Valve lijkt momenteel nog hard te werken aan zijn aankomende Steam Machine: een hybride gaming-pc en console. De release van dit apparaat stond in de eerste instantie gepland voor begin 2026, maar dat is inmiddels alweer ergens in de eerste helft van 2026 geworden. We zijn ook nog steeds bang dat de RAM-crisis de lanceringsplannen verder kan verstoren en dat is niet voor niets want een recente ontwikkeling rondom de Steam Deck voorspelt ook al niet veel goeds.

Op de productpagina van de Steam Deck (op Steam) geeft Valve aan dat de Steam Deck OLED niet altijd in elke regio op voorraad is en dat dit het gevolg is "van tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten". Momenteel lijkt op de Nederlandstalige website de 1TB-variant nog wel beschikbaar te zijn, maar de 512GB-variant is inderdaad ook uitverkocht. Daarnaast wordt het lcd-model met 256GB niet meer geproduceerd en is deze ook uitverkocht.

Het komt niet als een grote verrassing dat de RAM-crisis voor voorraadproblemen zorgt, maar we vragen ons nu wel af of dit ook slecht nieuws betekent voor Valve's aankomende hardware. Het zou kunnen zorgen voor nog een vertraging voor de Steam Machine, een nog hogere prijs of een erg lage voorraad bij release. Valve kan het zich mogelijk gezien de huidige staat van de markt ook niet veroorloven om de Steam Machine met verlies te verkopen, zoals het wel deed bij de Steam Deck.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Hoe dan ook een probleem voor Valve

Als Valve ervoor kiest om de Steam Machine met een flink hoge prijs te lanceren, dan zal dat niet goed vallen bij consumenten. Als het bedrijf de prijzen echter betaalbaarder houdt, en waarschijnlijk dus de Steam Machine met verlies verkoopt, dan kan dat in de huidige pc-markt toch wel de nodige schade aanrichten.

Misschien is dan weer een vertraging van de lancering toch de beste optie om de impact op de prijs te vermijden, maar het probleem is dat we niet precies weten wanneer deze RAM-crisis niet meer zo'n grote impact meer zal hebben.

De voorraadproblemen van de Steam Deck OLED kunnen echter ook een teken zijn dat Valve nu hardware opzij zet voor de Steam Machine, zeker op het gebied van opslag, maar dit blijft gewoon een waardeloos moment om nieuwe hardware te lanceren als je afhankelijk bent van chips die alsmaar duurder worden.

• Advies van onze game-expert: "Stel je aankoop van een Nintendo Switch 2 niet uit"

Gaming-handhelds zijn sinds de release van de originele Nintendo Switch-generatie, en al helemaal sinds de release van Valve's Steam Deck weer enorm in populariteit gestegen.

Er was jaren geleden natuurlijk ook al een tijdperk waarin apparaten zoals de Game Boy, Nintendo DS en PSP (en hun opvolgers) erg populair waren, maar die apparaten hadden wel hun beperkingen ten opzichte van gameconsoles en gaming-pc's. Nou zijn handhelds ook vandaag de dag altijd wel (iets) zwakker dan consoles die een vaste plaats naast je tv krijgen en krachtige gaming-pc's, maar je kan tegenwoordig ook "volwaardige" AAA-games spelen op handhelds, terwijl je het vroeger meestal met indie games en speciale handheld-versies moest doen.

De vernieuwde populariteit van gaming-handhelds heeft ervoor gezorgd dat de markt nu vol zit met dit soort apparaten van bekende en minder bekende merken en bij vrij verschillende prijspunten. Dit soort concurrentie is uiteindelijk natuurlijk goed voor de consument, maar het maakt het ook lastiger om in te schatten welke van deze apparaten nou echt je geld waard zijn.

Nu we snel het einde van het jaar benaderen, zijn er altijd hier en daar nog wel wat leuke eindejaarsdeals te vinden en kan het dus interessant zijn om de aankoop van een nieuwe handheld te overwegen. Daarom hebben we hier een aantal van onze favorieten voor je verzameld. Dit zijn de modellen die tijdens de kerst echt een plaatsje onder je kerstboom verdienen. We focussen ons hier overigens niet op de 20.000 verschillende handhelds met emulators voor retro games die ook steeds populairder worden, maar echt op de meestal wat grotere en krachtigere handhelds voor moderne games (en eventueel ook retro games als je wil).

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Nintendo Switch 2

Nintendo produceert al decennia gaming-handhelds en de originele Switch is het apparaat dat liet zien aan de spelers op de gaming-markt dat er zeker nog wel een vraag is naar dit soort apparaten en al helemaal als ze het dus mogelijk maken voor gamers om moderne AAA-games onderweg te spelen.

De opvolger van de Switch, de Nintendo Switch 2, mag hier dan ook niet ontbreken. Dit is dan misschien geen gamechanger ten opzichte van de originele Switch, maar dit is sowieso wel je enige (legale) optie om Nintendo-games in de best mogelijke kwaliteit te spelen.

De Switch 2 heeft een 8-inch LCD-display met een 1080p-resolutie en 120Hz refresh rate en heeft natuurlijk ook een mooie prestatieboost gekregen, waardoor in ieder geval alle games van Nintendo zelf nu ook weer soepel moeten draaien. Het is ook mogelijk is om populaire moderne third-party spellen hierop te spelen, waaronder Hades II.

Deze optie is uiteindelijk vooral interessant als je houdt van Nintendo-games en ook als je op zoek bent naar een handheld die nog enigszins betaalbaar is. De adviesprijs van 469,99 euro voor de Switch 2 is al flink, maar binnen deze productcategorie kan je nog veel hogere prijzen verwachten.

Steam Deck

De Switch 2 zit wel een beetje in een andere categorie dan de rest van de meest populaire gaming-handhelds, want het is nog wel echt een Nintendo-console en niet een handheld-pc.

Als je op zoek bent naar een handheld-pc waarmee je onderweg toegang krijgt tot (onder andere) je Steam-bibliotheek, dan is de Steam Deck nog steeds het apparaat met de beste prijs-kwaliteit binnen deze categorie.

Het goedkoopste model van de Steam Deck (de originele LCD-variant met 256GB opslag) kost zelfs nog minder dan de Switch 2 met zijn adviesprijs van 419 euro. Dit model heeft een 800p 7-inch scherm met een 60Hz refresh rate. Wil je een upgrade op het gebied van beeldkwaliteit, batterijduur en wat meer kleine dingen? Dan zijn er ook twee modellen met een 800p 7,4-inch OLED-scherm met een refresh rate van 90Hz (512GB voor 569 euro en 1TB voor 679 euro).

De Steam Deck beschikt niet meer over de beste hardware in vergelijking met nieuwere concurrenten, maar je krijgt nog steeds toegang tot je volledige Steam-bibliotheek, waarvan je een redelijk groot deel ook soepel kan spelen met de juiste instellingen, en (soms via een omweg) ook tot andere gamebibliotheken.

De opties hieronder zijn krachtiger en op sommige andere vlakken ook beter, maar dankzij zijn relatief betaalbare prijs blijft de Steam Deck een van de beste opties op de markt. Helaas kan een goede deal vinden wel lastig zijn, want officieel wordt de Steam Deck alleen via Steam verkocht en ben je dus afhankelijk van Steam-deals.

Lenovo Legion Go S

Als je net wat meer kracht wil dan de Steam Deck, dan is de Lenovo Legion Go S een interessante optie. Het is wel belangrijk om te weten dat er verschillende varianten van deze handheld te vinden zijn.

Ten eerste kan je hier kiezen of je liever Windows of Steam OS gebruikt. Wij denken dat de SteamOS-variant toch wel iets aantrekkelijker is, want dan krijg je vrijwel al de voordelen van de Steam Deck, plus een 8-inch 1200p IPS-scherm met een 120Hz refresh rate. Er zijn daarnaast ook wel duidelijk betere Windows-handhelds, die misschien hun prijs van een paar honderd euro meer ook eerder waard zijn. Toch blijft de Legion Go S een interessante tussenoptie.

Ten tweede kan je kiezen tussen de Z2 Go-en de Z1 Extreme-processors van AMD. De Z2 Go is nieuwer, maar de Z1 Extreme is krachtiger (en dus duurder). Zelfs de Z2 Go moet iets betere prestaties bieden dan de Steam Deck, maar de Z1 Extreme zorgt voor nog een extra boost.

De Z2 Go-versie met SteamOS haal je nu al vanaf ongeveer 500 euro in huis en de Z1 Extreme-versie vanaf ongeveer 630 euro. Lenovo biedt echter ook meer configuraties aan met verschillende hoeveelheden RAM en opslagruimte, maar voor beide geldt natuurlijk: hoe meer, hoe duurder. Toch blijven alle configuraties wel onder de 1.000 euro.

ASUS ROG Xbox Ally X

Toch liever een Windows-handheld? Dan is de ASUS ROG Xbox Ally X een van de beste opties (ook al heeft hij niet een van de beste namen). Hoewel dit model een speciale handheld-modus voor Windows heeft (de 'Xbox Full Screen Experience'), wat een flinke verbetering is voor gaming-handhelds ten opzichte van standaard Windows 11, blijft SteamOS wel iets efficiënter. De Xbox Ally X levert echter meer pure kracht dankzij de Z2 Extreme-chip en 24GB aan RAM.

Windows kan zo zijn voordelen hebben op de markt van gaming-handhelds, ook al vinden veel mensen SteamOS (nog steeds) gebruiksvriendelijker. Bij Windows is het gemakkelijker om games van andere stores dan alleen Steam te installeren, plus er is betere en bredere anti-cheat-ondersteuning, waardoor meer multiplayer games ondersteund worden dan op Linux-gebaseerde machines zoals de Steam Deck. Ook is Windows handiger als je Xbox Game Pass hebt (voor pc of Ultimate), want de games binnen dat abonnement kan je hier lokaal installeren en via SteamOS alleen streamen.

De Xbox Ally X heeft maar één configuratie, met een 7-inch 1080p IPS-display met een 120Hz refresh rate (helaas geen OLED), een mooi grote batterij en de bovengenoemde specs. Daarvoor betaal je wel 899 euro. Er is nog wel een ASUS ROG Xbox Ally die goedkoper is en hetzelfde enorm comfortabele design heeft, maar een minder krachtige chip, minder RAM en een kleinere batterij heeft. Hij kost ook 599 euro en qua prijs-kwaliteit zouden we dan eerder een Legion Go S of Steam Deck aanraden.

Dit is een dure, maar ook enorm krachtige Windows gaming-handheld die toch net iets toekomstbestendiger is dan de modellen hierboven en je dus meer games (soepel) laat spelen.

Lenovo Legion Go 2

Als de prijs echt niet uitmaakt, dan is er nog de Lenovo Legion Go 2 als alternatief voor de ASUS ROG Xbox Ally X.

Hij beschikt over dezelfde Z2 Extreme-chip als de Xbox Ally X, maar biedt ook 32GB aan RAM. De grootste reden om dit model te kiezen in plaats van de Xbox Ally X, is vanwege zijn grote 8,8-inch 1200p OLED-scherm met 144Hz refresh rate. Daarnaast biedt Lenovo bij zijn grotere Go-modellen (niet de Go S) ook verwijderbare controllers die erg doen denken aan Nintendo's Joy-Cons.

Zijn grote formaat en flinke gewicht kunnen echter ook redenen zijn om juist voor een andere optie te kiezen. Een mooi groot OLED-scherm is prachtig, maar wanneer wordt een gaming-handheld te groot om comfortabel overal mee naartoe te nemen? Als je het formaat en gewicht geen probleem vindt, dan is het enige overgebleven obstakel nog de prijs van minstens 1.149 euro.

Als je een krachtige handheld met een prachtig en vooral ook groot scherm zoekt, is dit de beste optie op de markt, maar als vooral de kracht voor jou belangrijk is, is de Xbox Ally X waarschijnlijk interessanter vanwege het prijsverschil.

Check ook vooral voor goede deals op oudere modellen

Een laatste tip is om zeker ook niet de iets oudere modellen van de merken hierboven uit te sluiten. Ze zijn misschien niet altijd even gemakkelijk meer te vinden, maar de laatste voorraden kunnen misschien juist wel hier en daar mooie kortingen krijgen.

De originele ASUS ROG Ally is bijvoorbeeld nog steeds iets krachtiger dan de Steam Deck, dus als je die nog ergens voor een vergelijkbare prijs kan vinden, is dat nog steeds een goede deal. Hetzelfde zou gelden voor de originele Lenovo Legion Go, maar beide modellen zullen nu wel lastig te vinden zijn.

De iets nieuwere ASUS ROG Ally X zit qua specs dichter bij de ASUS ROG Xbox Ally X, maar gebruikt wel een Z1 Extreme in plaats van een Z2 Extreme. Het is nog steeds een uitstekende handheld en voor de juiste prijs misschien soms zelfs een betere deal.

Ook is het goed om te weten dat de Xbox Full Screen Experience, die de Windows-ervaring op handhelds aangenamer maakt, in principe op alle Windows-handhelds zal verschijnen, ook al lanceerde hij samen met de nieuwe Xbox Ally-modellen.

Als laatste zouden we de originele Switch nu niet snel meer aanraden. De Switch 2 biedt backwards compatibility en in veel gevallen ook upgrades voor Switch 1-games en weet veel meer spellen soepel te draaien. De Switch voelde al een tijdje als verouderde hardware en helemaal nu zijn opvolger er is.

Na acht jaar wachten heeft Nintendo eindelijk een opvolger voor de Switch gelanceerd. En eerlijk? De Switch 2 maakt op veel vlakken indruk.

Het nieuwe design ligt beter in de hand, het magnetische kliksysteem van de Joy-Cons voelt steviger, en het grotere scherm (7,9 inch) maakt handheld gamen weer een stuk comfortabeler. De console ondersteunt nu ook 4K-output via DLSS, kan maximaal 120Hz halen en biedt een herwerkte interface met snellere toegang tot je games. Als dit je eerste Nintendo-console is, krijg je meteen een ijzersterke line-up aan first-party titels, met onder andere een vernieuwde Zelda, een gloednieuwe Mario Kart en zelfs een exclusieve game van FromSoftware.

Kortom: Nintendo levert opnieuw een ijzersterk product af. En toch, als ik 500 euro zou mogen besteden aan één handheld console? Dan kies ik weer voor de Steam Deck.

Voor elk type gamer een optie

Wat veel mensen vergeten: je hoeft geen 679 euro uit te geven aan de topversie van de Steam Deck. Zoals de officiële productpagina laat zien, heb je voor 419 euro al een Steam Deck met 256GB opslag en een 7” LCD-scherm. Als early adopter kan ik bevestigen: dat scherm doet het nog altijd uitstekend. Natuurlijk is de OLED-variant mooier, maar het LCD-paneel is helder, scherp en meer dan voldoende voor de meeste games. In tegenstelling tot de Switch 2 is een OLED-scherm bij Valve géén premium upgrade die pas jaren later komt.

Ik snap Nintendo’s keuze. Er zal ongetwijfeld een Switch 2 OLED verschijnen binnen enkele jaren, maar het voelt jammer dat die visuele sprong niet meteen beschikbaar is. Zeker omdat Nintendo met de OLED-versie van de originele Switch al had bewezen dat het verschil erg groot is. Puur qua kleurenweergave zie het scherm van de Nintendo Switch OLED er ook beter uit dan dat van de Nintendo Switch 2.

Voor mij is de grootste troef van de Steam Deck echter dat je geen concessies hoeft te doen qua platform. Het is in essentie een draagbare pc: je krijgt toegang tot Steam, maar ook tot Game Pass, Epic Games, GOG en klassieke emulators. Daarnaast kun je apps als Spotify, Discord of YouTube zonder moeite gebruiken, want het blijft een volwaardige Linux-machine (of Windows, als je dat liever zou hebben). Er zijn dagen geweest dat ik de Steam Deck heb gedockt en gewoon mijn reguliere werk kon doen en veel moeilijker was het niet.

De Switch 2 werkt daarentegen nog altijd binnen Nintendo’s gesloten ecosysteem. Dat is overzichtelijk, gebruiksvriendelijk en veilig. Het is ideaal voor gezinnen of minder technische gebruikers, maar het beperkt je ook. Je betaalt wat Nintendo vraagt, je koopt via de eShop en third-party titels blijven sterk gecureerd.

First Party is unmatched

Laat er geen misverstand over bestaan: niemand doet first-party zoals Nintendo. De nieuwe Mario Kart World is razend populair, Tears of the Kingdom kreeg een geüpdatete versie en The Duskbloods van FromSoftware lijkt een van de spannendste titels van 2026 te worden. De Switch 2 speelt die games ook op aanzienlijk betere hardware dan zijn voorganger: stabiele framerates, HDR-ondersteuning, kortere laadtijden en soepeler performance maken echt een verschil, ook bij oudere games als Pokémon Violet of Zelda: Breath of the Wild.

De ondersteuning voor oude controllers, zoals de Pro Controller of Joy-Cons van de originele Switch, is een mooi pluspunt. Je hoeft je accessoires niet meteen opnieuw aan te schaffen. Ook het nieuwe magnetische bevestigingssysteem voelt als een duidelijke stap vooruit ten opzichte van het oude schuifsysteem.

• Een weekend met de Nintendo Switch 2: dit zijn de eerste indrukken van onze expert

De Switch 2 is technisch véél beter dan de originele Switch, maar nog altijd geen krachtpatser. Games draaien nu in 1080p in handheld, en via het dock kan er zelfs 4K/60fps worden gehaald, zij het met beperkingen. 120Hz is haalbaar, maar niet tegelijk met 4K. Als je in 4K wil gamen, moet je genoegen nemen met maximaal 60fps. Bovendien ben je voor een spel makkelijk tot 80 euro kwijt en dat is niet bepaald weinig.

De Steam Deck OLED heeft op zijn beurt een krachtigere APU (Zen 2/RDNA 2), 16GB RAM en ondersteuning voor uitgebreide opslag via NVMe SSD’s tot 1TB. Wie de 512GB OLED-versie neemt, zit voor 569 euro al goed, hoewel je onder de 500 euro ook al een Steam Deck hebt.

Vrijheid vs eenvoud

Voor veel mensen is het fijn dat je bij Nintendo niets hoeft in te stellen. Alles werkt gewoon. En dat is waar: de Switch 2 is plug-and-play, zoals we gewend zijn. Maar dat is ook meteen een beperking.

Op de Steam Deck kun je werkelijk alles naar je hand zetten: resolutie, framerate, ventilatorcurves, compatibiliteitslagen, zelfs het gedrag van knoppen. Voor mij is dat belangrijk. Ik wil mijn games optimaliseren, mods installeren of alternatieve launchers gebruiken. Nintendo laat dat niet toe, en dat is een bewuste keuze. Bovendien is de Steam Deck in principe ook plug-and-play: als je al geen Steam-account hebt, heb je binnen een mum van tijd een game gekocht en geïnstalleerd. Zo moeilijk is het nou ook weer niet.

De Nintendo Switch 2 is zonder twijfel een sterke console. De hardware is verbeterd, de line-up is indrukwekkend en voor wie gewoon wil gamen zonder zich te verdiepen in instellingen, is het een fantastische keuze.

Maar wie, zoals ik, meer controle wil, games buiten het ecosysteem wil spelen, oude klassiekers wil emulaten of gewoon meer waar voor z’n geld wil? Dan blijft de Steam Deck simpelweg de betere keuze. Je krijgt meer vrijheid, meer flexibiliteit én meer opties en dat, vaak, voor minder geld.

• Nintendo Switch 2 officieel gelanceerd: specificaties, prijs, verkoopdatum en games

Op 5 juni is het zover: de langverwachte Nintendo Switch 2 ligt dan in de winkels. Acht jaar na de oorspronkelijke Switch is het tijd voor een opvolger en op papier lijkt dit allesbehalve een simpele revisie. Nintendo pakt het grondig aan met een groter 7,9-inch LCD-scherm met 1080p-resolutie en een vernieuwde refresh rate van 120Hz. Er is een nieuw dock dat 4K-output via DLSS ondersteunt, Joy-Cons die met magneten klikken in plaats van schuiven, ingebouwde voicechat via de “C-knop” en een strak herwerkt ontwerp dat gericht is op zowel comfort als connectiviteit. De Switch 2 verschijnt met een indrukwekkende line-up aan games, waaronder een nieuwe Mario Kart, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom in een geüpdatete versie, en in 2026 zelfs The Duskbloods van FromSoftware.

Nintendo zet hiermee duidelijk in op vernieuwing, maar toch blijf ik bij mijn Steam Deck. Niet omdat ik het concept van de Switch 2 afwijs, maar omdat de Deck, ook nu, nog altijd beter aansluit op de manier waarop ik game.

De kracht van een open ecosysteem

Het grote verschil tussen beide systemen begint bij de vrijheid die je als gebruiker krijgt. De Switch 2 blijft, zoals we van Nintendo gewend zijn, stevig verankerd in een gesloten ecosysteem. Alles verloopt via de eShop en Nintendo Online. Dat werkt overzichtelijk en veilig, zeker voor jongere gebruikers, maar het beperkt je ook in wat je met je toestel kunt doen.

De Steam Deck daarentegen is in essentie een draagbare pc. Standaard draait het op SteamOS (een Linux-variant), maar wie wil, kan Windows of een ander besturingssysteem installeren. Daarmee open je de deur naar andere platformen zoals Game Pass, Epic Games, GOG of zelfs klassieke emulators. En het blijft niet bij games: apps als Spotify, Discord of webbrowsers draaien er even vlot op. Die veelzijdigheid maakt de Deck niet alleen krachtig, maar ook verrassend multifunctioneel.

Duizenden opties, maar geen (legale) Mario Kart

Nintendo's sterkte zit in zijn iconische titels: niemand anders kan een nieuwe Zelda, Mario of Pokémon leveren. Dat maakt de Switch 2 voor veel fans een logische keuze. Maar los daarvan is de gamebibliotheek beperkter en afhankelijk van welke third-party titels Nintendo toelaat. Nu moet ik toegeven dat de Switch 2 een behoorlijk uitgebreide bibliotheek zal hebben, waaronder de nieuwe exclusieve From Software-game The Duskbloods. Als een Soulsborne-fanaat vind ik het erg jammer dat ik de spirituele sequel van Bloodborne niet kan spelen, ook al ben ik geen fan van asymmetrische multiplayertitels.

Op de Steam Deck speel je alles wat beschikbaar is op Steam (en elke andere pc-game), en dat is veel. Van AAA-toppers tot kleine indiegames en alles daartussenin. De kans is groot dat je al een flinke Steam-bibliotheek hebt opgebouwd die je meteen kunt gebruiken (meer dan 300 games in mijn geval) zonder extra kosten. Dankzij regelmatige sales koop je nieuwe games vaak voor de helft of minder van wat een nieuwe Nintendo-titel kost. Die prijsvoordelen tellen, zeker in een tijd waarin sommige Switch-games richting de 80 euro of meer gaan.

• Is de Nintendo Switch OLED je geld waard?

Meer controle, minder compromissen

Met de Switch 2 zet Nintendo een flinke stap vooruit ten opzichte van de originele Switch. Die was bij de lancering al verouderd, terwijl de Switch 2 erg krachtig lijkt te zijn. Toch lijkt het erop dat de Steam Deck, zeker de OLED-versie, op technisch vlak nog altijd meer in huis heeft. De combinatie van AMD’s Zen 2 CPU en RDNA 2 GPU, in combinatie met 16GB RAM, zorgt voor prestaties die je eerder van een goedkope gaming laptop zou verwachten.

Daarnaast beschikt de Deck over snelle NVMe-opslag (beschikbaar tot 1 TB) en USB-C-poorten voor externe schijven of hubs. De Switch 2 heeft een 256GB interne opslag (dit is 8x zoveel als de originele Switch) en gebruikt microSD Express-kaarten, een upgrade ten opzichte van de originele microSD-kaart. Ook wat batterijduur betreft lijken de verschillen niet gigantisch: Nintendo claimt zo’n 2 tot 6,5 uur, wat vergelijkbaar is met veel scenario’s op de Deck.

Een van de fijnste aspecten van gamen op de Steam Deck is de mate van controle die je krijgt. Je kunt instellingen zoals framerate caps, resolutie, ventilatorgedrag en besturingsschema’s tot in detail afstemmen. Een andere optie die ik fantastisch vind, is de mogelijkheid om controllerschema's te kiezen die door mensen uit de community zijn samengesteld. Hierdoor kan ik games die niet meteen speelbaar zijn op de Steam Deck met gemak compatibel maken voor de Deck, en als dat niet werkt, kan je nog kiezen welke Proton-laag je gebruikt. Dit is ideaal voor wie graag optimaliseert of gewoon graag zelf de touwtjes in handen heeft, maar het kan ingewikkeld zijn (hoewel dit niet nodig is bij 95% van de games).

Nintendo kiest juist bewust voor eenvoud: je hoeft weinig aan te passen, want alles ‘werkt gewoon’. Dat is aantrekkelijk voor mensen die vooral willen spelen zonder zich te verdiepen in instellingen, maar voor de meer technische gamer voelt het snel beperkt. Er zijn bovendien nauwelijks opties om games te modden of aan te passen, en third-party apps blijven afwezig. Wederom, veel mensen kiezen daar juist voor, want een Steam Deck kan overweldigend zijn.

Een bewuste keuze

Voor wie is de Switch 2 dan wel een goede keuze? Het antwoord ligt voor de hand: voor Nintendo-fans die geen enkele first-party game willen missen, voor gezinnen met kinderen, voor mensen die houden van een plug-and-play ervaring zonder technische poespas. En dat is prima, de Switch 2 is een logische evolutie van een van de populairste consoles ooit.

Zelf ben ik erg onder de indruk van de nieuwe generatie en als de prijs zou meevallen, zou ik het overwegen als tweede console. Voor mij is 509,99 euro voor de Switch 2 met Mario Kart World echter behoorlijk duur, en zelfs dat zou niet meteen een dealbreaker voor mij zijn als de andere games goedkoop waren. De huidige trend op gebied van consolegames neigt eerder naar games van 80 euro dan van 50 euro en dan wordt het al vrij snel prijzig. Voor een beetje variatie, denk hierbij aan drie games, kijk je toch al gauw naar de 700 euro.

Voor mensen zoals ik die graag hun games tweaken, gebruik maken van verschillende diensten, emulators gebruiken voor die oude klassiekers of gewoon meer controle willen over hun handheld blijft de Steam Deck simpelweg de betere keuze. Je krijgt meer vrijheid, meer functionaliteit en vaak ook meer waar voor je geld.

• Nintendo Switch 2 officieel gelanceerd: specificaties, prijs, verkoopdatum en games

Bijna zes jaar na de lancering van de Valve Index lijkt het Steam-team zich klaar te maken om eindelijk te beginnen met de langverwachte opvolger, als we de nieuwe geruchten mogen geloven.

De headset, die in eerdere lekken werd aangeduid met de codenaam Valve Deckard, werd oorspronkelijk verwacht in eind 2025, maar de details waren schaars. De geruchten waren dan ook dat de release mogelijk vertraging had opgelopen.

Nieuwe informatie van SadlyItsBradley, een bron die al vaker VR-hardware heeft gelekt, suggereert echter dat Valve vaart begint te maken met de productie. Het bedrijf zou namelijk apparatuur hebben geïmporteerd om VR-gezichtsinterfaces te vervaardigen.

In een latere post merkte SadlyItsBradley op dat Valve al sinds vorig jaar gezichtsinterface-zendingen ontvangt. Dit zou erop kunnen wijzen dat de nieuwe apparatuur niet alleen bedoeld is voor de productie van Deckard-onderdelen, maar ook voor prototypes van Valve’s volgende VR-headset.

Een andere mogelijkheid is dat Valve hiermee probeert de verhoogde importheffingen te omzeilen die de Amerikaanse president Donald Trump onlangs heeft doorgevoerd, ondanks dat er nu een pauze is ingelast. De situatie is heel onzeker.

Nu zeggen gezichtsinterfaces op zichzelf niet veel over de headset zelf, maar aangezien ze uitsluitend worden gebruikt voor apparaten zoals VR-headsets en niet voor andere hardware van Valve zoals de Steam Deck, wijst het erop dat Valve plannen heeft om een nieuwe VR-headset te maken.

En aangezien de productie van de Valve Index volgens SadlyItsBradley vorig jaar al is stopgezet, is het onwaarschijnlijk dat deze interfaces bedoeld zijn voor bestaande technologie.

Naast dit laatste gerucht duiken er ook andere leaks op die iets bijzonders beloven. Zo zou de Deckard niet alleen een standalone headset worden (zoals de Meta Quest 3), maar ook functioneren als een draagbare Steam Deck waarmee je sommige games kunt spelen.

Wees er wel op voorbereid dat het prijskaartje aan de stevige kant zal zijn. De prijs zou rond de 1200 dollar liggen, al zou daar wel een bundel met enkele games bij inbegrepen zijn.

Dat is niet zo goedkoop als een Meta Quest 3, maar met de uitstekende software-ondersteuning van Steam zou de Valve Deckard zomaar een plek kunnen verdienen op onze lijst van beste VR-headsets.

Natuurlijk geldt voor alle leaks dat je ze met een korreltje zout moet nemen, maar bij de Valve Deckard lijkt het erop dat waar rook is, ook vuur is.

We zullen moeten afwachten of dat inderdaad zo is, terwijl we richting 2025 en de vermoedelijke releasedatum van de Deckard gaan. Als Valve de headset aankondigt, kun je erop rekenen dat wij je op de hoogte houden van alles wat je moet weten.

Er gaan weer geruchten rond over nieuwe Valve-hardware, maar het gaat nu niet over de Steam Deck 2-geruchten die Valve recentelijk ontkrachtte. Dit nieuwe gerucht suggereert dat de gaming-gigant zijn aanwezigheid op de markt van gaming-hardware nog verder wil uitbreiden.

Een verslag van Wccftech haalt een nieuw gerucht vanuit HandleDeck op X aan (doorgegeven door de Spaanse leaker extas1s) dat suggereert dat Valve momenteel werkt aan een Steam-console. Deze console zou gebruik kunnen maken van AMD's nieuwe RDNA 4 Radeon RX 9070-GPU. Het lijkt er dus ook niet op dat dit de terugkeer van de gefaalde Steam Machines is.

Als dit gerucht accuraat is, is dit geweldig nieuws voor gamers. Ze krijgen dan namelijk waarschijnlijk een nieuwe hybride gaming-console/pc om te concurreren met de consoles van Sony en Microsoft. We hebben het hier over een combinatie tussen console en pc, omdat het apparaat naar verwachting zal draaien op SteamOS (hetzelfde besturingssysteem waar de Steam Deck op draait). De PS5 en Xbox Series X maken overigens allebei gebruik van AMD's RDNA 2-architectuur, dus dit nieuwe apparaat zou wel eens een interessante concurrent kunnen worden. Er gaan ook geruchten rond die suggereren dat FSR 4 exclusief zal zijn voor RDNA 4-GPU's en dat kan dus betekenen dat deze Steam-console indrukwekkende upscaling zal ondersteunen, die hopelijk zelfs kan concurreren met de DLSS-upscaling die voor uitstekende gaming-prestaties kan zorgen in combinatie met Nvidia's hardware.

De reden voor deze suggestie is dat Valve schijnbaar aan het werken is aan driver-ondersteuning voor de RX 9070-GPU en die GPU lijkt meer een soort middenklasser te worden (wat we natuurlijk pas zeker weten wanneer hij gelanceerd wordt), dus dan kan upscaling in de vorm van FSR 4 zeker goed van pas komen. Aangezien we hier alleen nog maar met geruchten te maken hebben, raden we je aan om deze informatie met een korreltje zout te nemen. Een Steam-console klinkt echter wel als een logische volgende stap voor Valve, zeker gezien het feit dat de Steam Deck 2 volgens het bedrijf nog wel een tijdje op zich zal laten wachten.

Dit kan de concurrentie zijn die Sony nodig heeft voor zijn PlayStation 5

Sony heeft de afgelopen jaren verschillende beslissingen genomen waar fans niet heel blij mee waren. Een van de meest recente voorbeelden hiervan is de enorm hoge prijs van de PS5 Pro (799,99 euro). Daarnaast vinden wij dat er nog niet echt heel veel enorm indrukwekkende (exclusieve) games zijn verschenen tijdens de PS5-generatie (zeker vergeleken met de grote collectie blockbuster-titels op de PS4). We hebben vooral heel veel remasters en remakes voorbij zien komen en soms ook voor games waarvan we niet het idee hebben dat ze een nieuwe versie nodig hadden.

Met een Steam-console zouden gamers toegang krijgen tot een grotere gamebibliotheek (in de vorm van de Steam-bibliotheek) en hier vind je zelfs veel games die oorspronkelijk exclusief waren voor PlayStation, maar inmiddels ook beschikbaar zijn op pc. We hebben daarnaast ook al gehoord dat langverwachte games zoals GTA 6 niet gegarandeerd in 60fps kunnen draaien op de PS5.

Als een Steam-console dus gelanceerd wordt met een krachtige CPU voor bij die Radeon RX 9070-GPU van AMD, dan kan hij het wel eens moeilijk maken voor de PS5. Hopelijk spoort dat Sony dan ook weer aan om beter zijn best te doen. We hopen dus echt dat dit gerucht accuraat is.

• Steam Deck ondersteunt nu AMD FSR 3 frame generation via Decky-plugin

In het groeiende aanbod gaming handhelds heeft de Steam Deck zijn plaats als meest populaire toestel weten te behouden. Dit is vooral te danken aan zijn prijs en het gebruiksgemak van SteamOS, ondanks het feit dat hij een zwakkere processor heeft dan de Asus ROG Ally X en Lenovo Legion Go. Toch komen zijn prestaties nu wat dichter in de buurt van deze concurrenten.

De nieuwe Decky Loader-plugin (een programma dat gebruikt wordt voor het aanpassen van menu's en meer) genaamd "Decky Framegen" is nu beschikbaar om te downloaden via GitHub. Steam Deck-gebruikers hebben hiermee toegang tot AMD's FSR 3 frame generation-functie, Fluid Motion Frames. De plugin vervangt Nvidia's DLSS DLL door FSR 3.1's DLL.

Zoals al duidelijk werd op andere handhelds zoals de ROG Ally X, heeft dit de potentie om de prestaties van meerdere games op de Steam Deck te verbeteren. Dit is goed nieuws voor de meeste gebruikers, aangezien veel veeleisende AAA-games moeite hebben om boven de 30 tot 40 fps te komen zonder agressieve upscaling. De grootste nadelen van frame-generation-technologie zijn ghosting en verhoogde input latency. Toch weegt dit voor velen niet op tegen de prestatieboost.

Degenen die het meest zullen profiteren van deze mod zijn Steam Deck OLED-gebruikers. Het basismodel heeft een verversingssnelheid van 60Hz, terwijl het OLED-model een verversingssnelheid van 90Hz heeft, waardoor je hier geniet van extra vloeiende beelden als je meer dan 60fps haalt.

Is de Steam Deck eindelijk compleet nu?

Na jaren van optimalisatie-updates en patches lijkt de Steam Deck nu completer dan ooit. Dankzij mods van derden zoals Decky Loader en plugins die nu tot de beschikking staan van gebruikers, blijft de Steam Deck zonder twijfel de populairste gaming handheld.

Gebruikers van de Steam Deck hebben verschillende tools om het meeste uit hun games te halen. Steams eigen "Deck Ready" verificatie helpt ook om aan te geven of een titel goed speelbaar is op het apparaat. De gebruiksvriendelijke software is ook een groot pluspunt tegenover elke andere handheld. Met de nieuwe toevoeging van frame generation (zij het onofficieel), heeft de Steam Deck zijn hoogtepunt wellicht bereikt.

Op het gebied van hardware is er niet veel meer te doen... behalve dan een opvolger die gebruik maakt van een nieuwe APU. Valve heeft echter al bevestigd dat we die niet snel zullen zien.

Het concept van een gaming handheld is natuurlijk niets nieuws. We gokken dat de meeste lezers in het verleden wel een Game Boy of Nintendo (3)DS hebben gehad of iemand kenden met zo'n handheld. Daarnaast is Nintendo Switch wereldwijd natuurlijk een gigantisch succes geworden. De Switch is dan ook een voorbeeld van het soort handhelds waar we tegenwoordig het meest geïnteresseerd in zijn: handhelds met de kracht om volwaardige console- of pc-games te spelen.

Nou is de Nintendo Switch nog steeds niet enorm krachtig, de hardware was bij zijn release 8 jaar geleden niet eens het beste van het beste, maar hij toonde wel dat een moderne handheld nog steeds enorm succesvol kan zijn. Valve zag dan ook een kans om zijn eigen gaming handheld uit te brengen, de Steam Deck. Dit apparaat werd ook een groot succes en spoorde veel meer fabrikanten van gaming hardware aan om ook hun eigen handhelds te ontwikkelen (voor pc-games en met Windows als besturingssysteem).

Inmiddels zijn er al verschillende interessante modellen op de markt verschenen en tijdens CES 2025 kregen we van sommige fabrikanten ook al een eerste blik op de toekomst te zien. Hieronder zullen we het hebben over hoe deze toekomst eruit lijkt te gaan zien, maar eerst gaan we even in op hoe de huidige markt eruitziet.

De huidige markt

De huidige markt van gaming-handhelds is vooral gefocust op alle nieuwe handheld-pc's die zijn uitgekomen sinds de release van de originele Steam Deck. Toch is de Nintendo Switch tot op de dag van vandaag ook nog erg populair, maar de Switch is een handheld-console en geen handheld-pc. Waar de handheld-pc's meer het patroon van gaming-laptops lijken te volgen met regelmatige upgrades, krijgt de Switch waarschijnlijk na 8 jaar eindelijk een opvolger dit jaar.

Die Switch 2, of hoe hij dan ook zal heten, zal ongetwijfeld een groot onderdeel zijn van de toekomst van gaming-handhelds, maar momenteel zijn de handheld-pc's en de ontwikkelingen binnen die categorie iets interessanter.

Deze golf van gaming-handhelds werd in de eerste instantie dus veroorzaakt door de originele Steam Deck. Hoewel Valve blijft zeggen dat we nog geen Steam Deck 2 moeten verwachten, is er toch al wel een geüpgradede versie verschenen in de vorm van de Steam Deck OLED. Deze heeft natuurlijk een OLED-display, maar bijvoorbeeld ook een grotere batterij. De Steam Decks draaien standaard op SteamOS, een versie van Linux die Valve zelf heeft ontwikkeld en die op sommige vlakken een meer console-achtige ervaring biedt voor pc-games.

• Steam Deck OLED vs Steam Deck: vergelijking van design, specs, prestaties en meer

Aan de andere kant zijn er na de Steam Deck ook meerdere handhelds van bekende fabrikanten van gaming hardware verschenen met allemaal hun eigen sterktepunten (en/of gimmicks), maar ook allemaal met Windows als besturingssysteem.

De eerste twee concurrenten van bekende fabrikanten waren de ASUS ROG Ally en de Lenovo Legion Go. De Ally heeft niet echt een speciale gimmick, maar is compacter en krachtiger dan de Steam Deck en heeft inmiddels ook een verrassend goede softwarelaag om Windows op een gaming-handheld wat aangenamer te maken. Dit model kreeg later ook een upgrade met onder andere een veel grotere batterij, extra opslagruimte en meer RAM in de vorm van de ASUS ROG Ally X. De Legion Go haalde duidelijk inspiratie bij de Nintendo Switch en verscheen met zijn eigen versie van Joy-Con-controllers die los kunnen worden gekoppeld van het display en waarvan er één zelfs als muis kan worden gebruikt. Ook heeft de Legion Go tot nu toe het grootste display van al deze handhelds (8,8 inch).

MSI kwam relatief laat met zijn eerste model binnen deze productcategorie, de MSI Claw, en op het eerste gezicht zag deze handheld er niet heel origineel uit. Hij lijkt enorm veel op een zwarte versie van de ASUS ROG Ally (oftewel de Ally X), maar het grootste verschil is dat hij op een Intel Core Ultra-chip draait, in plaats van de AMD-chips die in alle andere pc-handhelds zitten. Deze eerste generatie was echter geen gigantisch succes, maar Intel heeft inmiddels wel veel aan zijn graphics-drivers gesleuteld, dus wie weet verschijnen er in de toekomst meer van dit soort apparaten met Intel-chips.

Naast deze apparaten van bekende merken, zijn er ook merken zoals Ayaneo en GPD Win die al voor de release van de Steam Deck aan pc-handhelds werkten (en deze voor erg hoge prijzen verkochten), maar die dankzij het succes van de Steam Deck en de andere apparaten van bekende merken ook weer allerlei nieuwe modellen aan het ontwikkelen zijn.

Nieuwe ontwikkelingen

Tegen het einde van vorig jaar en tijdens CES 2025 zijn er meerdere nieuwe gaming handhelds aangekondigd, maar daar komen we verderop nog op terug. We hebben de afgelopen tijd ook het een en ander gehoord over verschillende interessante ontwikkelingen voor deze productcategorie.

Ten eerste kondigde AMD tijdens CES zijn nieuwe Ryzen Z2-chips aan voor (onder andere) toekomstige gaming handhelds. Tot nu toe hebben bijvoorbeeld ook geüpgradede modellen zoals de Ally X nog op de eerste generatie Z1 Extreme-chip gedraaid. De originele Ally had daarnaast in sommige regio's ook een iets goedkoper model met de standaard Z1-chip. Dit keer komen er echter drie varianten aan: de Z2 Go, de Z2 en de Z2 Extreme (van minst naar meest krachtig). De Z2 Go is dus een nieuw model dat waarschijnlijk in de meest budgetvriendelijke handhelds zal zitten, maar de andere twee zijn natuurlijk geüpgradede versies van de bestaande chips en zullen naar verwachting in het eerste kwartaal van dit jaar al in de eerste nieuwe handhelds verschijnen.

We zijn erg benieuwd hoeveel krachtiger deze nieuwe chips zijn en wat dat betekent voor welke games je in de praktijk kan spelen op de aankomende handhelds. De originele Z1 Extreme, en zeker de iets minder krachtige AMD-chip in de Steam Deck, zal namelijk bij moderne games op een gegeven moment wel zijn limiet bereiken. Gelukkig zorgt een andere ontwikkeling dat de hardware van de originele Steam Deck nog steeds niet meteen overbodig wordt. Nvidia is namelijk een speciale versie van zijn GeForce Now-app aan het ontwikkelen voor de Steam Deck (en andere apparaten). Misschien kan je de nieuwste games straks niet meer (soepel) op de Steam Deck zelf draaien, maar je kan ze natuurlijk wel naar je Steam Deck streamen via bijvoorbeeld GeForce Now en dat wordt dus nog gemakkelijker.

Als laatste moeten we alvast één van de nieuwe apparaten benoemen die onderweg is en dat is de Lenovo Legion Go S. Bij de onthulling van deze nieuwe handheld kregen we namelijk het nieuws te horen dat SteamOS ook eindelijk naar handhelds van andere bedrijven dan Valve zal komen. De Legion Go S zal namelijk een Windows-versie én een SteamOS-versie hebben. De besturingssystemen hebben allebei hun voordelen, maar SteamOS is vooral handig voor mensen die op zoek zijn naar een ervaring die iets meer op die van consoles lijkt.

SteamOS zal dus nog meer concurrentie gaan bieden voor Windows en dat zorgt ervoor dat Microsoft Windows 11 ook meer wil optimaliseren voor handhelds. De interface op een handheld moet er uiteindelijk meer uit gaan zien als een soort Xbox-interface, zodat deze ook beter te bedienen is met de gamepads van dit soort apparaten en volledig geoptimaliseerd is voor gaming.

Belangrijke releases om naar uit te kijken

Het nieuwe model van Lenovo hebben we hierboven nu al genoemd, maar er lijken het komende jaar (en in de nabije toekomst) nog veel meer interessante nieuwe gaming-handhelds aan te komen.

Een van de grootste releases zal natuurlijk de opvolger van de Nintendo Switch zijn. We hebben het hier vooral over pc-handhelds gehad, maar als je naar de originele Legion Go kijkt, zie je meteen dat Nintendo's hardware duidelijk invloed kan hebben op de andere apparaten binnen deze productcategorie.

Dat is overigens ook weer te zien bij het prototype van de echte opvolger van de Lenovo Legion Go, want die zal ook weer controllers hebben die losgekoppeld kunnen worden. Verder krijgt dat model ook een OLED-scherm met ondersteuning voor VRR en zal hij draaien op een Ryzen Z2-chip.

Ook Acer zal de markt betreden met twee nieuwe modellen: de Nitro Blaze 8 en de Nitro Blaze 11. Die getallen refereren hier naar de displaygroottes en de Nitro Blaze 11 wordt dus echt een gigantisch apparaat. Het bedrijf kondigde eerder al de Nitro Blaze 7 aan, maar die is in onze regio (vooralsnog) niet beschikbaar. De handhelds van Acer gebruiken interessant genoeg niet de Z2- of Z3-chips van AMD, maar andere laptopchips van de chipfabrikant.

Ook MSI brengt weer nieuwe versies van de Claw uit: de MSI Claw 7 AI+ en de MSI Claw 8 AI+. Deze zullen opnieuw beschikken over Intel Core Ultra-chips (van een nieuwe generatie), maar moeten dit keer natuurlijk ook weer beter presteren. Het 8-inch model krijgt ook een veel grotere batterij. Daarnaast zijn er geruchten dat MSI ook een Claw met een Ryzen Z2-processor zal aankondigen. In dat geval kan de consument, net als bij laptops, zelf kiezen tussen Intel en AMD.

Als laatste kijken we natuurlijk ook sinds de release van de originele Steam Deck al uit naar de Steam Deck 2. Ondertussen hebben we wel de OLED-upgrade gekregen, maar er wordt natuurlijk ook veel gespeculeerd over wanneer de ware opvolger zal verschijnen. Een woordvoerder van AMD claimde voor CES nog dat er een Steam Deck met een Z2-chip zou verschijnen. Inmiddels heeft een Valve-medewerker dit echter ontkracht. Valve lijkt te wachten op een grotere technologische vooruitgang, voordat ze een opvolger zullen uitbrengen. Ondertussen is het uitbrengen van SteamOS op andere apparaten natuurlijk ook een goede manier om het Steam-ecosysteem verder te versterken.

De concurrentie voor de Steam Deck wordt dus steeds groter. Hopelijk betekent dit dat we straks dus meer opties bij meer verschillende prijspunten krijgen en dat steeds meer mensen onderweg van hun favoriete games kunnen genieten, of dat nou Nintendo-games of pc-games zijn.

• Ik heb mijn Steam Deck ingeruild voor een ASUS ROG Ally en dit is waarom

Valve's innovatieve handheld, de Steam Deck, was bij zijn lancering al enorm populair en dat kwam ook niet echt als een verrassing. De Steam Deck biedt namelijk een geweldige combinatie van pc- en handheld-gaming en maakt het mogelijk om je Steam-bibliotheek mee onderweg te nemen.

De Steam Deck is echter niet perfect, dus het was zeker een welkome verrassing toen Valve de Steam Deck OLED aankondigde. Deze geüpgradede versie van de handheld gaming-pc biedt een nieuw OLED-scherm, een betere batterijduur en betere prestaties. Maar is het het waard om de Steam Deck OLED te kopen in plaats van de originele Steam Deck?

We zetten hier de Steam Deck en de Steam Deck OLED tegenover elkaar om te bekijken wat de belangrijkste overeenkomsten en verschillen tussen deze apparaten zijn en om je een idee te geven aan welke Steam Deck je het beste je geld kan uitgeven.

Wanneer je eenmaal een beslissing hebt gemaakt, kijk dan ook vooral naar onze lijst met de beste pc-games om meteen aan de slag te gaan met je nieuwe gaming-handheld.

Steam Deck OLED vs Steam Deck: prijs en beschikbaarheid

De Steam Deck en de Steam Deck OLED zijn allebei direct bij Valve te koop via de Steam Store. Toen het originele model werd gelanceerd was de voorraad helaas erg beperkt, maar inmiddels is het gelukkig veel gemakkelijker om een Steam Deck (of Steam Deck OLED) in handen te krijgen. Valve geeft zelf aan dat je de apparaten binnen drie tot vijf werkdagen in huis zal hebben als je ze via Steam bestelt.

Momenteel is er officieel nog maar één versie van de originele Steam Deck (met het LCD-scherm) beschikbaar en dat is de versie met 256GB aan opslagruimte. Dat model kost bij Steam 419 euro en wordt geleverd met een case om het apparaat in op te bergen en een 'Steam-profielbundel'.

Het komt natuurlijk niet echt als een verrassing dat de Steam Deck OLED duurder is dan het originele model vanwege zijn verschillende upgrades. Er zijn momenteel ook twee modellen van de OLED-versie beschikbaar. De 512GB Steam Deck OLED kost 569 euro en wordt geleverd met een case en een Steam-profielbundel, net als het LCD-model. Daarnaast is er ook nog een optie voor mensen die meer opslagruimte willen en bereidt zijn om daar ook wat meer voor te betalen. De 1TB Steam Deck OLED is te koop voor 679 euro en wordt geleverd met een Steam-profielbundel, een exclusief opstartfilmpje, een toetsenbordthema en een case met een zachtere case erin die je los kan maken van de harde case.

Het 512GB OLED-model is dus 150 euro duurder dan het LCD-model, maar biedt dubbel zoveel opslagruimte en meerdere andere verbeteringen die we hieronder zullen uitlichten. Het is het dus zeker waard om te overwegen om iets meer uit te geven aan het nieuwste model als deze nog binnen je budget past, zeker als je een grote Steam-bibliotheek hebt. Over het algemeen vinden we het 512GB-model van de Steam Deck OLED in ieder geval wel de beste keuze als je per se een OLED-model wil, behalve als je ook echt denkt dat je die 1TB aan opslagruimte nodig hebt (hoewel er ook dan alternatieven zijn om je opslag uit te breiden).

Deze handhelds zijn misschien nog steeds niet echt goedkoop te noemen, maar ze bieden wel een uitstekende prijs-kwaliteit vergeleken met gaming-pc's die al gauw meer dan 1.000 euro kosten, en waarmee je ook niet onderweg kan gamen.

Steam Deck OLED vs Steam Deck: specs

Hieronder zie je een overzicht met de belangrijkste specs van de Steam Deck en de Steam Deck OLED.

Steam Deck OLED vs Steam Deck: design

Er zitten niet veel grote verschillen tussen het design van de Steam Deck en van de Steam Deck OLED. Het grootste verschil is natuurlijk dat het OLED-model een 7,4-inch OLED-scherm heeft, terwijl de originele Steam Deck een 7-inch LCD-scherm heeft. Dit betekent dat het OLED-model levendigere beelden met een groter contrast en rijkere kleuren levert dan het originele model. Tijdens onze tests vonden we het verschil tussen deze twee displays ook wel echt merkbaar.

Het nieuwe OLED-display maakt de Steam Deck OLED over het algemeen overigens niet groter dan de Steam Deck. De twee apparaten hebben verder dezelfde afmetingen en het OLED-model is zelfs iets lichter dan de originele Steam Deck. Het is het wel waard om te benoemen dat het formaat van beide modellen ze wel minder handig maakt om overal mee naartoe te nemen dan een apparaat zoals de Nintendo Switch. Natuurlijk zijn ze wel weer compacter dan een gaming-laptop.

De twee modellen hebben verder ook dezelfde vormfactor en dezelfde zwarte kleur (al zijn er een paar gelimiteerde versies van de OLED uitgebracht met unieke kleuropties). Toch zitten er wel wat kleine verschillen tussen de designs van de apparaten. De OLED-versie heeft bijvoorbeeld een oranje aan/uit-knop in plaats van een zwarte.

Welk model je ook kiest, ze hebben allebei een uitstekende bouwkwaliteit en een geweldig design.

Steam Deck OLED vs Steam Deck: prestaties

Dit is waar de verschillen tussen de Steam Deck OLED en de Steam Deck wat duidelijker worden.

Ten eerste verschillen ze dus op het gebied van opslagruimte. De Steam Deck LCD heeft momenteel alleen nog maar een 256GB-model, terwijl de OLED beschikbaar is met 512GB of 1TB. Dit betekent dat je (zonder de opslagruimte uit te breiden) op een OLED-model twee tot drie keer zoveel games kan installeren dan op het LCD-model. Op de OLED-modellen kan je dus ook meerdere grote games tegelijkertijd installeren voordat je weer ruimte moet maken.

De kleine verbetering op het gebied van de RAM bij de OLED-versie moet er verder voor zorgen dat hij iets snellere prestaties levert dan zijn voorganger. De verbeterde Wi-Fi en Bluetooth maken de connectiviteitsopties ook efficiënter.

Dan zijn er natuurlijk nog de displays. We hebben het al over OLED vs LCD gehad, maar het OLED-scherm heeft ook nog eens een hogere refresh rate van 90Hz, vergeleken met de 60Hz bij het LCD-model. Dit betekent dat je bij bepaalde games van soepelere beelden kan genieten. Verwacht echter bij geen van beide apparaten echt enorm krachtige prestaties. Tijdens onze tests merkten we overigens ook dat er bij de Steam Deck OLED nog steeds genoeg 'Deck Verified'-games waren die niet vlekkeloos draaiden.

Uiteindelijk is de verbeterde batterijduur waarschijnlijk de beste upgrade op de Steam Deck OLED. De batterijduur van de Steam Deck (twee tot acht uur) was altijd al een wat zwakker punt van het apparaat. De Steam Deck OLED biedt nu drie tot twaalf uur aan batterijduur.

Als prestaties en batterijduur vooral belangrijke factoren zijn voor jou bij het kiezen van een handheld, dan is de Steam Deck OLED duidelijk het betere model van de twee. De originele Steam Deck is nog steeds een betrouwbare handheld, maar het OLED-model heeft wel wat minpunten aangepakt (al is hij nog steeds niet perfect).

Steam Deck OLED vs Steam Deck: oordeel

De Steam Deck OLED is momenteel het definitieve Steam Deck-model. Hij biedt verbeterde visuals en prestaties, plus een langere batterijduur. Hoewel de originele Steam Deck nog steeds een uitstekende handheld is voor mensen met een iets strakker budget, is het OLED-model iets toekomstbestendiger, zeker aangezien games natuurlijk ook steeds iets veeleisender worden.

Bij beide modellen kan je overigens wel nog steeds problemen ondervinden met sommige games die niet (goed) draaien en ze zijn ook allebei nog vrij groot en dus niet de meest handige opties voor onderweg (vergeleken met andere gaming-handhelds). Als deze dingen voor jou dealbreakers zijn, dan zijn er natuurlijk nog wel alternatieven te vinden, zoals de ASUS ROG Ally, de ASUS ROG Ally X, de MSI Claw en de Lenovo Legion Go, met allemaal hun eigen voor- en nadelen.

Het is misschien al vijf jaar geleden dat de Nvidia Shield voor het laatst een update kreeg, maar het apparaat blijft een van de beste streamingboxen op de markt. Nu horen we dat er mogelijk een nieuwe concurrent aankomt, en wel van Valve.

Volgens een Reddit-thread waarin veranderingen in de code van de Steam Deck worden geanalyseerd (via XDA Developers ), lijkt het erop dat de software die wordt gebruikt op de draagbare console mogelijk wordt aangepast om te werken op een streamingbox die je op een televisie kunt aansluiten.

Je zou dan een licht, veelzijdig apparaat hebben dat zowel games kan spelen als video en audio kan streamen naar het grote scherm, vergelijkbaar met wat de Nvidia Shield doet. Dit is vooralsnog vooral speculatie, maar we kunnen het zeker zien gebeuren.

Er wordt in de code verwezen naar een AMD 8540U-processor, al kan dit ook betrekking hebben op een prototype-apparaat, waardoor de configuratie nog kan veranderen. Dat zou in ieder geval meer kracht bieden dan de huidige specificaties van de Steam Deck .

HDMI EN Android

Volgens de tipgever die de codewijziging ontdekte, wordt er extra ondersteuning toegevoegd voor HDMI-bediening. De wijzigingen komen overeen met enkele code-regels die te zien zijn op ChromeOS-apparaten, wat duidt op mogelijke ondersteuning voor zowel Android- als web-apps.

Daarbuiten zijn er geen echte details over wat eraan komt. We weten niets over de afmetingen of prijzen, en er is geen enkele aanwijzing over hoe lang het nog kan duren voordat het product wordt aangekondigd (als dat überhaupt gebeurt).

Als je teruggaat naar onze Nvidia Shield (2015) review , zie je dat het altijd al een indrukwekkend veelzijdig apparaat is geweest. Het heeft een relatief kleine maar loyale groep gebruikers verzameld, hoewel er geen tekenen zijn dat er ooit een nieuw model komt.

Wat we wel een paar maanden geleden kregen, was de eerste software-update voor de Nvidia Shield in een jaar, al was deze bedoeld om een aantal resterende bugs op te lossen in de streamingbox, in plaats van nieuwe functies toe te voegen.

Toen Valve in 2021 de Steam Deck aankondigde, was ik, net als heel veel andere mensen, enorm enthousiast. Ik zocht al langer een manier om iets oudere, maar ook het liefst enigszins recente AAA-games op een handheld te spelen in een redelijke kwaliteit. De Nintendo Switch had in de eerste instantie nog niet heel veel third-party ports die mij echt aanspraken en degene die hier wel aanwezig waren, zoals The Witcher 3: Wild Hunt zagen er toch wel erg belabberd uit op Nintendo's console. 

Toen het duidelijk werd dat ik met de Steam Deck vrijwel alle games uit mijn Steam-bibliotheek zou kunnen spelen en dat deze handheld veel krachtiger zou zijn dan de Switch, besloot ik een exemplaar te reserveren. Mijn Steam Deck arriveerde ergens aan het begin van 2022 en toen kon de pret beginnen. 

Ik heb vervolgens dan ook (zeker in het eerste jaar) erg van deze handheld genoten. Ik heb het een en ander van mijn backlog af kunnen strepen en wat van mijn favoriete games opnieuw kunnen spelen zonder per se voor een tv of monitor te moeten zitten. 

De Steam Deck is nog steeds een fantastisch apparaat en ook in 2024 zou ik hem nog steeds aanraden, al is de OLED-variant nu dan wel aantrekkelijker dan het origineel. Er zijn echter inmiddels redelijk veel concurrenten verschenen op de markt van gaming handhelds, waaronder de originele ASUS ROG Ally met krachtigere hardware, een 1080p-scherm en dankzij een flinke prijsdaling ook een erg competitieve prijs. Deze handheld heeft mij weten te overtuigen om over te stappen, dankzij (en ook ondanks) Windows. 

Minpunten van Windows-handhelds

Laat ik het eerst maar even hebben over de minpunten van mijn "upgrade". De Steam Deck draait op SteamOS, een besturingssysteem dat gebaseerd is op Linux, maar tegelijkertijd compleet geoptimaliseerd is voor deze gaming handheld. De ASUS ROG Ally draait gewoon op Windows 11. 

ASUS heeft wel zijn Armoury Crate-software toegevoegd aan de Ally om de algehele ervaring iets gebruiksvriendelijker te maken, maar Windows op een handheld is nou niet echt altijd even handig. Dat komt doordat dit besturingssysteem gewoon totaal niet geoptimaliseerd is voor handhelds, terwijl Valve's SteamOS dus speciaal ontworpen is voor een handheld. 

Dit betekent dat je op het 7-inch scherm van de Ally op enigszins ongemakkelijke manier door de kleine vensters en menu's van Windows moet navigeren om bepaalde games te installeren of andere dingen te doen die je niet via Armoury Crate kan doen. ASUS levert overigens wel een van de beste gebruikerservaringen op een Windows-handheld, maar de standaard desktop/laptopversie van Windows is gewoon niet heel handig op zo'n klein display. SteamOS biedt daarentegen een gebruikerservaring die meer aanvoelt als een gameconsole. 

Pluspunten van Windows-handhelds

Waarom zou je dan toch overschakelen naar een gaming handheld die draait op Windows? Nou, er zijn bepaalde dingen die je in Windows kan doen, die je niet of veel minder gemakkelijk in SteamOS kan doen. 

De grootste reden voor mij om over te stappen, was om toegang te krijgen tot nog meer games. Er zijn wel omslachtige manieren om games uit meerdere bronnen, zoals de Epic Games Store, de EA-app, Ubisoft Connect, etc., op je Steam Deck te installeren te spelen, maar je kan simpelweg meer games spelen op Windows. Ook Steam-games werken natuurlijk op Windows en je kan zelfs Steams 'Big Picture Mode' gebruiken om in ieder geval voor al je Steam-games qua interface een vergelijkbare ervaring te krijgen als op de Steam Deck.

Omdat veel games geen speciale Linux-versie hebben, moet SteamOS de Windows-versie van deze games via een speciale vertalingslaag (Proton) omzetten naar iets waar Linux wel mee om kan gaan. Dat zorgt gelukkig niet echt voor merkbaar slechtere prestaties, maar dit werkt niet altijd goed samen met sommige versies van anti-cheat die bepaalde multiplayer games gebruiken. Er zijn daardoor dus multiplayer games zoals Destiny 2 die niet worden ondersteund op de Steam Deck. 

Wat voor mij echter nog belangrijker was, was toegang tot Xbox Game Pass voor pc. Ik heb een Game Pass Ultimate-abonnement en dat betekent dat ik op Xbox en Windows toegang krijg tot allerlei games voor een maandelijks bedrag (of af en toe een opwaarderingskaartje). Helaas zijn de Xbox-app voor Windows en de games die je via deze app kan installeren niet te vertalen met Proton en is er op de Steam Deck geen manier om Game Pass-games te spelen, behalve als je ze streamt. Games streamen is echter momenteel nog een minder fijne ervaring dan ze gewoon lokaal spelen.

Een ander voordeel is dat je dankzij het standaard Windows-besturingssysteem dus ook toegang krijgt tot alle opties en programma's die beschikbaar zijn voor Windows. Hoewel Windows op een klein scherm niet ideaal is, kan je met een hub of dongle natuurlijk de Ally ook gewoon aansluiten op een monitor of tv en verschillende accessoires en de handheld gewoon als een vervanger voor een laptop gebruiken. Op de Steam Deck is er ook een desktopmodus, maar in die modus heb je nog steeds met Linux te maken en hier bestaat dat kans dat programma's en accessoires gewoon niet ondersteund worden.  

Dual-booten?

In principe ben ik al van mening dat de ASUS ROG Ally (grotendeels) het beste van twee werelden biedt, maar om echt het beste van twee werelden te krijgen, kan je er op beide apparaten voor kiezen om te 'dual-booten'. Dat betekent, kort gezegd, dat je SteamOS en Windows naast elkaar installeert op je gaming handheld. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, maar het is wel mogelijk... soort van. 

Het is interessant genoeg vooral Valve die ervoor heeft gezorgd (of zal zorgen) dat dual-booten een optie is op de Steam Deck én ASUS ROG Ally. Het bedrijf maakt al vrij snel na zijn release Windows-drivers beschikbaar voor de originele Steam Deck voor mensen die toch liever Windows wilden gebruiken op deze hardware. Het heeft iets langer geduurd voor de Steam Deck OLED, maar ook voor dat apparaat zijn de Windows-drivers nu te downloaden. 

Het dual-boot proces wordt echter nog niet volledig ondersteund door Valve. Je kan wel gewoon alleen Windows installeren op een Steam Deck, maar Valve geeft al sinds de release van de eerste Windows-drivers aan dat het nog aan het werken is aan een manier om gemakkelijk allebei de besturingssystemen te installeren en ertussen te wisselen. Dual-booten op de Steam Deck is wel al mogelijk, maar het wisselen van SteamOS naar Windows is nog niet heel erg handig.

Andersom is SteamOS voor Windows-handhelds zoals de Ally nog niet officieel beschikbaar, ook al werkt Valve hier wel aan. Toch zijn er al wel manieren om een soort SteamOS-ervaring op je Windows-handheld te krijgen, zoals je hieronder kan zien op de ASUS ROG Ally X van YouTuber Bob Wulff.

Bob Wulff gebruikt de Linux-distro genaamd Bazzite, die SteamOS vrijwel perfect imiteert, maar in de toekomst kan je op de Ally en andere Windows-pc's dus ook de officiële versie van SteamOS installeren. Je kan dan natuurlijk eventueel daarnaast ook nog Windows geïnstalleerd houden, maar ook hier is het wisselen van besturingssysteem nog niet super gebruiksvriendelijk.

Persoonlijk vind ik dual-booten momenteel nog niet zo interessant, maar uiteindelijk kan je dus gewoon op zoek gaan naar de hardware met de beste prijs-kwaliteitverhouding voor jou en een of twee besturingssystemen naar keuze installeren. Met dat in gedachten vind ik momenteel de ASUS ROG Ally een betere optie dankzij zijn betere prestatievermogen en 1080p-scherm met een refresh rate van 120Hz. Ik zal echter wel de comfortabele grip en de touchpads van de Steam Deck missen. 

Sinds zijn introductie in de zomer van 2021 heeft Valve's Steam Deck een blijvende impact gehad op de gaminghandheldmarkt. De Steam Deck werd geprezen om zijn krachtige prestaties, robuuste ontwerp en naadloze integratie met SteamOS. Met de introductie van de nieuwe OLED-versie in 2023 heeft Valve de lat nog hoger gelegd, wat de Steam Deck opnieuw in de schijnwerpers zet als een topkeuze voor gamers.

In 2024 is de concurrentie in de handheld gaming markt heviger dan ooit. Nieuwe spelers zoals de Asus ROG Ally, Lenovo Legion Go en MSI Claw proberen allemaal een stuk van de markt te veroveren met hun geavanceerde technologieën en unieke functies. Deze apparaten bieden krachtige specificaties en interessante nieuwe functies, maar de Steam Deck blijft een formidabele concurrent dankzij zijn consistente prestaties en sterke ecosysteem.

OLED is een redder voor de oudere Steam Deck

De meest opvallende vernieuwing aan de Steam Deck in 2024 is zonder twijfel de introductie van het OLED-model. Deze upgrade heeft de visuele ervaring van de handheld aanzienlijk verbeterd en zorgt ervoor dat games er levendiger en aantrekkelijker uitzien dan ooit tevoren.

Het OLED-display van de nieuwe Steam Deck biedt aanzienlijke voordelen ten opzichte van het oorspronkelijke LCD-display. Allereerst ondersteunt het scherm een breder P3-kleurengamma, waardoor kleuren rijker en levendiger worden weergegeven. Dit is vooral merkbaar bij kleurrijke en grafisch intensieve games, waar de visuele weergave nu nog indrukwekkender is. Bovendien kan het OLED-scherm echte zwarttinten weergeven doordat het individuele pixels kan uitschakelen, wat resulteert in een hoger contrast en diepere zwarttinten. Deze eigenschap verbetert de algehele game-ervaring aanzienlijk, vooral in donkere scènes.

Daarnaast is de piekhelderheid van het OLED-scherm verhoogd tot 1.000 nits, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de 400 nits van het oorspronkelijke model. Hierdoor is het scherm beter zichtbaar in fel verlichte omgevingen en zorgt het voor een meer dynamische beeldweergave. Gamers kunnen nu ook buiten of in helder verlichte kamers genieten van een helder en levendig beeld zonder concessies te doen aan de kwaliteit.

Een andere belangrijke verbetering van de OLED-versie is de verhoogde refresh rate. De refresh rate is verhoogd van 60 Hz naar 90 Hz, wat zorgt voor vloeiendere bewegingen en een soepeler ogende gameplay. Hoewel dit niet zo hoog is als de 120 Hz van sommige concurrenten zoals de Asus ROG Ally, biedt het toch een merkbare verbetering ten opzichte van het originele model. De hogere refresh rate vermindert motion blur en maakt snelle actiescènes duidelijker en meeslepender, wat de game-ervaring aanzienlijk verbetert.

• MSI Claw hands-on review

Hardware kan sterker ondanks nieuwe versie

Een van de grootste nadelen van de originele Steam Deck was de beperkte batterijduur, waardoor gamers vaak tijdens lange speelsessies naar een oplader moesten grijpen. Valve heeft deze feedback vorig jaar ter harte genomen en met de release van de Steam Deck OLED in november 2023 aanzienlijke verbeteringen aangebracht in de batterijduur. De batterij biedt nu 30 tot 50 procent langere gebruiksduur, afhankelijk van de omstandigheden. Dit betekent dat gamers langer kunnen genieten van hun favoriete titels zonder zich zorgen te maken over een lege batterij, met batterijduur tot wel twaalf uur voor minder intensieve spellen.

Daarnaast heeft Valve de oplaadtijd van de Steam Deck geoptimaliseerd. Het nieuwe model kan van 20 tot 80 procent opladen in slechts 45 minuten, wat zorgt voor minder onderbrekingen en meer speeltijd. Deze snellaadfunctie is ideaal voor gamers die snel weer aan de slag willen na een korte pauze.

De verbeteringen aan de batterij en de snellaadfunctie maken de Steam Deck veel flexibeler en handiger in het dagelijks gebruik. Gamers hoeven zich niet langer zorgen te maken over het voortdurend in de buurt hebben van een stopcontact en kunnen meer ononderbroken speeltijd genieten. Valve heeft hiermee een van de grootste pijnpunten van de originele Steam Deck aangepakt en opgelost.

Met de release van de Steam Deck OLED in november 2023 heeft Valve ook gezorgd voor een superieur display dat beter past bij de verwachtingen van moderne gamers. Het nieuwe OLED-scherm biedt een betere kleurweergave, zuivere zwarttinten en een hogere piekhelderheid, wat de visuele ervaring aanzienlijk verbetert. Deze combinatie van verbeterde batterijduur, snelladen en een superieur display maakt de OLED-versie van de Steam Deck een zeer competitieve optie in de huidige handheld gaming markt.

Een van de grootste voordelen van de Steam Deck is de naadloze integratie met SteamOS, Valve's eigen besturingssysteem dat speciaal is ontworpen voor gaming. SteamOS, gebouwd op Linux, is geoptimaliseerd om perfect samen te werken met de hardware van de Steam Deck. Dit zorgt voor een soepele en intuïtieve gebruikerservaring, met een overzichtelijke interface die specifiek is ontworpen voor gaming.

Een belangrijk aspect van SteamOS is de directe toegang tot de uitgebreide Steam-bibliotheek met meer dan 50.000 titels. Dankzij Proton, een compatibiliteitslaag die het mogelijk maakt om Windows-games op Linux te spelen, kunnen gebruikers genieten van een breed scala aan games zonder compatibiliteitsproblemen. Bovendien worden cloudopslag en synchronisatie automatisch ondersteund, waardoor je altijd toegang hebt tot je games en voortgang, ongeacht het apparaat.

Daarnaast biedt SteamOS verschillende aanpassingsmogelijkheden voor gamers die hun ervaring willen personaliseren. Gebruikers kunnen de besturingsinstellingen aanpassen en de hardwareprestaties configureren om hun apparaat te optimaliseren voor specifieke games. De sterke focus op community-functies, zoals vrienden toevoegen, chatten en multiplayer-games spelen, maakt de Steam Deck niet alleen een krachtige handheld console, maar ook een sociaal platform voor gamers. Deze combinatie van een geoptimaliseerde gebruikersinterface, uitgebreide gamebibliotheek en personalisatiemogelijkheden maakt de naadloze integratie met SteamOS een van de sterkste punten van de Steam Deck.

Hevige concurrentie

In de snel evoluerende markt van handheld gaming consoles biedt de Steam Deck een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom het apparaat in 2024 nog steeds een topkeuze is voor gamers. De Steam Deck is beschikbaar in verschillende configuraties. De oorspronkelijke LCD-versie is inmiddels goedkoper geworden met een prijskaartje van 419 euro voor 256GB. De OLED-versies begint bij de 512GB NVMe-SSD voor 569 euro en 1TB opslag kost je 689 euro.

Vergeleken met concurrenten zoals de Asus ROG Ally en de Lenovo Legion Go, die beide rond de 699 euro liggen, biedt de Steam Deck een zeer competitieve prijs. De Asus ROG Ally heeft een Ryzen Z1-chip en RDNA 3-technologie. De Lenovo Legion Go heeft een groter 8,8-inch scherm en afneembare controllers. Beide zijn indrukwekkende apparaten, maar hun hogere prijs maakt ze minder toegankelijk voor gamers met een beperkt budget. Bovendien biedt de Steam Deck dankzij de integratie met SteamOS en de toegang tot de uitgebreide Steam-bibliotheek een ongeëvenaarde gebruikerservaring.

MSI Claw to the rescue?

Momenteel testen we de MSI Claw, een nieuwe concurrent met Intel-chips. De MSI Claw komt in twee configuraties: een basisversie met een Intel Core Ultra 5 135H-processor en 512GB SSD voor de oorspronkelijke retailprijs van 829 euro (inmiddels is die een stuk goedkoper), en een duurdere versie met een Intel Core 7 155H-processor en 1TB SSD voor 949 euro en ook deze versie is inmiddels een stuk goedkoper. De MSI Claw maakt gebruik van Intels geïntegreerde Arc graphics en biedt een FHD-resolutie met een 120Hz refresh rate. Hoewel de Claw indrukwekkende specificaties heeft, maken de hogere prijs en late debuut het moeilijk om direct te concurreren met de gevestigde namen zoals de Steam Deck en de ROG Ally. Onze voorlopige tests wijzen erop dat de MSI Claw sterke prestaties levert, maar of het de hoge verwachtingen kan waarmaken, moet nog blijken.

In 2024 blijft de Steam Deck een uitstekende keuze voor gamers dankzij de competitieve prijs-kwaliteitverhouding en sterke prestaties. Hoewel nieuwe concurrenten zoals de Asus ROG Ally, Lenovo Legion Go en MSI Claw indrukwekkende alternatieven bieden, biedt de Steam Deck een unieke combinatie van prijs, prestaties en gebruiksgemak die moeilijk te overtreffen is. Met voortdurende software-updates en de belofte van toekomstige hardware-upgrades blijft de Steam Deck relevant en aantrekkelijk in de snel veranderende wereld van handheld gaming.

Het succes van Valve's Steam Deck heeft een vloedgolf van gelijkgezinde pc gaming handhelds op gang gebracht, waaronder de Lenovo Legion Go en Asus ROG Ally. En het lijkt erop dat Nvidia ook leuk wilt meedoen.

Nvidia werkt volgens YouTuber Moore's Law Is Dead naar verluidt aan een eigen pc gaming handheld, met de bewering dat "Nvidia er serieus werk van maakt om meer handheld gaming apparaten te maken met hun grafische IP (intellectueel eigendom) erin." Het is een groeiende markt waar Nvidia vroeg in zou willen investeren, maar er is nog een andere belangrijke reden voor de vermeende investering van de techgigant.

Elk van deze gaming handhelds heeft één ding gemeen, namelijk dat ze AMD APU's gebruiken om ze aan te drijven, en pas later in 2024 komen er Intel-alternatieven uit. Dit betekent dat er een enorm tekort is op de markt voor handhelds met Nvidia-gebaseerde componenten; een tekort waar Nvidia van kan profiteren als het zijn eigen Steam Deck-concurrent ontwikkelt.

Moore's Law is Dead beweert dat Nintendo weliswaar een chip van Nvidia zal gebruiken voor de Nintendo Switch 2, maar dat Nvidia verder wil kijken dan de consolemarkt met een draagbaar systeem dat op pc's is gericht. De YouTuber beweerde ook: "Ik heb gehoord dat [Nvidia] misschien zelfs gaat samenwerken met Intel om een premium gaming handheld te maken."

Er wordt verwacht dat de handheld van Nvidia een goede heatsink nodig heeft, want de CPU en GPU worden apart geplaatst.

Nvidia Shield

De interesse van Nvidia in het maken van een eigen pc gaming handheld is behoorlijk interessant, want meer concurrentie in deze groeiende markt is altijd positief. Dit is echter niet precies Nvidia's eerste uitstapje naar de gaming-handheldmarkt.

De Nvidia Shield was zowel een draagbaar game-apparaat als een streaming-apparaat. De Shield slaagde er niet in om een plekje op de markt te veroveren.

Uiteindelijk is het een 4K HDR streamingapparaat geworden dat, hoewel het op zichzelf krachtig is met uitstekende upscaling tools en meer, ook een stuk duurder is dan de concurrenten. En voor de gemiddelde gebruiker is de prijs vaak veel belangrijker dan de functies.

Deze keer heeft Nvidia hopelijk een veel beter begrip van de markt waarin het zich begeeft en kan het zijn technologie beter gebruiken om een veel aantrekkelijker apparaat voor de lange termijn te maken dat kan concurreren met de Steam Deck.

Op CES kwam MSI sterk uit de hoek met zijn eerste gaming handheld, de MSI Claw. Hij sleepte niet alleen meerdere awards in de wacht, maar was ook de eerste gaming handheld met nieuwe Intel Core Ultra-processoren. De twee andere gaming handhelds met Windows 11, de Lenovo Legion Go en ASUS ROG Ally, zijn namelijk uitgerust met AMD-processoren. Het enige onderdeel waarover niets werd gezegd, was de prijs en daarover komt nu meer duidelijkheid.

MSI heeft namelijk de officiële dollarprijzen voor de Claw in zijn online shop onthuld. Europrijzen zijn er helaas nog niet, aangezien MSI geen eigen webshop heeft in Nederland en België. In andere landen en bij retailers is de handheld daarnaast nog niet te bespeuren. Dat maakt het moeilijk om te gokken wat de europrijzen zullen zijn.

Er zijn drie configuraties van de MSI Claw. De duurste bevat een een Intel Core Ultra 7-155H CPU en 1TB opslagruimte. Die krijgt een adviesprijs van 799,99 dollar. Verder is er een versie met 512GB opslagruimte voor 749,99 dollar. De goedkoopste configuratie van de MSI Claw heeft eveneens 512GB opslag, maar een zwakkere Intel Core Ultra 5-135H, en kost 699,99 dollar.

Prijzenoorlog met één duidelijke winnaar

Op dit moment kan je de ASUS ROG Ally kopen voor 649 euro en daarvoor krijg je 512GB opslag met een AMD Ryzen Z1 Extreme-processor. De adviesprijs van die configuratie was echter 799 euro en aan het einde van 2023 heeft ASUS de prijs laten zakken. We verwachten eerlijk gezegd ook niet dat deze deal ooit zal aflopen. De Lenovo Legion Go lag pas aan het einde van 2023 in de winkelrekken en is uitgerust met dezelfde processor en opslag als de ASUS ROG Ally. Ook hier bedraagt de adviesprijs 799 euro. Zelfs als MSI besluit om het dollarteken van de duurste versie te veranderen in een euroteken, krijg je voor 799,99 euro minstens gelijkaardige prestaties met twee keer zoveel opslag.

Hoewel de MSI Claw misschien een betere prijs-kwaliteit heeft binnen het landschap van gaming handhelds met Windows 11, mogen we de Steam Deck niet vergeten. Zelfs met korting is de ASUS ROG Ally nog duurder dan de overeenkomstige versie van de Steam Deck OLED. Die heeft namelijk een adviesprijs van 569 euro (512GB) en als je wil upgraden naar 1TB opslag betaal je nog steeds maar 679 euro. De Steam Deck met 256GB opslag en LCD-scherm kost amper 419 euro, ongeveer de helft van de concurrentie. Wie een strakker budget heeft, komt dus nog steeds uit bij de Steam Deck.

Ten slotte weten we nog niet wat de wereldwijde plannen voor de MSI Claw zijn. MSI heeft namelijk geen verkoopdatum of prijzen voor de Europese markt gecommuniceerd, dus we tasten hier in het duister. Als de MSI Claw hier in de winkelrekken komt te liggen, zijn we vooral benieuwd naar de evolutie van de verkoopprijs. MSI-producten (vooral laptops) krijgen namelijk relatief snel korting en we zouden het niet heel gek vinden als het instapmodel van de MSI Claw op een bepaald moment 500 euro of minder zou kosten.

Valve's Steam Deck, een baanbreker als het aankomt op handheld gaming sinds de aankondiging in de zomer van 2021, blijft zijn reputatie hooghouden. Ondanks snelle technologische vooruitgangen en nieuwe handheld consoles die op de markt zijn verschenen, blijft de Steam Deck de numero uno. De nieuwste versie, de Steam Deck OLED, behoudt de beste kwaliteiten van het origineel, maar brengt opmerkelijke verbeteringen die zijn toppositie verder verstevigen. 

OLED is een sterke verbetering

Het recentelijk geïntroduceerde Steam Deck OLED-model schittert met zijn HDR OLED-display, dat een breder P3-kleurengamma, zuivere zwarttinten en een indrukwekkende piekhelderheid van 1.000 nits biedt. Dit is een aanzienlijke sprong ten opzichte van de 400 nits van de originele versie. Deze verbetering biedt niet alleen een mooiere visuele ervaring, maar zorgt ook voor een naadloze transitie van het scherm naar het frame. 

De upgrade naar een refresh rate van 90 Hz, ten opzichte van de 60 Hz van het origineel, zorgt voor soepeler ogende gameplay, maar je hebt geen toegang tot variabele verversingssnelheden (VRR).

Een van de belangrijkste gebieden waar de Steam Deck OLED zijn voorganger overtreft, is de batterijduur. De batterijduur van de originele Steam Deck, met een piek van acht uur onder ideale omstandigheden, was een van de grootste nadelen van de originele versie. Het OLED-model pakt dit aan en belooft een 30 tot 50 procent langere batterijduur, afhankelijk van het gebruik. 

Bovendien laadt het nieuwe model snel op en kan je de console van 20 tot 80 procent opladen in slechts 45 minuten. De verbeterde Wi-Fi-module is een andere belangrijke upgrade die de connectiviteit verbetert.

Hardware kan sterker

Ondanks deze vooruitgang behoudt de Steam Deck OLED grotendeels dezelfde interne hardware als het origineel. Wellicht wel fijn om te weten voor de mensen die de eerste generatie Steam Deck hebben gekocht, en ik ben totaal niet lichtelijk salty. Deze strategische beslissing van Valve is niet alleen gunstig voor Steam Deck-eigenaren, maar ook voor game-ontwikkelaars. Omdat er geen grote veranderingen zijn in de hardware specs van het apparaat, kunnen ontwikkelaars die hun spellen hebben geoptimaliseerd voor de Steam Deck er zeker van zijn dat hun spellen even goed zullen presteren op beide modellen.

Valve heeft plannen voor een krachtigere Steam Deck in de toekomst, een die een generatiesprong belooft op grafisch gebied. Dit wordt echter pas over twee tot drie jaar verwacht. Voor nu staat de Steam Deck, met name het OLED-model, nog steeds aan de top van de markt ondanks de vele zogenaamde Steam Deck killers die op de markt zijn verschenen in de afgelopen anderhalf jaar.

Een van deze zogenaamde 'Steam Deck killers' is de ROG Ally die hardware-matig beter is dan de originele versie van de Steam Deck. De Steam Deck heeft een custom AMD Zen 2-chipset, een AMD RDNA 2-GPU en 16GB aan RAM. Games zoals Elden Ring draaien meer dan prima op de Steam Deck. 

De ROG Ally heeft ook een custom Ryzen Z1-chip met de Zen 4-architectuur en die maakt ook nog eens gebruik van AMD's grafische RNDA 3-technologie. De Steam Deck gebruikte RDNA 2 en dat liep al top.  Je krijgt ook een Full HD-scherm met een refresh rate van 120Hz.

Toch heeft de Steam Deck een gigantisch voordeel ten opzichte van de ROG Ally en sommige andere handheld consoles. De Nintendo Switch is het niet eens waard om te behandelen in dit artikel, want de Steam Deck kan alles wat de Switch kan en meer. 

Deze mantra kan je eigenlijk toepassen op alle zogenaamde Steam Deck killers, want het grootste voordeel van de Steam Deck is de naadloze integratie met SteamOS en daarmee natuurlijk de gehele Steam-ecosfeer. Ja, op de ROG Ally kan je ook toegang krijgen tot Steam, maar bij de Steam Deck draait praktisch alles om de Steam-integratie en alles werkt hier dus net iets soepeler. 

De Steam Deck, in zowel zijn originele als OLED-varianten, blijft de beste handheld console op de markt. De combinatie van een hoogwaardig display, verbeterde batterijduur en sterke gameprestaties, samen met de unieke revolutionaire aanpak van Valve, zorgen ervoor dat de Steam Deck de beste keuze blijft voor liefhebbers van handheld gaming. 

• Is het nog de moeite om een Nintendo Switch te kopen in 2023?

De Steam Summer Sale is in volle gang! Dit betekent dat je voor spotprijzen de nieuwste games kan bemachtigen.. MAAR, deze keer is er meer dan alleen games en software in de aanbieding.

De Steam Deck is nu ook eindelijk beschikbaar met korting. Als je een beetje TechRadar in de gaten hebt gehouden, zal het je niet ontgaan zijn dat we behoorlijke fans zijn van deze nieuwe console meets gamingpc meets handheld. 

We hadden niet verwacht dat de Steam Deck nu al in de sale zou verschijnen, dus pak je kans.

• Waarom zou je een Nintendo Switch kopen als de Steam Deck ook bestaat?

Welke kortingen zijn er?

Steam Deck specs

De Steam Deck heeft een volledig eigengemaakte AMD Zen 2-chipset en een AMD RDNA 2-GPU. In combinatie met 16GB RAM is de Steam Deck een krachtige portable console en dankzij het 7-inch 1280 x 760 display met een beeldverhouding van 16:10 zie je ook genoeg. Nieuwere games zoals Elden Ring draaien prima op de Steam Deck. 

De Steam Deck heeft, zoals de naam al sterk doet vermoeden, ook een sterke integratie met de Steam-software. SteamOS, Valve's eigen OS, is gebaseerd op Linux en is zo ontworpen om optimaal samen te werken met de Steam-bibliotheek.

Het grootste voordeel van SteamOS op de Steam Deck is dat je meteen toegang hebt tot de gamebibliotheek van de dienst en iedereen die maar een beetje kennis heeft van pc-gaming weet dat de Steam-bibliotheek een werkelijke schatkamer is aan games. In de bijna twintig jaar dat de dienst bestaat, zijn er meer dan 50.000 games gelanceerd op het platform. 

• De Asus ROG Ally is geen Steam Deck killer en dit is waarom

Het leek er even op alsof niemand in de buurt kon komen van de Steam Deck. De handheld console is en was revolutionair op het gebied van mobiel gamen. De Nintendo Switch komt niet eens in de buurt, maar daar heb ik de laatste tijd genoeg over gezeken. De AYANEO 2 is een indrukwekkende console, maar in vergelijking met de Steam Deck veel te duur. Side note: de Steam Deck is ook bizar goedkoop.

Toch lijkt het erop alsof er een waardige concurrent op het toneel is verschenen: de ASUS ROG Ally. De nieuwe console wordt door sommige media outlets gezien als de opvolger van de Steam Deck, maar zo simpel is het niet.

De Steam Deck werd in de zomer van 2021 door Valve aangekondigd en het nieuws kwam binnen als donderslag bij een heldere hemel voor elke gamer. Het legendarische bedrijf beloofde veel indrukwekkende specs en die specs heeft de Steam Deck ook allemaal waargemaakt. De console is nu echter al iets langer dan een jaar uit en natuurlijk gaan innovaties in de techwereld erg snel, dus het is natuurlijk niet verrassend dat er producten uitkomen die inmiddels beter zijn dan de Steam Deck in sommige opzichten.

Betere specs dan de Steam Deck

De Steam Deck heeft een volledig eigengemaakte AMD Zen 2-chipset en een AMD RDNA 2-GPU. In combinatie met 16GB RAM is de Steam Deck een krachtige portable console en dankzij het 7-inch 1280 x 760 display met een beeldverhouding van 16:10 zie je ook genoeg. Nieuwere games zoals Elden Ring draaien prima op de Steam Deck. 

Toch is het Asus gelukt om de Steam Deck achter zich in het stof te laten als het aan komt op specs... op papier in ieder geval. 

De behuizing van de ROG Ally is beduidend dunner dan die van de Steam Deck en bevat ook gewoon een CPU en GPU. Net zoals bij zijn concurrent is de chip speciaal gemaakt voor de ROG Ally, het betreft een Ryzen Z1-chip met de Zen 4-architectuur. 

Daarnaast maakt de Ally gebruik van AMD's grafische RDNA 3-technologie en die technologie blijft ongelofelijk indrukwekkend. Ter vergelijking: de Steam Deck had RDNA 2 en het was al bizar hoe goed dat werkte.

Ja, de ROG Ally is sneller, maar het betere scherm is potentieel een gamechanger. In plaats van het 720p-display van zijn concurrent krijg je een Full HD-paneel met een refresh rate van 120Hz en een reactietijd van 7ms. Een stuk beter dan de 60Hz van Valve's console.

Beter of niet?

Als we puur kijken naar prestaties, dan komt de ROG Ally op de eerste plek. In de meeste gevallen haalt de nieuwe console veel meer frames dan zijn concurrent en natuurlijk is de hogere resolutie van de ROG Ally ook een leuke bonus.

Toch schetst dit niet het volledige beeld, want die prestaties hebben ook een nadeel en dat is de batterijduur. De zwaardere processor vergt natuurlijk meer energie en daarom is de console ook een stuk sneller leeg dan de Steam Deck. Er zijn berichten online verschenen van recensenten die misschien vier uur konden gamen op de handheld, en dat is niet oké. Asus zal waarschijnlijk nieuwe firmware introduceren om de batterijduur te verlengen.

Ook is niet iedereen te spreken over de OS. De Steam Deck heeft, zoals de naam al sterk doet vermoeden, een sterke integratie met de Steam-software. SteamOS, Valve's eigen OS, is gebaseerd op Linux en is zo ontworpen om optimaal samen te werken met de Steam-bibliotheek.

Het grootste voordeel van SteamOS op de Steam Deck is dat je meteen toegang hebt tot de gamebibliotheek van de dienst en iedereen die maar een beetje kennis heeft van pc-gaming weet dat de Steam-bibliotheek een werkelijke schatkamer is aan games. In de bijna twintig jaar dat de dienst bestaat, zijn er meer dan 50.000 games gelanceerd op het platform. 

De ROG Ally draait daarentegen op Windows 11. Op zich riskant aangezien deze OS nou niet bepaald is geoptimaliseerd voor handheld gaming, maar dit biedt spelers wel veel opties en flexibiliteit als het aankomt op hoe ze de console willen gebruiken. Zo heb je makkelijk toegang tot de Epic Games Store, EA App, Xbox Games Pass en natuurlijk ook Steam. Ook kan je de console, net als bij de Steam Deck, gewoon als desktop-pc gebruiken.

Toch is het duidelijk dat Valve erg veel aandacht heeft geschonken aan SteamOS en dat vertaalt zich ook naar de gebruikerservaring. Het gaat allemaal een stuk soepeler op de Steam Deck en bepaalde functies mis je gewoon op de ROG Ally als je eenmaal de Steam Deck gewend bent.

De handheld van Asus gebruikt de 'Armoury Crate CE'-software en de meningen erover zijn ... verdeeld te noemen. Je kan hiermee de instellingen aanpassen en ook je knoppen configureren, maar het is het allemaal net niet.

Gebruikersgemak is waar de ROG Ally achterblijft en daar zullen maar weinig consoles in de toekomst beter in zijn dan Valve's console. Zelfs al komt Windows 11 met een specifieke OS voor handheld gaming.

Waarom zou je een Nintendo Switch kopen als de Steam Deck ook bestaat?

De Asus ROG Ally gaming handheld heeft indrukwekkende specificaties, waaronder een AMD Ryzen Z1 CPU, een XG mobiele GPU en een prachtig 1080p scherm. Toch zijn de eigenlijke prestaties van het toestel niet zo sterk als gehoopt op basis van deze specs.

Nieuwe firmware en driver updates hebben de gaming prestaties gelukkig tot 20% verhoogd, een enorme verbetering ten opzichte van de eerste resultaten. Volgens YouTuber Dave2D (via PCGamesN) werden de prestaties van verschillende games meteen beter na deze updates.

Red Dead Redemption 2 draaide bijvoorbeeld 41 fps bij 720p en bereikte daarna de verwachte 60 fps. Ook Forza Horizon 5 sprong van 45 fps naar 59 fps. Niet elk spel zag echter een enorme toename, zoals Cyberpunk 2077, dat slechts met 2 fps omhoog ging.

Asus, dat kan beter

Dit zijn zeker indrukwekkende resultaten na enkele software-updates, die beter laten zien hoe krachtig de specs van de ROG Ally zijn. Als we beter kijken naar wat deze updates inhouden (en wat niet), zijn er nog steeds een paar problemen met de handheld.

Ten eerste zijn de vergelijkingen gedaan in 720p, wat vrij goed is, maar nog steeds niet het 1080p scherm van de ROG Ally volledig benut. Hoe dan ook, zal het framerate sowieso dalen als je de resolutie verhoogt van 720p naar 1080p. Je moet dus alsnog kiezen tussen een vlotte ervaring met een lagere resolutie of minder soepele ervaring op de hoogste resolutie.

Zelfs als deze resultaten op elke resolutie hetzelfde zouden zijn, verandert dat niets aan het feit dat dit de manier is waarop de Asus ROG Ally had moeten lanceren. Afhankelijk van het model betaal je momenteel 799 euro voor de handheld (de goedkopere versie komt pas later uit), die Asus zelf aanprijst om wille van zijn krachtige specs. Het feit dat er nog updates nodig zijn om de beloofde prestaties te behalen, is niet erg positief.

Toegegeven, het is beter dat de updates gebeuren vóór de verkoop van start gaat. Gebruikers mogen in dit geval zeker niet vergeten hun systeem te updaten wanneer ze het uit de doos halen. Aangezien de gaming handheld minstens vijf jaar in ontwikkeling was, verwacht je ergens dat dit soort prestatieproblemen verholpen zouden zijn voor mensen het toestel in handen kregen.

Windows 11-gamers krijgen misschien toegang tot een van de beste features van de Xbox Series X. Dat suggereren de opmerkingen van een leidinggevende bij Microsoft in ieder geval.

Tom’s Guide geeft aan dat Roanne Sones, hoofd van Xbox-apparaten bij Microsoft, tijdens de lancering van de nieuwe handheld van Asus, de ROG Ally, duidelijk hintte naar de mogelijkheid dat Quick Resume op een gegeven moment ook beschikbaar zal zijn voor pc-gamers. 

Als je nog niet weet wat Quick Resume inhoudt, dan zullen we het hier even uitleggen. Quick Resume is een erg coole Xbox-feature waarmee je direct je games kan voortzetten na een eerdere sessie, zonder dat je eerst weer door een reeks laadschermen en menu's heen moet. Je kan meerdere (ondersteunde) games (maximaal vijf) "bevriezen" op het moment dat je stopt met spelen en vervolgens kan je precies verdergaan waar je bent gebleven tijdens je volgende gamesessie. 

In een interview tijdens de lancering van de ROG Ally die nu ook op YouTube staat, vertelde Sones over het gebruiken van verschillende platforms en de wens om gemakkelijker te kunnen wisselen van het gamen op je pc naar het gamen op een handheld, waarbij je dan ook meteen verder moet kunnen waar je bent gebleven. Het idee is dus dat je je als gamer geen zorgen hoeft te maken om laadtijden, maar dat je gewoon weer meteen weer midden in de actie kan stappen. 

Ze noemde toen ook dat er op consoles wel al zo'n mogelijkheid bestaat, namelijk Quick Resume en ze stelde toen de vraag: “Hoe denken we erover om dit te integreren in het Windows-platform?" 

Sones praat vervolgens over hoe de Ally Microsoft op nieuwe manieren laat nadenken over de ervaringen op verschillende apparaten, van handhelds tot pc's.   

Conclusie: Een handheld-modus ziet er nu toch wat waarschijnlijker uit

Het gaat hier natuurlijk nog om een aantal opmerkingen die gewoon in het gesprek naar boven kwamen, dus we moeten er nog niet te veel achter zoeken, maar het feit dat een leidinggevende bij Microsoft het überhaupt over Quick Resume heeft tijdens zo'n gesprek is al veelbelovend. Dit geeft ons dus ook zeker hoop dat deze Xbox-feature uiteindelijk ook aan Windows 11 zal worden toegevoegd. 

Dat zou positief nieuws zijn voor alle pc-gamers en zeker gamers die geïnteresseerd zijn in handhelds zoals de Asus ROG Ally. Je hoeft dan minder te worstelen met de onhandige gedeeltes van het Windows 11-interface (die bijvoorbeeld de ervaring op de Ally ook iets minder geweldig maken) en je krijgt op deze manier minder last van lange laadtijden. 

Recentelijk hoorden we ook al nieuws over het feit dat Microsoft een ‘handheld-modus’ voor Windows 11 aan het overwegen is. Deze modus zou het bureaublad helemaal omgooien om het meer toepasselijk te maken voor een handheld (met een klein touchscreen). Dit nieuwe interface zou veel eenvoudiger (te navigeren) moeten zijn en zal meer op een launcher lijken. Zoiets zou ideaal zijn voor de ROG Ally en andere gaming-handhelds (zelfs de Steam Deck, waar je ook Windows 11 op kan draaien).

Voor ons betekenen deze opmerkingen van Sones in ieder geval dat Microsoft serieus aan het nadenken is over deze zaken. Gezien de populariteit van de Steam Deck en de interesse in alternatieven zoals de ROG Ally, lijkt het ons niet vergezocht als deze handheld-modus wordt toegevoegd aan het bestaande aanbod van gaming-features in Windows 11 (net als DirectStorage met zijn verbeterde prestaties en dat wordt ook een steeds belangrijkere feature, naarmate meer games de technologie gaan ondersteunen). 

Het is inmiddels ook duidelijk dat Microsoft moeite heeft om mensen over te halen om naar Windows 11 over te stappen, dus het bedrijf kan alles gebruiken (qua nieuwe features) wat een upgrade van Windows 10 naar 11 aantrekkelijker maakt. 

• Microsoft begint misschien binnenkort al met het testen van Windows 12

Windows 11 krijgt in de toekomst misschien een ‘Handheld Mode’, waardoor het besturingssysteem veel beter zou kunnen draaien op de Steam Deck en op andere draagbare gaming-apparaten. 

Dit goede nieuws komt vanuit WalkingCat, iemand die vaak geruchten over Microsoft deelt op Twitter (en werd gespot door Windows Latest).

Microsoft heeft net zijn Hackathon-evenement gehouden, waarbij werknemers samenkomen om nieuwe ideeën te bedenken en volgens dit gerucht werd daar het concept van een 'Handheld Mode' besproken als een potentieel nieuw project. De Steam Deck zou daar ook specifiek zijn benoemd.

Deze Handheld Mode, die overigens voor meerdere handhelds handig zal zijn en niet alleen die van Valve, zou een geheel nieuw design voor het bureaublad met zich mee brengen. Het zou dan meer op een soort launcher gaan lijken (met ondersteuning voor meerdere (game-)platforms, niet alleen Steam). De interface zou dankzij deze modus ook meer geschikt moeten zijn voor een (redelijk) klein touchscreen. 

Denk daarbij bijvoorbeeld aan een beter virtueel toetsenbord, dat je ook kan bedienen met de Steam Deck-controller, en verdere interface-optimalisaties zoals een gestroomlijnde taakbalk en gebruikersinterface dat beter past op een klein scherm. 

Deze Handheld Mode zou je heel simpel aan en uit kunnen zetten wanneer je hem nodig hebt (via de taakbalk) en zou er dus voor kunnen zorgen dat je het hele besturingssysteem kan bedienen met de knoppen (en touchpads) van de Steam Deck.  

Er zouden ook een optie kunnen zijn tussen betere prestaties of energie-efficiëntie. Die tweede optie kan erg handig zijn voor de Steam Deck, want daarmee zou je de batterijduur wat kunnen verlengen. 

Conclusie: Tijd om over te stappen naar Windows op de Steam Deck?

Zoals je misschien al weet, is het momenteel al mogelijk om Windows 11 (of 10) op de Steam Deck te installeren (het is niet heel simpel, maar we hebben hier een gids). Het biedt alleen nog niet echt bepaald een ideale ervaring. Het is allemaal nog niet echt gestroomlijnd en dat merk je bijvoorbeeld in de vorm van problemen met de drivers en heel veel kleine problemen met de interface. 

De bovenstaande maatregelen in de Handheld Mode moeten ervoor gaan zorgen dat je geen last meer hebt van dit soort problemen. Het meeste werk zal waarschijnlijk in het nieuwe design van de interface gaan zitten. Vooral het virtuele toetsenbord op Windows werkt niet echt fantastisch op de Steam Deck en het zou dus ook erg fijn zijn als de knoppen van de handheld overal in de interface zouden werken, en ook in games die niet op Steam staan. De projectleiders zouden het zelfs hebben gehad over een directe samenwerking met Valve voor Windows-drivers voor de Deck. 

Over het algemeen zou dit alles er dus voor moeten zorgen dat Windows 11 veel soepeler gaat draaien op de Steam Deck. Hopelijk dus geen problemen meer zoals games die niet goed worden weergegeven op het display of games die de hardware van de Deck niet herkennen (en dus bijvoorbeeld niet bij de VRAM kunnen). 

SteamOS is geweldig voor waar je het over het algemeen voor wil of moet gebruiken, maar dit besturingssysteem heeft wel wat beperkingen, waaronder het feit dat je er (nog) niet alle spellen op kan spelen die je wel Windows kan spelen. Door de volledige versie van Windows op de Steam Deck te installeren, krijg je toch toegang tot een hele hoop handige functies, zoals anti-cheat-functies (die je nodig hebt voor sommige multiplayer games). Dit soort functies werken nog niet echt (optimaal) op Valve's versie van Linux. Natuurlijk kan je met Windows ook games vanuit veel meer bronnen (gemakkelijker) spelen en je kan apps gebruiken die niet beschikbaar zijn op Linux.

Voordat we te hard van stapel lopen, is het wel belangrijk om te onthouden dat dit idee nog echt in de beginfase staat. Het is momenteel nog een concept dat wordt besproken binnen Microsoft en er is dus nog geen garantie dat deze modus echt wordt gerealiseerd. 

Toch is het fijn om te horen voor eigenaars van een Steam Deck dat Microsoft meer ondersteuning voor het apparaat overweegt. Daarnaast is het dus ook positief nieuws voor andere handhelds, zoals de recent onthulde Asus ROG Ally. Die handheld met zijn AMD-chip draait al op Windows 11. 

Al deze rivalen voor de Steam Deck die nu verschijnen, laten zeker zien dat bedrijven nu ook willen profiteren van de interesse in dit soort hardware. Het komt dus ook niet echt helemaal als een verrassing dat Microsoft deze Handheld Mode aan het overwegen is. 

• Waarom zou je een Nintendo Switch kopen als de Steam Deck ook bestaat?

Toen Valve in de zomer van 2021 de Steam Deck aankondigde, werd ik meteen enorm enthousiast. Niet alleen vanwege de hardware die Valve beloofde om in deze 'kleine' vormfactor te stoppen, maar ook vanwege het potentieel achter een portable gamingconsole die eigenlijk niets anders is dan een krachtige en geoptimaliseerde gamingcomputer in een klein jasje. Dus de keuze om een Steam Deck te reserveren was dan ook niet moeilijk, ook al was het niet heel goedkoop.

Gaming on the go is heel populair tegenwoordig. En nee, dan hebben we het niet over Candy Crush of Angry Birds. Wat je nu veelal ziet in het openbaar vervoer zijn de Nintendo Switch, of de Nintendo Switch Lite, soms hier en daar een gespecialiseerde gaming smartphone zoals die van Razer en Asus en heel af en toe zie ik nog wel eens een Nintendo DS of iemand op een laptop gamen.

Toch is de Steam Deck in praktisch alle gevallen beter dan zijn directe concurrenten.

Bestaande gamebibliotheek (en goedkopere games)

De Steam Deck heeft, zoals de naam al sterk doet vermoeden, een sterke integratie met de Steam-software. SteamOS, Valve's eigen OS, is gebaseerd op Linux en is zo ontworpen om optimaal samen te werken met de Steam-bibliotheek.

Het grootste voordeel van SteamOS op de Steam Deck is dat je meteen toegang hebt tot de gamebibliotheek van de dienst en iedereen die maar een beetje kennis heeft van pc-gaming weet dat de Steam-bibliotheek een werkelijke schatkamer is aan games. In de bijna twintig jaar dat de dienst bestaat, zijn er meer dan 50.000 games gelanceerd op het platform. 

Het is niet dat er per se weinig games beschikbaar zijn op de Nintendo Switch, maar het aantal beschikbare titels voor de Switch verbleekt in vergelijking met die van de Steam Deck. En je kan technisch gesproken sommige Nintendo Switch games ook spelen op de Steam Deck, maar daarover later meer.

En dan hebben we het nog niet eens gehad over mogelijke third-party diensten. Aangezien de Steam Deck in principe gewoon een hele handzame computer is, kan je ook gewoon andere software erop installeren. Denk hierbij aan Origin, het downloadplatform van game uitgever Electronic Arts of de Epic Games store waar je o.a. Fortnite kan downloaden.

Voor mij was de keuze voor een Steam Deck een no brainer. Mijn Steam-bibliotheek telt meer dan 300 games waarvan ik misschien 10 procent daadwerkelijk heb gespeeld. Het merendeel van deze 300+ games heb ik gekocht in de vorm van bundels van websites waar je bijvoorbeeld 10 euro neer moet tellen voor een handjevol games. De games waar ik de volle prijs voor heb betaald, kan ik op één hand tellen.

Betere specs

Toen de Nintendo Switch uitkwam in 2017 was de draagbare console revolutionair. De Switch kon je overal mee naar toe nemen en de flexibiliteit was een grote aankoopfactor. De Nvidia Tegra x1-chipset (en 4GB RAM) van de Nintendo Switch en het 6,2 inch touchscreen LCD was zes jaar geleden goed genoeg, maar zes jaar later zijn de specs van de Nintendo Switch hopeloos verouderd.

In 2021 werd de OLED-versie van de Nintendo Switch gelanceerd, maar buiten het nieuwe (en prachtige) scherm was er weinig veranderd. Er waren geruime tijd geruchten dat het bedrijf een nieuwe, verbeterde Switch zou presenteren die door veel mensen werd omgedoopt tot de 'Nintendo Switch Pro'. Uiteindelijk heeft het Japanse bedrijf deze versie gedumpt.

• Is de Nintendo Switch OLED je geld waard?

De Steam Deck heeft een volledig eigengemaakte AMD Zen 2-chipset in combinatie met een AMD RDNA 2-GPU. In combinatie met 16GB RAM is de Steam Deck veel krachtiger dan de Switch. Nieuwere games zoals Elden Ring draaien prima op Valve's console en de Switch begint volgens mij al te zweten bij het idee dat het Elden Ring moet draaien.

De Steam Deck is een machine met een flink formaat, en zeker een stuk groter dan de Nintendo Switch en helemaal groter dan de Nintendo Switch Lite, maar het heeft een voordeel: het is ergonomisch. Ik heb complete dagen met de Steam Deck gegamed: in de trein, op het werk (ssshhh....), thuis en eigenlijk overal waar het enigszins acceptabel is en ik heb nog geen enkel moment pijn in mijn handen gehad.

Op een ergonomisch gebied is het een pareltje en er is werkelijk waar over elke ronding, knop en trigger nagedacht. Niet alles is perfect, maar het komt erg dicht in de buurt.

Hetzelfde kunnen we niet zeggen over de Nintendo Switch (Lite). Het is niet ongebruikelijk om op verschillende fora of in YouTube-videos te horen dat de standaard Switch-ervaring niet ideaal is en dat je zo snel mogelijk voor een custom grip moet gaan. Dat was mijn ervaring namelijk ook, en dat is jammer.

De Nintendo Switch Lite speelt lekker weg, maar na een uur moet ik even pauzeren. Overigens heeft Nintendo wel vaker problemen op het gebied van ergonomie... De persoon die dacht dat je één joycon kan gebruiken als controller bij Mario Kart heeft of de kleinste handen ooit of permanente zenuwschade.

Modulair

Ten slotte zijn we aangekomen bij een van de grootste redenen waarom ik de Steam Deck verkies boven de Nintendo Switch en tevens dezelfde reden waarom veel mensen juist bij de Switch blijven: alles aan de Steam Deck is te veranderen.

Alles? Ja, bijna alles. Van de gebruikte materialen van de behuizing tot de software tot de interne componenten. De Steam Deck die je uit de doos krijgt, is slechts het begin. Je kan het in principe zo gek mogelijk maken als je zelf wilt.

En daar zit ook meteen de valkuil voor veel mensen. Veel mensen willen een console kopen waar ze een spelletje in moeten doen (of downloaden) en spelen. Dit kan overigens ook gewoon gemakkelijk met de Steam Deck, maar de Steam Deck kan veel meer en dat kan beangstigend overkomen. 

Wil je in plaats van SteamOS een andere OS zoals Windows, Linux of zelfs macOS Catalina? Dan kan dat, hoewel macOS en games niet bepaald samengaan.

Als je de goedkoopste Steam Deck hebt gekocht met de 64GB eMMC opslag, dan kan je jouw console in principe openmaken en het opslag vervangen door een grotere en snellere SSD-opslag. In tegenstelling tot veel andere ontwikkelaars heeft Valve gewoon een video gepubliceerd waarin ze de Steam Deck zelf uit elkaar hebben gehaald en laten zien wat er mogelijk is.

Modulariteit is natuurlijk een belangrijke eigenschap van pc gaming en hetzelfde principe wordt ook doorgezet naar de Steam Deck. Je kan ook reserve-onderdelen bestellen waardoor je jouw apparaat niet meteen naar Valve HQ moet terugsturen.

Dit principe zet zichzelf zelfs door tot games, want met de Steam Deck heb je toegang tot een gigantische hoeveelheid aan emulators waarmee je veel games van oude consoles (legaal) kan spelen op je console. Er is zelfs een Nintendo Switch-emulator die sommige Switch games beter draait dan op de Switch zelf, maar dat is hartstikke illegaal en Nintendo wordt daar niet vrolijk van.

Nintendo Switch 2 vs Steam Deck?

De Nintendo Switch is Nintendo's populairste console ooit en het is ook makkelijk te zien waarom. Nintendo heeft zijn eigen ecosysteem als het aankomt op unieke games en dat is een pluspunt die je niet van de Switch kan afnemen, maar op dit puntje na is de Steam Deck gewoon een stuk beter.

Het is hoog tijd voor een Nintendo Switch 2, want de huidige generatie Nintendo Switch is gewoon flink verouderd. Voor iemand als mij is de keuze tussen een Switch en een Steam Deck erg makkelijk. Toch ben ik toch stiekem wel geïnteresseerd in een apparaat zoals de Switch, maar de specs en de ergonomie zijn grote redenen voor mij om naast de Steam Deck niet nog een andere console te kopen.

Ja, ik zei naast, want een potentiële Switch 2 zou alleen dienen als een verrijking op wat ik al heb en geen complete vervanger zijn. 

Valve heeft nieuwe informatie gedeeld over de verbeteringen die ze willen toepassen bij de Steam Deck 2. Daaronder valt onder andere een verbeterde batterijduur. Daarnaast zijn ze bij Valve ook geïnteresseerd in het maken van een Steam Controller 2.

Valve heeft niet bepaald geheim gehouden dat er een tweede versie van de Steam Deck gaat komen. Er komen dus zeker nog meerdere versies van de handheld gaming-pc. In een interview met The Verge spraken Steam Deck designers Lawrence Yang en Pierre-Loup Griffais over een aantal prioriteiten die ze hebben voor de Steam Deck 2.

Toen ze gevraagd werden wat de grootste verbeteringen zijn die ze willen toepassen op de volgende versie, zeiden ze allebei dat ze vooral een langere batterijduur en een beter scherm willen op de Steam Deck 2. 

Hoe zit het dan met betere prestaties en hogere framerates? Blijkbaar is dat momenteel niet de focus voor Valve. Griffais zei tegen The Verge dat het nu juist heel handig is dat alle Steam Decks dezelfde games kunnen spelen en dat gebruikers zo dus ook beter kunnen inschatten wat voor prestaties ze kunnen verwachten bij verschillende games. Ook is het handiger voor game-ontwikkelaars om maar voor één versie van het apparaat te optimaliseren. 

Hij zei ook: “Ik denk dat we er nog een tijdje voor blijven kiezen om bij dit ene prestatievermogen te blijven en pas gaan kijken voor het veranderen van het prestatievermogen als dat ook echt een flink verschil kan maken." 

Een volgende Steam Controller kwam zoals eerder gezegd ook nog ter sprake. Yang zei daarover dat ze die zeker willen maken, alleen dat het nog een kwestie is van hoe en wanneer precies. 

Er komen dus nieuwe versies van allebei deze apparaten van Valve. Al ligt de focus wel meer op de Steam Deck 2 voor het bedrijf. Toch is het volgens Yang dus wel waarschijnlijk dat ze ook aan een Steam Controller 2 gaan werken. 

De Valve-werknemers gingen ook dieper in op de inspanningen van het bedrijf om zoveel mogelijk games soepel te laten draaien op de Steam Deck. Zo hadden ze het ook over het het oplossen van problemen met patches, zoals ze deden bij het stotteren in Elden Ring. Blijkbaar heeft Valve ook zes maanden besteed aan het zorgen voor ondersteuning voor Halo Infinite. Daarvoor hebben ze ook nieuwe Vulkan-functies toegepast om het spel te laten draaien. De tijd en moeite die ze erin steken is dus zeker indrukwekkend. 

Er wordt ook veel moeite gestoken in het ondersteunen van games met anti-cheat-systemen op de handheld. Zo noemden de designers bijvoorbeeld Halo: The Master Chief Collection en Fall Guys als voorbeelden van games waar ze actief mee bezig zijn, zodat ze uiteindelijk speelbaar zijn op de Deck. 

Conclusie: Een grotere batterij zou een groot verschil maken

Een verbeterde batterijduur is een logisch doel om naar te streven voor de Steam Deck 2. Elk draagbaar apparaat is enorm afhankelijk van zijn batterijduur. Bij handheld gaming kan de batterijduur ook een probleem worden bij games die veel kracht vereisen. Een beetje extra batterijduur kan dus al veel verschil maken. Natuurlijk is een beter scherm ook een verbetering die een grote invloed kan hebben op de hele handheld gaming-ervaring. 

Het is wel interessant dat een verbetering van het prestatievermogen, dus niet echt bij de plannen voor de Steam Deck 2 zit, hoewel het duidelijk op een gegeven moment wel gaat gebeuren in een toekomstige versie. Het is verleidelijk om te denken dat een nieuwe versie dan misschien ook redelijk snel kan arriveren, omdat de upgrade niet zo groot zal zijn, maar dat is niet heel waarschijnlijk. Het zal nog wel even duren, zodat de huidige Steam Deck-gebruikers nog een tijdje kunnen genieten van hun aankoop. Daarnaast was het voor Valve ook al lastig om de eerste versie tijdig te leveren in grote hoeveelheden. 

De opmerking over het werken aan nieuwe Vulkan-functies voor Halo: Infinite is ook erg verhelderend en later in het interview komen we nog meer interessante details te weten. Zo wordt verteld dat Valve meer dan 100 open source-ontwikkelaars betaalt die werken aan Proton, Vulkan, de Mesa-drivers voor de grafische kaart en nog veel meer. 

Als het gaan om de Steam Controller 2, dan zijn er verschillende reacties te merken. Uit sommige hoeken komen enthousiaste reacties, aangezien er zeker fans zijn  van de originele controller, terwijl er anderen zijn die zich afvragen waarom Valve zich daarmee bezighoudt. Er werd namelijk op een gegeven moment niet meer aan de originele Steam Controller gewerkt en de overgebleven voorraad werd  in 2019 praktisch weggegeven voor enorm lage prijzen. Het is dus een kwestie van wachten op meer nieuws over deze controller, maar we zijn in ieder geval erg nieuwsgierig om te zien of Valve de plannen ook echt in de praktijk gaat uitvoeren. 

Valve gaat elke minuut tijdens The Game Awards een Steam Deck aan een kijker weggeven. Alles wat je hoeft te doen om kans te maken is registreren voor de winactie en kijken naar The Game Awards.

Het gaat trouwens ook niet eens om het basismodel dat ze gaan weggeven. Kijkers van de award show maken kans om het duurste model van de Steam Deck ter waarde van 679 euro te winnen met de 512GB aan SSD-opslag. Het wordt dan wel een latertje of juist heel vroeg opstaan, want in onze tijdzone beginnen The Game Awards om 01:30 's nachts op 9 december en de show staat gepland tot 04:30 's nachts. 

Er zijn wel een paar stappen om te volgen als je kans wil hebben op een gratis Steam Deck, maar die kleine moeite is het wel waard voor de mogelijke prijs. 

Hoe registreer je jezelf voor de giveaway?

Om je aan te melden voor deze giveaway tijdens The Game Awards 2022, ga je naar de officiële pagina op Steam en registreer je jezelf met je Steam-account. Dat is in ieder geval de eerste stap. 

De tweede stap is dat je The Game Awards gaat kijken via Valve's livestream op Steam. Het moet dus wel via Steam zijn en niet een andere livestream. De giveaway-stream van Valve kun je terugvinden op de officiële Game Awards 2022-pagina en op SteamTV.  Om 01:30 op 9 december gaat het dus van start met de pre-show. Als je dan naar een van die twee livestreams gaat kijken, zorg dan dat je ingelogd bent met het Steam-account waarmee je geregistreerd bent. 

Verder moet je account ook voldoen aan een aantal extra vereisten: 

• Je moet wonen en een account hebben in de EU, de VS, het VK of Canada
• Je moet met je account minimaal één aankoop hebben gedaan op Steam in een van de bovenstaande regio's tussen 01:00 's nachts op 15 november 2021 en 00:59 's nachts op 15 november 2022
• Je account moet een "goede reputatie" hebben (geen actieve bans, blokkering of iets dergelijks)
• Je aanmelding voor de giveaway moet met goede bedoelingen zijn gedaan

Je kunt er ook voor kiezen om je via briefpost aan te melden. Meer details over die optie kun je vinden op Valve's pagina met de officiële regels. 

Hoeveel Steam Decks worden er weggegeven?

Het aantal Steam Decks dat wordt weggegeven hangt af van een aantal factoren. 

Ten eerste hangt het af van hoe lang The Game Awards 2022 precies gaan duren. We weten nog niet precies hoe lang de show dit jaar gaat duren in de praktijk, maar The Game Awards 2021 duurde drie en een half uur en The Game Awards 2020 duurde ongeveer drie uur in totaal. Dat is in beide gevallen wel met de pre-show meegerekend. 

De tweede factor is hoe lang de giveaway-stream van Valve op Steam zelf precies gaat duren. Dat is namelijk de livestream die je moet kijken om kans te maken. Als de giveaway-stream net zo lang duurt als de hele duur van The Game Awards, dan geeft Valve misschien wel meer dan 200 gratis Steam Decks weg als de show ongeveer net zo lang duurt als vorig jaar. Het kan ook zo zijn dat Valve de pre-show niet uitzendt of maar een gedeelte van de stream uitzendt. Dan zal het aantal gratis Steam Decks natuurlijk ook lager zijn. 

Los van hoeveel Steam Decks er precies worden weggegeven, is het zeker aan te raden om je te registreren voor de giveaway en de stream op Steam te volgen als je graag een gratis Steam Deck ter waarde van 679 euro wil winnen. Aangezien het 's nachts is kun je misschien ook gewoon registreren en zorgen dat de Stream aan blijft staan als je er niet wakker voor wil blijven. Winnaars worden namelijk volgens de regels misschien in de chat genoemd, maar ze krijgen ook een e-mail met een verzoek voor verzendinformatie en die informatie kun je doorgeven tot uiterlijk 16 december voordat de prijs wordt ingetrokken.  

Als je toevallig een van de winnaars bent of als je al een Steam Deck hebt, check dan ook onze lijst met de beste Steam Deck-games om inspiratie te krijgen voor games om te spelen op je (nieuwe) Steam Deck. 

Valve heeft aangekondigd dat de productie van de Steam Deck verhoogd gaat worden. Het bedrijf belooft dat vanaf vandaag (28 juni) het aantal leveringen van de console wordt verdubbeld. Verder schrijft het dat "we vanaf vandaag elke week het aantal leveringen van de Steam Decks meer dan verdubbelen."

Deze informatie is afkomstig van het officiële Steam Deck Twitter-account, waar het bedrijf ook goed nieuws bevestigde voor wie de handheld game-pc vooruit heeft besteld. Valve kondigt aan dat de bestellingen die voor het tweede kwartaal van dit jaar waren beloofd bijna compleet zijn. De reserveringsmails voor bestellingen uit het derde kwartaal staan gepland voor 30 juni.

Ter verduidelijking: deze tweet heeft het over de pre-orders die naar verwachting in het derde kwartaal geleverd worden, niet de bestellingen die tijdens het derde kwartaal zijn gedaan. Deze schattingen werden tijdens de lancering van de Steam Deck gegeven, aangezien Valve geen maximum aantal mogelijke vooruitbestellingen in had gesteld. Je kunt je oorspronkelijke reserveringsbevestiging checken om te zien of jouw Steam Deck tussen deze leveringen zit.

Het Steam Deck Twitter-account gaf verder informatie hoe je je reservering kunt checken. Deze meldt dat "als je een e-mail verwacht en deze nog niet hebt ontvangen, deze mogelijk nog komt. Of ga naar https://store.steampowered.com/steamdeck (terwijl je ingelogd bent) om je reserveringsstatus te checken."

Analyse: tof, maar wanneer krijgt de Deck een kleurtje?

Alhoewel de Steam Deck nog enkele kinderziektes heeft, voornamelijk rondom het lawaai van de ventilatoren en de productie, is duidelijk te merken aan Valve's aankondigingen dat het hard werkt om deze problemen op te lossen en de console verder te verfijnen.

Toch, in een wereld vol technologie waar alles razendsnel innoveert zoals processoren en grafische kwaliteit elke 1-3 jaar (zowel geïntegreerd als discreet) vraag je je af of je nu de Steam Deck moet aanschaffen. Is het het waard om nu een Steam Deck vooruit te bestellen, of kan je beter wachten op de Steam Deck 2?

Het is moeilijk te zeggen wat de juiste beslissing is. Wat we wel weten, is dat eigenaren van een Steam Deck zelden spijt hebben van hun aankoop. Dit is dan ook een reden dat het huidige model de komende tijd nog relevant blijft, zelfs als er een verbeterde versie wordt uitgebracht. Wat wij wél willen zien in de komende tijd, zijn kleur- en design-opties.

Veel gamers geven er ongetwijfeld weinig om, maar de Nintendo Switch en de Switch Lite hebben verschillende limited editions in de productlijn om bij jouw esthetiek te passen. We weten dat er witte versies van de Steam Deck bestaan, alhoewel dit vermoedelijk enkel prototypes waren. Valve hintte eerder al op de plannen om de console in verschillende kleuren aan te bieden.

Het huidige zwarte model ziet er prima uit en werkt goed. Toch zijn er genoeg mensen (vooral gamers) die graag wat persoonlijkheid in hun apparaten terugzien. Het zwarte model houdt ons niet tegen om een Steam Deck aan te schaffen, maar we willen skins, vervangbare duimgrepen en veel, veel meer.

Als dat er niet in zit, is het misschien de moeite waard om een nieuw model af te wachten. Tegen die tijd is er waarschijnlijk genoeg feedback ontstaan en zijn er meer functies in ontwikkeling. Indien je een echte draagbare pc-ervaring wilt zijn er nog steeds een boel gaming-laptops om uit te kiezen. Toch zijn we erg benieuwd waar de wereld van de handhelds heen gaat.

Eigenaren van een Steam Deck die Windows 11 erop willen installeren, in plaats van SteamOS, zijn ongetwijfeld in hun nopjes dat Valve een van de grootste problemen hiermee heeft opgelost. Het bedrijf heeft zich over de audiozijde van het systeem gebogen.

Er waren veel klachten van gebruikers die Microsofts besturingssysteem op Valve's handheld game-pc hebben gezet. Na de installatie ontstaat er namelijk een probleem met de sound-drivers, wat betekent dat je zonder geluid komt te zitten. Een oplossing was het gebruiken van een Bluetooth-speaker of een USB-C-headset.

Er zitten instructies bij de drivers op Valve's Windows-pagina. Deze benoemen dat er een APU-driver erbij zit die je eerst moet installeren om audio-ondersteuning te laten werken.

Analyse: Een stap in de juiste richting, maar het is slechts een stap

Het is natuurlijk goed dat Valve zich niet enkel bezighoudt met het verbeteren van de Steam Deck, maar ook rekening houdt met gebruikers die een alternatief zoeken en Windows 11 (of Windows 10) willen installeren.

Dat gezegd hebbende: er zitten nog behoorlijk wat haken en ogen aan het installeren van Microsofts besturingssysteem, zelfs als er wat obstakels worden verholpen.

Waarom? Het zit namelijk nog steeds in het vroege ontwikkelingsstadium. Windows-ondersteuning is pas enkele weken geleden officieel gearriveerd voor de Steam Deck. Er is geen enkele twijfel dat er nog driver-gerelateerde of andere technische problemen aanwezig zijn (het is dan ook mogelijk dat sommige gebruikers nog steeds hinder ondervinden bij de audio-ondersteuning).

Zoals we ook al eerder hebben geschreven is SteamOS gebouwd voor een soepele, gestroomlijnde speelervaring met de Deck. Als je echter kiest voor Windows, is dit een heel ander verhaal. Windows installeren op de Steam Deck is dan ook niet voor de gebruikers met minder technische kennis. Mocht je er alsnog voor willen kiezen, hebben we hier een instructie hoe Windows 10 en 11 op een Steam Deck kunnen worden geïnstalleerd.

• Meeste top pc-games nu goed speelbaar op Steam Deck

Via Tom’s Hardware

De Steam Deck heeft een update met verschillende aanpassingen en verbeteringen gekregen, met een functie waar veel gamers naar hunkerden: prestatie-instellingen per game. 

Dit betekent dat je nu prestaties per game kan instellen zodat specifieke titels compleet naar je hand gezet kunnen worden. Je hoeft dus niet langer steeds opnieuw de juiste framerate-limieten in te stellen of verversingssnelheid af te stellen als je een game speelt.

Als je individuele instellingen laat voor wat ze zijn zet elke game zichzelf terug naar de standaardinstellingen voor de systeemprestaties.

Zoals Valve het uitlegt, ga je als je een game open hebt naar Quick Acces Menu > Performance > Advanced View. Hier selecteer je de optie om de ''per-game settings'' in te schakelen. Welke prestaties dan zijn ingesteld worden opgeslagen voor die game en automatisch toegepast wanneer je de game de volgende keer opent.

Zoals altijd brengt de update een aantal bug fixes aan en brengt het wijzigingen aan in de interface. Deze keer is de button voor het aanzetten van rumble en haptische instellingen van het Quick Acces menu weggehaald (je vindt deze instelling onder Settings > Controller Settings.

Analyse: knelpunten stapje voor stapje oplossen

Het kunnen aanpassen van instellingen per game is belangrijk, aangezien het een karwei was om deze steeds opnieuw aan te passen. Ook in het belang van batterijduur was het nodig om de instellingen aan te passen (zoals een framerate-limiet instellen op een zwaardere game als Elden Ring, zodat je niet middenin een gevecht een lege Steam Deck hebt).

Valve werkt hard aan het verhelpen van een aantal knelpunten op de Steam Deck, zoals een oplossing voor een luidruchtige ventilatie welke al een tijd de meest prominente klacht is (alhoewel die oplossing nog in de beta zit, maar het duurt hopelijk niet lang voor die volledig wordt uitgebracht). Het is in elk geval fijn om te zien dat Valve zich bezig blijft houden met het verbeteren van de handheld.

Iets anders opmerkelijks is dat Valve zegt dat met deze update ''Steam hardware functionaliteitsmetingen komen'', wat betekent dat Deck-gebruikers actief worden meegenomen in Valve's maandelijkse verslagen in de toekomst. We kunnen ons voorstellen dat dit een effect gaat hebben op het gebruik van Linux als het gaat om gaming-besturingssystemen op Steam. Het wordt hoe dan ook interessant wat voor impact de Steam Deck gaat hebben.

• Meeste top pc-games nu goed speelbaar op Steam Deck

Enkele Steam Deck-eigenaren maken zich zorgen dat game-ontwikkelaars sommige games kunnen blokkeren op de handheld pc, zodat je ze er niet op kunt spelen. Valve heeft inmiddels bevestigd dat dit niet het geval is.

Deze discussie startte op Twitter, waar het gebruikers was opgevallen dat de JRPG Demon Gaze Extra zo geconfigureerd is dat je het niet kunt installeren op een Steam Deck. De game werkt wel als je de desktopversie installeert en de bestanden overzet naar je handheld gaming-pc.

Hierdoor werd er gedacht dat ontwikkelaars de mogelijkheid hebben om hun games niet te blokkeren op een Steam Deck, al heeft Valve dit snel ontkend.

In een e-mail naar PC Gamer legt Valve de situatie uit: “Voordat de Deck verscheen, was er een feature aanwezig waarmee ontwikkelaars bepaalde content konden markeren om duidelijk te maken dat het alleen relevant is voor Deck-eigenaren.”

“Dit zorgt ervoor dat game-studio’s automatisch de grafische instellingen kunnen bepalen voor de Deck. Er is echter een technisch probleem voorgekomen bij het uitrollen van deze functie, dus sommige games zijn juist gemarkeerd met de tegenovergestelde melding (“lever deze instellingen aan elke klant die *niet* gebruik maakt van een Steam Deck”).

Valve meldt verder dat de relevante functie inmiddels een update heeft gehad, dus in de toekomst zal het niet meer voorkomen. Enkele games zijn op dit moment door de glitch niet goed te installeren, maar Valve is hiervan op de hoogte en werkt met partners samen om het probleem op te lossen.”

Analysis: A bit of ado about nothing

Uiteindelijk bleek de hele heisa op Twitter eigenlijk nergens over te gaan. Gelukkig is Valve op de hoogte van het probleem en wordt het snel opgelost bij aangetaste games.

Het bedrijf lijkt problemen met de Steam Deck snel aan te passen. Een recente bèta-update verhelpt ook een issue waarbij de interne ventilator te hard draaide wat een vervelend geluid gaf.

Het geluid mag dan wel verminderd zijn, maar daardoor stijgen de interne temperaturen van de Steam Deck ietwat. Deze functie zit nog steeds in de bètafase, dus het is geen verrassing dat er nog aanpassingen gemaakt moeten worden. De temperaturen worden overigens niet gevaarlijk hoog, alleen iets hoger dan gebruikelijk.

Ook compatibiliteit wordt steeds beter met de Steam Deck. Valve heeft recent gemeld dat er meer dan 2.000 games geverifieerd zijn en speelbaar op de Steam Deck, hieronder vallen veel populaire pc games.

• Lees hier onze Elden Ring-review

De compatibiliteit van Steam Deck blijft verbeteren. Meer dan de helft van de Steam top 100-games zijn nu speelbaar op de handheld game-pc van Valve.

Er zijn twee mogelijkheden bij games op de Steam Deck: 'Verified' en 'Playable'. Verified houdt in dat ze direct volledig speelbaar zijn op de console, Playable daarentegen betekent dat een spel nog wat kleine aanpassingen nodig heeft voor de beste speelervaring.

Boiling Steam onderzocht de top 100-games op Steam (door te kijken naar het gemiddelde aantal spelers in de afgelopen twee weken). Daaruit bleek dat 54 van de 100 games goed of optimaal presteerde op de Steam Deck. Dat is een meerderheid die je dus op de handheld kan spelen. 

28 games hebben de 'Verified'-status gekregen. Dit zijn onder andere Elden Ring, No Man's Sky, Apex Legends, ARK: Survival Evolved, Sekiro en Valheim. De 26 die het label 'Playable' hebben gekregen zijn bijvoorbeeld Counter Strike: Global Offensive (en Source), Team Fortress 2, Dota 2, GTA V en Skyrim. 

Analyse: Valve is goed op weg

De overgebleven 46 games vallen buiten de categorie 'Verified' of 'Playable'. Hiervan vallen nog 26 titels onder 'Unsupported', wat betekent dat ze niet op de Steam Deck speelbaar zijn. De overgebleven 20 titels zijn nog niet getest op Steam Deck-compatibiliteit.

Dit betekent dus dat ze mogelijk alsnog speelbaar zijn op de Deck, waarvan sommige zeer waarschijnlijk. Als we erop gokken dat de helft speelbaar is, zou het daadwerkelijke aantal games richting tweederde van het aanbod gaan. 

Het ziet eruit als een flinke vooruitgang. Met een meerderheid van de Steam top 100 en in totaal 2000 'Verified'- en 'Playable'-games lijkt het aanbod hard te groeien. Valve kondigde een week geleden nog aan dat ze door de Steam-catalogus heen blijven werken.  

Natuurlijk is Valve niet enkel gefocust op het verifiëren en compatibel maken van games voor de Steam Deck. Toch zou in de toekomst het verfijnen van de Steam Deck OS nuttige functies kunnen opleveren. Denk bijvoorbeeld aan het vastzetten van 15 fps frame-rates waar nodig. Is dat nodig? Het is in elk geval handig voor puzzel-games, waar je geen hoge frame-rate nodig hebt en zo batterij kan sparen. 

Ben je benieuwd welke games wij aanraden voor de Steam Deck? In dit artikel vertellen we je wat je zeker kan checken als je de handheld hebt weten te bemachtigen. Er zitten een aantal verrassende indie-games in, naast het prachtige spel God of War.

• Valve brengt Windows 10-ondersteuning naar Steam Deck

Via PC Gamer

Als je graag Windows wilt gebruiken op je nieuwe Steam Deck, hebben we goed nieuws. Valve heeft een grote hoeveelheid drivers uitgebracht waarmee je Windows 10 op de console kunt installeren. Ondersteuning voor Windows 11 laat nog even op zich wachten.

Het nieuws werd voor het eerst gemeld in een blogpost van Valve. Het is een welkome toevoeging aan de Steam Deck, vooral voor de technisch aangelegde gebruikers onder ons die het apparaat nu flink onder handen kunnen nemen.

“Net als met elke andere pc, kun je applicaties en besturingssystemen installeren als je dat wilt”, staat in het bericht. “Voor de gebruikers die Windows willen installeren hebben we een aantal drivers uitgebracht zodat je de beste ervaring krijgt. Links naar de drivers, samen met advies over hoe je Windows moet installeren op de Steam Deck, zijn hier te vinden.”

De belangrijkste stuurprogramma’s in de update zijn die voor de AMD-GPU, evenals de wifi- en bluetooth-componenten. Volgens de post komen er binnenkort ook audiodrivers van AMD. Met het nieuwe bluetooth-stuurprogramma kun je in ieder geval alvast een bluetooth-headset aansluiten.

Het is wel belangrijk om te melden dat Windows op Steam Deck nog geen dual-booting toelaat. Dat wil zeggen dat wanneer je Windows installeert, het besturingssysteem SteamOS zal vervangen. Je kunt ze niet allebei tegelijk gebruiken. Valve’s eigen besturingssysteem opnieuw installeren is bovendien niet makkelijk. Als je echter het type bent om Windows te installeren op een handheld, dan weet je er waarschijnlijk meer van dan wie dan ook.

Analyse: waar blijft Windows 11?

Windows 11 is op dit moment het populaire nieuwe besturingssysteem, maar het zal nog even moeten wachten voordat het zijn weg vindt naar de Steam Deck.

“Op dit moment kun je alleen Windows 10 installeren. Windows 11 vereist een nieuwe BIOS die op dit moment wordt ontwikkeld en binnenkort beschikbaar zal zijn” meldt de blogpost.

Valve merkt ook op dat ze de drivers publiceren, maar dat het bedrijf geen officiële ondersteuning biedt voor Windows op Steam Deck. Dus als er iets mis zou gaan (en die kans is groot), sta je er alleen voor. Zorg er dus voor dat je een back-up maakt van je belangrijkste bestanden.

Ook is het goed om te benadrukken dat een nieuw besturingssysteem installeren op hardware die daar niet voor is gemaakt, altijd risico’s met zich meebrengt. Enige garantie die je nog hebt, vervalt dan waarschijnlijk.

Als het aan Valve ligt, mag je alles doen wat je wilt met de Steam Deck. Dat is bewonderenswaardig van het bedrijf, maar knoeien met het besturingssysteem van een apparaat is een behoorlijke onderneming. Dus probeer het alleen als je weet wat je doet en je het niet erg vindt om je garantie te verliezen. In het ergste geval kan de Steam Deck zelfs volledig onbruikbaar worden, dus wees voorzichtig.

• Bekijk ook de beste gaming-pc's die je nu kunt krijgen

Fortnite zal niet speelbaar zijn op de Steam Deck, zo meldt de CEO van Epic, Tim Sweeney.

Dit werd duidelijk na een reeks tweets van de CEO als antwoord op een Twitter-gebruiker. Deze vroeg hem of er plannen waren om Fortnite compatibel te krijgen (op gebied van anti-cheat-systemen) met Proton zodat het spel op de Steam Deck kan draaien. Deze handheld-console maakt gebruik van Proton om Windows-games speelbaar te krijgen op zijn Linux-systeem. 

Het korte antwoord was nee, zoals je hieronder kan zien.

Sweeney verduidelijkte dat Easy Anti Cheat (EAC), het anti-cheat-systeem van Epic dat je ook in Fornite terugvindt, momenteel bezig is met een 'grote poging' om de compatibiliteit met de Steam Deck te maximaliseren. 

Fortnite zit niet op Steam zoals je waarschijnlijk weet, maar inventieve gebruikers kunnen het spel theoretisch gezien nog steeds op de Steam Deck draaien. De handheld is immers nog steeds een Linux-pc. Dit zou enkel werken als Fortnite een update krijgt om te werken met Proton op Linux. Zoals Sweeney echter al aanhaalde, gaat dat niet gebeuren.

Analyse: waarom maakt Epic Fortnite niet toegankelijk op de Steam Deck?

Om Fortnite compatibel te maken zou het spel gewoon een update moeten krijgen waarbij de anti-cheat-tech kan samenwerken met Proton. Volgens Sweeney is dat niet de juiste stap. Het zou zorgen voor aanhoudende kopzorgen rond het opsporen van valsspelers in het spel. De CEO tweette het volgende: "We hebben er geen vertrouwen in dat we valsspelers op een grote schaal kunnen aanpakken als deze via een waaier aan [Linux] kernel-configuraties werken, waaronder aangepaste versies."

Een van de eerste antwoorden op die tweet betichtten de CEO ervan dat hij zijn eigen product blijkbaar niet vertrouwt, maar daar kwam Sweeney al snel met een reactie op: "Als het aankomt op anti-cheat-systemen op Linux-platformen die aangepaste kernels ondersteunen en de mogelijke dreiging voor een spel dat zo groot is als Fortnite, DAN IS DAT HELEMAAL CORRECT!"

In verdere tweets haalt de baas van Epic nog een reden aan: "Epic wilt Fortnite graag op Steam plaatsen. We willen echter Steam geen twintig tot dertig procent van onze winst geven voor dit privilege." 

"Het ondersteunen van de hardware van de Steam Deck is een apart probleem, maar hoe groot is de markt voor niet-Steam-games op de beperkt beschikbare hardware van de Steam Deck?"

Met andere woorden, de moeite om Fortnite op de Steam Deck te krijgen en daarbij valsspelers aan te pakken weegt niet op tegen de potentiële markt en de winsten die ze daaruit kunnen halen. Het is nog niet duidelijk hoeveel Steam Decks er verzonden worden, maar de pre-orders werden al snel verlaat. De kans is groot dat het nog even zal duren alvorens er veel verstuurd zijn. Daar komt dan nog eens het huidige chiptekort bij, wat pas tegen het einde van 2022 beter zou worden. 

Dit gezegd hebbende, als de Steam Deck het toch beter doet dan verwacht en aan momentum wint, dan zal Epic hier in de toekomst misschien nog op terugkomen. 

Tot slot willen we nog even aanhalen dat veel gamers op Twitter in de war zijn rond het bericht van Sweeney, en denken ze dat de CEO het hier heeft over het compatibel maken van alle EAC-games met de Steam Deck, en dat is dus absoluut niet het geval. Zoals we hierboven aanhalen, proberen ze de algemene werking van EAC compatibel te krijgen met Proton. In deze tweets praat hij specifiek over Fortnite dat niet naar de Steam Deck komt.

• Beste gaming-pc van 2022: de top desktops voor pc-gaming

Via PC Gamer

In het kort

De Steam Deck, de draagbare console van Valve, wist meteen na zijn aankondiging onze volledige aandacht te trekken, en nu is de console eindelijk gelanceerd. 

Het leek een uiterst ambitieuze taak voor Valve om deze handheld te maken, maar het is er toch grotendeels in geslaagd een indrukwekkend product af te werken. Voor velen is het nog steeds een rivaal voor de Nintendo Switch, maar dat is niet echt correct. Het vormt eerder een direct alternatief voor gaming laptops.

Als je een pc-gamer met een grote Steam-bibliotheek bent, en inmiddels al gewend bent geraakt aan alle eigenaardigheden die bij het spelen van pc-games komen kijken, dan zal je ongetwijfeld een grote fan zijn van de Steam Deck en zijn ruigere snel vergeven.

Als je echter een console-gamer bent die van meer afgewerkte producten houdt en alles zo eenvoudig mogelijk wilt, dan zal je misschien teleurgesteld worden. 

Sommige van de ruige kantjes van de Steam Deck maken echter deel uit van zijn charme, en in sommige gevallen zijn ze te wijten aan de flexibiliteit van het toestel die andere consoles niet kunnen bieden. Je kan hem in eender welke USB-C-hub aansluiten, hem met een monitor of televisie verbinden en zo gamen op het grote scherm. Je kan de Steam Deck ook in desktop-modus gebruiken, wat je de optie geeft om allerlei Linux-apps te installeren. Zo transformeer je de Steam Deck in een kleine pc. Je kan zelfs andere besturingssystemen installeren, waaronder Windows 11.

Dankzij deze veelzijdigheid biedt de Steam Deck veel meer dan zijn traditionele concurrenten. Gebruikers die op zoek zijn naar eenzelfde ervaring als bij de Nintendo Switch zullen dit niet altijd vinden. Voor pc-gamers die een gaming laptop in huis willen halen, is de Steam Decht wel een briljant toestel met veel potentieel, zeker als ze er graag zelf mee knutselen.

De ondersteuning van games behoort wel tot de ruwe randjes. Als je een game koopt op de Nintendo Switch, dan werkt het daar ook zonder problemen op. Als je echter een game koopt op Steam, houdt dat niet meteen in dat het spel ook op de Steam Deck zal draaien. Dat is grotendeels te wijten aan het feit dat de Steam Deck op Linux draait, Steam OS 3.0 om specifiek te zijn. De meeste Steam-games zijn enkel voor Windows bedoeld. Valve heeft echter meegewerkt aan een indrukwekkende oplossing genaamd Proton. Dit laat jou games spelen op Linux, maar is niet helemaal perfect. Sommige games, zeker de spellen die anti-cheat-software gebruiken, werken niet via Proton.

Valve heeft een eenvoudige manier om aan te geven welke games op de Steam Deck werken. De spellen met een groene vink in de Steam Library-gebruiksinterface zijn geverifieerd voor de Steam Deck en draaien zonder problemen. De standaard grafische instellingen en besturingsopties werken goed, en alle menu's en tekst zal leesbaar zijn. 

Er zijn ook games met gele vinkjes. Deze spellen zijn 'speelbaar', maar nog niet volledig uitgetest, en er kunnen zich dus problemen voordoen als je ze aan de praat wilt krijgen. Momenteel vallen de meeste games in jouw Steam-bibliotheek daaronder. 

Daarnaast is er nog de 'Unknown'-categorie waar er nog niet genoeg informatie over is hoe goed het spel draait. Er is ook een 'Unsupported'-categorie van spelen die zeker niet werken. Deze groep is gelukkig relatief klein momenteel, en bestaat voor het grootste deel uit games die een bepaald soort hardware vragen dat niet ondersteund wordt door de Steam Deck, waaronder VR-games. Je kan zelf bekijken hoeveel spellen binnen jouw bibliotheek speelbaar zijn op de Steam Deck met de Steam Deck Compatibiliteitswebsite van Valve. 

Dit is zeker de moeite waard om even te bekijken, omdat een van de grote verkoopargumenten voor pc-gamers neerkomt op het feit dat je jouw Steam-bibliotheek kan spelen op de Steam Deck zonder dat je games opnieuw moet kopen. als je reeds over een groot aantal games op Steam beschikt, dan lijkt de startprijs van 419 euro al wat minder groot.

Deze startprijs is voor het instapmodel met 64GB eMMC-opslag en een draagtas. We raden je wel aan om voor het 256Gb-model te kiezen voor 549 euro, wat een boel meer opslag biedt en ook sneller is. Er is ook nog een model met 512GB opslag voor 679 euro, wat dan nog met anti-glare-glas komt. Alle modellen komen met een microSD-kaartsleuf wat een interessante toevoeging is, maar wel voor tragere laadtijden in games zorgt.

De Steam Deck is ook vrij stevig gebouwd. Ook al is het een groot toestel, toch voelt het niet oncomfortabel aan. Als je echt kleine handen hebt, dan zal je hier misschen wel wat hinder ondervinden. Daarnaast is het best verbazingwekkend om te zien hoeveel game-ervaringen er juist beschikbaar zijn. De console kon zonder problemen het prachtige God of War aan, en is ook een mooie showcase voor indie games. Dit laatste is dan ook waar de Steam Deck in uitblinkt, zijnde de games die gemaakt zijn om in korte vlagen gespeeld te worden, samen met stijlvolle graphics die de hardware van de Steam Deck niet teveel belasten. 

Daar komt dan nog de inclusie bij van een 'pauze'-functie bij die je in staat stelt om snel terug games te openen als je ze wilt spelen. De batterijduur van de Steam Deck is echter wat teleurstellend, en ze houdt het slechts anderhalf uur uit als we God of War spelen. Voor minder intensieve games kan je op vier uur accusap rekenen.

Prijs en beschikbaarheid

De Steam Deck zou eigenlijk in december van 2021 verschijnen, maar Valve kondigde al snel aan dat de lancering uit werd gesteld tot 25 februari 2022. Net als veel andere consoles kan je er niet zomaar eentje in de winkel vinden. Gamers die eentje in huis willen halen moeten de console via de website van Steam reserveren. Vanwege de grote vraag waren enkel de eerste gelukkigen in staat om een toestel te reserveren dat op of rond 25 februari werd verzonden. 

Op het moment van schrijven zullen mensen die nu een pre-order plaatsen moeten wachten 'tot na Q2 van 2022'. Het duurt dus nog even alvorens je er eentje in huis kan halen. Als je dus van plan was om de Steam Deck in huis te halen in plaats van een PS5 of RTX 3080, dan is dat minder goed nieuws. De Steam Deck ondervindt namelijk ook bevoorradingsproblemen. 

De Steam Deck is verkrijgbaar in drie verschillende versies. De standaardversie kost 419 euro en komt met 64GB eMMC-opslag en een draagtas.

De upgrade kost 549 euro en bevat een 256GB NVMe SSD voor snellere opslag, een draagtas en een exclusieve Steam Community-profielbundel.

De meest high-end versie kost 679 euro en komt met een 512GB NVMe SSD aan interne opslag, premium anti-reflecterend glas en een exclusieve draagtas, Steam Community-profielbundel en digital toetsenbord-thema. 

Het grote verschil tussen de verschillende modellen komt dus neer op de hoeveelheid opslag die je krijgt. De standaardversie is het goedkoopst, maar 64GB zal al snel weinig zijn voor de modernere games. God of War, wat een van de meest indrukwekkende spellen is die je kan spelen op de Steam Deck, vraagt bijvoorbeeld al 65GB aan opslag. Dat zal je dus niet op het standaardmodel kunnen draaien. 

Het goede nieuws is wel dat elke Steam Deck met een microSD-kaartsleuf komt, dus je kan de opslag vrij eenvoudig zelf omhoog trekken. Je zal dus de prijs van deze microSD-kaart ook in die van jouw Steam Deck moeten verwerken bij het kopen van het basismodel, waardoor dit ook al minder aantrekkelijk wordt. 

Dit zorgt er dus al snel voor de dat versie met 256GB meer waar is voor zijn geld, zeker als je weet dat de NVMe SSD binnen de modellen met 256GB en 512GB veel sneller zal zijn dan eender welke microSD-kaart die je ook gebruikt (wat dubbel telt aangezien de Steam Deck beperkt is tot UHS-I-snelheden die maximaal 150mb/s zijn).

Het 512GB-model komt niet enkel met twee keer zoveel opslag als de versie met 256GB, maar heeft ook een ander scherm. We konden ook dit model even uitproberen. De anti-reflectieve coating sloeg er in om iets van weerspiegelingen weg te werken, maar niet genoeg om de prijsstijging te verantwoorden. Daarom blijven we dan ook het 256GB-model aanraden. 

Hoe dan ook is de Steam Deck niet enorm goedkoop, met het basismodel dat nog steeds meer kost dan de Nintendo Switch die voor 300 euro verkrijgbaar is, en zelfs de Nintendo Switch OLED die 365 euro kost.

Nintendo heeft qua prijs van de console dus het voordeel, maar veel games kosten op Steam minder dan op de Nintendo Switch. Als je reeds over een grote game-bibliotheek beschikt, dan zal je ook een mooie hoeveelheid games hebben die je dus niet meer moet kopen. Dit is dan ook belangrijk voor pc-gamers. Het houdt in dat we bij het opstarten van de Steam Deck reeds toegang hadden tot honderden games.

In vergelijking met een gaming laptop of gaming pc is de Steam Deck dus veel goedkoper. Het toestel is niet even veelzijdig als een traditionele laptop of pc, maar zoals Valve aanhaalt, is het gewoon een computer. Je kan hem dus aansluiten op een USB-dock en met een toetsenbord, muis en monitor gebruiken. Zo heb je Steam OS 3.0, wat een Linux-distro is gebaseerd op Arch Linux. Dit geeft je een KDE Plasma-desktop-omgeving die op Windows lijkt. Je kan hier ook andere software installeren, zoals tekstverwerkers. Als je wilt, dan kan je zelfs andere besturingssystemen installeren, waaronder zelfs Windows 11.

Design

De Steam Deck is een handheld console, maar wel een van de grootste die we ooit hebben gebruikt. Het toestel valt dan ook veel groter en zwaarder uit dan de Nintendo Switch. Naar de release toe beweerde Valve dat het veel tijd had gestoken in het ontwerpen van de Steam Deck zodat deze altijd comfortabel zou aanvoelen bij langere speelsessies. 

Je zal even moeten wennen aan de grootte, zeker als je kleinere handhelds of controllers gewoon bent. Snelle games als Hades zullen ook wat minder comfortabel aanvoelen om te spelen.

Hoe meer tijd we echter met de Steam Deck spenderen, hoe meer comfortabel deze aanvoelt. Op de voorkant van de Steam Deck bevinden er zich twee thumbsticks met ingebouwde touch-sensoren, eentje voor elke kant van het scherm, die volgens Valve "een niveau van precisie en comfort bieden die je in geen enkel ander draagbaar gaming toestel zal terugvinden".

Ze voelen zeker robuust, responsief en accuraat aan, en zijn dan ook de besturingsmethodes die we het vaakst gebruiken. Daar komt aan elke kant dan nog eens een aanraakgevoelige trackpad bij voor games die iets van muiscontrole nodig hebben. Deze zijn te vergelijken met de trackpads op de Steam Controller, en bieden subtiele haptische vibraties, wat een leuke toevoeging is. Tijdens onze testperiode hebben we deze echter zelden gebruikt.

Bovenaan de linkse thumbstick vind je een D-Pad wat handig is voor 2D- en retro-games. Boven de rechtse thumbstick zitten er vier knoppen, zijnde A, B, X en Y, net als bij de Xbox-controller.

Er zijn ook een View-, Menu-, Steam- en Quick Access-knop voorzien. Deze voelen soms wat excessief aan, omdat het niet altijd duidelijk is wat ze in sommige contexten juist doen. 

Als je echter van trekkers en knoppen houdt, dan is de Steam Deck zeker iets voor jou. Bovenaan bevinden er zich twee volumeknoppen, een aan/uit-knop, twee schouderknoppen (L1 en R1), en twee trekkers (L2 en R2). Er is ook een koptelefoonaansluiting, USB-C-poort om het toestel op te laden en op een USB-hub te plaatsen, samen met een status-LED.

Alsof dat niet genoeg is, bevinden er zich achteraan nog vier bijkomende knoppen. Dit geeft de Steam Deck een grote mate van veelzijdigheid, zeker als je pc-games speelt die verscheidene hotkeys nodig hebben die je doorgaans op jouw toetsenbord terugvindt. We gebruikten deze echter zelden tijdens onze games. Ook al lijken meer knoppen beter, toch zaten deze achterste knoppen soms in de weg. Je kan ze per ongeluk indrukken als je de Steam Deck vasthoudt of oppakt, wat gevolgen kan hebben in de games die je aan het spelen bent.

Vooraan bevinden er zich ook nog stereo speakers en twee microfoons, zodat je helder met jouw vrienden kan communiceren zonder nood aan headset.

De Steam Deck heeft een 7 inch 1280 x 800 display met een 16:10 beeldverhouding. Dit is ook een touchscreen, wat je extra mogelijkheden tot input geeft. Dit hebben we tijdens games nooit gebruikt, maar het kan wel handig zijn als je snel dingen wilt selecteren in een menu. 

Het scherm is groter dan het 6,2 inch display van de Nintendo Switch, en even groot als dat van de Nintendo Switch OLED. Beide Switch-modellen hebben een resolutie van 1280 x 720, dus hier heeft de Steam Deck een betere verticale resolutie. Veel games ondersteunen verscheidene beeldverhoudingen, maar sommige houden het toch nog bij 16:9, waardoor je dus boven- en onderaan op het scherm van de Steam Deck zwarte randen te zien krijgt. Je hebt met andere woorden niet veel aan deze extra resolutie.

Gelukkig kunnen de meeste moderne pc-games om met meerdere resoluties en beeldverhoudingen, dus zij passen perfect op het scherm.

De resoluties zijn ook logisch. Op een 7 inch scherm zien ze er scherp en levendig uit, maar misschien iet zo goed als het OLED-paneel van de nieuwste Switch. De relatief lage resolutie houdt in dat games niet teveel eisen van de hardware van de Steam Deck, wat voor betere prestaties en een langere batterijduur moet zorgen. 

Wat we wel moeten aanhalen, is dat de Steam Deck ventilatoren heeft, in tegenstelling tot andere handheld consoles, met uitlaatpoorten bovenaan de console. Zodra de Steam Deck hard begint te werken, komen deze tot leven. Ze zijn niet enorm luid, maar wel merkbaar. Voor pc-gamers zal het geen probleem zijn, maar fans van stille handhelds zullen hier mogelijk over struikelen.

Prestaties

De prestaties van de Steam Deck lijken tweeledig. Soms weet de console ons enorm te verrassen, en op andere momenten vieren frustraties hoogtij. Veel van deze frustraties zijn te wijten aan het feit dat het een vroege versie is van Steam OS. Valve brengt echter wel bijna elke dag updates en fixes uit. 

Veel ontwikkelaars zijn ook bezig om hun spellen Steam Deck Verified te krijgen. Deze games, die in jouw bibliotheek met een groen vinkje verschijnen, werden uitvoerig uitgetest op de Steam Deck en bieden een vlotte gameplay en interface-opties die makkelijk leesbaar zijn op het scherm van de Steam Deck. Als je een van deze games opstart, dan zullen ze gegarandeerd goed werken zonder dat je veel aan de instellingen moet prutsen. 

Het aantal games dat Steam Deck Verified is, blijft steeds groeien en bevat enkele grote namen als God of War, maar ook klassiekers als Portal 2. Bij het opstarten van de Steam Deck was Hades, een game die volgens wel perfect zou zijn voor de Steam Deck, nog niet Steam Deck Verified. Na enkele dagen brachten de ontwikkelaars een update uit waarbij het deze verificatie wel kreeg. Zelfs in zijn pre-verificatie-staat speelde het echter zeer vlot.

Dit zal dan ook de ervaring zijn voor veel van de games die vermeld staan als 'Speelbaar'. Deze zijn nog niet geverifieerd, maar zouden wel op de Steam Deck kunnen draaien. Er zijn enkele games die zo vermeld staan en even goed spelen als geverifieerde games. Er zijn er ook enkele, waaronder Monkey Island 2, die toch nog vervelende bugs blijven vertonen. In het geval van dit spel konden we het niet opladen voorbij het hoofdmenu.

Er zullen ook enkele games zijn die het label 'Unsupported' krijgen. Vanwege de gigantische hoeveelheid games op Steam zijn er veel die in deze categorie vallen, en zeker de meer obscure titels. Dit wilt niet zegen dat ze niet speelbaar zijn, maar dat er veel bugs, niet-responsieve interfaces of amper leesbare tekst aanwezig kan zijn.

Gelukkig heeft de Steam Deck allerlei opties waarbij je de games kan afstellen om beter te draaien. Door enkele games full-screen te zetten in plaats van windowed, of door de resolutie aan te passen, draaien games vaak beter. Er zijn ook verscheidene vooraf ingestelde controllerschema's beschikbaar, zodat je de beste controllerschema's kan vinden voor een game. Dit kan belangrijk zijn voor games die niet ontwikkeld zijn voor het gebruik met een controller. 

Dit hoort allemaal voor een groot deel bij pc gaming, dus voor pc-gamers zal dit niet vreemd aanvoelen. Als je echter consoles gewoon bent die alles reeds voorgekauwd aanbieden, dan zal dit je misschien afstoten.

Het goede nieuws is dat we geen enkele problemen ondervonden bij het spelen van games die volledig Steam Deck Verified zijn. Alle basisinstellingen werkten goed, dus die kan je zo behouden als je niet graag met de opties knoeit.

Zelfs in dit beginstadium van het toestel is het aanbod aan Steam Deck Verified-games indrukwekkend, en het spelen van een grafisch intense game als God of War voelt echt uitzonderlijk aan. Het snel kunnen overschakelen naar verslavende indie games als Hades of Hotline Miami (wat perfect is voor de Steam Deck) laat je ten volle genieten van het potentieel van de Steam Deck. 

We hebben de instellingen van God of War wel van 'Ultra' naar 'Hoog' gezet voor meer consistente prestaties, en op het 7 inch scherm ziet het er fenomenaal uit. Het gaat nooit onder 30fps en blijft meestal rond de 40fps. 

Ook al is het indrukwekkend, toch is het geen game die voor handheld-platformen werd ontwikkeld. Ook sommige shooters voelden wat lastig aan om te spelen, maar dat kan ook te maken hebben met het feit dat we voor dit soort games liever met een toetsenbord en muis spelen. 

Snelle games die je voor korte periodes kan spelen, zoals bijvoorbeeld Hades en Hotline Miami, werken hier zeer goed. Door op de aan/uit-knop te drukken gaat de Steam Deck in 'Suspend'-modus. Als je opnieuw op deze knop drukt, dan start de console in enkele seconden terug op en kan je de draad opnieuw oppikken.

Dit is een mooie toevoeging aan de aantrekkingskracht van de Steam Deck. Quick Resume is iets dat console-gamers nu al een tijdje kennen, maar voor pc-gamers is het vrij onbekend. Portal 2 was bijvoorbeeld een leuke verrassing op de Steam Deck. Deze physics-FPS-combo krijgt hier een nieuw leven. We haalden eerder al aan dat FPS-games niet echt op de Steam Deck lijken te horen, maar Portal 2 werkte prima. Dit ligt ook gedeeltelijk aan het feit dat de game uit kleine aparte puzzels bestaat, waardoor je er makkelijk mee aan de slag kan als je bijvoorbeeld op de trein zit. Het is inmiddels een iets ouder spel, maar het ziet er nog steeds fantastisch uit en het voelt goed om er op deze manier terug mee aan de slag te kunnen gaan. Het is een game van Valve zelf, dus het mag je niet verbazen dat het dan ook Steam Deck Verified is.

De prestaties zijn echter niet perfect, en zelfs bij grafisch minder intense games kunnen er zich occasioneel haperingen voordoen. Over het algemeen zijn de prestaties goed en lijkt het ons dat de meeste plooien wel zullen worden platgestreken na updates aan Steam OS, Proton en de games zelf.

Valve doet zijn best om de Steam Deck ook aan te prijzen als een draagbare pc, en terecht. Je kan van de standaard Big Picture-modus omschakelen naar een desktop-omgeving van SteamOS 3. Van hieruit kan je dan andere applicaties installeren en gebruiken. Die installatie kan plaatsvinden via een webbrowser, of door  het Discover Software Center.

Dit stelt je dus in staat om de Steam Deck ook als een volledige pc te gebruiken, en er is dankzij een toegewijde community van open source-ontwikkelaars een grote waaier aan applicaties die je op SteamOS kan gebruiken. Je kan de Steam Deck ook met een USB-hub verbinden om zo een muis, toetsenbord en monitor aan te sluiten, waardoor hij nog meer weg heeft van een kleine desktop. De resultaten zijn indrukwekkend, en het is interessant om te zien hoe Valve zich zo blijft inzetten op de openheid en flexibiliteit van het toestel. Je kan praktisch elke USB-C-hub gebruiken, en hoeft niet meteen naar dure accessoires te grijpen.

In tegenstelling tot de Nintendo Switch biedt het docken van de Steam Deck geen prestatiesverbeteringen. Als je een scherm met een hoge resolutie gebruikt, zoals bijvoorbeeld een 4K televisie, dan vallen de hardware-beperkingen van de Steam Deck je des te meer op. Je bent hoe dan ook nog steeds in staat om games te spelen op het grote scherm met een toetsenbord en muis, en ook hier zijn de prestaties zeer goed. 

Linux, en zeker een distro die op Arch gebaseerd is, is niet het meest gebruiksvriendelijke besturingssysteem voor beginners. Als je er dus niet vertrouwd mee bent, dan zal je de Steam Deck waarschijnlijk wel een tijdje in Steam Big Picture-modus willen houden. In de desktop-modus wordt alles wat je doet apart gehouden, zodat je bij grote updates aan Steam OS niet alles kwijt bent. De kans bestaat natuurlijk wel dat je bij het rondneuzen in Linux iets kapot doet, en dat je een factory reset moet uitvoeren.  

Je kan ook Windows 11 installeren op de Steam Deck. Dit geeft je een grotere keuze aan games, omdat je zo ook Windows-games die je niet op Steam terugvindt kan installeren, waaronder die van Ubisoft en Activision Blizzard. Op het moment van schrijven voelde de ondersteuning van Windows 11 wat wankel aan met enkele problemen met de drivers, maar ook hier gaan we ervan uit dat dit met enkele updates wel verholpen wordt. 

Zelfs met ons 256GB-model met een SSD waren de laadtijden voor games vrij lang. Als je van een gaming pc of console met een supersnelle SSD komt, dan voelen de laadtijden ongemakkelijk aan. Het is nog erger als je een microSD-kaart gebruikt. De snelheden worden beperkt tot UHS-I, wat rond de 104MB/s ligt. Dit is veel trager dan een SSD, en bij grote games kan het dus voor langere laadtijden zorgen. 

Vanop de SSD duurde het bij Portal 2, wat nu al een iets oudere game is, 51 seconden om het menu te laden, en nog eens 23 seconden om ons opgeslagen spel op te starten. Dat geeft dus een minuut en 14 seconden tussen het lanceren van het spel en de mogelijkheid om het te spelen. Ook al lijkt dit niet veel als je het zo leest, toch voelt het heel lang aan als je de Steam Deck gebruikt en moet wachten tot jouw spel klaar is. 

Deze laadtijden zijn minder problematisch bij oudere titels of indie games. De Steam Deck laat je dit ook in sommige situaties omzeilen met de Suspend-optie. Door de Steam Deck uit zijn slaapmodus te halen stap je in een kwestie van seconden in eerdere spellen die je aan het spelen was. 

Dit zorgt er mee voor dat de Steam Deck uitermate geschikt is voor het opzetten en spelen van een spel dat je in korte vlagen kan spelen. Zeker als je vaak op je pc speelt, dan moet je nog eerst jouw desktop opstarten en wachten tot Windows geladen is, waarna je pas een spel op kan starten. Dat is dus hier niet het geval. Het houdt ook in dat, naast de eerste laadbeurt of het herladen als je sterft, de 'Suspend'-functie de laadtijden niet als een probleem laat aanvoelen. Je moet je hier trouwens ook geen zorgen maken om jouw batterij. We waren slechts acht procent kwijt na onze Steam Deck voor 16 uur in 'Suspend'-modus te hebben geplaatst. 

Valve voegde tijdens onze testperiode van de Steam Deck ook een functie toe waarbij het mogelijk is om meerdere apps tegelijkertijd te laten draaien. Dit kan handig zijn als je bijvoorbeeld muziek wilt afspelen tijdens het spelen van games, maar het houdt ook in dat je twee games op hetzelfde moment kan draaien, en zonder iets van laadtijden tussen beide kan wisselen. 

Dit vraagt natuurlijk iets meer van de Steam Deck, en zeker het RAM-geheugen en de batterij, en er verschijnt zelfs een waarschuwing als je het tweede spel opstart die je duidelijk maakt dat dit een impact kan hebben op de prestaties. Hopelijk zal dit, naarmate dat de Steam Deck iets meer evolueert, minder ingrijpend worden voor het toestel. 

De games zien er op het 7 inch scherm zeer goed uit, zeker als het 2D-games zijn. Titels als Hades zien er zeer helder en levendig uit. Het anti-reflectieve scherm op de top-end versie met 512GB is zeker een leuke toevoegingen, maar ook het gewone scherm was voor ons al goed genoeg. De audiokwaliteit van beide speakers wist ons te verrassen met een mooie hoeveelheid slagkracht en scheiding tussen de stereo-kanalen. Je kan ook een koptelefoon gebruiken (zowel via de koptelefoonaansluiting of Bluetooth-verbinding) samen met de audio-output. 

De algemene prestaties van de Steam Deck wisten ons te verbazen met hun mogelijkheid om zowel grafisch sterke AAA-games als indie games te leveren. Gezien de vormfactor en hardware in het toestel lijkt de Steam Deck voor ons uit te blinken in indie games die je snel kan starten en spelen, in plaats van in cinematische games of titels met zeer complexe besturingsinstellingen.

Batterijduur

Uit onze tijd met de Steam Deck kunnen we wel meedelen dat de batterijduur een probleem vormt. Bij het spelen van God of War hield de Steam Deck het slechts anderhalf uur uit op de batterij. Dat ligt onder de twee uur die Valve zelf beweert. Dit is natuurlijk een vrij intensief spel, maar het houdt wel in dat het vrij onmogelijk is om langere periodes te gamen op de Steam Deck. 

Dat is natuurlijk geen goed nieuws voor mensen die van plan zijn om de Steam Deck te gebruiken voor langere vluchten bijvoorbeeld. Er zijn wel dingen die je kan doen om de batterijduur te verlengen, zoals de instellingen van jouw games verlagen of een powerbank gebruiken. Omdat het toestel met een USB-C-poort laadt, is dit dus geen probleem. Het zorgt er wel allemaal voor dat deze draagbare console iets minder draagbaar aanvoelt. 

Pc-gamers die nu al een tijdje gebukt lopen onder de jammerlijke batterijduur van gaming laptops kennen het klappen van de zweep. Als je immers iets kleins wilt dat toch sterk genoeg is om moderne games te spelen, dan zal je aan batterijduur moeten inboeten. Console-gamers die een langere batterijduur gewoon zijn in hun handhelds zullen dit als zeer pijnlijk ervaren. 

Het goede nieuws is wel dat bij het spelen van minder intensieve games de batterijduur het al meteen beter doet. 2D-games gaven ons meerdere uren plezier, en dat over meerdere speelsessies. 

Als je jouw verwachtingen in toom houdt, dan zal de batterijduur van de Steam Deck niet rampzalig zijn. Als je echter uren aan een stuk AAA-games wilt spelen, dan zal je snel naar een oplader grijpen.

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Na eventjes wachten is het zover: de Steam Deck wordt vandaag gelanceerd. Valve heeft iets meer informatie voorzien rond de werking van het lanceringsproces, met de nodige verduidelijkingen voor de mensen die een pre-order hebben geplaatst.

Als je een van de gelukkigen bent die er snel bij was om een pre-order te plaatsen, waar kan je je dan aan verwachten? In een bericht van Valve meldt het bedrijf dat de eerste e-mails naar de snelle beslissers rond 19:00 lokale tijd worden verstuurd. Het draait hier dus enkel om de e-mails, en niet om de consoles. Mensen die een e-mail krijgen, moeten eerst hun aankoop afronden door het benodigde bedrag via Steam over te maken.

Daarna wordt de order bevestigd en de console verstuurd. Valve specifieert niet hoe lang het verzenden van de Steam Deck duurt, maar dat zou vermoedelijk niet lang duren. 

Er zit echter wel een addertje onder het gras: als je jouw aankoop niet binnen de 72 uur na het verkrijgen van de mail afrondt, dan wordt jouw plaats in de pre-order-ranking weggegeven aan de volgende persoon in de rij. 

Je zal jouw plaats dus moeten afstaan, en in dat geval kan je enkel opnieuw proberen. De huidige reservaties worden pas na Q2 verstuurd, dus je zal in het beste geval jouw Steam Deck pas na juli krijgen.

Analyse: houd je inbox goed in de gaten

Als je een pre-order hebt geplaatst, dan is het natuurlijk enorm belangrijk dat je jouw kans niet laat schieten, zeker als je een van de eersten was. Houd dus als een havik de inbox in de gaten die gelinkt is met jouw Steam-account. Als je jouw berichten niet vaak controleert, dan is het nu he beste moment om die gewoonte even te verbreken tot je jouw pre-order-bevestiging krijgt.

Indien je bent overgeschakeld naar een ander e-mailadres voor jouw dagelijkse communicatie, of een ouder adres verbonden hebt met Steam, dan moet je dit misschien ook allemaal best van een update voorzien.

Daarnaast kan het ook lonen om al eens te controleren welke van jouw games reeds geverifieerd zijn als compatibel met de Steam Deck. Hier kan je daar alvast iets meer informatie over vinden hoe je dit kan controleren.

• Nieuwe games van 2022: alle aanstaande game releases voor console en pc

Valve heeft fans van de Steam Deck gerustgesteld. Het bedrijf claimt dat de eerste apparaten eind februari worden verzonden.

Dit vertelt Valve in een update up zijn website: “We lopen op schema met de leveringen van de Steam Deck, ondanks de pandemie, voorraadproblemen en leveringsproblemen. Het lijkt erop dat we eind februari de eerste apparaten kunnen versturen.”

Valve merkt ook op dat de productie van de Steam Deck omhoog is geschaald. In de blogpost werd een foto gedeeld van enkele consoles die werden getest. Daarnaast vertelt het bedrijf dat een aantal ontwikkelaarsversies van de Steam Deck verstuurd zijn naar game-studio’s.

Ook meldt de update dat verschillende Steam-games het ‘Deck Verified’-label krijgen om duidelijk te maken dat ze zijn getest op de handheld en goed functioneren.

Analyse: Minder zorgen voor vertraging

Het is goed om te horen dat de Steam Deck zijn geplande koers volhoudt. Valve onderschreef dit al in december en nu verzekert het bedrijf ons nogmaals dat alles volgens het schema verloopt.

De oorspronkelijke release van de Steam Deck was in december 2021, maar dit werd uitgesteld naar februari 2022. Hier kwam de nodige teleurstelling van fans bij kijken, dus Valve lijkt alles op alles te zetten om verdere vertraging te voorkomen.

Uiteraard is dit geen garantie dat de geplande release wordt gehaald. Er zijn altijd factoren die op het laatste moment nog roet in het eten kunnen gooien.

In dit soort gevallen zeggen wij altijd dat het beter is om je tijd te nemen en een goed product op de markt te brengen, dan een gehaast product wat niet naar behoren werkt.

• Van plan om een Steam Deck te halen? Bekijk dan de beste pc-games van dit moment

De Steam Deck van Valve verschijnt in december 2021. Er zijn ondertussen al exemplaren verzonden naar gameontwikkelaars. Een Chinese bron met één van die units in handen heeft wat benchmarks en info over de batterijduur gedeeld.

Uiteraard moeten we dit nieuws niet meteen als waarheid aannemen. Als de info toch blijkt te kloppen, moeten we er bovendien rekening mee houden dat de Steam Deck nog altijd een work in progress is. 

• Alles wat we weten over de Steam Deck
• Nintendo Switch OLED hands-on review
• PlayStation Plus-games oktober 2021 zijn bekend

Volgens de gelekte benchmarks (gespot door Tom’s Hardware) zal de Steam Deck op een native resolutie van 1.280 x 800 pixels draaien.

Shadow of the Tomb Raider draait gemiddeld op een solide 30 frames per seconde (fps) bij de hoogste grafische instellingen. Bij hoge instellingen (maar niet op zijn hoogst) loopt de fps op naar 36. Bij lagere instellingen (exacte tweaks zijn niet bekend) draait de game op een soepele 60 fps.

Doom kan ook gemakkelijk op 60 fps werken indien de visuele instellingen op medium staan. Door de instellingen te verhogen kan het nog een redelijke 46 fps aan. Er is hier echter niet gespecificeerd wat de precieze instellingen zijn.

Dota 2 draaide op 47 fps bij maximale graphics, en 80 fps op lage instellingen. De Steam Deck moet dus makkelijk 60 fps aankunnen, indien de grafische instellingen niet op zijn hoogst staan.

Een grote uitdaging voor de Steam Deck is echter een game als Cyberpunk 2077. Als je gebruik wil maken van hoge details, kan de handheld-console de game op slechts 20 tot 30 fps aan.

De batterijduur en temperatuur van het apparaat zijn ook getest. De achterkant van de Steam Deck werd zo'n 42,6 graden Celsius in gebruik. De batterij biedt zo'n drie uur aan speeltijd voor ongeveer 54 procent aan verbruik.

Analyse: kloppen de batterijbeweringen van Valve?

Dat Cyberpunk 2077 op 20 tot 30 fps draait bij hoge details, is eigenlijk een behoorlijke prestatie. Het klinkt alsof het enigszins speelbaar is, maar een tester merkte schokkerige gameplay op. De gemiddelde framesnelheid zegt natuurlijk niet alles, en haperende gameplay zal de ervaring al snel kunnen bederven.

Desalniettemin, de prestaties van de Steam Deck klinken over het algemeen veelbelovend. Voornamelijk als je bedenkt dat het nog om een ontwikkelaarsunit gaat. Nog niet alles aan het apparaat is geoptimaliseerd.

De batterijduur klinkt ook goed. In theorie zou je bijna zes uur met de handheld aan de slag moeten kunnen, als je dit leak mag geloven. Natuurlijk is dit vooral afhankelijk van de soort games die je speelt en hoe zwaar belastend de instellingen zijn. Het leak komt in elk geval in de buurt van de twee tot acht uur batterijduur waar Valve zelf over spreekt.

• Battlefield 2042-bèta vereist krachtige PC voor aanbevolen prestaties

De Steam Deck van Valve is officieel gepresenteerd. Met de handheld kun je onder andere PC-games uit de Steam Library spelen.

Dit Nintendo Switch-achtige apparaat brengt al het moois van PC-gaming naar je handpalmen. Het is een uitkomst voor iedereen met een grote Steam-bibliotheek aan games.

De Steam Deck is een all-in-one draagbare PC die je overal mee naartoe kunt nemen. De draagbare console draait op een aangepaste versie van Steam OS, met een nieuwe console-interface. Het apparaat heeft een 7 inch LCD-scherm.

Net als de Nintendo Switch, kan de Steam Deck aan de tv worden gekoppeld. Hiervoor is geen dock vereist. Aansluiten kan direct met een USB-C-kabel. Valve is wel van plan om op een later moment een dock uit te brengen, maar in de tussentijd kun je al aan de slag.

Het is ook mogelijk om een ander besturingssysteem naar keuze op Steam Deck te installeren. De meeste mensen zullen echter graag bij Steam OS willen blijven. Het is mogelijk om verschillende accessoires, zoals een toetsenbord of racewiel, toe te voegen aan het systeem. Al je favoriete randapparatuur werkt ook op dit apparaat. Het is zelfs mogelijk om een draadloze koptelefoon door middel van bluetooth te verbinden.

Steam Deck: in het kort

• Wat is het? Een krachtige, draagbare PC van Valve
• Wat kost het? 419 euro voor de 64GB versie, 549 euro voor de 256GB versie en 679 euro voor de 512GB versie
• Wanneer verschijnt het? December 2021

Steam Deck: releasedatum en prijs

De Steam Deck verschijnt in december 2021. De draagbare console kost 419 euro voor de 64GB-versie. Daarbij krijg je ook een case waarin je de handheld veilig kunt vervoeren. Voor 549 euro ontvang je de 256GB SSD-versie. Naast de case krijg je ook een exclusieve Steam Community profielbundel. Leg je 679 euro neer, dan ontvang je de 512GB SSD-versie, met premium anti-reflecterend glas, een profielbundel, een exclusieve draagtas en een exclusief virtueel toetsenbordthema. 

De Steam Deck is dus duidelijk prijziger dan de Nintendo Switch, die voor 299 euro te koop is. Het is zelfs duurder dan de nieuwe Nintendo Switch OLED, die voor 349 euro in de schappen komt te liggen.

Steam Deck: design en functies

Valve stelt dat de Steam Deck is ontworpen voor comfortabele, langdurige gamesessies. Het apparaat beschikt over de "beste controllersticks" met ingebouwde capacitieve aanrakingssensoren. Valve zegt dat deze "een level van precisie en comfort leveren die je niet in andere draagbare gaming-apparaten terugvindt".

De Steam Deck beschikt over twee trackpads, waarmee gebruikers een muiservaring kunnen gebruiken bij games die niet prettig te spelen zijn op een controller. Valve zegt dat de trackpads lijken op die van de Steam Controller, die inmiddels uit productie is gehaald. Verwacht dus haptische feedback en algemene verbeteringen.

De triggers zijn analoog en de Steam Deck beschikt daarnaast over gripknoppen die extra inputmogelijkheden bieden. Als je een Pro-controller gewend bent, weet je hoe handig deze extra knoppen kunnen zijn.

Het draagbare apparaat van Valve beschikt over een 7 inch LCD-scherm. De Steam Deck maakt het mogelijk om games te pauzeren en te vervolgen. Dit kan door simpelweg de aan/uit-knop ingedrukt te houden en het apparaat in slaapmodus te zetten. Je kunt slechts een game tegelijk pauzeren, dus verwacht geen Quick Resume-achtige functie zoals bij de Xbox Series X, waarbij je meerdere games tegelijk kunt pauzeren.

Buiten deze functies, beschikt de Steam Deck over uitbreidbaar geheugen in de vorm van een microSD-kaartsleuf. Daarnaast heeft het apparaat twee stereo-speakers, twee microfoons en een batterijduur tussen de twee en acht uur, afhankelijk van het soort games dat je speelt.

Aangezien de Steam Deck een soort PC met controller eraan is, kun je er ook voor kiezen om PC-software te installeren. Je kunt daarnaast op het web browsen, video's streamen en zelfs productiviteitstaken uitvoeren. Het is bovendien mogelijk om games van andere winkels te installeren. 

Natuurlijk komt de Steam Deck met alle Steam-functies die je mag verwachten. Hieronder vallen ook Steam Chat, Remote Play, notificaties, de volledige Steam Store-ervaring, Cloud Saves en toegang tot de Steam Community. 

Steam Deck: specificaties

Valve's draagbare PC belooft dat het de nieuwste AAA-games goed kan afspelen. Hieronder vind je de specificaties die in de Steam Deck zitten.

• Afmetingen: 298 mm x 177 mm x 49 mm (B x H x D)
• Gewicht: Ongeveer 669 gram
• Processor: AMD Zen 2 4c/8t, 2,4 tot 3,5GHz (tot 448 GFlops FP32)
• Grafische kaart: 8 RDNA 2 CU's, 1,0 tot 1,6GHz (tot 1,6 Tflops FP32)
• RAM-geheugen: 16GB LPDDR5 RAM
• Opslag: 64GB eMMC / 256GB NVMe SSD / 512GB NVMe SSD (alle modellen hebben een microSD-kaartsleuf)
• Schermresolutie: 1280 x 800 pixels (16:10 aspectratio)
• Schermgrootte: 7 inch (diagonaal)
• Helderheid: 400 nits (typisch)
• Verversingssnelheid: 60Hz
• Touch: Ja
• Connectiviteit: Bluetooth 5.0, Dual-band Wi-Fi radio, 2,4GHz en 5GHz
• Audio: Stereospeakers, twee microfoons, 3,5 mm koptelefoonaansluiting
• Stroom: 45W USB-C
• Batterijduur: 2 tot 8 uur aan gameplay
• Besturingssysteem: Steam OS 3.0

Het lijkt erop dat Steam Deck vooral een concurrent is voor de Nintendo Switch. Het is daarnaast een goed alternatief voor iedereen die een hybride apparaat zoekt om op te gamen, die tevens fungeert als pc. 

• Beste gaming toetsenbord 
• Beste gaming muis