Als early access-gebruiker van Google Home zul je blij zijn te horen dat er een update is aangekondigd met verbeteringen voor spraakopdrachten, de Google Home-app en meer.

De Google Home-updates gaan in sneltempo. Nog maar twee weken geleden loste Google problemen op met vervolgvragen voor Gemini en bugs bij het streamen van media.

Daarvoor kondigde Google aan dat problemen met spraakopdrachten voor Spotify en de bediening van slimme verlichting waren verholpen. Gebruikers zeiden echter dat er nog grotere problemen waren die aangepakt moesten worden. Die problemen zijn momenteel nog niet van de baan.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Spraakcommando's

De verbeteringen voor spraakopdrachten zijn de belangrijkste. Zo is Gemini nu beter in staat om achtergrondgeluiden in huis te filteren wanneer je een spraakopdracht geeft. Daarnaast zijn er diverse kleinere verbeteringen doorgevoerd, zoals een lagere latentie voor snellere reacties en optimalisaties voor vervolgvragen.

Ook de Vind Mijn Telefoon-functie is aangepakt. Google heeft de kwaliteit en betrouwbaarheid hiervan verbeterd. Ook krijgt de spraakherkenning van Gemini een upgrade, waardoor hij beter geschikt moet zijn voor huishoudens waarin drie talen worden gesproken.

Google Home-app

Wat de Google Home-app betreft, rolt het bedrijf meer updates uit voor de apparaatbediening. Deze omvatten een nauwkeurigere lichtschakelaar, herontworpen camera- en deurbeltegels om actieve camera's beter te onderscheiden, en een verbeterde weergave voor offline schakelaars. Dit laatste lost een probleem op waarbij Matter-schakelaars hun offline-status niet correct toonden.

Google komt ook met oplossingen voor problemen met Bluetooth- en wifiverbindingen bij het instellen van nieuwe Nest-apparaten op iOS en Android. Daarnaast slaat de Google Home-app netwerkinformatie op je smartphone op wanneer je een apparaat aan je ecosysteem toevoegt, zodat je deze in de toekomst snel opnieuw kunt gebruiken.

Bugfixes voor beveiligingscamera's

Voor apparaten zoals de Nest-videodeurbellen en -beveiligingscamera's komen er oplossingen voor het bekijken van de videogeschiedenis. Hiermee verdwijnt de foutmelding "Video niet beschikbaar".

Google introduceert ook nieuwe audiovoorbeelden voor de beltonen van videodeurbellen. Hiermee kun je in de Google Home-app naar fragmenten van de beltonen luisteren voordat je er eentje instelt. De komende maanden zullen er ook nieuwe geluiden beschikbaar worden.

Automatiseringen

De laatste verbetering zien we bij de Automatiseringen. Volgens Google is hiermee een bug verholpen waarbij schakelaars met meerdere knoppen en subapparaten de namen van hun hoofdapparaten misten. Het is een kleine aanpassing, maar wel een die helpt om onderscheid te maken tussen de verschillende knoppen.

Is dit voldoende?

De overgang van Google Assistant naar Gemini gaat allesbehalve vlot. Gebruikers melden prestatieproblemen sinds de overstap. Deze nieuwe update is fijn, maar lost niet alles op.

Vooral bij audioapparaten en spraakopdrachten melden gebruikers nog problemen. Zo zegt een gebruiker op Reddit dat zijn speaker 's nachts uitvalt tijdens het afspelen van witte ruis. Als je iemand bent die wakker wordt zodra dit geluid stopt, is dit niet bepaald handig. Hetzelfde geldt voor spraakopdrachten. Iemand geeft namelijk aan dat Gemini veel tijd nodig heeft om apparaten uit te schakelen.

Samsung is misschien niet de eerste naam die in je opkomt als je op zoek bent naar een wifispeaker. Daar komt misschien wel verandering in. De Music Studio 5 heeft een opvallend, stijlvol, minimalistisch ontwerp dat gezien wil worden en biedt uitgebreide connectiviteit. De vraag is nu of hij ook goed klinkt.

Samsung Music Studio 5: review in een notendop

De Samsung Music Studio 5 valt meteen op door zijn ontwerp. Dit "Dot Design" is ontworpen door Bouroullec en hoewel smaken verschillen, is dit een speaker die ik persoonlijk graag een zichtbare plaats in mijn woonkamer geef. Er zijn verder twee kleuren verkrijgbaar: zwart en wit. Het ontwerp is niet alleen mooi, maar ook functioneel. De aansluitingen zitten netjes onderaan weggewerkt en door de brede uitgeholde vorm wordt het geluid over de hele kamer verspreid.

In de bovenrand van de Music Studio 5 zitten verschillende aanraakgevoelige knoppen, waarmee je onder andere de muziek kan bedienen en de speaker in pairing mode kan zetten. Hoewel je deze knoppen niet goed ziet (een bewuste ontwerpkeuze vermoed ik), reageren ze wel nauwkeurig.

De set-up is vrij eenvoudig. Je verbindt de stroomkabel, de Music Studio 5 gaat vanzelf aan en daarna voeg je hem toe in de SmartThings- of Samsung Sound-app. Via de apps verbind je de speaker ook met je wifinetwerk. Beide apps bieden ongeveer dezelfde functies en ik gebruik zelf SmartThings, omdat mijn wasmachine en robotstofzuiger al in deze app zitten. Als je geen enkel ander Samsung-apparaat hebt, is de Samsung Sound-app wellicht handiger.

Qua connectiviteit waren er meer opties dan verwacht. Ik dacht aanvankelijk dat de Music Studio 5 alleen een wifispeaker was. Dat bleek fout, want je kan ook apparaten verbinden via Bluetooth en er is zelfs een optical in-poort. Je kan trouwens twee Music Studio 5 speakers aan elkaar koppelen voor stereogeluid en dit stereopaar op zijn beurt ook koppelen aan een Samsung-tv met Q-Symphony voor ruimtelijk geluid. Er is zelfs ondersteuning voor Dolby Atmos en Eclipsa Audio.

Hoe goed de Music Studio 5 werkt in een stereopaar of als vervanger van een soundbar, kan ik niet zeggen, aangezien ik slechts één speaker had voor deze review. Hij heeft alleszins de nodige functies van Samsung-soundbars meegekregen. Denk aan SpaceFit Sound Pro (stemt het geluid af op de kamer), Active Voice Amplifier Pro (brengt stemmen meer naar voren) en Voice Enhance Mode.

De Music Studio 5 ondersteunt daarnaast AirPlay 2, Spotify Connect, is Roon Ready en kan geïntegreerd worden in Google Home. Hoewel er een microfoon aanwezig is, is er geen ingebouwde spraakassistent. Als je hoopte de Music Studio 5 te kunnen gebruiken om bijvoorbeeld je slimme lampen te bedienen, heb je pech.

Tijd om uit te zoeken hoe goed de Music Studio 5 klinkt. Ik heb voornamelijk muziek gestreamd via Spotify met de hoogst mogelijke kwaliteit. Wat meteen opviel, is hoe goed de speaker de ruimte kan vullen met geluid. Ik had hem tegen de muur geplaatst in het midden van de kamer en zelfs zonder het volume hoog te zetten, werd het geluid gelijkmatig verspreid. Ook het geluidsbeeld is heel breed voor een relatief kleine speaker. Over het volume kan ik kort zijn: de Music Studio 5 kan veel luider worden dan je zou denken. Toen het volume op 20 procent stond, had ik al het idee dat de buren misschien zouden kunnen klagen.

Ik had de modus op muziek ingesteld en de equalizer (twee sliders) op neutraal laten staan. Normaal heb ik nood aan iets meer bas, maar de standaardinstellingen van de Music Studio 5 klonken verrassend goed en heb ik verder niet aangepast. Om te testen of de bas de controle niet zou verliezen, had ik eerst JUMP van BLACKPINK opgezet. De bas klonk hier precies goed zonder de rest van de mix te overstemmen. De Music Studio 5 wist die typische dreunende bas goed weer te geven wanneer dat nodig was en gaf tegelijkertijd genoeg nuance aan de bas op andere momenten.

Ook nummers met minder overheersende bas zijn geen probleem voor de Music Studio 5. Het begin van FEVER DREAM van Alex Warren bestaat alleen uit piano en hier klonk elke noot helder. Het midden was opvallend sterk, waarbij zowel de zang van Alex zelf als die van het achtergrondkoor goed tot hun recht kwamen. Bij sommige nummers had ik wel de indruk dat sommige hoge tonen, zoals de akoestische gitaar in Fated Glory (Darren Korb & Collin Ryan) nét niet helder genoeg waren ten opzichte van de rest. Dit is echter één klein minpuntje dat allesbehalve storend is. De cimbalen aan het begin van My Favourite Game van The Cardigans klonken bijvoorbeeld wel perfect.

Ten slotte heb ik Hypothetisch van Pommelien Thijs er nog even bijgehaald. Sommige speakers gaan niet goed om met de zachtheid in haar stem, vooral aan het begin van het nummer, en ook dat deed de Music Studio 5 perfect. Met haar kopstem ging de speaker eveneens goed om. Geen enkel detail gaat verloren en ik heb geen enkel nummer beluisterd dat niet klonk zoals het hoorde.

Samsung Music Studio 5 review: prijs en beschikbaarheid

• Adviesprijs van 299 euro
• Beschikbaar in het wit en zwart
• Korting als je het duopakket koopt

Met een adviesprijs van 299 euro is de Samsung Music Studio 5 scherp geprijsd gezien het totaalpakket. Hij is daarmee 50 euro goedkoper dan de Sonos Play en naar mijn mening klinkt de Music Studio 5 beter (hij is alleen niet draagbaar en moet altijd in het stopcontact zitten, maar goed).

Ook als je niet van plan bent om hem in een stereopaar te gebruiken en/of te koppelen aan een Samsung-tv met Q-Symphony, vind ik dat deze speaker zijn geld wel waard is. De connectiviteit is heel uitgebreid, hij staat mooi in elk interieur en hij weet moeiteloos de hele kamer met geluid te vullen.

Het enige dat je mogelijk kan tegenhouden is het gebrek aan een ingebouwde spraakassistent. Gemini kan je niet gebruiken en er is ook geen ingebouwde spraakassistent zoals bij Sonos.

Moet je de Samsung Music Studio 5 kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

De Google Home Speaker is de eerste slimme speaker van het bedrijf die standaard komt met Gemini for Home in plaats van Google Assistant. Hij wordt over het algemeen gepresenteerd als onderdeel van een smart home dankzij de "magie" van Gemini.

Het eigenlijke geluid van de Google Speaker Home lijkt op de tweede plaats te staan. Door de full-range driver biedt hij 360°-audio en kan hij de hele kamer gelijkmatig vullen met geluid als hij op een centrale plaats staat. Daarnaast is er nog een functie die Google eigenlijk had beloofd bij de lancering van de Google Nest Audio, maar die uiteindelijk nooit verschenen is.

Het was namelijk de bedoeling dat je ooit twee Google Nest Audio's kon verbinden met je Google Chromecast om op die manier ruimtelijke audio te krijgen. Dat is echter nooit gebeurd. Die functie is wel aanwezig op de Google Home Speaker. Je kan nu twee Home Speakers koppelen aan de Google TV Streamer voor ruimtelijke audio. Ik zocht uit hoe goed dat nu echt klinkt en of dit een soundbar kan vervangen.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Snelle set-up

Google staat bekend om zijn gebruiksvriendelijkheid en dat wordt hier doorgetrokken. Ik zette de twee Home Speakers aan weerszijden van mijn tv, zette de TV Streamer aan en hij gaf meteen een melding dat hij de twee speakers detecteerde op hetzelfde wifinetwerk. In theorie kan je ook één Google Home Speaker verbinden met je tv, maar dan heb je geen ruimtelijke audio.

Bij de set-up geef je aan waar de speakers staan. De lichtring onderaan de Home Speaker licht op als je een speaker selecteert en daarna geef je aan of die links of rechts staat. Daarna geef je aan hoe ver je van de tv zit en hoe ver de speakers uit elkaar staan. Hiermee is de initiële set-up afgerond. Je kan achteraf nog teruggaan naar deze instellingen (via het menu voor accessoires op de TV Streamer) om dit aan te passen.

Er is verder nog een instelling om eventuele synchronisatieproblemen tussen het beeld en geluid te verhelpen. Door middel van een balletje dat op het scherm stuitert, kan je bekijken of het geluid voor- of achterloopt op het beeld. Als er vertraging is, kan je met een schuifbalk aanpassen of het geluid vroeger of later moet komen. In mijn geval werkte alles perfect van de eerste keer met de standaardinstelling (0 ms vertraging).

Geen bekend formaat van ruimtelijke audio

Het bekendste formaat van ruimtelijke audio is Dolby Atmos. DTS:X is een ander formaat dat minder frequent voorkomt. De Google Home Speaker ondersteunt geen van beide en het is niet helemaal duidelijk hoe hij dan precies die ruimtelijke audio creëert. Dit gebeurt overigens wel volledig draadloos. Je moet de Home Speakers niet met een kabel verbinden met de TV Streamer.

Een van mijn testen van een aflevering van Castlevania: Nocturne, in het bijzonder de scène waarin Richter leert hoe hij ijs- en vuurmagie kan gebruiken. Hier werden snel enkele beperkingen duidelijk.

Ten eerste heeft de serie ondersteuning voor Dolby Atmos, maar aangezien dat logo niet in beeld verscheen aan het begin, was dat nog een bevestiging dat de Home Speaker dit niet heeft. Ten tweede wordt het gebrek aan een basdriver pijnlijk snel duidelijk. De Google Home Speaker heeft namelijk alleen die full-range driver en zelfs twee Home Speakers kunnen geen overtuigende bas produceren. Het moment waarop Richter zijn hand op het gezicht van zijn vijand legt en die vervolgens helemaal opbrandt in een vlammenzee miste de nodige impact.

Daarnaast merkte ik dat de ruimtelijke audio wat gevoel van richting miste. Het geluid klonk inderdaad vrij breed en vulde de kamer. Tegelijkertijd klonk het wat hol, wat vooral te maken heeft met het gebrek aan een woofer voor het lage bereik. Een onderscheid tussen klanken links, rechts, boven en onder in beeld was er echter niet.

Nu had ik niet verwacht dat het geluid in de hoogte indrukwekkend zou zijn of boven mijn 65-inch tv zou uitstijgen. Zelfs goedkope soundbars kunnen echter het onderscheid tussen links en rechts nog best goed maken. Dat gevoel had ik hier niet. Het maakte niet uit welke film of serie ik afspeelde, alle klanken werden gelijkmatig door de ruimte verspreid zonder onderscheid tussen de verschillende richtingen.

Niet vergelijkbaar met een soundbar

Wat je niet mag verwachten, is geluid dat ook maar in de buurt komt van een soundbar. Zelfs een kleine soundbar, zoals de Philips TAB6309 of Sennheiser Ambeo Mini, zal beter klinken dan twee Google Home Speakers. Bovendien ben je voor dit setje bijna 250 euro kwijt en voor dat geld vind je tegenwoordig al een eenvoudige soundbar (met sub). Als je op zoek bent naar een upgrade voor het geluid van je tv, is een soundbar de betere keuze.

Een belangrijk punt is dat de Google Home Speakers alleen werken in combinatie met de TV Streamer. Als je naast de TV Streamer nog een settopbox van je provider hebt om lineaire tv te kijken, zullen de Home Speakers hier niets doen. Hetzelfde geldt voor gameconsoles. Deze beperkingen heb je niet met een traditionele soundbar.

• Dit zijn de beste soundbars in 2026

Gemiste kansen

Na enkele weken met deze set-up verlangde ik vooral naar wat had kunnen zijn, met name twee Google Nest Audio-speakers gekoppeld aan de TV Streamer. De Nest Audio heeft een 75mm-woofer en 19mm-tweeter, wat zorgt voor betere audioprestaties over de hele lijn. 360°-audio heeft hij niet aangezien het geluid alleen uit de voorkant komt. Twee Nest Audio's aan weerszijden van de tv zullen alsnog op elke mogelijke manier beter klinken dan twee Home Speakers.

Een laatste storend aspect is het volume. Eerst had ik een paar series gekeken en hier had volume 9 of 10 (het maximum is 15) mijn voorkeur. Toen ik even later muziek streamde naar de speakers, was het volume veel te hoog en moest ik het terugschroeven naar 5 of 6. Het positieve is wel dat ik de muziek niet moest pauzeren wanneer ik de TV Streamer aanzette. Dan pauzeerden de Home Speakers de muziek automatisch en wisselden ze naar het geluid van de TV Streamer.

Het is nog geen week geleden dat de eerste Google Home Speakers werden verzonden en er is al slecht nieuws. Veel gebruikers zijn teleurgesteld over de prestaties van het apparaat.

Het probleem is de spraakassistent zelf, die volgens velen te lang nodig heeft om te reageren. Berichten op Reddit bevestigen hetzelfde probleem: de speaker kan 30 tot 60 seconden nodig hebben voordat hij reageert. Sommige gebruikers melden zelfs dat het geluid helemaal wegvalt.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Hoewel we niet weten hoe wijdverspreid het probleem is, zegt de meest populaire reactie in de Reddit-thread dat het overal ter wereld gebeurt. Wij hebben echter geen last gehad van dit probleem (tot nu toe). Dit zorgt voor veel frustratie en reacties als: "Ik stuur de mijne terug."

Uit de reacties blijkt dat dit probleem ook voorkomt bij oudere apparaten zoals de Nest Audio en Nest Mini. Het probleem lijkt dus wel degelijk de spraakassistent te zijn en niet noodzakelijk de speaker.

De officiële u/GoogleNestCommunity heeft ten slotte al gereageerd op het Reddit-bericht: "We zijn op de hoogte van een probleem dat zorgt voor verhoogde latentie of time-outs. We werken zo snel mogelijk aan een oplossing en laten het weten zodra dit is opgelost. Bedankt voor jullie geduld." Hoewel er een oplossing aankomt, heeft Google geen details gegeven over de timing.

Na meer dan vijf jaar heeft Google een nieuwe slimme speaker op de markt gebracht. Wat ooit begon als de Google Home en daarna de Google Nest Audio werd, is nu de Google Home Speaker. De kunst van een consistente naamgeving beheerst Google niet, maar de productnaam zegt wel overduidelijk dat dit apparaat een slimme speaker voor in huis is.

Google Home Speaker: review in een notendop

Toen ik de Google Home Speaker uit de doos nam, was mijn eerste indruk niet bijzonder positief. Ik had niet goed gekeken wat de afmetingen waren maar op basis van de prijs (119,99 euro) dacht ik dat hij ongeveer zo groot zou zijn als de oude Google Nest Audio (99,99 euro). Dat is echter niet zo. De Google Home Speaker is ongeveer half zo groot als een Nest Audio of even groot als twee Google Nest Mini's op elkaar.

Een ander deel van die slechte eerste indruk was de stroomkabel. De Nest Mini heeft een uitneembare USB-C-kabel en de Nest Audio gebruikt zijn eigen (ook uitneembare) stroomkabel. De stroomkabel van de Google Home Speaker zit aan het ene uiteinde vast in de speaker zelf en aan het andere uiteinde zit een USB-C-poort.

Google levert wel een 30W-adapter mee en het wordt snel duidelijk dat je die specifieke adapter moet gebruiken. Toen ik de Google Home Speaker in een 45W-adapter van Anker deed, lichtte de led-ring op en zei Gemini dat ik de meegeleverde adapter moest nemen voor ik aan de set-up kon beginnen. Het gevolg: als de kabel kapot is, is de hele speaker klaar voor de vuilnisbak en als de adapter kapot is, heb je een 30W-adapter van Google nodig.

Daarnaast is de Google Home Speaker bedekt met een soort mesh en helaas kunnen wij alleen de witte en grijsgroene (dit is wat mij betreft gewoon donkergrijs) versie kopen. Ik vond persoonlijk de rode versie leuk, maar die is alleen in de VS te koop. Verder zitten er links en rechtsboven nog twee aanraakgevoelige vlakken om het volume te bedienen en door bovenop de speaker te tikken, kan je de muziek pauzeren.

Onderaan zit nu een lichtring die aangeeft wat de Google Home Speaker precies aan het doen is. Als je "Hey Google" zegt, licht hij eerst op in verschillende kleuren en daarna wordt hij wit. Dat witte licht beweegt ook mee met je stem en wordt feller wanneer je iets zegt. Wanneer het licht blauw pulseert, is Gemini een antwoord aan het bedenken en wanneer het wit oplicht, wacht hij op een nieuw commando. Ik vind het enerzijds mooier dan de vier stipjes op de Nest-speakers en anderzijds geeft dit duidelijker aan wat er precies gebeurt.

Google maakt het overduidelijk dat Gemini op elke manier beter is dan de oude Google Assistant. Zo begrijpt Gemini je nu beter en hoef je niet langer specifieke commando's te gebruiken. Wanneer je nu een commando geeft en je je halverwege bedenkt, gaat Gemini hier beter mee om. Denk aan een scenario waarin je vraagt om het licht in de keuken aan te doen, terwijl je eigenlijk het licht in de woonkamer aan wilde doen. Als je dan zoiets zegt als "Hey Google, doe het licht in de keuken aan, oh wacht nee, ik bedoel in de woonkamer", zal Gemini dit snappen en alleen het licht in de woonkamer aandoen. Ik heb op verschillende manieren geprobeerd om Gemini hiermee "in de war" te brengen en toch deed hij telkens de juiste lichten aan.

Daarnaast kan Gemini nu meerdere commando's in één keer verwerken. Als je het licht wil aandoen en muziek wil afspelen, moet dat nu niet meer in twee losse commando's. Ik kon gewoon vragen om het licht aan te doen en muziek af te spelen, waarna beide acties in die volgorde gebeurden. Het enige dat misging, was mijn commando om "voor vijf minuten het licht in de woonkamer aan te doen". Het licht ging toen meteen aan en vijf minuten later ging er plots een timer af, terwijl de lampen bleven branden. Dat was niet helemaal wat ik in gedachten had.

Als je alle functies van Gemini wil, moet je daar helaas voor betalen. Er zijn dan ook nog eens twee abonnementen: Premium Standard voor 10 euro per maand en Premium Advanced voor 18 euro per maand. Als je voor een heel jaar abonneert, krijg je wel twee maanden gratis en betaal je respectievelijk 100 en 180 euro.

Met dit abonnement kan je onder andere een doorlopend gesprek voeren met Gemini Live. Zo kan je over een onderwerp brainstormen alsof Gemini een echte gesprekspartner is. Het nuttigste is de integratie met Google Nest-beveiligingscamera's. Met dit Premium-abonnement kan Gemini je namelijk vertellen wat hij ziet op de camerabeelden. Dit heb ik zelf echter niet kunnen testen aangezien ik geen Nest-camera's heb. In theorie kan je bij thuiskomst bijvoorbeeld vragen of de camera's iets belangrijks hebben gezien in de tijd dat jij van huis was.

Niet geheel onbelangrijk is de geluidskwaliteit. De grootste verbetering is de 360°-audio. Waar de Nest Mini zijn geluid naar boven stuurde en de Nest Audio voorwaarts, vult de Google Home Speaker de hele kamer gelijkmatig. Het geluid wordt hier geproduceerd door één 58mm full-range driver. Die is twee keer groter en levert tweeënhalve keer meer bas dan die van de Nest Mini. Aangezien de Home Speaker ongeveer zo groot is als twee Nest Mini's op elkaar is dit geen enorme verrassing.

Hoe klinkt de Google Home Speaker? Best goed voor dit formaat en als je hem een beetje centraal in de kamer plaatst, heb je overal muziek. Is dit een speaker voor audiofielen? Zeker niet. De EQ bestaat uit een slider voor de bas en treble met 10 niveaus en dat is het. Echt dreunende bas ga je hier niet krijgen, maar het gemiddelde popnummer klinkt gewoon oké en het volume kan zeker hoog genoeg. Hij zit qua geluidskwaliteit duidelijk onder de Nest Audio, wat logisch is aangezien de Google Home Speaker maar half zo groot is.

Een laatste handigheidje is dat je maximaal twee Google Home Speakers kan koppelen aan een Google TV Streamer. Gaat dit een soundbar vervangen? Zeker niet. Klinkt dit beter dan de ingebouwde speakers van je tv? Dat hangt ervan af. Vooral als je een wat oudere en kleinere (43 inch en daaronder) tv hebt, kan een setje Google Home Speaker een leuke upgrade zijn. Anderzijds heb je voor 250 euro ook een eenvoudige soundbar die beter klinkt dan een duo Home Speakers én werkt bij andere bronnen dan de Google TV Streamer. Deze functie is vooral een leuke bonus, maar dit moet absoluut niet de belangrijkste reden voor je aankoop zijn.

Google Home Speaker review: prijs en beschikbaarheid

• Adviesprijs van 119,99 euro
• Beschikbaar in het wit en donkergrijs
• 6 maanden Google Home Premium cadeau (aanbod geldt t.e.m. 30/9/2026)

De adviesprijs van 119,99 euro was toch even slikken. Ter vergelijking: de Nest Mini kostte maar 59,99 euro. Hoewel de prijs van de Google Home Speaker hoe dan ook hoger ging zijn vanwege de stijgende productiekosten, kost het nu twee keer meer om een smart speaker van Google in huis te halen. Bovendien heeft Google de audio Nest Audio en Mini uit productie gehaald, waardoor de Home Speaker de enige keuze is.

Er zijn andere slimme speakers die beter klinken, maar laten we eerlijk zijn: niemand koopt een Google-speaker voor de audiokwaliteit. Je haalt deze dingen in huis voor de slimme snufjes van Google en hun gebruiksgemak. De enige echte concurrent zijn de Echo-speakers van Amazon. Hun slimme functies stellen (vooral hier in Nederland en België) weinig voor ten opzichte van Google.

Moet je de Google Home Speaker kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

In de herfst van vorig jaar heeft Google al enkele nieuwe smart home-apparaten voor Gemini gelanceerd. Daar komt nog een nieuw apparaat bij waar velen op zaten te wachten, met name de Google Home Speaker. Dit is de opvolger van de Google Nest Audio die volledig gebouwd is voor Gemini. De slimme speaker heeft een adviesprijs van 119,99 euro, is vanaf vandaag beschikbaar als pre-order en ligt in de winkelrekken vanaf 25 juni.

De Google Home Speaker behoudt het bekende ontwerp met een soort stoffen mesh cover in het zwart of donkergroen (hazel). In plaats van gekleurde lampjes achter die stof is er nu een gekleurde lichtring onderaan. Er zijn wel nog steeds aanraakgevoelige punten waarmee je de muziek kan bedienen.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Natuurlijke stembediening

Het belangrijkste verschil met Google Assistant, de oude spraakassistent, is dat Gemini for Home beter begrijpt wat je zegt. Dat zorgt ervoor dat je niet moet spreken in duidelijke commando's, maar natuurlijke spreektaal kan gebruiken. Daarnaast kan je nu kiezen uit tien nieuwe stemmen voor Gemini for Home.

Veel gebruikers bedienen hun slimme lampen via hun slimme speaker en nu kan je bijvoorbeeld vragen aan de Google Home Speaker om alle lampen uit te schakelen behalve de lamp naast de televisie. Je kan ook meerdere commando's door elkaar geven zoals: "Doe de lichten uit, speel rustgevende muziek en zet een timer voor 20 minuten." Je hoeft dit dus niet meer te doen met drie afzonderlijke commando's.

Je kan nu ook complexere vragen stellen en in gesprek gaan met Gemini for Home. Gemini onthoudt namelijk waar het gesprek over gaat en laat na het antwoord de microfoon kort openstaan zodat jij de tijd hebt om meteen een vervolgvraag te stellen zonder eerst weer "Hey Google" te moeten zeggen.

Verder kan Gemini for Home nu informatie geven op basis van de camerabeelden van je woning. Zo kan je vragen wat er is gebeurd in en rondom het huis wanneer je weg was of vragen of de garagepoort open staat.

Let wel: voor veel van deze functies heb je het Google Home Premium-abonnement nodig. Bij aankoop van een Google Home Speaker krijg je wel zes maanden gratis, waarna je kan beslissen of dit zijn geld waard is.

360° audio en integratie met Google TV Streamers

De Google Home Speaker is natuurlijk ook een speaker, hoewel dat duidelijk niet de focus was. We weten alleen dat er "omni-directoinal geluid met een 58mm full-range driver" aanwezig is die moet zorgen voor 360° audio. Verder zegt Google dat de driver twee keer groter is en tweeënhalve keer meer bas levert dan die van de Nest Mini. Dat is echter een heel onredelijke vergelijking, aangezien de Nest Mini fysiek veel kleiner is dan de Google Home Speaker. Qua geluid zit hij wellicht eerder in de buurt van de grotere Nest Audio.

Tot slot kan je nu twee Google Home Speaker verbinden met de Google TV Streamer om te genieten van ruimtelijke surround-sound. Verwacht echter niet te veel. Het zal wellicht beter klinken dan de ingebouwde speakers van je tv, maar niet zo goed als een soundbar.

De langverwachte Google Home Speaker lijkt nu steeds dichterbij te komen. Een nieuwe hint naar een aankomende lancering is de beperkte beschikbaarheid van Google's oudere speakers.

Ten eerste zijn Google's Nest Mini- en Nest Audio-speakers nu van de Google Store verdwenen. De speakers zijn niet meer op de grote overzichtspagina's te vinden en als je ze specifiek opzoekt, krijg je een optie te zien om een melding te krijgen (via de mail) als ze beschikbaar zijn.

Daarnaast zien we op de pagina voor de Nest Audio ook het volgende bericht staan: "Google Home-Speaker vanaf het Voorjaar van 2026 beschikbaar".

Buiten de Google Store zien we ook bij andere retailers geen voorraad meer van (nieuwe) Nest-speakers.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Komen de Nest Mini en Nest Audio nog terug?

Het is geen complete verrassing dat Google mogelijk de verkoop van zijn bestaande slimme speakers heeft stopgezet terwijl het zich voorbereidt op de lancering van een nieuwe slimme speaker, maar het is nog niet duidelijk of de Nest Mini of Nest Audio ooit nog terug in de verkoop gaan nadat de Google Home Speaker is gelanceerd.

Aangezien Google vrij veel tijd heeft gestoken in het uitrollen van Gemini-tools naar de Nest Mini en Nest Audio, zou het niet heel logisch zijn als de productie en verkoop van die modellen nu volledig gestopt wordt. Aangezien we in de Nederlandse Google Store ook een optie te zien krijgen om dus een melding te krijgen wanneer ze weer beschikbaar zijn, zou het kunnen dat dit dus maar tijdelijk is.

De Nest Mini- en Nest Audio-speakers zijn al jaren belangrijke onderdelen van Google's line-up van smarthome-producten, maar nu lijkt het er dus op dat het bedrijf op het punt staat om de nieuwe Google Home Speaker als hun opvolger te introduceren.

De nieuwe Google Home Speaker was vorig jaar voor het eerst te zien tijdens het Made by Google-event. Vervolgens werd de speaker officieel aangekondigd in oktober 2025. De lancering stond eigenlijk gepland voor de lente van 2026.

De lente is bijna voorbij en er is nog steeds geen nieuwe speaker uitgebracht. De retailer Best Buy Canada heeft al een productpagina voor het apparaat gedeeld. Die pagina suggereert dat de speaker op 25 juni uitkomt. Dit is nog niet bevestigd door Google, maar het lijkt er dus in ieder geval wel op dat de nieuwe slimme speaker onderweg is en vrij snel moet verschijnen.

• "Wat wil Google zelfs met Fitbit?": Google Health is best prima, maar kan zoveel meer zijn

Google heeft onlangs enkele Nest-apparaten gelanceerd, voorafgaand aan de komst van zijn nieuwe Gemini for Home-assistent eind oktober. Nu is het bedrijf begonnen met het uitrollen van firmware-updates voor de bestaande Nest Audio en Nest Mini-speakers.

Zoals 9to5Google meldt, heeft Google nieuwe kleuren voor de lampjes van de bovengenoemde slimme luidsprekers uitgerold naar gebruikers in het Preview-programma (versie 3.77.500695). Wanneer je het commando ‘Hey Google’ gebruikt, knippert het lampje met vier puntjes op je Nest-luidspreker snel in regenboogkleuren voordat het zijn traditionele witte licht weergeeft.

Het is een heel subtiel verschil, dat voor het eerst werd opgemerkt door een gebruiker op Twitter. Eigenaars van Google Nest op Reddit hebben ook een blik op de nieuwe upgrade gedeeld (zie hieronder).

Hoewel de update alleen de kleuren van de lampjes aanpast, laat het zien dat Google zijn bestaande aanbod slimme speakers niet helemaal is vergeten. Google heeft zelfs beloofd om Gemini (in een of andere vorm) naar elk smart home-apparaat te brengen dat het in de afgelopen tien jaar heeft uitgebracht.

Zoals gezegd, wordt de update alleen uitgerold naar gebruikers in het preview-programma in de VS. De publieke update met Gemini for Home volgt op 28 oktober en zal in eerste instantie alleen beschikbaar zijn in de VS, het VK, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en Ierland.

• Klik hier om te abonneren op onze wekelijkse nieuwsbrief

Wat komt er nog aan?

Naast updates voor de bestaande speakers, komt er volgend jaar nog een nieuwe speaker die simpelweg de "Google Home Speaker" zal heten. De Nest-benaming wordt hier volledig achterwege gelaten. Naast 360°-audio is dit de eerste speaker van Google die meteen is uitgerust met Gemini. Je kunt niet alleen vragen stellen en andere slimme apparaten in huis bedienen, maar zal ook "natuurlijkere, op gesprekken gebaseerde" antwoorden krijgen van Gemini.

Hoewel Gemini for Home best veel basisfuncties heeft, heb je een Google Home Premium-abonnement nodig om gebruik te kunnen maken van de meer geavanceerde functies. De Standard-versie van dit abonnement kost 10 euro per maand (of 100 euro per jaar), terwijl de Advanced-versie 18 euro per maand (of 180 euro per jaar) kost.

Wifispeakers vinden hun weg naar steeds meer huishoudens tegenwoordig. Je hebt goedkopere opties, zoals een Google Nest Mini en Apple HomePod Mini, maar ook duurdere opties zoals de Sonos Era 100 en Teufel Motiv Home. Hoewel elk merk een eigen designtaal heeft, valt een slimme speaker altijd wel op in je huis. Daar heeft Samsung nu een oplossing voor gevonden in de vorm van de Music Frame. Je mag de naam hier letterlijk nemen, want de Samsung Music Frame is een slimme speaker die vermomd is als een traditionele fotokader. De vraag is nu of de Music Frame even goed klinkt als hij eruitziet, want met zijn adviesprijs van 449 euro is hij niet bepaald goedkoop.

Samsung Music Frame review: prijs en beschikbaarheid

• Adviesprijs van 449 euro
• Standaardfoto is altijd dezelfde
• Volledig custom paneel kost 46 dollar

De Samsung Music Frame is beschikbaar sinds juni 2024 bij verschillende retailers voor een adviesprijs van 449 euro. De standaardfoto in de Music Frame is altijd dezelfde, met name de zwarte lp, maar je kan deze eenvoudig vervangen door een eigen foto naar keuze. Je kan ook een volledige custom plaat laten maken bij websites als MARPPLE, waarvoor je dan 46 dollar moet neertellen. We hadden het fijn gevonden als Samsung je bijvoorbeeld liet kiezen tussen verschillende standaardontwerpen.

Op vlak van connectiviteit kruist de Music Frame alle vakjes aan. Je kan namelijk muziek streamen via Chromecast, AirPlay, Spotify Connect en Bluetooth. Je hebt ook de mogelijkheid om muziek van een usb-stick te spelen en de Music Frame te verbinden met je tv via de optisch digitale ingang achteraan. Verder werkt de Music Frame binnen een Q-Symphony-opstelling als je een recente Samsung-tv en/of -soundbar hebt. Op die manier kan hij dienen als zijspeaker bij soundbars, zoals de Samsung HW-Q800D.

De speakers in de Music Frame zijn eveneens indrukwekkend voor het formaat. Er zijn zes speakers in totaal aanwezig met een totaal vermogen van 120W. Verder is er ondersteuning voor Dolby Atmos, inclusief Dolby Atmos Music. Gezien het formaat van de Music Frame, is dit vermogen niet verkeerd, maar hij kan niet bepaald concurreren met traditionele slimme speakers of wifispeakers, zoals de Sonos Era 300. Al met al is de Music Frame zijn geld pas waard wanneer je hem met Q-Symphony kan combineren met een tv en/of soundbar.

Prijs-kwaliteit score: 3,5/5

Samsung Music Frame review: specs

Samsung Music Frame review: functies

• Wi-Fi (incl. Chromecast & AirPlay 2), Bluetooth 5.2
• Fysieke knoppen aan de zijkant zijn onhandig
• Foto verwisselen is makkelijk, volledig nieuwe plaat is prijzig

Het ontwerp van de Samsung Music Frame steelt natuurlijk de show. Of je hem nu rechtop zet of aan de muur hangt, hij ziet eruit als een gewoon fotokader. Zowel de standaard als accessoires voor wandmontage zitten in de doos, dus je hoeft zelf niets extra aan te schaffen. Pas wanneer je er vanaf de zijkant naar kijkt, merk je dat dit wel een erg dik fotokader is. Hetzelfde gebeurt als je hem optilt, want het hele kader weegt ongeveer 4,5 kg.

Verder is er bewust gekozen voor een dunne, transparante stroomkabel die je makkelijk kan wegwerken in je interieur. Een ander onderdeel van dit subtiele ontwerp zijn de fysieke bedieningsknoppen. Die zitten in een klein dikker deel links achteraan. Het grote nadeel is dat je alleen vanaf de zijkant ziet welke knop waar zit en op basis van gevoel alleen is het haast onmogelijk om de juiste knop in te drukken. Zelfs aan het einde van de testperiode drukten we voortdurend op de foute knoppen.

De draadloze connectiviteit is uitstekend, inclusief de ondersteuning voor spraakassistenten. Je kan namelijk muziek streamen via Chromecast, AirPlay, Spotify Connect en Bluetooth. Qua spraakassistenten kan je hem bedienen met Alexa en Google Assistant, maar dat zal via een andere speaker moeten aangezien er geen spraakassistent ingebouwd is in de Music Frame. We zijn wel erg blij dat Samsung je hier niet dwingt om Bixby te gebruiken. Bekabelde connectiviteit is beperkter en bestaat eigenlijk alleen uit een optisch digitale ingang.

Samsung heeft ervoor gezorgd dat de Music Frame alleen kan samenwerken met zijn eigen soundbars en tv's, aangezien deze verbinding draadloos wordt gemaakt. De Samsung Music Frame kan deel uitmaken van een Q-Symphony-opstelling, wat handig is... zolang je een compatibele tv en soundbar van Samsung zelf hebt. Voor een optimale ervaring in combinatie met een soundbar, heb je eigenlijk ook twee Music Frames nodig en een duo pack kost momenteel 799 euro. Dat is zelfs meer dan de Samsung HW-Q800D soundbar.

Net zoals alle Samsung-producten, bedien je de Music Frame met de SmartThings-app. De set-up in SmartThings zou eenvoudig moeten gaan, want in ons geval werd de Music Frame meteen gedetecteerd toen we aangaven dat we een speaker wilden toevoegen. In de app kan je eenvoudig de equalizer en de muziek bedienen, hoewel we dat laatste zelf altijd deden vanuit de Spotify-app. Vreemd genoeg ging dat zelfs beter dan vanuit de SmartThings-app zelf. Toen we het volume in SmartThings aanpasten, zat er zodanig veel vertraging op dat het plots veel te luid stond, terwijl dit vanuit de Spotify-app direct gebeurde.

Functies score: 4/5

Samsung Music Frame review: audiokwaliteit

• Indrukwekkende audio in het algemeen
• Breed, kamervullend geluid
• Bas hangt wat af van plaatsing

De Samsung Music Frame is en blijft uiteindelijk een (prijzige) wifispeaker, dus de verwachtingen voor de audiokwaliteit waren hooggespannen. Voor we muziek afspeelden, hebben we eerst de SpaceFit-kamerkalibratie uitgevoerd en vervolgens de equalizer op muziek ingesteld met beide sliders (bas en treble) op de neutrale stand.

Wat meteen indruk wekte, was hoe breed het geluid verspreid werd. In ons geval stond de Music Frame op een kastje en kon het geluid makkelijk weerkaatsen op de muur erachter. Onze hele woonkamer werd gelijkmatig gevuld met geluid en zelfs toen we in de keuken stonden, moesten we het volume niet veel hoger zetten om de muziek nog duidelijk te horen. Als je de Music Frame dus op een ietwat centrale plaats in de ruimte neerzet of ophangt, mag je er zeker van zijn dat het geluid gelijkmatig de hele kamer zal vullen.

Het enige waar wij soms last van hadden, was de bas. Dat had grotendeels te maken met het kastje waarop de Music Frame stond, want dit is tegelijkertijd ons drankkastje met verschillende flessen drank. Toen we gingen uittesten hoe hard het volume en de bas konden gaan, kwamen we op het punt dat het kastje (en de glazen flessen) mee begonnen te trillen en dat wil je natuurlijk vermijden. Het volume stond hier zelfs nog niet op het hoogste niveau, aangezien we onze buren graag te vriend willen houden. Waar het op neerkomt, is dat de Music Frame enorm luid muziek kan afspelen. Het probleem dat wij hadden met het kastje, zou ook niet mogen voorkomen als je hem aan de muur monteert of op een steviger meubel zet.

Aangezien we zelf geen compatibele Samsung-tv of -soundbar hebben, konden we Q-Symphony niet uittesten. We hebben de Music Frame dan ook voornamelijk voor muziek gebruikt en dat is duidelijk waarin hij uitblinkt. In My Oh My van Kylie Minogue klonken de stemmen helder, terwijl er net genoeg bas op de achtergrond was om de nodige punch toe te voegen aan het nummer. Ook drukke nummers zoals Cheerleader van Porter Robinson en 365 van Charli XCX zijn geen probleem voor de Music Frame, die er consistent in slaagt om een goede balans te vinden tussen hoge, lage en middentonen. We hoefden daardoor ook zelden de equalizer aan te passen.

Wat we ten slotte niet aanraden, is de Samsung Music Frame via Bluetooth aan je tv koppelen (zonder soundbar in de set-up). Het geluid zal krachtiger zijn dan de ingebouwde speakers van je tv, maar omdat de Music Frame gaat voor een breed, gelijkmatig geluidsbeeld schiet hij tekort qua ruimtelijke audio. Dialogen klinken trouwens wel prima, vooral als je de Active Voice Amplifier inschakelt. Twee Music Frames aan elkaar koppelen, maakt dit trouwens niet beter, aangezien je ze niet in een stereomodus kan plaatsen. Elke Music Frame doet dus gewoon zijn eigen ding zonder de ruimtelijke audio te verbeteren.

Audiokwaliteit score: 4,5/5

Moet je de Samsung Music Frame kopen?

Koop hem als…

Koop hem niet als…

Denk aan smart speakers en je denkt wellicht aan Google en Amazon. Google gaat al iets langer mee in Nederland en België, terwijl Amazon pas sinds kort officieel zijn Echo-speakers aanbiedt. Voor ons is het natuurlijk de eerste keer dat we een selectie van Amazon's speakers kunnen kopen, maar de Amazon Echo Dot zit inmiddels aan zijn vijfde versie in een periode van acht jaar.

Hoewel de 5e generatie er misschien hetzelfde uitziet als de vorige modellen, biedt hij enkele subtiele verschillen. Als je toch al in het bezit zou zijn van een vierde of zelfs derde generatie Echo Dot, dan is een upgrade geen must. Dit is wel de go-to optie voor iedereen die een nieuwe, betaalbare slimme luidspreker zoekt.

Net als zijn voorgangers duurt het instellen van de Amazon Echo Dot (5e generatie) slechts enkele seconden. Zelfs de minder technisch onderlegde mensen onder ons zullen geen probleem hebben om het uit te zoeken met gesproken instructies en de Alexa app die al het harde werk doet. De enige voorwaarde is dat je een woordje Engels kan, want Alexa (de spraakassistent van Amazon) begrijpt nog steeds geen Nederlands.

Naast uitstekende ondersteuning voor de spraakassistent en de belangrijkste knoppen bovenaan, krijg je deze keer ook een thermometer. Die kan je gebruiken om wat automatisering aan je smart home toe te voegen als je geen afzonderlijke slimme thermometer hebt.

Ook nieuw voor de Amazon Echo Dot (5e generatie) is aanraakbediening. Zo kun je op het apparaat tikken om muziek te pauzeren of alarmen te snoozen. Spraakbediening is natuurlijk nog steeds mogelijk, maar als je bijvoorbeeld snel je alarm wil uitzetten zonder naar de speaker te schreeuwen, is een tikje veel handiger.

Zoals alle Echo Dots heeft de Amazon Echo Dot (5e generatie) een enorme rijkdom aan Alexa-vaardigheden voor bijna alles wat je ooit zou willen of hopen te doen met een smart speaker. Je kunt alarmen instellen, om nieuws of het weer vragen, sportuitslagen bekijken, je kinderen vermaken met quizzen of spelletjes en natuurlijk muziek afspelen van je favoriete streamingdienst. 

Deze keer klinkt de Amazon Echo Dot (5e generatie) ook beter. Hij heeft een grotere 1,73-inch voorwaartse speaker die meer bas en een beter bereik biedt dan de vorige Echo Dot. Uiteindelijk richt de Amazon Echo Dot (5e generatie) zich op gemak. Net als de meeste Apple-producten werkt hij gewoon.

Het is geen draagbare luidspreker, dus je hebt een stopcontact nodig. Toch is hij klein genoeg om te passen op het bureau van je thuiskantoor, in een keukenkastje, op de boekenplank in de woonkamer of zelfs in de badkamer. Dat gemak in combinatie met de lage prijs, creëert een apparaat dat zijn weg erg makkelijk in je huishouden vindt.

Amazon Echo Dot (5e generatie): Prijs en beschikbaarheid

• Beschikbaar sinds oktober 2022
• Adviesprijs van 64,99 euro

De Amazon Echo Dot (5e generatie) is sinds eind oktober 2022 beschikbaar in Nederland en België. Met een adviesprijs van 64,99 euro zit hij momenteel in het midden van het aanbod aan kleine smart speakers. De Google Nest Mini vind je tegenwoordig makkelijk onder de 50 euro, terwijl de Apple HomePod Mini nog steeds rond de 100 euro kost.

Amazon Echo Dot (5e gen): Design en features

• Nieuwe thermometer
• Aanraakbediening
• Snel ingesteld

We kunnen niet genoeg benadrukken hoe eenvoudig de Amazon Echo Dot (5e generatie) te installeren is. Het duurt slechts een paar minuten en je kunt aan de slag. Het ontwerp en de lay-out van het apparaat zijn eveneens eenvoudig. Met hetzelfde bolvormige ontwerp als vorige generaties weegt het iets meer dan 300 gram en meet het 9,9 x 8,9 cm. Zelfs met kleine handen is het eenvoudig vast te houden, omdat het vrij letterlijk een grote zwarte tennisbal is.

De 3,5 mm audio-aansluiting is er niet meer, wat frustrerend is voor wie hem wil aansluiten op grotere luidsprekers. Je kunt wel nog altijd Bluetooth gebruiken. Bovenaan zitten volumeknoppen, een Alexa-actieknop en een knop om het geluid te dempen zodat hij niet kan horen wat je zegt. Als je op de muteknop drukt, licht de luidspreker rood op om je te laten weten dat hij niets kan horen, terwijl blauw aangeeft dat hij actief luistert naar een opdracht.

Nieuw bij deze Echo Dot is aanraakbediening. Door op de bovenkant van de luidspreker te tikken, kun je een liedje pauzeren, een gesprek beëindigen of een wekker snoozen, afhankelijk van de situatie. Het is altijd welkom om op een vroege ochtend gewoon je hand op de speaker te leggen in plaats van te zeggen dat je zo meteen wel zal opstaan.

De Amazon Echo Dot (5e generatie) werkt in het dagelijks gebruik net als de vorige generaties. Zeg 'Alexa' gevolgd door een schijnbaar willekeurig verzoek en hij doet zijn best. De nauwkeurigheid is hoog en Alexa's vaardigheden zijn uitgebreid. Hoe meer andere smart home apparaten je hebt, hoe meer Alexa voor je kan doen door de uitgebreide ondersteuning.

De Amazon Echo Dot (5e generatie) heeft nu ook een ingebouwde thermometer. Als je wilt dat bepaalde acties automatisch worden uitgevoerd wanneer de temperatuur verandert, is dat zojuist veel makkelijker geworden.

De Alexa-app is eenvoudig te gebruiken, zodat je snel kunt zoeken naar Alexa-vaardigheden die je misschien nog niet kende. Ook kan je routines instellen, apparaten van derden koppelen en allerlei zaken in je woning automatiseren.

• Design en features score: 4/5

Amazon Echo Dot (5e gen): Audio

• Betere bas
• Werkt met elke muziekstreamingdienst

De Amazon Echo Dot (5e gen) werkt met bijna elke denkbare muziekstreamingdienst. Dat omvat Apple Music, Apple Podcasts, Deezer, Spotify, Tidal, TuneIn, Amazon Music, en meer. Hoe je ook luistert, de Amazon Echo Dot (5e gen) is niet de sterkste luidspreker die er is, maar hij doet een goede poging.

Vergeleken met de vorige 4e generatie Echo Dot, kan hij wel meer bas produceren. Afhankelijk van het nummer waarnaar je luistert, kan het een beetje wazig klinken. Nummers als All My Life van Foo Fighters hebben echter nog steeds de energie die ze verdienen, ook al kan een hoger volume de kwaliteit helemaal onderuit halen.

Bij het luisteren naar iets subtielers en technischers als God Only Knows van de Beach Boys merk je dat de Amazon Echo Dot (5e gen) de nuances niet helemaal goed krijgt, met zwakkere helderheid en een gebrek aan scherpte. Maar we zijn er niet van overtuigd dat iemand een kleine Amazon Echo Dot (5e gen) koopt om een oorgasme te krijgen.

Dit is een smart speaker die de nadruk legt op smart en niet op speaker. Hoewel de Amazon Echo Dot (5e generatie) beter zou kunnen klinken, verwachten we dat met dit formaat niet.

• Audio score: 3/5

Amazon Echo Dot (5e gen) kopen of niet?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Amazon Echo Dot (5e gen): Alternatieven

De Amazon Echo Show 8 is nog niet zo lang geleden beschikbaar gemaakt in Nederland en België. Dit is in feite een van de middenklasse smart speakers van Amazon. Hij biedt meer functies dan de Echo Show 5 tegen een lagere prijs dan de Echo Show 10. Dit kan wel eens de combinatie zijn waar je naar op zoek bent bij een eerste smart speaker.

Voor ons is het de eerste Echo Show 8, maar we willen meegeven dat de eerste generatie een paar extra functies had. Zo is de 3,5mm-aansluiting verdwenen en is er geen Zigbee hub voor smart home integratie. Het scherm blijft daarnaast hangen op een magere resolutie van 1280 x 800 pixels.

Hoewel dat enkele puntjes in het nadeel van de Echo Show 8 zijn, is er zeker ook goed nieuws. Deze generatie bevat een nieuwe 13MP-camera met ondersteuning voor digitaal pannen en zoomen tijdens videogesprekken en een octa-core processor die hem sneller laat schakelen tussen apps.

Het resultaat is een functioneel en mooi smart display waarmee je (met wat omwegen) kan bellen met familie en vrienden, je favoriete muziek kan beluisteren en de nieuwste series kan bekijken. Dat laatste kan niet in de allerhoogste resolutie maar voor een korte serie kan het ermee door.

Voor nieuwkomers in de smart home wereld die nog niet vastzitten in een bepaald ecosysteem, kan de Amazon Echo Show 8 een goede optie zijn.

Amazon Echo Show 8: Prijs en lanceringsdatum

• Lancering in Nederland en België eind 2022
• Adviesprijs van 119,99 euro

De Amazon Echo Show 8 is sinds eind 2022 beschikbaar in Nederland en België voor 119,99 euro. Aangezien zowel de kleinere Echo Show 5 als grotere Echo Show 10 niet beschikbaar zijn in de Benelux, kom je automatisch bij de Echo Show 8 uit als smart display.

Het alternatief dat je hier kan vinden is de Google Nest Hub die je momenteel voor 99 euro in huis haalt. Daar merk je echter een duidelijk verschil in beeld- en audiokwaliteit. Waar de Nest Hub iets functioneler is, geeft Amazon je een scherm waarop je beter kan genieten van content. Het is natuurlijk ook een pluspunt dat Google Assistent wel Nederlands spreekt en betere integraties met lokale diensten aanbiedt.

Amazon Echo Show 8: Design

• Soortgelijk ontwerp als de vorige Echo Show 8
• Nieuwe 13MP-camera en MediaTek MT8183 octa-core processor.
• Dezelfde dubbele 2-inch speakers en 1280 x 800 resolutie als voorheen

Er is geen groot esthetisch verschil tussen de oude Amazon Echo Show 8 en de nieuwe Amazon Echo Show 8. De behuizing is vrijwel identiek, net als het 8-inch display met een resolutie van 1280 x 800 pixels.

Bovenop de Echo Show 8 zitten de bedieningsknoppen voor het volume en Alexa, evenals de mute-knop die de microfoon uitschakelt en een fysieke schuiver om de camera te verbergen. Dat laatste is vooral handig voor mensen die denken dat Amazon heel de tijd in hun kamer kan meekijken.

De grote update is de 13MP-camera die een enorme stap vooruit is ten opzichte van de 1MP-camera op de originele Amazon Echo Show 8. Dankzij de extra megapixels van de camera is dit smart display aanzienlijk beter voor videogesprekken.

Natuurlijk gaan die gesprekken microfoons nodig hebben en de Echo Show 8 (2021) heeft ook dezelfde vier microfoons als hiervoor. Het bereik is over het algemeen erg goed en de kwaliteit is zeker voldoende voor videogesprekken. Er lijkt ook wat noise-cancelling op de microfoons te zitten, aangezien achtergrondgeluid deels wordt gedempt.

Binnenin beschikt de Echo Show 8 over een MediaTek MT8183 octa-core processor. Een smart display heeft niet veel rekenkracht nodig en de processor reageert hier meestal snel genoeg. Je zal merken dat opdrachten binnen de diensten van Amazon iets sneller zullen verlopen. Zo moet je minder lang wachten als je vraagt naar een video van Amazon Prime Video dan bij een YouTube-video.

De Echo Show 8 heeft twee 2-inch luidsprekers achterop zitten. Achteraan vind je tot slot nog een microUSB-poort waarmee je (mits de juiste adapter) een ethernetkabel kan aansluiten op de Echo Show 8.

Amazon Echo Show 8: Prestaties

• 13MP-camera is uitstekend voor videogesprekken
• Scherm kan beter
• Alexa kan nog steeds geen Nederlands

Hoe is de Amazon Echo Show 8 in gebruik? Vergelijkbaar met de Google Nest Hub en andere smart displays. Je kan informatie over je dagplanning horen, het weer, het verkeer... Op het scherm zie je aanvullende informatie en in rustmodus toont het vaak tips over wat je allemaal kan doen. Een van die opties is videobellen met vrienden.

Het grootste probleem is dat je hiervoor slechts twee opties hebt. Ofwel moeten je contacten zelf ook de Amazon-app en Echo Show display hebben ofwel moet je een Zoom-meeting organiseren. Aangezien Amazon en Alexa nog niet enorm goed zijn ingeburgerd in Nederland en België, mag je er niet vanuit gaan dat iedereen zomaar een Amazon Echo Show in huis heeft. Een Zoom-meeting is dan weer iets meer werk om te regelen.

Eens je iemand hebt gevonden waarmee je kan bellen, zal je merken dat de Amazon Echo 8 menig webcam kan verslaan. Wanneer de belichting niet optimaal is, kom je toch nog verrassend helder in beeld. Daarnaast is er de optie om automatisch te zoomen en pannen. De Echo 8 zal (zowel bij bellen via Amazon zelf als Zoom) automatisch inzoomen zodat je zo goed mogelijk in beeld komt. Zo hoef je het display zelf niet te verplaatsen. Hoewel je dit zoomen niet zelf kan instellen, voelden we die noodzaak ook niet. Het automatische proces verliep altijd vlot en nauwkeurig.

We moeten ook wijzen op de leuke photo booth-modus waarvan we niet eens wisten dat de Amazon Echo Show die had. Vraag Alexa om een foto te maken en je kan kiezen tussen enkele opnamen, multi-shots en een fotobooth-modus die vier opnamen snel achter elkaar maakt en ze aan elkaar plakt. De beelden worden direct opgeslagen in de cloud, maar je kunt ze ook delen met vrienden en familie.

Om erachter te komen wat Alexa kan doen, moet je ofwel al een Alexa-apparaat hebben of de basistutorials doorlopen. De functionaliteit van Alexa is weliswaar zo sterk gegroeid dat die tutorials de lading niet meer dekken. Voor elke vraag die Alexa kan beantwoorden, is er helaas nog steeds minstens één waarbij het helemaal misgaat.

Zo gaven we het commando tell me about video calling om te weten hoe de Echo Show 8 een videogesprek kon opstarten. In plaats van een tutorial kregen we de definitie en geschiedenis van videobellen te horen. Daarna vroegen we how can we start a video call en toen kregen we wél het juiste antwoord.

Wat de audiokwaliteit betreft, heeft de Amazon Echo Show 8 het middenbereik versterkt om dialogen en gesprekken duidelijker te maken. Ook de bas in nummers zoals Good 4 U van Olivia Rodrigo klinkt goed. In vergelijking met de Google Nest Hub doet de Echo Show 8 het stukken beter. Bij sommige nummers vonden we zelfs dat de Echo Show 8 het beter deed dan onze Google Nest Audio. En dat is nota bene een smart speaker zonder enige vorm van display.

Het is daarnaast ongelooflijk eenvoudig om Alexa-luidsprekers samen te voegen tot groepen die allemaal hetzelfde nummer in verschillende kamers kunnen afspelen. Het nadeel is dat het aanbod Amazon-speakers in de Benelux nog niet enorm groot is. Een kleine Echo Dot zal de audio bijvoorbeeld niet veel krachtiger maken.

Het display met 1280 x 800 resolutie zal je niet omverblazen, maar is wederom beter dan het display van de Google Nest Hub. We geven wel mee dat de Echo Show 8 eigenlijk alleen content op Amazon Prime Video of Netflix goed kan tonen. YouTube-video's worden getoond via de ingebouwde webbrowser en dat zorgt steeds voor erg korrelige beelden en teleurstellende audio. De volledige Lord of The Rings trilogie zouden we niet kijken op de Echo Show 8, maar een korte aflevering van Spongebob zag er zeker niet verkeerd uit.

Moet je de Amazon Echo Show 8 kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

Apple HomePod 2: review in een notendop

De HomePod 2 is de tweede generatie van de originele smart speaker van Apple. Op het eerste gezicht lijkt er weinig veranderd te zijn en na onze review kunnen we melden dat hij inderdaad niet veel nieuws te bieden heeft.

In vergelijking met de concurrentie is de HomePod 2 een relatief kleine speaker (wel groter dan de HomePod mini natuurlijk) die toch verrassend sterk geluid kan produceren. De audio is energiek, detailrijk, dynamisch en bevat een natuurlijke, diepe bas. Als je er twee combineert in een stereosysteem, krijg je een nog groter en gedurfder geluid.

Erg toegankelijk is de HomePod 2 helaas niet. De enige manieren om audio af te spelen zijn via de Siri of AirPlay 2. Er is geen Bluetooth, geen Chromecast, geen Spotify Connect en geen aux-in. De enige manier om audio naar de luidspreker te sturen is vanaf Apple-apparaten. 

Siri kan nu met meerdere muziekdiensten werken en verbinding maken met je Apple-account om dingen te doen als agenda-items toevoegen. Over het algemeen blijft Siri minder nuttig dan Alexa en Google Assistant op vlak van algemene vragen en opdrachten.

Als je echter een volledig Apple-huis hebt met Apple Music om te genieten van zijn geüpgradede Dolby Atmos, dan is de HomePod 2 wel een goede keuze. 

Apple HomePod 2 review: Prijs en lanceringdatum

De HomePod 2 kwam op vrijdag 3 februari 2023 uit voor een adviesprijs van 349 euro. Er zijn twee beschikbare kleuren, Middernacht (zwart) en Wit. 

De prijs is hoog in vergelijking met de meeste smart speakers. Zo is de Sonos One aanzienlijk goedkoper, evenals de Google Nest Audio. Voor de prijs van één HomePod heb je makkelijk twee (of zelfs drie) andere smart speakers. 

De HomePod is bijgevolg relatief duur in vergelijking met rechtstreekste concurrenten. Het goedkopere alternatief is de HomePod mini, maar die geeft je minder sterke audio en het grote pluspunt van de HomePod is net die audio.

Apple HomePod 2 review: Specs

Apple HomePod 2 review: Features

• Siri & AirPlay 2 voor muziek
• Dolby Atmos, inclusief voor Apple TV 4K
• Matter-ondersteuning met ingebouwde thermometer en vochtigheidssensor

De functies van de nieuwe HomePod liggen heel dicht bij het origineel. Het is een smart speaker met wifi die door Siri wordt aangestuurd, inclusief de mogelijkheid om muziek te streamen via AirPlay 2. Je kunt Siri gebruiken om nummers te spelen van Apple Music en enkele andere streamingdiensten. Er zijn echter geen andere opties om audio af te spelen (zelfs geen bluetooth) waardoor deze speaker meteen afvalt als je geen Apple-apparaten in huis hebt. 

De nieuwe HomePod is voorbereid op Dolby Atmos-muziekondersteuning van Apple Music, inclusief Spatial Audio. Het zal geluiden tegen je muren kaatsen en zo proberen meer diepgang eraan te geven. Dolby Atmos komt extra goed van pas als je een Apple TV hebt, omdat je twee nieuwe HomePods kunt gebruiken als alternatief voor een soundbar. De Apple TV (4K) kan de volwaardige audio naar de HomePod sturen, inclusief Dolby Atmos 3D-audio.

De HomePod 2 ondersteunt ook lossless audio voor Apple Music. Dit is helaas de enige manier waarop je Hi-Res-muziek kan krijgen. AirPlay 2 biedt bijvoorbeeld geen ondersteuning voor lossless audio. De HomePod 2 heeft verder een ultra-wideband chip en kan detecteren wanneer een iPhone 11 of nieuwer dichtbij is voor vlottere verbinding.

Dit maakt het instellen tot slot heel eenvoudig: zet de HomePod 2 aan met je iPhone in de buurt en er verschijnt een pop-up die je vraagt om de bovenkant van de HomePod in het zicht van de camera te brengen. Dan zal de HomePod een geluid afspelen om zich te identificeren bij de iPhone en daarna ben je klaar. Hij wordt automatisch gekoppeld met je iCloud-account en krijgt toegang tot je Apple Music-abonnementen.

Voor smart home-liefhebbers is de HomePod 2 nog beter. Hij ondersteunt Thread en Matter, twee next-gen protocollen zijn die werken met meer accessoires dan ooit. De Apple HomeKit mag natuurlijk niet ontbreken. Je hebt hierdoor genoeg mogelijkheden voor automatiseringen en integraties met andere smart home apparaten.

Hij heeft ingebouwde temperatuur- en vochtigheidssensoren, die vooral handig zijn voor slimme verwarming/airconditioning of luchtbevochtigers. Open Apple's Woning-app en je kunt deze info zien in de optie 'Klimaat' bovenaan. Tijdens onze tijd met de HomePod werd de temperatuur gek genoeg weergegeven binnen een bepaald bereik (bijvoorbeeld 17-19 ° C). De luchtvochtigheid heeft ook de neiging zich binnen een bereik te bevinden, maar in onze ervaring was dat slechts twee procent (63-64%). Dit is geen ramp, maar wel vreemd gezien de aanwezigheid van specifieke sensoren.

Siri werkt hier redelijk goed, is zeer snel en nauwkeurig om commando's op te pikken en antwoorden van het internet komen snel. Ze geeft wel nog steeds vreemde antwoorden op eenvoudige muziekvragen. We vroegen om "Blue Monday te spelen". "Playing Blue Monday", antwoordde Siri onmiddellijk. We verwachtten New Order, maar in plaats daarvan speelde de HomePod 2 een nummer genaamd Here By the Grace of God van Greg Hester. 

We vroegen Siri hoe het weer morgen zou zijn en ze zei dat Locatiediensten nog niet waren geactiveerd. Dat was wel zo, maar wellicht nog niet lang genoeg om volledig gesynchroniseerd te zijn. Dus Siri vroeg voor welke plaats we het weer wilden horen. Dat zeiden we, waarop Siri wat feitjes over de plaats begon te vertellen en daarna vroeg ze of we meer wilden horen. Het weer graag...

Siri is goed met zeer duidelijke commando's binnen bepaalde structuren. Het kan verzoeken aannemen om berichten te versturen en je kan eenvoudige agenda-items toevoegen. Daarnaast kan Siri verschillende stemmen herkennen zodat meerdere mensen items aan hun eigen agenda kunnen toevoegen of van hun eigen Apple Music-account muziek kunnen afspelen.

Het heeft gewoon niet dezelfde vooruitgang geboekt als andere spraakassistenten en is niet veel meer dan een afstandsbediening voor de HomePod. Wie gewoon een speaker met spraakbediening wil en voornamelijk op zoek is naar de beste audiokwaliteit, zal weinig problemen ondervinden. Wil je daarentegen een slimme assistent die dingen voor je kan doen? Dan zijn er betere opties.

• Features score: 3/5

Apple HomePod 2 review: Audio

• Betere voor klassieke muziek dankzij betere helderheid in de middentonen
• Gebalanceerd geluid (maar minder bas dan het origineel)
• Dolby Atmos is meer uitgesproken, vooral als je twee speakers hebt

Belangrijke opmerkingen voor gebruikers van de originele HomePod: de nieuwe versie is niet zo luid als het origineel. De HomePod 2 op ongeveer 50% van het maximale volume en kwam overeen met 33% op het origineel. Geen paniek, want hij kan nog steeds luid genoeg worden om een hele kamer te vullen.

Qua audio, klinken de hoge tonen helder, zijn de middentonens voldoende uitgedrukt en is de bas gewichtig maar gecontroleerd. Het eerste wat opviel, waren echt de hoge tonen. De zang wordt duidelijker uit de rest van de mix getild en je kan elk instrument afzonderlijk horen.

Aan de andere kant is de bas iets meer resonant, maar iets minder punchy. In het middengebied krijgen individuele instrumenten verder iets meer ruimte om te ademen tijdens bijzonder drukke momenten. Niet elk nummer profiteert hiervan, maar het was vrij duidelijk wanneer dat wel zo was. Het geluid is in zekere zin agressiever en gerichter dan bij het origineel. Het origineel verspreidt het stereogeluid meer en bij de nieuwe versie komt de audio duidelijk vanuit één punt. 

Overschakelen naar Dolby Atmos toont wat er veranderd is bij de HomePod 2... afhankelijk van je positie. Een enkele originele HomePod doet weinig met Atmos, maar de nieuwe positioneert duidelijk geluiden in de mix. De HomePod 2 is in staat om geluiden rond te sturen zoals Apple dat nog nooit gedaan heeft.

Twee HomePods 2 in een stereoset geeft de audio een ongelooflijke boost en ontgrendelt de echte kracht van de HomePod 2. Dolby Atmos is het helemaal anders op de manier. Door ze in stereo voor je te plaatsen (in de juiste ruimte), kunnen ze een unieke ervaring geven. Instrumenten komen van opzij of zelfs iets achter je, een ervaring die zelfs de beste Dolby Atmos soundbars niet overtuigend voor elkaar krijgen.

Dit loopt grotendeels door in het gebruik met een Apple TV 4K. De HomePods zijn geweldig in het toevoegen van ruimtelijke audio, vooraal in de hoogte. Het nadeel is de dat HomePod ook fysiek hoger is dan de gemiddelde soundbar. Dat is geen probleem als je genoeg plaats hebt om ze naast je tv te zetten. Heb je die plaats niet, dan kan je ze niet voor je tv zetten zoals een soundbar, aangezien het beeld zo geblokkeerd wordt.

In vergelijking met de Sonos Beam (2e gen.) waren wij van mening dat de twee HomePods 2 het zelfs iets beter deden. Vooral in de hoogte waren ze beter, maar zelfs in de breedte durven we ze superieur te noemen. Wanneer je muziek luistert, vooral met Dolby Atmos, is er geen twijfel mogelijk dat de HomePods het beter doen.

• Audio score: 4,5/5

Apple HomePod 2 review: Design

• Beschikbaar in het zwart of wit
• Lampjes aan de bovenkant zijn een leuke touch
• Korte kabel

De nieuwe HomePod 2 ziet er bijna hetzelfde uit als de originele HomePod, met zijn ronde vorm en met stof beklede buitenkant. De stof ziet er mooier uit dan plastic of een soortgelijke afwerking en reflecteert geen licht. Aan de bovenkant zit gekleurd lampje dat brandt als er muziek wordt afgespeeld. Info over welk nummer er afgespeeld wordt, zie je echter niet. Het is dus letterlijk gewoon een lampje en geen scherm.

Een nuttige verandering is dat de voedingskabel niet meer permanent is bevestigd en dat je hem eruit kan halen. Dat kan handiger zijn bij de installatie of als je zelf een langere kabel aansluiten. De meegeleverde kabel is ongeveer 1,5 meter, wat aan de korte kant is. 

• Design score: 4/5

Apple HomePod 2 review: Prijs-kwaliteit

• Geluid is uitstekend voor de prijs
• Beperkte toegankelijkheid maakt hem moeilijker aan te raden

Ondanks dat de HomePod 2 een enorme hoeveelheid opties en leuke functies biedt, is dit alleen waar voor een beperkte groep gebruikers. Heb je de Apple TV 4K (2022), die zelfs populair is bij mensen die geen andere Apple-producten hebben, dan kan een opstelling met twee HomePods te moeite waard zijn. Met bluetooth en/of een aux-in zou de HomePod 2 meteen een groter publiek kunnen aanspreken. 

Zoals hij nu is, is het een alles-of-nietsverhaal. Het is ofwel een geweldige aankoop voor trouwe Apple-gebruikers of een slechte aankoop voor alle anderen. De HomePod 2 is zeker geen slechte speaker, maar heeft gewoon een beperkt doelpubliek.

• Prijs-kwaliteit score: 4/5

Moet je de HomePod 2 kopen?

Koop hem als...

Koop hem niet als...

In 2019 werkte IKEA voor het eerst met Sonos samen om de Symfonisk-lamp met ingebouwde speaker te lanceren. Nu wordt de samenwerking voortgezet met de eerste staande lamp met luidspreker.

Zowel IKEA als Sonos zien het belang van geluid en het positieve effect ervan in huis. Sfeer creëren door middel van licht en geluid staat centraal in de Symfonisk-serie. "Sinds de lancering van de eerste Symfonisk-speaker hebben we voortgebouwd op de kennis om een meubel te creëren dat zowel goed klinkt als er goed uitziet", aldus Stjepan Begic, Range Design Lead bij IKEA Zweden.

Naadloze integratie met beide ecosystemen

De Symfonisk staande lamp met speaker biedt meer geluid terwijl het zacht licht verspreidt. De staande lamp wordt geleverd met een kap in bamboe en kan worden gepersonaliseerd door middel van verschillende lampenkappen die apart verkocht worden. In combinatie met andere producten uit het Symfonisk-assortiment of andere Sonos-producten kan de lamp ook werken als achterluidspreker bij een thuisbioscoop.

"We hebben de staande lamp met speaker enerzijds gemaakt om op zichzelf goed te klinken en anderzijds om veelzijdig te zijn. Hij werkt naadloos samen met al onze Sonos-luidsprekers en is een uitstekende optie als je achterluidsprekers wil toevoegen aan je thuisbioscoop", aldus Sara Lincoln, Product Manager bij Sonos.

Alle Symfonisk-producten maken niet alleen deel uit van het Sonos-ecosysteem, maar ook van het IKEA-ecosysteem. Met de Dirigera smart hub van IKEA kan de lamp worden toegevoegd aan de IKEA Home Smart app voor een naadloze integratie met andere IKEA smart home producten.

De nieuwe Symfonisk staande lamp met speaker is vanaf januari 2023 verkrijgbaar in alle IKEA markten aan een adviesprijs van 219 euro.

Google heeft een aanvraag ingediend bij de Amerikaanse toezichthouder FCC voor een mysterieus nieuw ‘draadloos’ apparaat. Misschien gaat het over een nog nooit eerder vertoond smart home-apparaat. 

De aanvraag, gespot door DroidLife, verwijst naar een ‘engineering sample’ (een prototype met het modelnummer G28DR) dat zowel wifi als Bluetooth ondersteunt. Het bevat ook een afbeelding van een rechthoekig product dat volgens de beschrijving loopt op een batterij, of aangesloten kan worden aan het stroom.

Droidlife suggereert dat het product een nieuw apparaat zou kunnen zijn in Googles Nest-serie. De serie bevat al luidsprekers, smart displays, deurbellen, beveiligingscamera’s en thermostaten en dit mysterieuze apparaat hoort zeker in dat rijtje thuis.

Je kan de details van de aanvraag nalezen in de onderstaande afbeelding:

Zoals Droidlife opmerkt, is er een kans dat het apparaat geen scherm heeft. Deze theorie wordt bevestigd door de speaker-achtige vorm. Dit wijst er verder op dat het een nieuwe toevoeging kan zijn aan Googles smart home assortiment.

Maar verder weten we het ook niet.

Analyse: speaker of toch een wifi-extender?

Eén detail springt er voor ons uit.

De meeste smart home gadgets moet je in het stopcontact stoppen, maar dit mysterieuze apparaat gebruikt een batterij. Dit gecombineerd met Bluetooth kan erop wijzen dat het een draagbaar apparaat is, misschien wel een Google Nest Audio-apparaat voor buiten. Maar er worden geen luidsprekers genoemd, dus dat lijkt ons onwaarschijnlijk.

Maar met die antennes, waaronder de PIFA (Planar Inverted-F Antenna), die meestal wordt gebruikt in mobiele apparaten, is dit apparaat misschien een wifi-extender voor buiten die kan werken met Google.

Het is allemaal speculatie. Wellicht is dit apparaat een onderdeel van een groter onaangekondigd Google-apparaat. We houden jullie op de hoogte!

Wifispeakers hebben de voorbije jaren hun weg in onze woningen gevonden. Deze speakers staan in verbinding met het internet zijn daardoor veelzijdiger dan de beste bluetooth speakers. Waar je ook bent in huis, zolang je telefoon en de speakers verbonden zijn met hetzelfde wifinetwerk kan je snel je favoriete muziek afspelen.

Sommige wifispeakers hebben een ingebouwde microfoon en zijn daardoor tegelijkertijd een smart speaker. Dat wil zeggen dat je een spraakassistent kan gebruiken om allerlei acties uit te voeren. Je kan niet alleen vragen aan Google, Siri of Alexa om een nummer af te spelen, maar ook om smart home-apparaten te bedienen.

Als je op zoek bent naar meerdere wifispeakers, raden we je aan om bij hetzelfde merk te blijven. Op die manier kan je makkelijker speakers groeperen en een zogenaamde multi-room set-up te maken. Met zo'n set-up kan je met één druk op de knop muziek uit verschillende speakers tegelijkertijd laten komen.

De beste wifi speakers 2026

Beste wifispeaker in het algemeen

De Sonos Era 100 kwam in 2023 op de markt en is de vervanger van de Sonos One, die in 2016 werd gelanceerd en best populair was. De Sonos Era 100 kan een breder geluidsprofiel creëren, waardoor deze ene speaker nu beter een ruimte kan vullen. Ook is er meer bas toegevoegd voor een voller dynamisch bereik en beschikt de Era 100 over Bluetooth.

De bas heeft niet zo'n grote upgrade gekregen en met verkoopprijzen die iets hoger dan 200 euro zijn, is dit niet meteen een budgetvriendelijk model. We zijn nog steeds wel van mening dat de Era 100 de plaats verdient als de wifispeaker waar de meeste mensen tevreden mee zullen zijn. Dat komt door zijn uitstekende heldere en gedetailleerde geluid. Tot slot raden we budgetbewuste consumenten aan om de Sonos One in huis te halen, zolang die nog op voorraad is.

Goed nieuws voor geïnteresseerden die een paar tientjes willen uitsparen: Sonos heeft in maart 2026 de Era 100 SL uitgebracht. Dit is een exacte kopie van de Sonos One, maar dan zonder microfoon. Dat heeft twee gevolgen: je kan geen spraakbediening gebruiken en Android-gebruikers kunnen Trueplay-tuning niet gebruiken (iPhone-gebruikers kunnen dit wel).

Lees de Sonos Era 100 review

Beste wifispeaker qua bas

De Denon Home 150 is een capabele smart speaker die er misschien wat saai uitziet, maar een heleboel slimme features biedt in een compact ontwerp. Via de HEOS-app kun je snel verbinding maken met Spotify, TuneIn Radio, Amazon Music, Deezer, Napster, Soundcloud, Tidal en andere diensten.

Ook kan je afspeellijsten per streamingdienst instellen, evenals Google Assistant of Alexa gebruiken voor spraakbediening. De app is een beetje simplistisch, maar heeft alle essentials en dankzij het design zijn alle instellingen enorm toegankelijk, waaronder de equalizer.

Hij is niet de best klinkende speaker op deze lijst, maar de Denon Home 150 biedt meer bas dan je zou verwachten voor zijn grootte. Dit betekent dat hij in de smaak zal vallen bij mensen die in hun huis geen ruimte hebben voor een subwoofer.

Denon hanteert ten slotte dezelfde aanpak als Sonos met de SL-versies zonder ingebouwde microfoon. Er is namelijk ook een goedkopere Denon Home 150 NV die precies dezelfde geluidskwaliteit biedt, maar geen microfoon bevat.

Lees de Denon Home 150 review

Beste wifispeaker voor onderweg

De Sonos Play is het voorbeeld van de gulden middenweg. Dit is een speaker die je zowel thuis als onderweg kan en wil gebruiken. Thuis staat hij in zijn oplaadstation, is hij verbonden met wifi en kan je eenvoudig audio streamen. Hij werkt ook naadloos samen met andere Sonos-speakers. Tegelijkertijd is de Sonos Play klein en licht genoeg om in je rugzak te stoppen (hij is wel iets zwaarder dan de gemiddelde Bluetooth-speaker) zodat je onderweg van dezelfde kwaliteit kan genieten. Hij stemt bovendien zelf zijn geluid af op de omgeving, zodat hij altijd optimaal klinkt.

De batterijduur van 24 uur draagt bij aan deze flexibiliteit. Ik heb de speaker overdag vaak van de ene naar de andere ruimte verplaatst en pas na een paar dagen moest hij weer aan de oplader. De Sonos Play schakelt zichzelf ook uit als er een tijdje geen muziek meer speelt om batterij te besparen. Daarnaast is hij volledig waterdicht en je kan hem in principe zelfs meenemen in de douche of het zwembad. Alsof dat nog niet veelzijdig genoeg is, kan je via de USB-C-poort ook andere apparaten opladen.

De Sonos Play klinkt echt goed en vooral beter dan de meeste draagbare speakers van zijn formaat. Het geluid is gebalanceerd, met solide middentonen, heldere hoge tonen en voldoende bas. Hij mist wat dynamiek op lagere volumes, maar is over het algemeen fijn om naar te luisteren, ongeacht het muziekgenre.

Lees de Sonos Play review

Beste wifispeaker voor in de tuin

De Teufel Motiv Home is een dure speaker die zijn prijs wel weet de verantwoorden en vooral uitblinkt op het gebied van audiokwaliteit. De Motiv Home is best groot en zwaar, maar hoeft niet per se in het stopcontact te zitten. Hij is namelijk gemaakt om binnenshuis te verplaatsen of in de tuin te gebruiken.

De Motiv Home biedt, naast wifi, nog andere connectiviteitsmogelijkheden, waaronder Bluetooth en aux-in. De batterijduur bedraagt 15 uur, wat iets minder is dan die van de Sonos Move 2. De Motiv Home heeft meerdere fysieke knoppen voor de bediening, inclusief drie aparte knoppen voor directe toegang tot afspeellijsten naar jouw keuze.

De speaker levert een gebalanceerd en detailrijk geluid met een krachtige bas. De bas kan worden versterkt met de Bass Boost-knop en de Dynamore-functie creëert een overtuigend virtueel stereo-effect. In de Teufel Home-app vind je ten slotte een equalizer waarmee je het geluid verder kunt aanpassen aan jouw smaak.

Lees de Teufel Motiv Home review

Beste wifispeaker met Google Gemini

De Google Home Speaker is de beste keuze als je een smart home hebt dat je met Gemini aanstuurt. Google maakt het overduidelijk dat Gemini op elke manier beter is dan de oude Google Assistant. Zo begrijpt Gemini je nu beter en hoef je niet langer specifieke commando's te gebruiken. Wanneer je nu een commando geeft en je je halverwege bedenkt, gaat Gemini hier beter mee om. Als je dan zoiets zegt als "Hey Google, doe het licht in de keuken aan, oh wacht nee, ik bedoel in de woonkamer", zal Gemini dit snappen en alleen het licht in de woonkamer aandoen.

Daarnaast kan Gemini nu meerdere commando's in één keer verwerken. Als je het licht wil aandoen en muziek wil afspelen, moet dat nu niet meer in twee losse commando's. Als je alle functies van Gemini wil, moet je daar helaas voor betalen. Er zijn dan ook nog eens twee abonnementen: Premium Standard voor 10 euro per maand en Premium Advanced voor 18 euro per maand.

Los van alle slimme snufjes is de Google Home Speaker een degelijke speaker, al zijn er betere opties voor dit geld. Hij heeft een 360° full-range driver van 58mm die de hele kamer gelijkmatig vult met geluid. De bas en het niveau van detail zijn best goed voor een speaker van dit formaat. Je merkt dat deze speaker niet focust op geluidskwaliteit. De EQ bestaat bijvoorbeeld uit een slider voor de bas en treble met 10 niveaus en dat is het.

Lees de Google Home Speaker review

Beste wifispeaker met Alexa

Het ontwerp van de Echo Studio (2025) is minimalistisch. Er is één aansluiting achteraan voor de stroomkabel en onderaan nog een schroefdraad, waarmee je hem op een standaard of aan de muur kan monteren. Dat is handig als je hem in een thuisbioscoop zou willen gebruiken. Je kan namelijk maximaal vijf Echo Studio's (of Echo Dots Max of een combinatie van beide) aan elkaar koppelen en ze vervolgens linken aan een Fire TV Stick.

Ook één Echo Studio (2025) klinkt gelukkig al best goed. Vooral de bas maakte indruk, want die is verrassend diep voor een speaker van dit formaat. Als je graag popnummers luistert, zal je dit zeker kunnen appreciëren. De equalizer in de app is dan weer niet heel uitgebreid: je moet het doen met drie sliders (bas, midden, treble) die je elk op 12 verschillende punten kan instellen.

De slimme functies en smart home-integratie zijn een groot pluspunt van de Echo Studio (2025). Zo biedt hij ondersteuning voor Zigbee, Matter en Thread. Verder zijn er een ingebouwde temperatuursensor en aanwezigheidsdetectie. Daardoor kan je de Echo Studio bijvoorbeeld gebruiken om je slimme thermostaat, verlichting of zelfs rolluiken te bedienen. Hoewel de Echo Studio geen 3,5mm-audiopoort heeft, is er wel Bluetooth aanwezig, zodat je ook op die manier muziek kan afspelen.

Lees de Amazon Echo Studio (2025) review

Wifispeakers aankoopadvies

Hoe testen we wifispeakers?

Om te ontdekken welke wifispeakers het beste zijn, kijken we naar de geluidskwaliteit van de speaker en hoe snel er verbinding wordt gemaakt als we vragen een nummer af te spelen. We proberen verschillende playlists te selecteren, evenals albums en individuele nummers. Ook proberen we het volume aan te passen, nummers over te slaan en testen we welke streamingdiensten bruikbaar zijn met de speaker.

We beoordelen ook elk model op zijn mogelijkheden. Bij smart speakers met een ingebouwde microfoon houden we ook rekening met privacy-functies zoals de aanwezigheid van een muteknop. De duurzaamheid van het ontwerp en hoe compact de speaker is, spelen ook een rol.

Review in een notendop

De Sonos Roam volgt in de voetstappen van de Sonos Move en kan verbinding maken via zowel bluetooth als wifi. Dit betekent dat het gebruikt kan worden als draadloze speaker of als onderdeel van je multi-room Sonos-systeem. Met Google Assistant en Amazon Alexa aan boord, fungeert het daarnaast als smart speaker. 

Met een prijskaartje van 179 euro is de Sonos Roam de kleinste en goedkoopste Sonos-speaker tot nu toe. Het is het meest betaalbare opstapje naar het multi-room ecosysteem van het audiomerk. 

Naast de relatief lage prijs, krijg je een hoop waar voor je geld. Het strakke design zorgt ervoor dat de Sonos Roam in elke ruimte in je huis past. Dankzij het robuuste, water- en stofbestendige ontwerp en een batterijduur van 10 uur, is het ideaal om er buiten mee naar muziek te luisteren.

Om de omschakeling van binnen naar buiten zo naadloos mogelijk te maken, komt de Sonos Roam met een hoop toffe functies. Met Sound Swap kun je de audio naar de dichtstbijzijnde Sonos-speaker in huis sturen, door simpelweg de Play-knop een paar seconden in te drukken.

Er is ook Automatic Switching aanwezig, waarmee je tussen bluetooth- en wificonnecties kunt wisselen. Dat betekent dat de Sonos Roam automatisch van bluetooth over kan schakelen naar wifi wanneer je thuiskomt. Je hoeft het apparaat niet opnieuw in te stellen of opnieuw te verbinden.

De Auto TruePlay-functie die werd geïntroduceerd bij de Sonos Move is verbeterd. De Sonos Roam zal de soundstage automatisch aanpassen aan de omgeving. Het maakt hierbij niet uit of je verbonden bent met bluetooth of wifi.

Natuurlijk zouden deze functies zinloos zijn als de Sonos Roam verschrikkelijk zou klinken. We zijn echter erg tevreden over de geluidskwaliteit, ondanks het kleine formaat. De Roam levert krachtige audioprestaties, met een erg prominent aanwezige bas. Toch heeft het niet de ritmische accuratie die je zou verwachten van een speaker voor audiofielen. Als jij jezelf dit label zou toewijzen, vind je de bas mogelijk iets te overweldigend.

De Sonos Roam beschikt over hoogwaardige connectiviteitsfuncties, krachtig geluid en heeft daarnaast een uitstekend design. Het is dan ook gemakkelijk de beste draagbare speaker van 2021 te noemen. Voor de trofee van beste draadloze speaker staat nog altijd de Sonos One bovenaan als het gaat om audiokwaliteit.

Prijs en beschikbaarheid

De Sonos Roam is al beschikbaar voor pre-orders en is vanaf 20 april beschikbaar voor 179 euro.

Daarmee is de speaker goedkoper dan de Sonos One (229 euro) en de Sonos Move (399 euro). Het bevindt zich wel aan de duurdere kant van de markt van bluetooth speakers, maar daar tegenover staan geweldige audioprestaties en functies.

Als de Sonos Roam aan de ambitieuze verwachtingen kan voldoen, maakt de lagere prijs het een goede kandidaat voor de lijst van beste bluetooth speakers. Een van onze favoriete bluetooth speakers, de UE Boom 3, is met een bedrag van 129,99 euro een stuk goedkoper dan de Sonos Roam. Al komt die speaker niet met dezelfde smart assistant-mogelijkheden als de nieuwste Sonos.

Design

De Sonos Roam behoudt de minimalistische uitstraling van de vorige apparaten van het bedrijf, maar biedt ook extra robuustheid en draagbaarheid aan. Het apparaat is een stuk langer en dunner dan de Sonos Move, daarnaast weegt het ook minder (430 gram). De Roam is gemakkelijk in één hand vast te houden of in een tas te stoppen als je onderweg bent. De Sonos Roam is verkrijgbaar in de kleuren 'Shadow black' en 'Lunar white'.

De lichte bouw, gecombineerd met een IP67-rating voor water- en stofbestendigheid, maakt de Sonos Roam nog draagbaarder dan de voorganger. Het is stevig genoeg om stoten te weerstaan en het apparaat kan volgens Sonos bovendien 30 minuten lang onder water blijven (tot 1 meter diepte).

Aan de voorkant van de speaker is het witte Sonos-logo te zien. Daarboven knippert een LED-lampje om de connectiestatus van de speaker aan te geven. Aan de andere kant van het apparaat zit ook een LED'je die het batterijniveau aanduidt. 

De bedieningsknoppen bevinden zich aan de linkerkant van de speaker (bij horizontale plaatsing). Het is ook mogelijk om de speaker verticaal te plaatsen, zodat de knoppen aan de bovenkant zitten. Er zijn twee volumeknoppen aanwezig, een afspeel/pauzeer-knop en een knop om de microfoon in- of uit te schakelen. Door twee keer op de afspeel/pauzeer-knop te drukken wordt het huidige nummer overgeslagen. Drie keer drukken zorgt ervoor dat de vorige track wordt afgespeeld.

Aan de achterkant van de speaker bevindt zich de aan/uit-knop. Door deze ingedrukt te houden maak je verbinding met een bluetooth apparaat. Onder de aan/uit-knop zit een USB-C-poort om de Sonos Roam op te laden. Er zit een kabel in de doos, maar een adapter is niet inbegrepen.

De uiteindes van de speaker zijn lichtelijk gebogen, wat volgens Sonos de valbestendigheid van het apparaat moet verbeteren. Bovendien voorkomt dit dat je per ongeluk op knoppen drukt, waardoor je het volume niet vol open kan zetten zonder dat het de bedoeling is. 

De knoppen worden door Sonos zelf omschreven als "tastbaar met licht reliëf". Het iets verhoogde design maakt het makkelijk om op de afspeelknop te drukken of het volume aan te passen. De knoppen zijn erg responsief. We ondervonden weinig input lag tussen het drukken op de knop en het resultaat. Waar de knoppen van de Sonos Move aanrakingsgevoelig zijn, is het aangenaam dat het bij de Sonos Roam om tastbare knoppen gaat. 

De Sonos Roam is flexibel te plaatsen, zoals horizontaal voor stabiliteit op een oneven ondergrond of verticaal voor een compactere plaatsing. 

Het is mogelijk om een draadloze oplader voor de Sonos Roam te kopen voor 49 euro. In combinatie met de Sonos Roam kost dit 228 euro. Door middel van magneten wordt de speaker op zijn plek gehouden bij de draadloze oplader.

Het design van de Sonos Roam is erg aantrekkelijk. Veel draagbare waterbestendige speakers hebben schelle kleuren en functionele materialen, terwijl de Roam het strakke ontwerp van het merk behoudt. Het is bovendien licht en compact gebouwd, wat het ideaal maakt om onderweg naar muziek te luisteren. Het is dus een draagbare speaker die voor zowel binnen- als buitenshuis geschikt is.

Audioprestaties

Ondanks het kleine formaat, levert de Sonos Roam indrukwekkende audioprestaties, maar wel met een erg prominent aanwezige bas. Binnenin de speaker bevinden zich twee class-H versterkers met een motor waarvan Sonos zegt dat het de kracht en het bereik van de audio-output versterkt. Daarnaast is er een aangepaste mid-woofer en tweeter aanwezig.

Het geluid is niet net zo ruimte vullend als de grotere Sonos Move, maar de Roam komt aardig in de buurt. Dit is te danken aan enkele slimme designaanpassingen aan de transducer.

Sara Morris, Product Manager bij Sonos, legt uit dat het bedrijf de omvang van het apparaat klein kon houden door de transducer onderdeel te maken van de behuizing zelf. De Sonos Roam is hierdoor "smaller, lichter met een erg goed geluid". 

Sonos is hierin zeker geslaagd. Bij het luisteren naar Feels Like Summer van Childish Gambino klinken bonkende baslijnen en soepele synthesizers, terwijl de heldere en rijke falsetzang boven de mix uitkomen. Om nog even te muggenziften: we hadden graag wat meer middentonen en lagere hoge tonen gewild. Door de krachtige bas vallen deze tonen namelijk wat in het niet. 

Als je de Sonos Roam binnenshuis gebruikt, wil je waarschijnlijk de EQ-instellingen aanpassen om de hoge tonen te versterken. De krachtige lage frequenties werken goed buiten de deur, aangezien er geen muren zijn waar ze tegenaan kunnen botsen, maar binnen kan het ietwat overweldigend zijn.

Bij het luisteren naar Glitter Freeze van Gorillaz, horen we de jankende synthesizers, zonder dat ze té fel klinken. De basslijnen zijn erg krachtig. De Sonos Roam beschikt niet over de ritmische accuratie van speakers voor audiofielen, maar voor een speaker van dit formaat zijn we zeker niet teleurgesteld over de algehele audioprestaties.

Als het aankomt op ondersteuning voor muziekdiensten, biedt de Sonos Roam ondersteuning voor AirPlay 2, Spotify, Apple Music, Deezer, Tidal, YouTube Music, 7Digital, Sonos Radio en meer via de Sonos S2-app.

Sound Swap

Sound Swap is een van de beste functies op de Sonos Roam. Hierdoor kun je muziek van de Roam-speaker naar een andere Sonos-speaker in de buurt sturen (en terug).

Hiervoor hoef je slechts de afspeel/pauzeer-knop in te drukken totdat je drie tonen hoort. De muziek begint dan af te spelen vanaf je volgende speaker of speakersysteem van Sonos. We hebben Sound Swap uitgeprobeerd met onze home cinema-set, die bestaat uit een Sonos Arc, twee Sonos One SL-speakers en een Sonos Sub. De functie werkt naadloos. We begonnen met luisteren via onze Sonos Roam in de keuken en vervolgden onze luistersessie op het surround sound-systeem in onze woonkamer, zonder enig gedoe met onze smartphone.

Deze functie werkt ook omgekeerd, dus de Sonos Roam kan ook audio oppikken van een andere speaker set-up. Erg handig als je de Roam meeneemt naar de tuin.

Connectiviteit

Ondanks de focus op draagbaarheid, is de Sonos Roam nog altijd een onderdeel van het Sonos-ecosysteem. Dit betekent dat het gemakkelijk te gebruiken is als een multi-room set-up. Je kunt zelfs twee Sonos Roams combineren voor stereogeluid. De Sonos Roam koppelen met andere Sonos werkt door simpelweg de afspeel/pauzeer-knop enkele seconden in te drukken. 

Het is helaas niet mogelijk om twee Sonos Roams te gebruiken als achterste kanalen voor je home cinema-systeem. Dat is gek, omdat dit bij de Sonos Move wel kon. Volgens het bedrijf heeft dit te maken met synchronisatieproblemen.

De Roam werkt met zowel wifi als Bluetooth 5. Het apparaat is dan ook thuis of onderweg te gebruiken. De Automatic Switching-functie zorgt ervoor dat de overschakeling naadlozer is dan ooit. De speaker maakt automatisch verbinding met je wifinetwerk als je in de buurt bent en maakt opnieuw verbinding met je telefoon als je het huis weer verlaat. 

Om de Sonos Roam te gebruiken, dien je verbinding maken met je wifinetwerk via de Sonos S2-app. Dat wordt niet heel duidelijk uit de instructies in de doos, maar het is anders niet mogelijk om verbinding te maken via bluetooth.

Het instellen van de Sonos Roam duurt slechts enkele minuten. Als je Sonos Roam aan je netwerk toevoegt, moet je de 8-cijferige code invoeren die op de onderkant van de speaker staat. Dit kan handmatig of automatisch via nfc. Als dit is gelukt zal de speaker verbinding maken met je wifinetwerk. Het is mogelijk dat de Roam eerst moet updaten, indien er een beschikbaar is.

Eenmaal verbonden kun je Auto Trueplay inschakelen, een spraakassistent toevoegen en andere instellingen invoeren. In de app vind je een 'product tour' terug die je wegwijs maakt met de bediening en functies van de Sonos Roam. Dit is een handige toevoeging die het instelproces gemakkelijk laat aanvoelen.

Batterij

Sonos beweert dat de batterij van de Roam zo'n 10 uur mee gaat, en dat lijkt in onze tests te kloppen. Daarnaast kan de speaker tot 10 dagen in een slaapmodus blijven, waar de Sonos Roam automatisch in terecht komt als je stopt met het afspelen van muziek. 

De batterijduur is vrijwel net zo goed als de 11 uur van de Sonos Move, wat volgens ons een van de meest degelijke draagbare speakers op de markt is.

De Sonos Roam is op te laden met elke Qi-gecertificeerde oplader, maar als je in de Sonos-familie wil blijven, is er een draadloze oplader beschikbaar voor 49 euro. De speaker wordt met een magneet op zijn plek gehouden. Er zit daarnaast een USB-A naar USB-C-kabel in de doos, waarbij je jouw eigen adapter kunt gebruiken.

Koop het als...

Koop het niet als...

• Neem ook een kijkje naar de beste bluetooth speakers van dit moment

Apple stopt met de productie en verkoop van de originele HomePod, die in 2018 voor het eerst het daglicht zag. Het bedrijf uit Cupertino, Californië stort zich nu volledig op de kleinere en goedkopere HomePod Mini.

Nadat de donkergrijze HomePod niet op voorraad was in de Verenigde Staten, bevestigde Apple aan TechCrunch dat de productie van het model werd stopgezet. Als de voorraad op is, zullen er geen originele Siri-speakers meer verkrijgbaar zijn. 

"De HomePod Mini is een succes geweest sinds de verschijning afgelopen herfst. Het biedt geweldig geluid, een intelligente assistent en smart home-functies voor slechts 99 dollar (ongeveer 130 euro, red.). We focussen onze inspanningen op de HomePod Mini", zegt Apple in een statement aan TechCrunch.

• Dit zijn de beste iPhones van 2021
• 'AirPods 3 krijgen vernieuwd design'
• Welke iPad is geschikt voor jou? Dit zijn de beste

Apple bevestigt dat het software-updates en ondersteuning blijft aanbieden, evenals reparaties. 

De HomePod en HomePod Mini zijn nooit officieel uitgebracht in Nederland en België, al zijn ze wel te koop in enkele buurlanden en zijn ze via enkele grote webshops toch verkrijgbaar.

Groot of klein

Apple heeft niets naar buiten gebracht over de reden van het stopzetten van de HomePod. Mogelijk zijn de verkoopcijfers van de Mini zo veel hoger, dat het niet zinvol is om het grotere en duurdere model te blijven verkopen.

Google en Amazon maken ook smart speakers in twee formaten. Gebaseerd op de zet van Apple, lijkt het erop dat klanten liever minder betalen voor een kleiner apparaat. Als je het voornamelijk als smart speaker dan muziekspeler gebruikt, is dat een logische keuze. De audiokwaliteit van de kleinere speakers is over het algemeen wat minder dan de grotere broer.

In september van vorig jaar heeft Google de Nest Audio en Nest Mini gelanceerd. In dezelfde maand verschenen de Amazon Echo en Amazon Echo Dot. Het lijkt erop dat er nog altijd een markt is voor grotere en duurdere modellen.

• Dit zijn de beste smartphones van 2021

Alexa wordt slimmer en kan nu proactief jouw smart home-gadgets besturen, gebaseerd op je voorgaande verzoeken en gedrag.

De Alexa Hunches-functie, die in 2018 in de Verenigde Staten werd geïntroduceerd, biedt suggesties voor jouw smart home-toestellen. Als je bijvoorbeeld "welterusten" zegt tegen Alexa terwijl er nog een smart lamp mee verbonden is, dan biedt Alexa je aan om deze voor jou uit te zetten.

Je moet echter wel nog aan Alexa bevestigen dat ze de actie mag uitvoeren alvorens deze plaatsvindt. Dat kan je doen door haar vraag te beantwoorden of door de notificatie op jouw smartphone aan te klikken.

• Dit is onze review van de Google Nest Audio
• Bekijk hier wat wij van de Apple HomePod Mini vinden
• Chinese rivaal van Amazon toont geweldige video-functie

Amazon rolt nu de mogelijkheid uit om deze acties te automatiseren, om zo het aantal interacties dat je op een dagelijkse basis met de stemassistent van Amazon hebt te verminderen. Hunches werkt met een aantal smart home-toestellen, waaronder slimme lampen, slimme sloten en zelfs slimme thermostaten. 

Alexa Hunches verschilt van Routines, wat automatiseringen zijn die door de gebruiker worden geprogrammeerd om op een bepaald tijdstip plaats te vinden of als een bepaald commando wordt gegeven. Hunches zijn automatiseringen op basis van aannames van Alexa, dus er hoeft niets op voorhand te worden geprogrammeerd.

De functie is gebaseerd op de compatibele smart home-gadgets die je geïnstalleerd hebt. Alexa Hunches zijn standaard ingesteld, maar kan via de Alexa-app eenvoudig worden uitgeschakeld.

Voorlopig is Alexa Hunches nog enkel in de Verenigde Staten beschikbaar, maar we verwachten dat de functie binnenkort ook bij ons te gebruiken zal zijn.

• Google maakt mogelijk een einde aan cookies

Review in één minuut

Apple heeft een nieuwe zet gedaan in het smart speaker-landschap, met het inkrimpen van de grote HomePod en het leveren van de nieuwe, meer compacte HomePod Mini.

Dit is een van de goedkoopste toestellen die Apple ooit op de markt heeft gezet: de prijs in dollars is 99 dollar, en via grijze import is het apparaat verkrijgbaar vanaf 129 euro. Dat is voor Apple-begrippen nog altijd betaalbaar, al moet het wel concurreren met speakers die soms een vijfde van die prijs kosten, met de Amazon Echo Dot of Google Nest Mini als grootste rivalen.

Apple gelooft echter dat een combinatie van de persoonlijke assistent Siri en een geweldige geluidskwaliteit hen de nodige overwinning zal opleveren - en er zijn een aantal indrukwekkende dingen bij deze kleine smart speaker. 

Om te beginnen is er het opstartproces - je hebt een iPhone of iPad nodig om de HomePod Mini te gebruiken, en je kan gewoon jouw toestel naast de nieuwe HomePod Mini houden en de verbinding vindt direct vanzelf plaats.

Alle Wi-Fi-wachtwoorden en accounts worden gesynchroniseerd, en als je twee speakers samen opstelt, vormen ze automatisch een paar (als je dit bevestigt). Het vraagt letterlijk seconden om alles op te stellen.

Het is ook een leuke speaker om naar te kijken, met een klein, bolvormig ontwerp dat veel minder plaats vraagt dan de originele HomePod.

De gewoven stoffen bescherming vloeit mooi over in de achtergrond, en de bovenkant gloeit met een zacht licht - al wensen we wel dat er een optie was om dit te dimmen of af te zetten 's nachts, als je luistert naar kalmerende muziek terwijl je in slaap valt. 

Voor ons is de geluidskwaliteit de hoofdreden om de HomePod Mini te kopen. Het klinkt geweldig voor een speaker van dit kleine formaat, en het voelt aan als de juiste mix van prijs en geluidskwaliteit. De bas is niet te zwaar, stemmen lopen niet verloren in de rest van het geluid en als je twee mini's met elkaar koppelt, dan is de stereo-ervaring heel immersief.

Als je echter geen abonnement hebt op Apple Music, dan ben je vrij beperkt als het op muziekstreaming aankomt. Je kan niet aan de HomePod Mini vragen om iets van Spotify af te spelen - dat kan je enkel via AirPlay, en hier moet je jouw smartphone gebruiken in plaats van de meer eenvoudige methode van aan Siri te vragen om liedjes te spelen met jouw stem. Je hebt dus gewoonweg een abonnement nodig om volledig gebruik te kunnen maken van jouw HomePod Mini.

Een van de grootste problemen die we zijn tegengekomen, was bij ons gebruik van de HomePod als een slimme stemassistent. Het werkt het beste als jouw familie beschikt over meerdere Apple-toestellen, maar de controle van jouw smarthome-toestellen met je stem loopt soms mis. 

Het viel meerdere keren voor dat lichten zich aan en uit schakelden op commando, waarbij er dan een lamp of stopcontact willekeurig aan bleef, waardoor we een tweede commando moesten doorgeven zodat het zich uiteindelijk uitschakelde. Als je stemcommando's niet perfect werken van de eerste keer, dan wordt het gebruik van een smart speaker al snel een frustrerende ervaring. 

Als je echter graag werkt met Siri en reeds een Apple Music-abonnee bent, dan is de aankoop van enkele HomePod Mini's een eenvoudige keuze. De geluidskwaliteit is buitengewoon voor deze grootte, en de verbinding met de smart home van Apple is vrij sterk, ondanks enkele probleempjes.

HomePod Mini prijs en releasedatum

De HomePod Mini kost 99 dollar bij zijn lancering op 16 november in de Verenigde Staten. Via de grijze import is het apparaat wel al bij enkele retailers beschikbaar, waarbij de prijs schommelt rond de 129 euro.

Dit is al wel veel goedkoper dan de originele Apple HomePod, die in Europa 349 euro kostte bij de release in 2018. Het uitrollen van de nieuwe HomePod Mini wil zeggen dat je fantastische kortingen op de Apple HomePod mag verwachten bij de aankomende Black Friday deals of Cyber Monday koopjes.

Het is tamelijk ongewoon voor Apple om zijn producten zo betaalbaar te maken, dus misschien hoopt het bedrijf dat mensen er meer dan eentje kopen - zoals gezegd, twee toestellen geven een leuk stereo-geluid.

HomePod Mini opstelling

Het Apple HomePod Mini opstartproces is ongelofelijk eenvoudig - het is veruit het makkelijkste dat we voor eender welke smart speaker hebben gezien, zeker als je ervoor nog geen smart speaker in huis hebt gehad en denkt dat het opstartproces ingewikkeld is.

Van zodra dat je het toestel uit de doos hebt genomen en in het stopcontact hebt gestoken, begint er een lichtje te branden bovenaan de speaker. Hou je iPhone dicht tegen de HomePod Mini en je krijgt een notificatie die je vraagt om te verbinden - als je hierop tikt, dan activeer je de camera, die je kan gebruiken om het draaiende licht bovenaan te vinden.

Van zodra je dit hebt gevonden, dan moet je enkele keren tikken om belangrijke informatie over te brengen naar het toestel - zaken zoals het Wi-Fi-netwerk zijn cruciaal, aangezien dat de manier is waarop de HomePod Mini communiceert met de wereld rond zich. Bovendien is het leuk om niet nog eens op zoek te moeten gaan naar jouw Wi-Fi-wachtwoord.

Ook wordt jouw Apple ID gesynchroniseerd, samen met de keuze of je het toestel informatie wil laten bijhouden voor jou, of gepersonaliseerde info toe staat voor andere mensen in jouw (reeds afgebakende) huishouden. 

Dit wordt allemaal geregeld via de Home-app op jouw iPhone, en hier wordt je ook gevraagd of je de Mini aan een kamer wil toewijzen (zodat je kan vragen om muziek in de slaapkamer af te spelen). Ook kan je hem hier verbinden met een andere speaker als je een even aantal HomePod Mini's hebt - wederom, dit zal automatisch worden gedetecteerd door jouw iPhone, en je krijgt een optie om ze te combineren te zien.

HomePod Mini ontwerp

Het ontwerp van de HomePod Mini is - en we vinden het lastig om het zo te moeten zeggen - heel Apple. Het is ingetogen, minimaal en aantrekkelijk - het ziet eruit zoals onze verwachtingen als je iemand vraagt om een kleine speaker van Apple te tekenen.

Misschien zouden ze het bolvormige ontwerp wel fout hebben, dat het toestel in staat stelt om geluid in 360 graden rond zich voort te brengen. Dit zien we ook in de nieuwe Echo 2020 van Amazon, dus het is duidelijk de mode, maar de grootte van de HomePod Mini (of het gebrek daaraan) maakt dit vooral indrukwekkend als je de geluidskwaliteit mee in je achterhoofd houdt, waar we zodra op terugkomen.

De kleine bol heeft een platte onderkant, en ook al weegt hij genoeg om niet zomaar omgestoten te worden, toch verschilt hij stevig van de originele HomePod. Dat gebrek aan gewicht zorgt er ook voor dat je je geen zorgen moet maken dat hij sporen achterlaat op het oppervlak waar hij op staat, zoals wel het geval was bij de grotere HomePod. 

De speaker heeft een grijze of witte bekleding, afhankelijk van jouw keuze, en de kabel past in een USB-C-oplaadblok (dat gelukkig mee in de doos zit, wat niet het geval is met de recente iPhone 12-reeks).

Gezien dat dit oplaadblok €25 kost, kan je hier een besparing maken, nu je deze ook kan gebruiken om jouw iPhone snel op te laden - al zal je hier de HomePod Mini voor moeten uittrekken terwijl je dit doet.

Het is jammer dat Apple de HomePod Mini niet draagbaar heeft gemaakt, met een kleine batterij binnenin zoals de Sonos Move - maar dat zou het toestel hebben vergroot en het toestel minder indrukwekkend hebben gemaakt. Het past zo discreet in huis, maar ziet er ook leuk uit bovenom een nachtkastje of in het midden van een plank.

HomePod Mini geluidskwaliteit

Als er een enkele reden is om de HomePod Mini te kopen, dan is het de geluidskwaliteit. We zeggen dit niet vaak over Apple-producten, maar op dit vlak krijg je echt waar voor je geld. 

We hebben al gezegd dat het ontwerp van de HomePod Mini lijkt op dat van de nieuwe Amazon Echo 2020 als een kleine bol, maar die speaker heeft geen geluid in 360 graden rond zich, wat Apple wel heeft met de nieuwe HomePod.

Het geluid wordt geleid van de interne driver naar de onderkant van de HomePod, waar het naar buiten wordt gestuurd voor een sterker geluid.

In de HomePod Mini zit de nieuwe S5 chipset, die volgens Apple 'computational audio' toelaat - met andere woorden, de HomePod zal het liedje dat speelt analyseren en de respons van de spreker daaraan aanpassen.

De mogelijkheid om de audio output aan te passen om de geluidskwaliteit in real time te verbeteren, plus het gebruik van een full-range driver en twee passieve radiatoren, zorgt voor een zeer indrukwekkende prestatie - en de resultaten spreken voor zich. 

We hebben het met verschillende muzikale genres getest, en al levert het niet dezelfde slagkracht als de grotere HomePod, toch zit het er niet ver naast - en dat toestel is veel groter en duurder. 

De hoge frequenties en stemmen zijn heel duidelijk in elk lied, en ze slagen zo door nummers met veel bas - alles dat we hebben getest, was goed gebalanceerd, en zelfs al klonk de bas soms sterk, het werd nooit overdonderend voor eender welk genre. 

De middelste tonen waren effen, zeker in popliedjes, en het omhoog halen van het geluidsniveau bracht geen vervormingen met zich mee - bij het maximale volume was de kamer-vullende geluidservaring enkel versterkt. 

Het is wel een keertje voorgevallen dat, bij het gebruik van twee HomePod Mini's als een paar, ze lichtjes hun synchronisatie verloren, maar het herstarten van de toestellen loste dit op. Dit gebeurde vaker met de grotere HomePod een jaar geleden, dus we waren op onze hoede, maar het heeft zich slechts een keertje voorgedaan.

Enkelvoudige instrumenten, zoals de gitaar bij The Chain van Fleetwood Mac, of een een enkel instrument in Jupiter van Mozart, resoneerden heel goed - misschien is het enige puntje kritiek dat bij klassieke muziek instrumenten verloren liepen in het grotere orkest, maar dit was een kleine en eerder subjectieve opmerking.

Echte audiofielen zullen niet achterover vallen van de geluidskwaliteit, maar voor deze prijs en grootte is het een sterke en capabele speaker - Apple rekent er hier wat op dat de goede audiokwaliteit het grote verkooppunt wordt, en voor de gemiddelde muziekfanaat zal dit niet opvallen, zeker als je twee toestellen in paar hebt staan.

Music handoff, oftewel muziekoverdracht tussen toestellen, is een nieuwe functie die je niet op de grotere HomePod zal vinden, aangezien dit de Ultra Wideband chip gebruikt, dezelfde die in de iPhone 11 en iPhone 12 zit, om te weten of deze smartphones er naar wijzen. 

Van zodra je dichterbij komt, kan je jouw smartphone die muziek speelt naar de HomePod Mini wijzen, en een kleine trilling zal je vertellen dat de muziek nu speelt op de speaker. Om de muziek terug te krijgen, moet je deze procedure gewoon herhalen en het zal zich opnieuw van de kleine HomePod naar jouw toestel overzetten. 

Dit is een heel leuk proces, en eentje dat mensen die muziek willen overzetten als tovertruc blij zal maken (of voor zij die geen zin hebben om te knoeien met het AirPlay-icoon om hun muziek op een speaker te krijgen).

Er is wel iets waar we van willen dat Apple ons meer controle over geeft: het licht bovenaan de HomePod Mini staat aan als hij muziek speelt, en dat houdt steek - maar als je de speaker gebruikt om in slaap te vallen (door het afspelen van regengeluiden enzovoort), dan is dit vrij helder. 

Apple heeft dringend een 'nachtmodus' nodig voor zijn speakers - als je in staat wil zijn om te zeggen 'Hey Siri, sleep tight' en niet te moeten luisteren naar het gegil van de HomePod die half het huis wakker wakker maakt en je kamer oplicht, terwijl je gewoon een klein streepje muziek wil.

Siri, HomeKit en Intercom

Voor sommige mensen is de hoofdreden om een nieuwe HomePod mini te kopen niet de audiokwaliteit, hoe indrukwekkend ze ook is, maar de mogelijkheid om jouw smart home te verbinden met de wereld, zonder al teveel gedoe.

In dat opzicht is de HomePod Mini een handig toestel. Toen het werd aangekondigd met de iPhone 12 weidde Apple veel uit over hoe Siri een geweldige assistent is die je makkelijk helpt op je smartphone, in je auto en als je door je huis loopt.

Als je 's ochtends wakker wordt en vraagt om het nieuws af te spelen, dan krijg je een update van wat er gebeurt van een lokaal radiostation. Vraag hem om jouw slimme verlichting aan te passen of slimme stopcontacten aan of uit te schakelen (zolang ze deel uitmaken van jouw thuisnetwerk) en het zal ze zoals gevraagd aan en uitschakelen.

Dit zijn allemaal zaken die de HomePod ook aankon drie jaar geleden, en Siri heeft in die periode eigenlijk weinig vooruitgang geboekt als slimme assistent. 

Er zijn een paar handige functies bijgekomen, maar het hangt wat af van hoe geïntegreerd je bent met de verschillende Apple apps. Je moet de standaard kalenderapplicatie gebruiken om te vragen welke afspraken er aan zitten te komen, en Apple Maps moet zijn ingesteld om meer te weten te komen over het verkeer naar jouw werk. 

Dingen vragen zoals 'Hey Siri, wat is mijn update vandaag?' geven je het weeroverzicht, afspraken en het laatste nieuws als een kleine podcast, maar dit hebben we niet veel gebruikt. 

Dit zijn meestal dingen die je al op je smartphone doet, in plaats van het te vragen aan jouw slimme speaker die mogelijk andere mensen wakker maakt.

Het omgaan met Siri is vrij comfortabel, met een meer natuurlijke stemcadans die er de voorbije maanden in is geslopen - dit is ook iets waar Google en Amazon mee bezig zijn met hun stemassistenten, en dat maakt een groot verschil.

Waar we nog wel wat verbeteringen willen zien, is de smart home-integratie van Apple. Het is niet moeilijk om toestellen te verbinden met jouw slimme opstelling (al moet je wel enkele stappen door), maar vaak liep het hier ergens mis toen we probeerden om onze slimme toestellen aan en uit te schakelen. 

Het aantal keren dat we de melding kregen dat het toestel niet reageerde bij het vragen aan Siri om een reeks lampen aan en uit te schakelen werd frustrerend, zeker omdat het na enkele keren vragen wel werkte. 

Misschien is het een overbelast Wi-Fi-netwerk, of Siri die niet juist reageert, maar het deed ons het vertrouwen in het systeem verliezen en we besloten om dan maar alles manueel uit te schakelen - de HomePod Mini moet sneller reageren en iets meer consistent zijn in zijn functionaliteiten. 

Wat ook nieuw is bij de HomePod Mini, is de Intercom-functie, wat je in staat stelt om Siri in te schakelen om via jouw smartphone of HomePod boodschappen te sturen naar andere HomePod speakers in jouw huis.

Het is nogal oncomfortabel in het gebruik, omdat we merkten dat we voortdurend onze tekst repeteerden om ervoor te zorgen dat het correct werkte. Deze functie wordt uitgebreid in de komende maanden - je zal in staat zijn om boodschappen te sturen naar alle toestellen die zich in een huishouden bevinden, of het nu een iPhone of AirPods zijn, dus je zal aankondigingen kunnen sturen naar jouw familie van ver en weten dat iedereen ze heeft gehoord.

Dit zou een probleem kunnen zijn - als er iemand ergens een conversatie heeft in een kamer en je komt de sfeer wat verpesten met een intercombericht, dan is het nogal indringend. We verstaan waarom Apple dit heeft toegevoegd, maar we hebben dit bij het testen echter weinig gebruikt. 

Koop het als…

Niet kopen als…

Heb je ooit een nummer willen opzoeken, waarvan je vergeten bent hoe het heet? Google Assistant heeft daar nu een oplossing voor. In de meest recente update van de spraakassistent kun je neuriën, waarna Google voor jou het nummer achterhaalt. 

Je vraagt simpelweg aan de Google Assistant naar de naam van het nummer of klikt op het microfoonicoontje in de Google Search-widget. Vervolgens begin je met neuriën. Na tien tot vijftien seconden heeft Google (hopelijk) achterhaald welk nummer je bedoelt. Dit doet Google Assistant door middel van machine learning. 

De slimme assistent geeft je vervolgens een selectie van potentiële nummers. Ook als je het nummer niet perfect neuriet, zou er een goede kans moeten zijn dat een van deze opties de juist is.

• Google Assistant is nu ook beschikbaar voor Fitbit-wearables
• Een Chromecast met Google TV is onderweg
• Heb jij de dark mode voor Google Maps al ingesteld?

Het werkt echt

In de korte tijd waarin we de functie getest hebben, lijkt deze goed te werken. De Google Assistant wist Modern Love van David Bowie, Blue (Da Ba Dee) van Eiffel 65 en Happy Birthday met succes te herkennen. Bij Losing My Religion van R.E.M. was dit niet het geval, maar misschien zegt dit meer over onze neurie-capaciteiten.

De Google Assistant is nu ook in staat om zang en gefluit te herkennen. Als je dus niet zo goed kunt neuriën, is een van deze opties wellicht een goed alternatief om achter de titel (of artiest) van een nummer te komen. De functie werkt zowel op Android als iOS. Echter ondersteunt de Android-versie meer dan twintig talen, waar die van iOS enkel Engels kan herkennen.

iOS-gebruikers beschikken ook over een soortgelijke tool via Siri. Google's functie zou hier een antwoord op kunnen zijn.

De nieuwe functie is een van de vele aankondigingen van Google. De techgigant zegt namelijk ook dat de functie voor live informatie over drukte in Google Maps wordt uitgebreid.

Ook lanceert het bedrijf een nieuw algoritme om foutieve spelling beter te begrijpen. Daarnaast brengt Google verbeteringen naar de winkeltools in Google Lens. Maar als je slechts de namen van twintig nummers kunt onthouden, is de neuriefunctie in de Google Assistant waarschijnlijk het hoogtepunt.

• Dit zijn de beste gratis YouTube-downloaders van het jaar

De Apple HomePod Mini is aangekondigd op het iPhone 12 Event, na jaren speculatie.

Een kleinere versie van de originele Apple Homepod komt met een mesh-stof voor akoestische prestaties, en licht op als je interageert met de ingebouwde spraakassistent Siri.

• Volg de iPhone 12 lancering live blog

Het toestel kost $99 - wat veel goedkoper is dan de originele Apple HomePod, en komt in witte en SpaceGrey-ontwerpen. Het zal beschikbaar zijn voor klanten vanaf 6 november, met de verzendingen die starten op 16 november.

Apple zegt dat de nieuwe speaker "het brein van jouw smart home" kan worden, en dat "privacy en veiligheid" de prioriteit zijn - met upgrades van Siri die enkele leuke nieuwe functies meebrengen.

De smart speaker zal bijvoorbeeld in staat zijn om de stemmen van verschillende gezinsleden te herkennen, terwijl een 'Intercom'-functie je in staat stelt om berichten te sturen van een HomePod naar een andere, alsook iPhones, iPads, Apple Watches, Car Play en zelfs AirPods.

Als het op geluid aankomt, dan vind je in de HomePod Mini een full range dynamic driver die naar beneden is gericht, met een akoestische geluidsbegeleider die geluid in alle richtingen uitstuurt.

Er zijn ook twee passieve radiatoren, en wat Apple 'computationele audio' noemt, om de luidheid te optimaliseren en het dynamisch bereik van de speaker aan te passen "tot wel 180 keer per seconde."

Volgens Apple kunnen meerdere HomePod Mini speakers samen spelen, waarmee ze verwijzen naar multiroom-audiofuncties die wel eens een concurrent kunnen worden voor Sonos.

De HomePod Mini wordt nog beter ook; Apple zegt dat er later dit jaar een UI-chip komt voor een nieuwe 'handoff'-functie, waarmee de audio naadloos kan wisselen tussen toestellen.

• Dit zijn de beste smart speakers

Review in twee minuten

De Nest Audio is de opvolger van Google's eerste smart speaker: de Google Home. In de vier jaar sinds het product op de markt is, blijkt er veel veranderd in de wereld van smart speakers.

In deze periode hebben we verschillende andere speakers en smart displays van Google gezien. Het bedrijf heeft zelfs de naam veranderd om deze producten te integreren met het Nest-merk. Ook is er een oceaan aan smart speakers van andere merken met Google Assistant-integratie ontstaan.

Dit betekent dat Google niet alleen een nieuw product op de markt brengt dat beter moet zijn dan het oudere model. De Nest Audio moet ook concurreren met soortgelijke producten van Harman Kardon, Sonos, LG, JBL en nog veel meer. 

Waarschijnlijk is dit een van de redenen waarom de audiokwaliteit voor Google zo'n groot focuspunt was. Zo erg zelfs, dat Google het woord 'Audio' in de naam van het product heeft verwerkt. Hierdoor is het echter alleen maar teleurstellender dat de geluidskwaliteit niet voldoet aan onze verwachtingen. 

Bij het afspelen van ongecompliceerde popmuziek klinkt het product prima. Bij andere genres is er echter wel een gebrek aan details in de hoge tonen en middentonen hoorbaar. Hierdoor mist het geluid aan sprankeling en klinkt het gedempt. 

Aan de positieve kant functioneert de Google Nest Audio wel goed als smart speaker. De stem van de assistent is luid en duidelijk hoorbaar. Spraakopdrachten worden goed opgepikt. Het apparaat komt ook met enkele handige functies, zoals een spraakoproep via Google Duo. Hierdoor kun je in contact blijven met familie.

Als smart speaker werkt de Google Nest Audio goed. Als geluidskwaliteit voor jou belangrijk is, bieden sommige andere smart speakers op de markt een betere luisterervaring. 

Prijs en releasedatum

De Google Nest Audio is nu beschikbaar om te pre-orderen via de Google Store en andere grotere verkooppunten. De release van het apparaat vindt plaats op 15 oktober. 

De smart speaker heeft een prijskaartje van €99,99 en is verkrijgbaar in de kleuren 'krijt' en 'houtskool', wat eigenlijk neerkomt op lichtgrijs en donkergrijs. Deze prijs is lager dan de originele lanceringsprijs van de Google Home, die nu niet meer te verkrijgen is via Google zelf. 

De Google Nest Hub is voor een vergelijkbare prijs beschikbaar. Als geluidskwaliteit niet jouw hoogste prioriteit is, is de Google Nest Mini ook beschikbaar voor een stuk minder geld. Als je de geluidskwaliteit wel belangrijk vindt, is de Sonos One of Google's eigen Home Max misschien een meer geschikte keuze voor jou. 

Ontwerp

• 70 procent gerecyclede materialen
• Simpel en subtiel ontwerp
• Goede touch-knoppen

Hoewel de Nest Mini van vorig jaar hetzelfde ontwerp hield als de Home Mini dat het verving, kiest Google dit keer voor een compleet nieuw ontwerp. 

Het volledige apparaat is bedekt in de stof die we kennen van de andere smart speakers van Google. Het simpele ontwerp werkt goed bij de kleinere smart speakers, maar in dit geval leidt het tot een karakterloos geval op je tafel. Aan de andere kant is het ontwerp erg discreet, waardoor het goed in de meeste interieurs moet passen, zonder al te veel op te vallen. 

Het is ook goed om te benadrukken dat de nieuwe Nest Audio gemaakt is van 70 procent gerecyclede materialen. Volgens Google houdt elke unit 1,2 PET-flessen buiten de stort, wat natuurlijk positief is.

Hoewel je dit niet kunt zien aan het ontwerp, bevinden zich drie touch-knoppen op de bovenkant van de speaker. Deze laten je het volume veranderen en het geluid stoppen of hervatten. 

De enige fysieke knop op de speaker is de schakelaar aan de achterkant, waarmee je de microfoon kunt muten. Hiermee voorkom je dat de Nest Audio meeluistert wanneer je dit niet wil. 

Daarnaast zijn er vier herkenbare LED's te zien aan de voorkant. Deze geven licht wanneer je de Google Assistant hebt geactiveerd.

Audioprestaties

• Verbeterde basweergave
• Mist details in middentonen en hoge tonen
• Pikt spraakopdrachten goed op

De audiokwaliteit lijkt een van de belangrijkste focuspunten van Google te zien als het gaat om de Nest Audio. Volgens Google kan de speaker 75 procent harder dan de Google Home. Ook biedt het 50 procent meer bas. Dit zou kunnen kloppen, maar we vinden niet dat het ook de verbetering in geluidskwaliteit levert waar we op hoopten. 

Om eerlijk te zijn klinkt de Nest Audio redelijk goed als je naar ongecompliceerde popmuziek luistert, zoals The Weeknds Blinding Lights. Soortgelijke nummers worden goed weergegeven en de bas is zeker aanwezig. Dit zorgt voor een solide basis, zonder overweldigd te worden.

Als we de Nest Audio naast de kleine, draagbare JBL Flip 5 leggen, merken we dat de laatste wel aanzienlijk lagere frequenties kan leveren. We begrijpen daarom niet waarom Google er niet in is geslaagd om meer uit de kan van deze nieuwe speaker te halen.

Ingewikkeldere nummers bezorgen de speaker meer uitdaging. Het verrassende eraan is dat het niet de bas is die teleurstelt. De hoge tonen missen de sprankeling waar we op hoopten. Het geluidsbeeld klinkt daarom wat gedempt. 

Op hetzelfde moment hebben de middentonen een gebrek aan details, bijvoorbeeld als je luistert naar een klassieker als Fleetwood Macs Rhiannon. De vocalen krijgen hierdoor niet de focus die ze verdienen, terwijl de details worden ondergesneeuwd door de lagere tonen. 

Het gebrek aan hoge tonen kan worden opgelost door deze instelling iets hoger te zetten in de Google Home-app. Echter is er geen aanpassing mogelijk voor de middentonen. Eigenlijk kun je vrij weinig doen aan het gebrek aan details. 

Het verhogen van het volume zorgt wel voor wat hogere tonen, maar introduceert ook een nieuw probleem. Het geluid wordt namelijk ruw en korrelig. We ervaarden dit vooral bij het luisteren naar Björks Army of Me. De vocalen kregen een onplezierige korrelige toon, die er echt niet hoort te zijn. 

Voor de duidelijkheid: de geluidskwaliteit is echt niet super slecht. De Nest Audio kan je een plezierige luisterervaring bieden bij een matig volume. Maar voor iets meer geld heb je een speaker die veel meer bas en sprankelende hoge tonen kan bieden, zonder die ruwheid.

Als smart speaker werkt de Nest Audio ontzettend goed. De stem van de assistent komt duidelijk en helder uit het apparaat. Ook als je niet dichtbij de speaker bent kun je de stem goed verstaan. De microfoon kon onze stem ook goed oppikken, zelfs bij luide muziek en andere geluiden in de kamer.

Gebruikerservaring en functies

• Eenvoudige installatie
• Stereokoppeling
• Automatische toonregelaar

Het installeren van je Google Nest Audio doe je door middel van de Google Home-app. Het verbinden van het apparaat met Wi-Fi en het instellen van de instellingen voor de Google Assistant werkt snel en gemakkelijk. Vanaf dit moment kun je beginnen met het geven van spraakopdrachten. Zo kun je vragen stellen of muziek laten afspelen. Als je al gebruik maakt van een slimme assistent, doet deze precies wat je ervan verwacht.

Via de Google Home-app kun je de smart speaker koppelen aan een specifieke kamer in je huis. Dit is handig als je meerdere audioapparaten in verschillende ruimtes in je huis hebt staan. Je kunt filters instellen en een nachtmodus activeren. Het is ook mogelijk om twee Nest Audio-apparaten aan elkaar te koppelen voor stereo. Andere Nest-speakers leveren in combinatie met de Nest Audio enkel mono-geluid. 

Een andere ondersteunde functie is de mogelijkheid om vanaf je telefoon met de smart speaker te bellen. Zo kun je in contact blijven met je kinderen en ze in de gaten houden als je de deur uit bent. Ook kunnen jouw kinderen met jou in contact komen door dit aan de speaker te vragen.

De Google Nest Audio heeft een automatische toonregelaar (equalizer). Het geluid wordt hierdoor aangepast aan het soort geluid dat wordt afgespeeld, bijvoorbeeld muziek of een gesprek in een podcast. Omdat dit automatisch op de achtergrond gebeurt, is het moeilijk te zeggen wat er precies wordt aangepast. Het levert in ieder geval geen verbetering op in de geluidskwaliteit bij het luisteren van harde muziek. Stemmen klinken hierdoor echter wel duidelijk en helder.

Is de Google Nest Audio iets voor mij?

Koop het als...

Koop het niet als...

• Dit zijn de beste smart speakers van 2020

Amazon heeft een reeks nieuwe Echo speakers gelanceerd, met een ongewoon bolvormig ontwerp dat hen onderscheidt van de meeste andere beschikbare smart speakers in 2020.

De nieuwe speakers, die op het Amazon Event 2020 werden aangekondigd, omvatten de All-new Echo, All-new Echo Dot, All-new Echo Dot met Klok, en All-new Echo Dot Kids Edition - die er allemaal eerder uitzien als kleine basketballen dan Alexa-speakers.

De nieuwe Echo is bekleed met een stoffen grill zoals zijn voorgangers, en heeft een Alexa-lichtring rond de basis. 

• Amazon event 2020: alles dat je moet weten
• Amazon Prime Day 2020: wat te verwachten

Volgens Amazon past het toestel zich automatisch aan de akoestiek in jouw kamer aan, en heeft het een geluidsbeeld dat is geïnspireerd door de Echo Studio. Amazon stelt dat de nieuwe Echo "ook beter klinkt dankzij een 3,0-inch woofer, dual-firing tweeters, en Dolby-processing dat stereogeluid levert met zuivere hoge tonen, dynamische middentonen en een diepe bas."

Net zoals de Echo Studio voelt de nieuwe Echo automatisch de akoestiek van jouw ruimte aan en past het afspelen van de audio dan aan - vraag gewoon om naar jouw favoriete muziek te mogen luisteren, en het rijke, gedetailleerde geluid past zich automatisch aan jouw kamer aan. 

Voor €87.89,- heb je er al eentje in huis. De Echo speaker van Amazon komt met de gekende stem-assistent Alexa ingebouwd - en de nieuwe Echo zou beter op jouw vragen moeten antwoorden dankzij een AZ1 Neural edge processor die volgens Amazon "dubbel zo snel is qua stemverwerking".

De voordelen van de AZ1 processoren zijn volgens Amazon een meer natuurlijk klinkende en conversationele Alexa en ze komen eerst naar de VS, met een nog onbevestigde globale releasedatum.

De nieuwe speaker zal ook werken met Zigbee-compatibele smart home-toestellen, en ondersteunt Amazon Sidewalk Bridge-technologie. 

Echo speakers voor iedereen

Amazon heeft ook twee nieuwe versie van de Echo Dot, de bureau-vriendelijke smart speaker, aangekondigd: de All-new Echo Dot en All-new Echo Dot met Klok. De reguliere Echo Dot kost je €58,48,-, en de Dot met Klok heb je voor €68,22,-. 

Deze kleinere speakers delen hetzelfde bolvormige ontwerp van de All-new Echo, terwijl de Echo Dot met Klok een uurwerk toont, dat je kan aanraken om te snoozen.

Eric Saarnio, Vice President van Amazon Devices EU Wist tegen TechRadar te zeggen dat beide compacte speaker een "krachtige 1,6-inch, voorwaartse speaker die in staat is om heldere stemmen en een gebalanceerde bas voort te brengen voor een vol geluid waar je in elke kamer van jouw huis van kan genieten."

Als laatste is er nog de All-new Echo Dot Kids Edition, die je bij het uitrollen tegen €52,73,- kan verkrijgen. Deze schattige, kleine speaker komt ook in het bolvormige ontwerp - maar maakt het kindvriendelijk door de bekleding te versieren met tijgers en panda's.

De nieuwe Echo Dot Kids Edition is aangekondigd met een nieuwe functie van Alexa die is ontworpen om te helpen met thuisleren: Reading Sidekick helpt je kinderen bij het lezen en biedt aanmoedigingen aan als ze het moeilijk hebben.

Amazon heeft ook laten vallen dat ze Alexa Voice Profiles for Kids gaan lanceren, dat Alexa de mogelijkheid geeft om automatisch de responsen kindvriendelijk te maken als ze herkennen dat ze worden aangesproken door een kind. 

Bij het gebruik van de Echo Dot Kids Edition kunnen kinderen "vragen aan Alexa stellen, dierengeluiden als alarm instellen, hulp krijgen bij huiswerk en goedgekeurde, vooraf ingestelde vrienden en familie bellen, met een vorm van controle die ouders geruststelt."

Deze nieuwe Echo speakers worden op 22 oktober gelanceerd, wat rond de Amazon Prime Days 2020 kan vallen, aangezien zij ook in oktober zouden plaatsvinden.

Dat wil zeggen dat oudere Echo speakers tegen fikse kortingen zullen worden aangeboden - en dat de nieuwe Echo speakers misschien zelfs ook kleine prijsverlagingen zullen meemaken. 

• De beste Alexa speakers van 2020

Iedereen heeft wel van het bedrijf Belkin gehoord. Ze staan bekend om hun talloze accessoires voor smartphones en vooral voor hun oplaadaccessoires. In hun aanbod zitten tal van powerbanks, oplaadkabels, draadloze opladers etc. Daar stopt het verhaal van Belkin echter niet. Recent hebben ze namelijk ze Belkin Soundform Elite gelanceerd. Aan de naam zie je al dat dit geen oplader is (of toch niet helemaal) maar dat er een uitstapje is gemaakt naar de audiowereld. Het gaat hier om een smart speaker die tegelijkertijd een draadloze oplader bevat en wij hadden de kans om hem uit te testen.

• Dit zijn de beste smart speakers van het moment

Feilloze integratie met Google Home

Als je de Google Home-app al in gebruik hebt, dan is de installatie van de Belkin Soundform Elite een fluitje van een cent. We moesten alleen maar de speaker in het stopcontact stoppen, de Google Home-app openen en bovenaan kregen we meteen de melding met de vraag of we ons nieuwe Belkin-apparaat wilden koppelen. De overige bediening van de smart speaker gebeurt daarna ook uitsluitend via Google Home, aangezien Belkin geen afzonderlijke app heeft ontwikkeld. Op vlak van installatie en gebruiksvriendelijkheid is dat erg positief, maar dit heeft ook enkele minpunten tot gevolg.

Als je al een speaker van Google zelf hebt staan, dan zal het menu voor de Belkin Soundform Elite je erg bekend voorkomen. Het ziet er namelijk exact hetzelfde uit als het menu voor een Google Nest Mini-speaker. Het grote minpunt hier is de equalizer in Google Home. Mensen die zelf graag hun audio tot in de puntjes instellen, worden hier met relatief lege handen achtergelaten. Je kan namelijk alleen het niveau van de bass en treble instellen met twee schuifbalkjes. Belkin geeft op zijn website wel aan dat de speaker met behulp van AI de audio optimaliseert zodat elk liedje klinkt zoals de artiest het bedoelt. Daarover volgt zo dadelijk meer als we de audio bespreken.

Een leuk pluspunt is dat je de Belkin Soundform Elite wel kan toevoegen aan een speakergroep met andere Google-speakers. Dit is vaak niet mogelijk als je speakers van andere merken hebt, aangezien de meeste opties voor speakergroepen beperkt worden tot speakers van dezelfde producent. Zo maakten we zelf een kleine stereo-opstelling in onze woonkamer met de Google Home Mini die er al stond. Hou er tot slot wel rekening mee dat de speaker alleen werkt met Google Assistant en dus geen ondersteuning biedt voor Alexa.

Draadloze oplader en algemeen design

Zoals we al aanhaalden, zit er een draadloze oplader verwerkt in de Belkin Soundform Elite. In de bovenkant van de speaker is namelijk een uitsparing gemaakt voor die oplader. Het draadloze oplaadvlak staat wat gekanteld zodat je je smartphone er stevig in kan zetten zonder dat hij valt. De draadloze oplader zelf kan 10W-snelladen en dat is iets meer dan de gemiddelde snelheid voor draadloos laden. Enkele nieuwe premium smartphones halen wel hogere snelheden (27W bij de Huawei P40 Pro en 30W bij de OnePlus 8 Pro), maar alles hoger dan 15W blijft de uitzondering op de regel momenteel.

Het algemene design van de Belkin Soundform Elite is erg eenvoudig. De speaker is beschikbaar in het wit of zwart en is omhuld met hetzelfde type stof als de eigen speakers van Google, wat aansluit bij zijn feilloze integratie in het Google-ecosysteem. Onder het oplaadvakje zitten nog enkele aanraakgevoelige knoppen waarmee je enkele instellingen ter plekke kan aanpassen. Er is een knop om een bluetooth-verbinding te maken als je op die manier muziek zou willen afspelen, knoppen voor het volume, een pauzeknop en een knop om te microfoon uit te schakelen. Het was handig geweest als hier ook knoppen waren om liedjes terug te spoelen of over te slaan, maar over het algemeen zal je de muziek voornamelijk via je smartphone bedienen.

Slimme audio

We hadden het eerder al over de beperkte equalizer, maar dat zou geen probleem mogen zijn, aangezien de Belkin Soundform Elite met Speaker Active Matching-technologie automatisch de audio afstemt op het liedje. Hoewel de zijkanten (onder de stoffen laag) open zijn, zit de eigenlijke speaker aan de voorkant. Het geluid verspreidt zich bijgevolg niet geheel gelijkmatig over de ruimte en wordt voornamelijk voorwaarts gestuurd. We raden je dus aan om de speaker niet pal in het midden van de ruimte te zetten, maar toch enigszins in de richting te zetten waarin je het geluid wil sturen.

Het geluid is over het algemeen erg gebalanceerd en vooral de bassen kunnen erg krachtig worden als je de slider in de app op het maximum instelt. We merkten ook dat de slimme audio geen rekening lijkt te houden met de instellingen voor de bass en treble in de app. Dit zorgde ervoor dat we soms toch zelf met de instellingen voor bass gingen spelen als we van energieke popmuziek overschakelden op wat tragere muziek. Soms hadden we het gevoel dat de audio wat diepte miste. De bassen mogen dan wel erg krachtig zijn, maar het contrast bij muziek waar geen diepe bassen aan te pas komen is hierdoor erg groot.

Moet ik hem kopen?

Koop de Belkin Soundform Elite als...

Koop hem niet als...

De afgelopen maand hebben we geruchten gehoord over een opvolger van de Google Home. Dankzij beelden die in een nieuwe FCC-aanvraag zijn ontdekt (onder het modelnummer GXCA6) door de Android TV Guide Twitter-account, hebben we onze eerste blik op de smart speaker kunnen werpen.

Naar verluidt zou hij door het leven gaan onder de noemer Google Nest. De herontworpen smart speaker lijkt qua styling sterk op de reeds uitgebrachte Google Nest Mini, met een stoffen gaas over een vernieuwde behuizing, die nu iets hoekiger is.

Google heeft nu officieel de sluier opgelicht van zijn nieuwe en verbeterde Nest smart speaker door de bovenstaande afbeelding vrij te geven. Zoals je aan die foto kunt zien, heeft de herontworpen Nest-speaker de stoffen laag van de Google Nest Mini overgenomen. Het toestel, dat rechtop staat, is opnieuw voorzien van verborgen LED-lampjes onder de stof.

• Dit zijn de beste smart speakers van het moment

In overeenstemming met de Nest Mini lijkt de nieuwe Nest de knop om de microfoon te dempen behouden. We kunnen ook zien dat Google heeft gekozen voor een gat in het apparaat waar gebruikers de stekker kunnen aansluiten (ook op de foto). 

We kunnen ons niet voorstellen dat Google ervoor zou kiezen om het gat zo flagrant zichtbaar te maken aan de bovenkant van het apparaat, dus we gaan ervan uit dat je de speaker rechtop hoort te zetten.

De audio van de slimme luidspreker zou ook geweldig moeten klinken. Volgens 9to5Google wordt verwacht dat er grotere luidsprekerdrivers aanwezig zijn dan in zijn voorganger, wat zou moeten resulteren in een betere audiokwaliteit.

Op dit moment heeft Google de prijs of beschikbaarheid van de nieuwe Nest-luidspreker nog niet bekend gemaakt, maar we houden jullie op de hoogte.

Terwijl verschillende landen quarantaines hebben afgekondigd om het coronavirus aan te pakken, verandert er voor bepaalde bedrijven weinig aan hun productstrategie. Onder andere Apple werkt aan sneltempo verder aan technologische innovaties.

Volgens een nieuw bericht van Bloomberg gaan de werknemers van Apple, ondanks het feit dat ze nu op afstand werken, met volle kracht vooruit om de lijst met producten voor 2020 in de handen van de consumenten te krijgen.

Van nieuwe iPhones tot iPads, van nieuwe iMac tot nieuwe MacBooks, de vaste klanten zijn allemaal meegenomen. Maar wat misschien nog interessanter is, is dat in 2020 een HomePod 2 smart speaker en een nieuwe Apple TV box ten tonele zullen verschijnen.

• Dit zijn de beste smart speakers
• Dit zijn de beste iPhones
• Lees hier de hands-on review van de iPad Pro 2020
  

Komt de lancering eraan?

Hoewel de details van elk product natuurlijk in het geheim blijven, staat in het bericht dat ze allemaal op schema zitten voor hun releasedata van 2020.

Het lijkt erop dat Apple bepaalde elementen van zijn standaardwerkwijze moet versoepelen om dit ook te bereiken. Sinds een prototype van iPhone 4 in 2010 door een medewerker van Apple in een café verloren is gegaan, gelden er strenge regels voor het gebruik van de nieuwe apparaten in de echte wereld.

Maar volgens het bericht staat Apple hun ontwikkelaars nu toe vroege versies van toekomstige apparaten mee naar huis te nemen om tijdens de lockdown-periode te kunnen blijven werken. Voorheen stond het bedrijf bepaalde medewerkers al toe om apparaten zoals iPhones mee naar huis te nemen, om ze in de echte wereld te testen.

Smart speakers zijn er in alle denkbare vormen en maten. Sommige zijn zo groot als een onderzetter en focussen op de nuttige functies van een spraakassistent, terwijl andere speakers krachtig geluid kunnen afleveren.

Qua spraakassistenten heb je in Nederland en België maar één optie als je een Nederlandstalig hulpje wil, namelijk Google Assistant. Vind je een Engelstalige assistent niet erg, dan kan je ook voor Amazon's Alexa kiezen. We merken wel dat de algemene voorkeur hier momenteel uitgaat naar Google.

Als je benieuwd bent naar de mogelijkheden van een slimme speaker, dan hoef je daarvoor geen honderden euro's neer te tellen. De Google Nest Mini heeft namelijk een richtprijs van 59 euro, die dankzij Black Friday en Cyber Monday nu nog lager is geworden. Voor amper 33 euro kan deze kleine en handige smart speaker al van jou zijn!

• Bekijk hier ons overzicht met Cyber Monday deals

Cyber Monday Google Nest Mini aanbieding

Alternatieven

Op Black Friday koop je soms dingen die je helemaal niet nodig hebt, gewoon vanwege de hoge korting. Een aankoop waarvan je vrijwel nooit spijt zal hebben, is een goede smart speaker. Deze speakers met Google Assistant of Alexa kan je met je stem bedienen en kunnen in sommige gevallen andere smart home-apparaten in je huis aansturen. Niets is leuker dan vanuit je luie stoel het licht aan roepen en daarna vragen om een leuk muziekje te spelen op Spotify.

Een van de beste smart speakers ooit is de Sonos One. Zijn audiokwaliteit is fantastisch, zoals je verwacht van Sonos, maar zijn pluspunten gaan veel verder dan dat. Sinds kort ondersteunt hij namelijk niet alleen Alexa, maar ook Google Assistant, wat een enorm voordeel is voor België en Nederland, aangezien Alexa hier het onderspit moet delven voor Google. Je kan de Sonos One bovendien koppelen met andere Sonos-speakers voor een stereo-effect.

• Klik hier om naar ons Black Friday overzicht te gaan
• Bekijk hier de andere audio deals
• Bekijk hier de andere smart home deals

Sonos One Black Friday deal

De Sonos One is een smart speaker die geregeld in de aanbieding staat, dus het is geen verrassing dat we hem tussen de Black Friday deals zien. Deze korting is dan weer iets beter dan de gemiddelde korting, dus grijp zeker je kans nu de deal nog loopt.

Samsung kondigde een jaar geleden de originele Galaxy Home aan, maar het bedrijf heeft de speaker nog steeds niet gepresenteerd aan het publiek. Nu, echter, komen ze met een tweede smart speaker - een Galaxy Home Mini - en brachten ze deze mee naar de Samsung Developer Conference die deze week plaatsvond in San Jose, Californië.

Samsung begon een paar maanden geleden met berichten over de Galaxy Home Mini, zonder dat ze het toestel officieel bekend hebben gemaakt. Dat is verder prima, maar het bedrijf heeft nog steeds geen lanceringsdatum vastgesteld voor de Galaxy Home die zou lijken op de Amazon Echo en Google Home.

Ondanks dat we geen toegevoegde details hebben gekregen over de grote luidspreker, kregen we wel de kans om de Mini versie te zien, die een hoop vergelijkbare functies heeft als de grotere Galaxy Home. Het lijkt erop dat de Galaxy Home Mini ontwikkeld is in samenwerking met AKG waar Samsung nu eigenaar van is, en dat biedt perspectief voor de geluidskwaliteit... dat gezegd hebbende, moeten we het eigenlijk direct horen, voordat we er enig oordeel over kunnen vellen.

De speaker ziet er mooi uit, maar hij verschilt niet zoveel van de andere smart speakers die er op de markt zijn. Het heeft een stoffen cover aan de buitenzijde, samen met knoppen aan de bovenkant om het volume te regelen en terug te spoelen.

Natuurlijk moet het nog blijken of er überhaupt iemand is die een Galaxy Home wil hebben, of het nu een mini is of niet. De speakers worden geleverd met Samsungs spraakassistent Bixby die over de jaren al beter is geworden. Maar, om echt gebruik te maken van Bixby, moet je alle Samsung toestellen gebruiken - terwijl Alexa en Google Assistant beide beschikbaar zijn in een reeks van apparaten van een aantal verschillende fabrikanten.

Dus wanneer krijgen we dan precies deze nieuwe mini speaker? Nou om eerlijk te zijn hebben we geen idee, zeker gezien de aanhoudende problemen met de Galaxy Home, maar we zullen zeker een oogje in het zeil houden bij CES 2020 mocht het ineens om de hoek verschijnen.

• Meer nieuws over audio: Apple AirPods Pro introduceren noise-cancelling, siliconen oordopjes en meer

De Google Nest Wifi is de opvolger van de enorm succesvolle Google Wifi, een product dat er grotendeels voor heeft gezorgd dat mesh Wifi routers van grote invloed zijn. Het concept achter Google Wifi was simpel: creëer een eenvoudig, robuust en een uitgestrekt draadloos netwerk waar je geen technisch diploma voor nodig hebt.

De Google Nest Wifi neemt dit nalatenschap over en breidt het nog verder uit, het levert grotere snelheden en een nog aantrekkelijker design, maar dat allemaal wel voor een hogere prijs.

Hij fungeert ook als hub voor je smart home apparaten, net als sommige modellen van de Google Wifi deden. Echter, het feit dat de Google Nest Wifi niet beschikt over Wifi 6 maakt het wellicht minder toekomstbestendig dan de Google Wifi van drie jaar geleden.

Video: Het Made by Google 2019 lanceringsevenement... in 13 minuten

Al onze Made by Google artikelen:

• Google Pixel 4 hands-on review
• Google Pixel 4 XL hands-on review
• Google Nest Mini vs Google Home Mini
  
  

Prijs en beschikbaarheid

De Google Nest Wifi is duurder dan zijn voorganger, 159 euro betaal je voor alleen de router. Maar Google beweert dat deze router genoeg is voor de mensen met een huis dat kleiner is dan 204 vierkante meter.

Als je huis groter is dan 204 vierkante meter, kun je het beste kiezen voor een pakket. Dit is in essentie een router plus een of twee "Points" die dienst doen als een smart speaker en een wifiversterker. Als je de Nest Wifi router met een enkele punt wil, dan kijk je naar een prijs van 259 euro of een 298 euro voor de router met twee punten. Maak je geen zorgen, je kunt nog steeds je wifinetwerk uitbreiden met toegevoegde Nest Wifi Points, voor 139 euro per stuk.

Als je de Google Wifi al in je bezit hebt, kun je gewoon een Google Nest Wifi Point ophalen die fungeert als zowel een versterker als een smart speaker.

Als dat allemaal goed klinkt, dan kun je vanaf nu de Google Nest Wifi alvast bestellen. De verkoop start in de VS op 4 november. Hij verschijnt in acht landen waaronder Duitsland, maar helaas niet in Nederland en België. 

Vooral voor Nederland is dat een vreemde keuze, aangezien de originele Google Wifi hier wel beschikbaar is. Je kan de Nest Wifi wel bestellen via de Duitse website van Amazon.

Design

Een van de grootste problemen met router-ontwerpen is dat ze meestal niet aantrekkelijk genoeg zijn om gebruikers ervan te overtuigen om ze in het midden van de woonkamer te plaatsen. Google lijkt hier verandering in te brengen met de Google Nest Wifi. De originele Google Wifi was niet lelijk, wat in zijn voordeel werkte, maar de Nest Wifi is echt prachtig.

Zowel de router als de punten zijn simpelweg gladde plastic koepels die iets groter zijn de de originele Google Wifi. De onderkant van het punt heeft een aantal gaten, logisch aangezien het een luidspreker is, maar de router is helemaal glad. En, hoewel de Router alleen in wit wordt geleverd, zijn de punten beschikbaar in een van deze drie kleuren: lichtroze, lichtblauw en dezelfde witte kleuroptie als de router. Google noemt deze respectievelijk Sand, Mist en Snow.

Wat betreft de poorten, krijg je op de router twee Gigabit Ethernet-aansluitingen, maar deze keer hebben de wifipunten geen ethernet. Dit is een stap achteruit wat ons betreft, aangezien de Google Wifi ethernet had op elke router, wat het makkelijk maakte om apparaten te verbinden die het nodig hadden. Zelfs concurrenten die ook een mesh Wifi router hadden, zoals de Netgear Orbi, hebben ethernetpoorten op hun toestellen.

Dus eigenlijk is de Google Nest Wifi een aantrekkelijke mesh router die ook dienst doet als speaker, en dat is genoeg om er aandacht aan te besteden. Hij kan op zijn minst de behoefte stoppen van mensen om hun router zo ver mogelijk uit het zicht te plaatsen.

Prestaties

Nu hebben we niet de kans gekregen om de Google Nest Wifi te testen op het Made by Google evenement, maar we kunnen de specificaties bekijken om een idee te krijgen van wat dit ding kan doen.

De Google Nest Wifi bevat een quad-core ARM-processor en iets wat Google een "Hoogwaardige ML hardware motor" noemt. We weten niet precies wat dit betekent, maar we weten wel dat Google Nest Wifi door middel van geautomatiseerd leren zijn prestaties verbetert.

En, omdat dit een mesh wifirouter betreft, kun je uitstekende netwerkdekking verwachten. Google claimt dat als je zelfs alleen maar de router hebt, je al tot 204 vierkante meter dekking kunt krijgen, en als je twee punten hebt op de router kun je maar liefst 500 vierkante meter dekking krijgen.

Er is wel een kritiekpuntje wat de Nest Wifi naar beneden haalt, en dat is het gebrek aan Wifi 6 compatibiliteit. Voor de meeste mensen is dit geen probleem, aangezien alleen een paar apparaten de standaard ondersteunen. Maar, routers zijn geen apparaten die jaarlijks worden vervangen, dus een nieuwe router die net zoveel kost als de Google Nest Wifi zou absoluut moeten zijn voorzien van de nieuwste technologie. Als je zo veel betaalt voor een router, zou hij op zijn minst een beetje toekomstbestendig moeten zijn.

Voor de meeste mensen zal Google Nest Wifi meer dan genoeg zijn voor een tijdje, maar als je een van de gelukkigen bent met een Gigabit internetverbinding, is het onwaarschijnlijk dat je de volledige snelheid uit deze router krijgt. We weten dat niet zeker tot we hem binnen krijgen en hem kunnen testen, maar het ziet er niet veelbelovend uit voor degenen die op zoek zijn naar dat prestatieniveau.

Vroeg oordeel

Voor de meeste mensen is de Google Nest Wifi misschien wel de beste router die er is. Hij heeft een mooi design, doet ook dienst als een smart speaker en is makkelijk in gebruik. Het ontbreken van Wifi 6 compatibiliteit kan ervoor zorgen dat mensen met een Gigabit internetverbinding niet kiezen voor de Google Nest Wifi. Al is dat waarschijnlijk maar een kleine groep van potentiële kopers.

Er gaan al een tijdje geruchten rond dat Google werkt aan een nieuwe kleinere smart speaker, genaamd de Google Nest Mini, maar nieuwe gelekte beelden lijken dit nu te bevestigen.

Foto's voor promotionele doeleinden van de nieuwe Google luidspreker zijn gepubliceerd door WinFuture. Op de beelden is te zien dat de Google Nest Mini veel wegheeft van de originele Google Home Min i- en zoals voorspeld, met een gaatje aan de achterkant van de speaker om hem gemakkelijk aan de muur te bevestigen.

• Google Home Mini review: slimme speaker, klein formaat

De gelekte beelden komen net voor het Google Pixel 4 evenement naar buiten, dat vandaag plaatsvindt en waar het bedrijf naar verluidt de Google Nest Mini zou gaan onthullen.

Hoewel Google zelf niets heeft bevestigd, heeft het bedrijf onlangs nog een FCC-certificering gekregen voor een nieuw 'media streaming apparaat'. Dit samen met de gelekte foto's, lijkt enigszins wel te wijzen op een aankomende lancering van de Google Nest mini.

Wat onthullen de gelekte beelden?

Buiten het feit dat je uit de foto's kunt halen dat de Google Nest Mini te bevestigen is aan de muur, kunnen we ook een aantal andere details uit de beelden halen.

Ten eerste, lijkt het er niet op dat het ontwerp erg veel verschilt van zijn voorganger, de Google Home Mini; hij lijkt hetzelfde formaat en vorm te hebben en gemaakt te zijn van dezelfde stof.

WinFuture zegt dat het rooster is gemaakt van versnipperde plastic flessen, de onderkant van de behuizing zou bestaan uit minstens 35% gerecycled plastic. 

Ook kunnen we opmaken dat hij net als zijn voorganger beschikbaar is in een reeks neutrale kleuren. Volgens 9to5Google gaat het om de volgende uitvoeringen: houtskool, grijs, koraal en lichtblauw.

We hadden verwacht dat de nieuwe Google Nest Mini zou beschikken over een 3.5mm audio-aansluiting, maar die kunnen we aan de hand van de foto's nergens vinden.

Volgens WinFuture, werkt de nieuwe smart speaker met Bluetooth 5.0, en is er Chromecast ondersteuning ingebouwd, net als bij de Google Home Mini.

Voor zover bekend heeft Google nog niet bevestigd dat deze beelden ook daadwerkelijk de beelden zijn van de Google Nest Mini. Dus we zullen tot vanmiddag moeten wachten tot de echte onthulling op het Google Pixel 4 evenement.

• Lees ook: Google Pixel 4 gebruikt niet de nieuwste Snapdragon chipset

Na het afluisterschandaal van Google Assistant heeft de zoekgigant besloten om enkele aanpassingen door te voeren. Voortaan krijg je meer controle over de spraakassistent en je audiofragmenten.

Niet alleen Google, maar ook Amazon en Apple hebben toegegeven dat zij menselijke werknemers inzetten om audiofragmenten van hun spraakassistenten te analyseren. Het einddoel hier was de software verbeteren zodat spraakinvoer correct werd geïnterpreteerd. Gebruikers waren echter niet op de hoogte dat hun audio door andere mensen werd beluisterd.

Het grootste probleem waren de audiofragmenten die per ongeluk werden opgenomen zonder dat de spraakassistent was opgeroepen. Op die manier werd er soms privé-informatie opgenomen en naar de bedrijven gestuurd. Die data werd wel meteen verwijderd en niet getranscribeerd, maar dat was voor velen niet voldoende.

• Lees hier onze Google Home review
• Ook de Google Home Mini is de revue gepasseerd

Google gaat daarom enkele wijzigingen doorvoeren aan de manier waarop informatie van Google Assistant wordt verwerkt.

De assistent gaat ten eerste minder audio opslaan en het beleid van de menselijke werknemers transparanter maken. De optie om spraakopnames op te slaan en te laten analyseren was altijd al aanwezig. Daar konden gebruikers beslissen of hun opnames gebruikt werden om de kwaliteit van de transcripties te verbeteren. 

Google voegt hier nu een extra lijntje tekst toe. Daar wordt uitgelegd dat audiofragmenten geanalyseerd kunnen worden door mensen en gebruikers moeten aanvinken of zij dit willen of niet. Als deze optie niet is aangevinkt, dan komt je audio dus niet langer terecht bij menselijke Google-werknemers.

Luister goed

Als je je zorgen maakt om conversaties die Google Assistant per ongeluk opneemt, dan is hier ook een optie voor. Je kan namelijk de "wake word" gevoeligheid aanpassen, zodat je smart speakers meer/minder moeite hebben om de woorden "Hey Google" te registreren.

Dit zijn tot slot stuk voor stuk welkome aanpassingen. Nu kunnen we alleen maar hopen dat ook Amazon en Apple dergelijke stappen gaan ondernemen zodat we zelf kunnen beslissen wat er met onze audio gebeurt.

Via 9to5Google

Met de Chromebook lanceerde Google enkele jaren geleden de aanval op laptopmarkt. De markt was, qua software, vrijwel volledig in handen van twee grote namen: Microsoft en Apple. Met Google kwam er gelukkig iets nieuws, iets fris, en dat zie je ook terug in de Chromebooks; veel voor weinig.

Nu de Chromebooks ook al weer enkele jaren in de schappen liggen, is het zoeken naar echte vernieuwingen lastiger geworden. Gelukkig bouwt Google nog altijd hard om haar Chromebooks nog slimmer te maken.

Een van de opties om laptops en consofrten slimmer te maken, is door een persoonlijke assistent te implementeren. In diverse delen van de wereld draait de Google Assistent al op volle toeren mee op smartphones om gebruikers bij te staan met raad en daad. Nieuwe data duidt erop dat ChromeOS 77 de assistent op Nederlandse les heeft gestuurd.

• Wat is een Google Chromebook
• Moet ik een Chromebook kopen?
• De beste Chromebooks van 2019

De informatie is terug te vinden in de code van ChromeOS. 9to5Google merkte op dat naast Nederland maar liefst veertien andere landen ook de Google Assistent vanaf ChromeOS 77 kunnen aansturen in hun eigen taal.  Onder deze landen bevinden zich Frankrijk, Duitsland, en het Verenigd Koninkrijk.

Voor alle Belgische lezers hebben we iets minder goed nieuws: België staat niet op de lijst. Schrale troost: uit een recente commit blijkt dat de Franse taal op korte termijn actief gemaakt zal worden. 9to5Google vermoedt dat dit geregeld wordt in ChromeOS 79, dat in december 2019 verschijnt.

Gebruikers van G Suite, de zakelijke versie van alle Google-diensten, moeten nog even wachten. De Google Assistent is voor deze versie nog niet gereed. De techgigant werkt naar verluidt nog aan het beheer van de assistent voor haar zakelijke klanten.

• De beste Chromebooks van dit moment

Naar verluidt legden Huawei en Google de laatste hand aan hun slimme speaker, toen de Verenigde Staten hun plannen dwarsboomde met het handelsverbod.

Volgens een rapport van The Information was het product al zo ver in ontwikkeling dat het in september tijdens de IFA 2019 zou worden aangekondigd. De slimme speaker zou voor iedereen beschikbaar worden, zo laten medewerkers van Huawei weten aan The Information.

Een van de medewerkers, de graag anoniem wil blijven, vertelt het volgende: "We werkten al een jaar met Google aan dit project en we hadden al veel vooruitgang geboekt. En toen stopte alles ineens".

Het project zou in mei van dit jaar zijn stopgezet door het handelsverbod. President Donald Trump legde dit op aan Amerikaanse bedrijven, in dit geval Google, die met Huawei in zee waren gegaan. 

Google trok toen de Android-licentie van het bedrijf in. Hiermee verliest het onder andere toegang tot de Play Store, de Play Services en de officiële versie van Android.

Zwarte lijst

Zowel Google als Huawei hebben beloofd dat ze smartphones die nu op de markt zijn wel blijven ondersteunen. Maar hoe lang deze toestellen Android updates blijven ontvangen of toegang blijven krijgen tot de Play Store is niet bekend.

Eerder riep Trump tijdens de G20-bijeenkomst in Japan dat het handelsverbod binnenkort zal worden opgeschort, maar Huawei staat nog steeds op de zwarte lijst.

En dus zal de slimme speaker voorlopig niet worden aangekondigd.

• Wil je meer weten over slimme speakers? Klik hier voor de review van de Google Home

Het is allemaal wel leuk en aardig zo'n Google Assistant die je van alles en nog wat kunt vragen, maar daar betaal je dan wel een prijs voor. En dan hebben we het niet over het prijskaartje wat er aan het apparaat hangt, nee we hebben het over het inleveren van je privacy.

Een Belgische medewerker van Google heeft aan VRT verklaard dat Google Assistant privégesprekken opneemt en de medewerkers van Google dit afluisteren. En dat zegt Google er niet bij als je het apparaat aanschaft. Inmiddels hebben miljoenen huishoudens een slimme luidspreker in huis staan.

Reden voor het afluisteren is volgens Google om het functioneren van de spraakassistent te verbeteren, zo wordt er ook niet met alle gesprekken meegeluisterd. 

"Om de spraaktechnologie te verbeteren maken we kleine transcripties van een klein aantal audiofragmenten. Het zou gaan om 1 op de 500 gesprekken met Google-apparaten. Die fragmenten zijn niet gekoppeld aan persoonlijk identificeerbare informatie, dus de medewerkers weten niet wie ze horen praten." Zo laat Google in een verklaring weten.

Een beetje vreemd is dan wel dat de medewerker, die het nieuws naar buiten heeft gebracht, zegt dat hij dagelijks moet luisteren naar fragmenten uit privégesprekken. Hij deelde 1000 audiofragmenten met VRT en daar bleken wel hele persoonlijke gesprekken tussen te zitten, zo persoonlijk dat hij er zelfs een adres uit kon halen.

• Wil je meer weten over Google Home? Bekijk onze review hier

Amazon Alexa deelt ook geluidsfragmenten

In april kwamen de geruchten al op gang dat Amazon medewerkers opnames beluisteren van Amazon Echo speakers, waarin gebruikers gesprekken hebben met Alexa. En net als bij Google Assistant werd er verteld dat dit puur en alleen bedoeld is om de spraakherkenning te verbeteren. Maar uit ervaring blijkt dat gebruikers van een slimme luidspreker, niet duidelijk worden geïnformeerd over wat er precies gebeurt met de geluidsopnames. 

Nu is bekendgemaakt door Cnet dat deze opnames bewaard worden door het bedrijf en zelfs in sommige gevallen worden gedeeld met derden.

Brian Huseman, woordvoerder van Amazon laat weten dat het bedrijf geluidsopnames en transcripties van Alexa-gesprekken voor onbepaalde tijd bewaard. Ze verwijderen de opnames alleen als de klant ervoor kiest om ze te wissen.

Maar dat geldt bijvoorbeeld niet voor bestellingen die je doet, zelfs als je als gebruiker de opname verwijdert blijft dit alsnog bewaard. Volgens Cnet is er een lijst met bijna alle aankopen die je ooit hebt gedaan met Alexa. Huseman reageert hierop  door te zeggen dat het juist bedoeld is als handigheidje. Als je de volgende keer hetzelfde wil bestellen, dan hoef je er niet opnieuw naar te zoeken.

Huiselijk geweld

Voor sommigen is dit geen schokkend nieuws, onze privacy komt nou eenmaal in het geding door technologie. Echt anoniem blijven gaat bijna niet meer, althans als je gebruik wilt maken van slimme luidsprekers en als je actief bent op social media. En als je het gemak wil, dan moet je er wat voor inleveren.

Al gaat dat wel heel ver als het op privésituaties aankomt. Zo lieten werknemers van Bloomberg weten dat zij via de spraakassistent Alexa seksueel misbruik hebben gehoord. Toen ze dit aangaven bij hun leidinggevende werd hen verteld dat ze zich niet met de inhoud van de gesprekken moesten bemoeien.

Onderzoek

Volgens een advocaat is de manier waarop Google dit doet wettelijk niet toegestaan. En het in kleine lettertjes zetten is niet voldoende om je klanten te informeren over de invloed dat het apparaat heeft op hun privacy.

Philippe de Backer, Vlaamse minister voor Privacy, wil dat er een onderzoek komt naar de 'afluisterpraktijken' van Google. 

In 2015 deed Amazon met de originele Amazon Echo als eerste groot technologiebedrijf een gooi naar de centrale plek in je slimme huis. Sindsdien heeft een serie Echo-producten voor slimme huizen ervoor gezorgd dat we slimme spraakassistenten niet meer in onze scifi-fantasieën tegenkomen, maar in onze woonkamers.

Maar Amazon is tegenwoordig niet meer het enige technologiebedrijf dat topproducten voor smart homes maakt. Naar onze mening zijn de slimme assistenten die Google aanbiedt, net zo goed. 

In de afgelopen paar jaar hebben deze twee bedrijven het ene naar het andere product gelanceerd om te proberen ons hart te veroveren. Hun laatste pogingen daartoe - de Amazon Echo Show (nu in de tweede generatie) en de Google Nest Hub - behoren op dit moment tot de beste smart home devices die er zijn.

Disclaimer: Deze smart home hub heette eerst de Google Home Hub. Sinds half mei heeft Google de productnaam verandert naar de Google Nest Hub en eveneens ondersteuning voor Nederlands toegevoegd. De naam is ook de enige wijziging, qua hardware en software is er niets veranderd ten opzichte van het "origineel".

De overeenkomsten tussen de Echo Show van Amazon en de Nest Hub van Google zijn bijna griezelig van vormgeving tot eigenschappen lijken de twee veel op elkaar. Zelfs sommige stemcommando's zijn hetzelfde als je het woord 'Alexa' vervangt door 'Hey, Google'. 

Door deze overeenkomsten voelt het alsof je de Google Home al eerder hebt gebruikt, maar toch heeft hij ook unieke nieuwe functies. Bijvoorbeeld de Google Foto's galerij, die je foto's automatisch bijwerkt, en Home View, waarmee je je slimme huis in één oogopslag helemaal in beeld hebt en dat gewoon een beetje Google aan alles toevoegt.

Alles is met elkaar verbonden via zowel de Google Assistent, die nu slimmer is dan toen we hem de vorige keer op de Google Home Max en de Google Home Mini zagen, in de Google Home-app voor iOS en Android, die je nodig hebt om apparaten aan elkaar te koppelen. 

Met deze eenvoud en intelligentie in combinatie met de functionaliteit van de speakers zelf heb je alles in huis om een must-have smart home-ecosysteem te bouwen, dat slechts enkele tekortkomingen heeft.

Prijs en verkrijgbaarheid

De Google Nest Hub (toen nog Home Hub) is op 22 oktober 2018 gelanceerd en is intussen eenvoudig verkrijgbaar via bekende (web)shops zoals Coolblue en Media Markt. De adviesprijs ligt op 129 euro, wat ongeveer 30 euro meer is dan de Google Home smart speaker.

De Google Nest Hub is niet alleen relatief goedkoop als je hem met Google Home vergelijkt, maar hij is ook goedkoop in vergelijking met zijn belangrijkste concurrent, de Amazon Echo Show. 

Design

We beginnen met de afmetingen van de Home Hub. Op de persfoto lijkt het anders, maar de Home Hub is verrassend klein: slechts 178,5 x 118 x 67,3 mm (l x h x d). Hij is zelfs zo klein dat het scherm ongeveer het formaat heeft van een grote telefoon of kleine tablet, en de voet is zo tenger dat hij gewoon in je handpalm past. 

Misschien vraag je je af of dat niet veel te klein is, maar het product is verrassend goed gebouwd. Hij voelt robuust aan en hoewel het scherm zou kunnen breken als het met iets zwaars in contact komt, maakten we ons helemaal geen zorgen toen hij op onze keukenplanken en eettafel stond.

En zelfs als je bang bent dat er iets mee gebeurt, zul je hem waarschijnlijk toch niet al te ver weg willen plaatsen, het 7-inch HD-touchscreen biedt dichtbij een uitstekend beeld. Van een afstand ziet het beeld er een stuk minder spectaculair uit. 

Toch heeft zo'n klein schermpje ook wel weer zijn voordelen. 

Foto's, vooral als ze met een telefoon gemaakt zijn, zien er op een kleiner scherm fantastisch uit. Als Google voor een groter scherm had gekozen, bijvoorbeeld tussen de 10 en 12 inch, zouden foto's niet zo intens of duidelijk weergegeven worden als op de Nest Hub.

Zoals gezegd rust het scherm op een voet die het display in een prettige hoek zet. Het uiterlijk wordt aangevuld door een gekleurde schermrand, die bij de met stof beklede voet past en in vier kleuren verkrijgbaar is: roze, zwart, wit en pastelblauw. Aan de achterkant vind je een stroomingang, volumeregeling en een schakelaar om de microfoon aan of uit te zetten, meer niet. Het typische minimalisme van Google.

Over minimalisme gesproken: het grootste verschil tussen de Home Hub en de Amazon Echo Show is dat de eerste géén 5MP-camera heeft, er zit helemaal geen camera in. Google heeft daartoe besloten om privacybezwaren weg te nemen, maar dit heeft wel als nadeel dat je geen videogesprekken kunt voeren, dat wil zeggen de andere persoon jou niet kan zien. 

Dat lijkt een vreemde ontwerpkeuze, maar Google wilde ervoor zorgen dat je de Nest Hub net zo goed in je slaapkamer als op de keukentafel kunt gebruiken, zonder je af te vragen of hij misschien je intiemere momenten vastlegt. Hij heeft daarom een lichtsensor in plaats van een camera.

Met behulp van die lichtsensor kan het apparaat vaststellen dat het donker is in de kamer, waarna hij de helderheid van het scherm aanpast. Google noemt dit lichtbewustzijn van de speaker 'Ambient EQ'. Het apparaat past niet alleen zijn helderheid aan aan die in de kamer (waardoor de speaker beter opgaat in de sfeer van je huis), maar hij kan ook de kleurtemperatuur aanpassen en het scherm in een klok veranderen wanneer het tijd is om het licht uit te doen. 

In de praktijk betekent dit dat de speaker wanneer hij op je nachtkastje staat en je naar bed gaat, de output van blauw licht zal verlagen, en hij het display automatisch naar een bijna onzichtbaar niveau zal bijstellen wanneer je het licht uit doet. 

Omgekeerd zal hij, wanneer je hem bij een raam in het daglicht zet, de helderheid opvoeren, naar maximaal 400 nits. Die waarde is prima voor foto's, maar video's zien er dan niet optimaal uit (hier komen we verderop in deze review nog op terug).

Instellen en Google Assistent

Voordat je aan je smart home-avontuur kunt beginnen, moet je je nieuwe apparaat instellen. Voor de Google Nest Hub moet je de Google Home-app downloaden of, voor sommigen van jullie: opnieuw installeren. Als die eenmaal stevig op zijn plaats zit op het mobiele apparaat naar keuze, tik je vervolgens op het plus-icoontje dat onder de kop 'Home' zit, om de app naar Made by Google-apparaten in de omgeving te laten zoeken. Na een kort koppelingsproces moet je de kamer selecteren waarin de Hub zich bevindt en voeg je, voor zover je die tegelijk met de Nest Hub hebt aangeschaft, nieuwe slimme apparaten toe. 

Het hele installatieproces duurt maar een paar minuten en dankzij de geweldige nieuwe gebruikersinterface van Google Home is het instellen van extra apparaten eenvoudiger dan ooit.

Trouwens, als je nog niet eerder slimme apparaten hebt gekocht of nog geen keuze voor een bepaald smart home-ecosysteem hebt gemaakt, dan heeft Google sterke argumenten voor zijn Google Assistent en Made by Google-platforms, die nu met meer dan 5.000 slimme apparaten van 400 bedrijven samenwerken, en met zo'n tiental Google-apparaten. 

Op de lijst van apparaten staan onder andere een aantal populaire televisiefabrikanten zoals Sony, LG en Vizio, smart light-producenten als Philips Hue, LIFX en TP-Link, en makers van slimme thermostaten, bijvoorbeeld Ecobee, Honeywell, Lux en andere. En die bedrijven en producten zijn nog maar het topje van de ijsberg van alles wat ondersteund wordt, terwijl ook voortdurend nieuwe merken en modellen aan het platform worden toegevoegd. 

Maar van al deze producten werkt de Nest-productfamilie, inclusief de slimme thermostaat, beveiligingscamera en videodeurbelsysteem, het beste met de Google Nest Hub, wat meteen ook duiding geeft bij de naamsverandering.

Die laatste twee kunnen via een live feed naar de Google Nest Hub gestreamd worden, terwijl de eerste zowel via stemcommando's als via de gebruikersinterface op de Hub bediend kan worden. Als je nog geen smart home-producten hebt gekocht en aan het Made by Google-ecosysteem denkt, dan is dat zeker een overweging waard.

Google Assistent kan op tastbare producten gebruikt worden, maar ook in talloze apps en services. Dit zijn bijvoorbeeld kernproducten van Google zoals Google Agenda (Google Calendar) en Google Play Music, maar ook apps als Spotify.

Een van de grootste veranderingen die Google sinds de lancering heeft doorgevoerd is het integreren van YouTube Music in het apparaat. Hiermee kun je on demand muziek afspelen, zonder extra kosten en zonder een abonnement (maar natuurlijk wel met advertenties).

Als je de Google Nest Hub trouwens als concurrent van de Amazon Echo Show ziet, zul je blij zijn dat YouTube in zijn volledige vorm aanwezig is naast YouTube TV, het alternatief waar mensen hun kabeltelevisie-abonnement voor opzeggen. De Show kan dan misschien wel duizenden dingen, maar Google heeft voor kwaliteit gekozen en niet voor kwantiteit, met een klein aantal nuttige, logische partners en aanzienlijk minder shovelware. 

Een ander belangrijk verschil tussen de videohubs van Amazon en Google zijn de slimme assistenten die in deze smart hubs zitten: Amazon heeft Alexa en Google heeft de Google Assistent. 

De ene heeft in het algemeen wat meer intelligentie en een bredere kennis (we bedoelen de Google Assistent) en als we alleen naar de hoeveelheid kennis kijken, dan lijkt Google op veel meer vragen een antwoord te hebben. Dat lijkt misschien niet zo belangrijk, maar als je nieuwsgierig bent en/of jonge, leergierige kinderen hebt, dan kan dit van belang zijn bij de keuze van de juiste assistent voor jouw huis.

Prestaties

Precies hetzelfde zijn ze niet, maar de Google Nest Hub leent een groot deel van zijn uiterlijke kenmerken van Android TV. Veeg vanaf de screensaver naar rechts en dan zie je grote kaarten met informatie, die het grootste deel van de home-interface innemen en dingen als je agenda, het lokale weer, muziek- en videotips, maar ook het laatste nieuws weergeven. 

Zodra je de Google Assistent om hulp of informatie vraagt, verdwijnt dat allemaal. Wat ervoor in de plaats komt, is afhankelijk van je vraag. 

Als je de Google Assistent informatie over een locatie vraagt, dan verschijnen een kaart, contactinformatie, reviews en beschrijvingen van die plaatsen. Vraag je iets over een film, dan verschijnt informatie over de cast daarvan. Als je op één van de kaarten klikt, dan duik je daar dieper in en krijg je nog meer informatie te zien. 

Het is bijna niet te geloven dat het Google gelukt is om elk zoekbegrip dat we maar kunnen bedenken, visueel weer te geven. Bijna alles wat we zochten, leverde minstens één afbeelding op, met wat basisinformatie erbij.

En niet alleen Search heeft deze visuele update gehad, belangrijke diensten van Google zoals YouTube, Foto's en Maps zijn geoptimaliseerd om op basis van de zoekopdrachten die je met je stem geeft zowel relevante audio-feedback als visuele feedback te geven. 

Elke daarvan zouden we uitgebreider kunnen bespreken, maar geloof ons: Google levert al zijn first-party services met een tact en zorg die je bij de eerste generatie van een product niet vaak ziet. Zelfs sommige third-party services werken uitstekend, hoewel vele daarvan niet zo'n complete en natuurlijke ervaring bieden als de eigen, first-party apps van Google.

Maar één service is in ieder geval meer aandacht waard: YouTube, een van de belangrijkste services van de Nest Hub. 

YouTube op de Home Hub gebruiken gaat goed, maar ook weer niet. Als je weet wat je zoekt, bijvoorbeeld hoe je pasta moet maken of de laatste video van je favoriete streamer, dan kun je dat gewoon aan de Google Assistent vragen. Maar als je wat dieper moet graven, kan dat lastig worden. De Nest Hub toont drie video's tegelijk op het scherm, dus het kan een paar minuten duren voordat je gevonden hebt wat je zoekt. 

Dat is geen dealbreaker, op de smart speaker hub van Amazon is YouTube alleen maar via de webbrowser te bereiken, maar zo intuïtief als naar je computer lopen en daarin iets opzoeken is het nu ook weer niet.

Hetzelfde kunnen we over de Google Cast-functionaliteit van de Nest Hub zeggen: daarmee kun je video's naar je televisie (als die die functie heeft) of naar de Chromecast streamen (waarbij dit handig is als je weet wat je zoekt en het eenvoudiger is om gewoon je smartphone te pakken als je het niet weet). Het geldt ook voor kooktips: de meeste recepten die we zagen bestonden alleen in tekstvorm en we moesten aparte zoekopdrachten geven als we bijvoorbeeld niet wisten hoe we de groente moesten blancheren of vis moesten uitbenen. 

Niet dat dat met de Amazon Echo Show beter gaat, want dat is niet zo, maar het zou mooi zijn geweest om al deze dingen, die je afzonderlijk kunt doen, in een geïntegreerd proces te kunnen uitvoeren.

Nu we het toch over geïntegreerde processen hebben, willen we de innovatiefste features noemen: Home View, de instelling van de gebruikersinterface waarmee je elk aangesloten apparaat in je huis kunt zien, Ambient EQ én de screensaver van Google Foto's. Ze zijn duidelijk, leuk en functioneel, en voegen echte functionaliteit toe aan wat anders een generiek 'me too'-product had kunnen zijn.

Audiovisueel gezien komt de speaker iets minder goed uit de verf. Op het 7-inch scherm van de Nest Hub komen YouTube-video's niet zo goed tot hun recht. Hoewel de audio goed genoeg is voor een paar songs tijdens het afwassen, heeft deze zeker niet de helderheid of het bereik waarmee je je muziekcollectie graag beluistert. 

Er zijn wel manieren om deze problemen iets te verkleinen (zowel in de Nest Hub als in de Google Home-app vind je bijvoorbeeld een EQ-schuifknop om bastonen aan de anders vrij dof klinkende audio toe te voegen), maar in het algemeen is dit apparaat gewoon niet bedoeld als eerste keuze voor het bekijken van programma's of het luisteren naar muziek.

Wie zou hem kunnen gebruiken?

De Echo Show van Amazon is een interessant apparaat waarmee je tegelijkertijd alles en niets met kunt doen, maar met de Google Nest Hub kun je duidelijk een beperkt aantal dingen doen, en andere niet.

In de tijd die we met de unit hebben doorgebracht, zagen we een duidelijke use case voor drie soorten gebruikers: Studenten, ouderen en smart home-enthousiastelingen die zó veel apparaten in huis hebben dat ze de namen ervan niet meer kunnen onthouden.

Studenten hebben vaak weinig tijd en veel vragen; daarom zal de Home Hub met de prominente plek voor Google Agenda ze bevallen. Die heeft een vaste plaats op het hoofdscherm van de app en zou ze altijd bij de les moeten houden. 

Bovendien hoeven ze zich geen zorgen te maken dat pa en ma onverwacht langskomen als ze al bezoek hebben. 's Avonds past het apparaat het licht geleidelijk aan, zodat ze na een drukke dag goed kunnen slapen.

Voor oudere familieleden is het apparaat, als het eenmaal is ingesteld, een fantastische digitale fotolijst, die beter werkt dan alle andere die we ooit hebben gezien. Foto's die we 's middags met onze smartphone hadden gemaakt, werden via Google Foto's direct naar de cloud geüpload en verschenen dan binnen een uur of twee op de Nest Hub. Dit in combinatie met de eenvoudige belfunctie via Duo betekent dat zelfs je oudste familieleden contact met je kunnen houden als je ver weg bent.

Last but not least is de Nest Hub interessant voor smart home-enthousiastelingen die (te) veel apparaten hebben aangeschaft. 

Als je niet meer weet hoeveel lampen je hebt of de namen van al je slimme schermen niet meer kunt onthouden (zoals wij), dan kan het Home Menu van de Hub daar een prima oplossing voor zijn, want dat laat je zien welke apparaten allemaal aangesloten zijn, in welke kamers ze zich bevinden en of ze op dat moment aan of uit zijn. Dit is een belangrijk verschil, want je kunt dan commando's gebruiken als "schakel de tv in deze kamer uit" of "doe het licht in de woonkamer aan en je hoeft geen namen als 'TPLINK LAMP 7' of 'Sengled B8EFS' meer te onthouden.

De Nest Hub is minder geschikt voor liefhebbers van audiovisuele kwaliteit die beslist in elke kamer van het huis een uitstekende beeldkwaliteit willen hebben, en voor families die contact met elkaar houden door wekelijks te videochatten en korte, belangrijke drop-ins te houden. Als jij tot één van deze groepen behoort, dan is de - weliswaar wat duurdere - speaker van Amazon waarschijnlijk een betere keuze.

Eindoordeel

Bij de Google Nest Hub ontbreekt een aantal functies dat de Amazon Echo Show wel heeft, en dat zijn vrij belangrijke functies: dat het scherm vrij klein is, betekent dat je films beter in de woonkamer kunt kijken. Het apparaat is fantastisch voor foto's, maar doet gewoon geen recht aan de meeste video's. 

Maar het grootste verschil is zonder twijfel het feit dat de Nest Hub geen camera heeft. We waarderen het dat Google daarmee kennelijk onze privacy wil beschermen, maar sommige mensen zullen toch teleurgesteld zijn dat ze op de Hub niet met hun dierbaren kunnen videochatten.

Gelukkig wordt dit alles gecompenseerd door een aantal hele belangrijke features zoals Home View en de integratie van Google Foto's - én, zelfs als het niet het mooiste scherm is dat we ooit hebben gezien, het is toch prima alternatief als je ervoor staat te koken. 

Voor de bovengenoemde doelgroepen, en voor vele anderen aan wie we nu nog niet hebben gedacht, biedt de Google Nest Hub verrassend veel waar voor zijn geld: het is een slimme speaker met een praktisch touchscreen en biedt slimme oplossingen om je hele huis vanuit één punt te beheren. 

Natuurlijk heeft de Echo Show zijn voordelen (vooral op audiovisueel gebied), maar verreweg de meeste mensen beginnen hun smart home net op te bouwen, en daarvoor zouden we toch de Nest Hub aanraden.

De Apple HomePod is niet alleen een te gek apparaat en een goede keuze voor een smart speaker, het is ook een goed voorbeeld van hoe de focus van de techgigant het laatste decennium is veranderd. Van de iconische iPod tot de laatste iPhone modellen.

De HomePod heeft overduidelijk de helft van zijn naam te danken aan de iPod, maar het lijkt erop dat we in 2019 nog steeds dezelfde vraag moeten stellen, die eerdere Apple apparaten opriepen. Namelijk: is het de moeite waard om een groot bedrag neer te tellen voor een Apple-apparaat dat naadloos aansluit binnen zijn eigen ecosysteem, of is het beter om te kiezen voor een speaker van een derde partij?

[Update: Apple heeft aangekondigd dat de Apple HomePod dit jaar meerdere gebruikers zal gaan ondersteunen, ook is de Handoff-functie toegevoegd, hiermee kun je het geluid van een iOS-apparaat delen door het simpelweg naast de speaker te houden. Verwacht wordt dat deze nieuwe functies beschikbaar zullen zijn na de iOS 13 update die werd aangekondigd op de WWDC 2019. De update is gepland voor september 2019.]

Sinds zijn lancering heeft Apple een reeks updates voor de HomePod aangekondigd. In september 2018 kondigde Apple een HomePod-update aan, waarmee het zoeken naar songteksten mogelijk werd en er extra talen (Spaans en Canadees-Frans) voor Siri beschikbaar werden gesteld. Daarnaast introduceerde deze update de functie om timers in te stellen. Het is nu ook mogelijk om rechtstreeks vanuit de HomePod bellen.

In veel opzichten trad de HomePod laat toe tot de smartspeaker-markt, maar daar heeft Apple zich nooit druk over gemaakt. De bazen in Cupertino lijken met hun apparaat de concurrentie voor de voeten te lopen, door huidige problemen te identificeren en vervolgens iets aan te bieden dat 'gewoon werkt'. Hoewel je voor dat laatste over het algemeen meer betaalt, heeft Apple ook de neiging om de stijlvolste ontwerpen in combinatie met de meest betrouwbare technologie te leveren.

Dat geldt evengoed voor de HomePod, alhoewel niet helemaal op dezelfde manier als eerder. Het valt niet te ontkennen dat de geluidskwaliteit van Apple's speaker van de bovenste plank is, maar in een markt waar Amazon zich heeft geworteld met zijn smart speaker / stemassistent en Google daar niet veel op achterloopt, is het nog maar de vraag of een apparaat dat geweldig klinkt, maar imperfecties vertoont, de moeite van het aanschaffen waard is. Is het misschien verstandiger om te wachten op de Apple HomePod Mini / Apple HomePod 2, die naar verwachting ergens dit jaar uit worden gebracht?

Hier volgen onze bevindingen van Apple's smart speaker, samen wat tests die we hebben gedaan met twee HomePods, die je nu kunt gebruiken in een stereo opstelling. 

Apple HomePod: Prijs en beschikbaarheid 

Zoals eerder aangegeven is HomePod zeker geen goedkope speaker – de speaker kost 409 euro en is sinds 9 februari 2018 in bepaalde delen van de wereld te verkrijgen. In de Benelux is hij niet verkrijgbaar bij Apple of Apple-verdelers, maar via onder andere Krëfel en Bol kan je hem wel bestellen. Let wel: er is nog geen ondersteuning voor Nederlands.

Dat maakt de HomePod een van de duurste smart speakers op de markt - in ieder geval de duurste mainstream-optie. Apple hoopt daarentegen de prijs door de toevoeging van Siri en premium geluidskwaliteit te kunnen rechtvaardigen.

Apple HomePod: de installatie

• Verreweg de simpelste speaker-installatie 
• Kan de nabije omgeving waarnemen

Je gebruikt de Apple HomePod op een manier zoals je die van Apple kunt verwachten. Net als bij de AirPods, houd je je telefoon in de buurt van het apparaat. Je telefoon verzendt vervolgens je Apple ID en Apple Music-voorkeuren, ook hoef je gelukkig geen langdradige wifiwachtwoorden (die je uiteraard uit je hoofd kent) meer in te typen.

Het enige dat onze installatieproces vertraagde, was dat we onze iPhone moesten upgraden naar een nieuwere versie van iOS. Dit is namelijk een vereiste om de luidspreker te laten werken.

Dat benadrukt een belangrijk aspect van de HomePod: je moet een iPhone of iPad hebben om het apparaat in de eerste plaats te kunnen installeren.

Het is lastig voor te stellen dat iemand deze luidspreker zou willen kopen, wanneer hij/zij geen iPhone of iPad bezit. Dit zorgt er voor dat doelgroep vanaf begin af aan al een stuk kleiner is.

Het installatieproces laat echter een van de leukere functies van de HomePod zien: namelijk het gloeiende licht aan de bovenkant van de speaker (dit verandert in een veelkleurig Siri-logo wanneer je het later commando's geeft). 

Het hele proces verloopt vlekkeloos - vergelijk het bijvoorbeeld eens met het ontzettende trage installatieproces van de Amazon Echo of Sonos One. Uiteindelijk zul je opgelucht zijn dat je geen seconde met je iPhone door de kamer hebt hoeven lopen om geluidsniveaus te kalibreren.

Tel daar nog meer dagelijks gebruiksgemak bij op: wanneer je wilt verbinden met een nieuw wifinetwerk, waar je telefoon al toegang tot heeft, dan houd je de telefoon gewoon in de buurt en wordt de verbinding vanzelf gemaakt. Dit laat zien hoe Apple de concurrentie heeft verslagen op het gebied van gebruiksgemak, een van de kenmerken waar Apple om bekend staat.

De HomePod maakt zichzelf vertrouwd met de kamer waarin hij geplaatst is, door simpelweg wat muziek af te spelen. Op deze manier beoordeelt de HomePod zijn fysieke omgeving, door te bestuderen hoe het geluid dat hij uitstuurt de ruimte rondstuitert en wat voor invloed de nabijgelegen muren hebben op de instrumenten en zang.

Wanneer de speaker niet tegen een muur is geplaatst, wordt het geluid in 360 graden door de ruimte worden gestuurd. Het lijkt ons echter dat de meeste mensen het apparaat tegen een muur plaatsen.

Nadat je alles hebt ingesteld, kun je het huis verlaten met je iPhone, terwijl je familie of huisgenoten de speaker nog steeds kunnen gebruiken. Daarnaast kun je 'persoonlijke verzoeken' op basis van jouw informatie uitzetten, wanneer je niet wilt dat anderen zich bemoeien met jouw zaken.

(Gelukkig kun je ook voorkomen dat de speaker de afspeelgeschiedenis van jouw muziek verpest - voor het geval je een degelijke afspeellijst op Apple Music wilt maken, maar je huisgenoten continu naar Justin Bieber of Moana luisteren).

Apple HomePod: ontwerp

• Klassiek ontwerp
• Veel zwaarder dan verwacht

Mocht je overwegen om de HomePod op te pakken, dan kun je dit het beste met twee handen doen. Dit is aan te raden omdat de speaker met zijn gewicht van 2,5 kg en hoogte van 172mm (6,8-inch) een lomp apparaat is.

De speaker voelt veel zwaarder aan dan hij lijkt, dat komt doordat er zoveel luidsprekers in zitten. Namelijk een woofer en zeven tweeters, ieder met een eigen versterker. Daarnaast bevat de HomePod zes microfoons die helpen je stem op te pikken wanneer je Siri begroet.

En wanneer hij eenmaal is geplaatst, is het nog de vraag hoe je de stroomkabel gaat wegwerken. Dit is tevens de enige kabel die je kunt aansluiten op de speaker. Er is geen andere fysieke aansluitingspoort beschikbaar, wat helaas betekent dat er geen aux-in-poort is om een platenspeler of ander apparaat aan te sluiten.

De HomePod is een heel kleine luidspreker die is bedekt met een 'akoestisch maaswerk', dat is ontworpen om het apparaat te beschermen en tegelijkertijd zoveel mogelijk geluid te produceren. De speaker heeft een zeer onopvallend ontwerp; er is geen overbodige decoratie. De enige breuk in het design is de ronde, reflecterende schijf aan de bovenkant van de speaker.

Zoals we eerder al vertelden is dit de locatie van het pulserende licht, wat aangeeft dat Siri naar je luistert en opdrachten verwerkt. Ook vind je hier de plus- en min-pictogrammen om het volume mee aan te passen.

Het is jammer dat de knoppen geen haptische feedback hebben, maar dit is geen probleem aangezien je de HomePod over het algemeen met je stem zal besturen.

De HomePod is niet bepaald de meest esthetische spreker die er is, maar hij is aantrekkelijk in zijn eenvoud. Sommige mensen zullen misschien van mening zijn dat de HomePod wat flitsender had mogen zijn voor de prijs die je ervoor betaalt, maar het is zeker geen slecht uitziende speaker. 

En wees gewaarschuwd, de Apple HomePod laat een witte ring achter wanneer je hem op bepaalde oppervlakken plaatst (voornamelijk wanneer dit duur, poreus hout is). Apple heeft dit probleem toegegeven en beweert dat de ring na een paar dagen zou moeten zijn verdwenen. Andere bronnen beweren echter dat de HomePod een permanente ring zou achterlaten. Let er hoe dan ook op waar je de speaker plaatst, aangezien de trillingen van de bas een reactie tussen het hout en de siliconen basis kunnen veroorzaken.

Voor onze test hadden we de speaker op een houten oppervlak geplaatst, maar dit was dunner (en goedkoper) hout. We hebben geen vlek gezien... het ziet er dus meer naar uit dat poreuze, duurdere soorten fineer meer gevaar lopen.

Qua rekenkracht is de HomePod vergelijkbaar met de iPhone 6, aangezien deze is uitgerust met de A8-chip van Apple, die vanaf 2015 voor deze telefoon werd geproduceerd. De processor lijkt hierdoor wat verouderd, maar we moeten rekening houden met het feit dat de processor is ontworpen om een complete smartphone van kracht te voorzien. Zodoende is het alsnog een hoop rekenkracht voor 'slechts' een speaker, zelfs wanneer deze regelmatig opdrachten verzendt en ontvangt vanuit de cloud.

Apple HomePod: audioprestaties

• Sublieme audioprestaties
• Aux-input ontbreekt, streamen via bluetooth niet mogelijk

De geluidskwaliteit van de Apple HomePod is, simpel gezegd, hoogwaardig. Het geluid vult gemakkelijk een kamer, terwijl de verschillende muziekelementen duidelijk onderscheiden kunnen worden.

De speaker komt het beste tot zijn recht wanneer hij tegen een muur wordt geplaatst, de geluiden zijn dan goed te onderscheiden, vocale elementen zoals stemmen krijgen dan een goede diepte.

We zijn eigenlijk allemaal gewend om de hele dag door muziek van uiteenlopende kwaliteit te luisteren, van kwalitatief minder goede koptelefoons tot de luidsprekers van onze tv. De HomePod zal waarschijnlijk een heleboel mensen die geen audiofiel zijn op een nieuwe, subtiele manier die ze eerder misschien niet voor mogelijk hielden, blootstellen aan muziek.

Vooral de bas is sterk, maar de de meeste geluiden die de luidspreker voortbrengt zijn stabiel, met scherpe noten die goed in het gehoor liggen. Vooral elektronische muziek klonk helder, terwijl basgitaren het geluid enigszins deden weergalmen. Mensen zonder getraind oor zullen hier in het bijzonder onder de indruk zijn van de speaker.

Maar het is de samenkomst van dit alles wat nog het meest indrukwekkend is: de HomePod heeft een bonkende bas (die eerlijk gezegd soms te veel bonst) die wordt aangevuld door kristalheldere vocalen. Dit levert een mooie geluidservaring op.

Soms lijkt het alsof de geluiden met elkaar vermengd worden - een basgitaar die wat modderig klinkt of een viool die gemakkelijk overmeesterd wordt. Maar in vergelijking met een goedkopere, low-end speaker is de HomePod qua geluidskwaliteit absoluut niet te vergelijken.

Ook is de HomePod luid, Siri vraagt of je - wanneer je de speaker op het maximale volume wilt zetten - of je dat wel zeker weet. Ook zijn geluidseffecten zoals waterspatten, regen of een faux-vinylgeluid kraakhelder.

We vonden de audiokwaliteit zelfs zo goed, dat onze voornaamste kritiek vooral is gericht op de manier waarmee je om moet gaan met de speaker. Wanneer je in een ruimte bent waar meerdere mensen praten, is het belangrijk dat anderen zwijgen wanneer je Siri aanspreekt. Wanneer dit niet gebeurt, worden hun woorden opgepikt en kan het daardoor zijn dat willekeurige nummers worden afgespeeld.

Het zou prettig zijn als je de speaker kon besturen zonder steeds weer diezelfde sleutelzin te moeten herhalen.

In vergelijking met de nieuwe Amazon Echo en de Sonos One, verslaat de HomePod beide op dit gebied van gemak. Afgezien van zijn eenvoudige installatie, is het geluid van Apple's speaker het meest complex en uitgesproken... het voelt alsof er meer informatie je oren binnenstroomt.

De Amazon Echo heeft duidelijk de laagste geluidskwaliteit van de drie, toch is dit niet rampzalig. Wanneer je er afzonderlijk naar luistert, klinkt het prima, vooral voor de prijs die je ervoor betaalt. Maar de HomePod doet dit te niet met het niveau van zijn geluid.

De Sonos One komt op het gebied van audioprestaties dichter in de buurt van de HomePod, maar het is zeker niet even goed qua kwaliteit. Het bereik van het geluid wordt als 'kleiner' ervaren, het volume en de reikwijdte van het geluid haalt het niveau van Apple's speaker niet.

Dat wil niet zeggen dat het geluid van de Sonos One niet enorm helder en suggestief is, dat is het namelijk zeker. De HomePod biedt simpelweg meer kracht en heeft meer diepte.

Het is vooral de manier hoe je naar de HomePod moet luisteren, waar wat wrijving is. Je hebt een abonnement op Apple Music nodig, tenzij je gewoon vanaf je iPhone wilt streamen - maar ook dat kan alleen met AirPlay.

We zeggen 'alleen' omdat je niet via bluetooth naar de HomePod kunt streamen. Dat is geen groot probleem wanneer je alleen maar Apple-producten gebruikt om muziek af te spelen, maar wanneer je een ander apparaat hebt dat kan worden gebruikt om Bluetooth-muziek te streamen, heb je pech.

Door het gebrek aan een aux-input kun je het premium geluid van de HomePod niet gebruiken om cd's af te spelen, of je vinylcollectie ten gehore te brengen.

We kunnen ons er nog enigszins in vinden dat streamen via bluetooth niet mogelijk is, ondanks dat er een bluetooth-verbinding aan boord is om de HomePod met andere smart home-apparaten te laten communiceren. Het gebrek aan een aux-ingang is echter een gemiste kans.

Dus, hoe kun je, met het bovenstaande in gedachte, het meeste uit je HomePod halen? Een abonnement op Apple Music betekent dat je in principe 10 euro per maand zult moeten betalen om je nieuwe speaker te blijven gebruiken.

Als je daar al voor betaalt is dat geen punt - maar wanneer je een Spotify-gebruiker bent, kun je alleen gebruik maken van die service wanneer je via je telefoon streamt, wat niet bepaald ideaal is. Je kunt de muziek in deze modus nog steeds bedienen door middel van je stem, maar het reactievermogen is veel trager.

Het feit dat je vastzit aan Apple Music maakt het des te merkwaardiger dat Apple geen lossless audioformaat aanbiedt, zoals Tidal dat bijvoorbeeld doet, in het bijzonder omdat de HomePod is afgestemd op high-end geluid.

Misschien komt dat nog in de toekomst. Of misschien vindt Apple het huidige geluid zo wel goed genoeg. En zoals we eerder al zeiden: het geluid is geweldig.

Maar het feit dat je alleen Apple Music kunt gebruiken wringt wat, het benadrukt hoe je diep ingebed moet zijn in het Apple-ecosysteem om optimaal gebruik te kunnen maken van de HomePod.

Over de toekomst gesproken, dankzij AirPlay 2, kun je nu twee HomePods aan elkaar koppelen om zo stereogeluid te krijgen, ook kun je luidsprekers van verschillende merken toevoegen om ook naar deze geluid te streamen. De lijst met AirPlay 2-compatibele luidsprekers bevat momenteel de Sonos Playbase, Sonos Beam, Sonos One- en Sonos Play: 5, ook zijn de speakers van Bang & Olufsen, Libratone en Naim compatibel met AirPlay 2.

We hebben het geprobeerd in combinatie met de Apple TV en alhoewel het geluid schitterend klinkt, moesten we telkens opnieuw naar de instellingen gaan om de tv te vertellen het geluid via de HomePod af te spelen. Het zou mooi zijn wanneer we twee HomePods aan weerszijden van de televisie konden plaatsen en deze automatisch de audio van Netflix zouden afspelen.

We keken er naar uit om twee HomePod-luidsprekers met elkaar te verbinden, om er vervolgens via AirPlay muziek op af te spelen. Alhoewel je geen gebruik kunt maken van Bluetooth, is het wel mogelijk om muziek van een iPhone of iPod te streamen – het resultaat was echter vaak zeer teleurstellend.

Terwijl we probeerden om Spotify op beide speakers af te spelen, was er een waarneembare vertraging tussen de twee, die we alleen konden oplossen door het geluid continu te dempen en weer aan te zetten. Het is zeker geen premiumervaring zoals we die van Apple zouden mogen verwachten.

Ook is er geen eenvoudige manier om het volume van beide speakers aan elkaar te koppelen. Je kunt inderdaad het geluid van iedere individuele speaker via de iPhone bedienen, maar je zou mogen verwachten dat je ze beide gemakkelijk op hetzelfde niveau zou kunnen krijgen.

Al met al is het niet de premium dual-speakerervaring die we van Apple hadden verwacht, het bedienen van muziek met je stem hoort daar niet bij.

Siri en smart home-functies

• Siri verstaat je prima
• Zou in staat moeten zijn om meer te kunnen

De Apple HomePod is niet alleen maar een speaker, ondanks dat het bedrijf beweert dat het in de eerste plaats om de muziek gaat.

Een optie waar je regelmatig gebruik van zult gaan maken, is de ingebouwde 'Hey Siri'-functie. Dit houdt in dat je met de HomePod kunt praten en allerlei vragen kunt stellen. Momenteel kan dit jammer genoeg nog niet in het Nederlands.

Sterker nog, deze speaker is er eigenlijk voor ontworpen om niet aangeraakt te worden; de interactie met de speaker vindt bij voorkeur plaats via je stem.

Wat dat betreft is het maar goed dat de stemherkenning zo precies is. Zelfs wanneer je met je rug naar een speaker zit gekeerd, of wanneer je in een andere kamer bent, kun je Siri door 'Hey Siri, increase the volume' te zeggen (niet te schreeuwen) bijna ieder commando laten herkennen.

Je stem kan zelfs door luide muziek heen worden opgepikt, iets wat vrijwel onmogelijk lijkt. Dit toont aan dat het zestal microfoons hun werk goed doen.

Maar, zoals we al eerder zeiden, gaat het continu herhalen van 'Hey Siri' op een gegeven moment vervelen, vooral wanneer je van nummer wisselt. Wanneer je een ander Apple apparaat hebt dat zich in dezelfde kamer bevindt, dan licht deze verwachtingsvol op, voordat het zich bedenkt dat het niet gewenst is en weer dimt.

Dat is op zich geen ramp, maar het zal bijvoorbeeld de batterij van je iPhone niet ten goede komen.

Siri klinkt verder normaal, en geeft op natuurlijke wijze gehoor aan je commando's en vragen. Het gemak waarmee je tegen de HomePod spreekt is ongelofelijk, aangezien gewone spreektaal in iedere situatie wordt herkend.

Wanneer het om dagelijkse interactie gaat, is Siri geweldig en intuïtief. Het natuurlijke taalgebruik zorgt ervoor dat het niet moeilijk is om tegen de HomePod te spreken, wanneer je 'Hey Siri, shuffle my Just Songs playlist' zegt, begrijpt Siri je.

Je kunt nummers toevoegen, vooruit of achteruit springen of zelfs een paar seconden terugspoelen. door het simpelweg te vragen - dit werkt prima.

Dit geldt echter niet alleen voor muziek, je kunt bijvoorbeeld ook vragen: 'Hey Siri, play the last episode of the Football Ramble podcast' waarop Siri de catalogus doorzoekt en gehoor geeft aan je bevel.

Het is ons wel opgevallen dat bij het gebruik van twee luidsprekers het volume van beide speakers erg wisselde. Soms veranderde het volume op één speaker, of beide speakers, of leek geen van beiden te reageren. Dit was vooral ergerlijk wanneer je 's avonds laat muziek afspeelde en het volume wat te luid was. Het uitspreken van 'Hey Siri, lower the volume by 10%' leek niet het juiste effect te hebben.

Een van de dingen waar Apple hard op pusht, is het vermogen van de HomePod om jou erachter te laten komen welke muziek je leuk vindt, zodat deze mettertijd slimmer wordt.

Toen we de HomePod daar om vroegen, leverde dat inderdaad nieuwe nummers op die we leuk vonden. Het waren echter liedjes van artiesten die we al in onze bibliotheek hadden.

Er zitten nog steeds een paar bugs in de verkennings-engine, we denken dat deze alleen kunnen worden opgelost door een aantal weken lang muziek af te spelen. Wanneer je Siri bijvoorbeeld vraagt om 's ochtends wat wakker-word-muziek te spelen, wordt er countrymuziek afgespeeld. Inderdaad, energiek, maar nergens in onze muziekcatalogus was dit genre te bekennen ... het hielp zelfs niet dat we Siri vertelden dat we niet van deze muziek hielden. Het leek wel alsof het het genre niet veranderd kon worden.

Iets anders dat we opmerkten toen we de spreker testten, was dat we 'Hey Siri' niet konden veranderen naar iets anders. We noemden haar op een minder moment een keer 'Sizzle'.

Apple heeft onlangs een HomePod update aangekondigd, waardoor er naar songteksten kan worden gezocht, ook ondersteunt de update extra Siri-talen (Spaans en Canadees-Frans, maar nog steeds geen Nederlands) en introduceert het een functie waarmee je timers kunt instellen. Je kunt nu ook rechtstreeks vanaf de HomePod bellen.

Apple HomePod en de HomeKit

Siri geeft niet alleen antwoord op je vragen - hij/zij is ook in staat om je smart home te besturen.

Dat begint in de luidspreker. De wekkerfunctie van de HomePod heeft nog wel wat werk nodig, het heeft namelijk slechts een toon om je mee te wekken, ook is er geen mogelijkheid om Siri in plaats daarvan te vragen om het nieuws te laten horen. Je kunt Siri vragen om het nieuws te laten horen wanneer je wakker wordt en na een tijdje leert het ook om je voorkeursstation op te slaan.

Hier zijn echter ook nog een aantal problemen te verhelpen: toen we voor het eerst om sportnieuws vroegen, liet het ons dat ook horen, het bleek echter het nieuws van de vorige dag te zijn. Uiteraard zijn dit slechts kleine systeemproblemen, maar voor dit geld zouden we een vlekkeloze ervaring mogen verwachten.

En dat is eigenlijk hoe deze luidspreker aanvoelt; alsof deze zich zelfs maanden na de lancering nog steeds in een bèta-modus bevindt. Doordat de mogelijkheid om verbinding te maken met andere diensten ontbreekt, is het de vraag of de Apple-stal voldoende te bieden heeft. Inderdaad, je kunt notitielijsten maken, muziek afspelen, timers instellen, enz. Maar je kunt bijvoorbeeld maar één timer instellen en veel mensen willen graag meerdere wekkers plannen tijdens het koken. Het goede nieuws is dat er een update op de planning staat om dit te verhelpen, zodat je meerdere timers via de HomePod kunt instellen. Dat werd tijd.

Apple's smart home-systeem heet HomeKit (mocht je er nog nooit van gehoord hebben) en wordt voornamelijk beheerd via de Home-app op je iPhone, iPad of Apple Watch.

Het instellen van een apparaat als een slimme stekker of slim licht is zeer eenvoudig. Je scant simpelweg de code van het apparaat via je telefoon of tablet en voegt het op die manier toe - wanneer je dit eenmaal hebt gedaan, kun je het met je stem bedienen.

Het is geweldig om door de deur open te doen en 'Hey Siri, I'm home!' te zeggen, om vervolgens alle lichten die je hebt ingesteld aan te zien gaan, omdat je lampen slimme stekkers hebben.

Of zeg 'Hey Siri, goodnight!' en bekijk hoe de lichten dimmen en de tv uit wordt gezet - en de gordijnen dicht gaan als je op onverklaarbare wijze al hebt besloten om over te stappen op slimme jaloezieën.

Minder leuk is het feit dat je de stem niet kunt uitzetten en het volume niet kunt veranderen. Dus als je 's avonds laat thuiskomt en zegt:' Hey Siri, turn the lights on', zal de stem nog steeds hetzelfde geluid laten horen als overdag: 'Okay, done!'

Alhoewel het fijn is om geautomatiseerd te gaan slapen, reageert Siri nog steeds enthousiast en luid, als je 'Goodnight!' zegt, niet echt ideaal is wanneer de rest van het huis slaapt.

Er is ook nog steeds een grote vertraging bij verbindingen met bepaalde items in de HomeKit, waardoor de status van apparaten zoals lampen wordt weergegeven als 'bijwerken' in de iPhone-app en deze niet communiceren met de HomePod.

Of, wanneer je gebruik maakt van een automatiseringsset hebt, duurt het vaak een tijdje om verbinding te maken met alle apparaten, en krijg je het bericht 'Hmmmmm, not all your devices are reacting' voordat alle lampjes een paar seconden later uitgaan. Niets van groot belang, maar het geeft toch meer wrijving dan verwacht.

Wanneer er een HomePod App Store zou zijn om functionaliteiten toe te voegen, net zoals Alexa dat heeft, zou dit een nog briljantere speaker zijn.

De HomePod is veel gelikter dan de Alexa-luidsprekers die we hebben geprobeerd, dankzij de moeiteloze besturing, toch zullen er mensen zijn die misschien andere nieuwsbronnen, streamingdiensten en verbindingen willen gebruiken in combinatie met hun dure luidspreker.

Aan de andere kant zijn dergelijke beperkingen een kenmerk van de afgebakende benadering van Apple. Het bedrijf bewijst keer op keer dat mensen zijn producten blijven kopen om zich verder in hun ecosysteem onder te dompelen.

Apple HomePod: eindoordeel

We komen opnieuw uit bij het welbekende Apple-vraagstuk: is het de moeite waard om je geld aan dit product uit te geven, of kun je beter een goedkoper product aanschaffen met dezelfde functionaliteit, dat wellicht iets minder gelikt is?

De Apple HomePod is een waanzinnige luidspreker. Het levert een rijk, helder geluid dat indruk zal maken op iedereen die ernaar luistert. Ieder ontwerp-detail en de manier waarop het audio levert is goed doordacht.

Er zijn andere luidsprekers die meer kunnen doen - eigenlijk alles waar Alexa aan is gekoppeld. Dit komt doordat er meer slimme apparaten voor thuisgebruik compatibel zijn met de standaard van Amazon. Daarnaast zijn er goedkopere luidsprekers die nog steeds redelijk goed klinken.

De HomePod klinkt desondanks kraakhelder en biedt een aantal handige Siri-functionaliteiten... alles werkt zolang je maar genoeg bent ondergedompeld in Apple's eigen ecosysteem.

De vraag die we onszelf bleven stellen, was: zouden we liever een HomePod met superieure geluidskwaliteit hebben, twee Sonos One-luidsprekers met goed geluid plus Alexa / Spotify (en op een gegeven moment Google Assistant), of vijf Amazon Echo-apparaten, die een slechtere geluidskwaliteit hebben, maar wel een volledig geïntegreerde smart home-beleving bieden?

De keuze is lastig, het hangt er namelijk van af hoe graag je een luidspreker wilt die naadloos bij je Apple-leven aansluit. Als je een MacBook, iPhone, Apple Watch, iPad en Apple TV hebt (en nog steeds geld overhoudt na deze uitgaven), dan zul je merken dat de HomePod een leuke toevoeging aan je leven is.

Er zijn nogal wat hobbels te nemen - Siri kan niet op het web zoeken, er is geen mogelijkheid tot bluetooth-streaming, ook kun je de Apple TV of iPhone niet direct via de speaker bedienen: toevoegingen die velen graag zouden zien. 

De HomePod voelt in feite aan als een bèta-versie. Wij hadden graag gezien dat Siri capabeler was (een HomePod App Store zou geen overbodige luxe zijn) en de HomeKit wat robuuster was. Ook hadden we gehoopt op betere stereo-opties. Wanneer je op dit moment van plan bent om meerdere speakers te kopen, ben je beter af wanneer je deze in verschillende kamers neerzet, dan wanneer je ze combineert.

Als je alleen een goed klinkende slimme speaker wilt en je je verder niet druk maakt over Siri's gelimiteerde functionaliteit, dan zul je aan de HomePod veel plezier beleven.

Maar, wanneer je een zuiniger iemand bent die niet alleen maar Apple-producten koopt, is het de moeite waard om te wachten met je aankoop en te bekijken hoe de markt voor slimme luidsprekers zich verder ontwikkelt, voordat je overgaat op de aanschaf.

Alle afbeeldingen door: TechRadar

• Eerste review februari 2018

Sonos One is een revolutie begonnen. Het is de eerste slimme luidspreker die gebruikers niet laat kiezen tussen intelligentie en geluidskwaliteit (deze heeft beide) en in de zeer nabije toekomst zal het de eerste slimme luidspreker zijn die gebruikers niet laat kiezen tussen Alexa, Google Assistant en Siri (hij zal alle drie bevatten).

Zelfs zonder dat alles is de Sonos One een spectaculaire luidspreker, waarschijnlijk de beste slimme luidspreker op de markt in 2019. In onze tijd die we er thuis mee doorbrachten, waren we onder de indruk van de geluidskwaliteit in zowel stand-alone als stereo luidsprekermodi en hoe Alexa is blijven groeien.

Maar Sonos is niet de enige met deze ambities. Hoewel het nog steeds een geweldige koop is, zijn zowel Google als Amazon bezig om steeds beter klinkende speakers te maken (zie: Amazon Echo Plus en Google Home Max). 

Wat Sonos in zijn voordeel heeft werken, is het Multi-room ecosysteem, dat een enorm gat vult dat nog te vinden was in het uitgebreide ecosysteem van Alexa.

Op een dag, hier ver vandaan, zouden de hi-fi speakers van Amazon en Google de prestaties van de Sonos One misschien kunnen overtreffen. Tot die dag kun je rustig achterover leunen in de wetenschap dat jij één van de meest briljante combinaties in huis hebt die er te vinden zijn op het gebied van connectiviteit. 

[Update: Sonos One heeft onlangs een hardware update gekregen. De tweede generatie generation Sonos One heeft nu meer geheugen en een betere processor, maar Sonos houdt vol dat hij bijna hetzelfde functioneert als de eerste generatie speakers. De tweede generatie heeft een sticker op de doos waarop je kunt zien dat het de nieuwe versie is, terwijl de eerste generatie in prijs verlaagd is naar 199 euro.]

Ontwerp

Hoewel het ontwerp van de Sonos One grotendeels is gebaseerd op de bestaande Play: 1 slimme luidspreker, zijn er een aantal verbeteringen te vinden.

Bovenaan vind je een aanraakgevoelig oppervlak dat veel compacter is dan het trio van Volume en Play / pause van de Play: 1 speaker. Door naar rechts of links te vegen, spring je vooruit en achteruit in de huidige afspeellijst, terwijl als je in het midden van het oppervlak tikt, je de muziek pauzeert. Als je tenslotte op de linker- en rechterhelft van het paneel tikt, verhoog en verlaag je het volume.

Het kan een eenvoudige reeks bedieningselementen zijn, maar zoals altijd het geval is geweest met Sonos-luidsprekers, zul je het grootste deel van je tijd besteden op de speciale Sonos-app. De fysieke bedieningselementen zijn leuk en een praktisch alternatief als je snel een nummer wilt overslaan, maar je zult ze waarschijnlijk niet zo vaak gebruiken, vooral nu spraakbesturing ook een optie is.

Om deze stembesturing te vergemakkelijken, heeft Sonos de luidspreker voorzien van zes interne microfoons zodat hij je dronken hoort vragen om nog een keertje 'Zoutelande' te spelen. De geluidskwaliteit is daarbij vergelijkbaar met hetzelfde stoere geluid als Sonos Play : 1; ook de One gebruikt een paar Class-D-versterkers en een tweeter / mid-woofer driver-combinatie.

Op de bovenkant van het apparaat heb je naast een klein lampje ook een aan / uit-lampje om je te laten weten wanneer Alexa luistert. Deze tweede LED is op de microfoons aangesloten en Sonos belooft dat de microfoons niet naar je kunnen luisteren als deze niet is verlicht.

Instellen

Dankzij de combinatie van de diensten van Amazon en Sonos is de installatie van de Sonos One iets ingewikkelder dan de installatie van het gemiddelde Echo-apparaat, maar gelukkig niet heel erg.

Het proces omvat het installeren van de Sonos- en Alexa-apps en je moet inloggen bij je accounts van Sonos en Amazon, net als bij alle andere muziekstreamingservices die je via de luidspreker wil beluisteren.

Je wordt ook aangemoedigd om een 'Trueplay Tuning'-proces te doorlopen, wat betekent dat je met je telefoon door je kamer moet lopen terwijl je speaker een aantal testgeluiden speelt. Jouw smartphone luistert naar de luidspreker en stemt zijn (microfoon)geluid daarop af.

Natuurlijk kun je ook de hoge en basniveaus van je speaker handmatig aanpassen als je daar specifieke voorkeuren in hebt, hoewel we tevreden waren met het standaardniveau.

Je moet de Sonos One ook een kamer toewijzen zodat je hem kunt identificeren via de Sonos-app. Hier kun je de Sonos One ook koppelen met een andere luidspreker zodat deze muziek in stereo kan afspelen. Helaas kun je het niet koppelen met een Sonos Play: 1, ondanks de vele overeenkomsten.

Geluidskwaliteit

Aangezien dit een Sonos-luidspreker is, zul je niet verbaasd zijn dat de Sonos One behoorlijk fantastisch klinkt.

Speel Elegie door Mouse on the Keys op de luidspreker en het geluid heeft echte punch en energie. De kickdrum van het nummer... nou ja... heeft er de kick voor en drijft de energie van het nummer aan. Er komt een indrukwekkende hoeveelheid energie uit zo'n kleine luidspreker.

De spreker gaat zelfs bewonderenswaardig om met meer gecompliceerde muziekstukken. Silent Earthling van Three Trapped Tigers klinkt helder en zuiver, ondanks de vele lagen instrumenten die in het nummer gebruikt worden.

Toch biedt de spreker niet de stereo geluidskwaliteit van een set speakers: het blijft een enkel kanaal waarin de muziek wordt geperst, maar desondanks doet de Sonos One een degelijke klus geweldig goed, zeker gezien zijn grootte en prijsniveau. Natuurlijk krijg je betere geluidskwaliteit wanneer je meer Sonos-luidsprekers met elkaar koppelt.

Alexa, de Sonos app en toekomstige ontwikkelingen

Natuurlijk had veel van wat hierboven is geschreven, ook kunnen worden gezegd van het originele Play: 1 toen die voor het eerst werd uitgebracht in 2013. Het echte verhaal hier gaat over de integratie van spraakbesturing is geïntegreerd - het is gewoonweg prachtig uitgevoerd.

Bijna, bijna perfect.

Tijdens de lancering lijkt de functionaliteit iets beperkter dan we verwachtten vanwege de afwezigheid van integratie met Spotify. Dit is al een tijd verholpen via een software-update.

Het is geweldig nieuws, want Spotify is een van de populairste streaming-services die er is. Eenvoudig nummers kunnen aanvragen met behulp van je stem is veel handiger dan een app op je telefoon te moeten graven.

Nu Spotify is toegevoegd, is de Sonos One een indrukwekkende multi-room speaker. Hij wordt ondersteund door dezelfde geweldige Sonos-app die door de jaren heen voortdurend is verbeterd en ontwikkeld en nu kan worden geïntegreerd met alle belangrijke muziekstreamingservices. De laatste stap is het wachten op de integratie met Google Assistent in onze regio.

Buiten dat aspect werkt de spreker ongeveer zoals je zou verwachten van een Alexa-luidspreker. Hij integreert met dezelfde slimme producten voor thuis, je kunt de speaker in het Engels vragen over het weer, of laat hem stomme feiten en grappen vertellen.

Je kunt ook, dankzij de nieuwe Sonos Alexa-vaardigheid, spraakopdrachten gebruiken om muziek te laten spelen op andere Sonos-luidsprekers in je huis. De vaardigheid is nog steeds in bèta en is daarom een beetje buggy (hij weigerde om de radio op "keukenluidspreker" te spelen, maar ging wel akkoord met "keuken"), maar als deze functie helemaal uitgerold zal worden, zal het een nuttige functie zijn.

Dat is niet alles. In 2018 heeft Sonos aangekondigd naast Alexa een Google Assistent voor de spreker te gebruiken, onlangs heeft het merk bekendgemaakt dat het Google Assistent in verschillende regio's zal gaan uitrollen.

Details over hoe dit precies werkt, zijn momenteel beperkt (kunnen we beide benaderen of moeten we er een uit de app kiezen), maar dit heeft een aantal voordelen, waaronder het synchroniseren van de Sonos One met elke Chromecast Audio-luidsprekers in huis.

Eindoordeel

Het voelt alsof de Sonos One de perfecte Alexa-luidspreker kan zijn. In de basis is dit omdat de audiokwaliteit van de Sonos One een stapje hoger is dan wat beschikbaar is op de huidige generatie Echo-hardware van Amazon, maar het is een luidspreker die ook fantastisch goed aansluit bij de rest van Sonos' Multi-room opstelling.

Ja, het was zeker een schande dat hij zonder ondersteuning voor Spotify werd gelanceerd, maar een groot compliment voor Sonos voor het snel uitbrengen van de update. De speaker is nu net zo effectief als een Amazon Echo bij het afspelen van je muziek en klinkt veel beter dan de eigen luidspreker van Amazon.

Met de ondersteuning van Google Assistent in 2019 en nog veel meer updates voor Alexa, zal de Sonos One alleen maar beter worden in de loop van de tijd.