfield, Senua's Saga: Hellblade 2, Fable, Perfect Dark en Avowed zijn (momenteel) enkel bevestigd voor de Xbox Series X en S. Dat lijkt een teken te zijn dat het Xbox One-hoofdstuk is afgesloten.

Mocht je nog op Xbox One gamen en de overstap naar de nieuwe generatie nog niet kunnen maken, is er een mogelijke omweg. Voor Xbox Game Pass Ultimate-abonnees is er namelijk Xbox Cloud Gaming. Hiervoor heb je een stabiele internetverbinding nodig, maar op deze manier kan je deze exclusives door middel van streamen op de oudere console spelen.

Microsoft heeft de inkomsten voor het derde kwartaal van het financiële jaar 2022 bevestigd. Deze periode eindigde op 31 maart 2022. Microsoft CEO Satya Nadella onthulde aan investeerders dat Xbox Cloud Gaming wereldwijd door meer dan 10 miljoen spelers wordt gebruikt.

Frank Shaw, Microsofts communicatiepersoon, vervolgde dit nieuws op Twitter. ''Meer dan 10 miljoen spelers hebben tot dit moment games gestreamd, en we verwachten de service te uit te gaan breiden naar vier nieuwe landen.'' Die uitbreiding werd tijdens Microsoft's Tokyo Game Show 2021 aangekondigd. De service wordt uitgebracht voor Brazilië, Japan, Australië en Mexico. 

Momenteel is Xbox Cloud Gaming gebundeld met Xbox Game Pass Ultimate, wat betekent dat dit niet los te gebruiken is. Duidelijk is dat veel spelers hier geen hinder van ondervonden. De service laat je dan ook zelfs Xbox Series X en S-games op je Xbox One spelen. Al met al is het dus geen wonder dat de cloud-service van Microsoft zoveel aandacht trekt.

Het succes van Game Pass is niet niks voor Microsoft. Recentelijk behaalde de service 25 miljoen abonnees, en het wordt verantwoordelijk gehouden voor Sony's vernieuwing van PlayStation Plus. PlayStation Now en Plus worden samengevoegd vanaf volgende maand, en er zijn drie niveaus waarop geabonneerd kan worden. Wie voor Premium kiest, het hoogste abonnementsniveau, krijgt toegang tot cloud-streaming.

Meer clouddiensten de lucht in

Cloud-gaming is niet nieuw, maar het is ook niet altijd even succesvol geweest. OnLive was een eerdere poging die nooit winstgevend werd en al snel in de duisternis verdween. PlayStation Now is redelijk stabiel, alhoewel het binnenkort in PlayStation Plus wordt samengevoegd. Recentere pogingen als Google Stadia en Amazon Luna hebben ook niet bepaald een revolutie ontketend.

Hoe heeft Microsoft het aangepakt? Persoonlijk wijzen wij twee elementen als succesfactoren aan. Software verkoopt platforms, en zonder als een verkoper te klinken, is dit waar Microsoft Google, Amazon en Sony aftroeft. Ten eerste wordt er een keuze gegeven aan spelers hoe ze de games willen spelen.

Door het te bundelen met Xbox Game Pass Ultimate kunnen abonnees meer dan 350 games als cloudversie spelen. In deze selectie zitten onder andere Halo Infinite, Forza Horizon 5 en Sea of Thieves. Met een line-up waar verschillende AAA-titels tussen zitten, creëer je een goed argument om te kopen. Vooral als je je bedenkt dat Microsoft de nieuwe games na release direct op de service plaatst. Bovendien kunnen spelers cloud-gaming gebruiken op consoles, smartphones en via een browser. Veel van de mobiele versies hebben dan ook touch-controls. 

Ten tweede is de service niet gelimiteerd aan enkel cloud-gaming. Natuurlijk is dat de grootste reden om abonnee te worden als je daar specifiek naar op zoek bent, maar dan ben je wel in de minderheid. Vele gebruikers willen nog steeds lokale downloadopties op pc, Xbox One en Xbox Series X en S. Je krijgt daarbij de gamebibliotheek en de kans om Xbox Cloud Gaming uit te proberen zonder er meteen aan vast te zitten. Als het aan ons ligt, is het niet los aanbieden van deze service een slimme zet.

• Xbox Game Pass vs. nieuwe PS Plus: hoe verhouden de gamediensten zich tot elkaar?

Xbox Insiders in de Alpha en Alpha Skip-Ahead-kanalen hebben nu toegang tot een nieuwe update. Deze versie zorgt ervoor dat de Xbox Series X/S sneller games scant voor beschikbare updates.

Xbox-gebruikers zijn waarschijnlijk bekend met het lange zoeken naar updates. Deze verbetering van de Xbox OS zal de wachttijden flink verminderen. 

Xbox-engineering-hoofd Eden Marie bericht op Twitter dat Xbox Alpha en Alpha Skip-Ahead-insiders een update kunnen downloaden. Deze bevat een aantal oplossingen gefocust op de snelheid van het scannen van updates voor games en apps. De titels komen sneller tevoorschijn en er zijn tekenen van extra verwerking. Dit zou voornamelijk voorkomen als er wordt gesorteerd op grootte.

Verder geeft Marie een disclaimer dat het scannen nog steeds langzaam kan zijn als je ''een extreme hoeveelheid geïnstalleerde content'' hebt. Ze raadt aan om bugs te rapporteren als de verbeteringen zijn toegepast, zodat er naar kan worden gekeken. Aangezien dit een eerste lichting aan oplossingen is, verwachten we dat er meer volgen in toekomstige updates.

Een Xbox Insider worden  

Mocht je interesse hebben om een Xbox Insider te worden, hoeft dat niet via een registratie. Het enige dat je moet doen is de Xbox Insider Hub-app downloaden. Deze is beschikbaar voor Xbox One, Xbox Series X/S en pc. Extra handig is dat je niet automatisch aan alle previews meedoet, maar kan kiezen welke je interessant lijken.

Let wel op dat de functies getest worden en dus mogelijk instabiel zijn. Sommige previews zijn ook niet voor alle Insiders beschikbaar. Er zijn vijf verschillende ''klasses'' binnen Insider: Alpha Skip-Ahead, Alpha, Beta, Delta en Omega. Je kan hier meer over lezen in de officiële FAQ. 

Dankzij Xbox Game Pass is het vullen van je console-opslag is gemakkelijk. Games verschijnen en verdwijnen van het abonnement, maar de diverse selectie van nieuwe toevoegingen compenseert dat uitstekend. Microsoft's first-party-aanbod is te allen tijde te gebruiken. Halo Infinite, Sea of Thieves, Forza Horizon 5 en meer speel je dus wanneer je dat zelf wil.

Mocht je Xbox Game Pass Ultimate hebben kan je ook Xbox Cloud Gaming gebruiken om je Xbox-opslag te redden. Daarvoor is wel een redelijk stabiele internetverbinding voor nodig.

• Beste Xbox Series X-games: de Xbox Series X/S-spellen die je moet spelen

Assassin’s Creed Valhalla heeft er een nieuwe DLC bij. De game is anderhalf jaar geleden gereleaset en wordt nog altijd van updates voorzien. Eerder verschenen Wrath of the Druids en The Siege of Paris, waarbij de verhalen respectievelijk in Ierland en Frankrijk plaatsvinden.

Dawn of Ragnarök speelt zich juist af in een van de negen werelden uit de Noordse mythologie: Svartalfheim. In vergelijking met de vorige DLC's is de map gigantisch. De prijs van de DLC is hierdoor echter ook beïnvloed. De uitbreiding kost 39,99 euro, en dat is een stuk meer dan de 25 euro die je voor de andere DLC's neerlegt. 

Dawn of Ragnarök: prijs en releasedatum

• Wat is het? De nieuwste DLC voor Assassin's Creed Valhalla
• Wanneer kan ik het spelen? 10 maart 2022
• Waar kan ik het op spelen? PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, pc, Stadia
• Wat kost het? 39,99 euro

Fantasieloos

Na het drinken van een toverdrankje in Valka’s hut in thuisbasis Ravensthorpe, kruip je met Eivor in de huid van Havi, ook wel bekend als oppergod Odin. Je komt terecht in Svartalfheim, het thuisland van de dwergen. Havi's zoon is gevangengenomen door een vuurreus met de naam Surtr. Hij is de leider van de Muspels. Aan jou de taak om Baldr zonder al te veel kleerscheuren te bevrijden.

Het is niet voor het eerst dat Assassin's Creed Valhalla een mythische verhaallijn volgt. In de basegame kon je ook al naar Asgard en Jotunheim. Toch merken we op dat Svartalfheim een stuk fantasielozer is dan de andere twee mythische locaties. 

In vergelijking met Asgard en Jotunheim ziet de wereld van Svartalfheim er wat overhaast uit. Aan de randen van de map zijn gigantische vertakkingen van een boomstam te zien. Dat is niet vreemd als je bedenkt dat Svartalfheim zich volgens de mythologie onder de grond bevindt. 

Echter voelt het nogal misplaatst aan. Daarnaast hangen er op wat random plaatsen een aantal stenen in de lucht. Behalve een handvol enorme standbeelden bestaat Svartalfheim voornamelijk uit bossen, gebergtes en hier en daar een poel met lava. Er is in elk geval weinig fantasie te bespeuren.

Gebrek aan impact

De dood van Baldr wordt in de mythologie gezien als het einde van de negen werelden, ook wel bekend als Ragnarök. De impact daarvan is echter niet significant. Deels is dit te wijten aan het feit dat de basegame al dieper op het einde der tijden is ingegaan. Voor jou als speler komt de gebeurtenis daardoor niet als een complete verrassing. Maar ook als je los van de Assassin’s Creed-franchise al bekend was met de Noordse mythologie maakt dit belangrijke startschot niet veel impact.

Waar je een brute vijand verwacht, valt de werkelijkheid simpel gezegd tegen. De Muspels zien eruit als veredelde versies van Will Smiths versie van de geest uit Disney's liveactionfilm Aladdin, maar dan met vurige kapsels en tatoeages. De blauwe huid en oranjekleurige kapsels vloeken ontzettend en doen afbreuk aan de personages.

De boss fights zijn bovendien niet echt vernieuwend. De tegenstanders bewegen niet heel anders dan je gewend bent en zijn daarnaast net zo voorspelbaar als de vijanden uit de basegame. Zelfs het ‘grote’ gevecht met de reus Surtr laat te wensen over. Vijanden hebben wellicht een nieuw jasje aan, maar verder zijn de mechanics gewoon hergebruikt. 

'Nieuwe' vijanden en vaardigheden

Dawn of Ragnarök geeft je een aantal nieuwe skills en abilities om te ontgrendelen. De Hugr-Rip biedt vijf nieuwe magische krachten die je verkrijgt door deze uit de levenloze lichamen van verschillende vijanden te zuigen. Zo kan Havi ook zelf in een raaf veranderen, zichzelf teleporteren of zich voordoen als een Muspel. Bij laatstgenoemde verander je in de vijand en kun je in lava wandelen zonder schade op te lopen.

Als Eivor ontwaakt van zijn/haar droom zijn de Hugr-Rip-krachten verdwenen. Dat betekent dat je niet langer naar de top van een berg of gebouw kunt vliegen als raaf zijnde. Het voelt een beetje alsof je zojuist allerlei nieuwe krachten hebt verworven, die je vervolgens nooit meer kunt gebruiken (tenzij je terugkeert naar Svartalfheim). Je behoudt wel de andere ontgrendelde skills en abilities, maar spelmatig voegen deze elementen vrij weinig toe.

De DLC voegt ook content toe in de vorm van nieuwe gear en wapens. Deze kun je verkrijgen door de wereld te verkennen of door in de Arena indruk te maken op Kara. Hierin versla je ‘oude’ vijanden, onder wie Surtr, opnieuw aan de hand van verhalen. Leuk gevonden, maar het is wéér een extra activiteit in een game die van zichzelf al meer dan honderd uur aan gameplay biedt.

De Ragnarök-uitbreiding biedt zo’n tien uur aan extra speeltijd, wat uit te rekken is tot een uur of twintig als je de hele omgeving wilt verkennen en alle nieuwe gear en wapens wilt verzamelen. Hoewel de omgeving groter is dan de vorige twee DLC’s, is 40 euro veel te veel geld voor wat je ervoor terugkrijgt. Het is er een voor de budgetbak of zelfs een om helemaal over te slaan.

Eindoordeel

Assassin’s Creed Valhalla is een gigantische game die met de komst van Dawn of Ragnarök nóg veel groter is geworden. Less is more kennen ze bij Ubisoft niet, en dat resulteert erin dat de impact van het DLC-verhaal ontbreekt. Bovendien zijn de nieuwe toevoegingen aan de game niet echt om over naar huis te schrijven. Het is een uitbreiding die je prima kunt overslaan in een periode als deze, waarin er een hoop nieuwe games voorhanden zijn. We denken dat Valhalla zijn mooiste tijd heeft gehad, en dat het wachten voor de volgende Assassin's Creed-game nu definitief is begonnen.

Xbox Game Pass wordt aangevuld met nieuwe games. Volgens een leak gaat het om F1 2021, The Dungeon of Naheulbeuk, Tainted Grail: Conquest, Weird West, Shredders, Zero Escape: The Nonary Games en Norco. 

Abonnees kunnen de titels naar verluidt nog voor het einde van maart in hun Game Pass-bibliotheek verwachten.

De leaker in kwestie, Dealabs-gebruiker billbil-kun, heeft het vaker bij het rechte eind als het gaat om leaks van PS Plus-games en Xbox Game Pass-titels voorafgaand aan de officiële aankondigingen ervan. 

De officiële Shredders-website heeft al bevestigd dat de game op 17 maart naar Game Pass komt. Het is mogelijk dat de rest van de games ook op deze datum naar de gamedienst komen.

Aangezien we verwachten dat Microsoft op korte termijn de nieuwe games bekendmaakt, hoeven we niet lang meer te wachten of de leaker het juist heeft.

Analyse: weer een degelijke line-up

De line-up van Microsoft ziet er wederom goed uit. F1 2021 is niet alleen een van de beste racegames van het moment, ook is het een van de beste Xbox Series X-games. Dat heeft de titel te danken aan zijn briljante verhaalmodus en weergaloze graphics. De toevoeging van F1 2021 aan Xbox Game Pass zou het aanbod van racegames alleen maar aantrekkelijker maar, aangezien ook Dirt 5, Forza Horizon 5 en GRID in de bibliotheek staan.

Als het aankomt op de andere games die mogelijk naar Game Pass komen, is er genoeg voor ieders smaak. The Dungeon of Naheulbeuk is een tactische RPG, Tainted Grail: Conquest is een roguelike deckbuilder, Weird West is een stijlvolle actie-RPG van de makers van Dishonored en Prey, Shredders is een snowboard-game vol adrenaline, Zero Escape: The Nonary Games is een visueel verhalende game en Norco is een gotisch point-and-click-avontuur.

Als de games op 17 maart op Xbox Game Pass verschijnen, denken we dat Microsoft ze op 15 of 16 maart officieel aankondigt.

• Nieuwe Xbox Series X-games

Het heeft dan 8 jaar geduurd, maar een van de beste PS5-features (die overgewaaid is van de PS4) is nu ein-de-lijk beschikbaar voor de Xbox Series X en Xbox Series S: je tv-speakers dempen zichzelf automatisch wanneer je een bekabelde of draadloze koptelefoon verbindt met de console.

Deze prettige functie staat echter standaard uitgeschakeld bij de Xbox-consoles. Dat kan ervoor zorgen dat veel geïnteresseerden niet eens van het bestaan weten van de functie. Of je moet natuurlijk elke Xbox-systeemupdate woord voor woord lezen...

Heb je al eens een koptelefoon gebruikt tijdens het gamen op de Xbox Series X, dan ben je er waarschijnlijk aan gewend geraakt om de tv-speakers te moeten dempen. Het is een handeling die standaard is geworden bij veel Xbox-gamers. Dat in tegenstelling tot gebruikers van de PS4 en PS5, waarbij de tv-speakers al jaren automatisch gedempt worden bij een verbonden headset. De Xbox One heeft dit kunstje echter nooit geleerd.

Eindelijk rust

In december 2021 verscheen er een update die gebruikers de optie geeft om tv-audio te dempen wanneer er een headset gekoppeld wordt. Het is een fantastische functie die je toch weer een paar seconden extra werk bespaart elke keer. De modus activeren gaat als volgt: navigeer naar 'Instellingen > Volume en audio-uitvoer > Geavanceerd' en je ziet de nieuwe functie staan. Vink deze optie aan en alles is geregeld.

Op de een of andere magische manier komt er bij het verbinden van je headset met de Xbox Series X nu geen geluid meer uit de tv-speakers.

Voorbij zijn de tijden dat je echo's hoort op de achtergrond, omdat je vergeten bent om het tv-geluid te dempen. Of wat te denken van huisgenoten die al schreeuwend vragen of de speakers zachter gezet kunnen worden, terwijl je zelf niet hoort dat het geluid van de tv ontzettend hard staat met je noise-cancelling headset.

Beter laat dan nooit

Deze ogenschijnlijk simpele functie is iets waar we op TechRadar al in januari 2021 over schreven. Het is fijn om te zien dat Microsoft in staat is geweest om de feature toe te voegen, al heeft de implementatie wel heel lang op zich laten wachten.

Het was logisch dat de feature nog niet bestond ten tijde van de release van de Xbox One. De originele controller had namelijk niet eens een koptelefooningang. De verbeterde versie van Microsofts controller had dit wel, maar de fabrikant vertikte het om een mute-functie voor tv-speakers door te voeren.

Kudo's voor Microsoft dat het nu toch geregeld is. Het Xbox-team is de afgelopen tijd goed bezig met het doorvoeren van verbeteringen, zowel kleine updates als grote game changers. Denk aan Xbox Cloud Gaming, of het alsmaar beter wordende Xbox Game Pass.

Voor nu kunnen we alleen maar zeggen: schakel de functie in op je eigen console en vertel het door!

• Xbox Series X kopen: de laatste updates over de voorraad

Microsoft is tot een overeenkomst gekomen met Activision Blizzard. De game-ontwikkelaar wordt door Microsoft overgenomen voor 68,7 miljard dollar, omgerekend 60,4 miljard euro.

In een blogpost vertelt Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, dat de ontwikkelaar van Call of Duty, Overwatch, Diablo, Warcraft en nog veel meer zich bij Team Xbox aansluit.

“Als team hebben we de missie om het plezier van gaming naar iedereen op de planeet te brengen”, schrijft Spencer. “We weten allemaal dat gaming de meest dynamische vorm van entertainment is. We hebben ervaren hoe het is om vriendschappen en sociale verbindingen te vormen door de kracht van gaming.”

“In onze missie mogen we het spannende nieuws aankondigen dat Microsoft tot een overeenkomst is gekomen voor een overname van Activision Blizzard.”

De aankondiging vermeldt dat Activision Blizzard zelfstandig zijn taken zal uitvoeren tot de overname volledig is doorgevoerd. Daarna komt het bedrijf onder toezicht van Spencer in zijn rol van Microsoft Gaming-CEO.

Microsoft is van plan om zo veel mogelijk Activision Blizzard-titels toe te voegen aan de Xbox Game Pass. Het bedrijf onthult dat de abonnementsdienst inmiddels meer dan 25 miljoen leden heeft.

Spencer zei ook dat deze overname Microsoft in staat zal brengen zijn plannen voor cloud-gaming te versnellen. Daarnaast benadrukte hij dat het bedrijf bestaande community’s van Activision Blizzard-games blijft ondersteunen.

Analyse: een dijk van een deal, maar er komt meer bij kijken

Activision Blizzard staat al een tijdje onder vuur vanwege wangedrag op de werkvloer. Het bedrijf zit verwikkeld in een rechtszaak en wordt beschuldigd van onder meer seksisme en discriminatie naar vrouwelijke werknemers.

Deze situatie is niet onopgemerkt gebleven door Microsoft. Spencer benadrukt in zijn blogpost: “Als bedrijf is Microsoft toegewijd om inclusief te zijn in alle aspecten van gaming, zowel voor personeel als voor gamers.”

“We hechten veel waarde aan individuele studio-culturen. We geloven ook dat creatief succes en autonomie hand-in-hand gaan. Daarbij dient iedereen met waardigheid en respect te worden behandeld. We houden al onze teams en het leiderschap aan deze belofte. We kijken er naar uit om onze cultuur van proactieve inclusiviteit naar de teams van Activision Blizzard te brengen.”

De toekomstige rol van Bobby Kotick, CEO van Activision Blizzard, is nog onduidelijk. In het nieuwsbericht van Microsoft is ook een afbeelding gedeeld van het leiderschapsteam van Microsoft Gaming. Kotick is hier niet op terug te vinden. Tot de deal volledig is doorgevoerd blijft Kotick actief als CEO van Activision Blizzard, maar het is nog niet bekend wat zijn rol wordt als Microsoft Gaming het dagelijkse bestuur overneemt.

We kunnen zonder twijfel zeggen dat dit een enorme impact heeft op de gaming-industrie. Na de aankoop van ZeniMax Media, het moederbedrijf van Bethesda, voor 7,5 miljard dollar (6,6 miljoen euro) verwachtte niemand dat Activision Blizzard de volgende naam was op het boodschappenlijstje van Microsoft. Al helemaal niet voor zo'n astronomisch bedrag.

Aangezien Call of Duty op dit moment een van de meest populaire game-reeksen ter wereld is en een ongelooflijke hoeveelheid geld genereert, is het niet gek dat Microsoft dit als een waardevolle investering ziet. Daarnaast bezit Activision Blizzard nog vele andere waardevolle titels.

Wat betekent dit voor de PS5?

Een ding is zeker, zelfs in dit vroege stadium van de deal verwachten we dat veel Activision Blizzard-games aan de Xbox Game Pass worden toegevoegd.

Dat betekent dat Call of Duty mogelijk inbegrepen wordt in een Xbox Game Pass-abonnement, terwijl PS5-eigenaren zo’n 70 euro voor de game moeten betalen. Mogelijk is dit ook slecht nieuws voor enige deals die Sony heeft met Activision Blizzard omtrent exclusieve PlayStation-content.

• Lees ook onze review van de Xbox Series X

Microsoft heeft formeel de productie van alle Xbox One-consoles stopgezet om te focussen op de Xbox Series X en Xbox Series S.

Dit vertelt het bedrijf in een artikel van The Verge. Hier onthult Cindy Walker, directielid van het Xbox-marketingteam, dat de productie van de Xbox One in 2020 al is gestopt.

Dat de Xbox One X en de digitale editie van de Xbox One S waren stopgezet vlak voor de lancering van de Xbox Series X, was al bekend. Nu lijkt het erop dat ook de reguliere Xbox One S is gesneuveld.

Mogelijk heeft de zet te maken met de Xbox Series S die, ondanks het chiptekort, nog altijd bij veel winkels op voorraad is.

Volgens Xbox-directeur Phil Spencer heeft Microsoft meer Xbox Series S-chips geproduceerd dan chips voor de Series X, omdat het bedrijf verwachtte dat de goedkopere console meer verkocht zou worden.

“We kunnen meer Series S-chips maken dan Series X-chips met dezelfde middelen”, vertelt Spencer aan The Verge.

Microsoft neemt hiermee een andere strategie aan dan Sony, die juist de productie van de PS4 omhoog heeft geschaald.

Hierdoor komen er waarschijnlijk miljoenen PS4-consoles op de winkelschappen terecht, waardoor consumenten een kans krijgen om Sony-exclusives te spelen. Meer dan een jaar na de release van de PS5 is het nog steeds bijna onmogelijk om de console in handen te krijgen.

Analyse: Had Sony een Xbox Series S-achtig console moeten maken?

Ondanks dat de PS4 een goedkoop alternatief is om Sony-games te spelen, is het niet de ideale oplossing. Daarnaast is het geen makkelijke console om te kopen.

Microsoft biedt zijn gebruikers een manier aan om nieuwere games te spelen met de Xbox Series S, als een goedkoper alternatief voor de Xbox Series X.

Je levert het een en ander in door voor de goedkopere console te gaan, zoals opslagruimte, een schijfstation en wat prestaties, maar het is nog steeds een uitstekende optie voor iemand die moderne games wil spelen. Daarnaast maakt de Xbox Game Pass het nog aantrekkelijker.

Als de voorraadtekorten lang door blijven gaan, is een Xbox Series S in huis halen misschien een betere oplossingen dan eindeloos wachten.

• Xbox Series X vs Xbox Series S: Welke Xbox past bij jou?

De beste Dolby Atmos Xbox Series X-games gebruiken de nieuwe technieken voor ruimtelijke audio om jouw game-ervaring naar een nieuw niveau te tillen. Als je nog niet hebt ontdekt wat Dolby Atmos kan doen, dan zal je smullen van de voorbeelden hieronder. Zij laten horen wat deze techniek in huis heeft. Zelfs Apple heeft gekozen voor Dolby Atmos boven de alternatieven.

De objectgebaseerde technologie van Dolby heeft de afgelopen jaren duidelijk de leiding genomen over andere technieken, en Xbox-bezitters kunnen hier al sinds 2019 gebruik van maken. Hoewel niet elke game standaard ondersteuning biedt voor Dolby Atmos, hoor je direct verschil bij games die de techniek wel ondersteunen. De uitzonderlijke geluidskwaliteit zorgt voor een meeslepende game-ervaring.

Dolby beschrijft zijn Atmos-technologie als "de belangrijkste ontwikkeling in bioscoopgeluid sinds surround-sound", en omdat een uitspraak als dit natuurlijk felle reacties kan oproepen bij audiofielen, kun je zonder twijfel zeggen dat Atmos een overtuigende surround sound-oplossing biedt voor een heel grote groep mensen. Het werkt immers op elke hoofdtelefoon.

• Beste Xbox Series X games: ga aan de slag met deze titels
• Hoe speelt de Xbox Series X: lees onze ervaringen

Gamers zullen zonder twijfel bevestigen dat surround geluid heel erg nuttig kan zijn bij het spelen van games. Ze geven je een voordeel tijdens online games, maar zorgen er ook voor dat je echt geraakt kunt worden door de virtuele gamewereld. Dolby Atmos probeert hierin te voorzien, door te laten lijken of het geluid van alle kanten komt: van links naar rechts, maar ook van boven. Het effect wordt soms op een fantastische manier toegepast. 

Deze Dolby Atmos Xbox Series X games laten zien waar deze techniek voor ruimtelijk geluid toe in staat is.

Call of Duty: Warzone

Call of Duty: Warzone heeft een geweldige aandacht voor het geluid. Er zit een verbazingwekkende hoeveelheid details in de audio van de game gepropt, of je nu een magazijn herlaadt in een van de vele wapens of je adem inhoudt terwijl je dat sluipschutterschot uitmikt... Elke actie klinkt ongelooflijk realistisch.

Dolby Atmos biedt echter een extra laag aan in de game. Met spelers die regelmatig uit de lucht komen vallen en rondscharrelen op de verdiepingen onder je, kan Dolby Atmos je echt helpen de exacte locatie van je vijand te bepalen voordat het te laat is. In een game waar de marges vaak flinterdun zijn, heb je elk voordeel nodig dat je kunt krijgen.

Ori and the Will of the Wisps 

Ori and the Will of the Wisps is een echt magische Xbox Series X-game. Naast fantasievolle en fraaie beelden en een hartverscheurend verhaal, is er ook niet beknibbeld op de geluidskwaliteit. Hoewel de game een echte platformer is, doet Dolby Atmos geweldig werk door subtiele geluiden te laten horen, waardoor je echt onderdompelt in de labyrintachtige levels vol vijandige wezens.

De opzwepende orkestrale soundtrack van de game profiteert ook van de extra helderheid die Dolby Atmos biedt. Je hoort ieder snaarinstrument en wordt meegevoerd door de krachtige crescendo's die het adrenalinepeil verhogen tijdens Ori's gevaarlijke momenten.

Forza Horizon 5

Forza Horizon is een lust voor het oog: op hoge snelheid racen door het platteland is fantastisch om te doen, maar met Dolby Atmos-ondersteuning wordt het rijden nog gaver. Je voelt echt hoe het is om in belachelijk dure supercars te besturen: de motoren creëren een kakofonie van geluid als je door een tunnel rijdt of wild onder een triomfboog raast terwijl de regen neerslaat.

Door de voor jou meest prettige camerahoek te kiezen, kies je ervoor om jezelf af te sluiten van de juichende menigten en in de cockpit en te genieten van de radiostations van Forza Horizon, of echt goed luisteren wanneer je de motorkapcamera gebruikt terwijl je autobanden over het asfalt scheuren. Het is de droom van een autoliefhebber.

Resident Evil 2 

Dolby Atmos maakt de aanwezigheid van Resident Evil 2's plunderende Mr. X des te angstaanjagender, waarbij je telkens verrast wordt door de hordes zombies in je omgeving. Het bombastische geluid van de naderende zware voetstappen van Mr. X zal zonder twijfel bekend zijn voor iedereen die de uitstekende remake van Capcom heeft gespeeld, maar met Dolby Atmos erbij kan de dreiging angstaanjagend echt aanvoelen als hij nadert.

Soms kan het nuttig zijn om jezelf bang te maken. De ruimtelijke audio van Dolby kan je helpen precies te bepalen waar Mr. X op de loer ligt voordat hij door de deur binnenstormt om je keel eruit te scheuren. Het maakt zijn aanwezigheid natuurlijk niet minder zenuwslopend, maar elk voordeel dat we kunnen krijgen om aan die torenhoge freak te ontsnappen is welkom.

Gears 5

Gears 5 is een uitstekend allround voorbeeld voor de ruimtelijke audio van Dolby Atmos. Je verkent in deze game uitgestrekte gebieden zoals een bevroren vlaktes en moet de strijd aangaan in claustrofobisch krappe ondergrondse gangen. Er zijn dus tal van omgevingen en locaties met hun eigen kenmerkende geluidslandschappen.

Of je nu door een pezige vijand zaagt met je kettingzaag of de bloedstollende schreeuw van een monster hoort voor een dreigende aanval, Gears 5 levert overtuigende ruimtelijke audio die de Dolby Atmos-licentiekosten zeker waard is. Natuurlijk krijg je met Dobly Atmos ook een subtiel concurrentievoordeel in de multiplayer-modus van het spel, omdat je gemakkelijker kunt horen wanneer een vijand zich achter een barricade bevindt.

Hoe haal je het meeste uit Dolby Atmos 

Ongeacht wat je hebt gehoord: Dolby Atmos werkt op iedere koptelefoon. Je hebt wel een licentie nodig om het te gebruiken, die 20 euro kost. Sommige televisies, zoals de LG OLED CX ondersteunen Atmos via de ingebouwde speakers. Als je echter het meeste wil halen uit de ruimtelijke audio van Dolby, adviseren wij je om een goede set over-ear koptelefoon of een Dolby Atmos surround sound stereoset in huis te halen.

De meeste mensen zullen voorkeur hebben voor koptelefoons. Die zijn immers praktischer en een stuk goedkoper. Kies jij ook daarvoor? Dan adviseren wij koptelefoons met een open achterkant boven koptelefoons met een gesloten achterkant. Zo'n open achterkant geeft een veel ruimer en beter geluid dan een volledig gesloten paar. Daardoor komt het ruimtelijke effect nog meer tot zijn recht. Je wil uiteindelijk dat het lijkt alsof het geluid helemaal om je heen is en direct je oren in wordt gestuurd. 

De Xbox Series X Dolby Atmos-app laat je kiezen uit een aantal equalizer-instellingen, waarbij je ook je eigen instellingen kunt maken. Dit is een geweldig hulpmiddel voor het aanpassen van het geluid naar jouw smaak, vooral als je meer bas wil horen of de middentonen wat duidelijker wil horen om voetstappen waar te nemen. Zodra je deze instellingen hebt gemaakt, zullen je games nooit meer beter klinken.

Beste Dolby Atmos equalizer instellingen

Hoewel het kiezen van de beste Dolby Atmos-equalizer vooral neerkomt op persoonlijke voorkeur, hebben we iets vreemds opgemerkt. De voorinstelling 'Film' biedt een aanzienlijke geluidsboost ten opzichte van de andere opties en richt zich op het neerzetten van een gevirtualiseerd surroundgeluid dat uitstekend is voor single-player games. De 'Film' EQ is ook de beste keuze als je een hoofdtelefoon gebruikt met een hoge impedantie, die meer vermogen nodig heeft om geluid weer te geven.

'Film' en 'Gedetailleerd' leveren allebei een rijke, filmische surroundervaring op, die de andere instellingen ook qua volume overtreffen. Maar: ze voegen ook een extra ruimtelijkheid toe die niet altijd wenselijk is. Speel je online tegen anderen, zouden we aanraden om te kiezen voor de 'Game'-instellingen, omdat deze equalizerinstelling prioriteit geeft aan positionele nauwkeurigheid. Het is ook een natuurlijker geluid, waar sommigen over het algemeen de voorkeur aan geven.

• Haal het meeste uit je games met deze Designed for Xbox Series X monitoren
• Lees hier alle verwachte Xbox games

Black Friday is bijna afgerond, maar nu is het de beurt aan Cyber Monday. Dat houdt in dat we een hele reeks kortingen mogen verwachten op gebied van Xbox-games en -consoles. De Xbox Series X en Xbox Series S zijn nu bijna een jaar oud, waardoor het bijna tijd is voor Black Friday en Cyber Monday-deals. Hopelijk heb je dus je verlanglijstje klaar.

Dit jaar viel Black Friday op vrijdag 26 november en vindt op 29 november ook nog eens Cyber Monday plaats. Dan bieden webwinkels nog een extra dag kortingen aan. 

Vorig jaar maakten we kennis met de nieuwe Xbox-consoles van Microsoft. Gamers die met de nieuwe console aan de slag zijn, mogen interessante deals op games en controllers verwachten. Ook de wat oudere consoles worden nog steeds verkocht, en daarmee is het aanbod tijdens deze Black Friday en Cyber Monday aanzienlijk. Verwacht niet de grootste kortingen op de nieuwe console, maar dankzij de aanwezigheid van de nieuwe hardware zal de prijs van de Xbox One X flink zakken.

In deze lijst vind je de beste kortingen op Xbox-consoles, games en randapparatuur terug. Zodra er nieuwe interessante aanbiedingen verschijnen, komen ze ongetwijfeld in deze lijst terecht. Neem dus regelmatig een kijkje.

• Klik hier om ons Black Friday en Cyber Monday-overzichtsartikel te bekijken
• Het verschil tussen Black Friday en Cyber Monday verklaard
• Beste Xbox Series X-games: de Xbox Series X/S-spellen die je moet spelen

Beste Black Friday en Cyber Monday 2021 Xbox-deals

De eerste deals staan live! Wij zijn voor jou op zoek gegaan naar de beste deals, zodat jij dat al niet meer moet doen. Hieronder kan je onze handige lijst met topdeals terugvinden. We voorzien deze regelmatig van updates, dus blijf zeker een kijkje nemen!

Belangrijk: Sommige webwinkels werken met verschillende websites per regio, wat ook kan resulteren in andere prijzen. Bij enkele deals zal je dus ook (BE) zien opduiken wat je naar de aparte pagina voor de Belgische deal verwijst.

Black Friday en Cyber Monday Xbox Series X- en Xbox One-deals: verwachtingen

Het is zeer onwaarschijnlijk dat je tijdens Black Friday en Cyber Monday iets van kortingen op de Xbox Series X-console (of de Series S) te zien zal krijgen. Om te beginnen is de console niet zo makkelijk te verkrijgen. Vanwege chiptekorten is de voorraad van de nieuwe consoles zeer beperkt. En als er dan toch ergens voorraad opduikt, is deze in no-time uitverkocht. Bovendien zijn de Series X en S nog niet zo oud. Handelaren zullen niet geneigd zijn om ze nu al met kortingen aan te bieden.

Als je niet op zoek bent naar de meest recente console, kan je uiteraard met een oudere versie aan de slag. De originele Xbox One is niet meer beschikbaar, maar de kans bestaat wel dat je nog ergens de Xbox One X op de kop kan tikken. We verwachten interessante bundels van deze console met een reeks bijhorende games.

Naast kortingen op consoles brengen Black Friday en Cyber Monday ook een hele reeks kortingen op games met zich mee. Naast deals op de Xbox One X-games verwachten we ook al enkele Xbox Series X-games voor een zacht prijsje te kunnen bemachtigen. Hoe nieuwer het spel, hoe kleiner de kans op kortingen, maar niets is uitgesloten.

Ook hier kan je ervan uitgaan dat oudere games hogere kortingen zullen krijgen. Probeer zeker te kijken naar spellen die al enige tijd geleden zijn gelanceerd, zoals Star Wars Jedi: Fallen Order en uiteraard GTA V. Ook games als Assassin's Creed: Valhalla en Borderlands 3 zijn waarschijnlijk tegen aangename prijzen beschikbaar. We raden je aan om alvast een lijstje op te stellen met de games waar je naar op zoek bent om jouw bibliotheek te verruimen. Dit geeft je de kans om iets gerichter te zoeken, en zo mogelijk aardig wat geld te besparen.

Black Friday en Cyber Monday 2021 zijn bij uitstek het moment om Xbox-controllers en -accessoires te vinden voor een aantrekkelijke prijs, of het nu voor de Xbox Series X/S of Xbox One (X) is. Zoek je een nieuwe headset, extra schijfruimte of een tweede controller? Dan zal je ongetwijfeld iets vinden om jouw game-opstelling helemaal strijdvaardig te krijgen. 

• Lees ook: beste Black Friday en Cyber Monday PlayStation-deals

Microsoft heeft meer dan 70 Xbox 360 en originele Xbox games toegevoegd aan het backward-compatibilityprogramma op de Xbox Series X / Xbox Series S en de Xbox One. Daarbij krijgen 37 titels ook een FPS Boost aan en is bezig met het uitrollen van Xbox Cloud Gaming.

Deze aankondigingen werden gemaakt tijdens de Microsoft Xbox 20th Anniversary Celebration show, waarin nadruk lag op de toewijding van het bedrijf om games te behouden die de 20-jarige geschiedenis van Xbox heeft voortgebracht.

Xbox-eigenaren kunnen genieten van de volledige Max Payne en F.E.A.R. franchises, samen met de complete Skate franchise, waaronder Skate 2. Meer dan 20 originele Xbox titels zijn opnieuw speelbaar, waaronder Dead or Alive Ultimate, Star Wars: Jedi Knight 2, en de Otogi franchises.

Als je deze games digitaal of op disc hebt, kun je ze direct spelen. Heb je ze nog niet? Dan kun je ze kopen in de Microsoft Store.

Zoals we eerder zagen bij backward compatible titels, profiteert elke game van verbeterde beelden en Auto HDR op schermen die dit ondersteunen. Originele Xbox-games krijgen een 4x hogere resolutie op Xbox Series X en Xbox One X, een 3x hogere resolutie op Xbox Series S en een 2x hogere resolutie op Xbox One S en Xbox One.

Games die voorheen op 30 fps waren vergrendeld, kunnen in combinatie met de FPS boost ook met 60 fps worden uitgevoerd. Binary Domain, Nier, de volledige Gears of War-franchise en de drie F.E.A.R. games zullen profiteren van FPS Boost, maar er zijn meer titels die deze upgrade krijgen.

Voor degenen die graag Xbox-games via de cloud spelen, profiteren 34 titels van FPS Boost, waaronder Fallout 4, Fallout 76 en The Evil Within 2.

Natuurlijk kunnen spelers FPS Boost en de Auto HDR-functie in- of uitschakelen. Ga naar het gedeelte 'Game beheren' als je de games in de originele staat wil spelen, zonder de technische verbeteringen.

Analyse: oude games bijwerken is belangrijk

De toewijding van Microsoft voor backward compatibility is indrukwekkend. Videogames verdwijnen vaak in de vergetelheid naarmate de hardware vordert en digitale etalages sluiten, iets dat we te vaak hebben gezien in de wereld van console-gaming.

Dankzij de nieuwste console van Microsoft is dat verleden tijd: die ondersteunt elke generatie Xbox. Zo kunnen lang vergeten klassiekers opnieuw worden gespeeld en opnieuw worden ontdekt, en zien ze er vaak beter uit dan ooit tevoren.

Het unieke programma van Microsoft heeft zijn concurrenten Sony en Nintendo ook laten zien dat consumenten graag de games spelen die ze al hebben, in plaats van te moeten betalen voor remasters en remakes. Het is ook een onmisbare stap in het bewaren van videogames en voorkomt dat games door de jaren heen simpelweg verloren gaan.

• De beste Xbox Series X Black Friday deals: mis geen koopje!

Een vliegtuig raast laag over de zonovergoten Mexicaanse landingsbaan en laat supercars met parachutes op de strip landen. Je zit achter het stuur van een prachtig voertuig, terwijl de game je onderdompelt in een prachtig, gevarieerd landschap. Je rijdt door kliffen en doorkruist een moerasachtige jungle voordat je arriveert bij het Horizon-festival, waar je wordt begroet door spectaculair vuurwerk. Klinkt dit je heerlijk in de oren? Dan is Forza Horizon 5 waarschijnlijk de game voor jou.

De open wereld speelt zich af in een landschap wat meer dan honderd vierkante kilometers beslaat. Er zijn meer dan vijfhonderd bestuurbare auto's, en honderden races en verhaalmissies aanwezig. Deze laatste zijn onderverdeeld in zes verschillende rijstijlen, onder verschillende weersomstandigheden en met een hoop uitdagingen en gebruikerscreaties. Er zijn een hoop toegankelijkheidsfuncties aanwezig voor de moeilijkheidsgraad en andere behoeften. Je kunt ieder voertuig nauwkeurig aanpassen. Het geheel zorgt voor een werkelijk unieke ervaring voor iedereen. Hoe je de uitgestrekte wereld van Forza Horizon 5 ook wil ervaren; er is waarschijnlijk een manier om dit voor elkaar te krijgen.

In een uitgebreide game als deze, moeten er compromissen worden gesloten. De scenario's zullen al jouw racedromen vervullen, maar de personages en dialogen blijven extreem middelmatig. De radio-omroeper herinnert je er constant aan wat voor superster je wel niet bent, zelfs als je de besturing nog maar net onder de knie hebt. Het voelt oneerlijk en net zo repetitief als de soundtrack die niet overeenkomt met de tijd die je achter het stuur doorbrengt. Een ander probleem is de veelvuldige aanwezigheid van in-game advertenties die je aansporen om snel meer te ontgrendelen. Dat wordt al vlug vervelend.

Forza Horizon 5: prijs en releasedatum

• Wat is het? Het vijfde deel van de racefranchise Forza Horizon
• Wanneer verschijnt het? Op 9 november 2021
• Waar kan ik het op spelen? Xbox Series X en S, Xbox One en PC
• Wat kost het? 59,99 euro (ook verkrijgbaar via Xbox Game Pass)

Een enorme open wereld om te verkennen

Het eerste dat opvalt wanneer je in de wereld van Forza Horizon 5 wordt gelanceerd, is hoe groot de map is. Toch voelt elke centimeter ervan compleet aan. Ondanks dat het zich allemaal in één regio afspeelt, combineert de game elf verschillende gebieden; van oude steden tot moderne burchten en lege stranden tot actieve vulkanen. Elke weg die je afrijdt biedt iets nieuws om te ontdekken. De gameplay is opgedeeld in zes verschillende racestijlen. Je rijdt onder meer op onverharde wegen, maar er zijn ook straatraces en stunts om uit te voeren. Je kunt missies selecteren op basis van jouw gewenste rijstijl.

Op de Xbox Series X en Xbox Series S is de framerate gecapt op 30 fps bij de hoogst mogelijke grafische getrouwheid. Er is echter ook een prestatiemodus aanwezig zodat je op 60 fps kunt spelen. De ervaring is hoe dan ook spectaculair, hoewel we bij snelle racegames toch de voorkeur hebben voor de soepele ervaring met het hoogste aantal frames per seconde. Of je nu in een auto rijdt, deze aanpast of fotografeert; vanuit elke hoek zien voertuigen er uit als pure perfectie. Elk voertuig reageert anders en op een realistische wijze op de omgeving. De controller past zich dynamisch aan op basis van de verschillende stijlen van het circuit en de weersomstandigheden. Het zorgt voor een complete onderdompeling.

Hetzelfde kan helaas niet gezegd worden over de radio, die slechts over zes radiostations beschikt. Dit betekent dat je veel herhalende muziek zal horen, naarmate je meer tijd spendeert in Forza Horizon 5.

In tegenstelling tot de muziek kun je een hoop races en verhaalmissies ontgrendelen door simpelweg meer races te voltooien. De wereld om je heen ontvouwt zich hierdoor. De missies bestrijken een reeks thema's, van verhaalgebaseerde missies waarin je een stuntracer in een film wordt tot ultralange circuits. Hoe je Forza Horizon 5 ook speelt, je zal nooit behoefte aan nog meer afwisseling willen hebben.

De keuzeparadox

Als je graag over voldoende opties beschikt, zal je genieten van de menu's van Forza Horizon 5. Onder de hoogtepunten bevindt zich het toegankelijkheidsmenu, die naast ondertiteling en kleurenblindvriendelijke gameplay ook een breed scala aan moeilijkheidsgraden biedt waarmee je alles naar wens kunt aanpassen. Er zijn zelfs uitgebreide tuning-opties aanwezig voor ieder voertuig, zodat je elke bolide kunt laten rijden zoals jij dat wil. Buiten de menu's heb je ook een hoop keuze. Wil je een crosscountry-track rijden of juist een wegrace afleggen. Wil je alle verhaalmissies voltooien of juist uitblinken in één type circuit: de keuze is aan jou.

Soms kan het allemaal wat overweldigend aanvoelen. Het is voornamelijk een kwestie van erin springen en proberen. De manier waarop de gigantische map zich langzaam ontvouwt, dient ook als een manier om je een soort bijles te geven. Tegelijkertijd word je verleidt om iets nieuws te proberen.

Tussen de lofbetuigingen, draaiende wielen en skill trees en te kopen prijzen door, verschijnen er constant pop-ups. Je kunt deze heel makkelijk negeren, maar het voelt soms toch een beetje alsof je weer een geweldige wagen of in-game credits bent misgelopen.

Met grote keuze komt ook grote verantwoordelijkheid. Ten eerste kun je kiezen tussen de standaardversie van de game en de premiumversie. De laatste biedt een overvloed aan vroege game-ontgrendelingen en beloofde uitbreidingspakketten, maar is wel twee keer zo duur.

Of je nu moeite hebt om zeldzame auto's te verzamelen die verborgen zijn in verschillende schuren op de map of gewoonweg een maffe toeter en gekke emote wil bemachtigen; Forza Horizon 5 heeft daarvoor een flinke in-game winkel voor jou.  Veel kan ontgrendeld worden via gameplay en wat geluk, maar je wordt toch flink aangemoedigd om te betalen om die felbegeerde in-game-items zo snel mogelijk te ontgrendelen.

Pure perfectie

Als het gaat om het bouwen van een wereld, dan is Forza Horizon 5 pure perfectie. Gezoem de beperkingen van het medium, is het lastig om je een nog meeslependere omgeving voor te stellen. De integratie van cultuur staat zeker op de voorgrond, met gevarieerde aspecten aan het Mexicaanse leven, die samenvloeien met het verhaal. Sommige scenario's zijn enorm hyperbolisch. Er worden bijvoorbeeld supercars die miljoenen euro's kosten bereden  langs de vrijwel verticale hellingen van een werkende vulkaan. Dat is echter tegelijkertijd waar een hoop plezier van de game uit te halen valt.

NPC's in Forza Horizon 5 zullen je al te graag vertellen hoe fantastisch je bent, ondanks al je mislukkingen. Iedereen, inclusief je personage, is de meest vriendelijke persoon die je ooit hebt ontmoet. De dialoog is overal aangenaam, maar je zal wel moeite hebben om een zinvolle band te smeden met de cast van de game. Als Forza Horizon 5 nét dat beetje verder was gegaan om gedenkwaardige personages en dialogen te bieden, zouden we de game letterlijk aan iedereen aanraden. In dit geval: als je geen enorme racefanaat bent, dan is Forza Horizon 5 waarschijnlijk niets voor jou.

Eindoordeel

Fans van racegames kunnen al hun dromen laten uitkomen met de verbluffend realistische open wereld van Forza Horizon 5. Spelers worden getrakteerd op onbeperkte gameplay-mogelijkheden, dankzij de gedetailleerde aanpassingsmogelijkheden en toegankelijkheidsopties. Hoewel scenario's door de verschillende landschappen een genot zijn, neigen de personages en de dialogen naar een veilige, doch saaie aanpak. In combinatie met een duizelingwekkende reeks betaalde add-ons en het gebrek aan een hoop soundstracks, worden nieuwkomers mogelijk afgeschrikt. Desondanks heeft Forza Horizon 5 zeker de mogelijkheid om een van de meest gevarieerde en verbluffende race-ervaringen te bieden voor de nieuwste Xbox-consoles.

• Xbox Series X vs Xbox Series S: wat zijn de verschillen?

Forza Horizon 5 verschijnt binnenkort, al moeten we nog even wachten voor we de racegame kunnen spelen.

De laatste telg in de racesimulator-reeks speelt zich af in een "authentieke" recreatie van Mexico. Onderweg kom je langs de grootste openwereldomgevingen binnen de franchise tot nu toe. Verwacht races in jungles, woestijnen, steden en oude ruïnes. Natuurlijk doe je dat in 's werelds snelste en mooiste auto's.

De release van de game in november komt alsmaar dichterbij. We horen dan ook steeds meer over de game in de vorm van trailers, interviews en materiaal achter de schermen. Deze informatie geeft ons inzichten in nieuwe functies, zoals audio-ray-tracing en het dynamische weersysteem. 

Forza Horizon 5 belooft een van de best uitziende releases in de reeks tot nu toe te worden, die de kracht van de Xbox Series X ten volle gebruikt (de game komt niet naar andere consoles). Daarnaast is de titel vanaf dag één speelbaar via Xbox Game Pass.

We hebben hieronder alles wat we weten over Forza Horizon 5 voor je op een rij gezet, waaronder de releasedatum, prijs, compatibiliteit en nieuwe functies.

• Deze Xbox Series X-games kun je verwachten
• Halo Infinite verschijnt officieel op 8 december
• Xbox-games streamen naar smartphone of tablet: zo werkt het

In het kort

• Wat is het? Het vijfde deel van Forza's Horizon-reeks
• Wanneer verschijnt het? 9 november 2021 (early access vanaf 5 november) 
• Welke platforms? Xbox Series X, Xbox Series S en PC 

Forza Horizon 5: releasedatum, prijs en beschikbaarheid

Forza Horizon 5 verschijnt op 9 november 2021 voor de Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One en PC. Eigenaren van de Premium Edition krijgen al vanaf 5 november 2021 toegang tot de game. 

De standaard uitvoering van de game kost 69,99 euro. De Deluxe Edition bedraagt 89,99 euro. Daarnaast is er een Premium Edition die 99,99 euro kost.

Forza Horizon 5 is bovendien vanaf dag één beschikbaar op Xbox Game Pass, die je vanaf 9,99 euro per maand kunt aanschaffen. 

Setting en nieuwe functies

Forza Horizon 5 wordt opnieuw ontwikkeld door Playground Games, de studio achter alle voorgaande delen in de reeks. De ontwikkelaar verruild de Britse setting van Forza Horizon 4 met een fictionele versie van Mexico. Hoewel de locatie anders is, speel je met hetzelfde personage als in Forza Horizon 4. De status van je personage uit deze game wordt behouden in Forza Horizon 5.

Playground stelt dat deze nieuwe omgeving de grootste en meest diverse open wereld in een Forza Horizon-game ooit vormt. Er zijn totaal elf verschillende biomen, van jungles tot woestijnen. Deze omgevingen krijgen ook te maken met dynamische weersomstandigheden die voor het eerst een opwachting maakten in Forza Horizon 4. Het verschil in deel 5 is echter dat ieder bioom een eigen dynamische weercyclus heeft.

Buiten de setting van de game komen er ook wat nieuwe functies naar Forza Horizon 5. Voor het eerst introduceert de franchise een "diepgaande, belonende campaign". Deze heeft de parapluterm Horizon Story gekregen. Spelers zullen nieuwe personages ontmoeten en de uitkomst van missies bepalen. Verwacht geen verhaal op het niveau van Uncharted, maar het is in elk geval interessant dat de ontwikkelaar wat meer uit zijn nieuwe titel wil halen.

Tegen Eurogamer vertelt Forza Horizon 5's game-designer Mike Brown over de keuze om campaign-achtige missies naar de game te brengen. "Ze bieden ons een kans om veel van de geweldige dingen uit de game in een verhaalgedreven ervaring te stoppen." 

"Veel van deze dingen kunnen en zullen verschijnen tijdens het vrij spelen, terwijl je de wereld verkent. Aan het eind van elke Expedition verschijnt er een nieuw festivalterrein, waardoor je een hoop nieuwe races kunt rijden".

Daarnaast is er de toevoeging van Forza LINC, een nieuwe AI-assistent die voor jou van alles in de gaten houdt, waaronder je status en de mensen die je online ontmoet. Ook is er Horizon Arcade, waarbij spelers samen door de map kunnen gaan in verschillende uitdagingen en mini-games. Tevens is EventLab nieuw, waarbij spelers hun eigen races kunnen creëren. 

Horizon Tour en Horizon Open maken het gemakkelijker om tussen verschillende modi te schakelen. Er zijn bovendien ook verbeteringen aangebracht aan de battle royale-modus uit Forza Horizon 4, genaamd Eliminator. Spelers racen hierin online tegen elkaar en proberen eliminatie te voorkomen door vooraan te blijven rijden.

De Tourist-modus is bedoeld voor gamers die de wereld van Forza Horizon 5 simpelweg willen verkennen. Er zijn daarnaast ook enkele rijhulpmiddelen geïntroduceerd, waardoor ook de jongste gamers vooruit moeten kunnen met de game.

Personalisatie-opties zijn vernieuwd, voor zowel voertuigen als personages. Er zijn naar verluidt "duizenden" extra visuals en prestatie-upgrades beschikbaar tijdens launch. Het is nog niet duidelijk welke voertuigen er allemaal aanwezig zijn in de game, hoewel we wel enkele strandbuggy's, off-road racers en supercars voorbij hebben zien komen in de onthullingstrailer. In de nieuwste trailer (die je verderop in dit artikel kunt bekijken) kwamen onder meer een Mercedes-AMG One, een Ford Bronco Badlands, een Corvette Stingray uit 2020 en de Porsche 911 Desert Flyer naar voren.

• Dit is alles wat we weten over Gran Turismo 7

Biomen

De map van Forza Horizon 5 bestaat uit elf verschillende biomen, die elk een eigen ervaring moet bieden als het gaat om races. Deze biomen kun je verwachten in Mexico:

Living Desert

De Living Desert bestaat uit een gigantische woestijn vol cactussen en rotsformaties en -stapels. Dit bioom ligt vol gebladerte. In bepaalde seizoenen vind je er wilde bloemen.

Sand Desert

De Sand Desert bevat zandduinen met fluweelachtig zand. Er zijn naar het schijnt veel lange, rechte wegen aanwezig. In dit bioom kun je dus goed testen hoe snel je auto echt kan gaan.

Rocky Coast

De Rocky Coast biedt een geweldig uitzicht op de oceaan, evenals een fantastisch uitzicht op zonsondergangen en zonsopgangen. In dit bioom vind je de Boog van Cabo San Lucas, een rotsformatie en een golfbaan.

Farmland 

De Farmland toont gewassen die thuishoren in Mexico. Het bioom bestaat uit weelderige vegetatie, bomen met vruchten en brede, ondiepe rivieren. Je kunt hier ook je weg banen door hekken, als je dat wil.

Arid Hills 

De Arid Hills bevindt zich in de buurt van Farmland en bestaat uit droge grassen op heuvels. Het meest interessante aan dit bioom is dat het meer er in de winter opdroogt. Hierdoor heb je beschikbaar tot voorheen onbeschikbare gebieden.

Volcano

De Volcano is de hoogste top in een Horizon-game tot nu toe. Het biedt dan ook enkele van de beste uitzichten. Bovendien heeft dit bioom te maken met drastische seizoensveranderingen. In de sneeuw wordt alles bedekt. 

Canyon 

De Canyon zit vol met grote rotsformaties en biedt de beste showcase voor de audio-ray-tracing binnen Forza Horizon 5. De autogeluiden kunnen namelijk op de muren weerkaatsen.

Jungle 

De Jungle biedt de mogelijkheid om te verkennen. Er zijn ruïnes, tempels (gebaseerd op bestaande Mexicaanse tempels) en watervallen die je kunt onderzoeken. Er is zelfs een verlaten landingsbaan aanwezig.

Swamp

De Swamp bevindt zich dichtbij de Jungle en bevat wortelachtige mangrovebomen in de ondiepe wateren.

Tropical Coast 

De Tropical Coast is in wezen een Mexicaans vakantieoord. Er zijn palmbomen, witte stranden, ligstoelen, hutten en meeuwen aanwezig. Als het stormseizoen toeslaat, wordt het echter wat minder dromerig.

 Guanajuato

Guanajuato is het stedelijke bioom binnen Forza Horizon 5. Het zit vol met kleur en Spaanse koloniale architectuur. Guanajuato is een stad met meerdere lagen. Er zijn zowel glooiende heuvels als tunnels, en smalle straten die de nieuwe audio-ray-tracing tonen. 

Trailers en gameplay

De meest recente video van Forza Horizon 5 is getoond tijdens de Xbox-stream van Gamescom 2021. In de onderstaande video zijn de eerste momenten van de game te zien.

Er zijn twaalf minuten aan gameplay te zien die door content creator Don Joewon Song zijn geplaatst. Het geeft fans van Forza Horizon 5 een idee van de gameplay die ze vanaf november kunnen verwachten. Er zijn echter nog delen van de game die aangepast worden voorafgaand aan de release. Dit wordt in de beelden vermeld.

De vierde aflevering van Forza's YouTube-show, Let’s ¡Go!, geeft ons een blik op een volledige race in Forza Horizon 5. Daarnaast is er te zien hoe de elf biomen in elkaar overvloeien.

Heb je jezelf ooit afgevraagd hoe ontwikkelaar Playground Games de nauwkeurige autogeluiden opneemt? Bekijk de video hieronder:  

Het aanbrengen van upgrades aan je auto verandert hoe je auto klinkt. Playground Games laat in de video hieronder zien hoe dat eruit zal zien (en belangrijker: hoe het zal klinken). 

In de tweede aflevering van Let’s ¡Go! kun je zien wat de lucht en het weer doen in Forza Horizon 5. Het geeft zelfs een beeld van het nieuwe weerseffect: een stoffige storm.

Na een cinematische trailer die de titel en setting van de game onthulde, zijn we getrakteerd op een gedetailleerde gameplay-trailer op de E3 2021.  

In de onderstaande officiële trailer kregen we onze eerste blik op Forza Horizon 5. 

Map

Playground Games heeft de volledige map van Forza Horizon 5 onthuld via Twitter. Het is duidelijk een enorme map geworden (en bovendien de grootste en meest diverse in de serie). De afbeelding laat echter enkel zien hoe de map eruit ziet in de zomer. Andere seizoenen brengen verschillende weersomstandigheden met zich mee. Dit kan de verkenbare locaties in Mexico veranderen. 

Gemaakt voor Xbox Series X/S

Forza Horizon 5 verschijnt naast de nieuwere Xbox Series X en S ook op de Xbox One. Toch lijkt het erop dat de game het beste tot zijn recht komt op de next-gen consoles.

De officiële pagina van de game belooft "ongeëvenaarde laadtijden, beelden en reactievermogen". De game is speelbaar in 4K/30 op de Xbox Series X en 1080/30 op de Series S. Er is daarnaast een 60 fps modus beschikbaar op beide consoles. Ray-tracing is enkel beschikbaar op de Series X, maar deze functie is enkel beschikbaar buiten de races om.

• Dit zijn de beste Xbox Series X-games van het moment

Microsoft heeft een nieuwe kleur aangekondigd voor zijn Xbox Wireless Controller. De Aqua Shift-variant beschikt over een unieke blauwe kleur die afhankelijk van de kijkhoek van tint verandert.

Daarnaast beschikt de controller over rubberen grepen aan de zijkant en getextureerde triggers en bumpers. Er is ook een hybride D-pad aanwezig, evenals bluetooth-ondersteuning.

Aqua Shift is de zevende custom controller die Microsoft heeft uitgebracht voor de Xbox Series X en Xbox Series S. Andere controllerkleuren in het rijtje zijn: Robot White, Carbon Black, Shock Blue, Pulse Red, Daystrike Camo en Electric Volt. 

• Designed for Xbox-monitoren halen het beste uit je Xbox Series X
• Beste Xbox Series X-games: de Xbox Series X/S-spellen die je moet spelen
• Nieuwe Xbox Series X-games: releasedatums van aankomende Xbox-titels

Als deze speciale uitvoeringen van de Xbox Wireless Controller jou niet aanspreken, kun je ook terecht bij Xbox Design Lab van Microsoft. Hier kun je jouw eigen custom controller laten maken en kiezen uit verschillende designs. Het is zelfs mogelijk om er een aangepaste tekst op te plaatsen, zoals je gamertag.

Sony is ook begonnen met het uitbrengen van nieuwe PS5 DualSense-controllers, waaronder de recent uitgebrachte Cosmic Red en Midnight Black. Echter zullen fans van McDonald's geen DualSense met de bekende gouden bogen kunnen verkrijgen, aangezien Sony recent McDonald's Australië verbood deze custom controller weg te geven.

De Aqua Shift-controller is beschikbaar om te pre-orderen en kost 64,99 euro. De kleurvariant is vanaf 31 augustus 2021 verkrijgbaar.

• Dit zijn de beste gaming monitoren

Het Formule 1-seizoen in de echte wereld heeft ons tot dusver niet teleurgesteld. Lewis Hamilton en Max Verstappen zijn vrijwel elke race aan elkaar gewaagd, en ook in het puntenklassement is het onverminderd spannend. Voor iedereen die thuis wil kijken of hij of zij wel een geslaagde inhaalactie in Copse Corner kan maken, is er nu F1 2021. 

De opvolger van F1 2020 is om meerdere redenen een interessante titel. Zo is het de eerste game uit de F1-serie die onder leiding van Electronic Arts is gemaakt. Ondanks dat EA spelontwikkelaar Codemasters heeft overgenomen, pronkt het logo nog altijd pontificaal in het introscherm.

Verder is F1 2021 de eerste Formule 1-game met een geheel eigen verhaallijn, iets wat we ook kennen van NBA 2K en de FIFA-serie, waar je met Alex Hunter de voetbalvelden betrad in oudere edities. Kortom: de hoogste tijd om eens dieper in de materie die F1 2021 heet te duiken.

F1 2021: prijs en releasedatum

F1 2021 is op 16 juli officieel uitgebracht. De game is beschikbaar op diverse platforms: PS5, Xbox Series X (en S), PS4, Xbox One en PC. Crossplay wordt nog altijd niet ondersteund, dus je racet enkel tegen spelers met dezelfde console. 

Wi je F1 2021 in huis halen? De adviesprijs voor de game bedraagt 59,99 euro en je kunt hem onder andere kopen bij Coolblue, Mediamarkt en Bol.com.

Nieuwe lik verf

Vrijwel direct nadat je het spel opstart, kom je terecht in een voor racefans bekende wereld: de echte intro van de Formule 1 zie je dan namelijk van je beeld afspatten. Het is misschien een klein dingetje, maar het draagt wel bij aan de algehele presentatie. 

Het thema in de menu's is min of meer gelijk gebleven, ware het niet dat de donkere tinten plaatsgemaakt hebben voor fel witte. Dat kan een vervelend dingetje zijn voor je ogen als je vaak in de avonduren gamet. Zeker wanneer je overschakelt van Bahrein of Abu Dhabi in het donker naar zo'n fel scherm, kan je nog wel eens pijn aan je ogen krijgen.

De game zelf ziet eruit zoals we gewend zijn van de F1-serie. De bolides zijn stuk voor stuk op prachtige en realistische wijze in het spel gestopt. De Alpine glinstert met zijn kenmerkende blauwe chassis, en ook de Red Bull van Max Verstappen is om door een ringetje te halen. 

De omgevingen zijn eveneens vrij goed nagemaakt. Zo is Zandvoort (wederom) aanwezig en het circuit ziet er tiptop uit. Er lijkt met name meer aandacht te zijn gegaan naar het schaduwwerk, wat er puik uitziet. Een grote herwerking moet je echter niet verwachten, maar voor wat betreft de auto's hoeft dat ook niet.

De grafische beperkingen van de engine zie je wel wanneer je personages op je beeldscherm ziet. Teambazen en interviewers zien er vaak zo matig uit dat het bijna grappig is (zo zijn de hoofden van teambazen vaak op een 'stock figuur' geplaatst). Ook Will Buxton heeft een prominentere rol gekregen in de reeks, maar je moet twee keer knipperen voordat je deze journalist eruit haalt. De cutscenes in Braking Point zijn daarentegen weer wel zeer sterk (op de lip-sync na), maar hierover later meer.

De in-game HUD is in een nieuw jasje gegoten. Er is voor gekozen om het blok met daarin de snelheid, toerental en andere bijkomstigheden te verplaatsen naar het midden van het scherm, op de plek waar je normaal de helm en cockpit van de bolide ziet. Hierdoor zie je meer van de baan. 

Het enige minpunt vinden we dat ondertitels en meldingen van spelers in de multiplayer worden getoond op de plek waar de toerenteller zit. Mocht dit je storen, weet dan dat je al een tijdje de HUD kunt verschuiven. 

In tegenstelling tot voorgaande jaren hoor je in F1 2021 de hoge tonen van de turbomotor beter. De geluiden verschillen uiteraard per motor die je gebruikt. Zo klinkt de Alpine met Renault-motor een stuk ruwer dan bijvoorbeeld de Haas met Ferrari-motor. Buiten dat is er niet veel nieuws te melden qua geluid. Echte indrukwekkende stadiongeluiden hoef je nog steeds niet te verwachten.

Maximaal raceplezier

De aankleding en het geluid is natuurlijk allemaal leuk en aardig, maar hoe voelt het als je eenmaal ingestapt bent in zo'n racemonster? Nou, behoorlijk goed kunnen we vertellen. Het racen voelt oud en vertrouwd, maar je merkt wel dat er hier en daar een paar aanpassingen zijn doorgevoerd. 

Het lijkt alsof de wagens dit jaar iets meer moeite hebben met het rijden over de kerbs, met als gevolg dat je waarschijnlijk vaker spint dan in F1 2020. Het vergt weer wat aanpassingswerk, maar het racen zelf geeft veel voldoening. Ook mooi is dat je echt voelt dat wagens van elkaar verschillen. Zo is de Mercedes net een ruimteschip die vastgeplakt zit op het circuit, terwijl de Williams aanvoelt als een trage bak met de draaicirkel van een onderzeeër. 

Buiten je eigen stuurkunsten zijn de kwaliteiten van de AI minstens net zo belangrijk. We zeggen het vrijwel ieder jaar, maar het is ook nu weer waar: de computer is beter dan ooit tevoren op de baan. We zijn nu al diverse keren toeschouwer geweest van intense gevechten op de baan tussen twee computergestuurde bolides. Zelfs met z'n drieën een bocht ingaan met onszelf in het middelpunt hebben we al een keer meegemaakt. De AI is een stuk minder angstig om een divebomb te maken dan we gewend zijn, en dat komt de algehele ervaring alleen maar ten goede.

Daarnaast zien we dat computergestuurde wagens ook iets vaker persoonlijke fouten maken. Dit kan gaan om een crash door een inschattingsfout, maar een slipper uit het niets zijn we ook al eens tegengekomen. Het draagt allemaal bij aan een realistischere spelbeleving.

Een bekend gegeven bij de AI in racegames is dat wagens niet snel afwijken van de ideale lijn. Hoewel dit in F1 2021 minder is dan in voorgaande titels, zie je dit 'probleem' wel nog af en toe terugkeren. Wanneer de AI bijvoorbeeld in bocht twee van Bahrein een inhaalactie maakt en dus niet meer op de ideale lijn zit richting de volgende bocht, remt de AI af omdat deze terug wil keren op de ideale lijn. 

Als je goed oplet kun je in deze situaties zo een plek of drie winnen, aangezien het veld daarachter ook afremt in plaats van er alles aan doet om erlangs te gaan. Zelf een duikvlucht maken bij een start in de eerste bocht is overigens nog steeds mogelijk in veel gevallen, maar wel een stuk minder makkelijk dan eerst.

Nieuwe carrièremogelijkheden

De carrièremodus is al jaren dé modus van de F1-games, en dat geldt ook voor F1 2021. Nieuw is dat je er nu ook voor kunt kiezen om met twee personen tegelijkertijd een carrièremodus af te werken. Je hebt de mogelijkheid om in hetzelfde team te gaan rijden of om in een concurrerend team de strijd met elkaar aan te gaan. Een aangename toevoeging die zeker meerwaarde heeft.

Net als voorgaande games biedt F1 2021 je de kans om te starten in een F2-auto voordat je de overstap maakt naar het 'echte werk'. Houd er rekening mee dat het hier gaat om de wagens uit het 2020-seizoen. De 2021-wagens worden in een latere update toegevoegd. 

Wat ook later wordt toegevoegd zijn circuits. Bij de release zijn er twintig circuits te berijden, terwijl de echte kalender er drie meer kent. Op termijn worden via gratis DLC Imola, Portimão en Jeddah toegevoegd, al is er nog geen exacte datum bekend. Het korte circuit van Bahrein, de GP van Turkije en ook die van Hanoi in Vietnam kun je dus op je buik schrijven. 

Je kunt in het menu wederom kiezen welke circuits je wel of niet in een seizoen wil rijden. Om precies te zijn heb je de keuze uit twintig races, zestien races en twaalf races. Het is ook mogelijk om in te stappen op een bepaald moment in het echte kampioenschap, met de daarbij behorende puntentelling. Sprintraces zal je echter niet tegenkomen in de game.

Nieuw in F1 2021 is dat je als speler kunt kiezen of je te maken kunt krijgen met mechanische problemen in je bolide. We hebben het dan over problemen waar je zelf niets aan kunt doen. Frustrerend, maar het voegt wel een extra vleugje realisme toe voor wie dat wil.

Heb je eenmaal een coureur gepersonaliseerd, dan is het tijd om een team te kiezen. Op het moment van schrijven is er nog geen performance patch uitgebracht, maar die is wel nodig. De ranking van teams lijkt gebaseerd te zijn op het einde van 2020. Zo is Aston Martin hier nog het derde snelste team, en staat Williams nog onder Haas. 

Het verslavende aan de carrièremodus is dat je via het R&D-systeem zelf invloed hebt op hoe goed de bolide in de volgende race kan zijn. Deze R&D-grafiek steekt weer net iets anders in elkaar dan voorgaande jaren (de grote overzichtelijke diagram is verdwenen), maar werkt min of meer hetzelfde. 

Wel nieuw is de manier waarop je R&D-punten kunt scoren op de baan. Zo heb je in deze game nog maar drie R&D-doelstellingen die je kunt halen, die elk weer onderverdeeld zijn in vijf subdoelen. Het kan dus zijn dat je de ene keer wel een 'Qualifying Pace-doel' hebt, maar op een volgend circuit kan die ingeruild zijn voor het 'Fuel Management-doel'. Heb je geen zin om zelf deze doelen te halen? F1 2021 geeft spelers de mogelijkheid om via een mini-game met percentages tijd in te plannen om een doel te behalen. Zelf rijden levert in potentie meer op, maar het is een aangename extra om R&D-punten te halen voor iedereen die even klaar is met testritjes.

Buiten rondjes rijden op de baan hebben de antwoorden die je geeft tijdens interviews ook invloed op het reilen en zeilen van jouw team. Bekritiseer je een bepaald departement, dan zal het moraal daar dalen, met als gevolg dat updates een grotere kans hebben om te falen op dit vlak. Denk dus goed na hoe je reageert op een vraag. De interviewvragen zelf zijn overigens aangevuld ten opzichte van F1 2020, maar verwacht nog altijd geen heel diepgaande kwesties.

My Team

De My Team-modus zag het levenslicht in F1 2020 en is ook dit jaar aanwezig. In deze spelmodus ga je de strijd aan in de F1-wereld als elfde team, met jezelf als coureur en een tweede coureur die doorgaans afkomstig is uit de Formule 2. Je kiest zelf de sponsors, motoren, livery en bepaalt eveneens waar alle budgetten naartoe gaan.

Deze modus klinkt als de natte droom voor iedere strategist met een racehart. My Team wordt echter gestuit door beperkingen die al dan niet afkomstig zijn van de licentiegever. Zo is het nog altijd niet mogelijk om volledig zelf liveries te ontwerpen, maar moet je het doen met opties die in het spel zitten (waarvan het merendeel enkel beschikbaar is via Podium Pass-punten). De te gebruiken liveries zijn bovendien niet bepaald 'realistisch'; je ziet meteen dat je de vreemde eend in de bijt bent, en de fictieve sponsoren helpen ook niet echt. Wil je dit probleem ontwijken? Dan raden we je aan om de PC-versie met mods in huis te halen. 

In My Team zie je in het menu een overzicht van alle coureurs, inclusief de daarbij behorende statistieken. Deze statistieken zijn dynamisch. Het kan dus zijn dat Verstappen in jouw save extra goed wordt of juist na een paar mindere prestaties minder goed wordt (en dus ook minder waard). Dit geldt ook voor je eigen tweede coureur. 

My Team is een plezierige modus, en het geeft veel voldoening als je met jouw team langzaam naar de top groeit. We hadden wel graag gezien dat het ietwat moeilijker was om de aansluiting te vinden met de rest van het veld. Bij onze start (met de minste motor, namelijk Renault) was ons team al meteen beter dan Haas, Williams en Alfa Romeo. 

Braking Point

Gloednieuw in de F1-serie is de toevoeging van Braking Point. In Braking Point start je als de jonge, veelbelovende Britse coureur Aiden Jackson. Je avontuur begint in de Formule 2, waar je nét kampioen wordt. Je hebt daarna de keuze uit de volgende Formule 1-teams waar je jouw debuut in maakt het seizoen eropvolgend: Williams, Haas, Aston Martin, AlphaTauri of Alfa Romeo. 

In de wereld van Formule 1 stuit je echter op een eigenwijze tweede coureur, een Nederlander genaamd Casper Akkerman. In tegenstelling tot Jackson is Akkerman op zijn retour (in ieder geval qua leeftijd). Vanaf het eerste moment wordt duidelijk dat het niet botert tussen de twee. Je start halverwege de F1-race in Melbourne en moet als Jackson zijnde bij Akkerman in de buurt komen. 

Na deze race volg je een vijftiental hoofdstukken, waarbij je telkens óf kleine stukken uit een race rijdt óf vanaf het begin een 25 procent-race rijdt. Tussen de races door of op het circuit zelf wordt het verhaal verteld in diverse cutscenes. Naast Jackson en Akkerman heeft Devon Butler (je kent hem misschien nog wel van F1 2019) een redelijk grote rol als klier, die de boel graag opjut. 

Zonder al te veel spoilers weg te geven, voelt het verhaal wat cheesy aan. Toch hebben we de verhaalmodus vrij moeiteloos uitgespeeld binnen een paar dagen, omdat je stiekem toch wil weten hoe het verhaal eindigt. Het is een redelijke eerste poging van EA en Codemasters om een verhaallijn in een F1-game te stoppen. 

Iets minder vinden we dat de hoogste moeilijkheidsgraad (hard) behoorlijk makkelijk is. Zo waren wij met de Alfa Romeo ongeveer net zo snel als Red Bull. Met doelen als 'eindig derde in de race' met een Alfa draagt nu niet bepaald bij aan een geloofwaardig verhaal. Ook vinden we het vreemd dat de game geen races op 100 procent simuleert. Zo kwamen wij een keer middenin een race terecht van 25 procent (tussen de 10 en 20 ronden dus), terwijl Latifi al op een ronde achterstand stond. Niet heel geloofwaardig, maar zeker een prima poging om een verhaalmodus te introduceren in een F1-game.

Multiplayer en ontgrendelbare items

Als je klaar bent met het racen tegen de AI, kun je je altijd nog uitleven in de multiplayerwereld van F1 2021. Deze modus is voorzien van een nieuwe menustructuur. Zo heb je naast 'Ranked Play' nu ook 'Social Play', wat neerkomt op niet gerankte races. Bij Social Play heb je dan weer de keuze uit 'Beginner Friendly', 'Experienced Drivers', 'Browse' en 'Create Custom Game'. 

We snappen niet waarom men hiervoor heeft gekozen, omdat dit systeem in F1 2020 prima werkte. Je ging gewoon naar Browse en kreeg een duidelijk overzicht van de lobby's, met daarbij info zoals met welke auto's ze rijden, hoeveel ronden of ze al bezig zijn en meer. Nu krijg je in het Browse-menu enkel te zien of een lobby al bezig is, hoeveel mensen er zijn en op welk circuit er gereden wordt. Eenmaal in een lobby zie je niet direct meer of het schademodel of de safety car-modus aanstaan.

Net als voorgaande jaren is het penaltysysteem nogal willekeurig in het uitdelen van waarschuwingen en straffen. Het komt vaker dan je wil voor dat je een waarschuwing krijgt terwijl iemand juist tegen jou aanbotst, met als gevolg dat jouw veiligheidsniveau eronder gebukt gaat. Dit veiligheidsniveau is van belang voor de lobby's waar je in terechtkomt: hoe beter je rijdt, hoe schoner de lobby's zullen zijn waar je in komt (in theorie). 

Net als in F1 2020 kun je jouw eigen multiplayer auto maken. Je krijgt dezelfde gereedschappen tot je beschikking als bij My Team. Door de game te spelen verdien je XP en kun je items ontgrendelen. Van liveries tot handschoenen en juichposes; je kunt het allemaal verzamelen. Toch vinden we het jammer dat je het ook hier moet doen met doorgaans afschuwelijke en clowneske items, die niet eens lijken op 'echte' race-items van bestaande teams. 

Verder zijn klassieke auto's volledig verdwenen. Wel kun je spelen met klassieke coureurs in diverse modi (als je deze ontgrendeld hebt). Denk hierbij aan Senna, Schumacher, Prost en diverse anderen.

Eindoordeel

F1 2021 is zonder meer de beste racegame uit de F1-serie tot nu toe. Het racen voelt goed aan, de AI is sterker dan ooit tevoren, en in My Team en de carrièremodus krijgt het geheel nog een extra strategische laag. De nieuwe verhaalmodus is een leuk extraatje, maar verwacht geen realistisch of meeslepend verhaal. Buiten de geslaagde kernelementen van de game is er echter het een en ander aan te merken voor de puristen onder ons. Maakt dat je niets uit en/of kun je daarmee overweg, dan haal je een sterke racegame in huis waar je nog lang plezier aan beleeft.

Er is eindelijk een nieuwe Xbox-feature onderweg die een groot probleem op het platform van Microsoft aanpakt: trage downloadsnelheden. 

Het is zeker mogelijk dat je dit probleem de voorbije jaren aan den lijve hebt ondervonden. Zodra je op de achtergrond een spel hebt gestart op de Xbox One of Xbox Series X/S, daalt de downloadsnelheid van de console drastisch. De enige manier waarop je dit kan verhelpen, is door een spel volledig te sluiten. Dat kan voor sommige gamers vervelend zijn.

Gelukkig wordt dit probleem binnenkort verholpen. Microsoft heeft onthuld dat er nu een nieuwe 'suspend my game'-knop beschikbaar is voor bèta-testers in het Xbox Insider-programma. Hiermee kan je jouw games op de achtergrond laten draaien zonder dat jouw downloadsnelheden daar het slachtoffer van worden.

• Xbox One-controller verbinden met Xbox Series X of Xbox Series S: zo werkt het
• Xbox Series X vs Xbox Series S: welke Xbox past bij jou?
• PS5 vs Xbox Series X: welke console past bij jou?

In een bericht op Twitter deelde hoofdingenieur bij Xbox, Eden Marie, dat de 'suspend my game'-knop je op volle snelheid laat downloaden, en dat je de al gestarte game daarna direct kunt vervolgen.

Beide Xbox-consoles maken ook al gebruik van Quick Resume, waarmee je meerdere titels op de achtergrond zet en kan hervatten. Je kunt gemakkelijk terug in de game springen, zelfs als je jouw console volledig hebt afgesloten. De mogelijkheid om deze games draaiende te houden terwijl je jouw volledige bandbreedte nodig hebt, is een aanzienlijk pluspunt.

Marie onthulde ook dat er nieuwe banners komen voor de Full Library. Deze maken het eenvoudiger om te zien welke Xbox Game Pass-games je aan jouw 'Play later'-lijst hebt toegevoegd, welke spellen er zijn bijgekomen en wat er binnenkort zal verdwijnen.

Traag maar gestaag

De Xbox Series X en Xbox Series S krijgen bij hun lancering kritiek omdat ze dezelfde gebruiksinterface hadden als de Xbox One. Op dynamische achtergronden na was er weinig sprake van de 'next-gen' uitstraling waar veel gebruikers op hoopten. De beslissing van Microsoft om het bestaande dashboard verder uit te bouwen blijkt zijn vruchten af te werken. Het bevat incrementele verbeteringen en mist ook geen belangrijke functies, omdat het voor de ontwikkeling niet van nul is begonnen. 

• Xbox-baas: Bethesda-games exclusief voor Xbox en PC

Na de overname van ZeniMax Media, het moederbedrijf van Bethesda Softworks, heeft Microsoft naar buiten gebracht dat een Xbox-console, PC (al dan niet via Xbox Game Pass) de beste plek is om te kunnen genieten van toekomstige Bethesda-games.

Met dit statement zegt Microsoft niet per definitie dat PS5-gamers compleet worden uitgesloten van aanstaande Bethesda-games. Xbox-baas Phil Spencer zegt in een bericht op Xbox Wire dat er een mogelijkheid is dat Bethesda-games (uiteindelijk) ook op de PS5 van Sony verschijnen. Spencer benadrukt echter: "gamers moeten weten dat Xbox-consoles, PC en Game Pass de beste plekken zijn om nieuwe Bethesda-games te ontdekken, waaronder enkele nieuwe titels die exclusief voor Xbox- en PC-spelers beschikbaar zullen worden".

• Bethesda werkt aan nieuwe Indiana Jones-game
• Nieuwe Xbox Series X games: releasedatums van aankomende Xbox titels
• Beste gaming-headsets voor PC-spelers

Spencer maakt duidelijk dat het niets wil veranderen aan de manier waarop Bethesda haar games maakt. Bij overnames is dit vaak een zorg van fans. "Zoals we eerder deelden is het erg belangrijk dat Bethesda games blijft maken zoals het altijd gedaan heeft. We kijken uit naar het versterken van Bethesda's creatieve teams om nog meer spelers wereldwijd te bereiken. We willen Bethesda helpen om de grootste en populairste games in de geschiedenis te maken", zegt Spencer. "Xbox en Bethesda hebben al lange tijd een gedeelde visie over de toekomst van gaming. Bethesda begrijpt de potentie van Xbox Game Pass, als fan en als maker".

Bovendien onthult Spencer dat we meer Bethesda-games kunnen verwachten op de Game Pass-dienst. Het lijkt erop dat alle toekomstige Bethesda-titels vanaf dag één beschikbaar zijn op Xbox Game Pass, zoals bij alle andere studio's van Microsoft het geval is. Daarnaast zijn we benieuwd welke studio's Microsoft van plan is om over te nemen, aangezien Bethesda vast niet de laatste zal zijn.

In de tussentijd kijken we uit naar de releases van Deathloop, Ghostwire: Tokyo, Starfield en The Elder Scrolls 6. We kunnen niet meer doen dan afwachten om te zien of deze games ook naar de PS5 zullen komen.

• Beste Xbox Series X games: de Xbox Series X/S spellen die je moet spelen

We weten nu al een tijdje dat Project xCloud, de cloud gamingdienst van Microsoft naar PC komt. Nieuwe screenshots tonen ons nu hoe het eruit ziet in een webbrowser.

Bronnen bij The Verge hebben onthuld dat de cloud gamingdienst getest wordt voor de publieke preview. Zoals we hieronder kunnen zien, is het een bekende lay-out voor zij die reeds met de mobiele app van Xbox Game Pass hebben gewerkt. 

Momenteel bevat de app een beperkte launcher met game-aanbevelingen en de mogelijkheid om in recent gespeelde games te springen. Je zal natuurlijk een Xbox-controller nodig hebben om de games die je via de browser streamt te spelen, en deze handige verborgen functie zou dat een stuk makkelijker moeten maken.

We moeten ook melden dat je een Xbox Game Pass Ultimate-abonnee moet zijn als je gebruik wil maken van Xbox cloud gaming. Dat is het premium Game Pass-abonnement, dat 12,99 euro per maand kost.

• Dit vinden wij van de Xbox Series X
• Xbox Game Pass haalt 18 miljoen abonnees
• Beste Xbox Series X games: deze mag je niet missen

Helaas zijn er nog geen specificaties gedeeld over hoe goed games eruit zullen zien als ze in een webbrowser worden gespeeld. We verwachten wel een minimumresolutie van 720p, met hopelijk de optie om hogere resoluties te kiezen. Als jouw internetverbinding het aankan, tenminste.

Hoe zit het met iOS?

De webversie van Xbox cloud gaming blijkt vooralsnog beperkt tot Chromium-browsers zoals Google Chrome en Microsoft Edge, wat ook het geval is bij Google Stadia. Als je Safari gebruikt, dan heb je pech.

Een volledig functionerende webversie van de cloud gamingdienst van Microsoft zal het bedrijf ook in staat stellen om Apples beperkingen op iOS-apps en clouddiensten te omzeilen. Dat is dan ook de reden waarom xCloud enkel beschikbaar is op Android. Ook Google koos er vorig jaar voor om dezelfde route op te gaan.

Ook al heeft cloud gaming zijn plaats binnen het gaminglandschap nog niet volledig gevonden, de mogelijkheid om Xbox-games onderweg te spelen is een groot pluspunt voor Xbox Game Pass Ultimate-abonnees. In tegenstelling tot Stadia is Xbox cloud gaming (wat nog steeds in bèta is) een bijkomende dienst voor zij die op console en PC gamen, in plaats van een volledig op zichzelf staand platform.

• Xbox One-controller verbinden met Xbox Series X of Xbox Series S: zo werkt het

Wil je een Xbox One-controller verbinden met jouw gloednieuwe Xbox Series X of Xbox Series S? Microsoft heeft ervoor gezorgd dat vrijwel elk Xbox One-accessoire ook werkt met de next-gen consoles, waaronder elke Xbox One-controller die tot nu toe is vrijgegeven. 

Of je nog steeds jouw oude, getrouwe Xbox One-controller gebruikt, of aan de slag bent met de premium Xbox Elite Wireless Controller Series 2, wij tonen je hoe je jouw Xbox One-controller kan verbinden met de Xbox Series X of Xbox Series S.

Je kan ook jouw nieuwe Xbox Wireless Controller op de Xbox One, Xbox One S of Xbox One X aansluiten, dus je moet nooit om een extra controller verlegen zitten.

• Bekijk hier onze review van de Xbox Series X en Xbox Series S
• Xbox Series X vs Xbox Series S: de twee consoles vergeleken
• Xbox Series S vs Xbox One S: de goedkoopste Xbox consoles vergeleken

Hoe verbind je jouw Xbox One-controller met de Xbox Series X/S?

Zet jouw Xbox Series X of Xbox Series S aan door op de aan/uit-knop te drukken, en schakel vervolgens jouw Xbox One-controller in door de Xbox-knop ingedrukt te houden. De Xbox-knop zal flikkeren, wat wil zeggen dat hij nog niet met de console verbonden is.

Op jouw Xbox Series X moet je vervolgens de 'Pair'-knop indrukken. Deze kan je vooraan rechts terugvinden, boven de USB-poort. De Pair-knop van de Xbox Series S bevindt zich vooraan links, rechts van de USB-poort. Het verlichte Xbox-logo zou nu moeten knipperen. 

Hou de Pair-knop van jouw Xbox One-controller ingedrukt tot de Xbox-knop snel begint te flikkeren. Let wel op, dit moet binnen de twintig seconden gebeuren. De Pair-knop kan je bovenaan jouw controller terugvinden, tussen de twee bumperknoppen en naast de oplaadpoort.

De Xbox-knop zal verlicht blijven zodra hij succesvol met de console is verbonden. 

Hoe verbind je jouw Xbox Series X/S-controller met de Xbox One?

Het proces is exact hetzelfde als hierboven. Druk gewoon op de Pair-knop op jouw Xbox One-console en -controller tot beide lichtjes beginnen te knipperen. Zodra er een verbinding is gemaakt, zal de Xbox-knop op de controller verlicht blijven.

Je kan de Pair-knop vooraan rechts op de Xbox One X terugvinden, onder de aan/uit-knop. Hetzelfde geldt ook voor de Xbox One S. Op de Xbox One is de Pair-knop echter om de hoek van de schijflezer terug te vinden.

Een Xbox One-controller verbinden met een USB-kabel

Je kan altijd jouw Xbox One-controller met de Xbox Series X/S verbinden op de oude manier: met een kabel.

Als je een Xbox One-controller hebt, dan moet je een micro-USB-kabel gebruiken. Bij Xbox Series X/S-controllers, de Xbox Elite Wireless Controller Series 2 en de Xbox Adaptive Controller zal je een USB-C-kabel nodig hebben.

• De beste Xbox Series X games: dit zijn de titels die je moet spelen

Hitman 3 krijgt binnenkort ray tracing op de Xbox Series X en Xbox Series S in een toekomstige update, meldt ontwikkelaar IO Interactive.

In een interview met Xbox Wire onthult IO dat het “al is begonnen met werken aan een RT-technologie in onze Glacier-engine. Als het klaar is voor het grote publiek, brengen we het zeker naar de hardware van de Series X en S." 

De game loopt momenteel al op 4K-resolutie bij 60fps op de Xbox Series X, maar het beschikt nog niet over ray tracing. Hitman 3 ziet er het beste uit op de Xbox Series X in vergelijking met de PS5. De PS5-versie werkt op een resolutie van 1800p en beschikt over lagere schaduwkwaliteit. 

• PS5 vs Xbox Series X: een vergelijking tussen de next-gen consoles
• Welke gamepad is beter: PS5 Dualsense of Xbox Series X-controller?
• PS5 Digital Edition vs Xbox Series S: welke digital-only console kies jij?

IO Interactive noemt de PS5 niet als het spreekt over ray tracing voor Hitman 3. We weten dat Sony's console meer dan capabel is om deze technologie aan te kunnen. Games zoals Devil May Cry 5: Special Edition, Marvel's Spider-Man: Miles Morales en Watch Dogs: Legion ondersteunen al ray tracing op de PS5, dus we verwachten dat het (uiteindelijk) ook naar deze console wordt gebracht.

IO zegt echter dat het Hitman ziet als een "live game" en dat de "lanceringsdatum op 20 januari slechts het begin is van een avontuur, waarin ze blijven werken aan de game en nieuwe features zullen toevoegen." 

• Releasedatums van nieuwe Xbox Series X-games

Sony heeft ervoor gezorgd dat PS5-consoles voortaan een waarschuwing geven om te voorkomen dat spelers per ongeluk de PS4-versie van een cross-gen game starten.

Veel nieuwe games, waaronder Call of Duty: Black Ops Cold War en Assassin’s Creed Valhalla, zijn beschikbaar op zowel de PS4 als de PS5, waardoor sommige spelers niet goed weten hoe ze een specifieke versie van een titel moeten starten.

Voortaan krijgen spelers daarom een waarschuwing: “You're about to play the PS4 version of this game. Do you want to switch to the PS5 version?". Daarbij wordt de optie getoond om de PS4-versie of PS5-versie te kiezen. 

• De beste PS5-games
• PS5 Pulse 3D Headset review
• Zo speel je PS5-games op jouw smartphone

De update, zoals hieronder te zien, zorgt ervoor dat spelers niet langer in de menu's van de user interface hoeven te zoeken om de juiste versie op te starten.

De problemen waren vooral relevant voor mensen met digitale versies van cross-gen games. Als je een digitale cross-gen-game zoals FIFA 21 koopt, wordt automatisch zowel de PS4- als de PS5-versie gedownload uit de PS Store. Hierdoor raakten veel spelers in de war over welke versie ze spelen als ze de game vanaf het startscherm opstarten.

Sony lijkt dit probleem nu te hebben aangepakt.

Microsoft-oplossing

Cross-gen-verwarring is niet enkel een probleem dat zich beperkt tot Sony-consoles. Xbox-spelers zijn ook geconfronteerd met de complexiteit om te bepalen om welke versie van een game het gaat, hoewel Microsoft op een betere oplossing lijkt te zijn gekomen.

De consoles van de Xbox Series X (en Xbox Series S) zijn uitgerust met Smart Delivery, een systeem dat een badge toewijst om de specifieke generatie van een game in de bibliotheek van een speler aan te duiden. Bovendien start de Xbox automatisch de beste versie op, wanneer een game wordt geselecteerd.

Dus als een Xbox Series X-speler de Xbox One-versie van Assassin's Creed Valhalla start, schakelt het systeem automatisch over naar de geoptimaliseerde nieuwere versie.

In ieder geval zal Sony's ietwat onhandige oplossing toch enigszins helpen om makkelijker de juiste versie van de game te starten.

• PS5 review

Via IGN

Het is bekend dat de krachtige hardware van de Xbox Series X in staat is om automatische verbeteringen te brengen aan een groot aantal titels van vorige Xbox-generaties.

De next-gen optimalisatie is een van de grootste aantrekkingspunten van de console. Het geeft specifieke verbeteringen aan de Series X-games die vrijkwamen bij de lancering, samen met nog een reeks oudere games van Microsoft. Veel van deze games zullen automatisch beschikbaar zijn op de Series X via Xbox Smart Delivery, wat ervoor zorgt dat je de beste versie van een spel krijgt afhankelijk van het platform waar je het op speelt.

• Bekijk hier onze reviews van de nieuwe Xbox Series X en Xbox Series S

Welke games zijn tot nu toe geoptimaliseerd voor de Series X? En wat kan je verwachten van de verbeterde versies van deze titels? Functies zoals kortere laadtijden en 'Quick Resume' zijn de norm, maar de verbeteringen gaan vaak nog iets verder.

We hebben al een brede selectie van games van de Xbox Series X getest die al geoptimaliseerd zijn voor de Xbox Series X. Zo kunnen we je een lijst geven van de beste geoptimaliseerde titels die er tot nu toe zijn. 

Enkele titels kun je enkel spelen na aankoop, maar er zijn ook een reeks geoptimaliseerde titels bij die je al kan downloaden en uitproberen met de Xbox Game Pass Ultimate.

• Xbox Series X vs PS5: welke console moet je kiezen?

Geoptimaliseerd voor Xbox Series X

Halo: The Master Chief Collection

Halo: The Master Chief Collection heeft officieel zijn Xbox Series X/S-upgrade gekregen, waarbij het een spelervaring met 120fps tegen een maximale resolutie van 4K op de Series X brengt (afhankelijk van de capaciteiten van je TV). Voor de Series S wordt het maximaal 1080p. 

Als je televisie natuurlijk niet door HDMI 2.1 wordt ondersteund, dan kan je nog altijd de 120Hz-modus tegen een resolutie van 1440p gebruiken. Het spel heeft ook een verbeterde draw distance gekregen, samen met een FOV (Field Of View) slider. Los van de officiële optimalisatie geniet Halo: The Master Chief Collection ook van de SSD van de Series X. Dat maakt de laadtijden veel korter. Daar komt dan ook nog eens de Auto-HDR-functie van de console bij, die veel meer levendige kleuren geeft dan we op de Xbox One X konden zien.

Call of Duty: Black Ops Cold War

Ontwikkelaars Treyarch en Raven Software zijn erin geslaagd om voor de Xbox Series X een geoptimaliseerde versie van Call of Duty: Black Ops Cold War te maken die oprecht aanvoelt als de 'next-gen' die ons werd beloofd.

Cold War biedt op de Xbox Series X zowel gameplay tegen 60fps, ray tracing en een resolutie die 4K als doel heeft, wat wil zeggen dat je een van de twee moet opofferen om een prachtig en vlot beeld te krijgen op console.

Daar komt bij dat het spel een ververssnelheid van 120Hz heeft in de instellingen (met ray tracing uitgeschakeld). We zijn er tot nu toe echter nog niet in geslaagd om deze modus aan te zetten, ondanks het feit dat we een TV hebben die een variabele refresh rate (VRR) ondersteunt. We zorgen voor een update van zodra we een oplossing hebben.

Forza Horizon 4

Forza Horizon 4, het fantastische race-spel in een open wereld en bovendien een van de meest visueel aantrekkelijke titels die Xbox ooit heeft gekend, is aangepast geweest voor zijn debuut op de Xbox Series X.

Waar de versie van het spel op de Xbox One X spelers dwong om te kiezen tussen resolutie en frame rates, daar geeft Forza Horizon 4 op de Series X racers nu het beste van beide werelden dankzij Smart Delivery. Zo kan je aan de slag met een standaard 4K-ervaring tegen 60fps.

Daarbovenop heeft Forza Horizon 4 nu betere draw distances en meer getrouwe graphics (waaronder een betere kwaliteit van schaduw-, reflectie-, en partikeleffecten), zoals je ze kan verwachten op een krachtige gaming PC op de hoogste instellingen. Hier krijg je ook nog eens de Quick Resume-functie bij, samen met laadtijden die beter optrekken dan de gemiddelde Ferrari.

Assassin's Creed Valhalla

Assassin's Creed Valhalla voelt, als een van de grootste titels die de lancering van de Xbox Series X vergezelde, aan als een echte tentoonstelling van de next-gen mogelijkheden van de Xbox Series X.

Valhalla, dat volledig gebruik maakt van de volledige kracht van de console, draait standaard tegen 60fps op 4K. Daarmee wordt het dan ook het eerste Assassin's Creed-spel op console dat dit kan. Al zit ray tracing niet bij de next-gen verbeteringen die zijn aangebracht, het spel ziet er hoe dan ook nog steeds prachtig uit.

Dirt 5

Dirt 5 maakt handig gebruik van de Xbox Series X en biedt next-gen geoptimaliseerde functies aan waarmee je niet wordt gedwongen om iets belangrijks op te geven. Of je nu de prioriteit legt bij beeldkwaliteit of frame rates, je krijgt nog steeds een volledige spelervaring van 4K tegen 60fps. 

Ondanks dat zijn er twee speelmodi voorzien met elks een aparte ervaring. De Image Quality-modus zet een beeldverversing van 60fps vast en biedt een dynamische resolutie tegen 4K. Zo krijg je meer realisme in je schaduwen en reflecties op plassen, en zien terreintexturen er opmerkelijk veel beter uit. Met andere woorden, je krijgt dezelfde instellingen als op een high-end gaming PC. 

Je kan ook kiezen om de Prioritize Framerate-setting in te schakelen waarbij je 120fps haalt met een verminderde beeldkwaliteit. Indien je TV HDMI 2.1 ondersteunt, dan zal deze modus nog altijd 4K proberen te halen. Als dat niet het geval is, dan haalt hij het neer naar 1080p (zolang je TV natuurlijk de beeldverversing van 120Hz ondersteunt).

Gears 5

Op de Xbox Series X heeft Gears 5 een vrij significante upgrade gekregen via Smart Delivery, waarbij het nu een spelervaring geeft die op die van de PC-versie lijkt tegen Ultra-settings.

Dat wil zeggen dat je diepere schaduwen, een hoger aantal partikels en verbeterde resoluties ziet op de texturen. Bovendien loopt het spel nu op 4K tegen 60fps - wat een aardige verbetering is ten opzichte van de maximale 30fps op de versie van de Xbox One X.

Gears Tactics

Dankzij Smart Delivery is de verbeterde versie van Gears Tactics nu beschikbaar op de Xbox Series X, met een resolutie van 4K en 60fps, samen met de keuze voor 30 fps of 60fps voor cinematics.

In een interview met The Verge liet technisch directeur Cam McRae van The Coalition weten dat dit "niet was gedaan omwille van prestatieredenen, maar gewoon voor persoonlijke smaak."

Sea of Thieves

Samen met snellere laadtijden biedt de voor de Xbox Series X geoptimaliseerde versie van Sea of Thieves spelers standaard 4K en een frame rate van 60fps - wat een verdubbeling is ten opzichte van de Xbox One X. Wind in de zeilen, en vol vooruit!

The Touryst

Zoals we reeds hebben aangehaald, is The Touryst een onterecht miskend spel in de Xbox Series X-lineup. De game is ongelofelijk charmant en maakt bovendien volledig gebruik van de next-gen functies van de console.

Dankzij de eenvoudige voxel-stijl kan The Touryst intern 4K-resoluties afspelen tegen 120fps (zolang je TV het toestaat), of 6K tegen 60fps.

Deze grafische mogelijkheden, in combinatie met het prachtige kleurenpalet en de verbluffende HDR-capaciteiten maken van The Touryst een uitzonderlijk spel dat je zeker op de Xbox Series X moet hebben gespeeld.

Ori and the Will of the Wisps

Net zoals The Touryst heeft Ori and the Will of the Wisps next-gen upgrades gekregen die volledig gebruik maken van de enorme kracht van de Xbox Series X, zoals 4K-resoluties tegen 120fps voor zij die over TVs beschikken met HDMI 2.1-ondersteuning.

Bovendien kunnen spelers kiezen om het spel in een 6K 'supersampled'-modus af te spelen, die dan wordt weergegeven in 4K tegen 60fps. Deze modus zou een nog betere visuele getrouwheid weergeven en daarmee de standaard 4K-modus overstijgen.

NBA 2K21

We hopen dat je nu nog wat plaats over hebt op de SSD van je Xbox Series X, want NBA 2K21 vraagt een stevige 101GB. Gelukkig zorgt deze bestandsgrootte ervoor dat het spel in staat is om een grote hoeveelheid extra's toe te voegen die niet slechts technische verbeteringen zijn.

Los van de verwachte 4k tegen 60fps biedt NBA 2K21 veel meer overtuigende menigtes op de achtergrond aan in de nieuwe Lower Bow-presentatie, met 150 AI-personages die aan het realisme bijdragen. Zo zullen fans in de tribune met elkaar interageren, krijg je betere camera-interviews met reporters te zien en meer.

NBA 2K21 levert ook speelmodi die je enkel in de next-gen versie van het spel zal vinden, waaronder een vergrote WNBA-ervaring die de eerste WNBA MyPLAYER-carrièremodus inhoudt. Daarnaast is er ook The City, een open wereld met meerdere districten die véél groter zijn dan de Neighbourhoods van de vorige titels.

• Xbox Series X games lijst: de Xbox Series X/S spellen die je moet spelen
• Xbox Series X vs PS5: welke moet je kopen?
• PS5 DualSense vs Xbox Series X controller: welke is beter?

Microsoft's Xbox Game Pass Ultimate is in wezen een bundel van meerdere diensten in één. Abonnees krijgen hiermee Xbox Game Pass voor de console, de PC-versie en Xbox Live Gold allemaal in één.

Dat betekent dat je kunt kiezen uit een uitgebreid aanbod games op console of PC, dat je ze allemaal online kunt spelen, en dat je misschien nooit meer een game hoeft te kopen voor Xbox-consoles. De service is zo'n belangrijke pijler van de strategie van Xbox dat je er een van de nieuwe consoles mee kunt kopen als onderdeel van de service Xbox All Access.

Games van derden roteren bijna wekelijkse in de service, first-party games zijn beschikbaar op de lanceringsdag en je maandelijkse Xbox Live Gold-tarief is inbegrepen. Zelfs als je niet het volledige abonnement gebruikt, is het nog steeds een erg goede deal.

Je kunt zelfs Xbox-games naar je Android-telefoon streamen en met behulp van een controller wordt je smartphone op die manier een mini-console die je overal mee naartoe kan nemen.

• Lees hier onze eerste indruk van de Xbox Series X
• Deze games komen eraan de Xbox Series X en S

Wat is Xbox Game Pass Ultimate?

Terwijl Xbox Game Pass en Xbox Game Pass op pc twee verschillende diensten zijn, bundelt Xbox Game Pass Ultimate beide mét extra voordelen.

Terwijl elke loss Game Pass 9,99 euro per maand kost, geeft Xbox Game Pass Ultimate je beide voor 12,99 euro terwijl je tegelijk van Xbox Gold kan genieten.

Met een abonnement kunnen gebruikers grote titels downloaden op de Xbox One (en binnenkort de S/X-serie), zoals DOOM Eternal, Forza Horizon 4 en Gears 5. Je kunt dan spelen wanneer je wilt, en achterwaarts compatibele titels uitproberen van zowel de originele Xbox als Xbox 360.

Pc-spelers hoeven niet online te spelen, maar ze kunnen nog steeds kiezen uit een schat aan games om te downloaden. Recente releases zoals Crusader Kings 3, maar ook de eerste partij hits zoals Gears 5, zijn te vinden op de Xbox-app voor Windows 10.

Xbox Game Pass Ultimate biedt ook zijn eigen unieke voordelen, waaronder digitale goodies voor free-to-play-titels zoals Warframe.

Over extra's gesproken, spelers kunnen 'Quests' aanvullen door nieuwe spellen uit te proberen en Achievements te vervolledigen, die daarna kunnen worden ingeruild voor give-aways en cadeaubonnen.

Hoewel de games niet permanent zijn, krijg je duidelijke meldingen als de catalogus bijgewerkt gaat worden. Als je ze permanent aan je collectie wilt toevoegen, krijg je 10% korting en bespaar je ook nog eens op eventuele DLC.

Het is intussen zelfs mogelijk om games op je smartphone te spelen waar je ook bent. Je hebt alleen een stabiele internetverbinding nodig en in onze testen bleek een 4G-verbinding ook goed genoeg te zijn om vlot alles te kunnen spelen. Je hebt dus geen 5G nodig, maar we raden wel een bundel met onbeperkte data aan aangezien gamestreaming redelijk wat data verbruikt.

Design en interface

Omdat Xbox Game Pass Ultimate uit verschillende elementen bestaat, heeft het niet noodzakelijkerwijs een uniforme interface. In plaats daarvan is er de Xbox-app op de pc, evenals een gedeelte op het Xbox-dashboard en ook nog de mobiele interface.

Voor consolegebruikers is het moeilijk te missen: Microsoft heeft de Game Pass bijna vooraan en in het midden op het startscherm geplaatst. Met slechts een paar drukken op de knop kunnen gebruikers beginnen met het doorbladeren van de catalogus.

Elk spel heeft een trailer, screenshots en de vermelde bestandsgrootte zodat je weet hoeveel ruimte je nodig hebt. Je kunt ook filteren op genre, zien wat vrienden spelen of door aanbevelingen bladeren. Het is echt vergelijkbaar met Netflix, alleen met downloads in plaats van streaming. Je kan ook filteren op recent toegevoegde games en games die binnenkort verwijderd zullen worden.

Voor pc-gebruikers is de Game Pass te vinden in de bestaande Xbox-app, wat betekent dat je je geen zorgen hoeft te maken over het downloaden van extra lanceersystemen. Games hoeven ook niet vanuit de app te worden gelanceerd, wat betekent dat je de installaties kunt beheren vanuit het Configuratiescherm, net alsof je de game hebt geïnstalleerd vanuit de Microsoft Store (waar overigens de games worden geüpdatet).

Mobiele gamers moeten in de Google Play Store op zoek gaan naar de Xbox Game Pass-app en vervolgens inloggen met hun account. Daarna krijgen ze daar toegang tot dezelfde catalogus als op hun pc/console. Je kan hier ook dezelfde filters toepassen met nog een leuk extraatje. Je kan namelijk vanop afstand aangeven dat een bepaalde game gedownload moet worden naar je console of pc die thuis staat zodat je ook offline kan genieten van de game.

Xbox Game Pass Ultimate content

Met de extraatjes, de Quests en het Xbox Live-lidmaatschap terzijde is het tijd om de hamvraag te beantwoorden: wat kunnen we spelen?

Hoewel PlayStation Now meer dan 800 games biedt, waarvan sommige op de pc kunnen worden gespeeld, is een groot deel ervan afhankelijk van streaming.

Xbox Game Pass biedt zo'n 200 titels op de console, die allemaal lokaal kunnen worden gedownload en gespeeld, terwijl pc-spelers zo'n 150 titels hebben.

Beide hebben ook een gezonde mix, dus verwacht indies als Slay The Spire en Dead Cells naast Halo: The Master Chief Collection, Forza Motorsport 7 en Sea of Thieves op beide platformen. De meeste van deze games zijn daarnaast ook speelbaar op je smartphone!

Dan zijn er de grote titels van derden, zoals de eerder genoemde DOOM Eternal en Rainbow Six: Siege op console, terwijl pc-spelers kunnen genieten van grote releases zoals Crusader Kings 3 en ARK: Survival Evolved.

Microsoft is niet alleen op zoek naar nieuwe content, maar Game Pass biedt ook tal van titels die achterwaarts compatibel zijn waar je je tanden in kan zetten.

Pluspunten

• Een eenvoudige, alles-in-één, abonnementsdienst die ongelooflijk veel aanbiedt
• EA Play voegt extra games toe
• Veel extra voordelen, waaronder gratis digitale content en gamestreaming op je smartphone
• Xbox Live Gold inbegrepen, zodat je online kunt spelen.

Minpunten

• PlayStation Now heeft een groter aanbod
• Cloud gaming alleen voor Android momenteel

Eindoordeel

Xbox Game Pass Ultimate is een voor de hand liggende aankoop voor iedereen die van plan is om games te spelen op zowel Xbox, pc als mobile.

Het is goedkoper dan de losse abonnementen aan te schaffen en geeft je daarbovenop nog heel wat extra's. Door het toevoegen van kortingen, een beloningssysteem en zelfs gratis digitale goodies is het duidelijk dat Microsoft deze dienst zal blijven verbeteren.

• Xbox Series X: deze games zijn backwards compatible vanaf de lancering

Ontwikkelaar CD Projekt Red heeft aangekondigd dat Cyberpunk 2077 niet langer op 19 november 2020 zal verschijnen, nadat de releasedatum al meerdere keren is verzet.

De game verschijnt nu op 10 december 2020. Dat is 21 dagen later.

Cyberpunk 2077 zou aanvankelijk in april van dit jaar uitkomen, maar werd steeds verder vooruitgeschoven op de agenda. Eerst zou de game in september het daglicht zien, toen in november. Hopelijk verschijnt Cyberpunk nu wel écht op 10 december. 

Een aantal weken terug behaalde de game een gouden status, wat normaal gesproken een teken is dat de game klaar is om verscheept te worden. Klaarblijkelijk is dit niet het geval. CD Projekt Red verklaart op Twitter waarom de vertraging noodzakelijk is.

Waarom is er nogmaals een vertraging? De studio geeft de schuld aan het feit dat Cyberpunk 2077 op maar liefst negen platforms verschijnt: Xbox Series X, Series S, Xbox One, Xbox One X, PS4, PS4 Pro, PS5, PC en Stadia. Thuiswerken is daarnaast een uitdaging gebleken en heeft invloed heeft gehad op de ontwikkeling van verschillende games. Het heeft onder andere tot vertragingen geleid, zelfs voor launchtitels zoals Halo Infinite. 

• Deze games verschijnen op de PS5
• Dit zijn alle bevestigde games voor de Xbox Series X
• Neem een kijkje naar de nieuwe user interface van de PS5

Als we het hebben over "goud gaan", geeft CD Projekt Red toe dat de game klaar is en alle content bevat. De studio is echter niet gestopt met het zo goed mogelijk afwerken van Cyberpunk 2077. De 21 dagen extra maken volgens de ontwikkelaar het verschil. 

Cyberpunk 2077 staat nog steeds gepland om rond de feestdagen te verschijnen. De studio kan zich het misschien niet veroorloven om de game opnieuw te laten vertragen, vooral niet als alle nieuwe PS5- en Xbox Series X-eigenaren op zoek zijn naar iets nieuws om te spelen.

• Microsoft vindt het niet erg als je geen Xbox Series X koopt

Phil Spencer, het hoofd van Xbox, heeft de next-gen strategie van Microsoft verduidelijkt, en hier zegt hij dat Microsoft niet noodzakelijk de Xbox Series X moet verkopen om succesvol te zijn.

In een gesprek met GameReactor zegt Spencer dat het bedrijf zich focust op het aantrekken van nieuwe klanten tot het Xbox-ecosysteem, of dat nu via PC, Nintendo Switch, Android of Xbox is.

"Ons hoogste doel binnen ons team, hoe we ons meten, is hoeveel mensen er op Xbox spelen," zei Spencer. "En als we zeggen 'spelen op Xbox', dan bedoelen we hier niet op een Xbox-console. Het houdt iemand in die speelt binnen ons ecosysteem, of het nu rechtstreeks is of via een derde partij. En dat zou op een Android-smartphone kunnen zijn. Het kan op een Switch zijn. Het kan op een PC zijn. Zo denken wij erover."

• Xbox Series X vs Xbox Series S: welke Xbox past bij jou?
• Xbox heeft een verborgen infrarood-ontvanger
• Xbox Series X games lijst: alle spellen die naar Xbox komen 

Deze aanpak staat in schril contract met de strategie van Sony, waar ze zich steevast focussen op het maken van unieke en exclusieve ervaringen die enkel bestaan op de Playstation-hardware, zoals PS5 - al heeft het bedrijf al oudere PS4-exclusives naar PC gebracht, zoals Horizon: Zero Dawn en Death Stranding.

Al kan de visie van Microsoft overkomen als een verklaring van hun nederlaag, het bedrijf rekent op de Xbox Game Pass om een vaste en terugkerende inkomstenstroom te krijgen. Meer dan 15 miljoen mensen schreven zich in voor de 'Netflix voor games'-dienst, en het is duidelijk dat Spencer wil blijven investeren in nieuwe studio's om de Xbox Game Pass uit te breiden. Microsoft heeft recent 7,5 miljard dollar betaald voor ZeniMax, het moederbedrijf van Bethesda.

"Teams die nieuwe franchises kunnen maken, nieuwe verhalen kunnen vertellen, daar zijn we naar op zoek. Daarom ben ik enthousiast over projecten zoals Starfield en het nieuwe Compulsion, omdat ik van teams hou die werken aan nieuwe creaties", zei Spencer. "En om eerlijk te zijn, als Game Pass blijft groeien, dan zullen we die abonnementsdienst moeten blijven voeden. Dus, met de groei die we nu meemaken, verwacht ik dat we constant meer ontwikkelaars onder onze vleugels nemen."

Xbox Game Pass altijd, overal

Spencer gaf ook hints dat de Xbox Game Pass zich in de toekomst zou kunnen uitbreiden naar meer platformen, en specifiek Chromebooks en FireTV via cloud streaming, en dat iOS-gebruikers uiteindelijk ook in staat zullen zijn om Xbox-spellen op hun toestellen te spelen. 

"Ik denk dat het voor ons draait om prioriteit, en het bereiken van meer spelers. Dus we gingen na Xbox naar PC, omdat er daar gewoon zoveel spelers zitten wereldwijd die we kunnen bereiken die geen Xbox hebben," legde Spencer uit. "Daarna gingen we naar de mobiele markt, omdat er een miljard Android-smartphones zijn op de planeet. Dat ligt hoger dan elke andere spelersbasis op een console."

"We moeten nog steeds iOS achterna gaan, en we zullen er dan ooit wel komen. We werken ook nog steeds aan onze technologie voor PC voor grotere schermen als het op streaming aankomt, en dan komen we aan bij iOS, en van zodra we daar door zijn, dan kijken we naar de andere opties."

"Er zijn smart tv's, er zijn Chromebooks, er is FireTV, er zijn veel discussies die we zouden hebben, en we willen prioriteiten stellen op waar we de meeste nieuwe spelers kunnen vinden waar we inhoud aan kunnen leveren."

De Xbox Series X pre-orders zullen uitverkocht blijven nu de lanceerdatum van 10 november dichterbij komt, dus het is duidelijk dat Microsoft genoeg nieuwe gebruikers zal hebben op Xbox hardware, ondanks de strategie die verschilt van die van Sony. 

• Halo 5 krijgt geen optimalisatie voor Xbox Series X

Terwijl in de geruchtenmolen vaak een heleboel interessante dingen opduiken voordat ze publiekelijk worden aangekondigd door een ontwikkelaar, zijn er ook momenten dat het alleen maar angst verspreidt zonder mogelijke reden. Gelukkig zijn de recente geruchten over een nog langere vertraging van Halo Infinite en mogelijke annulering van de Xbox One-versie dan ook snel ontkend.

De spanningen lopen hoog op rond de release van Halo Infinite. Nu de eerste releasedatum eind 2020 (die samenvalt met de lancering van de Xbox Series X) niet meer haalbaar is, zijn de ogen gericht op een release in 2021. De reden hierachter was om de game niet halfbakken af te leveren aan fans. Er gaan wel geruchten rond dat de ontwikkeling van de Halo TV-show ook bijdraagt aan het uitstellen van de game.

John Junyszek, de Community Manager voor Halo bij 343 Industries, reageerde op een fantweet over een mogelijk verdere vertraging tot 2022. De topman liet in een zijn reactie weten dat er "geen plannen zijn om onze 2021 release of de apparaten en platformen die we zullen ondersteunen te wijzigen".

Dat laatste punt lijkt een reactie op de beweringen dat de Xbox One-versie zou komen te vervallen, om zich zo beter te concentreren op de Xbox Series X-variant van de game. Tot op het heden heeft het er alle schijn van dat de game 'gewoon' uitkomt op de vooraf beloofde platformen. Niet zo gek ook, aangezien de groep Xbox One-spelers in 2020 en waarschijnlijk ook in 2021 groter zal zijn dan die van de Xbox Series X.

Hoewel een extra vertraging wel eens eerder is voorgekomen (vergeet niet hoe vaak The Last of Us 2 werd vertraagd), gebeurde het huidige uitstel medio augustus. Elk verder uitstel zou zeker niet zo snel al naar de buitenwereld worden gecommuniceerd, als het überhaupt al waar zou zijn.

• Xbox Series X overzichtspagina
• Komt deze maand een goedkopere Xbox Series X?
• Xbox Series X games overzicht

Halo daar

De vertraging van Halo tot 2021 heeft al bij veel fans kwaad bloed gezet. Het zal ook zeker zo zijn effect hebben op de verkoop van de Xbox Series X. Halo is namelijk een van de belangrijkste titels op het platform van Microsoft.

De getoonde gameplay in juli werd met gemixte reacties ontvangen, met wat ruw uitziende screenshots en graphics die ondermijnen wat we verwachtten van een next-gen titel. Als de extra tijd ervoor zorgt dat de hype overeenkomt met de werkelijkheid, dan is dat des te beter.

• Xbox Series X lancering niet beïnvloed door Halo Infinite uitstel

Het blijkt dat de Halo Infinite gameplay die getoond werd op de Xbox Games Showcase niet opgenomen was op een Xbox Series X, maar op een PC die 'representatief is van de ervaring die spelers zullen ervaren op de Xbox Series X'. 

De game met Master Chief opende het evenement op 23 juli met misschien wel de meest populaire exclusieve Xbox-titel wereldwijd. Het spel is ontwikkeld door 343 Industries en draait op de gloednieuwe Slipspace engine. Volgens de ontwikkelaar zelf moet 4K met 60 frames per seconde geen problemen opleveren.

Een ontwikkelaar van 343 bevestigde echter dat het spel op de Xbox Games Showcase was gepresenteerd op een PC, zij het eentje met gelijkwaardige specs als de te verschijnen Xbox Series X. Die informatie kwam naar boven tijdens een Q&A-sessie met de pers.

• Xbox Games Showcase: 5 dingen die je gemist hebt
• Xbox Series X trailer overzicht
• Xbox Series X: alles wat je moet weten

Helemaal als een verrassing komt het niet dat Halo Infinite op een PC werd opgenomen. Games worden doorgaans eerst op een PC ontwikkeld, waarna ze geoptimaliseerd worden voor consoles. Halo Infinite verschijnt ook voor de PC bij de lancering. Het tonen van de PC-versie van het spel is dan ook nog enigszins logisch.

Niet vlekkeloos

Wel zijn er wat vragen naar boven gekomen bij diverse fans en kijkers. Zo zagen we op het evenement enkele technische problemen tijdens de korte demo. Zo was er onder andere sprake van pop-in (onderdelen van de spelwereld die nog ingeladen werden tijdens het spelen) toen er door Warthog gereden werd. Ook waren de textures van het spel wat 'plat'.

Het zien van pop-ins was nogal verrassend, aangezien de Xbox Series X optimaal gebruik zou moeten kunnen maken van de supersnelle SSD-opslag. Hierdoor zouden werelden in razend tempo geladen worden, zo werd ons beloofd. Wellicht dat dit probleem aangepakt is wanneer de uiteindelijke (echte) Xbox Series X-versie in de winkels ligt.

343 Industries bevestigde verder dat ondersteuning voor ray tracing na de lancering wordt toegevoegd. Deze technologie realiseert meer realistische lichteffecten, reflecties en schaduwen aan in het spel. De ontwikkelaar beloofde verder dat Halo Infinite ook na verloop van tijd beter wordt gemaakt, en ray tracing zou een van de eerste grote toevoegingen zijn.

Halo Infinite lanceert tegelijkertijd met de Xbox Series X tijdens de periode 'Holiday 2020' (november-december). Het spel is onderdeel van Xbox Game Pass en ook speelbaar op Xbox One en Windows 10 PC's.

• Beste crossplay games voor PS4, Xbox One, PC en Nintendo Switch

Via PCGamesN

De Xbox Games Showcase mag dan over zijn, maar dat betekent niet dat je alle mooie trailers die onthuld zijn niet nog een keer kunt bekijken.

Alle titels hieronder worden ofwel tegelijkertijd met de Xbox Series X op de markt gebracht of net na de verkoopdatum. De spellen zijn ook allemaal onderdeel van Xbox Game Pass. Van Halo Infinite tot Forza Motorsport 8, hieronder vind je alle uitgebrachte trailers.

• Xbox Series X: wat je moet weten
• Microsoft: game streaming vervangt console niet
• Goedkopere Xbox Series X mogelijk in augustus onthuld

Halo Infinite

Halo Infinite opende de Xbox Games Showcase met een knaller. Een prachtige gameplaytrailer toonde een meer traditionele Halo die terug doet denken aan de glorietijden van Halo: Combat Evolved. Er waren echter ook genoeg verrassingen in de trailer te zien, zoals een nieuw stuk gereedschap in Master Chief zijn arsenaal: een grijphaak.

Fable

Het regent al maanden geruchten, maar Microsoft heeft nu eindelijk bevestigd dat er een nieuwe Fable onderweg is. Ontwikkeld door Playground Games, de studio verantwoordelijk voor de fantastische Forza Horirzon series. Fable lijkt een reboot te worden van de originele Xbox-titel die werd gelanceerd in 2004.

State of Decay 3

Zijn zombie survivalgames helemaal jouw ding? Dan moet je State of Decay 3 zeker in de gaten houden. Met een sterke focus op co-op in State of Decay 2, zijn we benieuwd wat ontwikkelaar Undead Labs voor ons in petto heeft voor deel drie van de serie.

Forza Motorsport 8

Een nieuwe Xbox-console wordt altijd bijgestaan door een subliem uitziende Forza Motorsport-game en bij de Xbox Series X zal dat niet anders zijn. Forza Motorsport 8 moet flink wat voordeel uit ray tracing halen en het ziet ernaar uit dat fans van de serie op hun wenken bediend worden met de nieuwe racetitel.

Tell Me Why

Tell Me Why is afkomstig van de makers van Life is Strange en het heeft er alle schijn van dat ook deze game een ware emotionele achtbaanrit wordt. De game wordt episodisch uitgebracht en dit interactieve drama zou zomaar eens beter kunnen zijn dan alles wat Netflix te bieden heeft.

Phantasy Star Online 2: New Genesis

Phantasy Star Online 2 belooft de immens populaire Japanse MMO de oversteek te laten maken naar de westerse mensenmassa met de zijn release op Xbox Series X in 2021. Met ongekend geavanceerde karakteraanpassingsmogelijkheden en eindeloos veel avontuur gaat deze game ontzettend veel van je tijd in beslag nemen.

CrossfireX

We hebben eindelijk een glimp mogen opvangen van CrossfireX. De game, ontwikkeld door Remedy Entertainmaint dat ook verantwoordelijk was voor Alan Wake en Control, liet in de trailer zien dat we mogen rekenen op ontzettend mooie visuals en tal van filmische scènes.

The Medium

The Medium heeft het in zich om een bijzonder angstaanjagende horrorgame te worden, en de nieuwste trailer toont de gepatenteerde gameplaymechaniek 'Dual-Reality'. Deze feature laat het spel zich afspelen in twee verschillende werelden, die allebei op hetzelfde tijdstip getoond worden. Intrigerende beelden.

Everwild

Everwild werd voor het eerst getoond op XO19. Het is de gloednieuwe titel van Rare. De ontwikkelaar belooft een onvergetelijke ervaring in een natuurlijke en magische wereld. Gezien het succes van Rare's Sea of Thieves hebben wij in ieder geval goede hoop.

The Gunk

Gunk wordt gemaakt door de ontwikkelaars van SteamWorld. De game speelt zich af in een uitgestrekte, buitenaardse wereld. Je komt dreigende vijanden tegen, lastige puzzels en nog veel meer in je zoektocht om een vergeten planeet te redden.

Stalker 2

De award-winnende Stalker-franchise komt naar de Xbox Series X. Stalker 2 krijgt de niet-lineaire verhaallijn waar spelers van de serie aan gewend zijn, evenals rollenspel-elementen in een post-apocalyptische wereld. Een game om in de gaten te houden.

Tetris Effect: Connected

Muziek, kleurrijke graphics, en Tetris; wat heb je nog meer nodig? Tetris Effect Connected brengt het klassieke puzzelspel naar de Xbox One, Xbox Series X, en Windows 10.

Warhammer 40.000: Darktide

Warhammer 40.000: Darktide is een nieuwe co-op actiegame die je met vier spelers tegelijkertijd kunt spelen. Samen speel je tegen hordes vijanden. Warhammer speelt zich af in Tetrium, het epicentrum van het kwaad. Je mag van geluk spreken als je er levend uitkomt.

• PS5 games: bevestigde en verwachte spellen voor PlayStation 5

Rocket League scheurt deze zomer naar de Epic Games Store. Dit als onderdeel van een nieuwe update die het spel free-to-play maakt. In dat proces zal het echter Steam permanent verlaten.

Ontwikkelaar Psyonix kondigde het nieuws aan op haar blog. Daarin wordt haarfijn uitgelegd hoe het pseudosportspel een Epic Games Store-titel wordt op PC. De game ondersteunt crossplatform, en iedereen die al gebruikmaakt van Rocket League op Steam ontvangt ondersteuning voor toekomstige updates en functies.

Wanneer Rocket League eenmaal op de Epic Games Store te vinden is, zullen nieuwe spelers de game niet langer meer kunnen vinden op Steam. Ben je geen fan van Epic Games? Dan is nu hét moment aangebroken om de titel via Steam op te pikken, voordat het kekke voetbalspel voor altijd is verdwenen.

• Beste crossplay games voor PS4, Xbox One, PC en Switch
• Apex Legends komt naar Nintendo Switch
• Beste PC games van dit moment

Om de deal nog beter te maken: iedereen die Rocket League online speelt voordat het een free-to-play-titel wordt, wordt beloond met een Legacy-status. Dit geeft spelers toegang tot alle eerder uitgebrachte DLC, inclusief een 'Est. 20XX' titel die toont wanneer je voor het eerst Rocket League hebt gespeeld.

Je krijgt meer dan 200 items die geüpgraded worden naar legacy-kwaliteit, een Golden Cosmos Boost, Dieci-Oro Wheels en een Huntress Player Banner. Legacy-beloningen worden uitgedeeld zodra de free-to-play-versie lanceert.

Goals

Nu Rocket League free-to-play wordt, zal het fenomenale succes van de serie zeker niet minder groot worden in handen van Epic Games. De zet zelf is niet heel verwonderlijk, aangezien Epic Games eerder dit jaar Psyonix opkocht. 

We zijn benieuwd of de titel, die ook op de PS4, Xbox One, en Nintendo Switch speelbaar is, beschikbaar wordt gemaakt voor PS5 en Xbox Series X.

• Beste gratis PC games 2020

Alles wijst erop dat de PS5 een gigantische console is, maar nu lijkt het erop dat het ook een van de zwaarste is die Sony ooit heeft gemaakt.

We hebben al eens goed geraden hoe groot de PlayStation 5 zou kunnen zijn op basis van de diskdrive en nu lijkt het erop dat het gewicht van de console overeenkomt met zijn imposante afmetingen. 

Een oplettende Reddit-gebruiker zag info op Amazon Duitsland die beweert dat de PS5 maar liefst 4,78 kg weegt. Dat klinkt misschien niet veel, maar het is beduidend zwaarder dan de vorige modellen van Sony, met uitzondering van de PS3.

• Dit weten we al over de PS5
• Dit zijn de bevestigde en verwachte games voor de PS5

Als je ooit het ongenoegen hebt gehad om een originele PlayStation 3 op te tillen, is het goede nieuws dat de PS5 iets lichter is dan de console van Sony uit 2006. De PS3 woog maar liefst 5 kg en is daarmee net iets zwaarder. De PS4 weegt dan weer 2,8kg en de PS4 Pro maakt daar 3,3kg van.

Hoe verhoudt de PS5 zich tot de rest? De Xbox One X weegt op zijn beurt 3,81kg, terwijl originele Xbox One slechts 3,2kg weegt. De Xbox Serie X is naar verluidt ook lichter dan de PS5 en zou 4,45kg wegen.

Let op je lijn

Nintendo is de duidelijke winnaar in deze gewichtige strijd. De Nintendo Switch met Joy-Con-controllers weegt een vederlichte 0,4kg en de Nintendo GameCube woog 2,4kg. Daarnaast bevatte hij nog een handvat zodat je hem makkelijk kon dragen.

Het valt op dat Amazon Duitsland hetzelfde gewicht toont voor zowel de PS5 als de PS5 Digital Edition, wat gewoonweg niet waar kan zijn aangezien de PS5 Digital Edition de HD 4K Blu-Ray drive mist. We weten momenteel dus niet alleen of dit het juiste gewicht is, maar we weten ook niet voor welke van de twee versies dit gewicht dan zogezegd zou zijn.

Microsoft heeft een nieuwe event aangekondigd wat later deze maand moet plaatsvinden. Het evenement heet Xbox Summer Game Fest en geeft Xbox One-gebruikers de mogelijkheid om per 21 juli tot wel 60 nieuwe demo's te spelen van spellen die binnenkort op de console uitkomen.

In de line-up vind je een aantal toffe indiegames die hun debuut maken, maar ook bijvoorbeeld de nieuwe Destroy All Humans! Remake, waarvan op de E3 2019 al een teaser werd getoond.

Alle demo's zijn volgens Microsoft voor één week gratis verschijnen op het Xbox Dashboard. Vervolgens zullen zij hun weg vinden naar de Xbox Store, of voor altijd verdwenen zijn.

Deze onzekerheid rondom het lot van de demo's moet er volgens Microsoft voor zorgen dat gamers ook echt aan de slag gaan die week met de games waarin ze geïnteresseerd zijn.

E3 maar dan zonder fysieke show

In een bericht over het Xbox Summer Game Fest op Xbox Wire wordt duidelijk dat Microsoft de nadruk wil leggen op games die eigenlijk op de E3 2020 hadden moeten verschijnen. Die gameshow is echter tegengehouden door het coronavirus.

De techgigant meldt verder dat er ook geen grote, complexe demo's verwacht moeten worden; het zijn kleine samples van wat de game zoal te bieden heeft, en kan nog aangepast worden tegen de tijd dat het op de markt komt als volledige game.

Als je niet kunt wachten tot het evenement van later deze maand, dan hebben we goed nieuws: enkele gamedemo's zijn namelijk al via Steam te downloaden, waaronder Cris Tales en Welcome to Elk. Naarmate we steeds dichter bij het Summer Game Fest komen, verwachten we ook meer titels op Steam.

• Microsoft Xbox Series X: alles wat je moet weten

De Xbox Series X is een serieus krachtige console, maar hoewel de graphics zeker merkbaar beter zullen zijn dan de huidige generatie, is Xbox-baas Phil Spencer ervan overtuigd dat hogere framerates een grotere impact zullen hebben.

Tijdens een interview van Gamelab benadrukte Spencer dat laadtijden en framerates uiteindelijk hét grote verschil gaan maken op de volgende generatie consoles. Deze twee elementen zorgen voor een meer meeslepende ervaring.

"Ik denk dat we nu op een punt zijn - met immersie, met de tools die we hebben en het rekenvermogen - dat de delta's kleiner zullen zijn qua visuele impact, of dat functie X nooit eerder mogelijk was en nu is het dat wel," zei Spencer. "En dat klinkt misschien deprimerend voor sommigen, maar wat wil zeggen is dat het voordeel van wat ik nu zie echt de meeslepende aard van de inhoud is die wordt gecreëerd door de verbeterde immersie."

• Xbox Series X: alles wat je moet weten
• Xbox Series X game trailers
• Xbox Series X krijgt premium B&O audio

Hoe hoger hoe beter

Terwijl met de overgang naar 2D-games naar 3D-games meteen het verschil duidelijk werd voor nieuwe spelers in oude consolegeneraties, is de meest aansprekende functie van de Xbox Series X veel moeilijker te achterhalen. De nieuwe console van Microsoft is in staat om games te draaien op maximaal 120 frames per seconde, wat beduidend hoger is dan de gemiddelde 30fps die gamers van de huidige consoles gewend zijn. Een hogere framerate betekent dat spellen sneller reageren dankzij een lagere latency, en de visuele ervaring is sterk verbeterd doordat bewegingen en animaties veel soepeler en stabieler zijn. 

"We zijn in staat om vandaag de dag bijna levensechte graphics te maken, zelfs op de huidige gen in bepaalde gevallen", legt Spencer uit. "Maar als je dat neemt en je mengt het met een zeer hoge framerate, solide framerate, zeer weinig lag in de input, en de mogelijkheid voor games om echt de emotie en het verhaal dat ze proberen te vertellen door middel van hun spel, door het scherm, door de controller en in je? Dat is iets wat ik voel in de games nu dat is een rigoureuze stap omhoog."

Consoles wissen achterstand weg

We hebben al enkele mooie games voorbij zien komen die verschijnen op de Xbox Series X, maar ook de PS5 games stellen tot dusver zeker niet teleur. Een groot probleem met ouder wordende consoles is dat PC's in staat zijn om naarmate de jaren verstrijken veel betere graphics kunnen bewerkstelligen. De ontwikkelingen qua grafische kaarten staan namelijk niet stil. Consoles moeten het daarentegen doen met dezelfde hardware voor vijf jaar of meer.

Nu Microsoft focust op een ultrasoepele framerate voor haar nieuwe games, ziet het ernaar uit dat consolegamers eindelijk kunnen meegenieten van deze feature waar PC-gamers al jaren van gebruikmaken.

• Beste PS4 games van dit moment

De eerste gameplay beelden van Call of Duty 2020, wat als officiële titel waarschijnlijk Call of Duty: Black Ops Cold War meekrijgt, zijn heel misschien al op het internet gespot. 

In typische Call of Duty-stijl zien we de speler sprinten, aanvallen, richten en meer, terwijl de map verder wordt verkend. De map doet geen belletje rinkelen bij ons, dus het zou hier zomaar om de eerste exclusieve map van Black Ops Cold War kunnen gaan. Uiteraard moeten we ook rekening houden met het feit dat dit een hoax kan zijn, al ziet alles er wel vrij geloofwaardig uit.

De opgenomen off-screen beelden zijn naar verluidt afkomstig van pre-alpha code, en speelt zich af op een nieuwe kaart genaamd Tank. Zoals bij alle pre-alpha beelden zal het spel er heel anders uitzien na de release, dus houd dat in gedachten. Het lijkt er bijvoorbeeld op dat textures en andere grafische elementen volledig ontbreken, en dat de UI- en HUD-elementen nog niet op de juiste plek staan.

De Duty roept

Vanwege de wereldwijde onrust vermoeden we dat Activision de onthulling van een nieuwe Call of Duty vooruit heeft geschoven. Onder normale omstandigheden zouden we rond deze tijd in het jaar al het een en ander weten van de jaarlijkse franchise.

Het is echter niet het eerste wat anders loopt dan normaal voor de uitgever. Zo heeft het eerder deze week Season 4 en Season 7 van Call of Duty: Modern Warfare en Call of Duty: Mobile uitgesteld. 

Het is vrij makkelijk om ervan uit te gaan dat Call of Duty 2020 verschijnt op de Xbox One, PS4, en PC, maar we sluiten niet uit dat de PS5 en Xbox Series X ook worden meegenomen.

• Beste crossplay games van dit moment

Call of Duty: Modern Warfare, Warzone en Call of Duty: Mobile zouden allemaal voorzien worden van updates, maar deze zijn nu voor onbepaalde tijd uitgesteld door uitgever Activision.

Deze bekendmaking is gedeeld via het Twitter-account van Call of Duty. In de tweet wordt het volgende gemeld: "Terwijl we allemaal uitkijken naar het spelen van de nieuwe seizoenen van Modern Warfare, Warzone en Call of Duty: Mobile, is dit niet het moment. We verplaatsen de lanceringen van Modern Warfare Season 4 en Call of Duty: Mobile Season 7 naar latere data." Verder meldt het account: "Op dit moment is het tijd voor degenen die zich uitspreken voor gelijkheid, gerechtigheid en verandering om gezien en gehoord te worden. We staan naast jullie."

Het vierde seizoen van Call of Duty: Modern Warfare zou eigenlijk beginnen op 3 juni, waarin we onder meer de terugkeer zien van Captain Price, inclusief een lading nieuwe content. Ook Call of Duty: Mobile Season 7 zou ergens deze week eigenlijk verschijnen met de nodige updates. Activision heeft nog niet gemeld wanneer het nieuwe seizoen wel van start gaat.

Niet de juiste tijd

De beslissing van Call of Duty is niet uniek in de gamewereld. Ook Sony heeft haar gameplay evenement omtrent de PS5 voorlopig uitgesteld. Deze show zou eigenlijk online plaatsvinden op 4 juni.

Hoewel de fans natuurlijk teleurgesteld zullen zijn over de vertraging, is de beslissing van Activision niet uit de lucht komen vallen. Het zou een domino-effect kunnen hebben voor toekomstige evenementen in de industrie. De coronaviruspandemie heeft er al toe geleid dat veel activiteiten zijn geannuleerd ten gunste van digitale evenementen, maar als de onrust in Amerika en over de hele wereld voortduurt, kunnen de organisatoren ervoor kiezen om hun evenementen verder terug te duwen. 

Call of Duty: Warzone, de free-to-play battle royale game heeft vrij recentelijk Duos toegevoegd, een van de meest gevraagde modi. Deze modus speelt hetzelfde als de trios en quads, maar kleinere teams zorgen vaak voor spannendere gevechten, aangezien de kansen op overleven nog kleiner zijn.

• Beste battle royale games van dit moment

Call of Duty: Warzone opent de aanval op valsspelers met een nieuwe beveiligingsmaatregel, waardoor het moeilijker wordt voor deze personen om anderen het leven zuur te maken.

De update richt zich specifiek op PC-spelers. Dat is op zich niet zo vreemd, aangezien er op de PC het meest wordt valsgespeeld. Ontwikkelaar Infinity Ward heeft nu twee-factor-authenticatie voor iedereen verplicht gemaakt die de gratis versie van Warzone speelt.

Gek genoeg is 2FA (zoals de afkorting luidt) niet voor iedereen die Warzone speelt via Call of Duty: Modern Warfare. Iedereen die dus de game heeft gekocht kan dus alsnog valsspelen.

• Call of Duty: Warzone review
• Beste battle royale games
• Beste gratis PC games

Als je in het achterhoofd houdt dat PUBG, wat toch een betaalde battle royale game is, ook nog altijd last ondervindt van valsspelers, verwachten we niet meteen dat alle problemen voor Warzone met deze maatregel zijn opgelost.

Hoe dan ook is het nieuws dat tal van valsspelers niet zomaar meer de boel kunnen verzieken erg prettig om te lezen. Verder merkten we vrij recent nog op dat mensen die valsspelen doorgaans bij elkaar in de lobby worden gezet. Het in-game melden van valsspelers is eveneens verbeterd.

Infinity Ward kondigde de nieuwe maatregelen aan in onderstaande tweet:

Valsspelen lijkt met de dag populairder te worden. Riot Games' first-person shooter Valorant wordt ook al getroffen door valsspelers/hackers, en dat terwijl de game zich nog in een bètafase bevindt.

Warzone groot succes

Warzone heeft op het moment van schrijven al meer dan 60 miljoen spelers aangetrokken. De game lijkt dan ook een blijvertje te zijn in de wereld van battle royale games. Het helpt ook zeker dat er voor nu wekelijkse updates en verbeteringen doorgevoerd worden.

• Beste crossplay games voor PS4, Xbox One, PC en Nintendo Switch

Nadat Xbox-hoofd Phil Spencer hintte dat we wellicht Xbox Series X games in de nabije toekomst zouden zien, komt Microsoft zelf nu met een datum naar voren.

Op 7 mei 17:00 Nederlandse tijd vindt een speciale episode plaats van Inside Xbox. Microsoft en haar partners zullen dan namelijk een deel van de te verschijnen Xbox Series X line-up tonen, inclusief gameplay.

Het wordt de eerst glimp die we gaan opvangen van wat Microsofts nieuwe apparaat allemaal te bieden heeft. De indrukwekkende technische specificaties heeft de Amerikaanse techgigant vorige maand al uit de doeken gedaan, en daardoor zijn de verwachtingen dan ook hooggespannen voor volgende week. We hebben nog altijd geen echte gameplay gezien namelijk, van zowel de Xbox Series X als de PS5.

We verwachten dat de show vol zit met enkele interessante verrassingen hier en daar. Absolute toppers als Halo Infinite en Senua's Saga: Hellblade 2 kunnen eigenlijk niet missen volgende week. Naast deze first party-titels verwachten we ook een paar mooi third-party games. We weten al dat Assassin's Creed: Valhalla eind 2020 op de markt komt, maar krijgen we ook enkele concrete releasedatums mee? Horen we wellicht ook meer over wat de console van Microsoft gaat kosten?

Helaas zullen we voor het antwoord op bovenstaande vragen nog een paar nachtjes geduld moeten hebben. Of er moet natuurlijk iets lekken van tevoren. In dat geval lees je het voor 7 mei al op TechRadar.

• Xbox Series X: alles wat je moet weten

De Xbox One X is de console van de toekomst. Meer dan een jaar na de releasedatum in 2017 is het nog steeds de krachtigste gameconsole ter wereld, een titel die hij zal behouden tot het einde van de huidige consolegeneratie.

Maar voordat je ons begint te mailen over het gebrek aan exclusiviteit of hoe PS4 Pro  net zo goed is (we zijn het volledig met jullie eens), moeten we eerst naar de feiten kijken: Onder de motorkap heeft de Xbox One X een 8-core CPU, geklokt op 2,3GHz, en 12GB GDDR5 RAM. Hij beschikt ook over een GPU geklokt op 1172MHz, wat je een enorme 6 teraflops aan grafische rekenkracht geeft.

Dat is veel rekenkracht voor een console.

 De reden dat de Xbox One X het nodig heeft, is omdat hij sommige titels in native 4K-resolutie speelt en soms zelfs aan 60 frames per seconde. Hij is in staat om het HDR10-formaat af te spelen en ondersteunt ook Dolby Vision video streaming.

Voor AV-fans is dit de enige console waarbij je een 4K Blu-ray speler ingebouwd vindt en ondersteuning krijgt voor Dolby Atmos, een meer meeslepend audioformaat dan 7.1 surround sound.

En toch is de Xbox One X, ondanks dit alles, niet perfect.

De harde schijf van de Xbox One X, die momenteel 1TB groot is, vult zich nog sneller nu de meeste games 4K texture packs nodig hebben. Verder waren er buiten Forza Horizon 4, State of Decay en Sea of Thieves, in 2018 zeer weinig exclusieve games. En het ergste van al, je krijgt veel van dezelfde functionaliteit van de Xbox One S.... die ongeveer de helft van de prijs kost.

Dit alles wordt niet gezegd om de Microsoft-fanbase ten schande te brengen, want de Xbox One X is voor een bepaald type gamer nog steeds de beste console ooit gemaakt, ondanks zijn beperkingen. Het is gewoon zo dat, voor de meeste mensen, de One X een premium prijs aanrekent voor een systeem dat in de meeste opzichten slechts een fractie beter is dan de Xbox One S.  

Ja, de Xbox One X kan games spelen in native 4K, terwijl de S alleen 4K doet, maar Xbox One S doet dat zo goed dat je niet eens het verschil tussen de twee merkt. En, zelfs als je dat wel zou kunnen, is dat dan een prijsverschil van €200 waard? Het antwoord... dat hangt ervan af.

Terwijl we dichter dan ooit in de buurt komen van een Xbox One X opvolger - surf naar onze Xbox Two pagina voor meer informatie - zijn we waarschijnlijk nog een paar jaar verwijderd van deze nieuwe console. 

De vraag is dus of jij een Xbox One X nodig hebt en wel onmiddelijk? Als het antwoord ja is, lees dan verder voor wat extra hulp bij je beslissing. 

Xbox One X ontwerp

Als je al eens een Xbox One S hebt gezien, zou je je de Xbox One X moeten kunnen voorstellen, want buiten het verschil in kleurenschema's zijn de twee consoles bijna identiek. 

Als je nog nooit eerder een One S hebt gezien, kan je je de Xbox One X voorstellen als een rechthoekige doos ter grootte van een grote Blu-ray speler die is voorzien van een matte grijze kleur. Een grote vooruitgang gigantische VHS-speler waar de originele Xbox One op leek. Het ontwerp wordt zelfs nog indrukwekkender als je rekening houdt met wat er onder de motorkap zit.

De opvallende verschillen (als je ze zelfs kunt opmerken) tussen Microsoft's laatste en voorlaatste console zijn de kleurverandering van wit naar ruimtegrijs, en het verschuiven van de schijflade van de linker bovenzijde van het gezicht van de console naar een discreet lager niveau aan de voorkant. 

Deze veranderingen zijn echter esthetisch van aard en voegen noch ontnemen ze functionaliteit aan het systeem.... wat niet slecht is, gezien hoe goed de Xbox One S was uitgerust. 

De bovengenoemde schijflade speelt niet alleen Xbox One-spellen, maar ook 4K Blu-rays. Dit klinkt misschien een beetje gewoontjes als je niet helemaal op de hoogte bent van wat 4K Blu-rays zijn, maar gezien het feit dat de 4K-consoles van Microsoft de enige op de markt zijn met die mogelijkheid, kun je begrijpen waarom het de moeite waard is om je hierop te wijzen.

Aan de achterkant blijven de overeenkomsten met de One S bestaan. Van links naar rechts heb je een voedingsaansluiting, HDMI-uitgang, HDMI-in, twee USB-poorten, een IR-uitgang, een optische audio-poort en een Ethernet-poort. Tot niemands verrassing zal de console de terugkeer van de originele Kinect-poort van de Xbox One niet zien - als je het nog niet gehoord hebt, Kinect (Microsoft's motion-sensing camera) is officieel dood, en Microsoft is zelfs gestopt met de verkoop van de adapters die het mogelijk maakten om hem op moderne consoles te gebruiken. 

Wat de controller betreft, heeft de nieuwe machine een nieuwe, donkerdere gamepad die, in alle opzichten, precies hetzelfde is als de gamepad die momenteel wordt geleverd met de Xbox One S. Je kunt niet maken wat niet kapot is, blijkbaar. 

Als controllers een beetje te onnauwkeurig zijn voor jouw smaak, zal de Xbox One X in de nabije toekomst toetsenbord- en muisbesturing ondersteunen. Het is niet de eerste console die dit doet (die prijs gaat naar de Dreamcast), maar de functie zal worden verwelkomd door gamers die de voorkeur geven aan dit nauwkeurigere en responsiever besturingsschema. 

Xbox One X hardware specificaties

Als je op zoek bent naar de echte verschillen tussen de Xbox One X en elke andere console, hoef je hem alleen maar even open te maken. 

De console is uitgerust met een 8-core CPU met een 2.3GHz CPU en 12GB GDDR5 RAM. Hij beschikt over een GPU geklokt op 1172MHz, waardoor de console 6 teraflops grafische rekenkracht heeft. De specificaties van de Xbox One X zijn vrij uitgebreid, en zouden moeten helpen om een nieuw tijdperk van 4K HDR-gaming in de woonkamer in te luiden. 

Maar voordat je op online fora gaat vertellen hoe consoles eindelijk de PC's hebben overtroffen op het gebied van waarde voor je geld, moet je weten dat, in tegenstelling tot de speciale VRAM van een videokaart, de 12 GB RAM van de Xbox One X verdeeld is over het systeem en de GPU (d.w.z. dat je geen appels met appels zou vergelijken).

Wat de CPU betreft, heeft de Xbox One X een aangepaste chip met acht Jaguar CPU-kernen die op 2,3G Hz zijn geklokt. Dat is een toename van 76% ten opzichte van de CPU in de originele Xbox One en Xbox One S, maar zelfs daarmee komt hij nog maar in de buurt van een huidige Intel Core i3-processor (denk er echter aan dat deze cijfers niet goed te vertalen zijn naar PC's).

Microsoft heeft het liefst dat, als het dan toch moet, de Xbox One X vergeleken wordt met de PS4 Pro. Sony's systeem is een redelijk competente concurrent - de GPU van Sony heeft 36 rekeneenheden op 911Mhz die samenwerken met een 2.1GHz CPU en 8GB GDDR5 geheugen. Dat geheugen loopt een beetje tegen een knelpunt aan bij de buffer, die beperkt is tot 218GB/s, maar het levert nog steeds ongeveer 4 terraflops aan prestaties op.

Waar de specificaties van de Xbox One X achter blijven, is op het vlak van de harde schijf - een kleine 1TB schijf die standaard in elk systeem wordt geleverd. Een andere keuze heb je daar ook niet in. We zouden nog steeds graag een model met 2TB zien. 

Dit zou niet zo'n groot knelpunt zijn als we wisten dat Microsoft niet in staat was om grotere harde schijven in zijn systemen te installeren, maar het bestaan van de 2TB Xbox One S bewijst dat het inderdaad mogelijk is en Microsoft heeft er vrijwillig voor gekozen om er hier geen toe te voegen. 

Xbox One X prestaties en gamecatalogus

Het einddoel van al deze extra pk's is natuurlijk een betere game-ervaring. Gelukkig kunnen we hier melden dat de Xbox One X precies zo presteert als geadverteerd, want games zien er over de hele lijn geweldig uit. Of je nu een 1080p-tv gebruikt met de Xbox One X of speelt in 4K HDR, games zien er fantastisch uit op de volgende generatie consoles. 

Maar, laten we elk type ervaring afzonderlijk analyseren. 

Als je een 1080p-tv-eigenaar bent, zal de Xbox One X iets doen dat supersampling wordt genoemd om beter uitziende beelden te creëren. Supersampling is een complexe term, maar het basisidee is dat het spel zichzelf in 4K weergeeft door te denken dat het verbonden is met een 4K-scherm, wat betekent dat objecten met vier keer zoveel detail worden weergegeven. Al deze gegevens kunnen niet worden weergegeven, omdat ze uiteindelijk nog steeds worden weergegeven op een 1080p-tv met een vast aantal pixels op het scherm, maar het resultaat is een beeld dat meer details bevat. 

In de praktijk betekent dit dat de beelden er wat scherper gaan uitzien. Bomen, takken en gebladerte in het algemeen zullen er bijvoorbeeld niet zo gekarteld uitzien, en de mist op een Xbox One kan dikker en realistischer worden bij gebruik van een Xbox One X.

Als je eenmaal een game met supersampling in 1080p ziet draaien, is het duidelijk dat het er beter uitziet dan een spel dat in de standaard 1080p draait. Maar, als je niet het type persoon bent die even blijft stilstaan om de omgeving te bewonderen, dan is een fijn randje aan een struik of een rijke, dichte mist natuurlijk een overbodige luxe en dan zal de Xbox One X zeker geen indruk op je maken. 

Tenzij je upgradet naar een 4K HDR-tv, uiteraard. 

Op een 4K HDR-tv toont de Xbox One X zijn volledige vermogen. Games kunnen maximaal weergegeven worden in native 4K, wat vier keer meer detail toont dan het gewone 1080p. Beter nog, sommige van deze games zullen een breder gamma aan kleurenopties hebben dankzij HDR wordt genoemd. De lucht ziet er blauwer uit, het gras ziet er groener uit en de kleurenpracht is in elke scène te bewonderen. De resultaten spreken voor zich.

Visuele upgrades zijn echter niet de enige soort upgrades die de Xbox One X biedt. Ook op het vlak van prestaties valt er heel wat te beleven - en dan vooral op het vlak van frames per seconde. 

We zullen je een enorm lange uitleg besparen, maar het basisidee is dat wanneer scènes enorm rijk zijn aan details en gevuld worden met een groot aantal objecten, de console overweldigd wordt. In plaats van bijvoorbeeld 60 beelden per seconde te kunnen uitvoeren, daalt dat aantal tot 55 of zelfs minder. Dit was een groot probleem op de originele Xbox One, maar een probleem dat de Xbox One S bijna altijd, behalve onder de meest extreme omstandigheden, wist op te lossen. 

Xbox One X doet zijn best te doen om games weer te geven aan 60 beelden per seconde, een soort gouden getal voor de industrie dat overeenkomt met de verversingssnelheid van de meeste tv's en mainstream monitoren. Hoewel de resultaten op Xbox One X merkbaar beter zijn, komen games nog steeds niet altijd aan die 60 frames per seconde - er zijn af en toe haperingen en zogenaamde 'dropped frames' waar te nemen. 

Dus, welke conclusies moet je hier uit trekken? Wel, 'Enhanced for Xbox'-games zien er beter uit op een Xbox One X-console, of je nu wel of niet bent aangesloten op een 1080p-tv. Ook de prestaties zijn over het algemeen geweldig op de nieuwe console. Games draaien niet op een perfecte 60 frames per seconde, zoals op mid- tot high-end gamepc's, maar toch is het meestal is het geweldig. 

Oké, 'Enhanced for Xbox One X'-games zien er geweldig uit en spelen geweldig. Maar wat maakt een 'Enhanced for Xbox One X'-game nu precies zo goed? Hoeveel van deze spellen zijn er? 

Microsoft heeft zelf geen minimum standaard gesteld voor wat een 'Enhanced for Xbox One X'-titel is, maar er zijn drie grote categorieën die ontwikkelaars gebruiken: verbeterde 4K-effecten, HDR-ondersteuning en hogere framerate. Slechts één van de drie categorieën is voldoende.

Het is dus mogelijk om een game HDR of met een framerate van 60 frames per seconde aan te bieden, maar niet native 4K en vice versa. Ontwikkelaars kunnen dus kiezen welke elementen het meest zinvol zijn voor hun games . 

Om het nog ingewikkelder te maken, heeft Microsoft's Xbox Chief, Phil Spencer, gezegd dat er niet noodzakelijkerwijs nieuwe spellen nodig zijn om de nieuwe hardware te ondersteunen, d.w.z. er is geen verplichting voor ontwikkelaars om te profiteren van de mogelijkheden van de Xbox One X.

Dit alles zou verontrustend zijn als ontwikkelaars de Xbox One X niet zouden omarmen, maar dat is gelukkig niet gebeurd. Tegenwoordig hebben de meeste spellen die worden uitgebracht een Enhanced-versie en dat betekent dat er genoeg te spelen is op je Xbox One X.

Xbox One X interface 

Voordat we de review afsluiten, is het een goed idee om de interface voor de Xbox One van dichterbij te bekijken, want daar is nog steeds veel discussie over, zelfs na twee grote updates.

Als je de nieuwe Xbox One interface nog niet van dichterbij hebt kunnen bewonderen, stel je dan een soort mash-up voor van het Xbox 360 blade-ontwerp en het Windows 10 tegelontwerp. 

Net als het blade-ontwerp vanuit het verleden, is de interface per onderwerp gescheiden: er zijn Home- en Store-tabbladen, die vrij vanzelfsprekend zijn, maar ook tabbladen voor Community, Entertainment en Mixer, een Twitch-concurrent van Microsoft. Navigeren van het ene naar het andere tabblad is een snelle en vloeiende ervaring en er is altijd wel iets nieuws te zien.

Een van de meest unieke functies van het ontwerp is de mogelijkheid om zaken vast te pinnen - games of apps waaraan je echt gehecht bent - en ze om te zetten in volledige rijen op het beginscherm. Deze rij kan de aandacht vestigen op DLC, aangeven hoe dicht je bij een bepaalde trofee staat of je een hoogtepunt uit Mixer laten zien. Het is een nieuwe manier om je aan een spel te laten denken, lang nadat je er mee gestopt bent en dat stellen we elke keer op prijs. 

Wat we leuk vonden

Toen we aan deze eindevaluatie begonnen, hadden we enkele zorgen. We dachten dat Microsoft's meest hoogwaardige console niets van extra waarde zou kunnen bieden aan de 1080p tv-eigenaren die er zijn. We dachten dat de prestaties, hoe goed ze ook mogen zijn, de prijs misschien niet zouden kunnen rechtvaardigen. En we waren bang dat spellen nauwelijks upgrade-patches zouden krijgen, waardoor Xbox One X-eigenaren hun hardware niet meer konden laten zien. Op alle vlakken hadden we het mis. 

Het blijkt dat de Xbox One X door en door een premium console is. 

Je hebt misschien wel een scherpzinnig oog nodig om de verschillen te zien tussen de supersampled games in 1080p en games effectief die in 1080p gespeeld worden op de originele Xbox One, maar er is wel degelijk een verschil. Bij 4K HDR-gaming is het bewijs echter wel sterk aanwezig. Wanneer de console is aangesloten op een goed 4K HDR-scherm, speelt de console games met een verbazingwekkend hoog niveau van detail. Zet een 4K Blu-ray met Dolby Atmos-geluid op, en je wordt getrakteerd op de beste filmervaring die je buiten de bioscoop kan vinden. 

Voor gamers die het zich kunnen veroorloven, is de Xbox One X het toppunt van console gaming.

Wat we niet leuk vonden

Hoewel de Xbox One X de toppositie heeft veroverd, liggen de naaste concurrenten - de PlayStation 4 Pro en Xbox One S - niet ver achter. 

Ondanks het feit dat ze niet in staat zijn om games te spelen in native 4K, zijn deze consoles ongeveer de helft van de prijs en zien ze er bijna net zo goed uit. Hun betere balans tussen betaalbaarheid en prestaties maakt ze een betere keuze voor de overgrote meerderheid van de gamers, behalve voor de weinigen die de kleine verschillen in 4K-kwaliteit opmerken en waarderen. 

Zelfs als geen van beide consoles ooit had bestaan, zou de Xbox One X toch niet perfect zijn. Zijn harde schijf van 1TB staat al snel vol dankzij downloads van meer dan 100GB, bijboorbeeld bij spellen zoals Gears of War 4, Forza Motorsport 7 en Quantum Break, al zal het downloaden van al deze games wel wat tijd in beslag nemen. Microsoft kan dit in de toekomst wel oplossen door een grotere harde schijf te voorzien, maar op dit moment kan de beste triple-A console maar een tiental toptitels opslaan. 

Xbox One X het verdict

Aan het begin van deze review zeiden we dat er een specifiek type gamer was waarvoor de krachtige Xbox One X was ontworpen. Na het lezen van onze review, bent u het best geplaatst om te beslissen of u die gamer wel of niet bent - of, om het anders te zeggen, of u denkt dat u de extra verwerkingskracht en de grafische verbeteringen die de Xbox One X biedt, op prijs zou stellen en zou gebruiken.

Als je het soort gamer bent die stopt om landschappen te bewonderen, of een streamer die een verschil van 4 frames per seconde kan merken in een verhelijkende test, dan is de Xbox One X een waardevolle investering. 

Dat gezegd zijnde, als je een gamer bent die gewoon een console wil die er geweldig uitziet zonder te diep in je portemonnee te tasten, dan is de Xbox One X een beetje overdreven. Bespaar wat geld en koop een Xbox One S en bij voorkeur die met een 2TB harde schijf.

Originele review gepubliceerd op 3 november 2017 om 12:01.