De astronauten die onderdeel zijn van de Artemis II-missie hebben last van een probleem dat veel Microsoft-klanten wel zullen herkennen. Een paar uur na de lancering van Artemis II merkten de astronauten al vrij snel een glitch op in Microsoft 365.

In een gesprek met NASA Mission Control gaf een van de astronauten aan: "Ik heb twee Microsoft Outlooks en geen van beide werkt." Zelfs in een ruimteschip ontsnap je dus niet aan Microsoft-softwareproblemen.

We begrijpen het als het voor veel mensen een verrassing is dat het Orion-ruimteschip Microsoft 365-software gebruikt. NASA gebruikt echter al jarenlang Microsofts software en diensten voor productiviteit, samenwerking en dus ook communicatie. Het agentschap gebruikt zelfs Copilot, al is het niet duidelijk of de AI ook echt voor deze missie gebruikt wordt.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

"Twee Outlooks"

De astronaut vroeg verder of NASA op afstand even controle over kon nemen om "Optimus en die twee Outlooks" te checken. Mission Control gaf als reactie: "We zullen inloggen op je PCD en laten je weten wanneer we klaar zijn."

'Optimus' refereert overigens naar een losstaand probleem (wat waarschijnlijk wat belangrijker was) en de astronaut begon toen dus over het Outlook-probleem, omdat Mission Control toch al toegang zou krijgen tot zijn PCD ('Personal Computing Device') vanwege het Optimus-probleem.

We gokken dat het Personal Computing Device in kwestie een Windows-laptop of specifiek een Surface-apparaat is. Wat overigens wel opmerkelijk is, aangezien de astronauten ook iPhones gebruiken.

Waarom heeft de astronaut het eigenlijk over "twee Microsoft Outlooks" op zijn apparaat? Daar kan je Microsoft de schuld voor geven, want een paar jaar geleden onthulde het bedrijf de 'Outlook voor Windows'-app. Dit was in principe gewoon een vernieuwde versie van de originele Windows Mail-app en wanneer die app geïnstalleerd is, heet hij gewoon 'Outlook' op je pc. Er zit echter ook een Outlook in de 365 Office-suite, dus vandaar dat er "twee Microsoft Outlooks" op een pc kunnen staan.

Het is niet duidelijk waarom geen van beide werkte op deze computer, maar de astronaut en Mission Control klonken niet echt bezorgd, dus het zal ook niet heel belangrijk zijn geweest. NASA gebruikt dan wel Outlook voor communicatie met de astronauten, maar het is duidelijk niet de enige vorm van communicatie, zoals dit audiogesprek ook aantoont. We gokken dat de problemen inmiddels wel opgelost zijn, want dit is natuurlijk niet iets waar de astronauten (of Mission Control) lang mee bezig moeten zijn.

• Problemen met Windows 11? Microsoft komt met tweede noodupdate

Steve Wozniak (mede-oprichter Apple) en Alex Fielding (oprichter Ripcord Inc.) kondigen samen het nieuwe ruimtevaartbedrijf Privateer aan. De onderneming wil de ruimte 'veilig en toegankelijk houden voor de hele mensheid'.

Wozniak richtte in april 1976 de techgigant Apple op met Steve Jobs. Het opstarten van nieuwe bedrijven is voor hem geen onbekend terrein. Het lanceren van een privaat ruimtevaartbedrijf is dus geen verrassende zet. Het is echter nog niet geheel duidelijk wat Privateer daadwerkelijk wil bereiken.

Het bedrijf is van plan om meer details los te laten in een privé-groepsessie tijdens de AMOS-conferentie (Advanced Maui Optical and Space Surveillance Technologies) deze week. Volgens Space Explored zou dat vermoedelijk met potentiële investeerders zijn.

Privateer heeft een trailer gereleased waarin het bedrijf zichzelf aankondigt. Hierin zien we beelden van eerdere raketlanceringen en ruimtevluchten, een soort brandende crashtestdummy met ontbrekende arm en een roterend ruimtestation.

Analyse: wat is Wozniak van plan?

Enerzijds lijkt Privateer om wéér een particulier ruimtevaartbedrijf te gaan, waarbij het nauwelijks nog als iets nieuws kwalificeert. Er verschijnen steeds meer soortgelijke bedrijven in de private ruimte, waaronder verschillende start-ups als Firefly Aerospace die kleine satellietlanceringsdiensten aanbiedt voor een groter publiek dan alleen overheidsinstanties.

Omdat Wozniak erbij betrokken is, wekt het wel onze interesse. Wozniak heeft namelijk de reputatie om een technerd te zijn. Waar Steve Jobs de meeste lofbetuigingen krijgt als pionier van Apple (niet onterecht), is Wozniak altijd degene geweest die achter het podium met de soldeerbout en schroevendraaier boven een geopende desktopkast hing. 

Steve Jobs maakte de Apple II-pc populair bij het publiek, terwijl Wozniak de hoofdontwerper van de computer zelf was. Hij is in de jaren erna uitgegroeid tot een soort pleiter voor zaken als netneutraliteit, recht op reparatie en open access-technologie. We hebben geen idee wat Woz van plan is, maar we zijn zeker geïntrigeerd.

• iPhone 13-onthulling: kijk vanavond live mee naar het Apple Event

De lancering van SpaceX Starlink is een feit. Dit keer is het niet de missie om astronauten af te leveren, maar om 60 sattelieten de ruimte in te sturen om voor snel internet te zorgen.

Elon Musks SpaceX is van plan om hiermee supersnel internet met lage latency naar de wereld te brengen. Vooral in gebieden met veel platteland is dit voordelig. Het is namelijk nogal een uitdaging om op dat soort plekken lange glasvezelkabels aan te leggen. SpaceX wil daar verandering in brengen.

De Starlink-snelheden zullen naar verwachting variëren tussen de 50 en 150 MB/s. De latency zou tussen de 20 en 40 ms moeten vallen.

Kijk de lancering hier terug:

Het internetprogramma van SpaceX is momenteel in bèta en beperkt tot enkele geografische gebieden. De internetdienst zal 99 dollar per maand kosten, wat volgens onze Amerikaanse collega's iets hoger ligt dan de reguliere pakketten (rond de 75 dollar per maand). 

Het addertje is dat je ook betaalt voor hardware en verzending. Een eenmalige betaling van 50 dollar voor verzendkosten en 500 dollar voor de Starlink-schotel, wifi-router, voeding, kabels en montagestatief. Voorlopig lijkt het met de hoge instapprijs nog geen directe concurrent te zijn voor veel internetgebruikers. Voor inwoners van landelijke gebieden is het misschien wel de kans om eindelijk zonder lag online te gamen of zonder haperingen van hun favoriete streamingdiensten te genieten.

De SpaceX SN8 is succesvol opgestegen in de eerste paar minuten van de livestream. Het starship kreeg het echter niet voor elkaar om zachtjes te landen, waarna het op spectaculaire wijze crashte op de landingsplaats. 

Je kunt de explosie van de SpaceX maanlander in de video hieronder bekijken. De raket begint vijf minuten na het opstijgen aan zijn ultieme afdaling (voor als je gelijk naar de actie wil kijken). Tussendoor en ook helemaal aan het einde zie je een groene vlam uit de motoren komen. 

De suborbitale vlucht van het prototype-raket was ontworpen om een aantal doelstellingen te testen, waaronder hoe de drie Raptor-motoren presteren, wat de aerodynamische instapmogelijkheden van het voertuig (inclusief de carrosseriekleppen) zijn en hoe het de drijfgasovergang beheert, aldus SpaceX. De raket was niet onderweg naar de ruimte en had geen waardevolle lading aan boord.

Zelfs vóór de al twee keer vertraagde lancering, merkte SpaceX op dat Starship SN8 "zou proberen een landingsflipmanoeuvre uit te voeren, wat een primeur zou zijn voor een voertuig van deze omvang." SpaceX-oprichter Elon Musk gaf de testvlucht een kans van een op drie om volledig te slagen.

SpaceX vermeldt in de beschrijving van de lanceringsvideo van de livestream dat bij een test als deze, "succes niet wordt gemeten door het behalen van specifieke doelstellingen, maar eerder door hoeveel we als geheel kunnen leren." Dit schreven zij vóór de explosie. 

De tekst ging verder met te zeggen dat deze Starshiptest "de kans op succes in de toekomst zal verbeteren, aangezien SpaceX de ontwikkeling van het Starship snel voortzet". Musk ondersteunt dit in een tweet na de lancering en explosie. Hij zei dat de gegevens die verzameld moesten worden inderdaad een succes waren.

Later plaatste Musk de volgende tweet, waarin hij bevestigt dat Starship SN8 het geweldig deed, ondanks de vurige explosie bij de landingspoging.

De lancering van de SpaceX werd op woensdag geannuleerd vanwege het weer. De livestream van de lift-off is daarom verplaatst naar zaterdag 30 mei om 21.22 uur CET.

"Het weer heeft ons te pakken", gaf NASA-werknemer Jim Bridenstine toe in een korte Twittervideo.

Bridenstine ging verder met de redenering achter wat we allemaal gezien hebben: de SpaceX-lancering werd slechts 17 minuten in het lanceervenster geschrapt, waarbij NASA tot de laatste minuten bleef doorzetten. Het weer kon ons niet schelen.

NASA heeft strikte weerregels voor lanceringen van ruimteschepen en merkte op dat er drie weerovertredingen waren, waaronder de kans dat de raket 'natuurlijke bliksem' zou veroorzaken. Als ze tien minuten na het aftellen hadden kunnen wachten, hadden ze die drie overtredingen kunnen vermijden volgens SpaceX en NASA-werknemers.

Wachten (zelfs tien minuten) was echter geen optie. Deze lancering was een zogenaamd 'direct lanceervenster', wat betekent dat een vertraging niet mogelijk was als de bemanning op tijd bij het ISS wilde komen en nauwkeurig wilde koppelen. 

Het goede nieuws is dat alle technische zaken wel in orde waren voor een lancering, zowel met de SpaceX zelf als de bemanning van NASA. Dus zolang het weer dit weekend meewerkt en NASA geen nieuwe risico's ziet, zal de lancering op zaterdag plaatsvinden.

Deze vertraagde SpaceX Demo-2 missie blijft historisch, want ze vindt plaats in het Kennedy Space Center van de NASA in Cape Canaveral, Florida. Het is de eerste lancering op Amerikaanse bodem in bijna tien jaar. Het is ook de eerste keer dat een herbruikbare raket van SpaceX NASA-astronauten de ruimte in wordt gestuurd. Het is de geboorte van commercieel gesteunde menselijke ruimtevaart.

Je kunt natuurlijk meer vragen hebben. Hoe laat begint de SpaceX livestream op zaterdag waar jij woont? En wat is er gebeurd tijdens het hele voorbereidingsproces (dat opnieuw zal moeten gebeuren)?

We hebben al die antwoorden hieronder terwijl we wachten op de nieuwe countdown voor SpaceX.

Weersomstandigheden vertragen lancering SpaceX

Zelfs met een gedetailleerde planning voor deze SpaceX-lancering kunnen NASA en SpaceX het weer niet beïnvloeden. Florida is normaalgesproken zonnig, maar kampt wel regelmatig met plotse onweersbuien en dat is wat de bemanning onder ogen zag op woensdag.

De livestream van de SpaceX-lancering bestond dan ook grotendeels uit de commentatoren die de slechte weersomstandigheden bespraken. Ze hebben gewacht tot een paar minuten voordat het aftellen was afgelopen om de missie te schrappen. Ze zijn tot T-minus 17 minuten geraakt voordat ze de definitieve beslissing namen. Zaterdag 30 mei is de volgende lanceerdag voor de SpaceX.

Een andere variabele bij het weer is het feit dat de weersomstandigheden goed moeten zijn op alle locaties waar het ruimteschip kan komen. Als de bemanning bijvoorbeeld ergens na de lift-off een noodlanding zou moeten maken en naar beneden zou moeten komen, dan moet het herstelteam naar de capsule kunnen gaan, waardoor er dus niet alleen goed weer nodig is bij het lanceerplatform.

SpaceX lancering gepland op zaterdag 30 mei

De officiële lancering van de Demo-2 SpaceX is gepland op zaterdag 30 mei om 21u22. Misschien wil je een paar minuten van tevoren al kijken om de oplichtende raket en de rookwolken rond het lanceerplatform te aanschouwen.

Hoe kijk je de SpaceX lancering op zaterdag?

De officiële NASA- en SpaceX YouTube-accounts zullen een livestream van de voorbereidingen tonen. Als je woensdag al hebt gekeken, dan zal dit gedeelte je weliswaar bekend voorkomen. 

We zullen één van de YouTube-video's bovenaan deze pagina tonen wanneer hij live gaat. En maak je geen zorgen, je hoeft niet af te stemmen op zowel de NASA als de SpaceX livestream video's, want ze tonen beide dezelfde beelden.